Текст книги "Михалыч и черт"
Автор книги: Александр Уваров
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 13 страниц)
Карлик задумался на мгновение и, улыбнувшись, спросил:
– Страшно?
– Нисколько, – ответил Дмитрий. – Я там родился.
– Тоже мне, нашли, чем хвастаться, – ворчливо произнёс карлик. – Прохожий за окном есть пища, но давно съеденная. Так что лично для вас его нет.
– А если бы я был за окном? – упорствовал Дмитрий.
– Тогда вы были бы прохожим, – несколько двусмысленно, с некоторым даже намёком ответил карлик.
Дмитрий вздохнул и отодвинулся от стола.
– Да вы ж не кушали ничего! – всплеснул руками карлик. – Вы на меня то не смотрите! Я то сыт уже. Пока на кухне крутишься, готовишь – сам всего и напробуешься…
«Готовил? Может, ты и на стол накрывал?»
Дмитрий никак не мог ни остановить, ни взять под контроль поток своих мыслей, хоть и понимал теперь, что карлик слышит их (или читает? или просто видит лишь ему ведомые и понятные образы?) так, словно это слова, произнесённые вслух (или написанные на ему лишь видимом пергаменте… а то и воздухе огненными буквами).
Но, с другой стороны, Дмитрий решило, что предпринимать какие-то сверху-силия для того, чтобы скрыть внутренний голос свой и сказанные им слова от карлика было ни к чему. Скрывают ведь для того, чтобы не обидеть. Или произвести благоприятное впечатление. Или усыпить бдительность. Или…
«Не нужно. Кто он такой, в конце концов?!»
– Я то? – карлик даже в воздух подпрыгнул, словно эта мысль Дмитрия как-то особенно его задела. – Я ваше имя знаю. И отчество даже. А вы вот гостеприимством пользуетесь, хлеб-соль кушаете… То есть, конечно, пока не кушаете, что, на мой взгляд, весьма странно, ибо без обеда вы сегодня, а силы подкрепить не помешало бы. Но вот за столом вы со мной сидите и даже спорить изволите, а именем моим до сей поры не поинтересовались. Я, понятно, персона не такая уж важная и чинами высокими не отмечен, однако же замечу, что в вашей жизни роль я сейчас играю немаловажную, и если в каких других обстоятельствах вы мной пренебречь и могли бы с самой чистой совестью и даже без каких-либо последствий, то в данных условиях подобное нелюбопытство и некоторое, я бы даже сказал, равнодушие ваше не только в вашу пользу не свидетельствует, но и положения вашего нисколько не облегчает, а я бы даже сказал наоборот.
Карлик перевёл дух и повторил:
– Да, наоборот! Наоборот, я бы сказал… Хотя сказал именно так, а не наобо-рот.
«Я это… Ни хрена себе загнул!»
– Я это… – промычал Дмитрий (от ворчливого и монотонного голоса карлика с редкими вкрапления неожиданных истеричных взвизгов голова у Дмитрия, и так толком не отошедшая от тяжёлого, дневного сна, загудела чугунным, надтреснутым, гулким колоколом и острыми спицами закололо в висках). – Это… Не проснулся, видно… Не ожидал…
– Меня встретить не ожидали? – уточнил карлик. – А кого встретить ожидали? Милиционеров с наручниками?
«Чего привязался то?»
– Ну, вас не ожидал, – уточнил Дмитрий. – Встретить… Не ожидал… Смеша-лось всё в голове, до сих пор соображаю плохо… Вот. Прошу прощения, конеч-но.
– Игнатий я, – гордо заявил карлик (при этом он выставил правую ногу вперёд и правую руку торжественно поднял вверх). – Слышал обо мне?
– Нет, – честно признался Дмитрий. – Редкое имя, мне раньше не попадалось.
– Эх, и дикие ж тут места, – горестно вздохнул карлик, опуская руку. – Нравы простые, варварские. Население…
Игнатий замолчал и посмотрел на Дмитрия каким-то тусклым, безжизненным, печально-равнодушным взглядом.
И только теперь Дмитрий заметил, что глаза у него… почти сплошные зрачки! Но не чёрные, а грифельно-серые и как будто покрытые слегка отсвечивающей под лучами кухонной лампы прозрачной, но плотной плёнкой.
«Боже мой! Ебать твою!..»
