Текст книги "Самолет для валькирии (СИ)"

Автор книги: Александр Богатырев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 33 страниц)

– Ты ничего не забыла? – тут же с сарказмом поинтересовалась Натин.

– Я забыла?... – удивилась Ольга. Но Натин стёрла сарказм с лица и рука её скользнула к собственному затылку.

Чуть придержав свою шляпку она выдернула из аккуратно уложенных волос две стальных спицы. И протянула Ольге. Причём протянула так резко, как будто собиралась ими ударить. И ведь держала их так, что обе торчали между пальцев сжатого кулака. Грива каштановых волос принцессы, лишённая заколок скользнула вниз расправляясь.

– Заколи платье у лодыжек. – пояснила она. – Иначе набегающий поток тебе его на голову задерёт.

– Ой! – вздрогнула Ольга и покраснела представив конфуз.

Обеими руками взяла спицы и нерешительно уставилась на полы платья.

– Протыкай! Не бойся! – подбодрила её Натин. Потом рюшечками залатаешь. А если исправить будет невозможно – новое купим.

Паола, поняв, что надо сделать, немедленно кинулась помогать Ольге.

– Концы загните. Спицы хорошо гнутся. – бросила Натин, отходя в сторону суфражисток.

Паола попробовала загнуть, но у неё палец соскочил и она порезалась. Быстро сунув пораненный палец в рот, она растерялась. Ольга же, горя желанием как можно быстрее взмыть в небеса, содрала с себя перчатки, схватилась за спицы и с натугой загнула их. Братья даже не успели что-либо предпринять.

Снова, уже неспеша, натянула кожаные перчатки и спокойно пристегнулась.

А суфражистки всё лаялись...

– От винта! – скомандовал Василий и сам первым же спешно удалился от дельтаплана.

В это же время, Натин, подойдя ближе к суфражисткам ехидно бросила им.

– Дамы! А вы ничего не упускаете? Вам бы стоило посмотреть кто сидит сейчас в кресле пилота, а также обратить внимание на то, кто прямо сейчас отправляется в полёт.

Суфражистки, увлечённые облаиванием толстяка, пропустили реплику мимо ушей. Однако нашлась таки одна самая любопытная, которая не поленилась обернуться назад. Через пару секунд она двинула своей соседке локтем по рёбрам так, что та охнула. Но этого было достаточно, чтобы товарка таки оторвалась от сладостного процесса посыпания бранью "врага женщин" и посмотрела туда, куда ей указывали. Глаза и у неё исправно полезли на лоб. Переварив увиденное она тут же вцепилась в другую свою соседку и чуть ли не силой развернула её в нужном направлении. А дальше сработала цепная реакция тычков, толчков и встряхиваний.

Полицейский, отвечавший за порядок на поле, аж вздрогнул от внезапно наступившей тишины. Он с опаской обернулся и посмотрел на суфражисток – уж не убили ли они того самого дурака, что с ними связался?

Но всё оказалось более прозаическим. Все суфражетки, как одна, смотрели открыв ротики на Ольгу. А внезапно позабытый ими поклонник Бахуса, всё ещё открывал рот как рыба выброшенная на берег, не находя что же ещё такое сказать.

Но тут и он сообразил, что все смотрят не на него, а куда-то за его спину. Причём смотрят, находясь в крайнем офигении. Но обернуться не успел. Двигатель мотодельтаплана взревел и кинул аппарат вперёд.

Короткий разбег, и вот он уже в воздухе, быстро набирающий высоту.

Ольга пилотировала решительно и в чём-то даже агрессивно. И эта решительность добавляла красоты в те манёвры, что закладывал аппарат. Ещё только поднявшийся над головами толпы дельтаплан, заложил разворот, и с подъёмом ушёл влево.

Красиво ушёл.

Вскоре белые крылья мелькнули за Эйфелевой башней и аппарат начал наворачивать спираль вокруг неё держась на приличном расстоянии. И с каждым оборотом этой спирали он оказывался всё выше и выше.

