Текст книги "Мулен Руж по-русски. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Александр Решетников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц)

– Месяц назад прибыл. В дороге от разбойников пугачёвских пострадал, когда привезли в Тюмень, считай, без сознания был. Но оправился быстро. Уже через неделю взялся за службу.

– Где напали? Может, кто погиб или был пойман?

Тихомиров повторил полностью то, что услышал от участников тех событий.

– Да, повезло Казанцеву. Два раза повезло, – сказал Чичерин, – ну и как он тебе?

– Молод. Горяч. Образован. Представляешь, Денис Иванович, склонил наших купцов, не всех конечно, но всё же, завод кирпичный построить. И не абы какой, а самый современный, какие в Европе ставят. И я, признаться, тоже на его уговоры подался, внёс свои капиталы в счёт будущей доли.

– А что же ты меня, Михаил Иванович, не пригласил ради такого нужного дела, я бы тоже капитальцем помог?

– Боялся, Денис Иванович, а вдруг бы не получилось. Купцы они народ такой, сами себе на уме.

– Это точно.

– А приехал я к тебе, Денис Иванович, вот по какому делу, – и Тихомиров достал новый план застройки Тюмени, который составили Казанцев с Маллером, – вот смотри.

– Это что? Погоди-ка, погоди... Уж не план ли застройки Тюмени?

– Совершенно верно. Казанцев составил. Доказывал и убеждал меня, что по науке нужно строить только так и никак иначе. Ради этого он и купцов на завод подбил. А мне сказал, что ещё два завода ставить хочет, один для производства камня любой формы, а другой будет краски изготавливать для полотна, дерева и железа.

– Какой прыткий молодой человек! Ты ему веришь?

– Говорю же, шибко образован! Не зря, видать, во Франции несколько лет учился. Может и ты, Денис Иванович, в долю войдёшь? Чую заводики прибыльными будут.

– Что ж, может и войду. А какие новости из столицы он привёз?

– С Портой замирились.

– Про это я знаю.

– Других новостей нет. Слишком недолго он в столице был. Из Франции в Петербург только приехал, а оттуда на приём к Государыне Императрице был вызван. Она велела, не задерживаясь отправляться к нам, мол, уже давно мы хорошего инженера просим. Вот и оказала честь. А ему чин пожаловала. Был поручиком, а тут сразу стал капитаном-поручиком. Про это и бумаги при нём были. Видно Её Императорское Величество высоко оценила его способности. А ещё велела дома в городах из камня строить, а то от пожаров слишком много убытков. Дорого сие казне обходится.

– Ну, что же, новости хорошие. Новый план Тюмени я поддержу. Её Императорское Величество дураков нам посылать не будет. Постройку заводов одобряю и в долю войду. Надеюсь, их проекты готовы?

– И проекты готовы и места под них подобраны. Казанцев сам всю округу объездил. Рассказывали, что землю, как собака обнюхивал, только что – на язык не пробовал, – попытался пошутить Тихомиров.

– Это хорошо. Значит, знает, что делает. Побольше бы нам сюда таких. А то кругом, что за люди? Тёмные, ленивые, нового не приемлют. Приходится силой заставлять, чтобы хоть что-то делали, – тяжело вздохнул Чичерин.

Несмотря на то, что сам он был малограмотным, образованность и стремление к новому в людях ценил и старался таким помогать.

– Надеюсь, будут у нас ещё такие люди.

– Откуда же ты их возьмёшь, Михаил Иванович?

– Араб, который спас Казанцева, тоже не простой человек. Бастард персидского хана, который сейчас на троне сидит. Пообщался я с ним. Во многих науках юноша силён и военному делу обучен. Поехал в Петербург, к Её Императорскому Величеству на службу просится. Я письмо ему для Императрицы-матушки с собой дал, а в письме том просил, что раз войны пока нет, то неплохо бы испытать юношу, а для этого пусть у нас здесь послужит.

– Что ж ты раньше-то мне ничего не сообщил, Михаил Иванович, чего же скрывал-то?

– Не скрывал я, Денис Иванович, проверял. А ну, как не правда-то? – растерялся Тихомиров.

– Твоё дело меня известить, – в голосе Чичерина зазвучал металл, – а я уж сам решу, что – правда, а что – нет. Что ещё про него знаешь?

