Текст книги "Охотник 7: Сердце Подземелья (СИ)"

Автор книги: Александр Робский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 39 страниц)

Недалеко от клетки расположен бирюзовый высокий кристалл, внутри которого находиться алая жидкость – преобразованная энергия из алой сферы, которая есть в каждом «изумрудном городе». Её добыли «Генералы» Вильдрифа, но Артём и Дикап смогли вырвать ценную находку из лап врага. Ведь именно из этой субстанции можно создать внутри живого организма копию «Фуриала Кроста». Так же и с другими сферами. Если их преобразовать, то можно получить на выходе «Защитника» Забытой Эпохи. И зачем они понадобились Вильдрифу, тут лишь одна причина – он ищет ответы, прямо, как и Артём. Но тут кроиться что – то другое. И это что – то наверняка связанно с Плеядой.

– Здравствуй, Фуриал! – спокойным тоном сказал Артём.

Мужчина сидит на полу, прижав колено правой ноги к груди.

– И? Удивился, кто оказался Предателем?

– Кто она? – спросил Артём, – Почему Смерть ей потакала, и даже одолжила свою силу⁈

– Ты не понял⁈ – прозвучало в голосе Фуриала искреннее удивление, – Всё же до безумия очевидно!

– Вот мне нихера не очевидно! Сколько пытался понять, ничего не идёт в голову. Но пришёл я к тебе по другому вопросу, – Артём, сжав предмет в рукаве, выставил перед пленником Грааль, – Что это?

И вот тут Фуриал вскочил на ноги и практически прилип к кристаллической стенке.

– Откуда это у тебя⁈

– Да вот, знаешь, сходил тут на пикник!"Вестников» повстречал, и каждого отправил на тот свет. Так и получил Грааль. У меня вопрос. Это вещь используется для коронации? И она принадлежит человеческому роду. Верно?

Фуриал вдруг замолчал, отчего Артём растерялся – это вновь сработал «блок» или мужчина и правда, молчит.

– Всего их три… церемониальные вещи великой шестёрки! – ответил мужчина.

Артём на мгновение потерял дар речи. Ведь он оказался прав. Это вещи для коронации! И их три. Есть Корона, Грааль и…

– У меня есть Корона и Грааль! Как выглядит третья вещь? Что это?

– «Золотое яблоко», – тут же ответил Фуриал , – Оно венец всей церемонии.

– Золотое яблоко… – Артём призадумался, – Если Я найду его, что мне делать с этими вещами? Как провести церемо…

Фуриал ударил кулаком по стене, отчего Артём тут же притих.

– Знаешь, почему я рассказал тебе про третью вещь? Потому что ты её никогда не найдёшь! – тут же ответил он на свой же вопрос, – Ты уже один раз нарушил все законы! Второй раз этого не должно случиться!

– Нарушил?… – сощурил Артём глаза, – Гильгамеш короновал сам себя?

– Не знаю… – вернулся Фуриал на центр куба и вновь сел в подобие позы мыслителя, – У меня нет желания вести с тобой диалог.

«То, что я не найду 'золотое яблоко», это заблуждение! Просто Фуриал не знает, что в моих руках есть «всевидящее око!» – позлорадствовал парень в своих мыслях.

– Слушай, – повесил Артём кубок на пояс и подошёл к кристаллической стене, – Мне вообще насрать на твоё упадческое настроение! Я столько говна узнал, что ты и не представляешь! Истинно «Бессмертные» Предтечи, те самые, что стоят на золотой планете, живы! Хотя… не до конца. И эти паскубы пытаются всячески мне насолить! Даже практически убили! И я знаю, где находиться «золотая планета», которая изображена на фресках. Это «Средний Мир»! Место, где я живу. И там же заточены Боги, как и тела Предтечей. Ты сказал, что эта планета – «Благословение». Но его дают Боги. Поэтому это место называют «Первозданная Земля»? Какая в этой планете на самом деле таиться сила? И почему сейчас у неё другой облик?

Фуриал промолчал, а потом спросил:

– Слышал?

– Нет…

– Ну, тогда и нет тебе ответа. Ты же знаешь, как играть в эту игру.

– У тебя есть ответы! – сел Артём на корточки, уставившись на огненное лицо Фуриала холодным взглядом, – Мне нужны твои воспоминания. Лишь в них я смогу найти правду и там не сработает «блок».

– Какая мне от этого выгода? – усмехнулся Фуриал.

