Текст книги "Охотники за счастьем"

Автор книги: Александр Вороненко

В эту трагическую ночь Алёнка уснуть так и не смогла.

Сидя в отдельной комнатке на армейской железной кровати, покрытой матрацем не первой свежести, и прижавшись к стене спиной, она, смотря сквозь слёзы в темноту, скучала по одному очень важному и значимому для неё человеку. Красивая девушка с приятными и тёплыми переживаниями вспоминала своего Оптимиста в двух его последних образах: Жеребца и Мустангера…

До сегодняшней роковой и ужасной ночи Алёнка представляла саму себя маленькой любопытной и любознательной принцессой, изучающей загадочную волшебную страну называемую «Зоной Отчуждения».

Сегодня днём «карета» маленькой Алёнки подверглась коварному и вероломному нападению, но в обиду принцессу не дали два храбрых рыцаря, облаченных в зелёные доспехи и разящих своими огненными мечами всех её врагов.

Они, рискуя своими жизнями, оберегали её на протяжении всего пути, вплоть до попадания в светлый железобетонный «Замок-крепость», в котором ей нужно было укрыться и переждать страшную смертоносную бурю.

Доблестные рыцари сэр Жеребец и сэр Мустангер являлись для Алёнки настоящими героями, именуемыми сталкерами. Они в её глазах совершили ради своей принцессы отважные подвиги: защитили Алёнку от тёмных сил Монолита, умудрившихся безжалостно уничтожить её свиту; неоднократно отбили атаки сказочных кровожадных чудищ и монстров, коими являются зомби и мутанты; победили лихих лесных разбойников, промышляющих гоп-стопом, насилием и убийством; даже повергли насмерть огромного косолапого трёхглазого «Дракона»…

Однако самое главное – они побороли свой внутренний страх и смогли довериться другому человеку, пускай на самом деле и самому себе.

Рыцари-сталкеры доставили принцессу Алёнку в светлый замок, но злая королева по имени Зона и здесь смогла дотянуться до отважных защитников и забрать их души.

Теперь Алёнка почувствовала себя абсолютно разбитой, беззащитной и одинокой. Она потеряла самое главное и дорогое, что у неё было в жизни. Она потеряла своего защитника, своего возлюбленного, свою любовь.

Произошедшие с девушкой события перестали казаться ей сказочными и волшебными. Зона в глазах Алёнки стала видеться костлявой уродиной, облачённой в чёрный балахон с капюшоном. Имя ей – Смерть! Она коварно заманивает к себе людей, суля им несметные богатства и исполнение сокровенных желаний, даёт им надежду, а затем безжалостно и жестоко скашивает их жизни своей ржавой окровавленной косой.

Алёна возненавидела Зону Отчуждения. Проклятую смертельно опасную Зону, убившую самое дорогое и ценное, что у неё когда-либо было. Аномальная злодейка лишила Алёнку её счастья, о котором она так сильно мечтала всю свою жизнь.

Впервые в жизни девушке захотелось не исследовать Зону, а уничтожить её.

Она молилась… Молилась о том, чтобы эта непонятная и необъяснимая территория навсегда исчезла с лица Земли. Чтобы эта проказа и раковая опухоль планеты никогда больше не могла отнимать у людей жизни, а самих людей у любящих их близких.

До раннего утра девушка оплакивала своего возлюбленного, не единожды спасшего ей жизнь и доказавшего свои искренние глубокие чувства. Она никак не могла смириться с подобной потерей. Никак не хотела верить в то, что всё это произошло на самом деле…

Рано утром Сахаров связался с Базой и сообщил, что у него находится сотрудница научного института, которая чудом спаслась после нападения на её экспедицию и которую необходимо эвакуировать.

Дежурный по Базе принял данное сообщение, доложил его своему руководству и отправил экологу относительно конспиративный ответ: «Ждите „Пчёлку“ через час».

Примерно через час Алёна с заплаканными опухшими глазами сидела в кабинете Сахарова и равнодушно попивала ароматный горячий кофе, сваренный профессором. Малой сидел рядом и тоже молчал. Нависшую траурную тишину долго никто не нарушал.

– Алёна Григорьевна, голубушка… – всё же обратился старик к девушке. – Ещё раз примите мои искренние соболезнования…

Убитая горем Алёнка продолжила безжизненно смотреть в пустоту, сделав ещё один глоточек душистого напитка.

