Текст книги "И снова в Статус Бога (СИ)"

Автор книги: Александр Федоренко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 30 страниц)

– Почему же сейчас все так запущено? – Перебил ее рассказ, Проныра.

– А потому что пришла пора – Мут, покинула нас, сказав лишь, что настал час уходить. – Ведьма тяжело вздохнула, взгляд ее затуманился, и она чуть помедлив, горько сказала: – И будто прознав про ее уход, сюда прорвались Кьяранса, Ллотха, и Цирцея. Вот тогда-то, и началось настоящее пробуждение Тьмы. Известно ведь что Хвергельмир распадался на отдельные ручьи, и вот один такой отводок стал питать Лес. Не знаю, уж, кто из пришлых, это провернул, но постарались они на славу. Озера начали заболачиваться, деревья скрючивало и выгибало, листва стала синеть, а небо покрыла постоянная хмарь. Среди нас уже не было разговоров об отвоевании Леса, тут хоть бы уберечь хоть какую-то его часть. Потому что рыскающих по лесу алчных хищников становилось все больше и больше.

– Я так понимаю Лес, еще долго не сдавался, но его все-таки превратили в то, что он есть сейчас? – Спросил Кэфент, видя что хозяйке надо утолить жажду.

– Да. Вначале нужда заставила хуторян потянуться к нашим изгородям, они переселялись просто в большие дупла и рыли землянки, постепенно девы лесов, смешались с ними, потому, что как-то надо было выживать, да и природа брала свое. Но растить детей в таких условиях становилось все трудней, охота не давала должного прокорма, да и зверь все мельчал и становился чутким и осторожным. Озера еще кишели рыбой, но пробираться к ним, стало опасно, на это отваживались лишь редкие смельчаки. Не смотря на это, деревня все же росла и крепла. Сруб за срубом, изба за избой, огороженная мощным частоколом, с бьющим из-под земли ключом, у самой изгороди. На время все наладилось, даже в окрестностях не встречались жуткие твари, ибо кто сдуру пер сюда, быстро прощался с жизнью. А против нечисти и нежити боролись наши чары…

Тут Вертана на время умолкла, уделяя свое внимание пирожку и отрезанному для нее куску рыбы. Дейдра тем временем подхватила на руки Черныша, так звали хозяйского кота, и принялась гладить и чесать. Априус покрутил головой, обшаривая стены взглядом, и подождав, когда ведьма дожует, спросил:

– А куда же все делись?

– Темные феи – так они себя сами назвали – запивая съеденное квасом, проговорила хозяйка – возжелали полной власти над Лесом. А тут еще Круг Эпох повернулся, начал свое восстание Великий Бунтарь. И темная сила возросла десятикратно. Это отразилось и здесь. Обезумевшая Ллотха стала плодить детенышей, таким образом, став Паучьей Королевой, по сути: хаотично-злой покровительницей убийства, хаоса и разрушения. Ее детеныши расползались по Лесу, словно саранча, оплетая своей паутиной еще существующие проходы. Сообщение между хуторами, что выдержали всю эту навалу, пропало. Мы оказались отрезанными друг от друга непроходимыми теперь чащобами, началась затворническая жизнь. Вскоре нас вообще обложили вплотную. Вначале появились волки-оборотни, что в разы злее обычного волка, затем добавились ужасные птицы, что пострашнее любого оборотня или медведя-шатуна. Они хоть и не могли летать, но частокол пришлось делать из самых толстых сосен, потому что рост этих пташек, и их мощные клювы давали им нешуточное превосходство. Пока в деревне поняли, как со всем этим бороться, от нее осталась лишь малая часть. Но Цирцее и Кьярансе, этого было мало, они хотели стереть всех, кто хоть как-то противился им. Кьяранса к тому времени здорово увлеклась некромантией, назвала себя Леди Мертвых, и нашу деревню начала пробовать на прочность еще и нежить. Тогда за дело взялись те, из Ягинь, кто еще был жив, они владели некоторыми тайнами мира Нави, и кое-чему научили меня...

– И тогда-то ты и стала настоящей ведьмой? – Спросила Дейдра.

