Текст книги "Циклопедия"
Автор книги: Александр Матюхин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц)
Если уж Мусор считал, что он прав, переубедить его не смог бы даже наш любимый президент. Что уж говорить обо мне и Севе? Сева, кстати, воспользовавшись разговором, тихо клевал носом, досматривал, видать, прерванный циклопами сон.
– Ну и что ты предлагаешь? – сдался я.
Мусор хитро подвигал бровями.
– Есть несколько вариантов. Видишь, плюсов больше, чем минусов. Значит, нам будет выгоднее оставить циклопа у себя.
– Чтобы за ним пришла толпа других!
– Это не проблема! Остальные циклопы как раз ринутся в квартиру номер тринадцать. А мы будем сидеть здесь. Понимаешь?
– Хорошо, а что с циклопом делать?
– Есть идея! – глаза Мусора алчно загорелись. – Можно взять за него выкуп!
– Не пойдет, – влез циклоп, тихо ерзая на стуле, – Нас много, и мы не продаемся! Мои соплеменники готовы пожертвовать одним циклопом ради всеобщего блага.
– Это какого такого блага? Смерти Витьки-ного соседа с нижнего этажа?
– Ради завоевания мира! – Циклоп гордо выпятил тощую грудь.
Мусор невероятно долгое время смотрел на циклопа взглядом врача-психиатра, ставящего диагноз очередному Наполеону, а затем громко расхохотался.
– Ой, держите меня семеро! Завоевания мира! Одноглазые тощие уродцы решили захватить мир! Канализационные отбросы выдвигают армию на штурм Зимнего! А «Аврора», извините, у вас заготовлена? Или, на худой конец, бронетранспортер какой-нибудь? Вы же мирные существа, сам сказал! Какие из вас завоеватели? Так, смех один!
– Нас двенадцать миллионов двести шестнадцать тысяч триста тридцать три, – произнес циклоп тихо. – И есть предсказание Циклопе-диуса, в котором говорится, что, когда нас станет двенадцать с половиной миллионов, мы покорим сей грешный мир. А для этого нам нужно предотвратить гибель рода!
– Ваш этот Циклопедиус вообще думал, о чем говорил? То вы, значит, все мрете как мухи, то завоевываете мир? – сощурился Мусор. – Двенадцать миллионов против двух с половиной миллиардов? Тем более если вы уверены, что гибель вашему роду принесет один-единствен-ный человек.
– У него есть Сила, – неуверенно сказал циклоп.
– У меня она тоже есть. – Мусорщик ткнул под нос циклопу красный кулак. – Видишь?
Циклоп отстранился, насколько это позволяли веревки.
– Я все сказал. Племя циклопов полно решимости. Мы уничтожим человека из тринадцатой квартиры и завоюем мир!
Лицо Мусорщика посерьезнело. Он в задумчивости потеребил свою козлиную бородку, потом посмотрел на меня.
– Вить, как думаешь, он серьезно?
Я осторожно пожал плечами. Предполагать что-либо было слишком рискованно.
– Сева?
– А? Мм… да… мне еще подлейте… – сквозь крепкий утренний сон пробормотал Сева и тихо сполз на диван, приняв горизонтальное положение. Под голову он затолкал смятое одеяло, засопел носом и, похоже, покинул наш мир надолго.
В довершение всего, циклоп на стуле тихо и зловеще захихикал…
3
И вот здесь я хочу рассказать еще об одной странности Карла Давидовича Мусорщика.
Он всегда сожалел, что не жил во время Великой Отечественной войны.
Болеть за сборную России по футболу – это хорошо. Собирать все издания Кира Булычева – просто замечательно. Но Мусору этого было мало. Он всю жизнь мечтал совершить Подвиг. Причем не просто спасти из-под колес автомобиля десятилетнюю девочку, нет, – сделать что-то такое, о чем будут вспоминать десятилетиями, веками. Подвиг с большой буквы, в общем.
