Текст книги "Э(П)РОН-6 (СИ)"

Автор книги: Александр Быченин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 21 страниц)

Глава 5-3

– Как-то всё тут… странно, – задумчиво хмыкнул Антон, окинув оценивающим взглядом схему окрестностей Картахены, которую Кумо вывел в «дополненную реальность». – Словно все повымерли. Где траффик? Где толпучка? В обычное время тут от всяких сомнительных личностей не протолкнёшься…

Я не поленился покоситься на сидевшего в соседнем кресле подельника в физическом плане, благо оба мы пребывали в ходовой рубке «Набата», но тот полностью «ушёл в себя» и на окружение в реальном мире не реагировал. Пришлось тоже вернуться в «дополненную реальность»:

– Вряд ли повымерли, скорее, свалили от греха подальше. А кто не свалил, забился в самую тёмную щель. И правильно, как по мне. Ещё бы вот эти куда-нибудь делись…

– Мечты, мечты, как вы прекрасны! – «подбодрил» меня Антон. – А ничего так дядя Гена подготовился, нанит не проскочит.

На это я не нашёлся, что возразить, поскольку Антоха был на все сто прав: сорок три вымпела это сила. Всю систему, естественно, они контролировать не могут, но им и не надо – достаточно обеспечить блокаду одной-единственной локальной по космическим меркам точки, а именно, космической станции. Кораблей Спиридоновых как раз хватило, чтобы за счёт рационального построения замкнуть охранную сферу, при попытке прорыва которой в любом рандомном месте прорывающийся оказывается в зоне досягаемости как минимум трёх боевых единиц. А если учесть, что ракеты-перехватчики с одной боеголовкой применяются крайне редко, то дело и вовсе швах. Понятно, что мощный боевой корабль таким нехитрым способом не удержишь, но блокада на них и не рассчитана. А рассчитана она на таких, как мы. Хорошо, что у нас есть полный расклад по обстановке – Деррик поделился. А он, в свою очередь, разжился инфой у вояк, которые хоть и нейтральны к сторонам конфликта, к обитателям Картахены всё же относятся куда теплее, чем к пришлым захватчикам. Плюс личные связи. В соответствии со сложившейся ситуацией мы и спланировали выход из прыжка – и достаточно близко, чтобы добраться до Картахены на маршевых двигателях без перехода на «струну», и достаточно далеко, чтобы силы вторжения не выслали корабли нам на перехват, разбив построение и образовав бреши в осадной сфере. В принципе, ситуация для нас патовая – они не могут броситься за нами, чтобы не дать нам свободы маневра и возможности прошмыгнуть в брешь, а мы не можем приблизиться, поскольку в этом случае инициатива перейдёт на сторону Спиридоновых и уже у них появятся варианты. На первый взгляд, сценарий у нас ровно один – сунуться в систему, убедиться, что к Картахене не прорваться, да свалить восвояси. Любой нормальный торговец, хоть официал, хоть контрабандист, именно так и поступит. Но не мы, потому что в этом случае Спиридоновы достигнут своей цели – Антон не попадёт на станцию, и у людей Корпорации не появится формальный повод оспорить притязания Спасательной службы. Умно, ничего не скажешь. Я даже проникся к Геннадию Спиридонову невольным уважением, хотя более чем уверен, что это не он лично придумал, а аналитики поработали. С другой стороны, он принял решение, а это уже его зона ответственности, и все шишки в случае чего тоже его.

– Ну и на что ты надеешься? – без особого энтузиазма поинтересовался Антон. – Отсель грозить мы будем супостату, что ли?

– Совсем дурак? Да стоит только дать им понять, что ты на борту, и они наплюют на блокаду, всей толпой за нами рванут!

– Отвлечём внимание, дадим возможность твоему разлюбезному Деррику эвакуироваться.

– Он никуда не полетит. Да и смысл? Спиридоновы вернутся в любом случае – поймают нас, не поймают… это ничего принципиально не меняет. Да и потом, все, кто хотел, уже эвакуировались.

– Тебе почём знать?

– А ты видишь толпы улепётывающих торговцев? Уж их-то Спиридоновы точно бы выпустили, иначе грош цена их обещаниям.

– Нет, не вижу. Ну и что? Может, они как раз собираются?

– Сколько там до конца ультиматума осталось? Кумо?