Вертана невесело усмехнулась, и кивнула:

– Да. Я сочетала в себе умение жриц моего племени, чары Лесных дев, и колдовство Ягинь. Ну и немного боевого умения, которое все время приходилось совершенствовать. Приступы на деревню не прекращались, и тогда на совете было принято решение уйти вообще в глухие дебри, где лес столь дремуч и не хожен, что даже не всякий лось продерется. Плотность растущих деревьев такова, что пробираться надо только с секирами да тесаками, а когда за тобой погоня, это весьма затруднительно. Но мы пробились,… правда, добрались до этого места, где мы сейчас находимся только десятеро. Шесть женщин и два мужчины и два молодых парубка. Пробиваясь сквозь чащу, мы вышли к странным округлым камням, на каждом из которых был выбит определенный символ. Минка, моя подруга сказала, что это сторожевые камни летаргов, был такой народец в Лесу, задолго до моего появления. Но нам терять было уже нечего, и мы проникли за этот рубеж, и были вознаграждены, поскольку вышли на берег чудного, еще не заболоченного озерца, посреди которого был островок. Там и решили обосноваться. Плот сооружали в спешке, дабы быстрее добраться, потому он и распался по пути, если спасли оружие, да веревки… но мы таки перебрались. Хоть мокрые, усталые, но живые, даже никто не ранен был сильно, так ушибы да рассечения.

– А погоня? – Деловито поинтересовался Кэфент.

– А погоня отстала. Или отвел ее кто, как мне думается. Только так и не узнали мы, кто нам подмог тогда. Да и не до того было. Работа закипела, почитай на износ. Огорожу сперва ставили, стволы, переправляя, рыбу ловить учились заодно, хорошо тут холодов не бывает, а то спали ведь под открытым небом. Затем избу сложили, на сваях, с убирающимся крыльцом, большой печью, и при надобности легко передвигаемую. Не совсем конечно то, что у ягинь, но, тем не менее, да и в условиях близкой воды удобно. Так и зажили... Потихоньку сооружали второй частокол, уже наученные старыми промахами, резали быстрые лодки…

– Это видать давно было – перебил Априус – я тут не только озера не видал, а даже болота.

– Давно – протянула ведьма – почитай веков так… А невесть скоко, тут счет иной идет. А озеро… иссохло постепенно, поглотил его Лес. Сила Темная изменила его вконец. Не сразу, правда, он еще долго сопротивлялся. Но постепенно духов то, да лесовичков, всех оберегающих Феи, то извели. Зверя чудища пожрали, мы уж тут как могли, спасали тех, кто сумел в чащобы пробраться. Хорошо птица еще водилась, и лесная и озерная. Мы разводить стали уток да гусей, пару коз одомашнили, наладили себе быт, в общем…

– А календарь каменный, откуда взялся? – Прищурившись, глядя на хозяйку, не отставал Рус.

– А календарь сам вылез – он был там, в прежней деревне, прощальный дар от Мут, а когда мы ее покинули, появился на нашем островке. Только толку от него мало. Дни не отмечены.

– Это эпохальная вещь, периоды, циклы, солнечные затмения, звездные парады, показывает. Но главное витки внешнего круга, это повороты самой Сферы – пояснил Априус

– Тут они нам ни к чему – пожав плечами, ответила ведьма.

– А может он не для вас и оставлен – вступил в разговор Кэфент – мало ли кто в этом лесу еще прятался. Не приходил никто сродни нам по Силе? Ты должна была ощутить.

– Да тут всякие шастали – насупилась ведьма, недовольная тем, что ее перебили – и сродни тебе чародей. И сродни ей – кивнула она на принцессу – Я по законам вежества всех принимала, а что уж они тут искали, не знаю.

– Понятно – кивнул Априус – они не распространялись. А мы скажу честно, просто мимо шли. Из странствия возвращались заблукали маленько. Но извини, перебил дальше что было?