– А я тебя даже спрашивать не буду. Возьму своё силой!

Фуриал искренне рассмеялся.

– Давай, попробуй. Посмотрим, как ты это сделаешь, – он успокоился, – Если ты не знал, то посмотреть воспоминания без разрешения того, кому они принадлежат – невозможно! Так что спрошу ещё раз. Какая мне от этого выгода?

– Свобода!

– Банально! Я мёртв и это не мой мир. К тому же, меня вновь подчинит голос.

– Ты сказал, что тобой руководит голос. Некто, кто и поставил «блок». Но это не возможно. Габриэль и Деметра мертвы. И ты говорил в единственном числе.

Фуриал вдруг задумался, из-за чего Артём удивился подобной сценке.

– Они принесли свою силу в жертву. Хм… иными словами – они отдали свои «круги» всевластия. Но этой силой должен кто – то управлять. Следить за тем, чтобы правда не попала в ненужные руки. Верно?…

Глотка Артём стала сухой, но он всё же задал вопрос:

– Это «Праотец»?…

– О! Ты даже про него узнал?

– Да⁈ Или, нет⁈ – рявкнул Артём.

– Первое… – прошептал Фуриал, – Он всегда отвечает на жертву своих детей. Но, к счастью, это даже сыграло ему на руку. Ведь ты сказал, что Предтечи пытались тебя убить. И это «Истинно» Бессмертные, – он тихо посмеялся, – Скоро всё встанет на свои круги!

– Что ты хочешь⁈ – спросил Артём серьёзным тоном, – Что мне нужно тебе дать, что бы ты показал мне свои воспоминания⁈

Фуриал поднялся на ноги, а из его спины вырвались чёрные нити.

– Смерть… вот, что я хочу получить! И знаешь, я услышал от тебя достаточно. Если Габриэль и Деметра принесли свои круги «всевластия» в жертву, значит, что «истинная дочь» обрела свободу. Теперь я понял, что мне нужно вернуться к «истокам». Ведь скоро я ему понадоблюсь. Как раньше!

Глаза Артёма округлились, так как одна из нитей Фуриала, а именно – «обжорство», пронзила грудную клетку своего хозяина и вырвала из его тела сердце.

– Сколько бы ты меня не воскрешал, я буду всегда себя убивать!.. Но это не значит, что это последняя наша встреча. Скоро увидимся, Гильгамеш!

– СТОЙ!!!

Нить сжала сердце, и Фуриал тотчас взорвался, окрасив кристаллический куб в ярко алые тона, вперемешку с разорванными органами и внутренностями.

– Дерьмо! – махнул рукой Артём, не веря в то, что сейчас произошло перед его глазами, – Вот и поговорили… сука!

* * *

– Значит, он сам себя взорвал?

– Ага! Лопнул, как воздушный шарик!

В карманное измерение пришёл Безымянный, Азарок, который не так давно переродился, и молчаливый Дикап.

Азарок глянул на кристаллическую клетку с отвращением.

– И? Снова его воскресим? – спросил Бог Огня.

– Мы уже провели над ним все известные эксперименты, – взгляд Безымянного упал на Артём, – Он тебе ещё нужен?

– Это бесполезно. Он сказал, что будет всегда само – ликвидироваться. Ещё он сказал про какие – то «истоки» и БАХ!!! – приподнял руки Артём, – Кровавое месиво!

– Тогда продолжим изучение кристалла и его преобразования, – сказал Безымянный.

– А что удалось узнать? – кивнул Артём в сторону кровавого месива.

– Да если честно, толком ничего, – тяжело вздохнул Азарок, – Это существо живое, но в то же время – мёртвое. Единственное, что поддерживало в нём жизнь – это сердце, внутри которого обнаружили миниатюрную алую сферу.

– Чего⁈… – опешил Артём, – Дикап! Они про сферу, как в «изумрудном» городе?

Молчаливый Исчадье тут же кинул.

«Опа!.. То есть – они преобразуют алую сферу в жижу, а эта жижа, попадая в кровь живого существа, перестраивает его в «Защитника», и в то же время – формирует в его сердце крошечную алую сферу, которая не даёт ему умереть, но в то же время – он не живой. Прямо как Изумрудные Города! Ведь все эти поселения уже должны превратиться пыль, но нет, сфера поддерживает в них жизнь. Она не даёт им стать угасшей историей. И… может вот почему сферы до сих пор работают? «Праотец» собирает армию «Защитников»? Точнее, за него это делает Плеяда, а «Праотец» руководит ими с помощью своего незримого голоса… сука… не нравиться мне всё это!»