Глаза эти не поразили даже, а напугали Дмитрия. Не странный наряд карлика, не путанные, безумные его речи, не поведение его (мало ли какие чудаки на свете живут!), а именно глаза, именно эти глаза!
Только сейчас, окончательно очнувшись от дремотного морока, холодным страхом согнав душную его пелену, понял Дмитрий окончательно и отчётливо, что не человек (пусть даже чрезвычайно низкорослый и довольно уродливый… и с необычайными экстрасенсорными способностями), не человек стоит сейчас перед ним, не с человеком сидел он за одним столом, не с человеком вёл он затянувшийся и путанный разговор, не человек читал и читает мысли его, не человек смотрит сейчас прямо ему в глаза, а…
Существо. Никогда ранее им (и, быть может, никем из людей) не виданное. Существо, которое может быть странным и забавным только на вид, а внутри может таить такое, что…
– Испугались, Дмитрий Петрович? – насмешливо спросил карлик. – А всё почему? Потому что к словам моим не прислушивались. Не вполуха даже слуша-ли, а и четверти не подставляли. И не кушали при том. Даже чаю пока не попили. Отчего так? Оттого, что, как привыкли время терять, так его терять и продолжаете. Даже здесь, в лучшем из жилищ. Да, лучшем. Для вас. А вот хорошо ли это, временем так разбрасываться? Нехорошо. Знали бы вы, сколько его у вас осталось…
– Сколько? – хриплым голосом спросил Дмитрий (губы его неожиданно пересохли).
– А хрен его знает, – Игнатий развёл руками. – Тут не я решаю, а вы.
– Я? – удивился Дмитрий.
– Вы, – подтвердил Игнатий. – Как решите, что с Клоциусом встретиться пора – так и встретитесь. Он то ни на минуту не запоздает, уж будьте уверены. Так всё от вас зависит, всё от вас…
– С Клоциусом? – переспросил Дмитрий, чувствуя, что голова его начинает потихоньку распухать. – Кто это? Зачем встречаться?
– Вот, – медленно, с расстановкой (словно констатируя лично ему очень приятный факт) произнёс Игнатий. – Не готовы. Пока. Зачем встречаться? А это вы сами скажете. Это вам лучше известно. Как только к встрече будете готовы – так сами всё себе и скажете. Я то что… Я то так, по чаепитиям больше.
Карлик вздохнул.
– Душно здесь. Проветрить надо…
И, не успел Дмитрий и слова вымолвить в ответ, как карлик взмахнул руками – и подлетел в воздух, зависнув метрах в двух от пола.
– Ни х-х!.. – только и смог выдавить Дмитрий.
Он, казалось бы, видел сегодня достаточно для того, чтобы и самый крепкий ум поехал слегка на сторону. Но такого откровенно волшебного безобразия!
Нет, так нельзя. Это же не средневековый замок, не пещера колдуна, не дворец феи…
Феи! Что он там о фее говорил? Неужели и впрямь его матушка – фея?
Да нет же, это бред какой-то.
«Хорошо» подумал Дмитрий. «Скажем, я и вправду надышался чем-то. И вот сплю теперь, сплю… А если он ещё и превратиться в кого-нибудь? В ящерицу, например. Или в комара. Хотя, какой там комар. Март ведь, не сезон… Что я несу, какой сезон! Что я несу! Что у меня с головой?! С мозгами то у меня что?!»
– Вы, верно, выспались уже, и ко сну вас часа три ещё не потянет, как минимум, я так думаю, – тихо, еле слышно пробормотал Игнатий, покачиваясь под потолком диковинным воздушным шаром. – А я вот…
Он, подгребая воздух руками, подплыл к форточке и, повернув ручку…
«Да здесь окна не открываются!» мысленно воскликнул Дмитрий. «Я же пытался уже!»
…открыл форточку.
– Отчего же, – спокойно возразил Игнатий. – Как видите, очень даже открываются. Я вот, к примеру, открыл. Прямо на ваших глазах. Если у вас открыть не получилось, так и вовсе не значит, что не открываются. Может, вы просто не умеете. Не знаете, как правильно открывать.
«Издевается» подумал Дмитрий. «Как их правильно открывать? В воздух, что ли, подлетать?»
– Очень может быть, – ответил карлик, медленно опускаясь на пол. – Вполне так может и оказаться, что всенепременно надо в воздух подлетать. Так что напрасно думаете, будто я издеваюсь. Я, может, именно что подсказку хочу дать, а не поиздеваться над вами. Незачем дурное то про меня думать.
