Текст книги "Дикарь (СИ)"

Автор книги: Александр Коротков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)

В поисках Нагибатора

Заданий в Риме была просто тьма. Гораздо больше и разнообразнее, чем в Карфагене. Помимо обычных «принеси-накажи-верни-раздобудь» попадались и более экстравагантные.

Например, пару дней назад я получил квест от владельца одной из латифундий, или, если по-простому, большой фермы. У него началась лютая засуха, обмелели все ручьи и речки, хотя у соседей все было в порядке. В конечном итоге выяснилось, что на земле латифундии проживает древняя нимфа, которая присматривает за водой в этой местности. И то ли она из ума выжила, то ли землевладелец ей чем-то не угодил, что она вдруг решила увести всю воду в другую сторону, прямиком к соседу землевладельца. Я не успел разобраться в причинах этого поступка, потому что голая зеленоватая баба, которой на вид было лет пятнадцать, с перекошенным от ярости лицом и красными глазами сразу же призвала целую стаю волков, натравив на нас. Пока мы разбирались с блохастой живностью, нимфа метала в нас каменюки и хлестала упругими струями воды.

Пришлось успокоить ее навеки. В момент смертельного удара нимфа широко распахнула глаза, прошептала «Свободна…» и рассыпалась стаей бабочек. Очень поэтично.

Тем не менее, глубокий обмелевший ручей неподалеку стал стремительно заполняться водой. Сначала мутной и грязной, но через несколько минут вода очистилась, став кристально прозрачной. Увидев кое-что необычное, я наклонился к поверхности и заметил, что на дне как будто лежит прозрачный человеческий силуэт, обретающий все более четкие формы женского тела.

Новая нимфа, а это была именно она, распахнула бирюзовые глаза и, нисколько не стесняясь своей наготы, грациозно поднялась на берег. Не обращая внимания на наши отвисшие челюсти, с достоинством склонила голову, затем повернулась в сторону соседней латифундии, куда до недавнего времени уходила вся вода и на ее прекрасном лице появилось злое выражение. Кажется, сосед явно приложил руку к ее безумию.

Мне, если честно, было все равно. Квест выполнен и самое время сдать его нанимателю.

Землевладелец, услышав мой рассказ, очень обрадовался и без раздумий и препирательств отсыпал 40 денариев, а когда узнал про странное поведение переродившейся нимфы, подарил в нагрузку свой гладий, с которым участвовал в завоевании Цизальпинской Галлии. А также клятвенно пообещал поднять в Сенате вопрос о вероломстве своего соседа и заодно рассказать о моей неоценимой помощи. Дядька оказался не только крупным фермером, но и выходцем из знатного патрицианского рода, время от времени протирающим тогу на холодных мраморных лавках Сената.

Меч оказался непростым, с каждым ударом похищая у противника по пять единиц запаса веры и передавая своему владельцу. Вроде бы не так много, но может подарить весомое преимущество в бою. Достаточно вспомнить, что для использования моих «Уязвимых точек» нужен весь Запас веры, независимо от общего количества. То есть вдарь мне кто таким вот мечом – и использовать навык я не смогу, пока не потрачу время на восполнение. Так почему навыку с подобными условиями не оказаться у противника?

Поэтому, несмотря на меньший урон, секиру я отдал Обеликсу взамен его простенького молота, сам же решил состроить из себя мастера парного оружия, взяв гладий и фалькату Ги-Нора. Толстяк, к слову, искренне обрадовался подарку. Пока мы возвращались в Рим, терпел минут пятнадцать, потом все же не выдержал и с криками «Ну держись, Отгибатор!» снес три ни в чем не повинных оливковых дерева, едва не спалив искрами всю латифундию к чертовой бабушке. Я попросил его прекратить валять дурака. Хорошо, что рядом никого не оказалось.

Вернувшись в гостиницу, я обнаружил Виллара, в одиночестве восседающего за столом общего зала вместе со стаканом молока. С присоединением к отряду Обеликса я посчитал, что брать с собой на каждый квест пацана нет никакой необходимости. Наличие в отряде двух сильных воинов сводило на нет необходимость в мастере по замкам и ловушкам. Если в первом случае замок просто ломался (варвары, что с нас взять), то во втором – вперед пускался Обеликс. Солидный запас здоровья вкупе с хорошей Защитой и Сопротивляемостью делали из толстяка идеального «собирателя» ловушек.

