Текст книги "Охотники за счастьем"

Автор книги: Александр Вороненко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 27 страниц)

3

До аэропорта доехали за час, без происшествий.

Возле частного малогабаритного самолёта, принадлежащего шефу, нас встретили трое крепких мужчин в зелёной камуфлированной форме. Один из них был более плотного телосложения, чем остальные, а другой невысокого роста. Их лица показались мне немного знакомыми, но никаких конкретных воспоминаний, связанных с этими людьми, в мою отбитую голову так и не пришло.

– Где вы шляетесь? – строго гаркнул на нас широкоплечий, лысый мужик с густыми усами и нахмуренными бровями. На вид ему было немного за сорок.

– Пробки! – ответил Чиба и, виновато пожав плечами, добавил: – И так торопились, как могли. Кстати, по дороге я его проинструктировал. Ворон уже в курсе, зачем и в какой Диснейленд мы летим.

– Как ты? – видимо, интересуясь моим самочувствием, спросил лысый.

– Э… – только я хотел открыть рот, как меня перебил Чиба:

– Сотник, да он в порядке! Отлично себя чувствует. Как говорится, готов к труду и обороне!..

– Я не тебя спрашиваю! – строго рявкнул усач на моего «адвоката» и снова уставился на меня, ожидая ответа.

Я кивнул головой, подтверждая ложные слова Чибы:

– Всё нормально, Сотник! Я в порядке!

– Точно?.. После такой-то аварии? – прищурившись, усомнился он.

– Повезло, – коротко ответил я, пожав плечами. – Подушка безопасности сработала.

– Ну-ну… – недоверчиво произнёс лысый и громко дал команду: – Все на борт! – и конкретно нам с Чибой добавил: – Внутри и переоденетесь. Надеюсь, форму не забыли?

– Никак нет! Всё с собой! – ответил напарник и на ходу продемонстрировал усачу большую спортивную сумку, висящую у него на плече.

– Молодцы… – с сарказмом буркнул Сотник и, войдя последним в салон крылатой машины, громко хлопнул крышкой люка. – Поехали!..

4

Мы взлетели.

Внутри самолёта, помимо двух пилотов, я обнаружил ещё одного неизвестного мне молодого человека.

Спортивного вида, ухоженный голубоглазый блондин арийской внешности, как и мои коллеги, был одет в пятнистый камуфляж и сидел один в кресле возле окошка. Меня и Чибу он наградил недовольным взглядом, видимо, выражая таким образом недовольство нашим опозданием, однако вслух ничего не произнёс.

– Это Ганс. Он племянник Цезаря, – тихонько шепнул мне в ухо присевший рядом Чиба. – Прилетел вчера вечером из Питера навестить драгоценного дядю. А сегодня, как только узнал о случившемся горе любимых родственников, сразу заявил, что считает своим долгом спасти двоюродную сестру Анну. Поэтому летит с нами… Своих-то помнишь? – спросил напарник, имея в виду наших коллег.

Я с сожалением опустил глаза. Как же это всё-таки неприятно чувствовать себя чужим среди своих или своим среди чужих…

– Можешь не отвечать, Ворон, – продолжил Чиба. – Я по твоей глупой роже сразу понял, что ты ни хрена не вспомнил. Ты и на меня в больнице так же тупо смотрел… Короче, лысый с усами – это Сотник, начальник личной охраны и особо приближённый его величества, то бишь Цезаря. Соответственно является нашим непосредственным руководителем и командует данной операцией. Мужик строгий, но справедливый… Толстяка зовут – Пумба, а невысокого хлопца – Фродо. Хорошие ребята и отличные бойцы. Дерутся и стреляют не хуже нас с тобой, знают своё дело. Так что, думаю, мы там ещё повоюем…

– Спасибо тебе, Чиба! – перебил я его и подставил ладонь для «краба».

– За что? – не понял тот.

– За всё!.. За то, что дал мне шанс спасти Анюту и моего будущего ребёнка; за то, что избавил от расправы Цезаря; за то, что прикрыл перед Сотником. Ведь если бы я сказал ему правду о своём здоровье, то, полагаю, на борт бы я не попал?

– И не сомневайся! – довольно улыбнулся он и с хлопком сжал мою ладонь. – Только хочешь по правде, Ворон?.. Честно говоря, я даже не знаю, что на самом деле для тебя было бы лучше, – пожал он плечами. – Похоже, мы летим в настоящий ад. И ещё неизвестно, кто сможет оттуда вернуться!..

