Текст книги "Э(П)РОН-6 (СИ)"

Автор книги: Александр Быченин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 21 страниц)

– Откуда у вас эти сведения, Александр Фёдорович? Кто-то сможет их подтвердить?

– Документального подтверждения у меня нет, мсье де Га…

– Хранитель Заварзин прав, – ожила всеми забытая глыба гексапода. – Ульи проанализировали информацию и пришли к аналогичному выводу. К тому же не зафиксировано ни одного нового случая массовых прорывов за стандартные триста лет.

На некоторое время в «эфире» воцарилась напряжённая тишина – представители Протекторатов переваривали новую информацию, а я просто им не мешал. Да и сам задумался – а с чего это меня обозвали «хранителем»? Что это? Статус? Звание? Вряд ли имя собственное…

– Что ж, я склонен признать правоту нашего молодого коллеги, господа! – объявил, наконец, вице-адмирал Клинской. – Продолжай, отрок.

– Извольте, господа. Так вот, существование «потусторонников» сомнений не вызывает, и их агрессивность не подтвердилась со временем. Но это отнюдь не означает, что агрессия с их стороны невозможна в принципе. Они могут выступить потенциальным противником. И тогда нам нужны будут средства противодействия, разработать которые невозможно без внедрения новых подпространственных технологий. За примером далеко ходить не нужно – защитная «сфера» вокруг Картахены образовалась благодаря «разрядке» замурованного в планетоиде «артефакта» – «овеществлённой струны». И процесс этот был спровоцирован мной сознательно. Я всего лишь воспользовался выявленным слабым местом в структуре «артефакта», задействовав, так скажем, подручные средства. А теперь представьте, насколько эффективней были бы мои действия, имей я специализированное оборудование. Но это снова всего лишь одна сторона медали, судари мои. Вторая же… кто сказал, что единственной формой нашего взаимодействия с «потусторонниками» может быть только война? А если мы сможем… торговать?

– Чем? – саркастически ухмыльнулся лорд Банниш. – Вакуумом?

– Почему нет? – пожал я плечами. – Уникальные свойства промежуточной среды на стыке континуумов ПВ и ВП уже нашли практическое применение. Здесь, у нас. Так почему бы их не использовать у них? Только представьте перспективы! Но и здесь понадобятся подпространственные технологии, поэтому просто избавиться от меня и моей Корпорации не выйдет. Даже если вы запрёте меня в пределах Протектората Росс, как думаете, что из этого получится? Константин Константинович, кого поддержит наше правительство: меня или международное сообщество?

– Своя рубашка ближе к телу, отрок.

– Вот-вот! Думаю, уже лет через пять Протекторат Росс получит заметное преимущество во всех областях жизни. Оно вам надо, господа? Оно вам не надо. Поэтому соглашайтесь.

– А если не согласимся, Александр Фёдорович?

– Тогда я буду работать с родным государством, – пожал я плечами. – Со всеми вытекающими, мсье де Га. Так какой же будет ваш положительный ответ?

Так и не дождавшись какой-либо реакции, я справедливо рассудил, что молчание – знак согласия, и снова переключился в режим общего доступа.

– Принципиальное согласие достигнуто, – объявил я. – Протектораты должны определиться с кандидатами на преобразование в корпорации в течение стандартного года. С теми, кто не определится, я решу самостоятельно, исходя уже из интересов Корпорации и своих личных, а не интересов Протектората. Через двадцать четыре часа запись конференции в отредактированном виде будет выложена в общий доступ в сети, поэтому скрыть информацию от заинтересованных лиц не удастся. Кандидат от Протектората Росс уже определён – это части кланов Спиридоновых и Завьяловых под руководством Антона Спиридонова. Корпорация «Э(П)РОН» будет ходатайствовать перед руководством Протектората о предоставлении Антону Спиридонову права образования нового клана, а также гарантирует его защиту от притязаний как со стороны Спиридоновых, так и Завьяловых. На этом у меня всё, господа. Время пошло!

Эпилог

– Ты был великолепен, дорогой! – жарко шепнула мне в ухо Лизка, уютно устроившаяся у меня на коленях. – Видел бы ты их лица!

– Видел, – вздохнул я. – как лимонов объелись. Ох, чую, грядёт заваруха!

– Нам ли о том печалиться? Ты сделал всё, что мог.

– Думаешь?

– Ага.