– Пятьдесят девять минут семнадцать секунд, капитан Заварзин. Шестнадцать… пятнадцать…

– Спасибо, – остановил я «мини-гекса». – Выведи таймер. По-моему, вывод очевиден. А ты, Антон, держись крепче. И пристегнись.

– Ты таки решился на это безумие?!

– А у нас есть другой выход? Да и с каких это пор Антон Спиридонов стал сторониться риска?

– С тех самых! – огрызнулся подельник. – Сам знаешь, не о себе беспокоюсь!

– Размяк ты, друг любезный, – осуждающе покачал я головой. – Это плохо. Это прямой путь в небытие. Подумай об этом. От тебя сейчас множество людей зависит, в том числе и близких, а не только наёмников.

– От этого не легче, знаешь ли.

– Разумный риск он на то и разумный, Антон. Если бы я пасовал перед малейшей опасностью, сейчас бы здесь не находился. Честно говоря, я бы уже пару лет как был мертв.

– Знаю.

– Ну а чего тогда ноешь?! Машка в медкапсуле, у неё практически абсолютная защита. Ничего с ней не случится. Ни с ней, ни… короче, ты понял.

– Вряд ли ей это поможет, если нас разнесут на атомы.

– Зато никто ничего не почувствует, – «успокоил» я подельника. – И вообще, ты в меня веришь!

– Чёрт меня дёрнул тот мэйл отправить!

– Зато ты показал своё истинное ко мне отношение. Мне ты можешь и не верить, это естественно, но вот в меня… согласись, это совсем другое дело.

– Да врубай уже, задрал!

– Готов? Поехали!

– Процесс активирован, капитан Заварзин… до первого «нырка» 00:00:25… 00:00:24…

Спрашиваете, к чему это сотрясение воздуха? Если честно, я не столько Антона успокаивал, сколько самого себя. Казалось бы, чего тут такого? Технология проверенная, причём неоднократно и на практике, да и в куда более рискованные предприятия я ввязывался, но… всегда есть это самое «но». Преодолеть осадную сферу я собирался банальным «мерцанием», таким же, что лежало в основе принципа действия «брандеров», только с гораздо меньшей – на порядки – частотой «микронырков». Плюс «Набат» не будет стоять на месте, с каждым «нырком» он будет приближаться к Картахене. Нечто подобное я уже проворачивал как минимум дважды, когда проникал в сферическую аномалию со станцией колумбайнов, и когда покидал её. Но там «нырки» были единичные, а здесь мы с Кумо запланировали от четырёх до десяти, как пойдёт. Вроде бы всё одно и то же, за исключением повторности… но во всём, что касается подпространства и «нырков» любой, даже самый незначительный, фактор может привести к крайне неприятной неожиданности. Например, я даже близко не представлял, как подобное низкочастотное «мерцание» подействует на близлежащие физические объекты, те же корабли. И хорошо, что окрестности Картахены опустели – меньше вероятность, что кого-нибудь «заденем». Так что со временем прибытия удачно вышло. Заявись мы буквально парой часов раньше, не факт, что не нарвались бы на вереницы улепётывающих от неприятностей гостей станции.

– 00:00:20… 00:00:19… отмечается активность противника… 00:00:18… 00:00:17…

Ага, задёргались! То, что нас заметили сразу по выходу из прыжка, не вызывает сомнений. Но терпеливо ждали, как мы поступим дальше. И вот, получается, дождались. Правда, действовать начали с незначительной задержкой – видимо, не поверили своему счастью. Или просчитывали курс, что вернее: действия «принимающей стороны», которые Кумо обозвал «активностью», свелись к незначительной коррекции пространственного положения трёх вымпелов, в зону досягаемости которых мы и попадали согласно расчётам. Ракеты, понятное дело, самонаводящиеся, но к чему терять время, выправляя траекторию, если изначально можно задать оптимальное направление огня? Доли секунды, но и они на космических скоростях могут сыграть довольно неожиданно, особенно при контакте «накоротке». Условно, опять же, с учётом расстояний.

– Кумо, когда они откроют огонь?

