Текст книги "Михалыч и черт"
Автор книги: Александр Уваров
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 13 страниц)
Тишина. Словно после первого звонка кто-то наказал его за непослушание, оборвав или обрезав кабель.
Он положил трубку на аппарат.
«Господи» подумал Дмитрий «как же выть то хочется!»
Он услышал как по подоконнику стучат капли. Быстро, но монотонно.
На одной, до бесконечности затянувшейся ноте.
«Это не дождь» подумал Дмитрий в лёгкой, но уже обступившей его со всех сторон дремоте. «Снег на крыше тает… Март…»
Дмитрий подошёл к сумке. Медленно, с трудом вынул из неё ворох украденных вещей и бросил их на пол посреди комнаты.
– На подавись! – закричал Дмитрий. – Подавись, сволочь! Жри!
И, прыгнув на этот ворох, начал бешено топтать его ногами.
– Видеомагнитофон?! Хрен посмотришь! Кулончики?! Хуй поносишь!!
Потом он стучал в стену кулаком, бросал в окно всё, что попадалось ему под руку.
Иногда, не заботясь уже более о скрытности, начинал он орать и стучать по батарее.
– Хозяева?! Срок?! Нет тут хозяев! Я тут хозяин!
Квартира, раз ухватив, крепко держала его капканьей хваткой. Даже звуки, казалось, не в состоянии покинуть это заколдованное место и вынуждены с тем же отчаянием биться о стены и стёкла и затихать, словно смирившись перед этой незримой, но неодолимой преградой.
Окончательно утратив силы, на ватных, подгибающихся ногах, Дмитрий снова подошёл к двери.
– Выпусти, сволочь! – с угрозой сказал он. – Я тебе всё отдал. Слышишь? Нет у меня ничего! Ничего нет! Выпусти, а то я всё тут разнесу! Открывай, сука подлая!!
Но и этот выкрик замер. И вновь наступила тишина.
«Всё, пойду в спальню» решил Дмитрий. «Устал я уже от всей этой чертовщины. Прямо полтергейст какой-то… Пускай хозяин приходит… пусть хоть кто-нибудь придёт… Деньги отдам… Надо – ещё займу… Может, договоримся… А не договоримся – и ладно. Да только ведь… Ведь не придёт… никто… сюда».
За окнами уже темнело.
Дмитрий посмотрел на часы.
Половина шестого.
«Пять с лишним часов я тут бьюсь» подумал Дмитрий.
И с горькой иронией добавил: «Вместо пяти минут».
Кровать была односпальная, но довольно широкая.
И он не лёг, а упал на неё. И почти сразу же заснул.
Он лежал на спине, широко раскинув руки и запрокинув голову.
Минут через десять он захрапел.
Спал он на удивление (для своего положения) спокойно.
Не вздрагивая, не ворочаясь. Без судорожных всхлипов и невнятного бормотания.
Вид у него был очень усталого, но ни о чём не беспокоящегося, спокойно отдыхающего человека.
И странно: похоже было на то, что сработавший капкан решил вдруг все его проблемы, дал ему ответы на все его вопросы… Или, вернее, сделал так, что никакие проблемы и вопросы у него уже не возникали и не могли уже когда-либо возникнуть.
Он спал.
Капли за окном стучали всё чаще и чаще.
Сумерки сменились темнотой.
В квартире было три комнаты и кухня. Четыре окна. Одна дверь. Балкона не было.
Три окна выходили на одну сторону дома (ту, что обращена была к отходившей от проспекта улице), а четвёртое (окно спальни) смотрело прямо во внутренний, замкнутый домами двор.
Странная, странная планировка. Три комнаты, без балкона…
То ли сон это густел туманом, потянувшим по стенам, дымкой заполнившим спальню, то ли морок сонный сжался, уплотнился столь сильно, что и виден стал наяву…
Там, за окном, покачивались на ветру огоньки фонарей.
Ветер тянул протяжную, заунывную песню. Оборвав её на середине, словно от накатившей пьяной ночной удали, хватал он капли, летевшие с карнизов и резко, резко, с размаху бросал их в окна, как будто недоволен был тем, что не обращает никто внимание на его песни.
Время шло.
Минуло пять часов. Пять часов глубокого сна.
И вот, когда вечер стал уже поздним, Дмитрий проснулся.
Проснулся резко, словно от неожиданного, хлёсткого удара.