– Прошу меня извинить… – виновато продолжил эколог. – Понимаю, что это не вовремя и не очень красиво с моей стороны… Мне неудобно у вас просить сейчас, но… Не позволите ли вы мне сделать копию с вашего фильма, снятого в Зоне?.. Уверен, там задокументировано много интересного… Клянусь вам, это не ради коммерции или личного обогащения, а ради изучения, ради науки! Да-да! Я не обманываю вас! – заверил её учёный.

Алёнка медленно перевела мутный взгляд на Сахарова:

– Нет проблем, профессор. Пожалуйста, берите… Я вам полностью доверяю! – произнесла она дрожащим голосом и снова заплакала, вспомнив трепещущие душу слова своих верных рыцарей.

– Благодарю вас Алёна Григорьевна. Большое вам спасибо! – Старик взял у Малого цифровой носитель информации и перенёс его содержимое в свой ноутбук.

– Профессор, приём! На связи дежурный поста «Ноль-четыре», – раздался шипящий электрический голос из переносной радиостанции, лежащей у Сахарова на рабочем столе. – К нам с юго-востока приближается «Пчёлка»! Как поняли?.. Приём!

– Да-да! Понял вас, «Ноль-четыре», – ответил учёный. – Примите гостей и проводите их в мой рабочий кабинет! Приём!..

– Вас понял! Всё сделаем! – отозвалась шипящая станция и замолкла.

– Ну вот, голубушка, это военные за вами прилетели, – произнёс Сахаров, стараясь в очередной раз оказать Алёнке моральную поддержку. – Скоро вы покинете это кошмарное место и окажетесь в нормальном светлом человеческом мире, наполненном своей обыденной повседневностью. Примете дома горячую ванну, смоете весь негатив, залезете в мягкую чистую постель и, окружённая уютом и комфортом, постараетесь забыть обо всём нехорошем.

Девушка равнодушно кивнула головой, продолжая смотреть в стену перед собой и медленно попивать ароматный кофе.

Послышался скрип и хлопок тяжёлой двери, кто-то вошёл в бункер.

Из коридора донеслись человеческие шаги, приближающиеся к кабинету профессора.

В дверном проёме появился дежурный:

– Профессор, разрешите? Тут к вам военные…

– Да-да, пригласите, – ответил хозяин кабинета.

Однако дежурный не успел пригласить гостей, так как трое крепких вооружённых мужчин, облачённых в зелёные пятнистые комбинезоны «Берилл», уже вошли в кабинет и, аккуратно отодвинув охранника в сторону.

– Здравия желаю! – пробасил армеец, стоящий посередине, снимая защитную маску.

– Да-да… – неуверенно произнес профессор, медленно привставая.

– При-вет… – растерянно произнёс Малой.

Девушка в ответ лишь бездушно качнула головой и продолжила молча смотреть в голую стену.

– Алёнка! – крикнул тот же спецназовец. – Я из-за тебя уже, понимаешь ли, места себе не нахожу! А ты тут сидишь и чаи гоняешь?!

Алёнка поперхнулась горячим напитком и повернулась к автору последних слов, вылупив на него свои огромные красивые глаза.

– Ни хрена себе! – произнёс Малой, увидев лицо поздоровавшегося вояки. – Я чё-то не догнал… Это как?

– Это не чаи… Это кофе… – прошептала растерянно девушка в ответ армейцу, затем покачнулась и, теряя сознание, начала падать одновременно со стула и в обморок. Однако сильные мужские руки не позволили этому случиться и успели её вовремя подхватить.

– А чего вы так удивляетесь? – обернулся к своим спутникам поймавший девушку боец в зелёном «Берилле» и, довольно улыбнувшись, пояснил им в отношении обморока: – Это обычная женская реакция на меня!..

Резкий запах нашатыря привёл девушку в чувства. Алёна оказалась на кровати, на которой она проплакала всю предыдущую ночь. Поморщив симпатичный маленький носик, она открыла свои большие карие глаза и увидела перед собой лицо своего возлюбленного:

– Милый! Ты жив! Я это сердцем чувствовала! Но как?..

– Тихо-тихо, любимая. Лежи спокойно. Тебе нельзя беспокоиться, – заботливо произнёс он, сидя рядом на краю кровати и держа её за руку. – Как ты себя чувствуешь, красавица?

