Текст книги "Карманная катастрофа (СИ)"

Автор книги: Александр Шихорин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц)

Глава 9. Кауфманн

Дядя Жора и Валерьян

Задворки Ламенто

Незадолго до активации модуля

Я не слишком удивился, когда Жора, насмотревшись на развлечения Альде, потащил меня в глухой переулок, заявив, что нам нужно срочно решить вопрос с продажей рецепта. Я не слишком удивился, когда он принялся выводить на земле магический круг. Разумеется, я сомневался в том, что Эр отзовётся ещё разок – в конце концов, прошлый раз он пришёл просто потому, что Жора хотел наложить в центре круга большую гномью какашку. Хотя ни Эр, ни Жора, так и не объяснили, как это могло бы получиться.

А даже если отзовётся, какое ему дело до нашей проблемы? На его месте я бы просто сказал, что такие вещи мы должны решаться средствами, которые предоставляет игра. И, если как раз это он и скажет, то будет полностью прав.

Хотя я высказал все эти мысли Жоре, который на них философски отмахивался, останавливать его я не собирался. Ибо мне было интересно, что дядя Жора собрался предложить в качестве жертвы за призыв. Ибо Эр ясно дал понять, что желает чего-нибудь необычного. А чем можно удивить мастера игры, по совместительству играющего роль тёмного бога?

Но Жоре удивить удалось. Как минимум, меня. Потому как в качестве жертвы он выбрал Йорика.

Череп, кажется, не сразу понял, что его вытащили из сумки совершенно бесцеремонным образом. Но дядя Жора не собирался ждать, пока тот сообразит, что произошло, и перешёл сразу к делу:

– Эй, Йорик, дело есть! – обратился гном к черепу.

Тот, наконец, осознал, что произошло и излил на Жору свой праведный гнев:

– Я вроде бы говорил, что мне нужно нервы поправить! – возмутился Йорик и попытался отлететь от Жоры, но в процессе его взгляд упал на начертанную в переулке магическую фигуру и он замер. – Чего это тут у вас?

Он задал этот вопрос очень настороженно, явно ощущая очередную подставу.

– Да ничего необычного, – Жора постарался, чтобы его тон звучал успокаивающе, но звучал он неубедительно как для меня, так, кажется, и для Йорика, – Тебе просто надо минутку полежать в центре этой фигуры. А я тебя отполирую за это!

Глядя на то, как Жора нагло втирает черепушке какую-то фигню, меня пробрало на смех и, не успев вовремя сдержаться, я сдал гнома весёлым фырканьем. Йорик тотчас же обратил на это внимание и, хоть я и сделал вид, что не при делах, череп понял, что настала пора паниковать.

– Эй, что вы опять задумали, скудоумные?! – заверещал он, дёргаясь и пытаясь избавиться от хватки дяди Жоры. – Во что вы меня опять впутываете?! Мне надоело! Слышите?! Надоело! С меня хватит, хочу назад в свою могилууууу!!!

Совсем немного, но мне стало жаль Йорика. Это какую же душевную травму он заработал во время путешествия с нами, что решил предпочесть могильную скуку освобождающей от забот кремации в гномьей плавильне? Наверняка это всё из-за Жоры. Определённо.

– Да ты не бойся, ты ж всё равно квестовый предмет. Что тебе будет-то? – Жора, тем временем, пытался успокоить разбушевавшуюся черепушку, но получалось плохо. Йорик продолжал надрываться:

– Какой ещё квестовый предмет?! Я Тарагар, сын Думтара! Кузнец в сто пятом коле!..

В тот самый момент, когда Йорик был готов поведать всю свою, явно богатую, биографию, произошло нечто, заставившее всех замереть, замолчать и уставиться на магический круг с чувством глубокого офигевания.

Потому что в круге, в сопровождении лёгкого хлопка и сверкающих золотых искорок, появился гном. И всё в его облике вызывало лишь вопросы.

– Доброго вечера, господа, – гном снял с головы золоченый цилиндр и отвесил церемонный поклон, покачнув золотой бородой, заплетённой в сложные косы с помощью золотой шнуровки. – Меня зовут Кауфманн и я могу помочь вам продать что угодно, кому угодно.

В воздухе раскатился звон гонга и перед глазами появилось объявление, написанное, опять же, золотыми витиеватыми буквами:

Торговая революция

Спешим объявить о прибытии в город представителя известнейшей компании «Кауфманн и Кауфманн», знаменитых специалистов по торговле чем угодно и с кем угодно. Работники компании владеют уникальной пространственной магией и готовы помочь вам совершать мгновенные сделки, даже если ваш клиент находится на другом конце континента! Или даже под континентом! Если там, конечно, есть представитель компании. Не пропустите скорое открытие нового торгового дома, который за скромную комиссию выведет вашу торговлю на совершенно новый уровень!