Григорий, снимавший всё происходящее на видео, разрывался на части. Хотелось заснять полностью полёт Ольги, но с другой стороны, реакция суфражеток была настолько харАктерной, что он не смог удержаться и аккуратно прошёлся видоискателем по их лицам.

В кадр попала и малиновая харя ничего не понимающего алкаша-блюстителя-нравственности.

Публика, находящаяся на Башне, наконец заметила, кто на этот раз управляет аппаратом. Наблюдая сверху они не разобрали что там творится под крыльями. А вот когда мимо них сей аппарат пролетел... взорвалась криками и свистом. Многие просто ржали, найдя в этой ситуации поразительно остроумную шутку. Когда же отсмеялись, начали убеждать остальных, стоящих рядом, что на самом деле летит не дама, а переодетый мальчик.

Обоснование было простым: "Дама просто бы испугалась и разбилась! Да к тому же посмотрите: платье не задирается ветром ей на голову. Значит это бутафория". К счастью это говоривших ни Ольга, и никто из находящихся на поле, не слышали.

А на поле, забыв о толстяке, суфражетки прыгали от восторга, подкрепляя сие действо оглушительным визгом.

Главполицай поморщился. На одно ухо сегодня он явно стал чуть хуже слышать. Но так как опять задача исключала немедленные репрессивные меры по отношению к дамочкам-суфражеткам, приходилось терпеть. Посмотрев по сторонам полицейский отодвинулся подальше, в надежде хоть так поберечь свои уши.

В небесах же, как ни странно, по началу всё развивалось более чем благополучно. Выйдя вровень с верхушкой Эйфелевой башни, Ольга посмотрела сначала на указатель топлива – топлива было достаточно. Впрочем, благодаря обучению Василия, она могла посадить аппарат даже с выключенным двигателем. Так что это её не особо волновало. Волновало лишь – хватит или не хватит топлива подняться до нужной высоты.

Однако хватало.

Но тут возникли сомнения несколько иного характера.

Дело в том, что за альтиметр у них был обычный барометр, где шкала давления была просто заменена на градуировку в метрах. "Точность" у этого прибора была ну никакущая. Так, примерно узнать.

Поэтому, только взглянув на его "показания", Ольга фыркнула и посмотрела в другую сторону – на Эйфелеву башню. Она уже знала, что её высота – 300 метров.

"А значит, – думала она, – если я поднимусь на высоту, примерно вдвое выше, чем кончик шпиля, то – будет как раз то, что надо".

Чисто чтобы обозначить для тех, кто внизу высоту, на которой находится дельтаплан, Ольга пролетела, как и недавно Василий, над башней. И дальше принялась карабкаться в небеса.

Через некоторое время, дельтаплан уже мало чем отличался по виду от мелких птичек, парящих в вышине. Когда же, по мнению Ольги высота стала равна двум высотам Башни, она выровняла аппарат и сделала два круга. Чтобы тоже обозначить высоту. И после аккуратно повела аппарат вниз. Но не по спирали, а по огромной дуге – очень интересно было видеть гигантский город сверху. И людей как муравьёв, снующих где-то внизу.

Под конец, двигатель таки сделал гадость. Чихнул и заглох. Настроение, поднятое полётом немедленно испортилось.

– Сволочь! – в сердцах кинула Ольга. А после, для острастки прибавила ещё несколько эпитетов в адрес "подлой железяки". Если бы её сейчас услышал кто-то из давних подруг они не только ушам бы не поверили, но и их позатыкали.

С кем поведёшься, от того и наберёшься!

Дамы, без посторонних ушей иногда выдавали такое – портовые грузчики обзавидуются. И только Ольга ни при всех, ни приватно, ни разу не была замечена в сквернословии. Но тут... Тут просто рядом никого не было. И надо было отвести душу.

Выговорившись и покраснев для порядку – ведь деяние сие предосудительное – она развернула аппарат в направлении полей у Эйфелевой башни. Скорости было достаточно и так, "неспешно", планируя, последовала на посадку.

Василий, заметил первым, что у Ольги неприятности.

Несколько секунд для него были самые отвратительные: "Справится или нет?!". Страх сжал всё внутри.