«Да пошёл ты».
Дмитрий почувствовал вдруг, что сильно ослабел, да так, что стул качнулся вдруг, словно от набежавшей волны, и пелена, прежняя, сонная, дневная стала густеющей завесью затягивать взгляд.
«Он так быстро меня замотал… замотал… Что же это за тварь такая? Что же за тварь?»
– Я то спать пойду, – бормотал карлик, копошась возле стола (Дмитрий не мог толком рассмотреть и понять, что он там делает… похоже было, что подбирает что-то с пола… или наоборот, бросает на пол… в общем, совершенно непонятно). – Мне отдохнуть надо. А вы тут сидите, кушайте, пейте. Время у вас есть. До рассвета уж точно никто не побеспокоит.
«До рассвета?» мысленно переспросил его Дмитрий. «А потом?»
– А потом – утро будет. Утром то, может, и придёт кто. Так всегда бывает. Ночью, скажем, никого, а утром кто-нибудь да приходит. Тут, главное, к завтраку не опоздать. А то ведь и такое бывает, что гость голодным остаётся. Это уже никуда не годится. Гость – он сытым должен быть. Я вот всегда неловко себя чувствую, если гость голодный. Голод – это ведь…
Карлик вдруг замолчал на мгновение и, повернувшись к Дмитрию и уставившись на него неподвижными кругами огромных свих зрачков, закончил:
– Голод – это грех. Самый большой грех на свете. На этом и на всех прочих.
«Ну я то безгрешен. Есть что-то совсем не хочется. Хотя чаю, пожалуй, вы-пью… Ну и что, что он остыл?»
И ещё Дмитрий подумал, что интересно было бы этой ночью не спать, а просто прилечь на кровать и наблюдать. Смотреть за тем, что происходит в загадочной этой квартире, в которой, по словам карлика Игнатия, целых пятьсот комнат (из которых, правда, никак больше трёх разглядеть не удаётся).
А что, если притвориться спящим? Только притвориться. Прикрыть глаза, оставив только узкие щёлки – и смотреть. Смотреть. Наблюдать.
Ещё в детстве (давно, давно это было) слышал он, что всё самое интересное происходит тогда, когда мы спим.
Мы закрываем глаза, и ночь, услышав размеренное сопение наше, открывает двери лунного своего дома, выпуская на короткую полночную прогулку странные, призрачные, причудливые создания, которые рассеются бесследно не только от самых слабых солнечных лучей, но даже и от мимолётного, едва брошен-ного на них взгляда.
Ночь любит их. Эти слабые, прозрачные, тихо плывущие на землёй существа – любимые дети её. И если убить их любопытным и неурочным взглядом своим – как жестока может быть месть ночи!
В детстве он знал – надо спать. Надо закрывать глаза. Опасно ночью держать их открытыми.
Но теперь… Что тут опасно, что нет – кто знает? Кто может сказать, есть ли у ночи власть над этой квартирой? И есть ли тут вообще ночь?
«Не буду спать».
Надо только притвориться.
Только прикрыть глаза.
Надо только понять, откуда появился этот карлик.
Откуда он возник. Как он пробрался сюда. И тогда, быть может…
– Я окно оставлю, – предупредил его Игнатий. – Проветрить надо кухню. Воздух здесь… Душно. Дышать тяжело.
Странно. С улицы потянуло прогретым, сухим, жарким воздухом. Словно и не март был (там, за окном), а середина июля.
Дмитрий потянул воздух ноздрями (совеем по собачьи), надеясь (не слишком сильно, конечно) хотя бы по обрывкам залетевших запахов определить, с чего это вдруг так поменялось всё там, на улице.
И послышался ему (или почудился только) тонкий, сладковатый, разбавленный ночным ветром аромат луговых цветов.
«Бог ты мой» мелькнула у него шальная мысль. «А ведь форточка то открыта! А если закричать?»
– А если… – прошептал, явно передразнивая его, Игнатий. – И не вздумайте! Налетят тогда… Не прогонишь потом…
– Кто? – спросил его Дмитрий.
– Узнаете, коли крикните, – загадочно ответил Игнатий. – Сами потом все щели закрывать будете. Да их потом не выгонишь… Нет, не выгонишь. Всю ночь уснуть не дадут.
«Комары, что ли?» подумал Дмитрий и сам удивился тому, какие же глупые, странные и совершенно бессвязные мысли лезут ему в голову.