– Поживём – увидим… – тихо ответил я и через некоторое время снова обратился к соседу по креслу: – Послушай, Чиба, а какого ляда ты подписался под это дело? Из-за больших денег, да?

– Эх, Ворон, Ворон, – с печальной улыбкой выдохнул он. – Если бы твоя память была при тебе, то ты бы сейчас таких глупых вопросов не задавал… Во-первых, я не смог бы отправить своего лучшего друга в Зону одного и не помочь ему в его беде… А во-вторых, ты просто забыл, кто такой Чиба! А Чиба – это весёлый, азартный, оптимистичный и никогда не унывающий парень, обожающий приключения и экстремальные ощущения! Ясно? – гордо объявил он и обнял меня по-братски за плечо. – Там, где есть экстрим, там обязательно должен быть Чиба!.. Для меня экстрим является кислородом!

– Что ж, буду знать, – улыбнулся я.

Что-то в душе мне подсказывало, что в отношении экстрима и нашей дружбы он был искренним. Похоже, этот парень начинает мне нравиться. Возможно, он действительно является моим лучшим другом… Жаль, правда, что я о нём ничего не помню…

К сожалению, несмотря на загадочную инъекцию друга, слабость и недомогание до сих пор продолжали активно и настойчиво о себе напоминать. Откинувшись в кресле и устроившись поудобнее, я утомлённо закрыл глаза и под лёгкий гул самолёта резко погрузился в глубокие и приятные объятия Морфея…

5

– Подъём! – услышал я сквозь сон голос Чибы, легонько толкнувшего меня в бок локтём. – Прилетели…

К моему глубочайшему сожалению, процесс просыпания оказался совсем не из приятных. Организм явно требовал продолжения естественной подзарядки в виде обычного сна. Кроме того, о себе опять напомнили головная боль и всеобщая слабость, которые, похоже, в ближайшее время добровольно со мной расставаться не спешили.

Вечерело. Солнце, прячась за серыми облаками, неторопливо подкрадывалось к горизонту.

Посадка оказалась мягкой. Пилоты Цезаря, как пояснил Чиба, бывшие полковники ВВС, не зазря ели свой справедливо заслуженный хлеб.

В аэропорту нас встретил седой офицер в полевой форме с майорскими звёздами на погонах. Пожав всем шестерым руки, он объявил, что нас уже заждались, и предложил всем следовать за ним, указав при этом в сторону двух армейских уазиков модели «Патриот».

На указанных машинах нас вывезли с взлётной полосы и доставили в другую часть местного аэропорта, к вертолётным площадкам.

Седой вояка, в пути следования давший по радиостанции незримому оппоненту команду «Седьмой, заводи!» и получивший от Сотника конверт с, как я полагаю, немалой денежной суммой, проводил гостей к одной из вертушек, которая к нашему приезду стояла уже «под парами» и вращала винтами, набирая обороты.

Мы быстро погрузились на борт геликоптёра, услышав на прощание от встретившего нас и теперь уже провожающего седого старика, не очень обнадеживающую фразу:

– Ребятки, удачи вам! Дай бог, чтоб долетели без проблем, и большинство из вас вернулось!

– Не каркай, майор! – обрезал его басистым голосом Сотник. – Бог даст, все вернёмся!

На что седой вояка отрицательно покачал головой и громко крикнул взлетающему вертолёту фразу, с трудом достигшую моих ушей:

– Сожалею, хлопцы! Но здесь так не бывает!..

6

Во время полёта через иллюминатор было видно, как небо становилось всё темнее и темнее. Где-то вдалеке периодически вспыхивали паутинки ярких молний, освещая на мгновение густые тёмно-серые тучи. Складывалось впечатление, что мы летим под свинцовым сводом какой-то гигантской мистической пещеры, настолько плотными казались грязные облака, закрывшие собою небо.

– Похоже, погода портится, – констатировал я, перекрикивая шум мотора.

– Нет, – возразил Чиба. – На инструктаже говорили, что здесь часто так. Со времён Второго взрыва солнце сюда редко заглядывает.

– Ясно, – удивлённо кивнул я, продолжая задумавшись любоваться сверкающей и ужасающей картиной за стеклом.