Но когда дельтаплан сделав безукоризненный разворот, и как по ниточке стал снижаться на посадку, – отлегло.

Григорий заметил чуть позже, так как снимал толпу.

Оценил грамотные действия Ольги и решил даже вот эту небольшую аварию, обратить в рекламу.

– Мадемуазель Ольга Смирнова, решила продемонстрировать нам своё безупречное мастерство пилотирования. Она выключила двигатель, и теперь заходит на посадку чисто в планирующем полёте! Обратите внимание! Это может сделать только мастер!

Суфражетки перестали прыгать и со страхом уставились на приближающийся мотодельтаплан и так его провожали взглядом то тех пор пока он не коснулся колёсами земли. Впрочем, посадку Ольга совершила тоже безукоризненно. Как к себе домой, через порог переступила.

Публика уже орала так, как будто хотела докричаться до небес. Но на поле не вылезала. Полиция, хоть и с трудом, но всё-таки сдерживала толпу. Кстати говоря, всё прибывающую. Если первая посадка собрала людей со всей выставки, то второй полёт собирал зевак, похоже уже с половины Парижа.

Обеспокоенные братья, Натин и Паола, буквально кинулись вдогонку дельтаплану, уже по инерции катящемуся по траве.

– Ты зачем двигатель отключила? – добежав первым спросил у Ольги Григорий.

– Он сам отключился! – обиженно буркнула та отстёгиваясь.

Выходило так, что Ольга совсем не испугалась. И "виной" было то, как и Григорий, и Василий преподавали ей основы управления. Эту самую ситуацию, когда может заглохнуть двигатель, они преподнесли как рутинную и самую обычную. В контексте: "можно летать с работающим двигателем, а можно и с выключенным... но лучше, если бы он работал".

Василий, услышав от Ольги ответ тихонечко перевёл дух и убрал с лица обеспокоенность. Сделав очередной раз победную мину, он отдал Ольге её шляпочку и кинулся объяснять толпе что она видела. Но так как она уже и так была перевозбуждена, пришлось во многом перекрикивать.

Григорий, помог Ольге снять с себя Васину косуху и думал, что на этом их приключения закончились. Ан нет! Ольга, только вывернувшись из куртки, быстро сняла перекрученные стальные спицы, скалывающие её платье и тут же принялась яростно растирать сквозь платье свои ноги.

– Замёрзли! Ноги замёрзли! – тем же обиженным тоном, что и про мотор, заявила она.

Натин, в это время рассматривала живописно искорёженные спицы – как некую интересную шутку. Потом, в несколько быстрых движений, придав им более-менее ровный вид снова заколола свою гриву. И вот эта самая задержка не дала ей возможности остановить Ольгу.

Та, через несколько секунд яростного растирания ног, вдруг кинулась к группе суфражисток. Те всё также продолжали скакать на поле и визжать от восторга. То, что к ним почти бегом направляется виновница торжества, только прибавило им энтузиазма.

А про месье совсем недавно послужившего причиной бешеной перепалки они и забыли...

Но Ольга-то не забыла!

– И что, месье-не-знаю-как-вас-там? И теперь скажете, что женщина-пилот "не может быть", "нонсенс"?!! – яростно кинула она в лицо толстяку.

– Абсурд!!! – всё ещё находясь в шоке от увиденного брякнул тот.

Лучше бы он этого не говорил. И вообще бы помолчал.

Крайне разъярённая и так до этого, Ольга, вдруг резко шагнула навстречу "морализатору" и со всей дури засадила коленкой тому в пах.

И тут от месье полетели клочки.

Услышав, что их Героиню вот так, снова и походя оскорбили, суфражетки совсем с катушек соскочили. Каждая из пикета вдруг возжаждала получить с этого пьяного дурака хотя бы кусочек, и хотя бы раз, но пнуть. Благо месье, выпучив глаза, схватившись за причинное место, лежал на боку и мнил самой главной проблемой – сделать хотя бы один вдох.

Подоспевшая хоть и поздновато Натин, решительно выдернула из общей свалки Ольгу. И несмотря на то, что та, шипя как разъярённая кошка всё ещё пыталась добраться до обидчика, потащила её подальше.

