Текст книги "Охотник 7: Сердце Подземелья (СИ)"

Автор книги: Александр Робский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 39 страниц)

– Твой Генерал сейчас сражается с Улитой, а другие Генералы попали в засаду «Совета Миров»… прямо как ты сейчас! Мирграт, тебе больше некуда бежать!!! Сложи оружие! – твёрдо настоял на своём Вильдриф.

– Оу, как страшно! – поднялся мужчина со своего трона, – Боюсь тебя огорчить, но ты уже давно проиграл!..

– О чём ты⁈– сощурил Вильдриф глаза.

– Мы распространили молву о «Мироздание» по всему «МежМирию». Уже многие знают о том, что он со мной говорит. Его разум жив! Это была наша главная задача. Пока вы собирались и подбирали правильный момент, мы создали своё «виденье»! Если сегодня я умру, что ж, «Крестоносцы Света» продолжат жить и без меня. Сейчас они разбросаны по всему «МижМирию», но настанет час, когда среди них появится лидер. Он соберёт ростки, которые я посеял, и покажет Первым Первородным, как же сильно они ошибались!!!

«Ух – ты! – призадумался Артём, – Значит, ты выжигал людские миры для отвлечения внимания, а сам распространял своё слово… свою, что – то вроде, религию! Мирграт понимал, что он – это лишь начало, и его легко уничтожить, что, как раз таки, сейчас и произойдёт. Поэтому он решил изменить правила игры. Он стал жертвой, дабы в будущем «Крестоносцы Света» обрели свой истинный облик.»

– Мы вас всех убьём! – сжал кулаки Вильдриф, – Твоя, якобы, – вера, канет в пустоту… и ты вместе с ней!

– Поживём – увидим! – усмехнулся Исчадье.

Мирграт достал из ножен меч, покрытый демоническими глазами, а его тело вмиг вспыхнуло алой аурой и начало источать тьму.

– Если бы ты их видел, то всё бы понял!!! Но нет! Ты, как и тебе подобные, просто не хотите видеть «правду»! Вы все осквернены! Вы не достойны «прозрения»!!!

Слова Мирграта заставили Вильдрифа оцепенеть и покрыться холодным ужасом.

– Что такое, маленький воин⁈ – удивился Исчадье, – Боишься со мной сра…

Теперь оцепенение словил Мирграт. Ведь он увидел, куда именно смотрит мальчик.

– Опа! – криво улыбнулся Артём.

Между врагами находятся три безликих призрака. И взгляд Вильдрифа, как и Мирграта, направлен прямо на невидимых гостей.

– Вот оно как… вот про кого он говорил…

Мирграт начал смеяться, да так неистово, что его собственные воины, от данной сцены, ужаснулись и потеряли дар речи.

– Господин! – встал по правое плечо Мирграта один из «Крестоносцев Света», – Придите в себя! Мы задержим Безымянного, а вы в это время убьёте черноглазого! Действуйте по плану!

Мирграт глянул на своего подчинённого так, словно тот был для него совсем чужим. Его взгляд стал пустым, а текущие амбиции утеряли свою изначальную ценность.

– Планы меняются… – мужчина поднял меч и положил остриё на свой нагрудник, – Я больше не нужен этой истории. Ведь всё встало на свои места.

И в туже секунду Мирграт пронзил себе сердце… и сделал он это без капли страха или сомнений. Он словно знал, что так всё и закончиться.

Лидер «Крестоносцев Света» рухнул на пол и тут же обратился в прах.

В зале повисла давящая тишина, в которой никто не мог понять: что здесь вообще происходит⁈ Почему Мирграт убил себя⁈ Почему он передумал нападать на Вильдрифа⁈

Дыхание мальчика стало тяжёлым, а его лицо вмиг покрылось холодным потом.

Вильдриф не мог поверить в то, что он такой не один… есть и другие!

– Брат!

Безымянный положил ладонь на плечо мальчика и слегка тряхнул его. И это помогло. Вильдриф пришёл в себя, но его лицо всё ещё говорит о том, что он в смятение.

– Ты должен закончить начатое! Добей их!

– Д – да… – кивнул мальчик и направился в сторону «Крестоносцев Света».

В этот момент реальность расплылась, утеряла форму и начала перестраиваться.

Шум войны наконец – то сменился благородной тишиной. Бой был окончен и все «Крестоносцы Света» пали. Внутри крепости, как и замка, обосновались воины «Совета Миров». Кто – то ставит палатки, кто – то готовит еду для своих собратьев, а кто – то отправился к лекарям.