– Чувствую себя самой счастливой женщиной на свете! – мило улыбнулась она и моргнула своими длинными пушистыми ресницами.

– Я безумно рад, что ты в порядке, – наклонился он к ней и поцеловал её в носик.

– А как тебя зовут? – спросила у него девушка.

У небритого парня отвисла челюсть. Похоже, ему показалось, что с девушкой не совсем всё в порядке и он сделал преждевременные выводы в отношении её самочувствия.

– А ты меня разве не узнаешь? – опешил он. – Это же я – Оптимист!

– Это я знаю! – засмеялась она. – Но ты раньше кем был, Мустангером или Жеребцом? И как тебе удалось, превратившись в облачко, покинуть во время Выброса бункер и опять стать человеком?

Сталкер растерянно посмотрел на присутствующих в комнате старика и подростка.

– Алёнка, ты точно чувствуешь себя хорошо?

– Да-да! – вмешался Сахаров. – Молодой человек, не удивляйтесь. Алёна Григорьевна абсолютно вменяема и отлично осознаёт, что говорит. Мы вам всё объясним, но чуть позже… Вы лучше расскажите, что произошло с вами вчера после того, как вы потеряли сознание в густом тумане.

– А откуда вам известно, что я был в тумане и терял сознание? – искренне удивился сталкер и подозрительно прищурился.

– По Зоне слухи ходят! – расплылся в улыбке Малой.

– Молодой человек, я же вам говорю: позже вам всё объяснят! – настойчиво произнёс Сахаров. – Ответьте, пожалуйста, на мой вопрос: что с вами вчера произошло?

– Ладно… – неуверенно произнёс сталкер. – Да особо рассказывать нечего… В тумане меня оглушила какая-то зелёная вспышка. Наверное, какая-нибудь гравитационная аномалия. Хотя хрен его знает… Я, честно говоря, так ничего и не понял. Я сознание потерял. Через несколько часов пришёл в себя…

– Через несколько часов или минут? – уточнил профессор.

– Ну, судя по наручным часам, прошло около четырёх часов…

– Ага, – задумался учёный и загадочно произнёс: – Кажется, я теперь понимаю, в чём тут дело… Восхитительно!.. Так, господин Оптимист, а что же с вами произошло после?

– Вылез я из тумана и направился к месту предполагаемой эвакуации. Только это строго между нами, о'кей? – подмигнул он старику и мальчишке и, получив в ответ одобрительные кивки, продолжил: – У меня с моими боевыми товарищами существует негласная коммерческая договорённость, что если я не являюсь к вертолёту в назначенное время и не выхожу на связь, то, улетая, они оставляют мне так называемый тревожный чемоданчик с радиостанцией и всем необходимым человеку, для нахождения в Зоне Отчуждения сроком в два-три дня. Ну, питье, там, еду, медикаменты всякие, боеприпасы и прочее… Так вот, направился я, значит, к указанному месту. И тут у меня началась сплошная непруха… Представляете? Какая-то скотина обчистила мой идеально замаскированный схрон!.. – недовольно произнёс он.

Глядя на возмущённое и недоумевающее лицо рассказчика, Алёнка не выдержала и по-девичьи звонко захихикала, а профессор с Малым заговорщически заулыбались.

– Я что, что-то не то говорю? Или вы меня в чём-то подозреваете? – растерянно поинтересовался Оптимист. – Или вы знаете что-то, чего не знаю я?

– Всё в порядке, любимый, – погладила его по лицу девушка. – Знаем. Позже всё тебе объясним. Продолжай!

– Ага… – Сталкер подозрительно посмотрел на всех слушателей и продолжил: – Ну так вот… Мало того что схрон обчистили, так ещё когда я оказался на месте эвакуации, то увидел ужасную картину, от которой у меня сердце защемило: дымящийся геликоптер и куча трупов! Я тогда за тебя, дорогая, очень сильно испугался! – Он поднял ладошку Алёнки, поцеловал её и прижал к своей щеке. – Кроме того, телами некоторых погибших уже питались мутанты. Пришлось тех монстров, что в поле видимости попали сначала с обрыва поотстреливать, а потом спуститься, заполучить оружие погибших товарищей и продолжить отбиваться от кровожадных тварей. Ведь нужно было лично убедиться, что среди погибших нет Алёнки. Понимаете?..