Я думал об Анюте…

Она единственный человек, которого я помню и к которому меня магически тянет. Я действительно очень люблю её и скучаю по ней. Именно она сейчас не даёт мне почувствовать себя одиноким в этом огромном и чужом для меня мире. Именно из-за неё я чувствую в душе приятное тепло и хочу жить дальше… Не могу объяснить, почему из моей памяти стёрлись родные и близкие, друзья, коллеги… В моём сознании остались только два человека: Анюта и почему-то её суровый папаша… Может, это потому, что в момент аварии я сильно переживал, думая о них? Мысленно готовился к предстоящей церемонии прошения руки и сердца?.. Не знаю. Всё может быть… Но сейчас я очень переживал за любимую и…

И сильно корил и ненавидел себя за то, что, задумавшись тогда в машине, не заметил атакующий грузовик, который вывел наш транспорт из строя. Ведь если бы я был чуточку внимательнее, то, возможно, нашему автомобилю удалось бы избежать столкновения и упредить обстрел машины Цезаря, в которой находилась Анюта? Возможно, всё было бы иначе и дорогой мне человек не находился бы сейчас в предсмертном состоянии, а ни в чём не повинные ребята не летели бы со мной рисковать своими жизнями!.. Чёрт возьми, это я во всём виноват! Я всем испортил жизнь. Только я!..

Моральная тяжесть объединилась с телесным недомоганием, и я полностью поник, уткнувшись головой в иллюминатор. За стеклом внизу периодически мелькали различные заброшенные и полуразрушенные постройки Зоны Отчуждения. А вдали, у горизонта, яркие вспышки молний выдёргивали из темноты очертания самой печально известной в мире атомной станции, издалека похожей своей выцветшей полосатой бело-красной трубой на большой спасительный маяк.

– Не волнуйся, Ворон, – толкнул меня Чиба и шепнул в ухо: – В лагере я тебя ещё разок уколю! – и через некоторое время тихонько добавил, словно читая мои довлеющие мысли: – Знаешь, брат. Хочу тебе сказать, что все, кто летит с нами, сделали свой выбор сами… Их никто не заставлял: они могли отказаться и не лететь! Это только их решение!..

– Спасибо, друг! – поблагодарил я Чибу за поддержку, крепко сжав его руку.

Может, на самом деле он прав, и я зря во всём виню себя?..

Не знаю…

7

Через несколько минут воздушное судно совершило посадку на крышу странной железобетонной постройки, внешне напоминающей огромный бункер. Как выяснилось позже, здание в форме четырёхгранной пирамиды с отсечённой верхушкой действительно уходило глубоко в землю.

Вокруг строения располагался пятиметровый бетонный забор со спиралевидной колючей проволокой наверху. Кроме этого по внутреннюю сторону ограждения находилось несколько оснащённых прожекторами высоких сторожевых вышек, с которых на нас периодически равнодушно поглядывали вооружённые часовые.

Поочерёдно спустившись на землю по лестнице, сделанной из металлических скобок, расположенных на одной из стен здания, мы подошли к железной двери, которая тут же со скрипом распахнулась.

Войдя внутрь, наша группа, состоящая из шести человек, оказалась в небольшом тамбуре. Мощная дверь сзади снова скрипнула и быстро захлопнулась, а впереди автоматически отворилась точно такая же, ведущая внутрь самого бункера.

Мы вошли.

Встретивший нас седой мужчина в светлом халате представился профессором Качановым, руководителем одной из нескольких научных станций, расположенных на территории Отчуждения. Обменявшись рукопожатиями, мы проследовали в его относительно просторный кабинет. Там нас ожидали ещё два человека, одетых в какие-то неизвестные мне комбинезоны цвета хаки с капюшонами. На поясах у них висели тесаки, самые настоящие мачете.

– Пожалуйста, знакомьтесь. – Профессор указал рукой на двух небритых незнакомцев. – Это сталкеры, согласившиеся выступить в роли ваших проводников.

– Хм, – буркнул сзади меня здоровяк Пумба и с сарказмом произнёс: – Согласившиеся? Да за такие-то бабки, по-моему, было бы трудно отказаться, не так ли?

– Вовсе нет! – резко возразил ему Качанов. – Нам с большим трудом удалось уговорить этих товарищей отвести вашу группу в «Мёртвые топи». Другие полтора десятка проводников, несмотря на предложенную крупную сумму, сразу же послали вас с таким предложением, прошу меня простить, в попу.

– М-да? – ехидно переспросил толстяк. – А эти тогда почему согласились?

– У нас на это есть свои причины и вас они абсолютно не касаются! – чётко ответил один из сталкеров, тот, что был помоложе нас. Худой парнишка был в очках и обладал интеллектуальным выражением лица. – Или вы хотите, чтобы мы передумали?..