Артём оказался внутри широкого шатра забитого ящиками с провиантом, а так же здесь расположилось три спальных места.

Напротив Охотника возникли Безымянный и Улита. Родичи скрылись от чужих глаз, дабы переговорить о том, как действовать дальше.

– Пришла весточка от Дикапа и Ороша. Они справились с поставленной задачей. Третий Генерал уничтожен! – гордо заявила Улита.

– «Хозяин Поднебесной» уничтожил четвертого Генерала. Меран и Пилигрим убили второго Генерала. Но… с первым Генералом вышла загвоздка.

– Азарок и Миера не справились⁈ – опешила Улита.

– В рядах этих полоумных оказался воистину сильный враг. Его зовут – Ларгон Интроп, Первородный «Третьего» Поколения. Я слышал о нём. Поговаривали, что его сила сравнима с Первородными «Второго» Поколения. И, похоже, слухи не врали. Азарок и Миера мертвы. Они переродятся, но…

– Это будет удар по их гордости… – тихо прошептала Улита, – И куда отправился Ларгон?

– Никто не знает. Армия Ларгона пала, как и все его боевые товарищи. Он остался один. Если покажется кому – то на глаза, то я лично отправлюсь за его жизнью.

Улита тяжело вздохнула и покачала головой.

– Ладно, потери незначительны. Главное, что лидер «Крестоносцев Света» больше не угроза. Как справился маленький брат?

– Вильдриф… он… – Безымянный вдруг задумался, – Мирграт убил сам себя. Он отказался от битвы. И это странно! Почему он так просто сдался?

– Увы, но ответа на этот вопрос уже не существует. Было что – то ещё?

– Да, было, – кивнул Безымянный, – Мирграт сказал, что сделал из своих «видений» – самую настоящую «веру». Пока мы были заняты поиском его базы, он взращивал своих тайных последователей. И как я понял, это не воины. Они могут скрываться где угодно. Поэтому, когда мы вернёмся в «Белый Дворец», нужно сообщит обо всём Первым. Мы найдем всех последователей Мирграта… и убьём их! – сжал кулаки Самюэль, а в его белоснежных глазах зародился неистовый гнев, – «Крестоносцы Света» не восстанут из пепла! Я этого не допущу!!!

– Воу – воу! Успокойся! – положила Улита ладонь на грудь Самюэля, – Твоё сердце бьётся так быстро, словно оно сейчас взорвётся. Мирграт мёртв! Точка! И последователи его тоже умрут. Это просто вопрос времени. Не больше!

Артём прекрасно понимал, чем вызван секундный припадок Самюэля… да… всё дело в прошлом, которое он и его родственники переписали всей «Иной Расе». И повторять былые ошибки, Безымянный точно не намерен. Если на горизонте появится угроза, которая может коснуться его собратьев или людей, он тут же её уничтожит. Без сомнений и какой либо жалости.

– Всё… всё хорошо, – взял Безымянный за руку Улиту, – Не переживай.

– Как скажешь. Но всё же я хот…

Улита не успела договорить, так как в палатку, без разрешения, забежал один из воинов «Совета Миров». Это был Первородный, и он явно в смятение.

– Господин Безымянный!!! Госпожа Улита!!! Ваш брат исчез!!!

Безымянный отпустил руку Сестры и подошёл к Первородному практически вплотную. И его белоснежные глаза не то, что могли усмирить пыл любого воина, а в прямом смысле – испепелить: как душу, так и тело!

– Как исчез⁈

– Ну… эм… – Первородный перевёл дух и начал свой доклад, – Мы с товарищами хотели подбодрить Господина. Но в палатке его не оказалось. Поэтому мы начали ходить по всему лагерю. Но никто его не видел. Он словно под землю провалился!

Самюэль сделал глубокий вдох, а следов выдохнул. Он за секунду собрался с мыслями и отбросил панику.

– Улита!

– Да! – тут же оказалась женщина возле брата.

– Собери отряды и отправляйся на поиски. Я пойду искать Вильдрифа один. Я куда быстрее и могу разделить своё тело на шесть «порождений».

– Хорошо!

Реальность начала перестраиваться. Объекты превратились в размытый фон и утеряли форму. Но… всё застыло на месте. Словно кто – то резко поставил «мир» на паузу.

– Артём!