– Недостаточно данных для анализа. 00:00:11… 00:00:10…

Ну да, это он прав. Скорее всего, аналитики у Спиридоновых не зря свой хлеб едят, и они прекрасно понимают, что на маршевых движках мы не проскочим – тут, по-хорошему, на крейсерской скорости минут сорок телепать, а за это время даже ленивый успеет подготовить горячий приём. Значит, что? Значит, мы прыгнем. С риском для окружающих, но умеренным – выйдем из прыжка на достаточном расстоянии от станции, чтобы погасить скорость и не впилиться в неё со всеми вытекающими последствиями. Так что только логично дождаться нашего прыжка, направление которого мы достаточно недвусмысленно обозначили, поскольку на таких дальностях особо не поманеврируешь.

– 00:00:07… 00:00:06…

Ну всё, почти! Сам того не осознавая, я изо всех сил вцепился в подлокотники и принялся про себя отсчитывать последние секунды до «нырка»:

– Три… две… да-а-а-а-а-а-а…

Время привычно растянулось в одно дли-и-и-и-инное мгновение, по телу пробежала волна искривления… и всё кончилось.

– …а-а-а-а-а!.. С-сука-а-а-а-а…

Запечатлевшийся в мозгу скриншот «дополненной реальности», повторная волна искривления… и ещё раз.

– … а-а-а-а-а-а…

Как же корёжит! Хорошо, что додумались Машку в медкапсуле запереть, на ней эти «качели» отразились бы далеко не лучшим образом. Правда, есть ещё Борисыч, но этому к проблемам не привыкать, он в скафандре, да ещё и к лежаку в каюте пристёгнут.

– … а-а-а-а-а-а…

Все-таки выпустили ракеты, лузеры! Вот только поздно, мы этот участок проскочили, а корректировать курс бесполезно, мы уже внутри периметра.

– … а-а-а-а! М-мать!!! Ф-фух!

– Внимание экипажу! Экстренное торможение! Возможны перегрузки! Процесс активирован! До завершения 00:00:09… 00:00:08… 00:00:07…

На грудь внезапно навалилась огромная тяжесть – гравикомпенсаторы не справлялись с чудовищной нагрузкой, и это притом, что основные мощности были направлены на обитаемый сектор. Что сейчас творилось в складских отсеках, страшно представить. В принципе, я уже заранее смирился с потерей «москитов» и безвозвратным разрушением большей части вспомогательного оборудования, но… на практике оно оказалось даже жёстче, чем я представлял. По-видимому, со старичком «Набатом» придётся распроститься. Хорошо, если хотя бы на запчасти к одноклассникам удастся пустить то, что от него останется к моменту стыковки с Картахеной.

– 00:00:03… 00:00:02… 00:00:01… процесс завершён! Корректирую курс, до стыковки 00:00:30… 00:00:29…

Вроде выжили… по крайней мере, на грудь не давит, и каких-то ярко выраженных очагов боли нет. Болит равномерно по всему телу, но это, скорее всего, следствие множественных «нырков», а не перегрузки. Зато говорить теперь могу, пусть и с лёгкой одышкой:

– Эй, Антон!

– Ч-чего, м-мать твою?..

– Выдыхай, прибыли!

– Очень смешно…

– Не ной! Иди Машку проверь лучше.

– А не тряхнёт? – усомнился в разумности моего совета Антоха, но из кресла всё же выпростался.

– Если и тряхнёт, то не сильно, – отмахнулся я. – Кумо, на вызовы пока не отвечай, за исключением диспетчеров.

– Принято, капитан Заварзин.

– Антох? – перешёл я на закрытый канал.

– А?

– Они всё-таки выстрелили.

– Я заметил. Полноценный залп. Если бы мы сделали единичный прыжок, могли бы и накрыть.

– Кумо, расчёт попадания из стартовых условий! – велел я. – И выведи на экран.

– Процесс активирован, капитан Заварзин. Процесс завершён.

– Краси-и-иво… – протянул Антон. – И нас бы накрыли, и станцию лишь краем зацепили.

– Угу. Причальная штанга невеликая потеря, – согласился я. – Чёрт! Ведь до последнего не верил, что они решатся.

– Ну и дурак! – сплюнул Спиридонов. – Я же предупреждал! Дядя Гена уже всё просчитал, прикинул хрен к носу и решил, что я в этом уравнении лишний.

– Да я не о том. Откуда они узнали, что это именно мы?

– Твой «Набат» не опознать – это надо умудриться.

– Вот именно! С чего они решили, что здесь есть кто-то, кроме меня? И какой смысл меня гробить?! Корпорация же на меня завязана!