Поэтому, пока мы работали с честными или почти честными жителями Рима, Виллар ошивался среди не особо честных. Проще говоря, на городском «дне», среди воров и грабителей. Корифеи преступного мира изначально со смехом относились к никому не известному пацану, решившему, что он вор. Но после того, как маленький воришка провернул, с моего разрешения, парочку изящных краж, пацана зауважали и приняли в свои ряды. Только один урод, у которого Виллар, оказывается, перехватил заказ, попытался обидеться и объяснить, «кто тут папа». Пришлось мне и Обеликсу пошатнуть его уверенность в собственной исключительности. Правда, здоровяк немного перестарался, поэтому труп ворюги через пару дней нашли в канаве. Что поделать, «профессия» у него была опасная.

Остальная воровская братия тут же смекнула, что лезть к парню опасно для здоровья, и больше подобных инцидентов не было.

Увидев нас, парень молча кивнул головой в сторону лестницы. Значит, у него есть информация, которую лучше озвучивать в узком кругу. Я крикнул трактирщику, чтобы накрывал на стол через час, и стал подниматься наверх.

Как только закрылась дверь, Виллар уселся на один из стульев около стены и принялся рассказывать:

– Узнать что либо о нем оказалось делом непростым. Люди и так с опаской относятся к жрецам Аида, или на римский манер Плутона, а к этому в особенности. Никто ничего конкретного не сказал, но слухи ходили самые нехорошие. И люди вроде как пропадали, и лемуриев там видели, и крики со стонами слышали. Однако слухи на суд не потащишь, поэтому Нагибатор спокойно жил все это время. Парочка отчаянных воров попробовала сунуться к нему в дом. После этого их никто не видел.

– Ну меня слухами не остановишь. Мы лучше других знаем, на что он способен.

Некстати перед глазами встала выгнутая дугой, истекающая кровью Ямила. Меня передернуло.

Но Виллар лишь покачал головой, показывая, что это еще не все. Отхлебнул из глиняной кружки яблочного сока и продолжил:

– Есть еще две новости. Обе хорошими не назвать. Во-первых, Нагибатор пропал неделю назад. Перестал принимать просителей, не показывается на улице. Да и дом стоит пустой. И никто не знает, где он.

– А вторая?

Я почему-то решил, что она будет еще хуже первой.

– А о второй я узнал случайно. Об этом предпочитают не говорить даже шепотом, потому что шептуны куда-то быстро пропадают. Говорят, что ему благоволит первый консул Гней Ливий Мерит. Этот человек обладает изрядной властью, но не успел проявить себя как хороший полководец. Именно ему поручили усмирять галлов, в последнее время совершающих набеги на караваны и поселения римлян и союзников-массилийцев.

– Не вижу связи между консулом и каким-то там жрецом.

– Нуу, есть очень тихое мнение, что консул попросил помощи у Нагибатора. И предоставил ему полную свободу в этом вопросе.

В комнате повисло тяжелое молчание. Я и Розмари переваривали услышанное, Обелиск же, редко утруждающий себя умственными усилиями, почувствовал общее настроение и сидел тихо. Тем более оглушительно прозвучало бурление у него в животе. Впрочем, этот звук вывел меня из ступора:

– Это может означать все, что угодно. А может не означать ничего. Нагибатор мог покинуть Рим по своим причинам. Его могли убить, те же люди консула. Или же он готовит какую-то пакость, чтобы поддержать консула…И еще тысяча вариантов. У тебя есть какие-то мысли?

Парень кивнул:

– Есть в городе человек, который может знать чуть больше остальных. Его зовут Марк Секунд. Человек это… Скажем так, непростой. Под его крылом находятся поставки опия из Греции, несколько лупанариев. Четверть торговцев Рима платит ему дань. У тех, кто отказывается платить, как правило, быстро происходит пожар или несчастный случай.