И вовремя. Полиция таки пересмотрела слегка приоритеты и кинулась разнимать драку. Попутно пытаясь арестовать участников. Благо на поле поспешало пополнение, высланное вышестоящим начальством.

Теперь клочки полетели и от полиции. Боевого задора суфражисток хватило и на вновь прибывших. Благо у них и с полицией были давние счёты.

Толпа же во всю веселилась.

Демонстрация полётов "пепелаца" завершилась для них просто великолепно – бесплатным цирком. Над полем стояли визг, ругать и громовой хохот.

Фотографы тоже не отставали спеша запечатлеть для истории это не менее сенсационное, умопомрачительно смешное завершение демонстрации полётов "небывалого" аппарата.

Когда Ольга обнаружила, кто её извлёк из толпы суфражисток, она густо покраснела. Видно дошло, что она натворила. Она закрыла щёки руками и уже шепотом повинилась.

– Ой, стыдно-то ка-ак! Что же это теперь будет?!...

– Ничего не будет. – посмеиваясь ответила Натин.

– Извините, ваше высочество! – вдруг начала кланяться Ольга. – Виновата! Но видит бог – он меня люто оскорбил!

– Тихо! – вдруг резко оборвала принцесса скулёж Ольги.

– Для начала тебе бы стоило уяснить, что мы тут гости и если хозяева оскорбляют гостей – это вина хозяев... И именно они перед нами должны извиниться. Если не извинятся – мы добьёмся чтобы извинились. Перед нами. И тобой лично извинились.

Ольга застыла, не веря своим ушам.

– Не смотря на все прочие обстоятельства извинились! – добавила Натин. И тут она резко переменилась в лице. Лукавое выражение сменилось печалью.

– И ещё... Не надо меня называть "высочеством". Для того, чтобы так меня называть, я должна вернуться в Атталу... Договорились?

– Да, ваше в... Извините!... Но как же...

– Да просто! Достаточно как и прежде – "госпожа Натин Юсейхиме".

– Я поняла госпожа Натин!

– Вот и хорошо! – облегчённо выдохнула прогрессор. Лицо её разгладилось и на лице снова проявилась улыбка.

– Но... Извините, госпожа Юсейхиме... – не унималась Ольга, перейдя мгновенно в свой обычный "режим" егозы. – А как же называть господина Румату... И Вассу? Они же как бы тоже...

– Также! Также величать. – не отрываясь от наблюдения за боями вокруг суфражисток кратко ответила Натин.

– А они из Вашего княжества? – не унималась та.

– Нет. Не нашего... Но более... гораздо могущественного, чем наше. – Неожиданно выдала секрет принцесса.

– А может всё-таки его величать...

– Не надо. – отрезала Натин. – У них такие же принципы.

– Я понимаю! – пискнула Ольга затыкаясь.

******

За окном светило яркое солнце. Уже слегка порыжевшее, готовящееся вот-вот коснуться крыш и скользнуть за горизонт. Но пока был день. И ещё не вечер. Давно уже перестали будоражить парижан белые крылья в небесах. Уже не кружат они у Башни Эйфеля. И сам обитатель квартирки хоть и посматривал в сторону торчащей над крышами верхушки этой злосчастной Башни, но понимал – больше на сегодня ничего не будет.

Там внизу, в многочисленных кафе и бистро, вот-вот засядут завсегдатаи, чтобы обсудить свежие сплетни. И первой будет новость об этих крыльях над Парижем. Но пока рано.

Полковник любил пройтись по кафе и послушать о чём болтают парижане. Часто они болтали такое, что не знали даже вездесущие газетчики. Хоть и было это редко, но всё равно, доставляло истинное наслаждение. Как найти крупицу золота случайно выйдя на пляж.

Полковник заложил пальцем страницу в книге, которую вот уже два часа аккуратно штудировал и закрыл её. Постучал, зачем-то костяшками пальцев по её обложке, но откладывать окончательно не стал. На нём была простая белая рубашка, не менее простые штаны. Но за этой простотой чувствовалось, что они сшиты у хорошего портного. Что было показателем небедности их обладателя.