– А дальше как в сказке. Чем дальше, тем страшнее – хмыкнула Вертана – Эти места облюбовали тролли. Но с ними то, мы как раз смогли не враждовать. Они оказались вполне безобидными, если не дразнить. Мы ведь уже жили тут когда они появились, потому приняли нас как естественную часть озера, вернее тогда уже считай болота. В тине начали гады всякие заводится, так тролли их быстро повыбили, так что мы даже радовались, такому соседству, только с острова ходить другим путем – в обход их племенной стоянки. Но как я уже говорила, дичи почти не стало. Сквозь окружающие нас чащобы, да буреломы, ни чудища не пробирались, ни зверь, какой. Ну кроме мелочи – зайцы там, барсуки… Но вот если секач забредет, тут мы уже всей, так сказать семьей брать его ходили. Вот где-то в то время и пришел первый гость. Странный такой, лицо под капюшоном прятал, только я все равно разглядела – не человек. Глаза тоже прятал, прямо не смотрел, расспрашивал все о Царь-Древе каком-то, и Валуне, что будто в самехоньком центре Леса стоит с незапамятных времен. Но мы о том ничего не знали, и он сразу ушел.… Затем деваха пожаловала. Вся величественная такая, надменная и гордая, в Лесу, это ж надо в белом платье длинном, прошла, а на нем ни колючек, ни зацепок. Тоже странная до жути, сама молодая кровь с молоком, а волосы седые, и глаза выцветшие, почти белые. Ту интересовал посох Бунхара, якобы находившийся у одной из Ягинь, по имени Сагойя. Ну этой девице мы тоже ни чем не помогли, ибо Сагойю, мы знали, только она с клюкой всегда ходила, а ни о каком посохе мы не слыхали. Мож и был у нее такой, запрятан где, только она не распространялась. В общем, ушла девица ни с чем.

– Ну а одна ты, почему осталась? – Не сводя своих раскосых глаз с ведьмы – мягко поинтересовался Проныра.

– А беда пришла, откуда не ждали... Как болото усохло, совсем уступив место Лесу, с пропитанием вообще туго стало. Пришлось взяться за лук, и мне. Вот как-то отправилась я на охоту, шанс подстрелить что-нибудь съедобное, еще имелся. Мы уже ни чем, ни брезговали, что подстрелить удавалось. Плазуны, ящерки крупные, бурундуки, белки. Да и комаха почти всякая, уже съестной казалась. Только ее много набрать не всегда удавалось.

– Это что за комахи? – Удивилась Дейдра.

– Да разные. Красные муравьи, личинки ос, жуков, кузнецы, там всякие. Со смесью определенных трав очень даже ничего. Ну так вот, отправилась я на охоту, в день тот поганый, одна. Ушла еще засветло, чтоб подальше в чащу уйти, а то вблизи мы уже все повыбили, так как, за черту буреломов с охранными камнями тоже высовываться боялись. Но я прошла к самым границам, и не зря рисковала – напоролась на крупного барсука… Вот… В общем то да се, пока вернулась много времени прошло, подхожу… а а части огорожи как не бывало, одна щепа повсюду разбросана, да двор кровью залит. Ни тел, ни останков, следы только, трехпалые… Так вот одна и осталась, погоревала, погоревала, да взялась за починку. Только теперь уже во все искусство свое вкладывала. Разрыв-траву вокруг огорожи насадила, дальше елочки, сосенки, напересаживала, выискивала да переносила. Так вот за работой незаметно и отошла от горя то, да пообвыклась сама управляться. А сила моя как одна осталась, расти стала, Ну тогда я и решила, что ни одна погань больше сюда ни ногой, ни лапой – буду потихоньку Лес, отвоевывать. А с той поры сюда пройти мог только тот, кто прямого злого умысла не имел.

– А притворщики значит могли? – Усмехнулся Кэфент.

– А как от таких убережешься? – Невесело ответила ведьма – вначале распознать надо… Да и тоскливо уж больно, если совсем никто добраться не сумеет.

– И много таких нашлось? – Спросила Дейдра, с сочувствием глядя на Вертану.

– Да находились. Кто действительно заблудился, от чудищ спасаясь, а кто именно ко мне шел, уж не знаю, как про меня узнавали.