Я хмыкнул. Древнеримский Аль Капоне.

– Ну так давайте его навестим и вежливо спросим, где нам найти Нагибатора.

Но у Виллара было другое мнение:

– Надавить на него не получится. Точнее, после этого мы в лучшем случае покинем город, а в худшем – окажемся в тюрьме. У него полно друзей в Сенате, да и сам он, по слухам, человек не робкого десятка. К тому же, не встречается с каждым встречным.

Я начал раздражаться:

– И какой тогда толк от твоей информации? Есть человек, который что-то знает, но подступиться к нему не получится.

– Известно, что очень падок на красивых женщин. Сначала берет себе, потом отдает в один из лупанариев.

Я сразу понял, куда он клонит. Посмотрел на Розмари и кратко ответил:

– Да вот еще. И не подумаю.

Но рыжая неожиданно встала на сторону пацана:

– Это действительно выход, Мирный. Я ценю, что ты защищаешь меня, мой воин, но если с моей помощью удастся подобраться к Секунду – стоит попробовать.

Твою налево, почему я веду себя, словно ревнивый ухажер? Я нахожусь внутри игры, эта девушка – ненастоящая. Так почему меня так трясет от одной только мысли, что какой-то древнеримский мафиози может к ней прикоснуться?

Кое как совладав с чувствами, я тяжелым голосом ответил:

– Имей ввиду, что если дело пойдет не по плану, я развалю там все, возьму этого Марка за ноги и буду трясти до тех пор, пока не услышу ответы. Если он их не даст – такая же участь ждет консула. Где найти этого Секунда?

Для того, чтобы добраться до таверны «Мертвый этруск», пришлось нанять закрытую повозку. Идти пешком вместе с Розмари не представлялось возможным. Ее эквипмент и до этого-то нельзя было назвать скромным, теперь же, когда она сменила кожаные шмотки на короткое, выше бедра, полупрозрачное платье, сквозь которое отчетливо виднелись нежно-розовые соски, любая конспирация была обречена на провал. Даже темная плотная накидка не спасала положение. Думаю, даже слепые бы прозрели на пару минут, чтобы хоть одним глазком взглянуть на это чудо.

Повозка вновь подпрыгнула на очередном ухабе, прежде чем остановиться возле нужного нам здания. Несмотря на глухую ночь, вокруг горело несколько масляных фонарей, разгоняя мрак.

Вход охранялся двумя мордоворотами, в чьей родне явно затесались гориллы. Парни напряглись при виде чужаков, но я бросил:

– У меня подарок для Марка.

Оба как по команде посмотрели на Розмари. Судя по всему, ребятки знали о пристрастиях начальства, так как немедленно сменили гнев на милость и сделали по полшага в стороны, открывая проход. Я потянул массивную дверь за кольцо и шагнул внутрь.

Было довольно многолюдно. Ни одного свободного столика, а в воздухе витает многоголосый невнятный гомон вперемешку с неспешной мелодией. Два музыканта в дальнем углу возле очага играли на чем-то вроде арфы и дудки. Кристина любезно подсказала мне, что это лира и авлос.

Наше прибытие не осталось незамеченным, мы заработали несколько заинтересованных взглядов, но не более. Здешний люд не привык совать нос в чужие дела, по крайней мере явно.

Оглядевшись, я решительно направился к стойке, за которой стоял пожилой, но еще крепкий мужчина с заметной залысиной. У кого, как не у управляющего, добиваться встречи с хозяином заведения?

Старик мрачно уставился на меня:

– Мест нет, варвар, ты же видишь. Надеюсь, ты сегодня мылся? Не хотелось бы растерять всех посетителей. Можешь сесть здесь, скоро к тебе кто-нибудь подойдет.

Гостепримненько. Но я здесь не за тем, чтобы опрокинуть стаканчик вина или пощупать погуголых официанток, порхавших по залу.

– Мне нужно увидеться с Марком. Хочу преподнести ему подарок.

Лысый критически оглядел запахнувшую плащ Розмари. Многозначительно хмыкнул:

– Что здесь преподносить?