– А-А-А!!! – закричал Охотник, отпрыгнув от источника звука, который прозвучал прямо за его спиной.

Глаза Артёма рвутся из орбит, а дыхание сбилось и стало учащённым. В метре от парня предстал новый Безымянный Бог. И это… воспоминание⁈

– Я заложил в твой разум подсказки. То, что ты сейчас увидишь дальше, это воспоминания Вильдрифа, которые я у него скопировал. «Как» и «когда» именно я это сделал, ты скоро сам увидишь. Теперь к делу. Я совместил свои воспоминания и воспоминания моего брата. Я создал для тебя цельную картинку. Но! Это продлится до момента «восстания». После уже рассказ пойдёт только от моего лица.

Артём не успел задать вопрос, как реальность вмиг обрела новые краски и формы, а Самюэль исчез.

Теперь Охотник стоит на чёрной каменной земле, а всё вокруг него утонуло в огне, магме и высоких острых горах.

На небе царствует чернильные облака, сквозь которые не может пробиться свет от ярких звёзд, а вся округа утонула в тишине и пустоте. Это мёртвая планета. Так было, и так будет всегда!

– Агрх!!!..

– Опа, – заметил Артём справа от себя мальчика в чёрной броне, – Вот куда ты убежал!

Вильдриф схватился за голову и медленным шагом продвигается в сторону горы, которая выглядит как длинное копье, что своим наконечником достаёт до небесных угодий. Но самое странное то, что проход, который должен вести в пещеру с «Призраками», в данный момент отсутствует.

«Да… иди ко мне… ещё чуть – чуть… я здесь… здесь…»

Артём покрылся холодным потом, ведь теперь он понял, почему Вильдриф прикрывает ладонями уши. Этот девичий голос… он проникает в голову и словно сводит с ума! И говорит эта дева на местном языке «Иной Расы»!

Вокруг Вильдрифа начали материализовываться безликие Призраки. И они явились, дабы обвинять, призирать и преследовать.

– Ты ведь мог его остановить!!!

– Слабак!!!

– Он тебя обманул!!!

– Использовал!!!

– И ты остался ни с чем!!!

– Он даже твоего ребёнка не пощадил!!!

– Ты мне омерзителен!!!

Вильдриф рухнул на колени, сжал уши с новой силой и во весь голос закричал:

– ЗАТКНИТЕСЬ!!! ПОШЛИ ПРОЧЬ!!! ВЫ ПРОСТО МОЁ ВООБРАЖЕНИЕ!!! ВАС НЕ СУШЕСТВУЕТ!!!

Вильдриф начал тяжело дышать и крепко закрыл глаза, начав шептать самому себе:

– Вас не существует… не существует… не существует… не существует…

Артём сел на корточки и оглядел ситуацию под новым углом.

«Хм… и ведь точно! Вильдриф видит «Призраков» с самого рождения. Просто он скрывает этот факт, а Безымянный, как я понимаю, тайно наблюдает за младшим братом, – Артём поджал губы и уставился на мальчика немигающим взглядом, – Самюэль ничего ему не говорит. Он просто ждёт момента, когда брат сам к нему придёт. Ведь Вильдриф помог Безымянному настроить контакт с «Призраками», когда были события касаемые Лилит. Вильдриф в тот момент только-только родился. Поэтому Самюэль не мог его расспросить о «Призраков». Но в тоже время он знал, что мальчик не угроза и в него никто не вселялся, как это было с Малией. И это значит, что Безымянный принял единственное правильное решение… он просто посветил всего себя в воспитание младшего брата. И теперь Вильдриф делится со старшим братом самыми сокровенными тайнами и мечтами. Неплохо! Но в тоже время – коварно. Даже не ожидал от тебя такого подхода, Самюэль. Оказывается ты не такой уж и праведник!»

Мальчик замолк, а его глаза резко открылись. Ведь голос… этот чертов голос, что так манит и пьянит разум, вновь прозвучал в голове юного «Первородного».

«Я здесь… посмотри на меня…»

Мальчик поднял лицо, наконец – то осознав, что вокруг него исчезли Призраки, а впереди… впереди показалась страшная картина.

В горе в виде копья образовался проход. Секунду назад его там не было. И из тьмы, словно это жидкость, вынырнуло девичье лицо. У неё белоснежная радужка глаз, что сияет подобно звёздам, а кожа бледная, словно свет луны.

Она смотрит на Вильдрифа без каких либо эмоций. Она словно оживший труп.