Открыл глаза. Оглушённый и ошарашенный, долго не мог понять, что это за место, как он тут оказался и что вообще он здесь делает.
И по мере того, как отступившая на время сна память возвращалась к нему, беспечность, вызванная крайней усталостью и полным упадком сил, вновь уступала место страху и беспокойству.
Сердце заколотилось вдруг часто и тревожно.
По мере того, как события прошедших суток, словно запись, последовательно считанная с прерывисто тянущейся ленты, постепенно восстановились одно за другим; по мере того, как осматривал он всё более проясняющимся взором захватившее его в плен жилище (по крайней мере ту его часть, где он в данный момент находился) – смутное беспокойство, общее ощущение абсолютной ненормальности сложившейся ситуации стало сменяться ощущением странного сдвига, смещения пространства, в котором он находился в данный момент, относительно того пространства, в котором застал его сон.
Ему показалось, что в квартире что-то не так.
Что-то явно изменилось, пока он спал.
Похоже было на то, что спальня, а то и вся квартира сместилась вдруг в пространстве на миллиметр, или даже доли миллиметра относительно того положения, в котором находилась она несколько часов назад, но сознание Павла, сознание человека, который в квартире этой находился, осталось в прежней точке, не изменив своих координат и в результате оказалось смещённым относительно нового положения квартиры.
И каждый предмет теперь зримо и явно двоился, будучи при том и самим собой, и призраком самого себя. Словно два пространства, равные друг другу и с абсолютно идентичным набором точек, образующих предметы пространства, и с абсолютно идентичным набором взаимодействий между предметами, образующими явления пространства, совмещены были одно с другим, но с некоторым сдвигом координат. И смещение это порождало призрачность обоих этих пространств, и нельзя уже было сказать, какая точка пространства первична и реальна, а какая – вторична и является лишь отражением точки пространства реальности.
Дмитрий, покачиваясь и периодически потряхивая головой, встал с кровати.
Его мутило и тошнота подкатывала к горлу, словно отходил он сейчас от тяжёлого похмелья, что часами не отпускает страдальцев, вновь и вновь сжимая и выворачивая желудок длинными рвотными спазмами.
«Отравился я, что ли? Не ел, вроде… С утра. Воздух тут… Чем же я дышу? Может, дурь тут какая?»
Глянув же на пол спальни, увидел Дмитрий, что странностей в квартире побольше будет, чем показалось ему поначалу.
Над полом, на высоте сантиметров десяти, стоял голубоватый, слабо светящийся туман.
Он не клубился, не поднимался волнами, не исчезал и не уплотнялся.
Он стоял на полом ровно и абсолютно недвижно, никак не реагируя ни на сквозняк, тянувший холодком по ногам, ни на движения и шаги.
Потом, наклонившись, осторожно потрогал туман рукой, провёл ладонью пару раз по его поверхности.
И не ощутил ничего.
Абсолютно ничего.
Словно это был не туман, а только призрак тумана.
«А вот интересно… пиздец вот так выглядит? А вот, скажем, шизофрения?»
Но на эти вопросы с уверенностью ответить Дмитрий не смог.
«Нет, пожалуй, я всё-таки отравился…»
Медленно, с опаской переступая, словно бледно-голубая субстанция эта, что стояла над полом, способна была взорваться или вспыхнуть от любого неосторожного движения, пошёл Дмитрий к выходу из спальни.
«А может» озарило Павла уже возле самой двери «тут наркоманы какие живут? Наварили дури какой… а я надышался? И туман этот…»
Ноги во время сна распухли и ныли, сдавленные когда-то влажными, а теперь ссохшимися от долгого пребывания в тёплом помещении ботинками.
«Ну не кислота же в самом деле этот туман» подумал Дмитрий. «Может, без обуви походить? В носках? А потом тапочки какие-нибудь найду».
Дмитрий, схватившись за дверной косяк и балансируя поочерёдно то на одной, то на другой ноге, стащил ботинки. После всех его попыток расшевелить туман, Дмитрий был уверен, что загадочная эта субстанция абсолютно безопасна, и ходить, погружаясь в неё по самую щиколотку, можно и в одних носках.
По крайней мере, в столь странной квартире не имело особого смысла проявлять чрезмерную осторожность.
Дмитрий ничуть не удивился бы, если бы и пыль в воздухе поменяла свой цвет, став, к примеру, ярко-розовой. И засветилась бы вдруг или же заклубиласьв воздухе полупрозрачным, но ясно различимым облаком.