Потом, подозрительно глянув на карлика, подумал другое:
«Врёт, небось. Отговорить хочет. А если…»
– Воля ваша, – просопел карлик. – А я вот пойду, постели подготовлю. Вам то в спальне, конечно. А я уж так, по походному. Я то на дежурстве здесь, мне особых то удобств не полагается. Да уж привычный, обойдусь. Вы заканчивайте, доедайте тут всё… Пойду я.
«Воздух тёплый» Дмитрий отчего-то поверил карлику (видно, смутило его спокойствие и даже какое-то усталое равнодушие… и воздух, необычный, не тот, не тот…). «Там не улица! Там не город!»
Дмитрий встал. Подошёл к окну.
Всё тот же город, дома с бледно-медовыми окнами; всё тот же двор с потем-невшим снегом и устало осевшими под затяжным весенним дождём сугробами; всё та же дорога у дома, сплошь заставленная припаркованными машинами, похожими на выброшенных вечерними, длинными, медленными волнами на берег-обочину разноцветных рыб с мокрыми, лоснящимися от воды, покатыми спинами.
Всё то же. Всё то.
«То» прошептал Дмитрий и протянул руку к форточке. «То. Там, снаружи. Только тепло как-то. Но, может, кажется всё это? Только кажется? А может…»
У Дмитрия пересохло в горле от внезапно возникшей, такой простой, всё объясняющей догадки.
«Может, он гипнотизёр? Может, он с самого начала был в квартире, следил за мной, ходил по пятам да прыскал в кулачок? Может, он просто внушил мне, что я не могу выйти из квартиры, не могу открыть дверь, не могу позвонить, не могу позвать на помощь? А на самом деле я просто собрал вещички, а потом под его гипнозом распсиховался, разбросал всё, орать начал… Или даже не орал, а просто думал, что ору, в дверь колочусь, замок разобрать пытаюсь. А на самом деле просто стоял на месте да мычал, как идиот последний. А потом спать лёг. А он вещички то собрал, да, хихикая, ждал, пока я проснусь. А теперь ещё и с форточкой этой дурачится. И меня дурачит. Может, он специально меня тут держит для чего то. А для чего? Поиздеваться? Развлечься?!»
И злость, злость на гнусного этого карлика охватила Дмитрия.
Нет тут ничего! Ни сфер, ни пространств каких-то разноцветных, ни волшебников, ни закрытых дверей.
Только бред, сон, морок. Всё внутри, всё только внутри.
«Да и карлика нет!» решил Дмитрий.
Да, нет его!
Нет!
Это он только внушил ему, будто он карлик, летающий по воздуху. А на самом деле это мужик самого обычного роста и вида, и ходит он не в разноцветном сказочном костюме, а в потёртой синей пижаме с пятнами от чая на груди и в старых тренировочных штанах с пузырями на коленках, и летать он вовсе не умеет, а только притворяется да картинки всякие безумные в голове у него, Дмитрия, рисует, а зовут…
«А зовут его Иван Семёныч» решил отчего-то Дмитрий. «И работает он ночным сторожем…»
– Сторожем, – подтвердил карлик, и из соседней комнаты услышав мысли его. – И ещё завхозом, по вашему говоря…
«Молчи!» крикнул самому себе Дмитрий.
Он и мысли читать не умеет!
«Это я сам. Сам ему всё подсказываю. Думаю, что думаю, а на самом деле и не думаю. То есть, думаю, но говорю… Да, вслух произношу. Я сам все свои мысли произношу вслух, а он, гад, всё слышит. И глумится, глумится, глумится!!»
Дмитрий, встав на цыпочки, вытянул руку (занемевшую уже) и высунул наружу ладонь.
Дьявольщина! Обман какой-то!
И снаружи воздух был тёплый. И запах этот цветочный и самого окна, усилившись, стал тяжёлым, навязчивым, приторным.
– Эй! – крикнул Дмитрий. – А я здесь!
Тишина. Ни единого звука. Даже ветер стих и капли перестали стучать по карнизу.
Ночь затихла, затаилась, словно прислушиваясь к его голосу.
– Вызовите милицию!! – уже не сдерживаясь, заорал изо всех сил Дмитрий. – Я квартиру обворовал! Сейчас и другие пойду обворовывать!!!
Тишина.
– Суки! – продолжал кричать Дмитрий. – Бляди!! Зовите милицию! Воруют! Меня поймали! Меня с карликом заперли! Его Игнатий зовут, он по воздуху летает! Мудаки! Пидоры глухие!! Помогите! Насилуют!