Он слышал шаги в коридоре. И так шагать мог только один человек в Париже. Мягко, как ягуар. И слышен его шаг был только по причине слишком уж скрипучего пола.

Через пару секунд открылась дверь и в комнату шагнул индеец гуарани.

– С возвращением, Хосе! – поприветствовал его полковник. – Всё ещё не понял зачем мы здесь?

– Я не понимаю, чего мы ждём! – как утверждение бросил индеец.

– Я сам не понимаю. – ухмыльнулся полковник. Но, как ты знаешь, моя интуиция ещё ни разу не подводила.

– И для этого вы, колонель, читаете женские романы? – бросил Хосе, заметив обложку книги, каковой зачитывались буквально все дамы которых он сегодня видел отдыхающими на скамейках по бульварам и паркам.

– В другое время и в других обстоятельствах, я бы не стал читать. Но тут... Меня позабавил сюжет. Очень. – сказал полковник и зачем-то стукнул пальцем по книге.

– И чем? – удивился индеец.

– Во-первых, мне его посоветовали прочитать сразу несколько человек. Причём среди них, что меня заинтриговало, были не только женщины. Во-вторых... Во-вторых, здесь описываются приключения некоей донны... И ты не поверишь, но она из наших! Из тех, кто вышел из той войны.

– А в чём необычность? Чем вас так заинтересовала эта книга? Ведь тогда много наших погибло. Многие бежали из страны.

– Та донна бежала из страны со своими родителями. Выросла и, судя по книге, постоянно искала возможностей помочь Родине. И нашла.

– Ну и хорошо. Но причём тут эта донна, если вы сами говорили, что "в беллетристике всё вымысел"!

– Да, говорил. Но тут, я теряюсь в догадках. В этой книге слишком много деталей... Таких деталей, что не известны европейцам. Неведомы этим надутым англичанам. Но известны нам! И что интересно, то, что я слышал как пересказ преданий аж в Перу и Боливии. От индейцев кечуа.

– Так всё-таки в некоторой беллетристике пишется правда?

– Начинаю сомневаться. Кстати, мой друг, вы не просветите ли меня насчёт города Мачу-Пикчу?

Индеец вздрогнул.

– Вы где-то слышали об этом городе?

– Вот здесь, – полковник помахал томиком, который до сих пор держал в руках, – об этом городе написано очень подробно.

– Насколько подробно? – оживился индеец.

– Так он существует? Этот город... И ты, как я вижу, тоже о нём что-то знаешь.

– Да. Но из европейцев никто его не находил! Там вообще никто не ходит. Даже пастухи.

– Так он значит, реальность... Хорошо! Посмотри сюда.

Полковник открыл книгу на одной из закладок.

– Вот, гравюра, как тут утверждается, с фотографии того города. А вот тут...

Полковник перевернул страницу.

– ...Тут карта с координатами того самого города.

Индеец внимательно изучил оба свидетельства.

– Могу сказать, что это рисовал человек, который знает своё дело.

– Как-то туманно... – слегка язвительно заметил полковник. – Так он существует?

– Мне описывали его так. – всё равно уклончиво ответил индеец.

– Вот видишь! А всё написано, как ты заметил, "в бульварной беллетристике", "в женском романе". Но не это особо интересно. Интересно то, что якобы эта самая Мэри Сью нашла золото инков... Или золото майя. Для нас.

– И почему, тогда она не передала это золото нам? До сих пор не передала?

– Всё прозаично... Она боится. Её чуть не убили из-за этого золота.

– Но тогда нам искать её – безнадёжно. Мир велик.

– А мне кажется, ПОЧЕМУ-ТО, что эта книга – полковник снова помахал томиком с заложенной страницей, – попытка установить с нами связь.

– Предлагаете поискать её в Париже?

– Пожалуй... Но, стоит подумать и о другой возможности: А вдруг автором этой книги как раз она и является? Или тот благородный дон, который является мужем этой замечательной женщины.

– А что это нам даст?

– Нам надо найти автора этого романа.

– Ваша интуиция говорит, так?

– Да.