– Товарищ майор, командир борта просил передать, что нам пора вылетать! – отрапортовал Оптимисту неожиданно вбежавший в комнату боец спецназа. – База ждёт!

– Идём, идём! – ответил он. – Передайте, что через пять минут будем.

– Есть! – ответил солдат, отдав воинскую честь, и исчез в коридоре.

– А пока ты отстреливался, – неожиданно продолжила Алёнка рассказ Оптимиста, – к твоему счастью, менее чем за час до Выброса прилетели два вертолёта, помогли тебе отбиться от мутантов, затем забрали тела погибших, оружие, спецтехнику и эвакуировали тебя на Базу. И как только ты узнал, что я здесь, то тут же вылетел за мной… – довольно засияла красавица.

– Так, рыжая бестия, а ты откуда всё это знаешь, а?

– А у нас свои источники! – хитро улыбнулась она Оптимисту, вставая с кровати. Затем девушка незаметно подмигнула профессору, сообщившему ей вчера вечером о спасении выжившего бойца спецназа, коим в итоге и оказался её настоящий возлюбленный.

– Прошу прощения, – обратился сталкер к учёному и мальчишке, крепко обняв Алёну, – могу я вас попросить на минутку?..

– Да-да, конечно! – понимающе кивнул старик и аккуратно подтолкнул любопытного Малого к выходу.

Они оба вышли из комнаты и закрыли за собой дверь, оставив влюблённых наедине.

Как только дверь захлопнулась, свершился страстный и долгожданный поцелуй, сопровождаемый жадными взаимными объятиями. Было видно, что молодые люди ужасно соскучились друг по другу и находились на седьмом небе от счастья.

Через минуту Оптимист нежно взял руками девушку за голову и, немного наклонившись, прислонился своим лбом к её, глядя при этом в огромные глаза чайного цвета в упор.

– Алёнка, а у меня для тебя сюрприз! И очень приятный! – попытался он шёпотом заинтриговать девушку. – Могу подсказать: у нас скоро начнётся новая жизнь, и ты скоро будешь купаться в миллионах!..

– Хи-хи-хи!.. Дай-ка угадаю, – смеясь, она закатила свои большие красивые глазки в потолок, а указательный пальчик прислонила к губе. – Этот сюрприз маленький, кругленький, насыщенно синего цвета и светится изнутри? – улыбаясь, поинтересовалась она. – И называется он… Кажется, «Бизе»?!

– Блин!.. Ну я так не играю! – развёл в стороны руки Оптимист и, пожав плечами, спросил: – Ну откуда тебе всё известно, а?.. И кстати, кого это ты назвала Жеребцом и Мустангером? – Ревниво прищурился он.

– Эх… – вздохнула Алёнка, опустив голову. – Это два моих ангела-хранителя, неосознанно посланные тобою и неоднократно спасшие мою жизнь. Они рисковали собой ради меня… И до последней секунды своего существования любили меня и считали, что они – это ты!.. Все так считали…

– Не понял! Как это я?.. Хм!.. – посмотрел он подозрительно. – А у тебя с этими поклонниками ничего лишнего не было?!

Алёнка громко засмеялась и повисла на шее Оптимиста:

– Ревнивец ты мой! Это же– ангелы! Белоснежные ангелы, принявшие в тумане твой образ и твоё сознание!.. Они – твои копии… Вот, – вытащила она из кармашка карту памяти с отснятым фильмом и показала сталкеру, – вот здесь всё записано на цифровое видео. Весь наш маршрут, начиная от вертолёта. Тебе не помешает посмотреть это дома и кое-чему у них научиться. А я с удовольствием составлю тебе компанию.

– Научиться чему?

– Научиться доверять другим и побеждать свою ревность и недоверие! Ты ещё не представляешь, через что пришлось пройти Мустангеру и Жеребцу, чтобы этому научиться. Но после просмотра фильма, я думаю, ты многое поймёшь и осознаешь по-новому.

– Ладно, посмотрим ваше кино. – Он взял флэшку с видеозаписью и ещё раз крепко обнял и страстно поцеловал девушку. – Алёнка, родная моя! Я так рад, что ты выжила в этой чёртовой Зоне! Я жутко за тебя переживал! Я всю ночь не спал, не мог успокоиться! Сокровище моё, ты не представляешь, как сильно я тебя люблю и на что я готов ради тебя!..