– Ты плохо слушал Хранителя?! – хмыкнул Антон. – Научная реконкиста, бро! Плюс ко всему зачем им ты, такой весь из себя строптивый и дофига гордый, если уже существует работающая технология? Всё уже готово, Алекс, и ты тоже лишний на этом празднике жизни.

– Уроды…

– Ещё какие! Но я бы ещё одним вопросом задался: кто «крот»? Мои старшие родичи наверняка в курсе, что ты меня искать подался.

– Да кто ж знает-то? Поспрашиваю Влада, но заранее представляю, что он ответит: выявлено и нейтрализовано столько-то злыдней, с остальными ведётся работа. Но каковы твари! Пощады пусть теперь не ждут.

– Грохнешь? – не поверил своим ушам Антон.

– Да с фига ли?! Но драть теперь буду с них втридорога. Из принципа. Ни единой уступки и ни единой скидки.

– Вот это правильно, – одобрил подельник. – Чуешь? Пристыковались, что ли?

– Похоже…

– Процесс завершён, капитан Заварзин. Доступ к станции обеспечен. Диспетчерская служба просит подождать несколько минут, пока прибудет группа сопровождения.

– Окей, так и сделаем, – не стал я спорить с местными. – Но, похоже, обстановку не назовёшь спокойной. Деррик на нервах.

– Это хреново, – озабоченно буркнул Антоха. – Машку куда денем?

– Сейчас всё организую, ты её, главное, из капсулы выковыряй, да заставь в скафандр влезть.

– Ладно.

Пути наши, как нетрудно догадаться, незадолго до того разошлись – Антон свернул в медбокс, а я так и шагал к шлюзу, куда ещё и Борисыч должен был вскоре подтянуться. Ну и пока суть да дело, вызвал Влада: надо же выполнять обещание? Отозвался тот почти мгновенно:

– На проводе, босс.

– Рад тебя слышать, Владик.

– Аналогично, босс. Я уж…

– … и не надеялся, да?

– Скорее опасался. Но всё хорошо, что хорошо кончается, – технично отмазался главный безопасник.

– Давай расклад вкратце, – велел я. – От Деррика подробностей не дождёшься, весь в заботах.

– Это да, – и не подумал спорить Пахомов. – Сам знаешь, у меня людей кот наплакал, основная нагрузка легла на станционных секьюрити и силовиков профсоюза. И всё равно заваруха за заварухой, весь Порт на ушах стоит. Это были самые тяжёлые сутки в моей жизни.

– Чего это? – удивился я. – Кто-то не успел смыться?

– Не успел?! Я тебя умоляю, босс! Не захотел! Дэвид под шумок самых одиозных пинком под зад вышиб, ну, тех, до которых дотянулся. Но часть залегла на дно и воду мутит. Плюс недобитки из спиридоновской агентуры.

– И что, много таких?

– Знаешь, неожиданно до фига, – пожаловался Влад. – Причём даже на верхах кое-кого за задницу взяли. Хотя и времени у нас на отлов было не так уж и много. Опять же, Антон знал далеко не всех. Но если бы не он, поверь, Алекс, дело было бы гораздо, гораздо хуже.

– А вот в этом я даже не сомневаюсь. Кстати, куда нам посоветуешь податься? Учти, у нас гражданские, причём… кхм… как бы поделикатнее?..

– Машка залетела, что ли?! Иди ты!

– Вот за что я тебя всегда ценил, Владик, так это за врождённую сообразительность вкупе с деликатностью! Но да, ты угадал.

– К воякам бесполезно, на них надежды никакой, – задумался Пахомов. – Короче, перемещайтесь в «Дроид». В технический сектор придурки из Порта если и прорвутся, то единицы, и мы их там прищучим. До отеля точно не доберутся. Ну и Савелий Степаныч там временно обосновался.

– А…

– … маршруты эвакуации отработаны, три штуки. В том числе через силовой шлюз.

– Ладно, уговорил. Тут, кстати, диспетчеры просили подождать группу поддержки…

– Уже практически на месте, – перебил меня Влад. – Давайте, добирайтесь. Жду.

– Понял, отбой.

– Лёх?

Ага, вот и Борисыч нарисовался! Почти в сборе, осталось молодожёнов дождаться. Пока же…

– Кумо, аудиополе и закрытый канал!

– Процесс активирован, сэр.

– Вызывай Деррика, – приказал я и отмахнулся от насупленного механика Мягкова: – Борисыч, не время! Молодых встречай.