Дав нам время ознакомиться с сообщением, гном водрузил цилиндр на место и, одёрнув золотой фрак с рубиновыми пуговицами, спросил:

– Я слышал, вы желаете продать нечто редкое?

Этот вопрос застал нас врасплох, так как мы с Жорой никому не оглашали своих планов. Йорик же, воспользовавшись снизившейся бдительностью дяди Жоры, вылетел таки у него из руки и завис на безопасном расстоянии.

– А вам кто такое сказал, милейший? – настороженно спросил Жора у Кауфманна.

– Скажем так, господа, у нас с вами есть один общий знакомый, – хитро улыбнулся торговец и красноречиво указал рукой на знак магического призыва, внутри которого он стоял.

Ситуация более-менее прояснилась, но приятнее от этого не стала. Ведь, если вдуматься, это означало, что Эр за нами следит. Это вторжение в личную игровую жизнь, между прочим!

– Итак, приступим к делу? – предложил Кауфманн. – Расскажите мне про товар и про условия, на которых хотите его продать.

– Их! Я хочу продать их! – мстительно взвыл Йорик, неожиданно подлетев к золотому гному. – Вы покупаете идиотов? Клянусь, перед вами отборные экземпляры!

– Засранец костлявый! – возмутился Жора, хватая лопату с явным намерением оной по Йорику душевно звездануть, однако череп, наученный горьким опытом, уже отлетел подальше, оказавшись вне радиуса поражения шанцевого орудия.

– Недорого продам! – крикнул он оттуда.

Кауфманн, однако, даже бровью не повёл и, поглаживая бороду пальцами, украшенными перстнями в виде золотых монет, спокойно объяснил Йорику:

– Прошу прощения, но наша компания не торгует существами, так или иначе относящихся к разумным видам, вне зависимости от того, насколько плохи их индивидуальные умственные способности.

Мы с Жорой, не сговариваясь, одарили Кауфманна тяжёлыми взглядами. Даже если золотой гном и не подразумевал этими словами нас лично, в его словах, так или иначе, чувствовалась какая-то насмешка. Словно торговец выражал свою НИПовскую солидарность Йорику, стараясь, при этом, держать марку делового человека. То есть, гнома. Однако торговец наши взгляды выдержал спокойно, ни капли не смутившись.

Услышав объяснение Кауфманна, Йорик явно загрустил, а потом он загрустил ещё больше, так как Жора подловил его в момент душевной слабости и саданул таки лопатой по кумполу, после чего швырнул назад в сумку, бурча в адрес черепушки явно не любовные стихи.

– В общем, дело у нас такое, уважаемый, – тяжело вздохнув, начал Жора. – Мы хотим продать рецепт редкой взрывоопасной жидкости и продать дорого. И не в единственном экземпляре, а всем, кто будет способен его купить. Кроме того…

– Вам нужен посредник и гарантии покупателям того, что их не обманывают, – понимающе усмехнулся Кауфманн. – Не беспокойтесь, наша компания способна предоставить такие услуги и гарантии.

– И… какова цена? – спросил я, вспомнив упомянутые вскользь комиссионные.

– О, сущие пустяки, – лицо гнома озарила искренняя улыбка, демонстрируя полный набор золотых зубов. – Комиссия нашей компании всего десять процентов от сделки.

Жора скорчился так, словно медленно и со вкусом прожевал целый ящик отборных лимонов.

– Это грабёж, – мрачно буркнул он.

– Это бизнес, – всё так же искренне улыбнулся ему Кауфманн.

И, к сожалению, правы были оба. С другой стороны, это всего десять процентов, а не пятнадцать или двадцать. Так что всё не так страшно, как могло быть. Но Жора с этой мыслью наверняка не согласится.

– Итак, желаете ли вы воспользоваться услугами нашей компании? – любезно спросил торговец, поправляя широкий золотой пояс, с золотой же огромной бляхой, на которой была выгравирована буква «К».

Видя, как Жора явно замялся, я пихнул его локтём:

– У нас выбора нет, дядь Жор! Сама игра выступает гарантией! Десять процентов – это ещё по божески.

– Да знаю я!.. – отмахнулся старикан. – Но это ж какие деньги пропадают!..