– Кроме арабского, наш язык хорошо знает. Говорил, что мать у него русская, наложницей у хана в гареме была, она и научила. Цинский язык знает. Жил там пять лет, торговал хорошо. Богатства большие вёз, только все они под Пышмой теперь лежат. В полынью всё провалилось. Конюх Казанцева сказывал, что вместе с богатствами то ли жену, то ли наложницу в той полынье потерял, ещё служанку, двух воинов и двух рабов. Только одежда и оружие при нём остались, да пара вороных жеребцов. Одежда и оружие дорогой выделки были.

– Видишь сколько новостей, а ты говоришь ничего интересного. На какие деньги он в Петербург поехал?

– Я ему дал, а взамен на три года у него каменных дел мастера выторговал.

– Хороший мастер?

– Хороший. Я видел, как Казанцев с ним советовался и внимательно его слушал.

– Что ж, молодец. Хорошего мастера по камню найти трудно. А уж уговорить на себя работать – ещё труднее.

– Денис Иванович, я у тебя порохового зелья хотел попросить, да ружей хотя бы с десяток, а то не солдаты у меня, а крестьяне с копьями.

– Порох, дам. Два ружья дам, больше нет. У самого солдаты такие, что без слёз смотреть нельзя. Ладно, пошли что ли?

Часть VI

ЛИКВИДАЦИЯ.

ДОРОГА.

Погода первого летнего месяца была словно капризная девица, испытывающая прочность чувств своего избранника. То с утра встречала путешественников солнышком и слепила глаза, то поливала дождём, вынуждая их или терпеливо мокнуть, или метаться в поисках убежища. В один из таких моментов Лапин и Агеев прятались в старой заброшенной избушке, что стояла недалеко от дороги.

– Эх, мама, роди меня обратно, – вздыхал Лапин, – ну что за погода? Семь пятниц на неделе!

– У природы нет плохой погоды, Иван, – нравоучительно произнёс Марсель.

– А что у неё есть?

– У неё? – задумался Агеев, – у неё есть шаровая молния, благодаря которой ты освободился по УДО на полтора года раньше положенного срока, а твой друг Валет на пять.

– Хочешь сказать, что нам повезло?

– А что, разве – нет? К тебе и Кощееву молодость вернулась, и возможность начать жизнь заново уже имея такой опыт, который не купишь ни за какие деньги. Или ты думаешь, я не заметил, как вы помолодели.

– А ты? У тебя какие-нибудь изменения произошли?

– Я наблюдал за всеми нами и анализировал. В результате пришёл к такому выводу, что нам всем по двадцать пять лет стало, когда мы провалились сюда.

– Почему по двадцать пять?

– В двадцать пять лет организм человека перестаёт расти. То есть это тот возраст, когда личность полностью сформировалась.

– В твоих словах что-то есть... Скажи Агеев, а ты не жалеешь, что очутился здесь?

– Не знаю, если честно. Всё относительно.

– Понятно. А я вот всё хотел у тебя спросить, откуда ты так хорошо знаешь арабский и историю?

– Я в институте ФСБ учился.

– А на зону как попал?

– А на зоне есть специальная зона, где сидят такие люди, про которых знать никому не нужно. Я, ещё учась в институте, готовился служить за бугром на Ближнем Востоке или в Азии. Отсюда и знание языков. А после окончания института мне сделали предложение, по которому я три года работаю в ИТК, и приобретаю опыт поведения с людьми имеющих криминальный склад ума. Заодно с человеком из особой зоны совершенствую свой арабский язык и нюансы жизни на востоке. А потом нас вместе должны были переправить заграницу. Короче, про нелегалов слышал? Вот, мне светила такая судьба. Если бы не молния в старом цеху, то через месяц я бы зону покинул.

– Ты и покинул, только на месяц раньше. В данный момент ты и есть самый настоящий нелегал, – заржал Лапа, – и какая тебе разница, на востоке или в России?

– Знаешь, сначала люди, проповедующие радикальный ислам, убили моих родителей. А когда я уже учился в ФСБ, погибла моя девушка. Какой-то фанатик взорвал себя в вагоне метро, она оказалась рядом.

– Сочувствую, – сказал Лапин, и, помолчав, продолжил, – а сейчас? Что ты хочешь сейчас?

– А сейчас у меня есть вы, люди из моего прошлого, и я сделаю всё, чтобы это прошлое защитить.

