Текст книги "Сын Архидемона (Тетралогия)"

Автор книги: Александр Рудазов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 104 страниц) [доступный отрывок для чтения: 37 страниц]

Вот это мне сильно не понравилось.

– А что ты там про какую-то ось лопотал?

– Ну как… В пределах одного мира существует четыре измерения – длина, ширина, высота и гиперизмерение. А всего их двенадцать – восемь остальных обеспечивают множественность миров. И направлений, в которых можно путешествовать, – два в восьмой степени, то есть двести пятьдесят шесть. Но реально их раза в три меньше, потому что две трети Осей заканчиваются тупиками – уничтоженными мирами или, наоборот, еще не сотворенными. А в Хаосе Осей нет – это что-то вроде межмировой камеры телепортации со сломанной системой наведения… Ты хоть что-нибудь понял, патрон?

– На провокационные вопросы не отвечаю. Ладно, чего думать – если другого выхода нет, пойдем так.

Рабан что-то протестующе завопил, но я его уже не слушал. Не знаю, что у меня было под ногами, – на ощупь сильно смахивало на пустоту, но шагать по ней я мог. Один рывок – и я на свободе… если это можно так назвать.

– Взлетай, патрон, взлетай! – испуганно завизжал Рабан. Я и без того усиленно махал крыльями – мне ужасно не хотелось оказаться на том, что в этом мире, вероятно, именовалось «землей». Куда ни глянь, вокруг разливалась раскаленная магма. Или лава, я их не шибко различаю… До самого горизонта этот огненно-красный пейзаж. Да и выше тоже – солнце в этом мире занимало четверть небосвода и было багрово-красным, как бычий глаз. Само небо тоже отливало красным.

– Куда это нас занесло?

Было жарковато, но я терпел. Пока я мог держаться в воздухе, я был в относительной безопасности, но даже мой сверхпрочный хитин не спасет от этого моря кипящего камня и металла…

– Откуда ж я знаю, патрон? – пожаловался Рабан. – Тут твое Направление не поможет – оно за пределами одного мира не действует.

– А до Земли далеко?

– Тоже не знаю. Как тут определишь? Надо сориентироваться в Осях, определиться, в какую сторону мы улетели.

– Ну так ориентируйся.

– Прямо здесь? Мне для этого нужно как минимум прыжков тридцать – сорок сделать, иначе я как слепой. Представь, что тебя сбросили на парашюте в совершенно неизвестную точку – нужно сначала узнать, в какой ты части планеты, а уж потом решать, в какую сторону двигаться.

– Угу. В общем, я тебя понял – если надо, прыгай. Я и сам тут не желаю оставаться – неуютный мирок…

– Э, патрон, если здесь так погано, это не значит, что весь мир такой. И вообще, не тебе жаловаться, человек на твоем месте уже давно бы коньки отбросил…

– Читай заклинание и не болтай.

– Ллиасса аллиасса алла и сссаа алла асссалла! Алиии! Эсе! Энке илиалссаа оссса асса эллеасса оссо иииииии! Эссеееаааааааа! Алаасса!

Красный цвет стремительно сменился зеленым, а я почувствовал, что уже не планирую в воздухе, а твердо стою ногами на земле.

– Очень неплохо, – оценил я, обернувшись вокруг своей оси. – Это что, какой-то парк?

Я стоял на изумрудно-зеленой лужайке, а вокруг, насколько хватало глаз, росли деревья разных пород. Все было настолько ухоженным, что это никак не могло вырасти само собой – оставь подобную красоту без присмотра хотя бы на месяц-другой, и она испарится без следа. Если, конечно, это не рай…

– Это не рай, патрон. В рай так просто не попадешь – там полно всяких таможен… Наподобие Врат Святого Петра.

– Эй ты, пришелец, а ну стоять! – неожиданно рявкнули на меня. Я медленно обернулся.

Из-за деревьев выглядывал весьма решительного вида мужик в чем-то напоминающем гусарскую форму. Он грозно хмурил брови и старательно скалил зубы, но куда больший трепет у меня вызвало не его лицо, а то, что он держал в руках. На первый взгляд этот предмет походил на сильно изуродованный автомат Калашникова, но вместо дула у него был довольно необычный раструб, похожий на широкое чайное ситечко. Палец парня угрожающе лежал на курке.