Но с пылью пока ничего подобного, чудесного, не происходило.
А вот с комнатой…
Когда Дмитрий вышел из спальни, когда он включил свет и оглядел гостиную, ожидая увидеть ту прежнюю картину хаоса, разгрома и беспорядка, что оставил он днём, перед тем, как заснуть, то увидел, что…
Комната была тщательно убрана!
И ему показалось… Странно, но это было действительно так.
Пол был подметён (или пропылесосен), а потом, похоже, ещё и тщательно вы-мыт.
Ни единой соринки. Ни единой брошенной бумажки.
Все вещи аккуратно разложены и расставлены по своим местам.
Тёмный, даже ни вид влажный ещё паркет. Чуть заметный, едва ощутимый запах влажных паркетных досок.
Влагой, тёплой, тёмной влагой пропитано дерево.
Недавно…
«Хозяева, что ли были?» Дмитрий вполне отдавал себе отчёт, что рассуждает как полный идиот, но не проснувшийся ещё мозг напрочь отказывался работать в таких ненормальных условиях.
«Надо же… Всё вымыли, всё убрали… И меня не разбудили».
Ещё минуты две Дмитрий рассуждал о добрых, тактичных и трудолюбивых хозяевах, для которых покой гостя, пусть даже и непрошеного, это нечто святое и нерушимое…
Потом хлопнул себя по лбу.
«Нет, здесь чушь какая-то! Дверь бы открывали… Шаги, движение в комнате… Я бы услышал. И проснулся. Обязательно бы проснулся! Так кто ж тут был? Ведь кто-то же был! Вещи же сами по себе не прыгают! И туман ещё этот…»
Дмитрий оглянулся назад.
Голубоватый отсвет расходился по потолку и по стенам спальни.
Туман не пропал. Он даже как будто ещё более сгустился и поднялся ещё выше.
Предчувствие уходящего одиночества, беспокойство, предваряющее появление чего-то нового… или, вернее, кого-то (мысли спросонья всё ещё путались), какого-то существа… чего-то разумного, движущегося, уже пришедшего сюда извне и лишь ждущего подходящего момента для того, чтобы возникнуть, появиться, образоваться, тёмным сгустком выплыть из густеющего воздуха – предчувствие это охватило его, сначала лишь неясным, смутным волнением, а потом и холодной, знобящей дрожью.
«Здесь кто-то есть».
Кто-то есть. Или будет. Нет, есть!
Был с самого начала!
Возможно, даже ждал его…
«Нет! Бред! Чепуха!»
Ждал? Как он мог ждать?
«Он? Почему он? О ком я вообще думаю?»
Дмитрий вышел в коридор и, нащупав в полумраке выключатель, зажёг свет.
«Но ведь кто-то же убрал комнату! И не ушёл. Наверняка не ушёл. Он здесь, он ещё здесь…»
Дмитрий не мог понять, отчего же он так уверен в присутствии этого «некто» (или «неких») в квартире. Но ему казалось… Да нет же, он был уверен – кто-то ждал его пробуждения. Терпеливо, тихо, без единого звука.
И теперь…
Щёлкнул выключатель на кухне – и на приоткрытой двери ванной свет резко вычертил тень, смутную, угловатую, неясную, словно плывущую в воздухе.
Дмитрий сделал шаг вперёд – и очертания тени стали ярче, контрастней.
Она качнулась, словно от набежавшего ветра и послышался (ясно, отчётливо) шорох (как будто кто-то переступил осторожно с ноги на ногу).
На кухне кто-то был.
«Интересно, это он…»
Дмитрий сделал ещё один шаг. Он и сам не мог понять, испуган ли он появлением этого «некто» (а то, что загадочный «некто» наконец-то появился – сомне-ний у Дмитрия не было) или же просто взволнован… а то и обрадован…
Нет, понять совершенно было невозможно – чувства и мысли смешались, перепутались, переплелись колючими, спутанными нитями в клубок, узлами схватывая друг друга. Не отделить, не развязать, не распутать…
Не понять. Не сообразить.