Розмари на пару секунд приоткрыла плащ и вредный дед тут же переменил мнение. Хмыкнул, теперь уже одобрительно:

– Я передам твой дар, подожди здесь.

– Нет, так дело не пойдет. Ты сейчас пойдешь к нему и скажешь, что эта рабыня от тебя, а я останусь ни с чем. Я обещал доставить ему хорошенькую рабыню и я либо выполню обещание лично, либо развернусь и уйду. А ты, старик, сам потом объясняй, почему Марк не получил обещанного.

Хрена с два бы я его убедил, если бы не зелье змеиной хитрости. Один торгаш содрал с меня за него восемь динариев, зато теперь мой Интеллект разом скакнул на восемь очков вверх, делая упрямцев гораздо более сговорчивыми.

– Не кипятись, парень. Я же не знал, что ты знаком с Секундом. Поднимись по лестнице, я распоряжусь, чтобы пропустили. А вот оружие придется сдать.

Я кивнул. Нечто подобное я и предполагал, поэтому сдал дежурившим возле лестницы охранникам египетскую секиру. Розмари же лишь обворожительно улыбнулась и развела руками. Плащ при этом колыхнулся, на миг приоткрыв белые бедра и животик. Еще два родственника гориллы, как две капли воды похожих на охранников на входе, впали в прострацию и нашли в себе силы лишь кивнуть.

Поднявшись по отчаянно заскрипевшей лестнице, я оказался в широком квадратном коридоре, освещаемом несколькими свечами на круглой деревянной люстре. С каждой стороны было по две неприметных двери, и еще одна напротив лестницы, более широкая и тяжелая, охранялась третьей парой родственников приматов. Этот Аль Капоне кастинг, что ли проводит? Почему они так похожи друг на друга?

С этими ребятами я церемониться не собирался, поэтому когда один из гориллоподобных поднял руку, приказывая остановиться, я с улыбкой «нырнул» в инвентарь и достал ребольшую окованную железом дубинку. Не знаю, что это, недосмотр или особенность игры, но инвентарь тут никогда и никто не проверяет. Глупо не вопользоваться таким подарком.

Я резко дернулся вперед и поочередно заехал каждому по башке. В обычной драке ребята всего-навсего получили бы очков по 20 урона, собственного модификатора атаки у дубинки был минимум, но я не собирался устраивать тут бой, поэтому потратил еще несколько монет, зачаровав дубинку в храме Сомна, римского бога сна.

Охранники с блаженными улыбками «стекли» по стене, устроились поудобнее и громко засопели. Я же, не теряя времени, толкнул дверь и сразу увидел Марка, одного из самых опасных и влиятельных игроков теневого мира Рима.

Он сидел на широком, заваленном подушками диване, обнаженный по пояс. Справа и слева от него расположились абсолютно голые девицы, блондинка и брюнетка.

Мужик лет сорока, среднего роста и довольно крепкого телосложения. Чуть горбатый римский нос, широко расставленные глаза цвета стали, гладкий подбородок и шрам на правой половине груди. Надо сказать, его нисколько не смутило мое беспардонное вторжение. Двадцать первый уровень позволял некоторую небрежность в общении с ворвавшимися в его владения незнакомцами. Он лишь лениво шевельнул кистью, и еще одна девушка, черная как смоль негритянка, оторвалась от его прибора, глянула на нас темно-карими глазищами и устроилась в ногах хозяина.

Марк Секунд неспешно заправил штаны и внимательно посмотрел на нас, задержав взгляд на Розмари.

– Что мне всегда нравилось в варварах, так это ваша безрассудная храбрость. Ты ведь прекрасно знал, что вряд ли сможешь выбраться отсюда живым, и все равно рискнул. Я впечатлен. Поэтому у тебя есть полминуты, дикарь, чтобы заинтриговать меня или отправиться на корм рыбам.

– Хватит и десяти. Я хочу, чтобы ты помог мне найти жреца Плутона по имени Мамкин Нагибатор.

– Интересно, с чего же ты взял, что у меня есть подобная информация? А главный вопрос, который меня мучает – с чего мне тебе помогать?

– Давай обсудим причины, – ответил я, поплотнее прикрывая дверь. Чувствую, разговор предстоит долгий.