– Нету у нас времени искать другие варианты! – воззвал я к голосу его разума. – Этот гном – явно дело рук админов. Чего-то лучше уже не будет!

– Десять про… Эх, ладно, чего уж там! – досадливо согласился гном. – Согласны мы.

– Великолепно! – Кауфман обрадованно потёр ладони. – Тогда, для начала, продемонстрируйте мне товар.

– Ох, мать! – хлопнул себя по лбу Жора. – Совсем забыл.

Достав из сумки причиндалы для записи рецептов, Жора, хмурясь и бурча, принялся заполнять листок пергамента, старательно избегая намёков на то, что на самом деле это просто хитро улучшенное бухло. Закончив, он вручил листок торговцу.

Тот внимательно прочёл его, задумчиво шевеля губами, потом кивнул и провозгласил:

– Торговая компания «Кауфманн и Кауфманн» подтверждает, что продаваемый рецепт не является фальшивкой и соответствует описанию «Взрывчатка жидкая тактическая, экстремальной мощности».

Листок в его руках засветился и из серо-жёлтого стал, опять же, золотым с алыми чернилами, а потом сам свернулся в трубочку и запечатался тёмно-красным сургучом.

– Когда он окажется в продаже? – деловито уточнил Жора.

– Наши торговые дома откроются через два дня, – сообщил Кауфманн, аккуратно пряча свиток во внутренний карман сюртука. – Но наши представители уже сейчас прибыли во все города, чтобы собрать интересные товары к дню открытия. Так что, если вы захотите изменить условия продажи, смело обращайтесь в любом городе к любому нашему работнику.

Готов был спорить на что угодно, что эти самые работники не сильно отличаются от этого свихнувшегося на золоте торговца. И зовут их всех тоже Кауфманнами. Название компании, что характерно, на это недвусмысленно намекало.

Итак, дело было сделано, торговая машина запущена. От нас с Жорой осталось лишь одно. Организовать эффективную рекламу, дабы игрокам стало понятно, что именно за рецепт оказался в продаже. Сами же мы планировали держаться как можно дальше от оживлённых мест в первые дни торга, дабы кто-нибудь ушлый не попытался выбить из нас рецепт силой. Например, Альде, которая наверняка ОЧЕНЬ сильно обидится на такое решение.

Однако, оказалось, что кое что мы всё же забыли.

– Остался последний вопрос, – хитро улыбнулся Кауфманн. – Какова будет цена?

Мы с Жорой переглянулись, молча вопрошая друг друга, как мы могли забыть про самое важное, после чего криво ухмыльнулись и хором ответили:

– Сто тысяч золотых!

Глава 10. Сногсшибательный маркетинг

Жора и Валерьян

Всё ещё Ламенто

Города и деревни гибнут по разному. Причиной тому может стать руда, чьи запасы исчерпались в ближайшей шахте. Причиной могут стать поля, дотла сгоревшие во время засухи. Причиной может стать вода, ушедшая из колодцев на недосягаемую глубину. Причиной могут стать монстры, напавшие на поселение в поисках пропитания. А ещё через город можем просто пройти мы. Но в этот раз, справедливости ради, лично мы ничего не взорвали и не подожгли.

Ключевое тут, конечно, было слово «лично».

После того, как Кауфманн взял на себя всю мороку, связанную с продажей рецепта, мы с Жорой принялись ломать голову над тем, как лучше всего разрекламировать товар. Самым простым вариантом было собрать видеоролики с тем, как после моих выстрелов что-то взрывается и, прикрепив их к сообщению на форуме, объявить, мол, продаём рецепт этой фигни! Но не нужно быть гением, чтобы понимать, насколько этот метод топорен. Действовать следовало тоньше.

– Надо дать им возможность испытать силу готового продукта на своей шкуре, – высказал свою идею Жора, когда мы находились в самом разгаре мозгового штурма.

– Ты предлагаешь пойти и просто начать стрелять из рогатки во всех подряд? – нахмурился я, на секунду представил, как иду по улице, паля почём зря, и горланю какую-нибудь фигню в духе: «Всего через два дня, у любого Кауфманна игры! Спешите купить секретный рецепт этих великолепных взрывов!», и меня передёрнуло. – Нет уж, я не хочу, чтобы наша репутация рухнула ещё ниже!

– Спокуха, котэ, – хмыкнул старикан, хлопнув себя по груди, – я всё продумал!

После этих слов меня в очередной раз посетило плохое предчувствие, дружески напрашиваясь на чай, однако Жора быстро его развеял, так как план гнома в этот раз оказался на редкость разумен.