– Как прошёл твой поход? – спросил Безымянный, осматривая грязный наряд Артёма, – Что ты нашёл?

Артём указал рукой на белоснежный кубок, который висит на его поясе.

– Эта хрень из «Забытой Эпохи». И она пробуждает скрытые способности тех, в ком есть сила «Королей». И да, она даже пробудила в Коте способность «реальности»!

Безымянный, как и Азарок, удивились подобной новости. Дикап лишь пожал плечами.

– И как я понял, у людей из «Забытой Эпохи» была какая – то церемония.

– Коронация! – дрогнул голос Безымянного.

– В точку! Всего три вещи. Корона, Грааль и, как я узнал у мясного фарша, есть ещё «Золотое Яблоко». И последнее – венец всей церемонии. Правда, Фуриал сказал, что мы его никогда не найдём. Именно поэтому он был таким открытым. Но этот придурак не знал, что у нас с вами есть «всевидящее око».

– А Вильдриф?… – тихим тоном прошептал Безымянный.

Артём бросил взгляд на Азарока и Дикапа. Те никак не отреагировали на подобную новость. Значит, они уже всё знают.

– Скажем так. Это были самые мерзкие две недели в моей жизни! Нахождение с этим ублюдком наедине – это самое жуткое для меня испытание. Но… ничего конкретного я от него не узнал… – не стал Артём рассказывать о том, что Вильдриф разбил его в пух и прах, – Я понял одно. За всем стоит Плеяда… а за ней – «Праотец»!

– Кто⁈ – не понял Азарок, – Я что – то припоминаю в твоих воспоминаниях. Но без какой либо конкретики.

– Короче! – тяжело вздохнул Охотник, – Тот, кого Вильдриф видит во снах – это не Мироздание! Это чёртов «Праотец»! И, судя по названию, он и является создателем всей жизни в нашей вселенной. И именно он руководит «Защитниками». Он ведёт их своим незримым голосом. Но в то же время, эти воины должны быть у Вильдрифа… иными словами – это всё Плеяда. Она чёртов «посредник» между этой старой, и той, которая хрен знает, где находиться! И она может использовать Богов. Давать через них «благословение». Но Деметра и Габриэль принесли жертву в виде своих сил и жизни. И Праотец, как бы он этого не хотел, не смог её проигнорировать. Именно он «блокирует» правду. Но почему – то Фуриал сказал, что это только сыграло ему на руку. Хотя, как по мне, это не так. Ведь из – за этого ему приходится воскрешать «Защитников». Больше не создать таких, как Агнес. Теперь нужны те, в ком уже есть «благословение». И да… та планета на фресках, – Артём сделал глубокий вдох, – Это «Средний Мир». И там заточены три Бога «Забытой Эпохи», как и три тела Предтеча: Аскалона, Оскуроса и Сильвера. Тело Лилит находится в «Подземелье», Абигор – заточен в «млечном пути». И, возможно, что в «Среднем Мире» заточён и сам «Праотец». Но тут что-то не складывается.

– И что именно? – тихим тоном спросил Безымянный.

– Всех их пленили с помощью силы Королей, которых, на секундочку, всего лишь шесть. Именно поэтому у Лилит и Абигора иной вид заточения, чем у остальных Предтечей. Но… как тогда заточили «Праотца»? Какой силой это было сделано⁈ А! Забыл совсем сказать. И на сей раз – это последняя информация. Боги и Предтечи – это враги. Не знаю, что они между собой не поделили, но Плеяда использует их силу. Как именно, пока не знаю. Ведь «Благословение» больше не даровать. Так же между Людьми и Предтечами, в «забытой эпохе», началась самая настоящая война! Из – за чего именно это произошло, я не знаю.

– И ты всё это держишь в голове? – ужаснулся Азарок.

– Ага, – подошёл Артём к кристаллическому кубу, – Ещё я узнал, кто такая Плеяда – «Истинная Дочь». Нихрена не понятно, что это значит, но держим эту информацию в уме.

Артём направился к выходу и махнул рукой.

– Идите за мной. Сейчас заглянем к нашим оружейникам. Наверняка у Яра и Гаста есть металлический трос.