Дмитрий замолк и прислушался.
Тишина. Даже звуки проезжавший вдали машин и голоса прохожих не долетали теперь до окна.
«Всё равно буду орать» решил Дмитрий. «Всю ночь. Пока не надоем. И уж тогда…»
И вдруг темнота за окном взорвалась звенящими, резкими, бессвязными, рвущими душу воплями (словно крики его разбудили (быть может, и освободили от держащих их привязей и оков) неведомо где спрятавшихся безумцев, ответивших на безумный же его крик).
– Что это? – ошарашено прошептал Дмитрий, отступая от окна и закрывая ладонями уши.
Вопли, нарастая, слились вдруг в надсадный, и, казалось, взлетающий к самому небу, крик:
– Ос-ге-е-е-е!!! Э-е-е-е!!!
«Пресвятая матерь!» Дмитрий испуганно перекрестился. «Не могу… Не выдержу! Уши, уши мои!.. Да что же там?!»
– Ладно, – услышал он за спиной усталый и совершенно спокойный голос Игнатия. – Закрывайте форточку, Дмитрий Петрович. Эти заразы теперь до утра не угомонятся. А то ещё и в окно полезут, коли увидят, что оно открыто. Дурной тут у вас мир, дурной… Закрывайте, иначе их не успокоишь.
– Кого – их? – спросил Дмитрий, боязливо протянув руку и подталкивая форточку (едва коснувшись кончиками пальцев деревянной, набухшей от воды рамы).
– Их? – Игнатий вздохнул. – Мармедонов. Вот ведь заразы горластые!
«Марме…»
Дмитрий (уже безо всякого удивления) увидел, как оконная ручка повернулась сама собой и прямоугольникфорточки прижался, словно приклеился к раме, вновь наглухо запечатывая квартиру.
Крик затих.
И капли снова глухой дробью застучали по жестяному выступу карниза. И голоса, далёкие, приглушённые расстоянием и двойными стёклами голоса, простые, тысячу раз уже слышанные голоса поздних прохожих донеслись, долетели с улицы.
Словно из другого мира.
«Из другого. Другого?»
– Всё-таки я… пожалуй… поем немного.
– Хорошо, – согласился Игнатий.
Дмитрий заснул поздно.
Часа в три ночи.
В ту ночь ему снился сон.
Длинный, затянутый до безобразия, словно гриппозный кошмар, бессвязный, комканый, лоскутами рвущийся, умирающий и в кружении сплетающихся обрывков снова возрождающийся сон.
Сон, пропитанный кислый запахом больной испарины. Склеенный липкой слюной, с уголка рта сползающей на подушку. Спутанный волосяными прядями. Пряхами-мойрами сплетённый, и под ножницами – разрыв, узел за узлом, тянется, тянется. Тянет, темнотою, по горло залитый – и единым движением, волна к горлу, волна на вдох.
Не дышать. Там, внутри, рёбра так тесно сплетаются. Нет места для лишнего вдоха. Для сердца – и то нет.
Снились ему гномы в чёрных остроконечных колпаках. Гномы с длинными, огненно-красными бородами. Сверкающими глазами-изумрудами (может, и вправду камни в глазницы им вставили?).
Гномы летали по воздуху, проносились прямо у него над головой и бархатные чёрные, золотыми нитями расшитые туфли их едва не задевали его волосы.
Наряды гномов (длиннополые, бесформенные – то ли плащи, то ли мантии), тёмно-синие, усыпанные белыми, вспыхивающими, переливающимися звёзда-ми, широкими крыльями распластались по воздуху, сплетаясь друг с другом в томительно-долгом кружении.
Гномы тянули к нему руки. Пальцы их, длинные, узловатые, словно судорогой скрюченные и изломанные, тряслись и дёргались непрестанно, царапая плотный, тяжёлый воздух.
Они раскрывали рты, губы растягивались и дрожали, как будто они кричали что-то, но крик их не был слышен.
И это молчание, эта тишина в тёмных кругах судорогой сведённых ртов была особенно страшной.
Если бы хоть один звук, пусть такой же резкий и давящий, как и тот, что услышал он вечером на кухне, если бы хоть какая-то волна, какое-то движение воздуха дошло до него – не так колотилось бы сердце, и не таким бы тяжёлым было дыхание.