Как назло, в наше время совершить подобное действие чрезвычайно сложно. Сейчас знаменитыми становятся скорее те люди, которые что-нибудь взорвут или кого-нибудь расстреляют, а за добрые поступки у нас награждать не особо принято. Конечно, были варианты пойти в армию, а там угодить в какую-нибудь «горячую точку» и вытащить из-под обстрела Верховного главнокомандующего, но, во-первых, Мусор трезво рассудил, что в армии ему не место, а во-вторых, это еще подгадать надо, чтоб главнокомандующего спасти. По слухам, он под обстрел вообще никогда не суется.
И вот сейчас, в моей однокомнатной квартире, что по улице Почтальонов, в свете стоваттной лампы и мутного рассвета за окном Мусор вдруг ощутил, что настал его час. То есть время совершить тот самый Подвиг!
– Время настало! – сказал Мусор, возбужденно хватая меня за воротник рубашки. – Витя, это мой шанс, понимаешь? Это же… это же не просто подвиг, это суперподвиг! Такого еще никому не удавалось совершить!
– Что не удавалось? – Я высвободил воротник из пухлых Мусорщиковых пальцев.
– Предотвратить гибель человечества! – на одном дыхании произнес Мусор. – От уродливых порождений сумрака!
– Мы порождение светлых земель Греции, – поправил его циклоп, – и темных лесов России!
– А еще гибель человечества предотвращали уже тысячу раз, – заметил я. – Мусор, успокойся. И без тебя разберутся.
Но я знал, что мои уговоры не подействуют. Отличительной чертой Мусора, не самой приятной, надо сказать, была убежденность, что без него никто никогда и ни в чем не разберется. Особенно в таких щекотливых делах, как спасение мира.
Я молча наблюдал, как в глубине глаз Мусора вспыхивают яркие искорки безумия. Я почти физически ощущал, как таившаяся где-то в глубинах Мусорщикова мозга Идея начинает медленно разъедать этот самый мозг. Мусорщик распухал от сознания важности момента. Он выпрямился, расправил плечи, вскинул голову, отчего исчез его второй подбородок, и догрыз-таки колпачок от ручки.
– Ты не понимаешь, Витя. Я не просто обязан, это мой священный долг! Потомки не простят Мусорщику, если он не защитит их от вероломных захватчиков!
– Пока еще никаких захватчиков не наблюдается. А что касается шайки одноглазых уродцев, которые вломились в мою квартиру, то, если и все остальные из их племени сражаются так же, речи о гибели мира придется оставить, по крайней мере до следующего тысячелетия.
– И все же твое красноречие меня не убедило. – Мусор вытащил из-под Севиных ног «Энциклопедию мифических существ» и потряс ею в воздухе. – Думаешь, существуют только циклопы? Думаешь, только они хотят завоевать Землю?
– Еще вампиры есть, – сказал я, подумав, – и джинны. И инопланетяне, кстати, тоже.
– И куча других тварей, которые только и ждут, когда мы опустим руки и перестанем обращать на них внимание!
Положив книгу на колени, Мусор принялся усердно тарабанить по ее поверхности пальцами. Циклоп все это время переводил взгляд с него на меня и обратно.
– А как же сокровища графа Яркулы? – выложил я последний козырь. Мусор отбил его равнодушным взмахом руки.
– Сокровища подождут. Посуди сам, Вить, если мир завоюют, на кой мне тогда сокровища? Куда я с ними? На тот свет?
– Что ты все заладил – завоюют, завоюют. Чем завоюют? Арбалетами и мечами?
– А еще у нас есть секретное оружие, – сказал вдруг циклоп.
– Вот! – торжествующе гаркнул Мусор, выпятив нижнюю губу. – Какое, если не секрет?
– Я же сказал – секретное, – буркнул циклоп, потом подумал и спросил: —Пытать не будете?