Услуга за услугу

– Начни с того, зачем тебе понадобился этот жрец. Вряд ли ты хочешь заручиться поддержкой Плутона, даже если поверить, что ты отчего-то отказался от своих богов и поверил в римских. Я слышал о тебе и твоей команде. Этакие добряки, бегающие по городу в поисках, кому бы помочь, за разумное вознаграждение. Из светлого образа немного выбивается разве что пацан-вор, но тут я могу только восхититься твоей прозорливостью. Решил наладить мосты по обе стороны закона.

Из всех вопросов этот хмырь задал самый неудобный. Не стану же я говорить, что все вокруг ненастоящее, мое тело в данный момент находится на больничной койке, а Нагибатора я хочу грохнуть, чтобы он в будущем не грохнул меня.

– Прежде чем ты начнешь врать, считаю нужным предупредить – я без проблем распознаю ложь. И даже бурлящее в твоей крови зелье змеи тебе не поможет.

Ого, а дядька и правда непрост, раз его Мудрость позволяет разглядеть использованное мной зелье. Мне такие фокусы и близко недоступны.

Какое-то внутреннее чутье подсказало, что стоит говорить правду, насколько это возможно:

– В прошлом жрец попытался меня убить, и у него это почти получилось. Теперь же я хочу решить этот вопрос раз и навсегда.

– А ты рисковый парень, я смотрю. Даже зауважал тебя немного. Жрец, соперник не из слабых. Хотя ты и сам в этом убедился. Вряд ли он стал слабее с вашей последней встречи, даже несмотря на то, что кто-то отчекрыжил ему руку.

Марк Секунд замолчал и задумался. Я же, решив, что излишняя вежливость с этим человеком неуместна, не спрашивая разрешения, сел на диван слева от него, взглядом указав Розмари на место рядом. Он скосил на меня глаза, хмыкнул и ничего не сказал.

– Видно, так было угодно богам, но наши интересы в чем-то совпадают, варвар. Я нисколько не расстроюсь, если этот жрец бога смерти умрет. Поэтому, возможно, смогу тебе помочь.

Я не спешил радоваться, подозревая, что в бочке меда, как всегда, окажется ложка дегтя.

– Но ты же понимаешь, что ничто и никогда не достается бесплатно, даже информация. Особенно информация.

– Сколько? – я потянулся к кошельку.

И тут Марк Секунд расхохотался. Запрокинув голову, он смеялся долго и искренне. Наконец, вытерев выступившие слезы, поинтересовался:

– Ну, насмешил! И во сколько же ты оценил меня, дикарь?

В кошельке на данный момент у меня было чуть больше сотни и я, не раздумывая, отдал бы все, но Марк махнул рукой:

– Можешь не отвечать. По-твоему, я похож на того, кто нуждается в деньгах?

Сказав это, он поднялся, подошел к большому письменному столу с разложенными бумагами, выдвинул один из ящиков, достал увесистый мешочек и бросил мне. Звякнуло. Судя по весу, внутри было не меньше пятидесяти динариев.

– Это тебе на возможные расходы. Если ты хочешь, чтобы я тебе помог – придумай что-нибудь другое.

– Например?

Марк перевел взгляд и с плохо скрываемым восхищением оглядел Розмари с головы до ног.

– И не мечтай. У тебя хватает баб. А если станет скучно – купишь еще парочку. Готов для этого вернуть мешочек.

Марк покачал головой и неожиданно весело улыбнулся:

– Почему-то я ожидал именно такого ответа. Видел, как ты на нее смотришь. Но попытаться стоило, баба у тебя чудо как хороша. Что ж, раз тебя не устраивает простой вариант, перейдем к сложному.