Слова, понятия, движения, звуки, мысли и тени их, скользнувшие по краю сознания, образы, картинки, возникающие в кажущейся пустоте и темноте в пространстве за закрытыми глазами; синие, оранжевые, зелёные, огненно-красно-жёлтые круги, вспышки; драконы снов, откусившие кусок луны; собаки, уплы-вающие в небо; рыбы, глотающие песок; сковорода, взлетающая в прожаренный, звенящий воздух; ночь, ночь, ночь – всё вместе, вместе.
Дмитрий сделал ещё один шаг.
Морок, туман… Он потёр лоб, несколько раз резко тряхнул головой, словно пытаясь вырваться из затянувшегося сна.
Ещё шаг.
– Вечер…
Дмитрий остановился.
«Он здесь… Здесь…»
– Вечер добрый, Дмитрий…
«Мне бы…»
Да, сейчас бы удивиться. Сделать круглые глаза. Быть может, даже вскрикнуть от испуга.
«А откуда вы знаете моё имя?!»
Ну, скажем, незнакомец выйдет из кухни. Это будет мужчина средних лет с усталым, серым от долгого сидения в кабинетах лицом. Под глазами – тонкая сеть морщин. А глаза – серые, под цвет сегодняшнего неба. Пустые, безразличные. Двумя пятнами оконной замазки на лице.
На мужчине будет милицейская форма. Помятая, собранная в складки.
И он скажет: «Вы и паспорт на дело берёте? Очень удобно! Не надо тратить время и личность устанавливать. Ну, что, выспались? Теперь…»
– Ужинать пора, Дмитрий. Кстати, паспорт ваш совершенно нам без надобности. К чему нам паспорт то ваш?
Незнакомец не вышел, а, скорее, выкатился в коридор – и Дмитрий совершенно остолбенел от удивления.
Квартира, похоже, в самом конце долгого и переполненного самыми странными событиями дня, решила поразить его самым небывалым в его жизни зрелищем.
Видом гнома.
Самого настоящего гнома.
Нет, Дмитрий, конечно, точно не знал как выглядят гномы. Когда-то давно, очень давно, в детстве он читал о них в книгах (впрочем, сказку о Белоснежке терпеть не мог, считая слишком уж сентиментальной и откровенно сопливой), ну и, конечно, разглядывал иллюстрации… Гномы были на одно лицо – седобородые (впрочем, при этом без усов), низкорослые человечки в ярких, разноцветных куртках с крупными, яркими, металлическими пуговицами; в длинноносых башмаках и в смешных островерхих шапках с помпонами или бубенчиками (вроде бы, шапки эти на самом деле назывались колпаками… да вспомни теперь эти сказки и что там и как называлось…).
Человечек, стоявший в коридоре, ростом был с того самого, среднесказочного гнома (Дмитрию – ниже пояса, карлик, настоящий карлик…). Просто поразительно, почему Дмитрий не определил сразу его рост по тени на двери ванной (хотя, в его состоянии, пожалуй, не слишком удивительно… да и по падавшей наискосок тени трудно что-то определить).
Человечек был горбат и горб его поднимался над плечами выше головы, словно надвигаясь на неё со спины. Казалось, большой, уродливый, остроконечный горб этот придавливает человечка к полу, весом и размерами своими превосходя все остальные части тела и подавляя их безобразным своим величием, несоизмеримо большим для такого маленького куска плоти.
Как будто опустившаяся, ушедшая под тяжестью горба вниз голова оказалась у человечка где-то на уровне груди, ниже плеч. Грудь же совершенно срослась с животом, отчего короткие ножки начинались чуть ниже морщинистого, выступающего вперёд подбородка (сантиметрах в десяти, не больше).
Одет человечек был в ярко-малиновый кафтан с золотыми застёжками (ну, может, и не золотыми… покрашенными под золото… но блестели, даже под тусклой лампой в коридоре, так, что глазам было больно). На локти были наши-ты коричневые кожаные заплаты с неровно обрезанными краями.
На ногах у него обтягивающие брюки чёрного атласа (отчего толстые, короткие ноги походили на два обрубленных, кривых полена).
На голове… Нет, не колпак. Красная вязаная шапочка с тремя пушистыми, подлетающими при каждом движении вверх, синими помпонами на длинных шёлковых нитях, покрытых полосками всех цветов послегрозовой июльской радуги.
Забавная, в чём-то сказочная, но совершенно немыслимая для уважающего себя гнома шапочка, из-под которой (так резко контрастируя с аляпистой, беспечной красотой, с ярмарочным буйством красок) выбивались спутанные, липкие даже на видкосмы бледно-серых волос, в которых седина как будто смешалась с мелкой, многолетней, всепроникающей пылью (казалось, что липкие, немытые свои волосы карлик специально прикрыл таким легкомысленно-ярким нарядом).