И полёт этот, беззвучный и нескончаемый, тёмной воронкой тянул его за собой, затягивал, завораживал, болотной хваткой держал взгляд в самом центре очерченного звёздными плащами круга.
«Я пойду за тобой» прошептал Дмитрий. «Только ответь. Я пойду за тобой».
Он боялся этой тишины и боялся того, что она может закончиться, прерваться пока ещё неведомым ему, но таким же пугающим видением.
Он уже знал, что в этой квартире, где четыреста девяносто семь невидимых ему комнат, не только за каждым углом, стеной, дверью, но и за каждым движе-нием, шагом и даже звуком может таиться прорвавшаяся, пробравшаяся или просто пришедшая из потусторонних, подземных или надмирных пространств явь, которая в земном его сознании отразится лишающим разума, губительным видением.
Не двигаться. Не говорить. Не дышать.
Отчего-то именно теперь, этой ночью, в этом сне увидел он ту узкую, ненадёжную, над топкой бездной проложенную тропинку, гать из хлипких досочек, что может привести (если только выдержит шаги его) к спасению.
Покой.
Здесь нужны закрытые глаза. Можно глядеть только внутрь.
Если только одна темнота, которая спасает. Та темнота, что внутри.
«Мне не одолеть их».
Не разоблачить их обман. Не разгадать их фокусы. Не пересчитать их.
Слишком много. Слишком много комнат.
Если только удастся закрыть глаза.
Он проснулся поздно.
День был солнечный. Лучи прошли сквозь тонкую щель между занавесками и пылинки серебрились в ярком полуденном свете.
Дмитрий вздохнул и потёр виски.
Посмотрел вверх, потом по сторонам.
Сон исчез без следа. Впрочем, разве в какой-нибудь спальне найдётся обрывок чьего-нибудь ушедшего сна?
Разве только на минуту после пробуждения задержится сон, зацепится краем за солнечную сеть – и скользнёт, отрываясь, и упадёт в глубины тёмной, ночной воды.
«Но здесь же всё не так. Я думаю, что это сон. Но, может, здесь сон начинается тогда, когда открываешь глаза. А когда закрываешь…»
Дмитрий и сам не мог понять, отчего такие мысли приходят ему в голову.
Разум его, успокоенный долгой, привычной, кажущейся вечной и неизменной, такой понятной и измеряемой реальностью и неожиданно отключённый от повторяющихся (и повторяемостью своей гипнотизирующих) картинок земного бытия – вынужден был теперь сам рисовать картины иной, непривычной и непонятной жизни или дорисовывать привычные и хоть отчасти понятные фрагменты в тех картинах, что показывали ему загадочные владельцы захватившей его в плен квартиры.
«Я могу понять. Не всё. Что-то. Например, понятен воздух. Им можно дышать. Понятна пища. Её можно есть. Понятен Игнатий. С можно разговаривать и даже думать, что разговариваешь и при этом всё равно разговаривать. Можно понять сон. Мне уже снились кошмары. Не такие, конечно. Попроще. Кусочек какого-нибудь чудища, что днём спит под кроватью, а ночью прогуляться и развеяться, припугнуть кого-нибудь. Лапа, мелькнувшая в воздухе. Хвост с кисточкой на кончике. Когти, царапающие простыню. Но такое… Да это карлик. Карлик! И вопли за окном. Я испугался. Просто испугался. Меня запутали и заморочили блядские эти кошмары!»
Дмитрий зевнул и откинул одеяло.
«Всё, спокойно. Спокойно! Нечего тут…»
Возможно, этот Игнатий и ночью внушал ему всякий бред. Да только и гипнотизёры не всесильны.
«Он устанет. Выдохнется. Он сам захочет спать. Наверное, как раз теперь он спит и не держит меня за голову. Потому я так хорошо себя чувствую и мысли текут плавно, спокойно. Я думаю, а не разглядывая всяких уродов. Его власть надо мной ослабла. А то и… Вообще исчезла!»
Его нет!
«Дрыхнешь, скотина?!»
Нет его!
И тумана нет!
Теперь всё не так. Не так, как было в прошлое пробуждение.
Дмитрий бодро вскочил и быстро, пока ноги не остыли от тянущего по полу зябкого сквозняка, натянул носки и надел брюки.
Ботинки, что изрядно натёрли ему ноги за вчерашний суматошный день, он задвинул подальше под кровать.
Пол чистый. Пока можно и в носках походить.