– Балбесик ты мой! – снова хитро засмеялась она и, потеребив Оптимиста за ухо и посмотрев снизу вверх в его блестящие серо-голубые глаза, добавила: – Ты опять забываешь, что мне известно абсолютно всё! – намекнула она на флэшку. – В действительности это ты пока ещё не знаешь, как сильно ты меня любишь и на что ты способен ради меня на самом деле! Тебе, мужчине всей моей жизни, ещё только предстоит это увидеть и узнать. А мне это уже хорошо известно!.. И поэтому я безумно тебя люблю! И полностью тебе доверяю!..

Эпилог

Через несколько минут, покорив воздушное пространство Зоны, вертолёт покинет загадочную и таинственную территорию, насыщенную аномальными, необъяснимыми и непонятными человечеству загадками и феноменами. На своём борту военный геликоптер унесёт за Периметр на Большую землю счастливую влюблённую пару, в глубине души благодарящую Зону за то, что она свела молодых людей и позволила им быть вместе.

В будущем, неоднократно просмотрев отснятую в Зоне видеозапись, молодые навсегда перестанут сомневаться друг в друге и заживут очень счастливо, в идиллии и гармонии.

В скором времени сталкер сделает Алёнке официальное предложение, от которого она не сможет отказаться, и влюблённые сыграют шикарную свадьбу. Артефакт «Бизе» на данном празднике послужит молодым людям отличным свадебным подарком Зоны, с помощью которого они смогут осуществить свои заветные мечты…

Чуть позже, находясь под сильным впечатлением от произошедших в Чернобыльской Зоне Отчуждения совместных приключений Алёнки и двух своих копий, Оптимист начнёт писать свою первую книгу, которую назовёт «Дважды полагаясь на себя».

Через своё произведение автор попытается донести до людей одну простую и одновременно с тем очень важную, по его мнению, мысль, сущность которой заключается в том, что человеку, для того чтобы стать счастливым, порою нужно всего лишь навсего избавиться от своих внутренних страхов и довериться окружающим его людям…

Вот в принципе и всё!..

Как говорится, спасибо за внимание!

С уважением,

Ваш OPTIMIST :)

Салага

 
В отряд мне дали сопляка —
Зелёный робкий парень.
Пойдёт на фарш наверняка,
Я б на него не ставил…

Над ним шутили – он молчал.
Смеялись, издевались…
Он оскорбления глотал,
Как мы ни извращались.

Ответить или дать отпор,
Похоже, трус боялся.
Терпеть обиды, ждать пинков
Удел ему достался…

Однажды квад нашёл подвал,
Туда мы и спустились.
Снаружи ставлю сопляка,
Чтоб нас не окружили…

Втроём под землю мы ушли,
По темноте блуждали,
Как вдруг, совсем недалеко,
Свирепо зарычали.

На жуткий звук ведём огонь,
 Однако бесполезно!..
Понятно стало лишь потом —
Засада это место.

Незримый враг атаковал,
Его мы не сразили.
Он как котят нас раскидал —
Обречены мы были…

Вот проявился тот урод,
Что кровососом кличут.
Я раненый в крови лежу,
Бойцов я стоны слышу…

Надежды нет, мы в западне —
Сей бой мы проиграли.
Теперь сожрут трёх мужиков
Здесь, в чёртовом подвале!..

Внезапно, словно гром с небес,
Раздалась канонада.
Признаюсь вам, я обалдел —
Стрелял ведь наш салага!

Коленки у него тряслись —
Парнишке было страшно.
Но он решился к нам прийти,
Для квада это важно!

Да, он боялся. Он дрожал.
Несмело автомат держал…
Но нас не бросил! Не сбежал!
А значит – трусом не был!..

В отряд мне дали новичка
Из местной молодёжи.
И кто бы что ни говорил,
В разведке он надёжен!

Он неконфликтный паренёк,
А мы не понимали.
Зато сегодня под землёй
О нём мы всё узнали.

Свалил мутанта наш герой,
Пробив уродский череп.
У парня принципы свои,
Он был всегда им верен.