– Чего⁈ – сказали в унисон Безымянный и Азарок, а Дикап лишь слегка раскрыл глаза.

– Меньше слов! Сейчас мы поднимемся на вершину дворца. И пока мы это делаем, я вам кое – что расскажу про Вильдрифа.

* * *

Артём и правда нашёл у оружейников необходимый ему металлический трос длиной в тридцать метров, который он смотал и повесил себе на плечо. Дальше Артём, Безымянный, Азарок и Дикап принялись подниматься на вершину крепости. На крышу, где открывается вид на незащищённый слой «Гидрасиля». И Артём в это время рассказал своим компаньоном про то, что на самом деле происходило с Вильдрифом в прошлом. Что Мирграта создала Плеяда, как и соответственно – первых «Крестоносцев Света». Рассказал про труп Аскалона, и про то, что Вильдриф принял его кровь и начал видеть не Мироздания, а самого Праотца. Так же он поведал, кто на самом деле отдал приказ казнить Лэна, Грайя и Луку.

– У меня только один вопрос: зачем Плеяда дополнила мои воспоминания? Она ведь так обнажила своё истинное лицо, – призадумался Безымянный, – И зачем она предлагала тебе союз? Это всё выглядит очень нелогичным!

– Или мы просто чего – то не знаем. Чего – то важного, что тут же закрыло бы все наши вопросы.

Сказал эту мудрую речь Дикап, из – за чего Артём, Азарок и Самюэль покрылись слезами, а внутри них разгорелось неописуемое горе. И так всегда, когда Исчадье открывает свой рот. Что поделать. Его мамаша ещё та стерва. Наградила сынка неким проклятием, которое теперь не даёт ему говорить.

– Можешь помолчать⁈ – сказало трио в унисон, на что Дикап сделал недовольную гримасу.

– Дикап прав, – вытер Азарок золотые слёзы, – В этой истории нет какой – то детали. И я думаю, что Плеяда раскрылась тебе не просто так. Словно своими мерзкими поступками, она что – то хотела тебе показать.

– У – вы, но ответа у нас нет. Просто примите то, что я вам сейчас рассказал, а потом расскажите это всем нашим.

Отряд поднялся на тропу – крышу дворца, которая идёт вокруг ствола «Гидрасиля».

– Воу! – округлились глаза Артёма, – Я уже и забыл, как это дерево прекрасно вблизи.

Это зрелище было воистину невероятным для разума обычного человека. Как таковой коры здесь нет, а сам ствол состоит из переплетений белоснежных нитей света. Они даже чем – то похожи на вены, по которым бежит горячая кровь. И от ствола исходит такой жар, что Артёму пришлось расстегнуть свой плащ – куртку.

– Короче! Когда я смотрел воспоминания Вильдрифа, то увидел, как из этого дерева выглянула девочка, которая очень сильно похожа на Аяку Шторм! И! Когда я был на церемонии в честь посвящения в «Совет Миров», я вошёл в «Слёзы» Гидрасиля. Это то же самое, что войти в эти вены. Правда, «слёзы» тебя не убьют, – иронично посмеялся Артём, – Внутри «слёз» я увидел свою умершую подругу. И это точно была она! Ещё это древо говорит голосами тех, кто уже давно мёртв!

– Не понимаю, к чему ты ведёшь, – задумался Азарок.

– Ты думаешь, что внутри дерева есть обратная сторона мира? – спросил Безымянный.

– «Рай», или – «тот свет»! Называйте его как хотите. Но! Кто – то должен приглядывать за этим деревом и его землями. И этот кто – то, живёт внутри Гидрасиля! И у него есть все ответы!

Артём опустил на пол металлический трос, взял от него конец и примотал его к своему поясу.

– Короче! Я сейчас войду в Гидрасиль!

– С ума сошёл! – схватил Азарок Артёма за руку, – Те, кто попробуют войти в дерево – умрут! Ты думаешь, что первый, кто отважился на этот поступок? К нему даже прикасаться нельзя! Ты просто обратишься в пыль!!!

– Он прав! – схватил Безымянный Артёма за другую руку, – Я не дам тебе умереть такой глупой смертью.

Следом Дикап положил ладонь на плечо Артёма, крепко сжав его пальцами.