«Что это за оружие, Рабан?»

– Не знаю, патрон, но лучше не рисковать. А вдруг что-нибудь такое, что от тебя и клочков не оставит?

«Ну, полагаю, я сумею увернуться от его выстрела, потом прыгнуть через его голову, и, прежде чем он успеет что-нибудь сообразить, его голова уже будет валяться на траве».

– Может, и сможешь. Только он здесь не один – Направление показывает, что поблизости еще по крайней мере десяток таких же типов. Может, сначала узнаем, что ему нужно?

– А ну-ка подними руки! – приказал мужик с оружием. – Все шесть!

Я неохотно послушался. Он достал из нагрудного кармана нечто вроде миниатюрной рации и сообщил некоему «кэпу» о том, что «задержал нарушителя, несомненного пришельца».

– Ну и что дальше? – поинтересовался я, когда он спрятал переговорное устройство.

– Молчать! Шаг влево, шаг вправо – побег, взмах крыльями – попытка улететь! Только попробуй, и я стреляю!

– Интересный у тебя автомат. Я таких и не видел…

Солдат подозрительно уставился на меня. Я ожидал, что он хоть на миг опустит глаза, но он на это не купился. Солдат даже не попытался приблизиться, чтобы обыскать меня или проделать еще что-нибудь подобное, – в этом случае я бы уже давно проткнул его хвостом. Конечно, можно в него плюнуть, но ладно уж… Подождем немного.

«Кэп» явился минуты через полторы. Прибежал запыхавшийся, в сопровождении еще троих солдат с необычными автоматами.

– Это он? – спросил начальник, указывая на меня.

– Тыкать пальцем некрасиво, – заметил я. – И вообще, глупый вопрос – разве кроме меня здесь еще есть пришельцы?

– Это что еще такое? – искренне удивился «кэп». – Всякое дерьмецо мне тут будет пасть разевать? Лучше бы тебе заткнуться, а то ведь можем и расстрелять… При попытке к бегству.

– Какие будут распоряжения, капитан? – обратился к нему мой «поимщик».

– Глаз с него не спускать, вот какие! – окрысился на него начальник.

Капитан тоже достал рацию, отвернулся и начал с кем-то разговаривать, уважительно называя собеседника «ваше превосходительство». Я изо всех сил напряг слух, но слов этого большого начальника все равно не услышал, а сам капитан всего лишь изложил суть дела, а потом отвечал односложно: «да», «есть», «слушаюсь», «будет исполнено». Потом разговор прервался на пару минут, в течение которых капитан терпеливо смотрел на свою рацию, я терпеливо смотрел на капитана, а солдаты – на меня. Когда беседа возобновилась, капитан с сомнением посмотрел на меня и ответил:

– Не могу сказать точно, ваше превосходительство, но, по-моему, малахан. Глаз три, за спиной крылья…

Он выслушал ответ своего важного собеседника и с еще меньшей уверенностью сказал:

– Нет, кажется, не мутант. Одну минуточку, ваше превосходительство, я сейчас спрошу.

– Не мутант, – не дожидаясь вопроса, ответил я.

– Говорит, что не мутант. Так мне что… слушаюсь. Так точно, ваше превосходительство. Будет сделано, ваше превосходительство. Будет через пять минут, ваше превосходительство.

Капитан выключил рацию и недовольно зыркнул на меня.

– Гордись, дерьмецо, – сам Император изъявил желание стретиться с тобой! – прорычал этот тип. – Учти, не вздумай чего-нибудь выкинуть, а то тебя нашпигуют ванадием по самые уши!

– У меня нет ушей, – скромно ответил я.

ГЛАВА 21

А ведь и мне довелось общаться с лицом царской крови! Пусть и не очень долго…

Александр Гриневицкий

Меня довольно долго вели по дорожкам парка. Потом еще дольше – по коридорам огромного шикарного здания, больше всего похожего на Зимний Дворец в Петербурге. Я откуда-то знал, как он выглядит… В конце концов меня втолкнули в просторное помещение, являющееся чем-то средним между тронным залом монарха и его же спальней. Тронный зал – потому что именно здесь он принимал гостей. Спальня – потому что делал он это лежа в постели.