– Что ж благодарим за историю – видя некоторую скованность хозяйки – проговорил Априус – из рассказанного тобой повествования, складывается интереснейшая картина. Похоже, кто-то весьма могущий, приспособил эти лесные края под заповедник чудищ. Так просто сюда не попасть, надо определенное умение. Врат нет. Открываются лишь краткосрочные окна-проходы, в разных местах. И этому кому-то в случае надобности не надо искать монстров по мирам, стоит просто брать отсюда, а как? – он думаю, придумал. Что ж придется вмешаться. Пора Лесу очистится.

– Вы настолько могущественны, что…? – Глаза Вертаны полезли на лоб – да тут веками все это плодилось и размножалось. И сам Лес, стал источником Силы,

– Он – не источник – покачал головой Априус – он ее накопитель. Всякие монстры и чудовища, это так лишь поверхностное. Суть лежит глубже. И в нужный момент отсюда ее потянут. Темные Феи, это тоже всего лишь паразиты на могучем организме, кладезь Силы тут устроил явно кто-то помощнее. Скорее всего после подавления последнего Восстания Бунтаря, сюда бежали некоторые из его прислужников, но не только. А потом кто-то прибрал к рукам бесхозное лесное хозяйство – вопрос кто? Будем разбираться, мне все равно сейчас нечем заняться, я так сказать отслужил свой срок … Да не важно. Хочу проверить, на что я способен сам по себе. Так что друзья, вот вам и дело, достойное нас.

Видя что все уже насытились, он свернул, и убрал «скатку» и, повернувшись к Вертане спросил:

– С разрешения нашей гостеприимной хозяюшки, я выйду, осмотрюсь. Прогуляюсь на подворье. Надеюсь разрыв-трава только за частоколом?

– Ну… в общем да. Внутри огорожи только лечебное да съестное.

– Тем лучше. Ладно, пошел я, и не стоит за мной ходить, друзья – обернулся он к куатару и ящеру – а то еще потопчете травушку-муравушку. Гостюйте пока.

Спустившись по висящей на цепях ступенчатой лестнице, Рус, очутился во дворе, образованном частоколом. Везде где смотрел глаз, было что-то посажено. Кусты смородины, малинник, разнообразные травы, фруктовые деревца, Небольшой загон с навесом, где блеяла коза, Априус особо отметил подивившись – откуда та здесь взялась. Подойдя к календарю, он долго всматривался в разнообразные круги, лучи, спиралевидные раковины, отмечал положение колесиков и шестеренок. Вскоре становилось ясно, что воспользоваться календарем, мог только тот, кто точно знал, что нужно выставить и как.

– Зачем же тебя тут оставили? – Словно размышляя, спросил Априус – или ты не только календарь? Хотя ладно – храни и дальше свои тайны. Я же займусь Лесом.

Он присел и приложив ладонь к земле, закрыл глаза. Попытался прочувствовать энергетику этого места, проникнуть в земные толщи мысленным взором. Интуиция подсказывала, что лес изменяли снизу, и это не мешало бы проверить.

На первый взгляд, вся поверхность этого мира, выглядела как единая платформа, с множеством разломов, через которые ощущаются кем-то подведенные сюда темные воды Хвергельмира, или вернее одного из его ручьев. До прихода Великолепной Семерки, тот, как известно, распадался реками. Как там Хугин пересказывал слова своего хозяина – … «из под корня в Нифльхейме бьет источник Кипящий Котел – единственный источник тепла в этом мире холода и бездвижия. Хвергельмир так же являлся, в ту пору обширным резервуаром, материнским истоком всех вод. Сорок рек восходящих оттуда имели место быть. Какие-то ворон даже упоминал – Слид течет в царства пытки, и в ее водоворотах клинки, чтобы препятствовать или пугать любого от попытки пересечь. Через Гьелль проходит мост из золота к подземному жилью Бальдра. Лейфтр имеет чистые воды, которые являются святыми, и которыми торжественно присягают и клянутся. Еще старый хитрюга называл имена и других «ручьев» что истекают оттуда – Кермт и Эрмт и Керлауг – но это не то, ибо сюда подвели явно одну из подземных. А это первые три. Но Гьелль, которая течет около Хель, отпадает, она там и осталась. Остаются Слид и Лейфтр… Хотя не факт что сюда завернули целую реку, могли и отвести рукав, проведя по специально созданному руслу.