– Не могу войти… не могу… но может Аяка Шторм! – опешил Артём, – И ведь точно! Они с ней как две капли воды! Может вот почему Аяка такая особенная⁈ Она одна из тех, кто живёт в Гидрасиле!.. Но тогда почему она оказалась вне Гидрасиля⁈ И почему раньше была человеком⁈

Оглядев соратников, Артём сказал:

– Всё, отпустите, я не пойду в Гидрасиль.

И в ту же секунду Самюэль, Азарок и Дикап отпустили Охотника.

– Есть идея! – сбросил Охотник с себя трос, а следом, сделав из ладоней рупор, закричал: – ДЕВОЧКА ВНУТРИ ДЕРЕВА!!! Я ХОЧУ С ТОБОЙ ПОГОВОРИТЬ!!!

– Ты совсем дурак? – тяжело вздохнул Азарок.

– А! Точно! Я же говорю на местном языке! – переключился Артём на язык «забытой эпохи», – ДЕВОЧКА ВНУТРИ ДЕРЕВА!!! Я ХОЧУ С ТОБОЙ ПОГОВОРИТЬ!!! ЭТО Я – ГИЛЬГАМЕШ!

В конце Артём слукавил, но по – другому было уже никак.

Повисла давящая тишина. Дикап пожал плечами, а Азарок озвучил:

– Девушка внутри дерева? Серьёзно?

– Артём, – положил Безымянный ладонь на плечо парня, – Может быть, тебе всё привиделось? В этом дереве не…

Золотые глаза Самюэля, как и Азарока, расширились, а Дикап раскрыл рот. Ведь прямо перед Артёмом, из белоснежных вен торчит человеческая рука, которая принадлежит ребёнку. Только вот её кожа полностью чёрная, а место ногтей – когти. Остальное её тело спрятано за белоснежными венами.

Дикап тут же поднял с пола конец от металлического троса и обмотал им пояс Артёма.

– Ну, пожелайте мне удачи! – сглотнул Охотник.

Даже не думая о последствиях, Артём ухватился за ладонь неизвестной, что тянет к нему руку прямо из нитей «Гидрасиля».

И в тот же миг парень покрылся белоснежной плёнкой, которая испепелила металлический трос на его поясе.

– Стой!

– Нет!

– ….

Не успели соратники ухватится за Артёма, как его тут же затянула в белоснежные вены неизвестная особа.

Артём начал бежать по чему – то твёрдому, а белоснежные нити обжигают его кожу, но в то же время – они никак не вредят. Это больше похоже на то, как будто парень окунулся в горячую воду.

Впереди, кто и тянет Артёма за собой, бежит сломя голову девочка лет десяти. У неё белоснежные волосы, кожа чёрная, а глаза сияют утренним заревом. Одета она в набедренную и нагрудную повязку серого цвета.

Девочка начала радостно смеяться, а следом сказала:

– Я ТАК ДАВНО ТЕБЯ ЖДАЛА, КОРОЛЬ!!!

Она слегка обернулась, показав Артёму широкую улыбку и как по её щекам покатились белоснежные слёзы.

«Да что тут вообще происходит⁈…» – потерял Охотник дар речи.

Глава XLVIII

Тайна

Белоснежные нити вдруг исчезли, как и неизвестная девочка, а почва под ногами Артёма растворилась.

– ДЕРЬМО!!! – закричал Охотник, начав падать и при этом мотать конечностями в разные стороны.

Мир резко закрутился, а потом так же резко остановился и Артём обнаружил, что уже стоит на твёрдой поверхности. И то, что перед ним открылось, было настолько удивительно и настолько пугающе, что Охотник начал бить себя ладонями по щекам, желая понять, всё ли это взаправду.

Внутри «Гидрасиля» полое пространство, окружённое белыми нитями, которые выглядят как вены, а под ногами Артёма развернулись самые настоящие корни, которые и образуют это чудо природы.

Но всё это пустяк. Ведь по центру этого пространства стоит белоснежная башня, где через небольшие трещины видно, что внутри неё ничего нет. Она полностью полая! Так же вся постройка покрыта словами на странном языке.

– Король!

Артём моргнул, а перед ним уже стоит девочка, которая похожа на уменьшенную версию Аяки Шторм.

– Я вас ждала!!! Очень долго ждала!

– Эм… – Артём резко собрался с мыслями и присел на корточки, – Девочка, а как тебя зовут?

– Аяка! – тут же отчеканила она, без какой – либо усмешки.

И вот тут Артём замер, не понимая, что происходит.

– Шторм?… – сглотнул парень.