Артём тут же признал эту девушку… это Плеяда! Только есть один нюанс. На вид ей лет десять, прямо, как и Вильдрифу.

– Ты хочешь узнать правду?… – из вязкой тьмы показалась бледная рука, – Идём! Я кое – что тебе покажу.

Артём начал тихо смеяться и покачал головой в разные стороны.

– Я бы точно не пошёл. Ты погляди, какая она жуткая и стрёмная!

Вильдриф поднялся на ноги и направился к девушке.

– Ага… тебе насрать. Понял! – тяжело вздохнул Артём и последовал за мальчиком.

Вильдриф выглядит не просто озадаченным – он был словно в плену. Словно мальчик повстречал девушку, что затмила его разум своей красотой, или же он увидел цель всей своей жизни.

«Неужели голос Плеяды может так «манить»⁈ Она вроде бы мастерица «проклятий», а не какая-нибудь Гарпия, которая своим голосом чарует мужчин.» – призадумался Артём.

Вильдриф взял девочку за руку и зашёл вместе ней в пучины мрака.

– Ау!

Артём самым натуральным образом врезался во тьму.

– Чего⁈

Прикоснувшись к мраку, Артём ощутил твёрдую поверхность. Словно внутри находиться стена.

– Эй – эй – эй!!! Это, сука, воспоминание! Какого хрена?

– А ты думал, будет так просто⁈

Артём дрогнул, и резка развернулся, застав позади себя Плеяду из своего времени! И это точно не воспоминание!

– Ты как в мою голову пролезла⁈… Стой… – Артём весь побледнел, – ЧТО ТЫ СДЕЛАЛА С АННАБЕЛЬ⁈

– Ничего! – пожала она плечами, – С Аннабель всё хорошо.

Артём тут же понял, как именно эта тварь попала в его голову. У неё черные нити и она одна из представителей «забытой эпохи». Значит, Плеяда может отделять свой разум от тела и проникать уже в чужой разум.

– Тогда, что тебе от меня нужно? – Артём ударил по тьме кулаком, – Что такое, подруга⁈ Что – то хочешь скрыть?

– Это не я! – покачала она головой, – Самюэль украл воспоминания Вильдрифа. И, к сожалению, сделал он это рваными обрывками. Какие – то детали не попадут тебе на глаза. Как, например, это случилось сейчас.

«Поверить ей⁈ Ха! Ещё чего. Пока нет доказательств или очевидных фактов, я буду ставить полученную информацию под сомнение!»

– Допустим, я тебе поверил. Что дальше?

– Я хочу поговорить. Один на один.

– И о чём же⁈

– О нас с тобой, Гильгамеш!

«Опа! Так открыто⁈ Ну ладно, сыграем по её правилам.»

– Как жалко, что твой пёсик Сильвер не прикончил меня. Сильно огорчилась тому, что я вынес всех Предтечей и не дал им захватить «Богов»?

– Они действуют по своей воле! Я с ними не заодно.

Артём на секунду притих.

«Так… стоп… не заодно⁈»

– Доказательства?

– Ты же видел воспоминания Безымянного. Тебя не смутил тот факт, что мной желали завладеть все стороны⁈ И ты ведь не знаешь, чего я хочу на самом деле! Верно⁈ Как ты сопоставил два фактора и вывел итог, когда один фактор ушёл из твоего поля зрения⁈

– Потому что Вильдриф сотрудничает с Тенью, а Тень – это Лилит! И ты потакаешь желаниям Вильдрифа. К нему во снах приходит тот, кто уже давно мёртв. И ты прекрасно об этом знаешь! Ты ведёшь его прямиком в лапы Предтечей. Отсюда я и делаю вывод, что ты с ними заодно… как и Смерть! Точнее, липовая Смерть!

Артём сощурил глаза, заметив на лице Плеяды секундное удивление.

«Чего⁈ Почему она удивилась⁈»

– Понятно! – в кой – то веки улыбнулась девушка, – Слухи о тебе не врали. Ты очень коварен и умён. Но твоя самая сильная черта – анализ, из которого ты может получить «настоящую» правду.

Артём начал хлопать в ладоши.

– Браво мне! Где моя награда⁈ Будет «Оскар»⁈

– И слух о том, что всякий раз ты несёшь полнейший бред, тоже оправдали себя.

– Это не бред, а моя фишка! – сложил Артём руки на груди, – Раз мы поняли, что меня не провести, что будем делать дальше? Разговор окончен?