Шапочку эту карлик ловким движением стянул с головы (помпоны синими огоньками полетели в воздух и тут же упали вниз, повиснув на радужных нитях) и, низко поклонившись, церемонно отвёл в сторону.
«Ну прямо как в этом… как его… Версале!» подумал Дмитрий.
– Приветствую вас, Дмитрий Петрович, в скромном нашем жилище!
«А мне что говорить надо?» призадумался Дмитрий, совершенно не представляя, как надо общаться с загадочными (быть может, даже сказочными) карлика-ми, и надо ли сними общаться вообще. «Может, сказать, что меня злая мачеха из дома выгнала и я вот к ним в квартиру нечаянно забрался? Дескать, холодно было, погреться зашёл… Или вот, скажем… Да нет, бред какой-то в голову лезет! Что же говорить то?»
Человечек, не разгибаясь, застыл всё в поклоне, словно не желал поднимать головы, не дождавшись положенного ответа (горб при этом выступил далеко вперёд, словно съехав на затылок).
– Ну это… Здравствуйте, – выдавил, наконец, Дмитрий. – Я тут… поспал немного. Мне бы домой пойти.
Карлик поднял голову, надел шапку и лукаво подмигнул ему.
– А у нас, поди, плохо вам, Дмитрий Петрович?
«Чего несёт, зараза горбатая?!» с внезапно нахлынувшим раздражением подумал Дмитрий. «Ему какое дело – плохо или хорошо? Выпускай немедленно!»
– В гостях, как говорится… – Дмитрий вздохнул. – В общем, домой мне пора.
– Куда это? – карлик помахал Дмитрию рукой, явно приглашаю пройти на кух-ню. – Из общежития вас выгнали… то есть, простите, выписали. Вычеркнули, так сказать, из списков.
«Имя знает… отчество знает… про общежитие знает…» Дмитрия это уже нисколько не удивляло, он просто повторял про себя, словно перечислял, эти свидетельства необычной информированности загадочного незнакомца.
– А с курса, интересно, с какого… С третьего? – переспросил карлик.
Дмитрий кивнул.
– С третьего курса отчислили, – с некоторым даже удовольствие произнёс карлик. – А почему, интересно?
«Неинтересно» прошептал Дмитрий.
– За банальнейшее воровство! – торжественно заявил карлик и показал пальцем куда-то в сторону потолка. – Есть высшая справедливость?
– Нет, – ответил Дмитрий.
– Есть! – возразил карлик. – Прошу к ужину!
«Да он чего…»
Стол был накрыт к гурманскому, долгому чаепитию.
Старомодный, фарфоровый чайник накрыт был аккуратно сложенной клетчатой салфеткой. Посредине стола стояла плетёная ваза с горкой масляно-жёлтого, ароматного печенья. Слева от неё, чуть ближе к краю стола, стояли две тарелки с ровно выложенными пирамидами бутербродов (слой прозрачных кусочков хлеба, накрытых тонко порезанной ветчиной, чередовался с хлебными квадратиками, укрытыми длинными овалами продольно порезанной копчёной колбасы с кружками свежих огурцов).
Хлебница со свежими булочками, две фарфоровые чашки с блюдцами, две розетки с вареньем и стеклянная ваза, доверху набитая шоколадными конфетами в глянцевых, многоцветных фантиках, – всё это, торжественно и чинно, в особом, тщательно продуманной порядке, расставлено было по столу, как будто хозяин (этот ли карлик или кто-то другой) заранее подготовился к приёму дорого, дол-гожданного гостя.
– Присаживайтесь, – и карлик протянул руку, показывая на заранее отодвинутый стул.
«Интересно» подумал Дмитрий «допустим, на кухне было темно… Свет то он не включал! Точно, когда я в коридор из комнаты вышел – на кухне было темно. Это потом он выключателем щёлкнул. Так что же получается, он всё это на столе в темноте расставлял? Или расставил, а потом свет выключил? И ждал, когда я проснусь?»
– Да вы садитесь, не стесняйтесь. Для вас же всё готовил…
– Для меня? – удивлённо переспросил Дмитрий.