– Будем, – кивнул Мусор, – методом психологического воздействия.
– Опять лампой?
– Нет. Включенным утюгом, холодной водой и двумя проводами под напряжением.
– Тогда скажу. В лесах близ Новоозерска нашему племени удалось вырастить циклопа, который по своим параметрам совпадает с нашим далеким прародителем. Мы прячем его от глаз людских под землей и в непроходимых чащах. Силищей циклоп-гигант обладает неимоверной. Кожа у него пуленепробиваемая, а глаз бронированный!
– Проверяли? – поинтересовался я.
Циклоп кивнул.
– Угнали танк из воинской части и проверяли. Даже царапин не остается.
– Ну, у нас еще баллистические ракеты есть, «земля – воздух», ядерные, наконец, – Мусор пожал плечами, – Да и что сделает один циклоп, хоть и гигант? Мы на него по примеру Герберта свет Уэллса микробов нашлем, он и подохнет безо всякого оружия!
– Наши ученые выращивают еще три десятка подобных циклопов, – парировал одноглазый, – Недельки через две будут готовы. Как только мы покончим с человеком из тринадцатой квартиры, сразу же приступим к завоеванию мира.
Блеск в глазах Мусора нарастал. Бородка встала колом. Не отворачиваясь от циклопа, Мусор нащупал мое плечо и крепко его сжал.
– Так, Витя, у нас вроде где-то оставалась бутылка портвейна? Тащи. Думать будем!
Я скрылся на кухне, а когда вернулся с бутылкой и стаканами, оказалось, что проснулся Сева. У него необычайный нюх на спиртные напитки. Потирая заспанные глаза кулаками, он шумно втягивал носом воздух.
– Пьете? Я с вами.
– Куда ж ты без нас? – Мусор отечески похлопал Севу по спине, потом разложил на «Энциклопедии» чистые листки и что-то быстро застрочил.
– Позволь узнать, что ты там пишешь? – поинтересовался я, расставляя стаканы.
– План действий, – отмахнулся Мусор. – Не мешайте, господа, в самом деле!
– А как же портвейн?
Пухлая Мусорщикова рука потянулась к стакану. При этом он продолжал быстро писать. Так же, не отрываясь от творчества, Мусор залпом выпил и вновь протянул руку, за закуской. Я вложил ему кусочек бутерброда, потом взял еще один, наполнил стакан портвейном и подошел к циклопу.
– На,выпей, ато с ночи, небось, Ничего во рту не было.
– Не пьем мы!
– Физкультурники. – Сева понимающе кивнул. После выпитого портвейна сонливость с него как рукой сняло, а по щекам разлился привычный румянец.
– Тогда бутерброд, – упорствовал я.
– С майонезом? – поморщился циклоп. – Негоже есть соплеменников, пусть и другого вида и класса!
Я смутно припомнил занятия по биологии в школе.
– Вы что, яиц вообще не едите?
– Никаких, – отрезал циклоп, – только синтетическую икру, и то в редких случаях.
– А соевое мясо? – спросил Сева.
– Можно и не соевое, – потупил взор циклоп. – Мы и настоящим мясом балуемся… Совершим набег на птицеферму, что за городом, вот тебе и ужин на все племя!
– Это сколько же птицы надо, чтобы двенадцать миллионов прокормить? – ахнул я.
– Мы ж не в одном месте обитаем. Наше племя разбросано по всему свету. Просто леса Новоозерска – наша новая родина, вот мы и решили начать завоевание именно с этих мест…
– Так! Готово. Слухайте. Читаю! – Мусорщик возбужденно отшвырнул ручку куда-то в угол комнаты, встряхнул листок и поднял на нас взор, полный безумия.
– Ну? – Я разлил портвейн по стаканам. Либо бутылка была маленькой, либо стаканы слишком большими, но на втором розливе портвейн неожиданно закончился.