– Это проще... Думаю, что проще...

– Да! И у меня возникла мысль: а не связаны ли браться Эсторские с той четой? Ведь они уже как-то раз поразили тебя? Не так ли?

Индеец слабо улыбнулся.

– Да. Та книга, что вы мне давали. Я не думал, что найдётся кто-то из европейцев, который настолько хорошо знал бы наших предков. И их предания. Но...

– Их объяснения преданий тебя шокировали... – как полувопрос или утверждение бросил полковник, ожидая продолжения.

– Нет. Сильно удивили. И я нашёл в них многое. Братья Эстор много знают. Может они знали и тех, кто помнит те времена.

– Времена до Потопа?

– Да. Они много знают. И наши предания стали мне самому более понятными.

– Но это было так давно! Как могли дожить до нас те, кто видел те события?

– Но тогда люди знали бессмертие. Почему мы должны быть уверены, что кто-то не мог дожить до наших дней? Ведь от кого-то Эстор узнали как это было на самом деле.

– Интересное объяснение!... – усмехнулся полковник, с интересом посматривая на своего собеседника.

– И я их сегодня видел. – продолжил тот ,кого назвали Хосе. – Они запускали свою птицу. Чтобы летать на ней.

– И что ты думаешь о них после того, как увидел?

– Они не европейцы, колонель! Несмотря на то, что хотят такими казаться. – уверенно сказал индеец.

– И почему ты так решил?

Индеец тяжело вздохнул.

– За их плечами тень Великих Предков. В их глазах – огонь небывалого. В их руках сила богов.

– Я так видел! – закончил безапелляционно индеец.

******

– Если нас пригласили, да ещё так настойчиво, то почему бы и не воспользоваться приглашением? – рассуждала Натин, размахивая сложенным веером. Так как разговор происходил в отеле, то разговаривали, по изначальному уговору, на санскрите. Чтобы никакие слухачи не могли понять. А то, что ничего особо важного не обсуждалось – всё равно не отменяло данную предосторожность. Чтобы не расслабляться и не брякнуть что-нибудь по настоящему серьёзное на известных языках. Что нежелательно для чужих ушей.

– Так это какой-то салон? – решил уточнить Василий рассеяно разглядывая потолок.

– Определённо да. – подтвердил Григорий. – И вообще... Я уже заметил тенденцию: всегда самые большие разводки и хохмы начинались у нас именно в салонах.

Василий оторвался от созерцания потолка и секунду вспоминая предыдущие прецеденты, с энтузиазмом кивнул.

– И неожиданные встречи, влекущие далеко идущие последствия, тоже! – многозначительно напомнила Натин.

– И что это за салон? Кто там собирается? – сильно заинтересовавшись спросил Василий.

– Как мне пояснили, – продолжая размахивать веером как дирижёрской палочкой, сказала Натин, – этот салон облюбовали многие суфражистки Парижа. А так как наша команда уже продемонстрировала их цвета и...

Принцесса кинула многозначительный взгляд на ничего не понимающую Ольгу и продолжила.

– ...И мы продемонстрировали Ольгу как пилота...

Ольга услышав своё имя навострила уши, но так как на этом языке она ничего не понимала начала потихоньку проявлять некоторые признаки обиды. Натин лишь кинула ей ободряющую улыбку, что не очень и помогло.

– Так это не для нас!.. – поскучнел Григорий. – Это для вас приглашение.

– Не угадал, Румата! – усмехнулась прогрессорша. – Приглашали, да, нас. Сначала. Но я намекнула, что без вас ни Паола, ни Ольга не придут. И они с энтузиазмом согласились! Мне так представляется, что они таким нехитрым способом хотели заполучить именно вас в этот салон.

Григорий немедленно изобразил хищный энтузиазм.

– Что-нибудь с собой тащим в салон? Ну как тогда – шампань... Закуски...

– Думаю, что всё можно решить на месте. Послать кого-то из слуг всегда не поздно.

– Ладно! Идём! – подпрыгнул Григорий и потёр вожделенно руки. – У нас уже в привычку входит шляться по разным салонам и коллекционировать приключения там!