– Спокойно, господа, спокойно! – вмешался племянник Цезаря. – Не надо ссориться! Здесь всех всё устраивает… Мы же теперь в одной команде, не так ли?.. Меня, кстати, Гансом зовут, – протянул он руку сталкерам для знакомства.

– Отрок, – неохотно представился очкарик и, ответив на рукопожатие, указал на своего коллегу, примерно сорокалетнего мужчину с придурковатой исхудавшей физиономией и обезумевшим взглядом. – А это – Педиатр. Он немой…

– Ы-ы-ы, – глупо улыбаясь, оголил желтые зубы проводник и тоже пожал всем ладони. Затем он похлопал Отрока по плечу и когда тот обернулся, немой объяснил ему что-то руками на языке жестов.

– Педиатр говорит, – начал переводить безмолвный язык очкарик, – что он рад знакомству, и мы, если вам так сильно нужно, поможем отыскать ваш вертолёт. Также он говорит, что ему в своё время довелось побывать в тех краях, но далеко в топи у его группы пройти не получилось…

– Ы-а-ы, ы-у-а! – Немой не переставал мычать и размахивать руками.

– Однако… – продолжил осуществлять «транслейт» молодой парнишка, – из всей группы выбраться оттуда живым удалось только ему одному, при этом тяжело раненному… Четыре сталкера, которые пошли вместе с ним в «Мёртвые топи», навсегда остались там… Он говорит, что если у вас есть такая возможность, то лучше передумать и не ходить туда. Это очень опасно!..

– Спасибо за предупреждение, – поблагодарил его командирским голосом Сотник. – Но решение уже давно принято и обсуждению не подлежит! Иначе бы мы сюда не припёрлись!..

– В таком случае, – озвучивал Отрок мысли юродивого Педиатра, – есть два условия, при которых мы берёмся за эту работу…

– Слушаю, – отозвался Сотник, протерев широкой ладонью свою блестящую лысину.

– Во-первых, все найденные во время следования нашей группы артефакты и трофеи будут принадлежать нам с Педиатром, – потребовал сталкер.

– Не вопрос, – быстро кивнул командир.

– Во-вторых, с момента, как мы пересечём периметр данного лагеря, вы и все ваши люди начинаете беспрекословно нам подчиняться и выполнять любые наши команды. Будь то «бегом», «стоять», «лежать», «танцевать канкан» или же «петь гимн Украины на китайском языке»…

– Ребята, а вы случайно не охренели? – возмутился стоящий рядом со мной Чиба. – Может, вам ещё до кучи носки постирать и ботинки начистить?

– Если мы дадим такую команду, то да! Причём сделать это вам нужно будет в сию секунду, – спокойно ответил парень в очках. – В противном случае, как только кто-то из вас ослушается, мы тут же разрываем контракт. Даже если после отданного приказа «тихо» мы услышим, как кто-то из вас хотя бы пукнул, то мы сразу разворачиваемся и уходим своей дорогой…

– Послушай, мистер Прозрачные Стёкла! – завёлся Чиба. – Я лучше сейчас твои очки сниму и разложу их по разным карманам, а потом доходчиво объясню, кто тут кого нанял и кто кому команды раздавать будет. К твоему сведению, перед тобой стоят не пионеры, желающие в «Зарницу» поиграть, а настоящие боевые офицеры! – прокричал он. – И ты хочешь, чтобы эти боевые офицеры беспрекословно подчинялись какому-то сопливому очкастому хлюпику и этому клоуну с глупой рожей? – указал он рукой на немого.

Со стороны Педиатра раздалось возмущённое «ы-ы-ы!».

– Именно так! – с равнодушной физиономией ответил Отрок. – И от того, насколько быстро и чётко вы будете выполнять наши указания, будет зависеть успех всей операции в целом, а также продолжительность ваших и наших жизней. Но если вас такое условие не устраивает, мы будем вынуждены отказаться от вашего заманчивого предложения. Нам пожить ещё пока охота!..

– Всё в порядке! – с пониманием закивал Сотник, поглаживая свои густые усы. – Мы принимаем ваши условия. Проблем не будет, – заверил он, поднеся крупный кулак Чибе под нос. – Все слышали?.. Вот и договорились! – объявил командир, получив в ответ наши положительные кивки.

– Прошу прощения… – неожиданно в дверях позади нас раздался стальной мужской голос.