Мусор прокашлялся в кулак и зачитал:
– Важнейшим открытием для любого человека на земле является глубокое осознание его роли в жизни, в окружающей среде, в обществе…
– Это план? – тупо спросил Сева.
Мусор остался невозмутим.
– Это введение. Всякий план должен начинаться с введения. Чтобы были понятны дальнейшие действия. – Если бы у Мусорщика были очки, он бы смерил Севу мрачным взглядом поверх них, – Позвольте продолжить? Отлично, господа… Множество вопросов возникает по мере того, как человек растет, взрослеет, стареет…
– …и умирает, – добавил я. – Короче можно, Склифосовский?
– Нет, после смерти у него вопросов б-быть не может, – уверенно сказал Сева. – Какие же после см-мерти, извините, вопросы? Руки сложил на пузе и все, а еще медные монетки на глаза…
– Я продолжу? – На лбу Мусора появилась легкая испарина, глаза начали наливаться кровью.
– Господин лектор, а можно, это, прямиком к делу? Кушать хотца.
– А что у нас на завтрак?
– Не знаю, что у вас, – ответил я, – а у меня еще ничего не готово, да и продуктов только на жиденький суп с лапшой.
– А меня дома Марья ждет, – ни с того ни с сего протянул Сева, – волнуется.
– Волнуется, как же, – злорадно хмыкнул Мусор, почувствовавший возможность излить свой гнев на собеседника. – Спит, небось, и в ус не дует. Сколько раз уже было, что ты домой не приходил на ночь?
Сева произвел несложные вычисления на пальцах:
– Пять… Постой, в какой ус? У Марьи же усов нет! Ах ты лгун!
– И все-таки я продолжу. – Мусор зашевелил губами, видимо наслаждаясь грамотным и насыщенным метафорами вступлением, потом прочитал: —Итак, пункт первый, или пункт «а».
Нужно спуститься этажом ниже и привлечь для борьбы со злом того самого человека, который должен положить конец циклопам.
– Только не это! – взвизгнул циклоп.
– А тебя, одноглазый, не спрашивают! – Если Мусор еще мог позволить, чтобы его перебивали лучшие друзья, то какому-то циклопу, привязанному к стулу, за сие действо грозило суровейшее наказание.
Карл Давидович медленными движениями маньяка-извращенца намотал на руку полотенце, которое приволок с собой из кухни еще ночью, чтобы разостлать на коленках, и плотно закупорил получившимся свертком зубастый циклопов рот. Циклоп выпучил глаз, раздул ноздри и страшно замычал, правда, на нас это не произвело ровно никакого эффекта.
– Так-то лучше, – довольно пробормотал Мусор. – Пункт второй, он же пункт «б». Выяснить, каким способом человек уничтожит циклопов, и помочь ему в этом деле.
Несколько секунд я молча смотрел на Карла Давидовича, который, в свою очередь, молча смотрел на меня. Потом'Я поинтересовался:
– И это весь план?
– Гениально, правда? – Мусор расплылся в улыбке и зажал в толстых пальцах очередной бутерброд. – Я стану его учителем! Я расскажу ему все секреты уничтожения нечисти! Я буду тенью за его спиной, которая вложит меч в его руку! Я стану серым кардиналом! Рокфором!
– Рошфором, – поправил я.
– Оффшором, – добавил рассеянно Сева, который потерял нить разговора примерно минут десять назад.
– Неважно. – В порыве вдохновения, захваченный чувством своей необычайной значительности, Мусор быстро закинул бутерброд в рот и проглотил его одним махом, не пережевывая. – К делу, друзья! Нас ждут невероятные приключения!
– Погоди, – я осадил своего пухлого друга движением руки. – Что, вот так сразу?
– А что Нас держит?
– Циклоп, привязанный к стулу. Выбитое окно. Немытая посуда. Холод на улице. Да и не люблю я все эти дела со спасением мира…
Мусор молча встал, уронив «Энциклопедию» с листками на пол.