«Вот номер! Первый раз залезаю в квартиру, где меня с такой радостью встречают. Да и вообще, в первый раз залезаю в такую странную, ненормальную квартиру…»
– Да, представьте себе, для вас.
Он присели за стол (карлик при этом смог забрать на стул только с третьего раза, забавно подпрыгнув и схватившись за спинку стула скрюченными, но, судя по всему, довольно цепкими пальцами).
– Мне, знаете ли, стол кажется великоватым, – словно оправдываясь, заметил карлик. – Не дотянусь. Так что вы уж сами себе наливайте. Да и мне можете, если не затруднит.
«Он же до стола не достаёт!» догадался Дмитрий. «Как же я сразу это не понял! Он же под стол может зайти, едва нагнув голову. Как же он накрывал тогда? На стул вставал? Да и это ему сложно. Или это не он?..»
Дмитрий наполнил чаем две чашки и одну протянул карлику.
– Весьма, знаете ли, признателен. Мерси, я бы так сказал…
Карлик с громко, со всхлипом, отхлебнул чай и блаженно зажмурился.
– Благодать неземная… Да вы тоже попробуйте, Дмитрий Петрович. Не ждите, горячей не будет.
«А я, может, и не хочу горячей…» подумал Дмитрий.
И вдруг иная, более тревожная мысль пронзила его:
«Да один ли он тут?! Может, здесь ещё какой-нибудь уродец прячется? Или десяток таких вот уродцев?»
Карлик, прикрыв глаза, смотрел на лампу и, причмокивая, глоток за глотком, без перерыва, отпивал чай.
«Ишь, дорвался» с нарастающей неприязнью думал Дмитрий. «Еле дождался, пока я проснусь. Хоть бы рассказал чего-нибудь. Что, скажем, это за квартира. И туман здесь откуда. И как он сам здесь очутился. И как, в конце концов, выбраться отсюда».
– А никак, – ровным голосом, как бы между прочим, заметил карлик.
Дмитрий вздрогнул.
«Он же мысли читает!! Блин, точно! Он же ещё про паспорт сказал!.. А я не проснулся, видать… Не понял сразу то… Гад! А я про него!..»
– А про меня никто ничего хорошего никогда не думал, – всё тем же спокойным и совершенно безразличным голосом заметил карлик. – Даже мамаша родная, бывало, прижмёт меня к груди… ну, я маленький тогда был, ещё меньше, чем сейчас. Так вот, прижмёт она меня к груди, гладит даже вроде, а сама то думает: «И в кого ты, урод, вышел такой? Папа у тебя великан, самим королём за силу и благородство отмечен. Мама – фея небесная, добрейшей и чистой души…» ну это, замечу, она сама о себе так думала, у меня то на этот счёт завсегда своё мнение было. Так вот, думала она «…добрейшей души волшебница, что голубые дожди золотым небесным лугам дарит. А папа твой молнии куёт в горной пещере, чтобы благодатные грозы на земле прошли да её, бедную, от нечисти избавили. А ты то в кого такой, карлик мерзкий?» Это, она, прошу заметить, про меня так говорила, мамаша моя предобрая, фея чистой души. Про младенца так она говорила. Думала, то есть. Ну, да мне всё равно – говорила или думала. Я всё слышу, всё…
«Псих» подумал Дмитрий. «Ой, извините!»
– Ничего, ничего, – миролюбиво заметил карлик. – Конфетку мне передайте, Дмитрий Петрович. Если не затруднит.
– Отчего же, – ошарашеноответил Дмитрий. – Нисколько. Не затруднит. Из-вольте. Не беспокойтесь.
«Охуеть можно!»
– Можно, – согласился карлик. – Вы вот изволили выразиться в том смысле, что я не совсем нормален…
– Да я… Это вовсе не то…
– А я вас понимаю, – сказал карлик, разворачивая конфету. – Ой, шоколад да с вафлями! Чудо! Я и у Локи такого не ел! Нет, конечно, есть свои радости и в этом мире. Тут Локи не прав, когда говорит, что это форменное издевательство: хорошего специалиста на четыре века в дежурные Белой сферы записывать. Дескать, в Оранжевом кубе легче было бы. Это ведь ещё как посмотреть! Вы согласны?