– Хорошо, как скажешь, Лёх.

Но я, признаться, верного соратника уже не слушал – на связь вышел мистер Деррик.

– Сумел-таки! – вместо приветствия хмыкнул он.

Судя по картинке на заднем фоне, на сей раз он не перемещался по станции, а где-то устроился, так сказать, стационарно. Очень может быть, что в том самом «Сломанном дроиде», куда и нам сейчас предстояло отправиться. Самое логичное место, так-то.

– А вы в этом сомневались, Дэвид? – иронично заломил я бровь. – Мне казалось, что вы в меня верите.

– С чего бы это такая иллюзия? – отплатил Деррик той же монетой.

– Ну, как бы… извините, сэр, это я не подумавши ляпнул. Привык, знаете ли, к лести и идолопоклонству со стороны отдельных личностей, вот и проецирую на всех. А вы орешек покрепче, чем мой дядя Герман.

– Что ж, раз зубоскалит, значит, всё не так уж плохо… на текущий момент, – пришёл к парадоксальному выводу мой собеседник. – Даже не буду спрашивать, как ты умудрился пробиться, я видел запись.

– И как, разобрались, что произошло?

– Не-а. К дьяволу. Мне своих проблем хватает. Кстати, ты помнишь, что до истечения ультиматума меньше часа?

– Если точно, комендант Деррик, тридцать девять минут двадцать две секунды… двадцать одна…

– Спасибо, Кумо! – прервал «мини-гекса» Дэвид. – И не перебивай, пожалуйста.

– Принято, комендант Деррик.

– Я всё помню, – ухмыльнулся я. – Убедились, сэр?

– Более чем. Так что ты намереваешься делать?

– Сначала доберёмся до «Сломанного дроида». Мне нужно устроить… э-э-э… подельника и гражданских в безопасном месте. А потом Антон выйдет на связь с Геннадием Спиридоновым.

– И?.. Дальше что?

– Дальше всё, – обезоруживающе улыбнулся я. – Инцидент, по логике, исчерпан.

– Ох, темнишь, Алекс! – не повёлся Деррик. – То есть ты пытаешься убедить меня, что сделал ставку на младшего Спиридонова, истинное отношение к которому его родственники продемонстрировали ракетным залпом?

– У него хорошо подвешен язык, поверьте, Дэвид.

– Почти как у тебя?

– Даже лучше. Но запасной план у меня, конечно же, есть. Скажите, сэр, вы выяснили то, о чём я вас просил?

– Выяснил. Но хоть убей, не понимаю, зачем тебе это.

– Ну и?

– Мои спецы подтвердили возможность экстренного сброса излишков тепла на планетоид под Картахеной.

– Отлично! – потёр я на ходу руки – пока мы с партнером по бизнесу болтали в приватном режиме, подтянулись Антон с Машкой, и мы тесной кучкой сначала втиснулись в шлюз, а потом перебрались в причальную штангу, на выходе из которой уже маячила обещанная группа поддержки. – Прикажите ответственным лицам приступать немедленно.

– Хорошо. Но… зачем тебе это?

– Считайте, что это часть даже не запасного плана, а запасного к запасному.

– То есть ты не уверен, что сработает?

– Да. Поэтому пусть повторяют процедуру сразу по готовности вплоть до поступления приказа об отмене. Ваши специалисты не говорили, какова примерная частота повторностей?

– Цикл накопления и сброса тепла длится около часа.

– Ого! А я раньше и не задумывался, насколько утилизация тепла серьёзная проблема!

– Это не проблема, это дополнительный источник энергии, – пояснил Деррик. – Излишки тепла направляются на термореактор, который запитывает глубинные уровни станции. Там людей мало, температурный режим поддерживать не нужно, да и освещение чисто номинальное. Поэтому, кстати, и возможен твой вариант. Главный энергетик сказал, что они просто подадут заряд с реактора на контур заземления, и он уйдёт в недра планетоида…

– Нам это подходит, – не стал я слушать до конца. – Да, ещё одно: передайте своим, чтобы постарались закрепить всё, что до сих пор не закреплено. Особенно это касается массивных конструкций.

– Ты ожидаешь сейсмическую активность? – напрягся Деррик.

– Не совсем, но… не суть, короче.

– Может, тогда повышенную готовность объявить? Чтобы все в скафандры влезли?

– А до сих пор не объявили?! – изумился я. – Это на вас не похоже, Дэвид.