«А то и тапочки найду. Позаимствую у хозяев. Я же вор, в конце концов. Чего свою обувь занашивать?»
И Дмитрий усмехнулся, приятно удивившись такой простой, привычной и здравой мысли, возникшей наконец в прояснившемся его сознании.
«Вот так, ребята. Я во всяких переделках был. Я сам кому хочешь голову заморочу. Со мной так просто не совладать…»
Он открыл дверь и вошёл в комнату.
«…Я и сам таким засранцам сказки рассказывал… Ой! Ни хуя себе!»
В комнате, за накрытым к завтраку столом, сидели карлики и чинно, не спеша, в абсолютной тишине пили чай из расписных фарфоровых чашек.
Их было трое. Вернее, двое карликов и одна карлица.
По виду – явно родственники Игнатия.
Горбатые, с низко, на самую грудь опущенными головами, в разноцветных нарядах и всё в тех же вязанных шапочках с пушистыми помпонами.
У карликов мужеского пола бороды были ещё длинней, чем у Игнатия и свисали почти до самого пола (хоть сидели они на высоких стульях и ноги их сантиметров на сорок не доставали до пола).
Карлица же (старушка с лицом маленьким, морщинистым, словно из серого, измятого в мелкую складку пергамента) была, как и подобает старушкам (пусть даже родом не из земного мира) без бороды, но зато с длинными, закрученными в колечки волосками, что росли у неё на остром, сплошь усеянном родинками подбородке.
«Хороша компания» подумал Дмитрий, переводя дыхание. «Тоже, небось, гипнотизёры? Мысли читают, на кухне дежурят. Ну, ну…»
– Доброго утречка, – сказал один из карликов, глянув мельком на Дмитрия.
– Здравствуйте, – ответил Дмирий.
Старушка покосилась на него и глаза у неё блеснули коротко и как-то недобро.
– Какое утро? – проворчал второй карлик. – День уже, полвторого.
– Ага, – согласилась старушка. – Уж ждём, когда проснётесь. Ждём, ждём…
– Хлебать даже стесняемся, – проворчал первый карлик. – Чтобы не разбудить.
– Я вот обожглась пару раз, – пожаловалась старушка и потянулась за чайником.
– Не лезь, Феклиста! – строго сказал сидевший рядом с ней карлик и хлопнул её по руке. – Не твоя очередь!
Старушка зашипела в ответ, но руку всё же убрала.
«Идиоты» решил отчего-то Дмитрий и пошёл в туалет.
Едва он повернулся спиной к карликам, как услышал звонкий шлепок.
Старушка взвизгнула.
– Это тебе в науку, – пробормотал кто-то из карликов. – Взяли в приличный дом – так и веди себя…
Окончания фразы Дмитрий не расслышал.
«Эти попроще будут» подумал он.
В туалете было светло и покойно. Встреча с новыми обитателями квартиры ничуть не испортила ему настроение и всё те же мысли, лёгкие, светлые, чистые быстрыми утренними птицами проносились у него в голове (жаль только, что поймать хоть одну из них и чуть неспешней обдумать не было никакой возможности).
«А если, к примеру, мне скандал какой учудить… посуду там разбить или обхамить кого… выгонят тогда?.. а если нет?.. а что будет… снаружи то там не так просто всё, не так просто… чего это они меняются всё время: то Игнатий этот, то вот новые теперь… а сколько всего их?.. а давай я их про гномов спрошу…»
Вода забурлила, запенилась, сливаясь в унитаз.
«Да они, пожалуй, и сами гномы!»
Дмитрий улыбнулся, довольный собственным остроумием.
Во время умывания он время от времени смотрел в зеркало и показывал себе язык.
«Гномы! Уродцы!»
Он захихикал и ткнул в своё отражение пальцем, угодив прямо в глаз.
«Во тебе! Это чтобы не смотрел на них, не смотрел!»
– Твари! – зашипел Дмитрий и неожиданно сорвался, затрясся в накатившем волною неудержимом, отрывистом смехе.
– Запутали?! – Дмитрий не выговаривал, а выплёвывал слова вперемешку со стекающей с подбородка мыльной пеной. – Одолели, засранцы?! Не в жисть! Ни за что! Не…
Смех нарастал, всё сильнее схватывая спазмами его грудь.
И на резком выдохе, всхлипнул, Дмитрий затих. Покачнулся, схватившись за край раковины.