– У тебя – получается, – улыбнулся Лапин, – на постоялом дворе во Владимире ты семь человек вырубил, да так шустро, что я даже не понял, как ты это сделал. А мне ведь и повоевать довелось, и я убивал, и меня пытались неоднократно.

– Тебя, как меня не учили. Я айкидо занимался с десяти лет. В институте пять лет ко всему прочему изучал науку рукопашного боя, а потом на зоне я три года каждый вечер совершенствовал свои навыки. Правда, убивать мне ещё не доводилось, необходимости такой не было, но успокаивать хулиганов приходилось частенько.

На какое-то время мужчины замолчали, каждый задумался о чём-то своём.

– Кстати, Иван, всё спросить хотел, какой у тебя бизнес был, чем ты занимался?

– В основном цветмет. Ещё несколько магазинчиков было. Хаты внаём сдавал. Считай, у меня двадцать квартир было. Как говорится: "вкладывайте деньги в недвижимость".

– А сел за что? В деле статья какая-то смешная.

– Большим полицейским чинам мой бизнес приглянулся, а я в позу встал, мол, такой весь крутой. Вот меня и упаковали. Сначала в СИЗО, чтобы за бугор не свалил. А потом правильные следователи сшили правильное дело и передали в суд. А мне предложили два варианта. Первое: сижу восемь лет. Второе: продаю свой бизнес, и через два года иду с чистой совестью на свободу. Мне восемь лет как-то сидеть было не комильфо. Пришлось бизнес продать.

– Если так судить, то из всех вас реально виновен только Валет, остальные сидят по большому счёту ни за что.

– Маллер точно ни за что. Подставили его, как лоха, причём два раза. Муравьёв сам виноват, отомстить решил и денежки вернуть... Ну, и мстил бы и возвращал, только на хрена было в благородного рыцаря играть?

– А ты бы как сделал? Убил?

– Нее, так не интересно. Я бы маску надел, чтоб фейс не светить, да прижал бы ублюдка где-нибудь в тихом месте. Там молча руки и ноги переломал бы, да и ушёл.

– А деньги?

– В таких ситуациях деньгами не мараются, чисто дело принципа. Подобные упыри должны бояться обворовывать честных людей.

– А ты разве не обворовывал честных людей?

– Работяг-то? Да, никогда! Кинуть работягу – вот это настоящий беспредел. Так могут только реальные уроды делать. На работягах мир держится.

– А ты, значит, работал по схеме грабь награбленное?

– Ну, типа того.

– Понятно... О! Дождь закончился. Ну что, поехали? Сколько нам ещё до Ярославля ехать?

– С недельку, может меньше.

ЯРОСЛАВЛЬ.

Вот уже четыре дня Иван и Марсель находились в Ярославле. Жили они под чужими именами, да и внешность свою всячески скрывали. За время путешествия отпустили бороды, одежду носили попроще, убрав в дорожные баулы всё дорогое и ценное. Ещё живя в лесу, придумывали вместе с Маллером, как и чем гримировать лицо, осваивая искусство перевоплощения. И вообще, эти двое считали, что с Артуром им просто повезло, парень был надёжным, без червоточинки, злобы или зависти. Многое в коллективе держалось исключительно на нём, обеспечивая их легальность. Благодаря Артуру у них имелись документы на все случаи жизни. Сейчас Агеев и Лапин решали вопрос, стоит ли трогать семью Белокопытовых. Глава семьи был довольно пожилым мужчиной лет шестидесяти пяти, видать поздно женился. Два сына девяти и двенадцати лет были не опасны, вряд ли они помнили Казанцева хорошо. А вот их мать, женщина лет сорока, была довольно бодрая, активная и любопытная. По рассказам слуг семьи Белокопытовых было известно, что всем в доме заправляет она. А то, что жену Казанцева вместе с матерью нужно будет нейтрализовать, не вызывало сомнений, они сына и мужа распознают быстро. А вот как хорошо знали Казанцева родители его жены, было неизвестно. Как и неизвестна была их реакция на смерть своей дочери. В результате пришли к выводу, что эта любопытная женщина в будущем может стать проблемой. Составили план устранения. Раз приблизиться к женщине можно только во время её посещения церкви, то и акцию будут проводить возле церкви. В местной аптеке купили в разное время составы, которые сами по себе не вызывали подозрений, но при их смешивании образовывался довольно сильный яд. Пропитали ядом кончик тонкой иглы, на конце которой была небольшая деревянная ручка. При необходимости этот инструмент, похожий на маленькое шило, скрывал своё отравленное жало в деревянном колпачке. Не знающий человек, глядя на эту палочку, принял бы её за сучок ветки. И вот, в толчее, на выходе из церкви, Лапин уколол женщину чуть выше локтя, Агеев прикрывал его таким образом, чтобы никто не увидел опасных движений Ивана. Тёща Казанцева недовольно обернулась, но увидела только равнодушное лицо какого-то грязноватого бородача, равнодушно смотревшего куда-то в сторону. Презрительно фыркнув, она пошла к своему экипажу. В экипаже по дороге домой ей стало плохо, а спустя два часа она умерла. Местный врач сказал, что покойная, скорее всего, отравилась грибами. Пожив ещё несколько дней в Ярославле они узнали, что Белокопытов сильно запил, а сыновей взяла к себе какая-то его дальняя родственница, которая проживала в одном из посёлков недалеко от Ярославля.