Он драк и ссор не допускал,
Обиды всем прощает,
Но жизнь товарищей ценил!
Его квад – уважает!
 

Другое желание

Весна 2012 года

Зона Отчуждения

Где-то под Чернобыльской АЭС

Две тёмные человеческие фигуры, облачённые в бронированные комбинезоны и вооружённые автоматно-гранатомётными комплексами «Гроза», осторожно вошли в просторное неосвещенное помещение. Плавно водя из стороны в сторону яркими лучами налобных фонариков и рассекая ими тьму, мужчины постепенно нащупали в ней огромный трёхметровый кристалл вытянутой формы.

– Блэк, смотри!.. Это он?! – неуверенно произнёс один из сталкеров.

– Да! Похоже на то… – ответил коренастый брюнет, сняв защитную маску и откинув назад капюшон комбинезона. Затем он посмотрел на экран своего карманного компьютера и добавил: – По крайней мере, судя по карте, мы находимся там, где нужно…

Хрустя бетонной крошкой под ногами и аккуратно перешагивая через разбросанный во мраке пыльный мусор, люди осторожно приблизились к таинственной глыбе, торчащей из грязного пола.

– Да! Ха-ха-ха!.. – радостно засмеялся черноволосый Блэк, убирая КПК в карман и разглядывая грани красивого камня. – Похоже, мы сделали это! Мы нашли его!.. Карта не обманула!.. Она настоящая!.. Теперь сбудутся наши заветные мечты!..

Видимо, реагируя на голос человека, огромный чёрный кристалл, словно пробуждаясь от долгого крепкого сна, слегка засветился изнутри и начал постепенно усиливать своё едва заметное розово-синее свечение. Через несколько мгновений сияние камня Разорвало плотный загустевший мрак, окрасив всё вокруг в радиусе нескольких метров сиреневыми оттенками, в том числе и двух настороженных сталкеров.

– Это нормально? – напряжённо спросил парень в маске и капюшоне, направив оружие на светящийся кристалл.

– А я откуда знаю! – нервно ответил брюнет, также тыкая «Грозой» в сторону источника света. – Я что, по-твоему, к нему каждый день прихожу?..

– Приветствую тебя, человек!.. – раздался басистый каменный голос. – Я знаю, чего ты хочешь!.. Я исполню твоё желание, человек!..

– Здо-ро-ва!.. – неуверенно произнёс Блэк, не убирая при этом оружия.

– Привет! – настороженно поздоровался с камнем второй сталкер. – Ты это… И есть тот самый Монолит, да?.. Ты – Исполнитель желаний?..

– Да, человек!.. Я исполню твоё желание! – прозвучал протяжный металлический голос.

– Круто!.. – откликнулся Блэк, убирая за плечо свою «Грозу». – Но прошу прощения, уважаемый Монолит. Дело в том, что если присмотреться к нам чуть внимательнее, то можно заметить, что нас вообще-то двое. Поэтому правильнее будет говорить не «человек», а «люди». И, как я понимаю, в данном случае ты исполнишь не одно наше желание, а целых два, не так ли?

– Нет, человек!.. – возразил тяжёлый бас. – Каждый человек может загадать желание всего один раз!..

Сталкеры растерянно переглянулись между собой.

– Мать твою! Я что-то не догнал, – озадаченно произнес брюнет, глядя на магически сияющий камень. – Если, как ты утверждаешь, с каждого из нас по одному желанию, то в сумме всё равно получается два желания, а не одно?! – продемонстрировал он кристаллу пару пальцев. – Или я, по-твоему, уже совсем считать разучился?..

– Верно! – обращаясь к Монолиту, поддержал товарища напарник. – Если ты исполнишь моё желание и желание Блэка, то получается, что ты осуществишь не одну нашу мечту, а две!

– Нет, человек! – словно заезженная пластинка ответил кристалл парню в маске. – Я исполню только ОДНО желание!.. Твоё желание!..

– Э! Секундочку!.. – тут же возмутился брюнет. – А как же я?! Это что же, мать вашу, за «кидочек» такой получается, а?! В чём дело?!

– Человек… – произнёс Монолит, по всей видимости, обращаясь к парню с короткими волосами угольного цвета, – твоё желание уже исполнено!..