«Ничего себе ты нас закинул – прямо на царскую дачу!» – посетовал я Рабану.

– Тут наверняка тоже Серый Плащ руку приложил, патрон! Но еще не поздно все переиграть…

«Пока не будем. Посмотрим сначала, что тут для нас интересного приберегли. Но заклинание все же на всякий случай приготовь».

Император был поразительно стар. Вряд ли он вообще мог ходить самостоятельно – уж больно немощный был у него вид. На голове виднелось лишь пара десятков белых волосинок, аккуратно подстриженная борода напоминала шерсть снежного барса, а кожа была примерно такого же цвета, что и у меня, – пепельно-серая. Ног под одеялом я не разглядел, но руки у Его Величества были тоненькими, как тростиночки, а во рту явно не осталось ни зуба. Единственная часть тела, показывающая, что он все еще жив, – глаза. Светло-голубые, они горели ярким огнем, внимательно осматривая меня с головы до ног.

Кроме иссохшего старика в кровати в комнате присутствовало еше человек десять. Четверо телохранителей по углам – все они сжимали точно такие же автоматы, какие были у тех, кто меня сюда доставил. Две симпатичные девчонки на стульчиках по бокам от монарха – темненькая и светленькая. Рослый молодой человек в круглых очках, в руках что-то вроде ноутбука. Маленький пухлый старичок в точно таких же очках и с точно таким же ноутбуком. Угрюмый мужик с лицом майора Пронина в дурном настроении. Женщина с кобыльим лицом, облаченная в белый врачебный халат. Молодая девушка за небольшим столиком, с жуткой скоростью выстукивающая что-то в компактном компьютере. Крепкий усатый парень за каким-то хитроумным аппаратом, похожим на старинный телеграф.

– Ну и что вы мне наплели, идиоты? – брезгливо поинтересовался Император. – Какой же это малахан? У малаханов рук только четыре, гребня на башке нет, хвоста тоже… Генерал, где вы понабрали этих идиотов?

Я заметил, что капитан, обзывавший меня дерьмом, сильно покраснел и попытался притвориться тряпочкой. Майор Пронин злобно посмотрел на него из-под бровей многообещающим взглядом.

– А вообще интересный образец, – хмыкнул Император, – Я о таких и не слышал… Ты с какой же планеты будешь, любезный?

– Воспитанные люди вначале представляются сами, – прохрипел я.

Император с секунду удивленно пялился на меня, а потом соизволил усмехнуться.

– А он мне нравится! – во всеуслышание объявил он. – Нет, это же надо иметь такую наглость – заявиться ко мне в летнюю резиденцию и мне же предложить представиться! Как будто сам не знаешь, как меня зовут!

Я развел руками. Всеми шестью.

– Что ж, изволь. Я – Зебр Ноно Митхату, Император Солнечной Системы и Проксимы Центавра, а также планеты Ро-Тага и спутника ее Он-Но. Мне сто сорок три года! – похвастался монарх, – И сто двенадцать из них я правлю всем этим добром. Двоих сыновей схоронил, троих внуков… Вот эти две симпатяшки – мои правнучки. Самые младшие… Старшему-то правнуку уже под шестьдесят… Эй, а чего это мы тут представление устроили? – вдруг спохватился Император. – А вы чего онемели, идиоты, – не видите, что ваш Император опять в маразм впадает? Кругом одни дегенераты, ни на кого положиться нельзя… – насмешливо хрюкнул он, откидываясь на подушки. – Ладно, я представился, теперь твоя очередь.

– Давай, патрон, ври ему чего-нибудь.

«Да пошел ты. Легенду заранее нужно придумывать. Да и что тут придумаешь?»

– Ваше Императорское Величество…

– Можно без «Императорское», – милостиво позволил Император. – Я и сам знаю, какой я великий.

– Могу я узнать, какой сейчас год, Ваше Величество?

– Интересный вопрос… – хмыкнул мой царственный собеседник. – Ну, допустим, шестьсот пятьдесят первый от Объединения, а что?

– А если считать от Рождества Христова? – уточнил я.

Внутренне я ожидал, что Император сейчас скажет: «Какого еще Рождества?» – и я получу еще одно очко не в мою пользу, но он только вопросительно посмотрел на старичка в очках. Старичок секунду пошевелил губами и сообщил дрожащим голосом:

– Две тысячи восемьсот девяносто пятый.