– А как же, – с готовностью согласился Дмитрий (окончательно отказавшись от попыток что-либо понять). – В Белой то сфере… оно тоже… иногда…
– Так вот, – продолжал карлик, – вы ведь не первый, кто психом меня называет. Первым, а точнее, первой именно мамаша моя и была. Фея чистой души, доб-рейшая волшебница, покойная ныне, царствие ей не скажу какое…
«Покойная… Намекает, что ли?» с некоторой опаской подумал Дмитрий. «Ой, чего это я опять думаю?!»
– От старости померла, – твёрдо и наставительно заметил карлик. – Так всем и передайте, Дмитрий Петрович, от старости померла мамаша моя. Слаба стала, плоха совсем. Дождь начала делать, споткнулась на небесном то лугу (а луга на небесах скользкие, больно уж трава там влажная), головой то ударилась – да и померла. Так всем и говорите.
– Кому – всем? – уточнил Дмитрий. – Мне отсюда что-то не выбраться никак, а здесь, кроме вас, и нет больше никого…
– Ну, это только так кажется, – заметил карлик, снова потянувшись к чашке. – Не всех заметили пока, Дмитрий Петрович. Оно и не удивительно. Квартира то большая, комнат пятьсот. Сразу всех и не заметишь.
«Каких пятьсот?! Ерунда, тут три комнаты… Всех? Тут ещё кто-то есть? Точно, я ведь знал… Нет, не знал. Чувствовал, чувствовал это!»
Дмитрий уже не опасался того, что карлик прочтёт его мысли. Впрочем, и удивление и полное замешательство скрыть было невозможно.
«Господи… куда же меня занесло то?! Куда?!»
– По порядку, – сказал карлик. – Всё по порядку. Что вам положено знать – уз-наете. Я что не положено – того и знать не надо. Ни к чему. В том, как говорится, скорби много, а толку мало. Так что не дерзайте лишнего узнать. Несварение будет…
– Несварение? – переспросил Дмитрий.
– Слишком много вот здесь, – и карлик постучал пальцем по лбу. – У многих потом несварение будет. Некоторые блевать даже начинают, не к столу будь сказано. Слишком многое внутри… распирает… Тарелочку с бутербродами подвиньте, пожалуйста. Премного благодарен.
Если бы квартира была не такой необычной, если бы карлик не мог читать его мысли, если бы был он сейчас на свободе, а не в загадочной, так глупо прихлопнувшей его ловушке – с какой радостью и облегчением послал бы Дмитрий болтливого и, похоже, безумного этого карлика куда подальше (возможно, даже дальше, чем на хуй) и забыл бы через минуту о самом его существовании и о всех сказанных им словах, но теперь, в таком вот совершенно ненормальном положении…
– Да нет уж, вы слушайте, – с лёгким нажимом в голосе произнёс карлик. – Вот не любопытны вы и мысли ваши земным горизонтом ограничены. По горизонтали вы ходите, головы не поднимая, оттого много не видите. А если и увидите что случайно – не замечаете. Хорошо ли это, Дмитрий Петрович? Я понимаю – удобно, спокойно. Но хорошо ли?
Дмитрий пожал плечами.
– Хорошо! – воскликнул карлик. – Для вас – так просто замечательно. Именно так и надо жить. Лично вам. А по другому нельзя. Несварение будет.
«Заладил он» подумал уже безо всякого стеснения Дмитрий «с несварением своим. Далось оно ему!»
– А потому как, – пояснил карлик, – что пища – основа всего. Мирового, так сказать, порядка. А что есть пища?
Карлик откусил край от бутерброда, прожевал, и, с трудом проглотив непомерно большой для его глотки кусок, ответил:
– Всё!
– Так уж и всё? – с несколько наигранной иронией заметил Дмитрий.
– Всё! – подтвердил карлик. – Всё, без остатка. Всё, что вы видите, слышите, осязаете, всё это есть пища.
– И мусор на улице? – с некоторой иронией спросил Дмитрий (впрочем, спорить с этим странным карликом ему вовсе не хотелось… так, позлить немного, уж очень сильно успел ему карлик этот поднадоесть с загадочными и явно безумными своими речами про фею доброй души, кузнеца небесных молний, разноцветные сферы, непонятные дежурства и какого-то загадочного Локи, у которого хорошими конфетами, судя по всему, не разживёшься).
– А ведь это как посмотреть, – спокойно заметил карлик. – И это тоже кто-то кушает, уж вы мне поверьте. И камни, и воду, и землю, и море, и Солнце – всё можно съесть. И когда-нибудь это съедят. Это я вам точно говорю!