Вот и думай, как поступить? Разрушить всю эту схему, или чуток поломать, чтобы объявился хозяин, и посмотреть, кто он такой, и зачем ему все это понадобилось. А может он и не один, а целая группа, какой-нибудь очередной ковен, не прошедших нужного посвящения чародеев. Или…

Хотя чего гадать-то? Теперь ему не нужно так уж тщательно скрывать свои действия, можно в открытую, применять Силу. Ну, так, на половину своих возможностей. Точно ясно одно – Лес в таком виде, в каком он есть сейчас, должен перестать существовать. Ни от его самого, ни от населяющих его дебри тварей, ничего хорошего ждать уже не приходится. Жаль, конечно, умертвлять такой огромный и могучий Организм, но...

…Место, где жила Вертана, было, наверное, самым безопасным кусочком этой обширной территории, и потому именно тут, и следовало все проделать. Но перед этим следовало бы проверить, так ли уж скверно обстоят дела по всей лесной зоне.

– Куру! Рунин! – коротко позвал он – идем, прогуляемся. Остальные пусть с Вертаной пообщаются, так и передайте. И помните, здесь привычные чары искажаются, практически не работают,… не разгадал еще, в чем тут дело,… поэтому если что самые простые и надежные применяйте

Куатар и попугай не заставили себя ждать – барс одним прыжком покинул избу через дверь, а неугомонный птах, стрелой выпорхнул в окно.

– И чего раньше не позвал – сварливо поинтересовался Рунин – мне уже наскучило там сидеть.

– Да так размышлял… – не вдаваясь в подробности, ответил Априус – давайте по-быстрому лес прочешем. Глянем, как дела обстоят на самом деле.

Заклятие Переноса, и вот они уже стоят на вершине того самого холма, через комплекс мегалитов которого, попали в эти края. Еще несколько мгновений ушло на преобразование тел. Боевой трансформацией конечно местных обитателей не удивишь, но так значительно удобней и быстрей передвигаться. Априус в очередной раз любовался как почти обычный на вид снежный барс, приобретает форму совершенно невиданного зверя. Мех уже не мех, а что-то среднее между темно-серой чешуйчатой кожей и пластинчатой броней хитина, когти удлинились, приобрели металлический блеск, клыки стали саблезубыми, в глазах зажегся красный огонь. Попугай тоже стал еще крупнее, перья удлинились, и даже увеличили объем, клюв и когти сверкают сталью, а глаза буравят окружающее пространство, пристальным хищным взглядом.

Сам Рус, тоже видоизменился, перетекая в свою вторую суть, серо-кожего рогатого демона, с перепончатыми лапами. В этой форме он мог добавлять себе дополнительные части тела – рога, крылья, хвост, той или иной формы, но пока не стал этого делать. Глаза со щелевидными зрачками уставились на раскинувшуюся чащу Леса, а попугай и куатар уловили емкую, все объясняющую мысль:

– Ну что понеслась?

– Понеслась!!! – Одновременно ответили они, и неразлучная троица ринулась вниз с холма.

Основной идеей Априуса, было выявить степень опасности лесных обитателей, и самого Большого Леса. Первое с чем они столкнулись, проносясь по лесной чаще, была корневая система – живая, и шевелящаяся. Но скорость, на которой он и куатар проносились, не позволяла корням схватить их. Рунин несся среди верхушек деревьев, уворачиваясь от разносторонних атак, шипокрылов, летунов, и жалохвостов. Периодически с его когтистой лапы, слетала короткая молния, и всякий раз, когда он кого-нибудь подстреливал, остальные мгновенно перенацеливались и разрывали неудачливого собрата на куски.