– Я хочу сделать тебе «предложение», от которого ты вряд ли откажешься! – Плеяда протянула руку в сторону Артёма, – Сотрудничай со мной! Стань моим соратником! И тогда я позволю тебе обойти саму Судьбу! Мне это по силам! Я спасу тебя и твоих близких! – Артём практически послал Плеяду куда подальше, да вот девушка резко прибавила бас в голосе, дабы её не перебивали, – ТЫ УМРЁШЬ, Артём Феникс! И смерть твоя будет очень мучительной. Твоя возлюбленная тоже не переживёт великий суд! Правда между вами есть одно различие. Элизабет отправится на тот свет, где её душа в конечном итоге переродится. Но ты… оу… ты у нас другого калибра! Твоя участь – Бездна Душ! – сказала она последние слова грубым тоном, – Ты стольких убил… детей!.. женщин!.. мужчин!.. стариков! Где – то твои действия были оправданы! Но ты убивал и ради забавы! Твои руки по локоть в крови. И таких, как ты, дружок, ждёт лишь один приговор.

На мгновение Артём… испугался. Место, откуда никто и никогда не возвращался, можно описать одним словом – Ад! Лишь Вильдрифу повезло избежать участи «мученика». Его спас Силиф, пожертвовав практически всеми своими силами «Первородного». И больше подобных чудес не произойдёт.

«Я и так знал, что, таким как я, не светит дорога в «рай»…»

– Закончила? – тяжело вздохнул Артём, – Признаюсь, на мгновение ты сумела нагнать на меня жути. Но в целом… слабовато.

– Это ещё не всё! – сказала Плеяда, стоя всё так же с протянутой ладонью, – Если ты согласишься стать моим соратником, я прямо здесь и сейчас, покажу тебе историю Гильгамеша! Его «Возвышение» и его «Падение»!

Артём рассмеялся от всей души. Ему было забавно слушать подобный фарс, который льётся ему прямо в лицо.

«Стоп!..» – оцепенел Артём, а его смех резко исчез.

– Нити… – тихо прошептал парень, осознав, что именно хочет сделать эта девушка.

– Именно так! – из – за спины Плеяды вырвались семь чёрных нитей и одна из них разбилась на под-нити, – Эта нить называется – тщеславие! Она способна излечить любые раны, как это делает нить «жизни». Но! Так же она может манипулировать телом своего хозяина… иными словами – я позволю тебе проникнуть в мой разум и посмотреть мои воспоминания.

Артём, от такого предложения, проглотил язык.

«Вот я идиот… и ведь точно… я ведь понял, что «запрет» не распространяется на воспоминания! Это значит, что мне нужно поймать того, кто жил в «Забытой Эпохе» и залезть к нему в голову!»

– Спешу тебя расстроить! – тут же поняла Плеяда, о чём именно подумал Артём, – Меня невозможно поймать. Это же касается Сильвера и Смерть! А если и поймаешь, никто из нас не даст тебе проникнуть в наш разум. Именно поэтому я так открыто говорю тебе про наши воспоминания. Своего рода я дала тебе подсказку, но в тоже время я знаю, что ты ей никогда не воспользуешься… только, если один из нас этого сам не захочет.

Плеяда опустила руку. Но это не выглядит так, словно она собирается аннулировать своё предложение.

– Я не жду ответа прямо сейчас. У тебя достаточно времени, что бы подумать. Но его не так много, что бы затягивать с ответом.

Артём хотел ответить, да вот его речь прервал душераздирающий крик, который прозвучал из тьмы пещеры. И это… это кричит Вильдриф!

Буквально через три секунды, разорвав мрак, словно простыню, из прохода в пещеру выбежал Вильдриф. Его бледное лицо окутал ужас, а глаза обуял неконтролируемый страх.

Вильдриф споткнулся, прокатился лицом по каменной почве, а следом резко развернулся, увидев, что из мрака выглянуло бледное девичье лицо.

Плеяда вновь протянула руку в сторону Вильдрифа и начала подзывать его к себе. Но место того, что откликнуться на её голос, мальчик побежал прочь от этого проклятого, мёртвого места.

– Это всё, что я хотела сказать! – возникла Плеяда перед Артёмом, – На этом, пожалуй, закончим. Нам пора в путь!

Она подняла правую руку чуть выше плеча, щёлкнула пальцами и Охотника вмиг поглотила вязка тьма.