– Спасибо…

– Да не за что…

– Капитан Заварзин, вас пытаются вызвать два абонента, – напомнил о себе Кумо.

– Кому приспичило? – озадачился я. – Все же вроде отключились…

– Не все, сэр. Прошу разблокировать «нейр» и вернуться в «дополненную реальность».

– Ладно, хрен с тобой! Кто тут ещё? Ага… и почему я не удивлён?

Заморачиваться я не стал и просто заново активировал доступ к конференции, из всех «окошек» которой жили своей жизнью ровно два – с физиономиями Антона и дяди Германа.

– Вы что, не нашли другого места для разговора? – озадаченно хмыкнул я.

– А смысл, если этот канал самый защищённый? – удивился Антон. – Вон, и Герман Романович со мной согласен.

– Так вы чего тут? Сплетничаете?

– Оговариваем «мелочи», – желчно ухмыльнулся дядюшка. – Из числа тех, что ты перерос, племяш.

– Так и говори, что у меня за спиной налаживаешь коррупционные связи с концессионером! – рассмеялся я. – Впрочем, я только «за». А от меня-то вы чего хотите?

– Антон изволит беспокоиться, – пояснил дядя Герман. – Не верит, что всё будет ровно так, как ты и описал в своей потрясающей речи.

– Спасибо за «потрясающую», дядя Герман.

– Кушай, не обляпайся, племяш. И успокой уже этого параноика.

– Не переживай, дядя Герман, это у него временно. У них это сейчас вообще главная семейная черта.

– В самом деле? Хм… а, понял! Поздравляю, Антоша. Пожалуй, придётся взять часть своих слов обратно. На полноценного параноика ты не тянешь.

– Да ну вас… обоих!

– Да ладно тебе, бро, не грузись так. У нас, можно сказать, жизнь только-только наладилась…

– Уверен? По-твоему, торчать в «сфере» и носа за её пределы не высовывать – это жизнь?

– Лично тебе ничего не грозит, бро.

– Это ты моему отцу объясни! И дяде Гене! Этот вообще от злости скоро все локти обгрызёт! И не успокоится, пока не удастся отыграться хоть на ком-то.

– Оставь эту сомнительную честь мне, Антох. Я ему всё популярно объясню. А не поймёт меня, найдутся люди покруче. И не только люди.

– Так ты всерьёз уверен, что… победил? Что обвёл всех вокруг пальца?

– Кланы точно, – пожал я плечами. – Пусть только попробуют рыпнуться.

– А если попробуют?

– Протекторат не позволит.

– Уверен?

– Более чем. Пойми, Антон, в ближайший год всем государствам людей предстоит не самый легкий период. За исключением нашего родного Протектората Росс, которому я обеспечил не очень честное преимущество, заранее решив проблему с выбором. Кланы не станут друг с другом грызться за право стать корпорацией по той простой причине, что место уже занято. И сковырнуть с него владельца не выйдет. Просто потому, что властям гораздо выгоднее зафиксировать это состояние и отсечь тем самым притязания всех остальных конкурентов. Нет грызни, нет междоусобиц, нет потерь – как материальных, так и финансовых. В отличие от всех остальных, да.

– Ты же сам говорил, что гражданских войн по Протекторатам не будет!

– Гражданских – не будет, – подтвердил я. – А вот замес среди аристо неизбежен. Где-то это выльется в открытые противостояния, где-то в тайные, а где-то и вовсе случится закулисная война, в которой оружием послужат взятки и компромат. В любом случае урона кланам не избежать. Зато власти Протекторатов смогут воспользоваться ситуацией и дать укорот самым резвым, на чём я их и купил. С потрохами, ага. Другое дело, что те, кто поумнее, попытаются договориться о неких общих правилах для определения претендентов. И эти умники тоже получат преимущество, поскольку сведут потери к минимуму. Что же касается остальных… такова жизнь. Протектораты как государственные образования никуда не денутся, разве что их количество может незначительно сократиться за счёт поглощения одних другими, но и только. Никакой глобальной войны, никакого перекоса, никакого дисбаланса. Попомни мои слова, бро – самым умным не понадобится целый год. Они сориентируются гораздо быстрее. И вся наша сложная система сдержек и противовесов, которая сейчас пошатнулась, придёт в равновесие. Не может не прийти. И потому, что это её естественное состояние, и потому, что у нее достаточный запас прочности, что люди уже неоднократно демонстрировали в прошлом.