– Она самая! – кивнула девочка.

Артём провёл ладонью по лицу, совсем запутавшись в том, что здесь происходит.

– А как меня зовут? Знаешь?

– Конечно, знаю… Артём! – убрала она с лица улыбку, – Не понимаешь, что происходит?

Охотник резко встал на ноги и сделал несколько шагов назад.

– Кто ты такая⁈ И почему используешь этот облик⁈

Девочка вдруг начала зловеще смеяться, а следом, сделав шаг в сторону, обратилась в серый песок, который смешался с воздухом.

«Что за хрень⁈» – начал Артём оглядываться по сторонам.

– Как же забавно тебя обманывать!

Резко обернувшись, Артём застал перед собой странную женщину. И её рост примерно семь метров! Поэтому для Охотника она выглядит как самая настоящая гора.

Одета женщина в алое платье. Да такое роскошное, словно она сейчас должна отправиться на светский вечер. Волосы чёрные и собраны в пучок, а глаза полностью утонули в молочном свете, внутри которого находятся золотые змеи, что чертят своим движением самую настоящую фигуру «бесконечности». Её кожа бледная, а так же – слегка прозрачная, отчего видно даже кости.

– Знаешь, кто я такая⁈

Артём уставился на глаза женщины, понимая, что знак «бесконечности» похож на форму планеты, на которой стоит «Гидрасиль».

– Время!.. – сделал парень вывод.

– Молодец! – широко улыбнулась женщина, – Смерть и Судьба были правы. Ты очень одарённый человек. Хотя высказали они эту истину, через брань и надругательства.

«Время⁈ Реально⁈ Никогда бы не подумал, что встречу того, кто руководит хороводом всей жизни во вселенной!»

– Ты стережёшь «Гидрасиль»? И зачем ты притворилась Аякой?

– Я просто дала тебе маленькую подсказку. Больше ничего. И да, ты всё верно понял! – она расправила руки в разные стороны, – Я стерегу саму жизнь этой вселенной, а так же, задаю время для каждой жизни. Это мой дом! Я была здесь рождена, что бы стать смотрителем.

– Смотрителем?

– Идём. Я кое – что тебе покажу.

Она направилась в сторону башни без какого-либо звука. У неё словно нет ног, и её тащит вперёд несуществующий в этом месте ветер.

«Подсказку⁈… То, что она сделала облик как у Аяки, должно мне что – то открыть⁈»

Артём последовал за Временем, а его глаза в этот момент округлились. Ведь её спина открыта, из – за чего видно, что внутри тела только кости… никаких органов… она словно манекен!

Так же Охотник наконец-то заметил, что всё его тело обволакивает странная белоснежная плёнка, состоящая из света, но и в то же время она напоминает воду.

Подобравшись к башне, Артём остановился недалеко от входа. И Время это заметила. Поэтому, встав за спиной гостя, она просто заняла позицию наблюдателя.

– Что это⁈…

Вся стена усеяна посланиями на разных языках, которые вырезали острым предметом. И благодаря своей уникальной способности, которая досталась ему от мизинца «Мироздания», Артём может их прочитать:

«Он меня не отпустит!»

«Мне больше некуда идти…»

«От него не сбежать!»

«Лишь здесь я нашла свой покой!»

«Не ищите правду!»

«Тот, кто прочитает это послание, знай, мы все находимся в руках безумца!»

«Я больше так не могу!!! Кто-нибудь!!! Спасти меня!!!»

«Я желаю смерти… но он не позволит мне этого сделать!»

«Власть – это обман!»

«Это конец… дальше ничего нет…»

Артём пошёл вдоль башни, читая послания, которые говорят о том, что те, кто их оставил, нашли в этом месте свой конец. Но в то же время они упоминают о том, что не могут умереть… и связанно это с тем, что кто – то просто не позволит им этого сделать. Тогда, где они все⁈

Охотник остановился практически у входа в башню, а его глаза расширились. Ведь он увидел послание на языке «забытой эпохи».

«Я положу этому ужасу конец!»

– Гильгамеш… – тихо прошептал Артём.

– Это последнее послание! – зловещим тоном сказала Время.

– Кто их оставил⁈ – резко обернулся Артём, устремив взгляд прямо в бесконечные глаза Времени, – И почему всё написано на разных языках⁈

«У меня очень плохое предположение… но не стоит делать резких выводов! Нет полноценных доказательств.»