Прежде чем продолжить, он выудил откуда-то из за дивана свободную рубаху, надел и вновь повернулся ко мне:

– Думаю, раз ты пришел сюда в поисках информации, то знаешь, кто я такой и чем занимаюсь. В моих руках сосредоточены поставки всего опия в Рим. Так было до недавнего времени. Но где-то с месяц назад в городе появился новый игрок. Поставляет товар отменного качества и по цене ниже моей. Конкуренция хороша для покупателей, но никак не для продавца. Я пытался прижать парочку распространителей, но они никогда не видели его в лицо. Получают товар всегда в разных местах, в разное время. Пару раз мы проследили за уличными продавцами. Деньги за товар они относят в урну для пожертвований возле храма Минервы, богини мудрости. Но ничего не вышло. За деньгами так никто и не пришел, а сами денарии исчезли из урны, словно испарились.

Марк прервался, чтобы промочить горло, и, вытерев губы, закончил:

– От тебя требуется найти этого неизвестного ловкача. Он должен исчезнуть из Рима. Мне абсолютно неважно, как это произойдет. И самое главное – я хочу знать его поставщика. Если отбросить в сторону ненужные эмоции, то стоит признать, что опий у него отличного качества. Сделай это и я расскажу тебе, где и как найти Нагибатора.

Получено новое задание

Вот как, даже отказаться не дали возможности. Можно, конечно, попробовать просто выбить из него нужные сведения. Но потом, учитывая его связи, с Римом придется попрощаться, а мне не хочется так скоро менять очередной город. Поэтому я встал, бросил взгляд на девиц, которые в отсутствии хозяина начали активно наглаживать друг друга. Нимфоманки что ли или просто под "кайфом"?

– Ни за что не поверю, что у тебя нет никаких зацепок. Откуда мне стоит начать?

– В том то и дело, что практически нет. Мы допросили троих распространителей, очень основательно допросили. Поверь, там никто бы не соврал. Но все напрасно. Но можешь начать с храма Минервы. Не просто же так они в эту урну деньги относят. И куда-то потом денарии оттуда исчезают.

– А где обычно можно найти распространителей?

– Сейчас их можно встретить почти по всему городу. Но сперва мы заметили их возле терм.

******

Когда варвар и его сногсшибательная подружка вышли, Марк Секунд первым делом выглянул в коридор, посмотрел на мирно спящих охранников, вернулся к себе в кабинет, взял из ящика стола кинжал и поочередно погрузил каждому в сердце. Подвели один раз – подведут и во второй. Впрочем, тертый жизнью делец теневого Рима второй шанс никому и никогда не предоставлял.

Затем вернулся обратно, не глядя швырнул оружие в дальний угол, подошел к столу и плеснул себе вина, даже не посмотрев на рабынь, которые от поглаживаний перешли к куда более решительным действиям.

Сам Сатурн послал ему этого дурака. Марк Секунд никогда не упускал возможности загрести жар чужими руками. А здесь можно убить сразу двух зайцев. Избавиться от жреца, на чью помощь так надеется консул, тем самым пошатнув его позиции. Тогда, чем Юпитер не шутит, вполне можно попробовать поставить на освободившееся место нужного человека. А уж устранить неожиданного таинственного конкурента так и вовсе дорогого стоит. Марк был практически уверен, что у неизвестного выскочки, столь ловко ведущего дела прямо у него под носом, есть связи либо в Сенате, либо среди религиозных чинов. Так что связываться с ним напрямую опасно. А тут такой шанс! Даже если варвар выживет и достигнет цели, то ни у одной дурной головы не получится связать взбесившегося варвара и уважаемого римлянина Марка Секунда. Нет, это определенно стоит отметить!

Улыбнувшись своим мыслям, он залпом осушил дорогущий стеклянный бокал, стянул рубашку и направился к дивану.

******

Добираться до гостиницы пришлось пешком и потемну. Ни одной повозки поблизости не наблюдалось, а до изобретения смартфонов, чтобы заказать такси, оставалось примерно 2500 лет. Топать предстояло кварталов десять и я велел Розмари переодеться. Пусть закаленная суровыми германскими зимами девушка и не страдала от холода, однако вооруженная воительница – гораздо лучшая спутница при ночной прогулке, чем полуголая рабыня, своим внешним видом способная расшевелить даже труп, не говоря о других объектах, шляющихся в ночи. Поэтому девушка нырнула в ближайшую подворотню, из которой практически не несло мочой и зашуршала платьем. Я же в это время встал к ней спиной, зорко наблюдая за безлюдной улицей.