ВОЛОГОДСКАЯ ГУБЕРНИЯ СЕЛО КУВШИНОВО.

Ясным июньским вечером два молодых человека в форме офицеров пехоты въезжали верхом на пегих лошадях в небольшое село под названием Кувшиново. Оба были в белых аккуратно завитых париках, на которых возвышались чёрные треуголки с белым околышем. Медные пуговицы на зелёных кафтанах блестели весело и ярко. Офицеры были хорошо вооружены. Кроме сабли, которая у каждого находилась в ножнах на левом боку, служивые люди имели ещё по паре пистолетов. У одного из них всю правую щёку сверху вниз пересекал безобразный шрам, полученный им, наверное, во время сражения. У другого отсутствовала левая рука. Вместо неё висел пустой рукав.

– Эй, любезный, а где тут можно переночевать? – спросил один из них крестьянина, стоявшего с краю дороги с обнажённой головой и кланяющегося им.

– Так, энто, барин, вот там дальше с полверсты отседова, имение помещика Казанцева стоит. Вам туда надоть. Только беда у них, барин. На днях гонец из Ярославля прискакал. Мать хозяйки поместья померла.

– И что, значит, не пустят на постой?

– Как же не пустят? Пустят! Они служивых завсегда привечают.

– Спасибо любезный, – сказал Лапин и кинул медный грошик крестьянину.

Оставив за спиной кланяющегося мужика, офицеры резво поскакали в указанную сторону. Довольно скоро показалась усадьба. Это было высокое двухэтажное строение, огороженное резным забором. Ставенки на окнах и конёк крыши тоже не избежали фантазий мастера по резьбе.

– Эй, хозяева, пустите служивых людей на постой! – громко крикнул Лапин, он изображал офицера со шрамом.

Над забором показалась голова мальчугана лет пяти и тут же скрылась, а из-за забора послышался детский голос:

– Дядька Никодим, дядька Никодим, там офицеры конные приехали!

Двор за забором быстро наполнился людьми, и через некоторое время ворота открыл бородатый кряжистый мужик в долгополой белой рубахе, которую опоясывал грязно-красный кушак. Из-под рубахи выглядывали такого же цвета штаны, заправленные в старенькие невысокие сапоги. Голову венчала высокая шапка тёмно-коричневого цвета. Въехав во двор, офицеры увидели несколько девушек и ещё двух мужчин. Впереди всех стояли две женщины. Одна пожилая, а вторая выглядела ещё довольно молодо. Обе были одеты в тёмные рубашки и длинные до земли сарафаны. Головы были повязаны чёрными платками. Это, скорее всего, были хозяйки усадьбы, а за ними стояла их дворня.

– Мир вашему дому хозяева, – сказал Лапин, спрыгнув с коня.

– Мир вашему дому, – повторил Агеев, не смотря на "отсутствие" руки оказавшийся на земле чуть быстрее, и спросил, – пустите на постой служивых людей, которым ещё предстоит неблизкий путь?

– И вам мир, – отвечала пожилая женщина, – доброму путнику в нашем доме всегда найдётся место.

Мужик, который открывал ворота, принял у офицеров лошадей и увёл куда-то под навес.