– А лузеры решат отомстить, – невесело ухмыльнулся Антон. – Как думаешь, кому?

– Угроза от сумасшедших и невротиков есть всегда, бро. Такова участь любого человека, достигшего определенного положения в обществе. Ну а со стороны Протекторатов и кланов нам ничто не будет угрожать, потому что мы будем нужны всем. Зря, что ли, я про Консорциум объявил? Плюс ко всему мы – ты, я, дядя Герман – монополизируем научные разработки.

– Думаешь, получится? Сам же говорил – научная реконкиста! Что-то любопытное может открыть любой достаточно квалифицированный спец!

– И что он будет делать с этим открытием? – хмыкнул Герман Романович. – К кому пойдёт?

– К тому, кто больше заплатит?

– Верно, – блеснул стёклышками пенсне дядя Герман. – А кто больше всех заплатит? Правильно, тот, кто сможет извлечь из этого прибыль. А максимальную прибыль в условиях эмбарго на разработки способен извлечь только легальный игрок. Тот, кто имеет право на развитие запретных технологий. То бишь Корпорация.

– А мы ещё и условия создадим, чтобы к нам такие умники шли, – поддакнул я. – Гранты всякие объявим, стипендии, открытые вакансии. Мало ли? Плюс возможность заниматься дальнейшими исследованиями. А для настоящего учёного это немаловажный фактор. Короче, попомни мои слова, бро – и года не уйдёт на восстановление стабильности…

– Входящий вызов, капитан Заварзин!

– Кто ещё?! Ладно, Кумо, подключай…

– Эй, бака! Ты чего так долго?!

– Я тоже рад тебя видеть, Рин-тян, – озадаченно протянул я. – А где кэп?

– Папочка в шоке, ты, глупый! Там такое случилось! Такое!

– Эй, не тарахти! Давай подробнее.

– «Спрут»!

– Что «Спрут»?!

– Он… он… он теперь может… повзрослеть! Ему позволили! Он теперь может расти, пока не станет Ульем! И тогда он сможет порождать маленьких «Спрутов»! И чувствовать их, как другие Ульи! И собирать на «зов», притягивая по невидимым нитям! Но ты слишком глупый бака, чтобы это понять! Это… это…

– Грандиозно? – подсказал кто-то хорошо знакомым голосом «мини-гекса», и все присутствующие в «дополненной реальности» разом уставились на глыбу Хранителя в новом «окошке». – Тебе ещё многому предстоит научиться, дитя. И твоему другу тоже. Вы будете расти вместе, и совершите много чудесных открытий. Главное, слушайся во всём своего Хранителя.

– Кхм? – прочистил я горло, нарушив установившуюся пронзительную тишину. – В каком смысле Хранителя?

– В прямом, капитан Заварзин, – сказал гекс. – Вернее, Хранитель Заварзин. Совет Ульев постановил даровать вам полноценное место в составе с правом Слова в знак уважения к вашим усилиям по сохранению равновесия во Вселенной. Для осуществления этой функции в полном объёме «Спруту» даровано право на Перерождение. Как только он войдёт в стадию Улья, вы сможете участвовать в Беседах Хранителей. Ещё раз примите мои поздравления, Хранитель Заварзин.

Гекс мотнул парой стебельков глаз, что было равносильно короткому уважительному поклону, и его «окошко» погасло, оставив всех присутствующих в радостном недоумении… ну а я, если честно, офигел больше всех.

–//-

Два месяца спустя

– Капитан Заварзин, вас приглашают присоединиться к видео-конференции.

– Спасибо, Кумо. Подключай.

– Процесс активирован.

Хм… и сразу – ого! С одной стороны, «окошек» связи всего-ничего – десяток с небольшим. С другой – из каждого на меня с ожиданием и даже надеждой смотрел не просто человек, а Человечище! Фиг знает, как таких приветствовать – всех скопом, или лично? А, будь что будет!

– Господин Президент… господин Протектор… Председатель… Эмир… – На почти поименное перечисление я потратил несколько минут, потому что после каждого титула следовала приличествующая случаю пауза, но в конце концов я справился и с облегчением заявил: – Рад вас приветствовать, господа мои! Вижу, вы решили не тянуть до крайнего срока?..

Конец

Самара, декабрь 2021.