– Не хотел усугублять панику.

– Да, уже наслышан.

– Передавай моё восхищение мистеру Пахомову, Алекс.

– Обязательно, сэр. Вы, кстати, где сами?

– В «Дроиде», где же ещё? – удивился Деррик. – Заперлись в люксе с герром Нойманном.

– Тогда до встречи, минут через десять будем у вас. Подготовьте, пожалуйста, помещение со всеми удобствами для Марии.

– Конечно, Алекс, о чём речь!

На том торопливая беседа и завершилась. Я даже выдохнул с облегчением – приходилось смотреть под ноги, да и попутчики уже как-то странно коситься начали. А так просветлил забрало, подмигнул Антохе, послал воздушный поцелуй Машке, да занял место ведущего на правах старожила. Если честно, со счёта уже сбился, сколько раз этот маршрут довелось одолеть в прошлом…

Глава 5-4

– Блин, как и не уезжала! – объявила Машка, избавившись от шлема.

Данное действо имело место в холле отеля категории «исключительно для своих», то бишь «Сломанного дроида». Добрались мы туда примерно через десять минут, как и обещали Деррику. Группа поддержки из числа местных силовиков осталась снаружи, но насчёт безопасности я даже не заморачивался – охранных систем здесь всегда хватало. Как по мне, даже с избытком. Степаныч, кстати, придерживался аналогичного мнения, пусть и наведывался сюда нечасто. Впрочем, сегодня он мало того, что присутствовал, так ещё и явно поджидал нас. И среагировал на «крик души» Машки первым:

– И это исключительно к лучшему, сударыня. Вы позволите? – протянул он руку моей сестре, покосившись на Антона.

Тот после краткого раздумья кивнул, а Машка ничтоже сумняшеся всучила старому слуге шлем и царственно кивнула:

– Ведите, Савелий Степанович!

Ну да, все свои, кого стесняться? Не Борисыча же, в конце концов… кста-а-ати!

– Борисыч, сам заселишься?

– Спрашиваешь, Лёх! Вели только, чтобы поближе к Марии разместили.

– Это лишнее, с ней Степаныч.

– А, ну тогда тем более.

– Маш, – переключился я на сестру, – Антохе место застолбишь?

– А ты куда его? – насторожилась та.

– Труба зовёт, – немного виновато пожал я плечами. – Ну что, подельничек, погнали?

– А куда от тебя денешься… куда пойдём? – заозирался Антон.

– Держись рядом, не ошибёшься. Здесь неподалёку.

Мистер Деррик, как вскоре выяснилось, по примеру коллеги тоже поджидал нас. Правда, предпочёл коротать время в относительном комфорте, то бишь в любимом кресле и с любимой сигарой. В общем же и целом в привычном «переговорном» номере ничего не изменилось.

– Похвальное рвение, – оценил Дэвид наше с Антохой облачение – как и Машка, мы остались в скафандрах, разве что шлемы сняли. Указал жестом на свободные кресла: – Устраивайтесь, господа. Герра Нойманна ждать будем, или сразу перейдём к делу?

– Ждать ни к чему, герр Нойманн занят, – сходу отверг я это предложение. – Так что сразу к делу. Кумо, сколько осталось?

– До истечения срока ультиматума восемнадцать минут пятьдесят девять секунд… пятьдесят восемь…

– Спасибо. Антох?

– Сейчас… – засуетился тот. – Кумо, сформируй общую «дополненную реальность», пожалуйста.

– Процесс активирован, капитан Спиридонов. Процесс завершён.

– Присоединяйтесь, господа.

– А может, нам пока стоит сохранить инкогнито? – усомнился Деррик.

– А смысл?! – буркнул Антон. – Не стесняйтесь, пусть дядя Гена видит, что компания у нас солидная. Кстати, а он сам не звонил? Ну, после инцидента?

– Мы отсекали все входящие звонки, – пояснил Деррик. – Ответная любезность с нашей стороны. Ультиматум, значит, ультиматум. Умолять и торговаться не в моих правилах.