– Проходите, господа. Сейчас накроем стол, подкрепитесь с дороги, – это уже сказала молодая хозяйка.

Через некоторое время гости вместе с хозяйками сидели за большим деревянным столом, накрытым белой скатертью, и ужинали. Две молодые девицы прислуживали им, вовремя меняя блюда и жадно слушая всё, что рассказывали господа офицеры, чтобы потом поделиться услышанным со своими товарками.

– Значит, с османами воевали? – спросила пожилая женщина.

– С ними, Наталья Петровна, – ответил Агеев.

– Страшно было? – поинтересовалась молодая хозяйка, рядом с которой сидел пятилетний мальчик.

– Конечно, страшно, Варвара Михайловна! Злые они, как черти и ликом черны, что сажа в печи, – отвечал Лапин.

– Ой, ты, Господи! – перекрестились обе женщины.

– Мне вон лицо испортили, теперь девушки любить не будут, а у товарища вообще руку забрали.

Женщины сочувственно смотрели на двух молодых мужчин, которых не по-щадила судьба и жалость сковала их сердца.

– Может, наливочки отведаете?– предложила Наталья Петровна, – своя домашняя.

– Если только по чуть-чуть, – ответил Агеев.

– Конечно по чуть-чуть, и мы вместе с вами немножко выпьем.

Довольно скоро пожилая женщина захмелела и отправилась спать. Маленького мальчика забрала няня, несмотря на то, что ему было очень интересно и хотелось послушать этих двух бравых офицеров. Пока господам готовили комнаты, они продолжали рассказывать Варваре Михайловне всякие случаи из военной жизни. Особенно в этом преуспел Лапин. Потом Агеев, сославшись на усталость, ушёл спать. Иван ещё некоторое время полюбезничал с молодой женщиной, и они тоже разошлись по комнатам. Дом уснул. Ночью Лапин услышал скрип половиц в своей комнате.

– Кто здесь? – негромко спросил он.

– Это я, – сказала Варвара Михайловна, и быстро юркнула к нему под одеяло.

– Вы не боитесь, что нас могут увидеть, – слегка растерявшись, спросил Иван.

– Я другого боюсь, Денис Давыдович (маскировка).

– Чего же?

– Мне по ночам снится мой муж, который уехал в Тюмень по службе. И во сне он зовёт меня к себе, зовёт. А лицо у самого какое-то не живое, и так страшно становится, – и она прижалась к Лапину.

– Не бойся, Наташенька, – нежно зашептал он и начал гладить и успокаивать её словно маленького ребёнка.

Вскоре она, поддавшись ласкам, полностью отдалась ему. Ушла молодая женщина от него только под утро. А утром после завтрака два бравых офицера оседлали своих лошадей. Вся дворня вышла их провожать. Дольше всего им в след глядела молодая хозяйка. Когда населённый пункт совсем исчез из виду, лжеофицеры завернули своих лошадок в лес. Там они нашли небольшой овражек и затаились в нём до вечера.

– Вот же ж, бабы, какой народ, – говорил Лапин, – всё чувствуют.

– Ты о чём?

Лапин пересказал ночной разговор с молодой хозяйкой.

– Понятно, – сказал Агеев, – а я, пока ты с ней кувыркался, сначала обыскал её комнату, потом комнату её матери, которая храпела как танк. Пля! Иван, знаешь как жутко, когда храпят женщины?

Лапин глядя на товарища невольно стал улыбаться, а Марсель продолжил:

– Все документы, которые нашёл, я забрал. Деньги и ценности тоже, кроме тех, что на самом виду были, чтобы раньше времени не спохватились. Кстати, тут Казанцева-то все хорошо знают. Кроме жены и матери, есть ещё Никодим, есть няня, которая с детства с ним была. Есть кормилица...

– Придётся дом полностью спалить.

– Придётся. Только мальчишку жалко, – грустно сказал Агеев.

– Мальчишку не тронем. Я его аккуратно вытащу.

– И куда денешь? С собой, что ли возьмёшь?

– Зачем? Там оставим. В деревне его знают. Погибнуть барчонку не дадут.