Во время своего неистового бега, Априус и Куру, кого только не встречали – ядозубы, огры, крысопауки, баньши, драугры, вурдалаки, но это так привычные обитатели гиблых мест, которых друзья навидались с лихвой. А вот порождений Ллотхи ранее не встречали. Это были не обычные пауки, а большие и неповоротливые твари, главоглазы которых защищал прочный панцирь, оказавшийся, как вскоре убедился куатар, особенно твердым в передней части, и тварь эту проще разить сзади или сбоку

– Какая живучая зараза – услыхал Априус мысленную ругань барса – думаю и к огню стоек окажется. – О да тут еще и эндриаги…

Априус на бегу вспомнил, что так зовутся лесные чудовища, напоминающие пауков. скорее длинных, чем высоких, и ползающих на шести конечностях. Когда они, застыв неподвижно, поджидают добычу, заметить их чрезвычайно трудно. Но Куру видимо успевает.

Следующая встреченная тварь, заставила задуматься о правильности его выводов, по поводу источников Силы, здесь текущей. Утковол стоял набычившись, и уже готовился напасть, на какое-то существо напоминающее сильно изувеченного человека. Априус пристально вгляделся в эту гору мышц, заключенную в мешок из твердой и эластичной шкуры. Башка похожа на буйволью, но пасть усеяна острыми зубами, явно приспособленными разрывать мясо, по всему телу расположены явно недоразвитые лапы, которыми чудище едва способно шевелить. Такой себе плотоядный бычок. Но вот кого он собрался сожрать?

Априус даже остановился, рассматривая странное существо с одним глазом, одной ногой и одной рукой. Чтобы двигаться, оно должны сложиться пополам. Да бесспорно это дивный человек, как то кто-то из патрульных рассказывал о таких – мол живут где-то на краю света, плодятся искусственно, выковывая себе подобных из железа, а дым их кузниц несет с собой мор, оспу и лихорадки

– Наврядли оно тебе по зубам, братец-вол – усмехнулся Априус и двинулся дальше, оставляя позади выкормыша одной из темных фей.

По пути ему встретился еще один уродливый бык, но несравненно безобразней, чем домашняя скотинка. Хуаллепен кажется, так звалось это уродливое альбиносное существо с когтистыми лапами вместо копыт. Ему Априус просто перерезал когтем глотку, и двинулся дальше навстречу паре черных волков, глаза которых просто излучали ярость.

Рунин тем временем, прикончил одну черную «рысь» возжелавшую попробовать мяска необычной птицы, атакой в морду сбросив ее с ветки, и едва не свалился вниз, столкнувшись с сирин. Это удивительное существо с головой женщины и телом сыча, внезапно что-то запело чарующим голосом. Попугай проследил за ее взглядом, и увидел прекрасную девушку, одиноко стоящую у странного, слишком гладкого валуна.

      – Ну ну– давай чаруй – гаркнул ее прямо в лицо попугай – интересно будет посмотреть на Бруксу, лишенную воли и памяти. Щас то у тебя облик прекрасной женщины, однако, когда она голодна или атакует, то кажется ужасной. Вот и поглядим, какой станешь

Он громко, по-вороньи каркнул, и устремился дальше, переполошив выводок лесных нетопырей, вдобавок сбив по пути еще какие-то гнезда с ярко-оранжевыми яйцами.

Все встреченные деревья за редким исключением имели темно-синие листья, хоть на вид и были разных пород и высоты. Чернильный цвет, один чернильный цвет кругом, как будто некто громадный случайно опрокинул свою чернильницу на некогда разнообразные краски леса. Рунин взял выше и понесся по широкому кругу, зорко высматривая хоть какие-то отличия. Гуща лесной чащи была не однородна, в нескольких местах виднелись более светлые пятна, явно места обитания темных эльфов. Крупные высокие деревья чем-то смахивающие на баобабы, росли там, вместе с кипарисами. Оазис зелени среди моря черноты. Попугай не преминул мысленно сообщить об этом хозяину.