Вот оно как! Будущее, и довольно отдаленное. Я мгновенно отнял одно число от другого и вычислил, что неведомое Объединение произошло в 2244 году нашей эры. Учитывая, что этот древний старик правил всей Солнечной Системой да еще какими-то там планетами, нетрудно было догадаться, что Объединение означает именно то, что означает, – объединение всех людей Земли в единое государство. Что ж, рано или поздно это должно было произойти. Правда, я всегда полагал, что это будет какой-нибудь вид демократии, а тут империя! Впрочем, какая в принципе разница? «Рабан, мы где вообще находимся? Это Земля или нет?»

– Земля, патрон. Насколько можно верить твоему Направлению, мы сейчас на юго-востоке Франции, где-то в районе Ниццы.

– Ну-ну, милейший, не тяни так долго, а то меня уже любопытство разбирает, – потер сухонькие ручки Император. – Я жду объяснений.

– Ваше величество, вы поверите, если я скажу, что прибыл из параллельного мира? – нерешительно спросил я.

– А почему бы и не поверить? – ничуть не удивился Император. – Что ж ты… кстати, – как тебя зовут?

– Олег. Олег Бритва.

Несмотря на то что сейчас я говорил на каком-то непонятном языке, на котором общались земляне двадцать девятого века, свою фамилию я произнес на русском, поэтому ее, так сказать, двойного смысла собравшиеся здесь явно не поняли.

– Так вот, Олег. Ты не считай нас, пожалуйста, за дикарей. Первый раз у нас?

– Только что прибыл.

– Так вот, к твоему сведению, машину для путешествия между мирами мои ученые изобрели еще лет шестьдесят назад. Правда, это так и осталось всего лишь любопытным курьезом, не несущим никакой пользы…

– Почему?

– Объясни ему, – лениво махнул рукой Император. Кругленький старичок в очках потер переносицу и неохотно сообщил:

– Аппарат, о котором изволили упомянуть Его Величество, действительно не получил широкого распространения. Дело в том, что ни его изобретатели, ни те, кто работал с этой установкой позднее, так и не смогли найти способа хоть как-то контролировать перемещение. Переход осуществляется в случайно выбранный мир, что, как сами понимаете, не слишком полезно. Более того, мы навсегда теряем исследователей, ибо возвращать их обратно мы так и не научились, а средства связи между мирами не действуют. Да к тому же это обходится чрезвычайно дорого – установка перехода в работающем состоянии потребляет энергию двух атомных электростанций…

– Хватит, хватит, – нетерпеливо прервал его Император. – Думаю, наш гость уже все понял. Вот кстати – а каким способом пользуешься ты, а?

– Мой способ для вас не годится, Ваше Величество. Это мое естественное свойство как биологического вида. Если желаете, я могу кого-нибудь переправить в другой мир или доставить что-нибудь оттуда, но в массовое производство такое не запустишь.

Император недоверчиво прищурился на меня, а затем посмотрел на парня за «телеграфом». Тот внимательно изучил показания маленького экранчика, а затем кивнул. Монарх мгновенно изменил выражение лица: оно вновь излучало добродушие.

– Не врешь… – неохотно признал он. – А жаль…

Итак, этот аппарат – детектор лжи. Вот почему Его Величество так доверчиво ко мне относится… Хорошо еще, что этот аппарат не может улавливать тонкие нюансы так называемой «относительной правды». Ведь насчет того что способность ходить сквозь миры для меня естественна, я все же немного погрешил против истины. Не такая уж она естественная вообще-то…

– Значит, так, Олег… – задумчиво посмотрел на меня Император. Но тут молодой человек в очках наклонился к уху царственного старца и прошептал что-то о «после со скандалом» и «том самом матче». Предельно тихо, разумеется, но я все равно услышал. Император резко оживился: – А ну-ка, ну-ка, впустите его! Давно хочу с ним побеседовать! Ты, Олег, постой пока в сторонке, с тобой мы чуть позже потолкуем. Заинтересовал ты меня…

В тронную спальню вошел мужчина весьма необычной наружности. Явно не человек. Близорукий дальтоник еще мог бы перепутать его с оным, но я-то сразу разглядел, что кожа у человека изумрудно-зеленая, волосы ярко-синие, уши остроконечные, как у эльфа, а зрачки вертикальные, как у кошки.