– Да! И давай сразу договоримся. – остановила его жестом Натин. – Мы не будем титуловать друг друга на французском или другом языке, кроме никому здесь не известного японского.

– Это почему? – вежливо осведомился Василий, в то время как Григорий просто ждал продолжения речи прогрессорши.

– Во-первых, мы злоупотребляем. Во-вторых, по понятиям моей родины, да и Атталы тоже, мы можем полностью титуловать себя только там, где титул получили.

– Хорошо! – согласился Григорий. – Переходим только на японское титулование. И горе япошкам случайно подвернувшимся!

******

Явление всей компании завсегдатаям салона, как и предполагалось, вызвало фурор. И как ни опасался, Григорий, салон был далеко не «чисто для баб», как он прямолинейно предположил. Разнообразных месье, там тоже было достаточно. И, как оказалось, эти месье были зачастую именно мужьями своих ретивых жёнушек, занимавшихся суфражизмом. Причём часто эти мужья ещё и активно поддерживали своих жён в этом деле.

Кстати говоря, абсолютное большинство суфражисток, несмотря на настырно создаваемый газетчиками и недоброжелателями образ, в личной жизни были вполне себе благополучными дамами. И более того, они ещё этим бравировали, чтобы уесть недоброжелателей, пытающихся их обвинить в несчастливой жизни. Ведь в глазах большинства, иных причин, кроме несчастливой личной жизни, заняться требованиями предоставления женщинам права голоса на выборах, просто не было.

Сам салон представлял зримое опровержение этих измышлений недоброжелателей. Однако...

Всегда есть это "однако".

Во всяком движении есть разные люди. И, в том числе, те, кто соответствовал негативной картинке. Но, к счастью их было, как и говорилось выше, меньшинство.

Братьев тут же взяли в оборот как представители мужской части салона, так и изрядная часть женской. И у тех и у других был очень хорошо виден жгучий интерес к братьям. И всё потому, что они постарались создать вокруг себя такой ореол тайны, что перед ним блекла слава всех записных медиумов, спиритов, и прочих скандально знаменитых личностей того времени.

Уже одно то, что в салон пожаловали люди впервые поднявшие в воздух аппарат тяжелее воздуха, положившие начало развитию авиации, делало их звёздами салона. А уж Ольга Смирнова, – первая женщина-пилот – в этом смысле была вообще суперзвезда. Ибо явно демонстрировала всем, что женщина вполне может не только стать вровень, но и превзойти многих мужчин. То, что она же ещё и прекрасно владела французским, делало её ещё более привлекательной для посетителей салона.

Натин ещё тогда, на поле возле Эйфелевой башни, заинтересовал факт хорошего владения языком у Ольги. Ведь до сих пор она просто знала, что Ольга владеет. Но не знала, что настолько хорошо. Ольга до сих пор отделывалась при общении с французами лишь отдельными фразами и демонстрировала понимание. Но чтобы разговаривать и, тем более, ругаться, на французском, да ещё свободно чтобы её прекрасно понимали – это она продемонстрировала только у Башни Эйфеля.

– И откуда ты так хорошо знаешь французский? – поинтересовалась Натин, когда они уже ехали на фиакре, возвращаясь с выставки.

– Ну... Мой отец хорошо знал этот язык, – ответила Ольга. – И мать тоже. Они часто между собой говорили на французском. А после ещё наняли гувернантку чтобы обучала меня языкам. Пока был жив отец, мы могли себе позволить... И часто были дни, когда вся семья общалась только на французском.

– С тобой всё ясно! – закруглила Натин.

По приходу в салон, к Ольге тут же налипла толпа дам в ярко-белых нарядах. На некоторых из них были видны ленточки зелёно-бело-фиолетовой окраски. Собственно, понятно кто.

На братьев насели больше разнообразные месье.

Тем, больше было интересно что они скажут о самолётах и прочей политике. Те рады стараться – тут же стали расписывать перспективы.

Только Натин и Паоле досталось внимание хозяйки салона. Они быстро перешли на итальянский и несколько выпали из общего круга общения. По этой причине они не сразу обратили внимание на резкое изменение обстановки.