– Кстати, а вот и ваше боевое сопровождение, – указал профессор Качанов на вошедшего мужчину в чёрной вязаной маске-шапочке с проделанными в ней отверстиями для рта и глаз. Незнакомец был облачён в тёмно-синий бронированный комбинезон и имел на рукаве шеврон с изображением орлиной головы.

– Бакс, – представился он. – Командир отделения сталкерской группировки «Наёмники».

…Как я узнал позже, данная группировка является весьма весомой в Зоне Отчуждения. Наёмники, парни с синими орлиными головами на рукавах – это люди, способные выполнить любое задание за деньги. Правда, Зону и её аномальные порождения они знают гораздо хуже рядового сталкера и зачастую гибнут там, где зелёный новичок заметил бы опасность. Но что касается боевых действий, то тут они знают толк. Живут «синие» по простому принципу «Любой каприз за ваши деньги» и одновременно с тем очень дорожат своей до сих пор не подмоченной репутацией надёжных исполнителей…

– Все финансовые вопросы с господином Гансом уже улажены, – сообщил он Сотнику. – Девять моих бойцов уже готовы к выходу и ожидают вас в соседнем помещении.

Ганс кивнул, подтвердив слова наёмника об оплате.

– Чё? – ревниво возмутился Чиба. – Я не понял! С нами что, ещё десяток наймитов пойдёт пострелять? На хрена? Мы что, сами не справимся, что ли?

– Заткнись! – осадил его Сотник. – И придержи свой язык за зубами! Ты уже начинаешь меня утомлять…

– Не. Ну серьёзно! – не успокоился товарищ. – Это что получается? Телохранителей будут охранять телохранители?..

– Пацан! – перебив его, сурово заговорил мужчина в чёрной маске, обращаясь к Чибе. – Ты ещё просто не понял, куда ты попал!.. Через пару часов ты будешь сильно жалеть о том, что нас с вами пошло всего десять, а не тридцать!.. Если, конечно, ты ещё будешь жив к тому времени!..

– Э!.. Где ты тут пацана увидел?! – огрызнулся мой друг. – Мы вообще-то из песочницы тоже не вчера вылезли!..

– Чиба, я сказал, закрой свой рот! – снова гаркнул басом Сотник. – Или я тебе сейчас тут устрою тир со стрельбой по тарелочкам!.. Твоя задача – найти вертолёт! Их задача, – указал лысый на сталкеров и наёмника, – сделать так, чтобы у тебя получилось это сделать и чтоб ты смог вернуться обратно!.. Вопросы есть?

– Никак нет, – буркнул себе под нос недовольный брюнет. – Проехали.

– Кстати, – культурно вмешался местный учёный, – господин Сотник, у нас всё готово. Ваши люди могут пройти на склад и получить всё необходимое. Сразу после этого мы соединимся с вашим боссом и произведём финансовый расчёт.

– Благодарю вас, – хмуро ответил наш командир. – Проводите нас на склад…

8

– Чтоб я так жил! – поправив пальцем на носу очки, воскликнул сталкер, войдя в складское помещение, которое ломилось от изобилия оружия, боеприпасов, амуниции, консервов и различных медикаментов. Учёные были обеспечены всем необходимым, что называется по полной.

Согласно договору, наша группа и два нанятых проводника могли взять на этом складе всё, что будет душе угодно. Все расходы экспедиции оплачивались Цезарем, а он в данном случае денег не жалел.

Каждый член нашей группы, насчитывающей теперь со сталкерами восемь человек, не считая десяти наёмников, взял себе по бронированному комбинезону «Сева». Со слов наших проводников, а точнее сказать, со слов юного Отрока и мычаний Педиатра, это было как раз то, что нам нужно.

…Оказывается, «Сева» – это мечта любого порядочного сталкера. Данная модель комбинезона оборудована цифровым прибором ночного видения, который не боится интенсивных источников освещения и способен безопасно работать даже в дневное время суток. Сделан он в виде встроенного в шлем монокуляра, расположенного перед правым глазом хозяина. Получается, что правое око видит всё в чёрно-зелёных цветах, а левое, невооружённое, в естественных. Кроме этого данный защитный костюм оборудован системой дыхания с замкнутым циклом, а также встроенной системой частичного подавления действий аномальных полей. Так что в целом бронекостюм «Сева» – вещь достаточно надёжная и, цитирую, охрененно дорогая…

Из оружия я выбрал себе автомат, который Чиба почему-то обозвал «калашом». Эта модель показалась мне наиболее знакомой. Взяв её в руки, я машинально вставил магазин, перевёл флажок с предохранителя в режим стрельбы очередями и передёрнул затвор, дослав патрон в патронник. Приклад упёрся в плечо, а мушка машинально совместилась с целиком, поймав в прицел одну из потолочных лампочек… Мозг, к сожалению, не помнил сего оружия, но тело тем не менее хорошо его чувствовало.