Вечером, переодевшись в тёмные одежды и надев на головы шапочки а-ля балаклава, поджигатели с мешком необходимых принадлежностей приблизились к усадьбе. Выждав час, после того, как погас последний огонь в доме, они перелезли через ограду. Единственная собака во дворе, занемогла ещё утром, после того, как Агеев кинул ей несколько политых ядом костей. Она лежала в своей будке не в силах даже зарычать. Лапин, держа в руке небольшую спиртовую лампу, через задний двор проник в дом. Тихонько поднялся на второй этаж в комнату, где спал ребёнок. Недалеко от ребёнка лежала няня. Чтобы она случайно не подняла тревогу, ему пришлось свернуть ей шею. Это лучше, чем гореть заживо. Прежде чем брать на руки мальчика, он достал из внутреннего кармана плоскую медную фляжку с водкой и облил ей кровати, двери, полы. Потом завернул мальчика в одеяло и тихонько вынес его на улицу. Агеев к этому времени плотно подпёр двери, где жила прислуга и полил её водкой из своей фляжки. Лапин положил спящего мальчика возле собачьей будки и снова вернулся в дом, взяв с собой оставшуюся бутылку с водкой. В доме он проник в комнату молодой хозяйки и, перекрестив женщину, сломал ей шейные позвонки. Потом, сделав несколько глотков из бутылки, вылил остатки содержимого на пол и поджёг. Как только комната вспыхнула, Иван спустился вниз, поджигая по пути всё, что может быстро загореться. Выйдя на улицу и подперев дверь небольшим бревном, он побежал к ограде, возле которой его ждал Агеев, успевший к тому времени поджечь дом с трёх сторон. На всё у них ушло минут десять. Через минут сорок они достигли того места, где спрятали лошадей и все свои вещи. Лапин остался сторожить, а Агеев лёг спать, укутавшись в шерстяное одеяло. На заре Иван разбудил Марселя, который зябко ёжась, принялся делать зарядку, чтобы согреться. Несмотря на лето, ночь, проведённая в лесу, тепла не добавляла. Когда окончательно рассвело, Агеев достал из дорожной гримёрки накладную бороду, взял на всякий случай нужный документ, оделся в крестьянскую одежду и, сгорбившись, пошёл в сторону подожжённой усадьбы. Лапин остался, чтобы не светиться вдвоём. Возле пожарища стоял всего один крестьянин. Староста деревни оставил его сторожить, пока не приедет какой-нибудь губернский чиновник для следствия. Агеев подошёл к человеку, который мучился от скуки.

– Никак пожар был? – спросил он у мужичка.

– Ага, был. Ночью ещё вспыхнуло. Когда люди прибежали, почти всё уже сгорело.

– Ай-я-яй-я-яй, – сочувственно покачал головой Агеев и перекрестился, – чей дом-то был?

– Это усадьба здешнего боярина была, Казанцева, – ответил мужик глядя на Марселя, – а я смотрю ты не местный?

– Нее, не местный. В Череповец иду в монастырь тамошний. А тут вон, какое горе.

– Ага, горе. Все погорели, только барчонок живой остался, собака его из дома вытащила, а сама занемогла.

– Вон оно как. Как же так пожар получился-то?

– Возле конюшни нашли недопитую бутыль с хлебным вином. Конюх хозяйский любил выпивать, вот спьяну то, наверное, и учудил поджог.

Агеев подошёл ближе к пожарищу и, стараясь не подавать виду, всё внимательно осмотрел. Всё сгорела основательно, и ничего не указывало, что поджог был спланирован. После осмотра он попрощался с мужичком и пошёл дальше. Скрывшись из вида, свернул с дороги и, сделав крюк, вернулся к Лапину. Потом им пришлось пару дней пробираться лесом, чтобы выйти к дороге на Петербург. После того, как дорога была найдена, они снова приняли обличие арабских путешественников, и поспешили к императрице в гости.

* * *

Вологодский полицейский чиновник расспрашивал Ваню Казанцева, что тот помнил о той ночи, когда случился пожар.

– Как же тебя от огня спастись удалось, Иван?

– Меня наш Полкан спас.

– А как он тебя спас?

– Тянул меня за одеяло от горящего дома.

– А как ты на улице оказался?

– Не знаю, я спал. Меня няня вечером уложила в кровать, а мне не спалось. Тогда она сказку начала рассказывать. А проснулся от того, что жарко сильно стало и Полкан меня тянет за одеяло.

– Ванюша, вспомни, может ты видел кого возле дома, когда пожар был?

– Крестьяне наши из деревни прибежали.