Априус взял себе на заметку, и понесся дальше туда, где когда-то располагались чудные лесные озера, превращенные, по словам Вертаны в обширные гиблые болота. Он даже не разобрал, когда они начались – деревья были все такие же раскоряченные, с переплетшимися корнями, только под лапами зачавкало, и что-то попыталось обвиться вокруг них. Полоснув когтистой лапой по непонятному отростку, Рус, явственно ощутил, что дальше начинается настоящая трясина, и туда лучше не соваться. Он повернул обратно, чувствуя, как темная жижа за ним пришла в движение, что-то стремительно пыталось его догнать, и самое странное было то, что он даже магическим взором, не видел что именно.

Выбежав обратно на сухое, Априус резко обернулся, собираясь уже было кинуть заклятье познания, дабы понять, что же там такое, как вдруг ощутил угрозу надвигавшуюся сбоку. Уклон, прыжок, полуоборот, и о духи, что же это такое? Существо, тянувшее к нему свои безобразные отростки, больше всего походило, на опутанный переплетенными корнями, здоровенный пень весь покрытый слизью и личинками. Априус всмотрелся, различил во всей этой массе, горящие красным пламенем глаза, и не нашел ничего лучшего, как метнуть в чудищу огнешар, и отправиться дальше.

Он наращивал темп бега, стараясь покрыть как можно большее расстояние, чтобы наверняка убедиться, что Лес уже не спасти, потому что не только различные образины, населяющие его были опасны, но и сам покров, сами деревья были явно не прочь вобрать в себя живую добычу. Наконец чародей, остановился – он узнал достаточно, теперь предстояло решить, как именно навести здесь порядок. В голове роились десятки мыслей, но все варианты, годились лишь в отношении небольшой зоны, а не такой огромной территории. Ни огонь, ни хорошая встряска не годились. Бурный водный поток взять было негде, да он и не смог бы справиться с таким лесом. А вот направленная воздушная волна, с последующим ураганным ветром и еще кое-какими стихийными элементами, вполне. Но оставался открытым вопрос, что делать дальше с этим странным отстойником Темного Источника. Ждать хозяина или в наглую заявить свои права на эти края?

– Ладно, все поэтапно – откладывая нелегкое решение на потом, наконец решился он – друзья возвращайтесь к Вертане, накройте там все защитным куполом, а я немного поменяю тут порядок вещей.

И не став дожидаться, пока куатар, и попугай доберутся до избушки, всей своей сутью рванулся вверх, чтобы окинуть взглядом весь лесной массив. Он подымался все выше и выше, но оторваться от Леса никак не мог, докуда доставал глаз, все тянулся и тянулся темный массив, лишь изредка появлялись проплешины холмов, с остатками каменных сооружений – этих непонятных святилищ. Это явно был плоский мир, место изначально рукотворное, или кем-то заполненное пространство между.… Между чем? Явно не между привычными мирами. Скорее какая-то неизвестная область межреальности.

– А значит – промелькнула досадная мысль – найти необходимый для нужного удара, осколок, будет невозможно. А так хотелось, чтобы все выглядело естественно – бухнулась хвостатая звезда-комета и все тут. Что ж придется действовать иначе. Прежде всего оградить те небольшие участки, которые выявил Рунин – там обитает хоть и темный народ, но все же эльфы, шанс для них все же нужно оставить. У них, конечно, есть собственная защита, но ее будет недостаточно, поэтому незаметно добавим кое-что в уже имеющиеся защитные чары эльфов, а потом можно приступать.

Он хорошо был знаком с эльфийской волшбой, сталкивался с ней с самого детства, да и майяры положившие основу для ее появления, были ему небезызвестны. Поэтому труда не составило вплести свои собственные добавления в сеть защитных заклинаний эльфов. А дальше Априуса ждала уже серьезная волшба.

Управление Стихиями бывает довольно разным. И разность еще и в том, пробуждена ли та или иная стихия магическим путем или используется природное ее проявление. Многие ведьмы и колдуны умеют вызывать ливни, бури, ураганы, или наоборот делать хорошую погоду. С наводнениями и землетрясениями задача посложнее.