В тот момент, когда рыжая уже нацепила себе на пояс перевязь с коротким мечом, со стороны улицы, откуда ы пришли, все громче начали раздаваться множественные шаги. Я сделал два шага назад, притаившись во мраке переулка. Судя по топоту, там человек пять, и они явно вышли не на прогулку.

В подобные совпадения я даже до попадания а Ареал не верил, так что затаился, сделав Розмари знак молчать. Стоит посмотреть, кому это не спится глухой ночью.

Вскоре на тусклый свет одинокого дальнего фонаря выбежало пять человек. Их рожи мне показались смутно знакомыми и я вспомнил, что эти ребятки сидели за столом возле западной стены. Когда мы проходили мимо, ни один даже головы не повернул, поэтому я лишь скользнул по ним взглядом. Но этого хватило, чтобы запомнить рожу одного из них – один глаз у парня был мутный, слепой, к тому же заметно косил.

Выбежав на освещенный пятачок, ребята принялись обшаривать глазами окрестности. Как по мне – бесполезное занятие. Если главная улица еще хоть как-то освещалась редкими фонарями, то в боковых проулках стоял кромешный мрак. Надо быть котом или ведьмаком, чтобы разглядеть пальцы на собственной вытянутой руке. Первыми они не являлись, а вторые в этой вселенной не существовали.

– Они не могли уйти далеко. Обыщите эти ссаные проулки! Если сейчас его упустить, то дикарь снова окажется рядом со своей шайкой. – Косой заметно нервничал.

Уровень у всех пятнадцатый, всего на один ниже моего. Не самый удачный расклад. Я бы, скорее всего, так и остался стоять в вонючей подворотне, если бы не оброненная косым фраза:

– Жрец нас всех на косточки разберет, если мы этого голожопого не порешим. Ищите внимательнее!

И вовсе я не голожопый. В штанах и при кольчуге. А что там насчет жреца? Уж не о Нагибаторе ли речь?

С этой мыслью я шагнул на освещенное пространство. Глядя на отпрянувших, словно от призрака, убийц, я самым невинным тоном поинтересовался:

– Любезные, вы не подскажете, как пройти в Сенат? Хочу рассказать им о кучке говнюков, что шумят по ночам и мешают спать простым людям.

Косой на правах вожака первым пришел в себя:

– Слыхал я, что дикари тупые, как пробка, но чтобы настолько… Мне велено спросить с тебя должок – правую кисть. Но раз ты сам к нам пришел, то, сталбыть, проявлю благородство. Выбирай сам, какую руку я у тебя отниму, прежде чем убить.

– Интересно, почему идиоты вроде тебя всегда любят поболтать? Когда я с тобой закончу, отрезанная рука покажется тебе благословением богов.

Не дожидаясь ответа, активирую Чутье.

– Целься в шестерок! Кривоглазый мне нужен живым! – Розмари уже натягивала на тетиву первую стрелу.

– Это ты кого кривоглазым назвал?! – взвизгнул вожак и замахнулся коротким клинком.

Я усмехнулся. Кажется, все будет проще, чем я думал.

Смертельный прыжок переносит меня прямо в гущу этих идиотов. Каждый получил по 52 урона. Не теряя времени, юзаю Клич. Не подействовало лишь на главаря, но оно и к лучшему. Мощный пинок – и он всем телом впечатывается в оказавшуюся очень близкой стену каменного дома, заработав сразу перелом руки и ребра. С ним я поговорю чуть позже.

Сильный удар оставляет ближайшему бандиту жалкие 50 ХП. Почти сразу рассерженным шмелем возле уха прогудела стрела, войдя в глазницу несчастливом разбойнику. Урона "Точного выстрела" вполне хватило, чтобы пополнить римскую статистику одноглазых и мертвых.

Оглушения осталась буквально секунда, я пополняю Запас Веры и активирую "Точки". Да начнется кровавая баня! Разбойники начали терять ХП и отъезжать в мир иной с весьма неплохой скоростью, все таки не забывая при этом сопротивляться. Поэтому прежде чем мостовая оказалась залита кровью из распоротых животов и шей, я успел потерять треть здоровья. Вполне неплохой результат против пятерых противников.