– А до того, как они прибежали, ты никого не видел?

– Нет, я прижался к Полкану. А дом горел так жарко, что страшно было, вдруг я тоже сгорю.

– Понятно.

– А мамы с бабулей больше нет, да? – спросил мальчик с надеждой в глазах.

– Сгорели они, Ваня, – вздохнул тяжело мужчина, у которого были двое своих маленьких детей, – теперь их души на небесах. Смотрят на тебя сверху и думают, каким будет боярин Казанцев Иван Алексеевич, сильным и умным или никудышным человечишкой.

– Я буду сильным и умным. Я к тятьке в Тюмень поеду и буду ему там помогать.

– Значит тятька твой в Тюмени?

– Да. Сама Государыня велела ему город там строить.

– Вон оно как.

И чиновник задумался. "Что же на самом деле произошло ночью в доме и как мальчик смог спастись? Крестьяне говорят о пьянице конюхе. При осмотре обнаружены останки двенадцати человек, то есть всех, кто на тот момент про-живал в усадьбе. Посторонних не было. Правда, накануне вечером офицеры на постой вставали, но с утра они уехали. А сгорел дом странно, как будто пожар начался не в одном месте, а сразу вспыхнул в нескольких местах. Может и правда, пьяный конюх поджёг, да и сам в огонь угодил? В Тюмень писать нужно, хозяин усадьбы там. Видать не простой человек, у самой Государыни служит. А за мальчиком староста местный пусть пока приглядит. Вроде в Ярославле у него ещё родственники имеются. Туда тоже писать надо" Тяжело вздохнув, чиновник сказал:

– Я, Ваня, отцу твоему в Тюмень письмо напишу, и в Ярославль напишу, родня у тебя там должна быть. А за тобой пока староста присмотрит. Ты уж веди себя хорошо, ладно?

– Ладно. А к тятьке я, когда поеду?

– Мы ему письмо напишем, он сам за тобой приедет. А пока, прощай, пора мне.

Чиновник подошёл к старосте и наказал мальчишку беречь и лелеять, пока кто-нибудь из родственников его не заберёт. А после этого уехал в Вологду.

Через неделю в Ярославль в дом к Белокопытовым прибыл нарочный с письмом. Пьющий в последнее время Белокопытов, узнав о смерти дочери, отреагировал равнодушно. Только с этого дня стал пить ещё больше. Оповестили его родственницу, что жила под Ярославлем. Эта волевая и решительная женщина съездила в Вологду, оформила нужные документы, а потом уже из Ковшова забрала Ивана и увезла в своё имение.

САНКТ-ПЕТЕРБУРГ.

Лапин и Агеев гуляли по летнему Санкт-Петербургу и делились впечатлениями. Прошла уже неделя, как они проживали здесь. Агеев поселился на постоялом дворе, что был ближе к центру города, а Лапин купил ветхую избушку за городом рядом с берегом реки.

– Как тебе столица? – спросил Лапин.

– Непривычно. Всё кажется маленьким, но в тоже время каким-то уютным. Высоток нет, реклама не напрягает. На небо не нужно смотреть через паутину проводов, выхлопными газами не пахнет.

– Это да, воздух здесь, по сравнению с той жизнью, замечательный. Только города, которые мы проехали, все на большие деревни похожи. Строения кругом деревянные, улицы узкие. А здесь всё же чувствуется размах, да и каменных зданий достаточно много. Кстати, а ты сам, из какого города?

– В Таганроге родился.

– Что-то имя у тебя не таганрогское?

– Мама так назвала, она француженка, из Марселя. Вот в честь города меня и назвала. Хотя отец говорил, что имя наше, мусульманское, означает "славящий Аллаха".

– А он кто был?

– Отец полу-татарин, полу-башкир. Штурманом работал. На торговых судах ходил. В одно такое путешествие с мамой и познакомился.

– А смуглый ты в отца или во француженку мать? А то арабов французского происхождения в наше время, как блох на помойной собаке, – усмехнулся Лапин.

– У меня отец смуглый был, я весь в него. А у мамы, я помню, кожа была молочного цвета, гладкая и нежная, что так и хотелось её поцеловать. А волосы светло-рыжие, на солнце в ясный день, как золото блестели. Глаза голубые и такие добрые, добрые. А когда улыбалась, то ямочки на щёчках появлялись, – предался воспоминаниям Агеев.