«Боже ж ты мой!» подумал он. «Это что-то не то. Чего я смеюсь то? Что тут смешного?»
Они не ушли. Бред не закончился с пробуждением. Ему так и не удалось вырваться из-под их власти.
Так почему так радостно на душе?
«Кого это – «их»? Чьей власти?»
Он не мог ответить на этот вопрос. Каждый шаг уводил его в глубины этой бесконечной квартиры. Каждый шаг всё дальше уводил его от выхода.
Ни один его вопрос не оставался без ответа. Ответы были повсюду.
Но он или не видел их, или, увидев, не мог понять.
«Кто знает, какого размера здесь комнаты?»
Быть может, он и одной то комнаты пока не видел? Быть может, он вообще не в состоянии хоть что-то здесь увидеть.
«Почему мне так легко, спокойно и радостно? Откуда пришла эта тревожная, больная свобода? Кто подарил её мне и с какой целью?»
Здесь нельзя спрятаться даже во сне. Каждый его сон будет новой комнатой в этой квартире.
Он заблудится. Быть может, уже заблудился.
Дмитрий отдышался и, сорвав с вешалки полотенце, приложил его к лицу.
Ткань показалась ему очень тёплой, даже горячей, словно полотенце подогрели, подгадав время его утреннего туалета.
«Странно…»
Как будто какой-то узор проступал сквозь махровые нити.
Он развернул полотенце и, рассмотрев его, увидел, что на красном фоне плотными стежками белой шёлковой нити было вышито:
МОЁ ТЕЛО-МОЁСПАСЕНИЕ. БОГИ ВСЕГДА ЧИСТЫ.
«Глупость» подумал Дмитрий и швырнул полотенце на пол.
И с наслаждением вытер о него ноги.
«Чисты, говорите? Боги?! Нечего мне всякую белиберду подбрасывать! Нечего! Меня на такое не купишь! Не купишь! Нет!»
Он понял, кому принадлежал его смех.
«Может, я теперь бог? Я же чистый. Даже ноги вытер».
Эта мысль так же показалась ему забавной, но смеяться он уже не стал.
«Дудки!»
Дмитрий вернулся в комнату и, оглядев карликов (взгляд он постарался сделать максимально наглым, презрительным и высокомерным), присел к столу.
– Ну что, карлы недоразвитые, угощать будете? – спросил Дмитрий тоном хозяина, недовольно своими нерасторопными слугами. – Что чаем то всё время поите? Водочки жалко небось? Могли бы, кстати, и котлет пожарить.
Карлики переглянулись, спрыгнули со стульев и, словно отрепетировав встречу заранее, дружно склонились в поклоне.
– Разрешите представиться? – почтительно прошептал один из них.
– Валяй, – милостиво согласился Дмитрий.
– Твои повелители и хозяева твоей судьбы, – всё так же почтительно продолжал карлик. – Я – Иеремий.
Карлик, не разгибаясь, совал с головы шапочку и, махнув ею пару раз, снова надел.
– А это…
Он показал на стоявшего рядом боязливо моргавшего уродца.
– Владыка твоей жизни Мефодий.
Мефодий проделал со своей шапочкой те же манипуляции.
– А она, тварь недостойная…
Старушка свою шапочку снимать не стала, но, подпрыгнув, изобразила что-то вроде книксена.
– Феклиста, мама твоя…
– Очень приятно, – начал было Дмитрий, но поперхнувшись, осёкся и грозно зарычал:
– Какие владыки?! Какая, на хрен, мама? Травы, что ли, в чай намешали?! Или обкурились до опупения?! Ты чего несёшь то?!!
Карлики распрямили спины и, взявшись за руки, поклонились, едва не стукнувшись лбами об пол.
Потом так же дружно (нет, репетировали, не иначе!) запрыгнули обратно на стулья.
И снова потянулись к блюдцам и чашкам.
– Нет, я не понял! – продолжал упорствовать в гневе Дмитрий. – Не понял! Я вам тут кто?
– Тварь, – просто и коротко ответил Иеремий и с хрустом откусил кусочек сахара. – Люблю вприкуску…
– А по морде? – предложил Дмитрий.
– Горячее в обед подадут, – заметил как бы между прочим Мефодий. – Раньше не получится. Горячее остыть должно. Ему так положено.
– Мудаки! – заявил Дмитрий и затих в тягостном раздумье.
«Кланяются и наглеют. Точно обкуренные… Или загипнотизированные?»