Быстро обсудив детали, мы приступили к исполнению задумки. Жора вытащил свои алхимические прибамбасы и начал наполнять своим взрывным зельем целую охапку флакончиков, а я отправился на рынок, дабы прикупить нам пару балахонов и бумагу.

Когда я вернулся, Жора уже заканчивал осторожно заливать смесь во флакончики. Я кинул балахоны на кровать, а сам сел за стол и, взяв пачку бумаги, принялся подготавливать самую важную часть этой затеи.

Примерно через час перед нами ровными шеренгами выстроилась батарея взрывных пузырьков, к каждому из которых была приклеена узкая бумажка со специальной надписью. Завершив приготовления, мы принялись дожидаться игровой ночи, дабы приступить ко второй стадии нашей рекламной спецоперации.

С наступлением темноты, распихав пузырьки по своим сумкам, мы с дядей Жорой накинули балахоны и, выйдя на улицу, разошлись в разные стороны. Нам предстояло оставить эти пузырьки в разных местах города, постаравшись при этом не привлечь особого внимания. Точнее, внимание мы как раз таки обязательно бы привлекли, можно было даже не сомневаться. Крайне сложно найти человека, который не заинтересуется, чего этот хмырь в подозрительном балахоне шныряет тут посреди ночи.

Но одно дело странный хмырь в тёмном балахоне, подозрительно перебегающий из тени в тень. И совсем другое – гном с кислотно-зелёной бородой, который занят тем же самым. Как говорится, это две большие разницы. И лучше привлекать внимание в балахоне, чем выставлять напоказ себя любимого. Тёмному балахону быть подозрительным предопределено самим мирозданием и это, строго говоря, чуть ли не житейское дело. А вот зеленобородый гном в эти рамки как-то не вписывается.

Конечно, желающие всё ещё могли посмотреть наши имена. Но, как известно, чтобы не разрушать эффект погружения, подавляющее количество игроков старалось не использовать интерфейс, кроме как в действительно важных случаях. Что было достаточно любопытным фактом, так как в реале дополненной реальностью не пользовались разве что лишь самые завзятые ретрограды. Так что мы надеялись, что мы не заинтересуем кого-нибудь достаточно сильно, чтобы он решил ознакомиться с надписями у нас над головой.

Когда я был на рынке, покупая балахоны, один из торговцев обмолвился, что существуют накидки, которые скрывают даже имя. Но они в продаже появлялись очень редко и только в столице, а не в такой отдалённой глуши как Ламенто.

Пузырьки мы оставляли везде, где могли, выбирая места так, чтобы флакончик находился где-то в доступном месте, но не сразу бросался в глаза. Клумбы, подоконники, угловые столы в тавернах. И первый взрыв, что ожидаемо, произошёл даже до того, как мы с Жорой закончили своё тёмное дело.

Услышав отзвук бабаха, грохнувшего через несколько улиц от меня, я замер. Самым скользким моментом во всём плане было то, как игра отнесётся к нашей выходке. Формально, оставляя флакончики, мы отказывались от своих прав владения ими. А значит те, кто подбирал их и взрывал, уже сами несли за это ответственность. И я искренне надеялся, что система не станет раскручивать цепочку дальше.

И, кажется, так и произошло. С момента взрыва прошла целая минута, а я так и не получил никаких сообщений в системном логе о причинённом уроне или вручении очередного сомнительного титула. Так что или план сработал так, как мы и рассчитывали. Или это был флакончик дяди Жоры и все «ништяки» сейчас достались ему.

Примерно через десять минут мой запас пузырьков иссяк и я отправился на место встречи с подельником. Точкой рандеву мы выбрали закоулок неподалёку от городских ворот, чтобы, в случае чего, можно было быстро дать по педалям. Как оказалось, Жора уже ожидал меня там.

– Мы чисты? – спросил я, намекая на возможные проблемы с репутацией.

– Как младенцы, – ухмыльнулся дядя Жора.

В этот момент из разных концов города донеслось ещё несколько взрывов и мы, довольные собой, наконец таки покинули Ламенто, наслаждаясь аккомпанементу нашей сногсшибательной рекламной кампании.

***

О том, что происходило в Ламенто после этого, мы узнали лишь на следующий день, когда на сайте и форуме игры появились многочисленные сообщения и истории. И суть их сводилась вот к чему.

Игроки по всему городу начали находить небольшие загадочные пузырьки округлой формы, в которых плескалась искрящаяся янтарная жидкость. Находили случайно, как нами и было задумано. И, скорее всего, они могли бы даже остаться без особого внимания, если бы к каждому такому пузырьку не была приклеена бумажка с нехитрой надписью. Которая, несмотря на свою простоту, пробуждала в игроках жажду исследования.