– Ба-ба-ба, да кто же это к нам пожаловал? – насмешливо хохотнул император.

– Ваше Величество… – коротко поклонился инопланетянин,

– Уполномоченный посол Лхбожеи Дирситус обращается к Императору Солнечной Системы и Проксимы Центавра с официальной жалобой! – воскликнул вошедший следом точно такой же зеленокожий.

– Ро-Тага забыл, – милостиво напомнил Император, – Ну давай жалуйся, чего уж там…

– Ваше Величество, – сухо начал посол, – я хотел бы заявить протест по поводу незаслуженного обращения с нами. Наше посольство сегодня утром было разгромлено, и этот факт весьма меня печалит и заставляет грустить.

– Язык подучил, молодец, – кивнул Император. – Но недостаточно – предложения строишь неправильно. Так ты жалуешься, что твое посольство разбомбили?

– Его камнями закидали, Ваше Величество! Мы спаслись, но едва-едва, моему адвокату проломили голову, ему лечиться придется теперь! Мы требуем объяснений!

– Объяснений, говоришь… Вот ведь какая беда, и с чего бы это наш народишко так на вас взъелся? – хитро прищурился Император. – Адъютант, ты не знаешь случайно?

Молодой человек в очках тут же оживился, раскрыл свой ноутбук и, чуть улыбаясь, сообщил:

– Я рискую ошибиться, Ваше Величество, но, по моим предположениям, этот прискорбный факт напрямую связан с финалом Кубка Гуманоидных Планет по футболу.

– Что?! – возмутился посол. – Но какое отношение…

– Ну как же, – поджал сморщенные губы Император. – Вчера ведь был этот самый финал, не так ли? Конечно, правильно – я сам смотрел по головизору. С каким счетом там дело закончилось, а, адъютант?

– Один – ноль в пользу сборной Лхбожеи, – с готовностью откликнулся адъютант. – Хотя всего было забито три мяча…

– Вот ведь какая несуразица… – цокнул языком Император. – А как же это так получилось?

– Форвард сборной Земли Джош Куипо, который как раз и забил два недостающих мяча, был уличен в применении допинга. Что интересно, сей факт заметили не перед матчем, когда проверяли всех, а в самом конце, всего за пять минут до финального свистка. Куипо дисквалифицировали, забитые им голы не засчитали.

– Но это действительно так… – все еще не понимал, в чем дело, посол.

– Разумеется, так, – согласился адъютант, – Точно так же несомненно то, что матч проходил на Лхбожее, что судья был лхбожейцем и врачи, проводящие тест, тоже. То, что нашим врачам не дали даже ознакомиться с результатами экспертизы, также немного настораживает. И уж совсем подозрительно то, что за последние три недели, пока проводился этот проклятый Кубок, лхбожейцы уже трижды выигрывают за счет подобной удачи – «вовремя» замеченного допинга.

– Суд совершенно четко высказался…

– Лхбожейский суд, – внес очередную поправку адъютант. – К нашему никто даже не обращался.

– Ну вот что, любезный, – снова заговорил Император, – меня, признаться, нисколько не удивляет, что вас закидали. Скорее уж удивляет то, что это были камни, а не гранаты… Был бы я помоложе годков на сто, тоже бы в тебя чем-нибудь таким запульнул…

Телохранители мгновенно подобрались, видимо ожидая прямой команды на уничтожение. Посол испуганно заерзал, кажется начиная соображать, что дипломатическая неприкосновенность в некоторых ситуациях не такой уж и прочный щит. К его счастью, Император всего лишь шутил.

– Ты не думай, Дирситус, мне эта дурацкая чашка не нужна, – доверительно сказал он, – Мне за державу обидно, понимаешь? Некрасиво поступаете, и ведь уже не в первый раз… Ты своему президенту передай – понятия нужно соблюдать, зарываться сильно не надо… А то ведь я могу и напомнить, что у вас всего одна планета и армия – полтора миллиона лхбожейцев, а у нас этих планет – четырнадцать, не считая спутников, а в армии почти сто миллионов человек! И военных кораблей у вас полторы тысячи с мелочью, а у нас двадцать тысяч с гаком!