– Ага, значит он уже в кондиции, – довольно потёр руки Антоха. – Всё, вызываю! Сейчас… сейчас…

Дополнительное «окошко» связи протаяло внезапно, когда мы уже отчаялись дождаться ответа на «гудки», в формате «дополненной реальности» имевшие ещё и графическое отображение – этакие вибрирующие концентрические окружности, расходящиеся из центра будущего виртуального «экрана». Просто в один далеко не прекрасный момент на месте пульсирующей абстракции возникло знакомое, но непривычно злое лицо – Геннадий Спиридонов собственной персоной. И, судя по тому обрывку фразы, что до нас донёсся, застали мы его посреди раздражённой и чуть ли не матерной тирады:

– … наглость, мать вашу! Совсем страх потеряли, безродные сволочи?!

Надо отдать присутствующим должное, наша реакция оказалась куда сдержаннее, чем того можно было ожидать. Мистер Деррик, к примеру, всего лишь удивлённо вздёрнул бровь, я с трудом сдержал смех, который в данной ситуации однозначно был бы не к месту, а Антон и вовсе деликатно кашлянул, привлекая внимание абонента. И, что самое интересное, ему это удалось – старший Спиридонов прервался на полуслове и с изумлением уставился на непутёвого племянничка. А тот усмехнулся в присущей ему манере, и лениво процедил:

– Ну, здравствуй, дядя Гена. А что тут происходит?

Некоторое время Спиридонов растерянно скользил по нам взглядом, силясь прочитать на наших безразличных рожах хоть что-то, потом бросил эту пустую затею и прорычал:

– Ты ещё откуда взялся?! И почему сразу не позвонил?! Мы тут как на часовой бомбе сидим!

– Хочешь сказать, что беспокоился обо мне? – скривил в ироничной ухмылке уголки губ Антон. – Хорошая попытка, дядя Гена, но я всё равно тебе не верю. Отцу ещё может быть. Но не тебе, и не деду. Так что прекращай ломать комедию. Вызов шёл по моему идентификатору, кого ещё ты ожидал здесь увидеть, ответив на него, а?

– Кого угодно, только не призрака! – отгавкнулся Спиридонов. – И не жалкую подделку!

– Да ладно тебе, дядя Гена! Это я, Антон Спиридонов, твой непутёвый племянник. Да, вернулся из небытия. Я не призрак и не зомби. И не загримированный двойник. И даже – о ужас! – не компьютерная имитация. Так что сворачивай балаган, пока у кого-нибудь из твоих нервы не сдали. Я жду!

– Запись ведётся? – неожиданно спокойно уточнил старший Спиридонов, не обращаясь ни к кому конкретно.

– Естественно! – подтвердил я. – Но можем и в прямой эфир пустить, если что. Оборудование в режиме готовности, подкупленные журналюги на низком старте. Даже больше того – обязательно пустим, если не остановите обратный отсчёт. И пусть все заинтересованные лица убедятся, что Спиридоновым верить не стоит.

– Не вижу здесь Скользкого Германа, – пропустил мою угрозу мимо ушей Геннадий Юрьевич.

– А вы разве не в курсе, что он готовит оборону «Саввы Морозова»? – изобразил я лёгкое удивление. – Станция клана Завьяловых тоже… как бы это помягче… в осаде, да. Ваших, между прочим, сил, Геннадий Юрьевич. И я, признаться, не понимаю, на каком основании… ну ладно Картахена. Здесь все сплошь безродные, а с ними можно и не церемониться. Но потянете ли вы войну со столь мощным кланом, как Завьяловы? Распыление сил, опять же…

– Не заговаривай мне зубы, щенок.

– А вот грубить не нужно, уважаемый, – пыхнул сигарой Деррик.

– Тебе вообще слова не давали! Как совершенно верно отметил этот отщепенец, с безродной сволочью разговор у нас короткий!

– Я пускаю картинку в эфир, – ничуть не изменившись в лице, сообщил Дэвид.

– Да хоть в два! Я в своём праве! Этот прохвост, – кивнул на меня Спиридонов, – отказался от рода, но род не отказался от него, хоть и отпустил на «вольные хлеба»! А вот этот, – кивок на Антона, – и вовсе из моего клана, более того, мой кровный родственник! Младший! Так что разговаривать я буду исключительно с ними, а не с каким-то безродным торгашом!

– Взаимно, – хмыкнул Деррик. – Алекс, не объяснишь ли господину аристократу, что он несколько, хм, перегибает палку? И поинтересуйся заодно, когда он соизволит убрать свои корабли из пространства станции Картахена, ему не принадлежащей?