– Чё?! Когда?! – поначалу растерялся Блэк, но затем постепенно перешёл на радостный смех. – Ха-ха-ха!.. Я, кажется, понял, в чём тут дело!.. Я что, уже стал сказочно богатым, да?! С этой минуты я стал самым состоятельным человеком в мире?! На моём счету появились миллиарды баксов?..

– Нет, человек!.. – раздался каменный голос. – Дело в том, что ты уже был здесь!.. Но ты этого не помнишь…

– Чё?! – опешил шокированный брюнет. – Это что ещё за хрень, а?.. Когда это я успел тут побывать?.. Или это что, у исполнителей желаний такая модная шутка, да?..

– Ты был здесь в будущем, человек… – громко пробасил камень, чеканя короткие фразы. – Недалёком Будущем… И «в прошлый раз», в будущем… Ты загадал не материальные богатства!.. Ты загадал ДРУГОЕ ЖЕЛАНИЕ!.. – протяжно прогремел светящийся кристалл и на одной из его широких граней, словно на экране телевизора, появилось чёткое изображение вооружённого парня в синем комбинезоне, представшего перед ярко сияющим Монолитом.

Возникшая на кристальном экране динамическая картинка тут же притянула к себе пристальное внимание двух недоумевающих сталкеров…

«В прошлый раз» – полгода вперёд

Осень 2012 года

То же самое место

– Да!.. Наконец-то!.. Я нашёл тебя! Ха-ха-ха!.. – довольно засмеялся сталкер по прозвищу Блэк. Одетый в синий бронированный комбинезон с нашивкой наёмника на рукаве, он стоял перед светящимся Монолитом, красочно мерцающим сине-сиреневым сиянием. – Я так и знал, что ты существуешь на самом деле!.. Я нашёл тебя!.. Теперь ты исполнишь моё заветное желание, да?!

– Да, человек! Я исполню твоё заветное желание! – ответил дребезжащий голос.

– Отлично! – не переставал радоваться брюнет. – Что мне для этого нужно сделать? Произнести его вслух?.. Тогда слушай внимательно: я хочу стать самым богатым и всемогущим миллиардером в мире! – прокричал он, раскинув руки в стороны, выражая таким образом готовность принять данную мечту.

– Нет, человек!.. – возразил трёхметровый кристалл. – Я должен не только слышать твоё желание, но и «видеть» его… Для этого тебе необходимо прикоснуться ко мне и мысленно сосредоточиться, сконцентрироваться на своём желании… Как только я «увижу», что ты искренне желаешь того, о чём думаешь, так сразу материализую твои мысленные образы…

– Хе-хе. Прикольно! – обрадовался Блэк, прислоняя освобождённую из перчатки ладонь к одной из светящихся граней Монолита. – Поехали!.. – скомандовал сталкер и, чтобы лучше представить свою мечту, закрыл глаза.

– Должен тебя предупредить, человек! – раздался каменный голос. – Каждый человек может загадать желание всего лишь один раз!.. Второго раза не будет!.. Подумай как следует, чего ты хочешь на самом деле больше всего!..

– Второго не будет? – на секунду задумался наёмник. – Что ж, ну и хрен с ним! – ухмыльнулся он. – Мне в принципе больше ничего и не нужно! И первого желания на всю жизнь вполне хватит!..

– Кроме этого, – продолжил мерцающий камень, – из твоего сознания будут стёрты все воспоминания обо мне. Ты не будешь помнить о том, что всё то, что ты получишь, в действительности будет сотворено и материализовано мною…

– Что ж… – довольно ухмыльнулся Блэк. – Я не буду помнить, откуда у меня взялись все мои богатства, и кого я за это должен благодарить?.. Хм! Даже не знаю… Наверное, придётся это как-то пережить. Думаю, я с этим справлюсь, – съехидничал брюнет и, театрально поклонившись, поблагодарил огромный фиолетовый кристалл: – Заранее вам огромное человеческое спасибо, господин Исполнитель желаний!

– И ещё один момент, человек… – строго произнёс Монолит и сделал затяжную паузу.

– Что ещё? – уточнил сталкер.

– Понимаешь, человек, – заговорил по-свойски яркий камень, всё тем же басом, но совершенно другим тоном, лишенным официоза и надменности, – дело в том, что гости у меня бывают совсем не часто… Как бы тебе это объяснить… Ну… Короче, поговорить мне не с кем…

– А-а-а… – понимающе протянул «Солдат Удачи». – Дефицит общения, что ли?