Карлик неожиданно ударил кулаком по столу (так что чашки с жалобным звоном подлетели в воздух и капли чая упали на скатерть).
Дмитрий вздрогнул (он совершенно не ожидал от забавного старичка таких резких, если не сказать – опасных, движений).
– Съедят! – выкрикнул карлик с неожиданно нахлынувшей злобой.
Потом, посидев минуту в молчании, успокоился, и продолжил:
– Для того всё в мире творится, для того и создаётся. Одно питает другое. Круговорот энергии. А материя…
Карлик вдруг хихикнул и почесал в затылке, словно подивившись лукавости собственной мысли.
– …Да её и нет вовсе, материи вашей!
И, не сдерживаясь уже, прыснул со смеху.
– Как это – нету? – удивлённо переспросил Дмитрий.
Не то, чтобы ему так уж было жалко эту самую материю или от её отсутствия жизнь его могла бы стать хуже (нет, хуже бы она, конечно, стала, ведь коли нет материи – так что тогда и воровать?.. да только коли её уже нет, а воровать пока получается – так вроде этои терпимо… в общем, чушь какая-то!). Только вот очень уж не понравилась ему уверенность карлика, с которой он глупые свои речи произносил, а в особенности – противный этот смешок.
– А вот так! – утирая пролившиеся от смеха слёзы и слегка отдышавшись, заявил карлик. – Съели уже всю, съели без остатка!
– А я тогда где живу? – не спросил даже, а скорее возразил Дмитрий. – Чего-то не сходится… Ведь живу же я! И все тут живут…
– Где? – с искренним удивлением спросил карлик.
– Там, – сказал Дмитрий и махнул рукой в сторону окна. – Там, на улице. Ходят же там, дышат…
– Воздух вот тоже едят, – внезапно погрустнев, заметил карлик.
– На автобусах ездят, – продолжал приводить доводы Дмитрий. – Детей рожа-ют…
Он подумал, чтобы ещё можно было добавить, и, не придумав более весомого аргумента, закончил:
– …На машинах ездят! Вот, я прямо сейчас звук слышал – машина проехала. Может, и её нет?
И, очень довольный безупречно выстроенной системой доказательств (а в особенности тем, что так легко разоблачил бестолковую ложь безумного этого карлика), потянулся за бледно-розовым, изумительно ароматным кусочком ветчины.
– Для вас – нет, – отрезал карлик, спрыгивая со стула.
– Как? – от такого ответа Дмитрий замер и рука его недвижно повисла в воздухе.
– А вот так, – сказал карлик, отодвигая свой стул к стене. – Вы, Дмитрий Петрович, думаете, что от мира отрезаны. Жалеете, небось, думаете, как бы улизнуть отсюда. Думаете, верно ведь?
Карлик подмигнул ему и показал язык.
«Гад… Издевается! Нет, здесь до гроба сидеть буду!»
– Ага, – согласился Дмитрий (и рука его, так и не дотянувшись до ветчины, бессильно хлопнулась на стол рядом с тарелкой).
– Вы на вещи по другому смотрите, – наставительно заметил карлик. – Истинная природа вещей только из окна этой квартиры и видится. Вот, скажем, вы из окна прохожего увидели. Что это значит?
– Что? – Дмитрий уже и не пытался строить догадки, поняв, что любой его ответ почти наверняка будет неверен.
– Ничего! – карлик щёлкнул пальцами. – Пшик! Есть он или нет его? Тайна, вовек неразгаданная! Как вы проверите, есть он или нет его?
– Так это… окликну? – предположил Дмитрий.
– Окна заперты, – возразил карлик.
– Ну, на улицы выйду… Или не получится?
В голосе Дмитрия послышались слабые нотки прорвавшейся из самых затаённых глубин души слабой, но очень живучей надежды.
– А дверь то закрыта! – с гадкой улыбкой заметил карлик. – Жизнь ваша здесь, внутри. И только здесь эта самая жизнь и есть, потому что только то, что внутри квартиры – истинно. А за её пределами – видения, миражи, иллюзии. Ложь, творимая демонами! И чем дольше вы будете находиться вне квартиры (если вас когда-нибудь обманом отсюда и выманят), тем видения эти будут всё более и более устрашающими, зловещими, мрачными. И так будет продолжаться до тех пор, пока вы не поймёте, что этот мир иллюзий – лишь преддверие преисподней…