В середине бойни очухался главарь, но вместо помощи товарищам, уже изрядно подрастерявшим здоровье и боевой задор, кинулся на Розмари. Я заволновался. В полноценной битве она все еще так и не побывала.

Но, как оказалось, переживал я зря. Когда фальката отсекла ногу, а затем и голову последнего разбойника, рыжая была жива и практически невредима, успешно отбиваясь от матерящегося в бессильной ярости косого. Я успел заметить, как девушка сдержала очередной свой удар, чтобы ненароком не убить "языка".

Пора было с этим кончать. Гладием ковырнув из мощеной улицы увесистый булыжник, улучил момент и метнул в затылок горе-убийце. Попал. Тот сразу закатил глаза и рухнул на бок.

– Ну вот теперь-то мы поговорим. – Я достал из инвентаря веревку и стянул валяющемуся в отключке косому руки за спиной. Подтащил к стене и хорошенько впечатал в нее копчиком. От удара тот пришел в себя и теперь с ужасом осматривал залитую кровью улицу. Затем поднял глаза на меня, но вместо ожидаемого страха увидел лишь ярость.

– Тебя послал Нагибатор, так? – я стоял над ним и не знал, что делать, если парень начнет упрямиться. Я, конечно, достаточно огрубел за время пребывания в мире Ареала, но от мысли о том, что мне придется пытать связанного человека, меня передернуло.

– Иди к козлу в зад, сын шлюхи и сатира! Ты уже мертвец, как и твоя баба! Просто еще не знаешь об этом. Я же с удовольствием перед смертью посмотрю на твою агонию. Ты будешь корч…

Громкий хлопок сзади перебил его словесный понос, заставив замолчать навсегда. В глазнице убийцы застряло что-то окровавленное.

Получено 65 урона

Это что еще за хрень?! Розмари тоже досталось, я резко обернулся, но не увидел источника опасности. Тем не менее кое-что вокруг изменилось. По крайней мере, что-то я не припомню, чтобы все вокруг было забросано ошметками кишок, внутренностей и мяса.

Один из трупов вдруг начал резко раздуваться. Я бросился к Розмари и тут раздался второй хлопок.

Получено 68 урона

Тело взорвалось, словно кто-то вложил в него гранату. Во все стороны брызнули кровавые ошметки и осколки костей, превратившихся в ужасные снаряды.

Розмари в этот раз получила всего десять урона, я успел ее прикрыть, иначе второй взрыв оставил бы ей очков десять здоровья.

Заметив, как пучит еще один труп, я перекинул взвизгнувшую девушку через плечо и прыгнул. За спиной снова жахнуло, но в этот раз урона я не получил. Видимо, успел выскочить из зоны поражения. Последние два взрыва не заставили себя долго ждать. Не выдержав, я обернулся и и замер. Несмотря на то, что некоторые останки уже начали истлевать, зрелище все равно было грандиозным в своей омерзительности.

Небольшой пятачок, зажатый между домами, выглядел так, словно сумасшедшему выдали несколько ведер крови, бочку потрохов и сказали ни в чем себе не отказывать. Одуряющий металлический запах крови долетал даже сюда, на расстояние десяти метров.

Я поставил Розмари на землю и быстрым шагом, едва не срываясь на бег, поспешил в сторону гостиницы. Пусть жители этого района и привыкли не обращать внимания не всякого рода потасовки, то, что произошло только что, рядовым событием никак не назвать. Значит, следовало уносить ноги, пока не явилась стража.

– Кристина, что это было?

Уточни, Мирный, ты про взрывы тел?

– Именно. Что за дьявольское колдовство?

Термин «дьявольское» не подходит под сеттинг Ареала. Христианство в этот временной промежуток еще не получило сколько-нибудь значимого распространения. Данный навык называется «Взрыв трупа». Доступен жрецам богов смерти римского, греческого и карфагенского пантеонов. Взрывает любой труп, нанося урон в радиусе семи метров в размере 40 % от максимального значения очков здоровья, доступного при жизни.