Помурлыкав на свои, суфражетские темы, дамы вдруг переключились на обсуждение книги. "Про Мари".

И началось всё это с того, что Ольгу спросили, что называется, "в лоб" читала или нет она "эту замечательную книгу".

Та растерялась. С опаской покосилась на увлечённого болтовнёй в мужской компании Григория и осторожно выказала согласие. Дело в том, что как раз она знала истинного автора "этой замечательной книги". Но так как с неё взяли твёрдое обещание, что она не будет выдавать его, с опаской отнеслась к продолжению обсуждения. Ибо боялась в обсуждении случайно проговориться. Но дама, которая выступила инициатором обсуждения избавила Ольгу от необходимости что-то скрывать.

Причём весьма неожиданным способом.

Вероятно у неё был пунктик насчёт "мужского шовинизма в литературе" и вообще того, что женщина чего-то там "не может в принципе". Она повела себя так, что уже в первые же минуты обсуждения в дискуссию были втянуты не только суфражетки, но и группа, собравшаяся вокруг братьев. И больше всего сия уже немолодая дама наседала, почему-то именно на Григория.

Как любил шутить Григорий насчёт таких ситуаций "брутальная аура бывшего военного притягивает ко мне идиотов".

Вскоре стало ясно, что дама не просто "насела", а конкретно, выражаясь жаргоном, "наезжает" на Григория, провоцируя его на перепалку.

Василий оценив складывающуюся ситуацию резко зажал рот, и красный от натуги, чтобы не заржать в полный голос, спрятался за спины спорящих. Впрочем, это же не мешало смеяться самому Григорию. Но и он сдерживался, не без оснований считая, что ему удастся раскрутить глупую суфражистку на какие-нибудь хохмочки. Тем более, что вслед за хозяйкой салона, привлечённой разгоревшейся дискуссией, подтянулся и хозяин. Сей представительный господин тоже находил забавной создавшуюся ситуацию, потому и не вмешивался наблюдая со стороны.

Вскоре зачинщица перешла к обсуждению не содержания, а литературных достоинств произведения. И тут уже самого Григория заело. Ведь дама с жаром стала уверять всех, что "мужчины такого написать в принципе не в состоянии".

Григорий оскорбился посмотрел осуждающе на даму и выдал.

– Только вот маленькое замечание: это произведение написано не женщиной.

– Это заведомая неправда! – категорично отрезала та.

– То есть вы решили уличить меня во лжи? – ехидно заметил Григорий.

– Да! Такие великие произведения, где так воспета женщина, её душевные порывы, мужчина написать в принципе не в состоянии! – горячилась суфражистка.

– Вы зря так категоричны. Если автору помогали женщины, да ещё он имеет представление о женской психологии и чем она кардинально отличается от мужской, да ещё описывал впечатления о реальном человеке, то это всё получается всего лишь летописью. Аккуратно записанными фактами.

– Но это всего лишь ваши домыслы, порождённые чисто мужским шовинизмом! – победно заключила дама.

– Да? Надеюсь вы не хотите меня вызвать на дуэль? А то это будет как-то не комильфо! – ещё более ядовито бросил Григорий демонстрируя невозмутимость.

– А почему бы и нет?

(Кстати дуэли среди женщин в те времена были вполне обычным явлением, так что дамочка нарывалась конкретно, и явно со знанием дела.)

– А если я докажу, не сходя с этого места, что я сказал правду? – решившись наконец, и расплывшись в улыбке предвкушения великой потехи, сказал Григорий.

Григория заело. И было обидно, что вот так, его выставляют лжецом, да ещё в обществе очень представительном.

– Попробуйте!

Григорий оглянулся. Но Натин не было видно в ближайшем радиусе. Тогда он обратил свой взор на томик, который агрессивная суфражистка держала в руках.

– Это издание... Месье Этцеля?

Та открыла книгу и взглянула на титульный лист.

– Да. Издатель – месье Этцель.

Григорий тяжко вздохнул.

– Не хотелось бы открывать инкогнито автора... Но ради сохранения чести придётся! – мрачно выговорил Григорий.