И написано на бумажке было всего два слова. «Разбей меня».

Конечно, будь дело в реальности, любой здравомыслящий человек, как минимум, постарался бы с подозрительным пузырьком не связываться. А то и позвонил бы куда следует. Но, как известно, вступая на порог виртуального мира, большинство людей отбрасывают прочь своё здравомыслие, полностью отдавая себя духу приключений и исследованию неизвестного.

Иначе говоря, первый же найденный пузырёк, был немедленно разбит в дребезги. Ибо если игроку скажут не нажимать красную кнопку – он её нажмёт. Просто из хулиганского любопытства и желания узнать, почему этого не нужно делать. Если же игроку скажут нажать красную кнопку – он сделает ещё до того, как эта фраза будет произнесена до конца.

Как писал потом один из естествоиспытателей на форуме, его первым и последним ощущением было то, словно ему врезали гигантской кувалдой. Мощная обжигающая волна подбросила его в воздух и впечатала в потолок магазина брони, в котором он и нашёл пузырёк.

Отлепившись от потолка и рухнув на пол, усыпанный мешаниной из магазинной брони, и разгорающихся обломков разбитых манекенов и стульев, бедолаге пришлось срочно ретироваться. Так как хозяин магазина, недвусмысленно потрясая дубиной, собирался стребовать с него компенсацию. А после бедолаге пришлось ещё и побегать от стражи.

После нескольких взрывов игроки сообразили, что флакончики, вообще-то, довольно ценные, так как наносили солидный урон как игрокам, так и окружению. И среди них быстро разнеслась весть, что пузырьки лучше не взрывать, а тащить на склады родных гильдий.

Но, разумеется, всё пошло не по плану. Игроков было много, пузырьков мало. И вокруг каждого из них начали происходить поначалу драки мелкие, а потом и крупные. Вскоре народ в пылу мордобоя приходил к мысли: «Да не достанься же ты никому!», и кто-нибудь из дерущихся взрывал пузырёк дистанционным навыком или же просто хватал и кидал всем под ноги.

Что происходило потом, когда Жорина адская бодяга взрывалась в толпе побитых и помятых игроков с неполным здоровьем, было ясно как день. На какой-то час Ламенто превратился в настоящее поле брани. Людям даже приходилось после смерти сидеть в темноте и смотреть на счётчик тех, кому ещё предстояло возродиться перед ними. К алтарному камню образовалась натуральная очередь.

Покинув Ламенто, мы, наконец таки, продолжили наш путь к Даррату, гномьему царству. За остаток вчерашнего дня и начало сегодняшнего мы прошли неплохую дистанцию и уже приближались к Ариозо, небольшому второстепенному городку. А так как в пути заняться было особо нечем, мы коротали время, листая скриншоты и видео того, во что превратился город за тот час. Разрушенные магазины, горящие таверны. Улицы, усыпанные деревянными обломками и живописно разметанными клумбами. Ламенто выглядел так, словно пережил небольшой миномётный огонь.

– Знаешь, что больше всего меня в этом радует, дядь Жор? – задумчиво спросил я, листая очередную пачку скриншотов.

– То, что реклама удалась? – спросил гном.

На самом деле, добравшись до Ариозо, нам ещё предстояло отыскать местного Кауфманна и добавить в описание товара строчки о том, что это рецепт того самого состава, что встряхнул Ламенто.

– Нет. Меня радует то, что в этот раз наша репутация не пострадала, – радостно хмыкнул я.

И в тот же момент я был готов врезать себе за чересчур длинный язык, так как игра, словно решив поиздеваться, немедленно одарила меня, да и Жору тоже, очередным титулом:

«Чистые руки»

Вы вновь устроили хаос, но, благодаря своей хитрости, вышли сухим из воды. Бесценный опыт, обретённый во время этого случая, отныне позволит вам медленнее терять репутацию и быстрее её восстанавливать. Активация не требуется.

Увидев, что карма всё таки настигла нас, я уже собирался по старой традиции схватиться за голову, однако, вчитавшись в описание, замер как вкопанный. Не веря своим глазам, я ещё раз перечитал всё от начала до конца, но ошибки быть не могло.

В награду за разрушение города игра вручила нам определённо полезный титул. Вот только попахивал он откровенной насмешкой. Кто бы ни раздавал эти титулы, игра или админы, они сейчас наверняка от души веселятся.