Время лишь указала ладонью на проход в башню, а следом молча к нему проследовала.

– Эй!

Артём побежал за высокой женщиной, пока не прошёл вместе с ней внутрь башни.

– Ответь на… мой… вопрос…

И в тот же миг Артём утерял дар речи, а его нижняя челюсть отвисла вниз. Ведь посередине башни стоит алтарь, а вокруг него статуи Королей, где у каждого свой цвет: белый, багровый, чёрный, синий, золотой и радужный. И все они вытянули перед собой руки, образовав круг, под которым и находиться алтарь.

– Прошу, – оказалась Время возле алтаря, указав на него ладонью, – Взгляни!

Буквально несколько секунд и Артём подошёл к алтарю, начав его детально рассматривать.

Сделана диковинная вещь из белоснежного дерева, на котором отчетливо видно три углубления. Два из них – это круги: один небольшой, а второй – полый, иными словами – это дуга, которая образует круг. Третье углубление самое маленькое и выглядит как – то странно… здесь три крошечных круга, которые соединены между собой.

Артём тут же снял с пояса Грааль и поставил его на первый – цельный круг, и… он подошёл как нельзя лучше.

В этот момент белоснежный кубок слился с алтарём в одну суть, а шесть самоцветов начали пылать, напоминая своим светом звёзды на ночном небе.

– А⁈…

Глаза Артёма расширились, ведь он увидел, что внутри кубка, не возьмись откуда, образовалась ярко алая вода… это… это кровь…

Охотник протянул руки к кубку, но Время тут же прикрыла вещь широкой ладонью, не дав гостю совершить роковую ошибку.

– Если начать церемонию, то её нужно тотчас закончить. Или смерть!

Артём понимающе кивнул, даже не ставя слова Времени под сомнения.

«Значит, эта кровь может освободить «Истинно» Бессмертных от заточения. Боги сказали, что бы я разрушил Грааль. Но в то же время они заклеймили меня, что бы я искал их клетки. Значит, что освободить их можно и без Грааля.»

– Чья это кровь?

Время распахнула руки в разные стороны, сделав намёк без слов.

– Гидрасиля?…

– Наверное! – зловеще улыбнулась дама.

«Сука!!! Как она меня раздражает! Она не говорит прямо! И меня это настораживает!»

– Корона!.. – прошептал Артём, – Подожди секунду! Мне нужно кое – куда схо…

Артём повернулся в сторону выхода, а Время уже стоит прямо перед ним с вытянутыми руками, в которых находиться белоснежная корона с изображением ветви, которая перетекает на шесть самоцветов.

– Не благодари! – вручила она корону в руки Артёма и тут же распалась на серый песок, оказавшись уже вновь у алтаря, – Прошу!

«Как она это сделала⁈ Я же спрятал Корону!!!»

Взгляну на лукавую улыбку Времени, Артём тут же понял, что для этого существа нет ничего невозможного.

Положив корону на второе углубление – дугу, вещь вновь подошла как нельзя лучше.

Корона, как и Грааль, слилась с алтарём в одно целое, а шесть самоцветов загорелись, имитируя звёзды на ночном небе.

– Теперь осталась последняя вещь! Да? – усмехнулась Время.

– А ты не можешь отдать мне «золотое яблоко»? – мило улыбнулся Артём, – Как Корону! Тебе же такое раз плюнуть!

Время засмеялась так жутко, что вся башня начала дрожать и осыпаться. И из – за этого Артему стало так некомфортно, что он положил ладонь правой руки на рукоять чёрного револьвера.

– Ох, Артём, какой же ты забавный, – она наконец – то успокоилась, – У-вы, но нет. Ты должен сам его найти… и я уже дала тебе подсказку.

Артём непонимающе нахмурился.

– Когда в твоём теле будут все шесть самоцветов, а в руках – «золотое яблоко», то ты сможешь пройти в «Гидрасиль» снова. И Я – Время, проведу коронацию! Я сделаю тебя следующим владыкой всего сущего!

Артём лишь слегка раскрыл рот, как его тело отбросило назад невидимыми силами. И в этот момент он лишь и слышал жуткий, пропитанный злом и холодом, смех самого Времени.

Артём вылетел из башни, попав в полое пространство «Гидрасиля», заполненное корнями, а следом – он углубился в белоснежные нити, которые похожи на вены.