– Можно и так сказать… – коротко ответил Монолит.

– Ладно, – кивнул сталкер и уселся поудобнее на расположенный рядом кусок бетонного блока. – Вообще-то я немного тороплюсь, – улыбнулся он и, положив автомат рядом с собой, достал из кармана пачку сигарет. – Но, так сказать, в знак моей благодарности за то, что ты исполнишь мою заветную мечту, я готов уделить тебе некоторое время, – произнес он, ловко прикурив сигарету. – Ну-с, начнём… Хорошая погода, не правда ли?..

– Мне интересны… люди… – негромко произнёс Монолит.

– В смысле? – насторожился наёмник.

– Я могу материализовывать ваши мысли, желания… Но очень мало знаю и понимаю вас… У вас есть то, чего нет у меня… Чувства, эмоции, переживания, в конце концов, мечты и желания, которые я для вас исполняю…

– И?

– Насколько мне известно, вы все такие разные… Не только внешне, но и внутренне, на уровне сознания… Я вижу ваши мысли, а также наблюдаю за вашим поведением… Скажи мне, человек… Почему люди, являясь по сути своей одним биологическим видом, в действительности такие разные и ведут себя неодинаково и непредсказуемо?

– Хм!.. Ну ты загнул, – произнес сталкер, делая очередную затяжку. – Ты ещё спросил бы меня, для чего мы вообще живём? Хе-хе… Или в чём смысл нашей жизни?

– Нет, – ответил говорящий камень. – Эта информация меня не интересует. Она у меня уже есть. Только я не могу поделиться ею с тобой, человек. Ты должен сам найти ответы на эти вопросы…

– Бла-бла-бла!.. – перебил его, кривляясь, Блэк. – Тоже мне, блин, проповедничек нашёлся! Хе-хе!.. Это что же получается? Бездушная каменная глыба будет меня сейчас тут жизни учить, что ли?.. Ха! Только этого мне не хватало!.. Кстати, мы с тобой здесь случайно не заболтались, а? Может, пора уже перейти к делу – к исполнению моего желания?..

– Ты не ответил на мой вопрос, человек… – без обиды в голосе произнёс Монолит. – Почему вы, люди, такие разные? Почему вы не такие, как другие, более предсказуемые биологические организмы?

– Животные, что ли? – выпустив изо рта колечко дыма и плюнув на пол, уточнил человек.

– В том числе и они.

– Ну не знаю… – жадно затянулся очередной раз Блэк. – По ходу животные действуют, опираясь в своём поведении только на рефлексы и инстинкты, заложенные в них матушкой-природой… А люди, видимо, в различных ситуациях используют не только их… Но и свой разум… И чувства, наверное… Ну, в смысле не обоняние, там, с осязанием и прочими… А другие чувства… Духовные… Подсказки души, так сказать…

– То есть… – уточнил Монолит, – в одной и той же ситуации разные люди ведут себя по-разному, потому что кроме природных инстинктов используют имеющиеся у них душу и разум?

– Ну да. Что-то вроде того…

– Но почему, человек?.. Почему все люди, имея душу и разум, поступают в идентичных ситуациях по-разному?

– Блин! Да откуда же мне знать?.. – ухмыльнулся брюнет и продолжил размышлять вслух: – Видимо, потому, что все люди на самом деле очень разные. И разум, и чувства развиты у всех неодинаково. Понимаешь?.. Каждый человек, используя разум и душу определяет, как ему себя вести и как поступать, так или эдак… Человек с их помощью выбирает, что и как ему делать…

– То есть людей от других живых существ отличает то, что они могут выбирать, как им себя вести? У людей есть Выбор, человек?..

– Ну… – подытожил Блэк, выпустив изо рта красиво переливающуюся в сиреневом свечении кристалла струйку табачного дыма, – грубо говоря, да!..

– Хм, интересно… – задумчиво произнёс Монолит. – А почему люди делают не одинаковый, а разный Выбор?

– Ё-моё!.. Камушек, ты уже начинаешь меня доставать!.. – возмутился наёмник, «выстрелив» пальцами окурок в неосвещённую плотность мрака. – Почему, да почему… Я что, по-твоему, ходячая энциклопедия, что ли?