– А⁈…

Разлепив уставшие веки, Артём осознал, что вернулся в реальный мир. И определить это было очень просто. Первое: изумрудные башни. Второе: вокруг одни враги, а интриганты храпят под боком. Третье: перед лицом Артёма находится кристаллическая маска с чёрными глазами, в которых мерцает золотое свечение.

– Я заработала дополнительный кусок мяса⁈ Точнее, второй дополнительный кусок! Итого должно быть три куска! Понял⁈ – спросила Аннабель.

Охотник тяжело вздохнул и всё же ответил:

– Да, Мастер… вы доблестно охраняли мой покой. Ни одна муха не смогла пролететь мимо вашего взора! – бросил Артём взгляд на Плеяду, которая в данный момент выглядит так, словно никакого разговора, а уж тем более «предложения», никогда не было.

Глава VI

Желание

Башни…эти чёртовы башни… они идут друг за другом бесконечным потоком. Им нет конца и края, как и Призракам, которые притихли и просто провожают незваных гостей молчаливым кивком.

Пошёл восьмой день, как отряд спустился в эту бесконечную пещеру. И, к сожалению, Аннабель теперь отлучена от пайка. Поэтому ела она свой последний кусок мяса, практически со слезами на глазах. Еды осталось на пять дней, но если экономить, то можно растянуть и на десять дней. Делюрг сказал, что он может долго обходиться без еды. Значит, провианта может хватить даже и на одиннадцать дней. Благо с водой не всё так плохо. Оказывается, что по некоторым башням стекает пресная вода. Как она здесь появилась, это ещё тот вопрос. Ведь поверхность планеты – это выжженная мёртвая земля.

Все эти восемь дней Артём чувствует на себе чужой взгляд. Что-то присматривается к нему и тайно изучает. Но это «что-то», или «кто-то», не нападает. Возможно, оно выжидает удачного момента. Хотя с другой стороны за восемь дней этих моментов было предостаточно. Значит, дело в другом… но в чём именно⁈

– Я сейчас умру от скуки! – тяжело вздохнул Делюрг, – О! Идея! Давайте расскажем друг другу жизненные истории! А? Как вам? Первым начнёт Вильдриф.

– Не умолкнешь, я тебя в порошок сотру!.. – рыкнул Иной, при этом даже не взглянув на Делюрга.

– Ой! Забыл! У нас тут неженка! – рассмеялся мужчина во весь голос.

Артём сморщил лицо и всем видом показал, что бы Делюрг заткнулся. Уж лучше тишина, чем его несуразная болтовня.

– У меня, к сожалению, мало историй. И все они личные! – пожала плечами Аяка Шторм.

– Я отказываюсь! – фыркнул Кот.

– Как-то лень… – потеряла всякий интерес Аннабель.

– Тогда, может быть Плеяда поведает нам свою историю? – на лице Делюрга резко исчезла улыбка, – Например: зачем ты создавала «Первородных» Вампиров? Это ведь венец твоих «проклятий». Верно?

Артём чуть не сбил шаг, но всё же ему удалось удержать равновесие.

«Ого! Неплохо, шизик! Задал вопрос прямо в лоб!» – начал кивать Артём, незаметно показав Делюргу большой палец.

– Они всего лишь мои «стражи». Не больше! – не оборачиваясь, ответила Плеяда, идя в самом начале отряда, – Как ты помнишь, после «падения» Вильдрифа я наложила на саму себя «проклятие» под названием «Семь Смертных Грехов». Это особый вид «проклятия», который полностью запечатал мою силу и перемещал меня по всему «МежМирию». Точнее, проклятие создало моих «последователей», которые были разбросаны по всем мирам. Тех, кто нёс на своей спине метку. Со временем «Десницы» разобрались, что это «призыв». И они узнали мой почерк. Но, увы, клетку мог открыть лишь «Первородный» Вампир. Точнее – его кровавые деяния, которые стали ключом. Этого Десницы не знали. Вот они и гадали, где ошиблись и что сделали не так.

– Зачем ты скрылась? Какой смысл? – призадумался Артём.

– Потому что Безымянный открыл на меня охоту. Да, я могу исчезать из реальности. Быть настоящей невидимкой… но… и я могу допустить оплошность. И поверьте, в то время Безымянный был в таком гневе, что его вряд ли мог кто-то остановить. Рано или поздно он бы меня нашёл. Поэтому я просто запечатала себя своим же собственным проклятием и самым натуральным образом оказалась в «ином» измерение. Там я ждала свой час, когда Вильдриф исполнит наш с ним план, где мы оба получим свободу. Я выйду из своего же проклятия, а он покинет тело Артёма благодаря «свету миров», который я могла высвободить и преобразовать в новую жизнь.