Помимо различных автоматических винтовок и пистолетов, безмолвный сталкер порекомендовал взять каждому из нас по гладкоствольному двенадцатизарядному дробовику револьверного типа, именуемому «Отбойником». Основными достоинствами данной модели являются большая ёмкость магазина и практичная скорострельность. Однако плата за это – внушительные габариты и масса оружия вкупе с низкой скоростью перезарядки. В связи с этим наши ребята поначалу хотели было воздержаться от подобных рекомендаций юродивого. Однако после сталкерских пояснений о том, что «Мёртвые топи» покрыты туманом, сильно ограничивающим видимость, убедительный Сотник сумел «уговорить» каждого из нас захватить с собой по такой пушке и по три снаряженных барабана к ней.

– Не надорвётесь! – пояснил он командирским басом. – Перед выходом пожрёте здесь. Поэтому в рюкзаках у вас, кроме аптечки, фляги с водой и боеприпасов, ничего не будет. Пойдёте, можно сказать, налегке.

Шутник, блин, мать его за ногу!..

Перед тем как напялить поверх камуфляжа чёрный бронированный комбез с овальным пластиковым забралом, я незаметно получил от Чибы шприц с неизвестным мне допингом и, закрывшись в туалетной комнате, самостоятельно сделал себе укол.

Головокружение и тошнота быстро отступили. Самочувствие снова заметно улучшилось и мир вокруг приобрёл яркие краски. Как говорится, жить стало лучше, жить стало веселей! Жаль только, что эта инъекция была последней. Что я буду делать через несколько часов, когда её действие закончится, даже не представляю. Хотя… Как говорят местные, в Зоне эти несколько часов ещё нужно постараться прожить…

Спустя сорок минут наша группа, перекусившая консервами и галетами, облачённая в броню и имеющая множество различных стволов оружия, стояла на улице во дворе научного лагеря.

Внешне со стороны мы были очень похожи на вооружённых до зубов астронавтов, одетых в чёрные защитные скафандры. Ну прямо как персонажи фантастических фильмов про космических исследователей. Жалко, что под рукой не было фотоаппарата, так бы сделал снимочек на память.

Синяя форма примкнувших к нам наёмников немного отличалась от нашей, и не только цветом. У них, вместо мягких шлемов с овальными прозрачными забралами на всё лицо, были накинуты прорезиненные капюшоны, из-под которых виднелись чёрные защитные маски в виде противогазов.

Готовая группа стояла у ворот и нервно ожидала своего выхода.

На закономерный вопрос самого низкого и коротконогого члена нашей команды со странным прозвищем Фродо: «А почему мы идём к болотам пешком, а не летим на вертолете?» профессором был дан исчерпывающий ответ:

– К северу от нашего лагеря воздушное пространство напичкано различными аномальными полями, в том числе и электромагнитными. Вся электроника, попадающая в такое поле, моментально выходит из строя. Поэтому чем ближе к сердцу Зоны, к ЧАЭС, тем меньше приходится полагаться на технику.

А жаль…

Время приближалось к полуночи.

Несмотря на убедительные просьбы профессора Качанова выступить нашей экспедиции на рассвете, так как в светлое время суток в Зоне немного безопаснее, чем ночью, Сотник с Гансом категорически возразили, мотивируя это дефицитом времени. Неизвестно, сколько ещё проживёт находящаяся в коме дочь заказчика, поэтому нужно торопиться.

К тому же немой проводник уже привычным мычанием через переводчика Отрока сообщил, что это даже неплохо, что мы отправляемся в «Мёртвые топи» именно ночью. Потому что в темноте у смерти глаза хорошо видно, мистически объяснил он, активно жестикулируя руками.

М-да… И от этого человека, можно сказать, зависит судьба всей нашей спасательной операции и, соответственно, наших жизней, включая Анютину. Неприятно осознавать, что идти нам придётся именно за этим изуродованным психом с маниакальным взглядом и со странным прозвищем Педиатр…