Но в данный момент Априус собирался что называется, баламутить воду. И совсем непростую воду. Вызвать возмущения в отводке Слида, это практически колыхнуть саму темную реку, но оно того стоит. Полная сосредоточенность и призыв. Призыв остатков Тьмы, некогда захватившей его. Так до конца и не разгаданная, странная субстанция из черного Обелиска, до конца не изгнанная и не уничтоженная. А еще та Пратьма которую призывал на помощь, и в которую окунался вместе с экипажем «Версара». Они обе давали неограниченную власть над проявлением Нави. Всех ее порождений, в том числе позволяли оперировать некой долей Силы Хвергельмира.

Априус решительно потянулся к потоку, сокрытому в недрах этого мира. Никаких сомнений, ни какой нерешительности – только намерение и устремление. Иначе, и быть не может. Ощущение клокочущей черноты, струящийся поток, тем не менее, кажется недостаточно бурлящим, нужно его взъярить. В дни Творения – единственный источник тепла – воды позволившие появиться Инеистым Великанам. Заклятье, Еще одно. И вот бурлящий поток темной воды устремляется к преграде перекрывшей путь наверх – огромной замшелой глыбе. Это и есть валун, отмечающий центр леса, тот самый, что разыскивали приходившие к Вертане маги. Напряжение нарастает, растет давление воды на камень, Априус выжидает – пусть копится энергия, в нужный момент ее останется только высвободить.

А пока нужно зачерпнуть немного злой, и жгучей Силы, и вложить в одно, в принципе простое чародейство, своего рода иллюзию. Все кого настигнет это чародейство, увидят и услышат самые свое большие страхи, ощутят приближение чего-то поистине кошмарного, и неотвратимого. Словно стрела, сорвавшаяся с тетивы, волна неописуемого ужаса накатилась на лесных обитателей, и те кто обладал хоть какими-то зачатками разума или инстинктом самосохранения бросились прочь. Рус гнал их в дальний конец Леса, там пусть хоть перегрызут друг друга, но вот так вот уничтожить разом всех почему-то не желал. Силовой барьер оградит их от губительного действия ударной волны, и последующих за ней урагана и паводка.

Теперь следовало делать несколько дел одновременно. Тоесть управлять несколькими заклятиями сразу, практически неотрывно, применяя одно за другим. Едва подброшенный напором воды валун, оказался в воздухе, Априус тут же наложил мембрану на открывшийся проем колодца, а каменной глыбе задал нужное ускорение, чтобы она достигла определенной точки в небе над Лесом. В верхних слоях аэра, глыба затормозилась, полыхнула ярким заревом, неимоверно раскаляясь, и низринулась обратно по крутой дуге. Оставалось только вновь ускорить ее, благо дело Силы тут предостаточно, нужно только успевать вливать ее в быстро сплетаемые заклятья.

Огненный болид, с воем понесся к замершему в ужасе лесу, словно падающего метеорита валун, вонзился в чащу. Вспышка. Громовой удар. И вот уже несущаяся во все стороны всесметающая ударная волна буквально укладывает деревья. Толстенные стволы валит, выворачивая с корнями, невзирая на их прочность и длину, но это еще только начало. Небо становиться черным, появляются первые хвостатые воронки смерчей, по-сути обычные столкновение теплых и холодных воздушных потоков, но сейчас это нечто иное, ибо в них сила Хвергельмира. Задул ураганный ветер, завыл, засвистел, и наконец, превратился в сплошной рев. Гигантские торнадо, нарастая и приобретая необыкновенную мощь, начали медленно, но неотвратимо перемалывать полегший лес.

Сразу за этим настал черед Воды, за неимением другой – той, что билась в недрах, сейчас сдерживаемой лишь тонкой перепонкой магической мембраны. Вспучился гигантский пузырь, а потом низвергся, покатился в разные стороны всесокрушающий вал, сдирая даже многовековой покров из сгнившей листвы и зараженной мерзостью, почвы.

Априус отрастивший крылья в личине демона, кружил над беснующимся миром, он ждал противодействия, но не смотря на корчи и агонию Леса, хозяева этого места не спешили появиться. То ли они, слишком умные и осторожные, то ли хитрые и коварные, но никак себя не проявили. Темным феям тоже явно было не до того.