– И это называется настоящей дружбой! Как в моем туалете бесплатно ошиваться, так это вы можете! А как помочь человеку – мизинцем не шевельнете! Я, может быть, новую жизнь начинаю! С чистого листа пишу свою судьбу, а вы?!
Мусор начинал свою жизнь с чистого листа почти каждый месяц, поэтому предыдущая тирада подействовала разве что на циклопа. Он вдруг захрипел, закатил глаз и принялся дергаться всем телом, норовя опрокинуть стул.
Мы с Мусором кинулись к нему. Сева запоздало схватил со стола пустую бутылку.
Первым подоспел Мусор. Резко вырвав изо рта циклопа полотенце, свободной рукой он врезал одноглазому по лицу. Раздался звонкий хлопок. Циклоп шумно втянул носом воздух и обмяк.
– Ты убил его! Убийца! – закричал Сева. – Что с т-т-трупом делать? Помогите!!
– Контузия, – отмахнулся Мусор, склонившись над циклопом. – Дайте ложку, я ему глаз приоткрою, вдруг притворяется…
– Не надо, – проворчал циклоп и выпрямился. – С радостью хочу сообщить вам, что только что осуществил телепатическую связь со своими соплеменниками и сообщил им о сути вашего разговора. Теперь нашему племени все известно о самых ваших коварных планах, и в ближайшее время вас попытаются уничтожить вместе с человеком из тринадцатой квартиры…
– То есть как – телепатическую связь? – крякнул я. – Мысленно, что ли?
– Книжек не читал? – одернул меня Мусор, – Телепатия – это, товарищ, понимаешь, такая штука… И что, о нас теперь все племя циклопов знает?
– И даже в лицо, – злорадно сказал циклоп. – Я специально не передавал сообщение до этого, чтобы больше выведать. А когда вы зачитали план, решил действовать. Ваши изображения, отпечатавшиеся на сетчатке моего глаза, есть теперь у всех циклопов планеты… Можете меня убивать.
– С удовольствием, – прорычал Мусор.
Он подскочил к Севе и выхватил из его руки бутылку. – В наш стан проник шпион! А со шпионами разбирались просто и, что самое интересное, быстро!
В сложившейся ситуации, пожалуй, я бы не смог остановить разозленного Мусорщика. Да что там я! Милицейский наряд не справился бы! Мусор, когда был зол или пьян, превращался в терминатора. От него пули отскакивали, как от железного, а скорость обработки информации в мозгу увеличивалась процентов на пятьдесят. От этого он плохо прислушивался к мнению окружающих и делал то, что считал единственно правильным. А сейчас он решил добить беднягу циклопа окончательно.
Мусор замахнулся бутылкой, целясь в единственный глаз…
И в это время в коридоре глухо зазвонил телефон…
– Мы влипли, да? – проблеял Сева, поворачивая голову в сторону коридора.
– Пожалуй, – буркнул я и поспешил поднять трубку.
Глава третья
1
Что касается «дежа вю», то я испытывал подобное чувство каждый раз, когда встречался с Карлом Давидовичем Мусорщиком. Мне всегда казалось, что я уже где-то видел это пухлое лицо, нос картошкой, карие глаза, зачесанные а-ля Битл волосы и куцую черную бородку. Чушь, конечно, где я еще мог повстречать подобный индивидуум?
Однако чувство, что это уже где-то происходило, иногда приходит внезапно и помимо воли.
Так, например, случилось, когда я поднял трубку и сквозь шум помех и тихое, назойливое потрескивание услышал:
– Кто звонил?
Сердце мое в прямом смысле ушло в пятки, душа встрепенулась, а в глазах забегали разноцветные бегемотики.
Я узнал этот голос!