– Ваше Величество… – испуганно пролепетал Дирси-тус.

– Вот ты иди и подумай как следует. И я тоже прикину, как с вами поступить…

Посол с помощником торопливо поклонились и чуть ли не бегом смылись из тронной спальни. Дряхлая развалина, именующаяся Императором, пробормотала себе под нос весьма непечатное ругательство и злобно скрипнула зубами.

– Достали, сволочи инопланетные… Ни стыда ни совести… Вот помру – на кого Империю оставлять? Сожрут вас без меня, живьем сожрут… Ну да ладно, даст бог, проживу еще годок-другой. Давай-ка продолжим с тобой…

Император поманил меня пальцем, и я послушно приблизился.

– Ты вот, Олег, мне скажи – а к чему ты этот вопрос насчет дат задал?

– Просто дело в том, Ваше Величество, что в моем родном мире сейчас только двадцатый век… то есть нет, уже двадцать первый. Простите, он начался всего несколько лет назад, и я еще не привык.

– Вот как? – не особо удивился монарх. – Так ты, значит, все равно что из прошлого явился…

– Ваше прошлое и наше настоящее неидентичны, Ваше Величество.

– Так уж и не идентичны… Вот скажи – в твоем двадцатом веке Первая и Вторая мировые войны были?

– Были.

– А русская революция?

– Была.

– А англо-арабская конфронтация?

– А вот этого не было! – обрадовался я. – Ничего похожего!

– Действительно, разные… Но я вот чего не пойму – если у вас там все почти как у нас… Почти, я сказал! Так вот, ты-то откуда там взялся? Ты кто вообще такой?

– Яцхен, Ваше Величество.

– А это что такое?

– Яцхен – это и есть яцхен. Искусственное существо, эксперимент. Мозг у меня человеческий, а вот все остальное – нет.

– Интересно-то как… – хитро прищурился старик.

– Ваше Величество, отдайте это существо мне! – внезапно попросил старичок в очках, который уже давно с нескрываемым интересом пялился на меня. – Разрешите мне забрать его в мою Академию!

– Это еще зачем? – поинтересовался Император.

– Ваше Величество, это же бесценный кладезь информации! – возмутился академик. – Мы просто обязаны воспользоваться этим источником! Представляете, какой это будет прорыв?

– А в какой области?

– Да во всех! В изучении параллельных миров, в генетике, да мало ли где еще!

– Я, между прочим, стою прямо здесь, – сухо напомнил я. – Мне не нравится, когда мою судьбу обсуждают, совершенно не советуясь со мной.

– Грубовато, но по сути верно, – согласился Император. – Что скажешь, профессор?

Профессор только пренебрежительно отмахнулся: мол, стоит ли говорить о таких мелочах?

– Знаете, профессор, вы мне напоминаете некоего Павла Романовича Краевского, – задумчиво сообщил я. – Он тоже хотел запереть меня в клетку и исследовать до посинения, причем мое согласие его нисколько не интересовало.

– Занятно, занятно, – хмыкнул Император. – И как же вы с ним разобрались в такой ситуации?

– Ну последний раз, когда мы виделись, он лежал с перерезанным горлом, а на моих когтях была его кровь… – равнодушно ответил я.

– Понял, профессор? – крякнул Император. – Уели тебя, уели…

Профессор обиженно надулся.

– А вот что скажешь, если мы тебя наймем? – хитро прищурился Император. – Подсобишь нашим умникам там, где они тебя попросят, а тебе за это денежку платить будут, а? Как идейка?

– Соглашайся, патрон! – влез Рабан. – Пока-то я еще сориентируюсь, в какую нам сторону лететь… Если нас далеко закинуло, может не одна неделя пройти! Надо же пока чем-то…

– Не возражаю, – уже не слушая доводы керанке, согласился я. – Но с одним условием – никакой вивисекции! Резать я себя не позволю!

– Ну это дело ясное, кому ж такое понравится, – ухмыльнулся Император. – А насчет остального – договорились?

– Договорились, Ваше Величество.

– Ну тогда ступай себе… Эй, кто там есть, доставьте его по назначению! А мне спать пора, вон врач уже весь изнервничался, по часам стучит…