– А вот это спорный вопрос! – не глядя на Деррика, прорычал Спиридонов. – Имущество члена клана опосредованно, через налоговые отчисления, принадлежит всему клану. Не правда ли, Антон?

– Не правда, – и не подумал стушеваться тот. – Я официально заявляю, что выхожу из клана, удержав соответствующую долю активов. Величину отступных, так уж и быть, определите сами, в пределах разумного, конечно же. А вот состав и сроки выплаты уже моя забота. В общем, адиос, дядя Гена, мы уходим. Я и мои последователи, список прилагается. Впрочем, ты их и сам знаешь. И мы уже ушли, по факту. Так что удержать нас силой не получится.

– И почему же? В смысле, почему выходишь? – спокойно поинтересовался Геннадий Юрьевич.

– Потому что могу, – пожал плечами Антон. – По праву сильного, если хочешь, дядя Гена. А причина… не надо было меня зажимать и задвигать на задний план. Раз клану не нужны мои навыки… что ж, использую их для своей пользы. И мистер Деррик прав, повода для продолжения осады нет. Я живой и здоровый, здесь и сейчас, в здравом уме и ясной памяти. И я сам могу распорядиться своим имуществом, без вашего участия, дорогие родственнички! Или, вернее, бывшие родственнички! Про отступные я уже сказал.

– Ты забываешься, щенок! – снова вспылил старший Спиридонов.

– Дядя Гена, у вас ещё есть шанс разрядить обстановку, – вздохнул Антон. – Не испытывайте наше терпение. Мы можем решить конфликт миром. Всё, что вам нужно – снять осаду. Ну а потом, не обязательно сию секунду, закрыть судебные разбирательства с кланом Завьяловых и Корпорацией «Э(П)РОН». Только и всего. Мы же, со своей стороны, гарантируем отказ от каких бы то ни было преследований, ни в судебном порядке, ни в военном.

– Оч-чень щедрое предложение! – процедил Антонов дядюшка. – А если я откажусь?

– Мы пустим картинку в эфир, и объясняйтесь тогда со всем Протекторатом. Да, и начнём тогда с главного – моего отречения. Я объявлю во всеуслышание, что выхожу из клана с правом основания собственного.

– И ты рассчитываешь напугать нас… этим?! – на этот раз совершенно искренне удивился Спиридонов. – Ты, фантом?!

– А с чего ты решил, что я фантом, дядя Гена?

– Не называй меня дядей, самозванец! – взорвался тот, заставив меня в очередной раз брезгливо поморщиться.

Да-да, я был разочарован. Молча наблюдал за представлением, но при этом меня не покидала мысль, что Геннадий Спиридонов, славный своей сдержанностью и исключительно рациональным подходом к любому делу, явно переигрывал. Не похож этот рычащий и чуть ли не брызгающий слюной тип на представителя родовой аристократии. Как торговец на блошином рынке, право слово! Может, тоже фантом? Помнится, на свадьбе он вёл себя совершенно иначе. Антоха, кстати, тоже хорош: ну ладно, объявился живым и здоровым, выбив тем самым почву из-под ног «любимых» родственников, но нафига именно сейчас официальное отречение затевать? Это же провокация чистой воды, он же сам подталкивает дядюшку к обострению конфронтации…

– Дядя Гена, остынь! – повысил голос Антон.

– Остыть?! Остыть?! Да с чего ты вообще решил, щенок, что мы тебя куда-то отпустим?! – ярился Геннадий Юрьевич. – Да ещё и с долей собственности?! Можешь, конечно, попытаться, но потом носа не сунешь в Протекторат! На каждой станции тебя будут ждать судебные приставы и бесконечные аресты активов! Ты этого хочешь, Антоша?

– То есть ты признаёшь, что я – это я, Антон Спиридонов, твой племянник? – ухмыльнулся Антон.

– А вот это тебе ещё доказать нужно!

– Зачем, если вот он ты – живое свидетельство! Раз угрожаешь судебным разбирательством, значит, признаёшь за мной все имущественные права Антона Спиридонова! И тем самым подтверждаешь мою личность! Не забывай про запись! А если в течение пяти минут не обнулишь счётчик, так ещё и про прямой эфир! И тогда процедуры идентификации не избежать, причём публичной, при свидетелях! И какие после этого у вас останутся шансы прибрать к рукам мои активы и сохранить при этом лицо, а? Ты подумал об этом, дядюшка? Кто вообще с вами решится иметь дело после подобного демарша?!