– Почему твои «Первородные» Вампиры похожи на «Призраков»? – вновь Артём задал вопрос.

«Да, это меня сейчас интересует больше всего. Я прямо нутром чувствую, что здесь есть какая – то связь. Возможно… гипотетически… она пыталась создать «последователей» Первых Королей «Забытой Эпохи»?»

– Простое совпадение, – пожала она плечами, – Вампиры получились из слияния моего Проклятия под названием «Шкатулка Плеяды» и магии «Тьмы» Безымянного. Я, своего рода, скопировала магию Безымянного и разбила её на куски, поместив в шкатулки, которые имели проклятия типа «поглощение». На выходе из шкатулок рождалась тьма «паразит», которая цеплялась к лицу живого человека и делала из него «Первородного» Вампира, который лишь и ждал часа, дабы освободить меня из плена проклятия.

– Тогда у меня другой вопрос, – сощурил Артём глаза, – Почему ты сейчас не создаёшь вампиров?

– У меня больше нет магии «Тьмы». Все копии я уже давно растратила. Да и в этом нет надобности. В рядах «Крестоносцев Света» появились «Полукровки» обладающие воплощением «Чёрного Огня» и силой «Мироздания». Они куда лучше, чем «Первородные» Вампиры.

Плеяда вдруг остановилась, а за ней застыл весь отряд.

– Лучше давай погов орим о тебе, Артём!

– Обо мне?

– Да! Именно о тебе! – вдруг заговорил Делюрг, при этом отвернув лицо в сторону.

– Когда ты стал таким слабым⁈ – возникла Аннабель сзади Артёма, прошептав ему на ухо, словно змея.

– Эй!

Охотник резко повернулся, застав перед собой странную сцену. Кот и Аннабель отвернули лицо так, чтобы его не было видно… хм… зачем они это делают⁈

– Помнишь, каким ты был раньше⁈ – заговорила Аяка, при этом тоже отвернув лицо в сторону.

– Ты был сильным! – рыкнул Вильдриф.

– Безумным! – добавила Плеяда.

– Непредсказуемым! – гордо произнесла Аннабель.

– Твоя жажда крови была неутолимой… – тихо прошептал Кот.

– НО ТЫ ВСЁ РАСТЕРЯЛ!!! – закричала Аяка.

– Куда делся прежний ты⁈ – заговорил Делюрг, – Где тот монстр, которого все проклинали⁈ Тебя ведь боялись!!! Только увидев твой обезумевший лик, или услышав твоё имя, от тебя бежали прочь!!!

Отряд сделал шаг вперёд, окружив Артёма со всех сторон. И они резко, словно один единый организм, повернули лицо вперёд, показав Охотнику золотые глаза с белыми вертикальными зрачками. И причём это не радужка. Им в глаза, словно кто – то вылил жидкое золото. И Артём даже видит, как этот свет переливается, уподобляясь потоку реки.

«Это не Десницы… что за хрень сейчас происходит⁈» – сглотнул Артём.

– ПОЧЕМУ ТЫ ПОДАВИЛ СВОИ ИСТИННЫЕ ЖЕЛАНИЯ⁈

Отряд закричал в унисон, из-за чего их голоса сплелись воедино, породив на свет новый голос, который перемешался с рычанием настоящего дикого животного!

Тело Артёма оцепенело, ноги слились с нефритовым полом, а глаза рвутся из орбит. Такое чувство, словно кто – то залез в его голову и начал нагло копаться в его воспоминаниях.

– Ты стал мягким! – сказал Делюрг.

– Эти семейные узы совсем тебя изменили! – рыкнул Вильдриф.

– Я хочу отправиться на покой! Жить со своей женой и детьми в тихом месте! Хочу любви! – с ноткой отвращения, сказал Кот.

– Это не настоящий «ты»! НЕ ЛГИ СЕБЕ!!! – покачала головой Аннабель.

– Ты зверь! Ты им был, и всегда будешь! – грубым тоном провозгласила Плеяда.

Аяка сделала шаг вперёд и одним ловким движением схватила Артёма за шею, крепко сжав пальцами его кадык.