– Аргх!!! – рухнул Охотник на белоснежный пол, собранный из кирпича, а с его тела тотчас сошла белоснежная плёнка.

– Артём!!!

– ОН ВЫЖИЛ!!!

– …

Подняв лицо, Артёма увидел перед собой Азарока, Самюэля и Дикапа. И эта троица сейчас так удивлена, что им сложно подобрать нужные слова.

Артём резко обернулся, уставившись на ствол «Гидрасиля» немигающим взглядом.

«Да быть этого не может!!!» – искривил Артём лицо от ужаса.

Резко вскочив на ноги, Охотник направился к проходу, который ведёт к лестнице.

– Безымянный! Мне нужно «Всевидящее Око»! И прямо сейчас! По пути расскажу, что случилось!

* * *

Самюэль привёл Артёма на первый этаж «Дворца Правосудия», а следом открыл в стене потайной проход к лестнице, что закручивается почасовой и уходит глубоко вниз, словно к недрам «Гидрасиля»! Азароку и Дикапу пришлось отбиться от отряда, так как об этом тайном месте знают только Артём и Безымянный.

– Время⁈ – опешил Самюэль, – Я не ослышался⁈

– Да! Не ослышался! – кивнул Артём, – И знаешь, она куда лучше, чем её сёстры.

«Хотя… у них вообще есть полноценный пол?» – задумался Артём, вспомнив, как Смерть из женщины обратилась в мужчину.

– Судьба?… И Смерть? Только уже настоящая? – дрогнул голос Безымянного.

– Да, настоящая! – покрылся Артём мурашками, – И скажу честно. Они с липовой Смертью ахринеть какие разные. Та реально, настоящая Смерть! Только скажи ей что – то в укор, как тут же полетишь в «Бездну Душ». Я воззвал к ней, и она ответила мне.

– Воззвал⁈ – удивился Самюэль, – Ты хотел поговорить с предательницей⁈

На секунду Артём чуть не споткнулся, но вовремя переставив ноги, продолжил спускаться по лестнице.

– Да… я хотел поговорить и узнать, кто же она такая на самом деле. Но, у-вы, настоящая Смерть забрала у неё свои силы. Они были как – то связанны, да вот как именно – не знаю.

– А Судьба? Как ты её встретил?

– Не могу рассказать. Правда! Могу сказать только одно. Судьба обитает на «млечном пути», Время – внутри «Гидрасиля», а Смерть – в «Бездне Душ». И знаешь, мне кажется «млечный путь» построил не Мироздание.

Артём резко остановился, а в его мыслях начали плясать догадки:

«Что – то тут не так! Время сказала, что она родилась внутри «Гидрасиля»… значит… для Смерти, Времени и Судьбы кто – то подготовил место, где они могут существовать! Место, в котором они выступают в роли «смотрителей». И… всё… больше информации у меня нет!» – Артём сжал кулаки и начал пыжиться, проклиная тот факт, что у него так мало данных. Ведь он чувствовал, что разгадка где – то рядом. До неё возможно дотянуться!

– С тобой всё в порядке? – оглядел Безымянный своего компаньона.

– Да! Всё хорошо!

Не теряя времени, дуэт спустился в самый низ лестницы, и перед ними предстала дверь из толстого металла.

– Сейчас открою.

Самюэль вытащил из своего тела, которое состоит из лазурной энергии, серебряный ключ. Следом он отварил проход, и они вместе с Артёмом попали в комнату из чистого золота. И самое интересное то, что это помещение вибрирует и на мгновение обращается в желеобразную субстанцию.

По центру комнаты, на высоком пьедестале, находиться огромный нефритовый человеческий глаз с белым вертикальным зрачком, словно у кошки.

– Сейчас кое – что проверим! – подошёл парень к пьедесталу, – Надеюсь, я ошибаюсь!

Артём взял в руки «Глаз Персефоны», который на ощупь точь в точь, как стекло.

«Что… ты… желаешь… увидеть…» – прозвучал в голове Артёма голос Персефоны, а его ладони и пальцы прилипли к «Всеведущему Оку».

– Покажи мне, где находится «Золотое Яблоко», которое используют для Коронации!

Тело Артёма вытянулось по струнке, а все мышцы напряглись. И в тот же миг перед его глазами предстала чёрная вибрирующая плоть покрытая белыми венами. И там, в глубине, послышалось самое настоящее биение сердца.

– Нет… – исказилось лицо Артёма от ужаса.