– Тебе сколько лет было, когда их потерял?

– Пятнадцать.

– Понятно... Кстати, нужно что-то с финансами придумывать, а то запасы к концу подходят.

– Есть какие-то мысли?

– Неплохо бы "фазанов" заморских пощипать. Эх, сюда бы Валета. На картишках можно было бы неплохо подняться. Он ещё тот фокусник.

– Я заметил, как ты его волшебные ручки оберегал от трудовых мозолей, – засмеялся Агеев.

– Талант нужно беречь, холить и лелеять. Тем более друг.

– Ясно. А что на счёт планов?

– Купчишку я одного заприметил. Бегал тут по каким-то делам. Прибыл недавно, значит, деньги есть. Они у нас закупают всё подешёвке, а потом перепродают втридорога у себя в Европах или в своих колониях.

– Где живёт?

– Почему-то на своём корабле. Я тихонько проследил, а то, думаю, к императрице ещё неизвестно когда попадём. Пока в канцелярии ознакомятся с нашими бумагами, пока доложат о случившемся, пока будут решать, когда нас можно принять для разговора. А кушать хочется каждый день. Дорогой город оказался.

– Да, уж. Считай в костюмы, для визита к императрице, все сбережения вбухали. А сколько объясняли этому портному, что и как нужно сделать? Если бы Артур наглядные эскизы не нарисовал, я бы точно прибил этого кутюрье.

– Дебил, что с него взять? "Так не делают, эдак не делают". В наше время деньги заплатил и тебе сваяют что угодно: жене грудь пятого размера, шубу из плюшевых зайчиков, член из кожи крокодила...

– Девочку из мужика, – ставил свои пять копеек Агеев и товарищи весело рас-смеялись.

Отсмеявшись, единомышленники пошли в сторону пристани, чтобы взглянуть на купеческий корабль, который приглянулся Лапину, обсуждая по дороге – приживётся ли крокодилья кожа на мужском достоинстве.

* * *

Из-за пасмурной погоды ночь, которую Агеев и Лапин выбрали для своих дел, выдалась довольно тёмной, чему они были рады. Две шлюпки спускались вниз по течению Невы и потихоньку поворачивали в сторону пристани, где покачивались на воде пришвартованные купеческие суда. Этим вечером переодетый Агеев, знавший английский язык намного лучше, чем Лапин, познакомился с двумя моряками с английского флейта «Святой Георг». Узнав, что они из Дувра, и на обратном пути из России обязательно туда заедут, он так обрадовался, что угостил моряков ужином в местном трактире. Рассказав им, что в Дувре живёт его брат Джон Смит, с которым давно не виделся, он спросил, не могут ли уважаемые джентльмены передать для него пару бочонков хорошего вина. Марсель даже нарисовал им план, по которому можно найти дом его родственника, с которым, к сожалению, он в ближайшие годы не сможет встретиться. Матросы с радостью согласились исполнить просьбу щедрого господина. Поймав извозчика, они приехали к какому-то дому. Навстречу им вышел переодетый до неузнаваемости Лапин и вынес два бочонка объёмом около 20 литров каждый. Потом Агеев вместе с моряками уехал на пристань, где горячо распрощался с новыми друзьями. И вот теперь, направляя свои шлюпки к нужному кораблю, Марсель и Иван хотели только одного, чтобы желание выпить на халяву взяло у корабельной команды верх над христианским смирением. Определив нужное судно, друзья тихонько причалили к обращённому в сторону реки борту. На корабле было тихо. Скрепив меж собой шлюпки, они по верёвке, которую при помощи абордажной кошки зацепили за край борта, полезли наверх. Очутившись на палубе, напарники довольно скоро поняли, что халява победила. Корабельная команда лежала где попало, усыплённая снадобьем, влитым в вино. Две тени, облачённые, как ниндзя из кинофильмов, подсвечивая себе путь небольшой спиртовой лампой, пробрались в каюту капитана. Капитан спал, а в помещении стоял стойкий запах перегара. Свернув алкоголику шею, чтобы не было лишних проблем, ночные грабители пошли искать спальню купца, оставив обыск капитанской каюты на потом. Поплутав по спящему судну, они натолкнулись на дверь закрытую изнутри. Агеев довольно бесцеремонно постучал.