– Агрх…

Артём засипел, а силы начали покидать его тело так стремительно, что он даже не может поднять руки и попытаться вырваться из хватки.

– Я п ож ру тв ои же ла ни я, по до бн о т ьм е, чт о п ог ло ща ет в с еб я с вет! И я за ст ав лю те бя вс по мн ит ь т о, ке м ты б ыл на са мом д ел е! – она вытянула перед собой вторую руку, сжав шею Артёма с новой силой, – Пр об уд ис ь!!! Вс по мн и, ка к ж е б ыл а с ла дк а к ро вь тв ои х в ра го в, и ка к ж е м ел од ич ен бы л и х п ре дс ме рт ны й х ри п!

– Агрх…

Изо рта Артёма потекла слюна, а мысли начали закручиваться в алом вихре, внутри которого отчетливо видно силуэт золотого волка!

* * *

– Хм⁈…

Вильдриф резко остановился, почувствовав спиной колебания странной, или даже – загадочной, силы.

Отряд тоже остановился. И дело было совсем не в Вильдрифе.

По всей пещере разошёлся дьявольский смех настоящего безумца, а тени вдруг ожили, приняв демонические формы.

Вильдриф обернулся, застав в трёх шагах от себя Артёма с опущенной головой и плечами.

– Башкой тронулся⁈

Артём резко перестал смеяться, а следом медленно поднял лицо.

Вильдриф тотчас покрылся холодным потом. Ведь на него смотрит совсем не человек… нет… это был звериный взгляд, опьянённый жаждой крови и окутанный нескончаемым безумием.

На лице Артёма возникла улыбка, от которой в жилах стынет кровь, а дыхание всячески отказывалось выходить на свет.

Отряд позади Вильдрифа потерял дар речи и застыл на одном месте. И всё дело в том, что они просто не могут понять, кто перед ними предстал.

«Этот взгляд… эта улыбка… я словно вернулся в прошлое!» – перед глазами Вильдрифа заплясали воспоминания, когда он был внутри тела Артёма. Когда этого человека принимали за обезумевшего зверя.

Изо рта Артёма потекла вязкая слюна, и он вновь начал смеяться во весь голос.

Этот дьявольский гогот больше напоминает звериный рык, вперемешку с человеческим голосом. Так же ожившие тени начали смеяться в унисон со своим хозяином, придавая данной сцене ещё больше ужаса.

Из спины Артёма начала вытекать вязкая тьма, линии молний и жидкий багровый огонь, который больше напоминает лаву.

«Что – то не так…» – сощурил глаза Вильдриф.

Артём сделал шаг вперёд.

– Эй! Стой на месте! Или твоя башка слет…

Вильдриф широко раскрыл глаза, ведь в данный момент его тело больше не стоит на нефритовом мосту… нет… он летит между башен, а на его груди зияет вмятина в виде кулака.

– Хм… интересно!

Вильдриф врезался в изумрудную башню и вмялся в кристаллическую поверхность спиной. И это нисколечко не причинило ему боли, или же дискомфорта. Больше он был удивлен тому, с какой скоростью Артём атаковал, и с какой силой он это сделал.

«Словно два разных человека!..»

Послышался самый настоящий гром, а по всей пещере растянулись лазурные молнии, опоясанный тьмой и пропитанные багровым огнём.

Вильдриф поднял взгляд, застав момент, как в его сторону, перепрыгивая с башни на башню, движется обезумевшее чудовище.

– Что ж… я не против! – тело Вильдрифа покрылось алой аурой, из которой родились кровавые живые молнии, а на его лице возникла обезумевшая улыбка настоящего убийцы, который жаждет лишь одного – сожрать свою добычу, – ДАВАЙ ЖЕ УЗНАЕМ, КТО ИЗ НАС СИЛЬНЕЕ!!!

Глава VII

План

Вильдриф скрестил перед собой руки, окутанные алой аурой и молниями, тем самым поставив блок, в который тут же угодил кулак, покрытый тремя стихиями: лазурной молнией, тьмой и багровым огнём.

Возник взрыв стихии, из-за которого все здешние изумрудные башни покрылись трещинами, а Вильдрифа ещё сильнее впечатало в стену, из-за чего та лопнула, и образовался широкий проход.

Иной угодил в пустое помещение башни, которое идёт полукругом и образует из себя подобие смотровой с выходом на мост.

Сделав в воздухе сальто, Вильдриф приземлился на нефритовый пол и тут же поднялся на ноги.