– Кто звонил, спрашиваю, и зачем? – повторили на другом конце провода. – Отвечайте, а то не посмотрю, что по телефону разговариваю – отыщу и вырву ноздри к едрене фене! Нашли развлечение – названивать среди ночи! Думаете, у меня автоопределителя номера нет? Думаете, раз вампир, значит, спит в гробу и все У него паутиной заросло? Фигушки вам! Ну-ка живо говорите – кто такие, откуда взялись, чего надо?!!
Я совладал с присохшим к небу языком и тихо, почти неслышно, пробормотал:
– А это мы звонили… Витя, там, Сева… Мусорщик тоже…
На другом конце провода громко засопели. Вампир (а это был он), видимо, тщетно пытался вспомнить, кто такие Витя и Сева и уж тем более кто такой таинственный Мусорщик. Потом голос облегченно сказал:
– Ах, да. Человеки. Голову отрубленную обслуживали. Помню, помню.
– Не обслуживали, – смутился я, – а искали тело.
– Да по мне хоть гренки ему жарили на огне и без масла, – парировал вампир. – Зачем среди ночи названивать? Я-то на работе, а лакеев у меня в замке отродясь не водилось. Думаете, призрак некоего И. И. Василькова трубку поднимать будет? У него же руки бесплотные, и ноги тоже, и голова. Чем, извините, он трубку-то поднимет?
– Ничего мы такого не думали. Просто решили позвонить, поинтересоваться, как дела…
– Отлично дела, – буркнул вампир. – Постой, а как вы вообще дозвонились? У меня же внутренняя связь, для служебного пользования!
– А я откуда знаю? Это все Мусор. Он нашел телефон и предложил.
– Мусор? – В трубке засопели. – Ну-ка позови мне этого гардемарина от народа, поговорить хочется! Ишь, нашел развлечение – названивать самому графу Яркуле среди ночи…
Я прикрыл трубку ладонью и позвал Мусора. Карл Давидович возник в коридоре с протянутой рукой и лучезарной улыбкой, от которой мерк даже свет лампы.
– Давай! Я так и знал, что меня не обманули! Телефонный номер был настоящий! Видишь, Витя, а ты!..
Мусор не стал уточнять, что, собственно, Витя, а выхватил у меня из рук трубку и плотно прижал ее к собственному уху.
– Алле? Многоуважаемый граф Яркула? Внимательнейшим образом слушаю!
– Ты подслушивал разговор?! – вскипел я.
– Ага, – прошептал Мусор и замахал руками: уходи, мол, не мешай деловым людям вести деловую же беседу.
Я принципиально никуда не пошел, а прислонился к стене, скрестив руки на груди. Мусор нахмурил брови и повернулся ко мне спиной.
– Ага… ага… нет, ну, знаешь, как бывает, там у друзей спросил, там кое-что подслушал, там в книжке подглядел… почему сразу вероломный нарушитель? Я же не в замок к тебе вломился… Почему на «ты»? Могу и на «вы», я человек не гордый… что значит – еще раз позвонишь, подвешу за язык на крюк над воротами замка? Это вам, уважаемый, не средневековье! В наше время вешать за крюк да еще над воротами вам никто просто так не позволит… ах, у вас разрешение есть, с печатью… – Мусор повернул голову, посмотрел на меня и пожал плечами. – Охота у него не удалась. Злой, как собака, ей-богу! Что вы говорите… для чего звонил? Я вот по какому делу звонил-то…
И в этот момент Мусор вдруг замер. Я не видел его лица, но готов поклясться, что замер он с раскрытым ртом, с широко распахнутыми глазами, устремленными в потолок, и наморщенным лбом. Какая-то Идея вновь пробила лысоватую Мусорщикову головушку и врезалась аккурат в левое полушарие мозга. Я насторожился. Мусор прокашлялся и вдруг заговорил деловым басом, каким он обычно обращается к клиентам своего платного туалета. Такой бас, по мнению самого Мусорщика, должен вселять в души клиентов надежду на то, что именно в его туалете они найдут долгожданное облегчение и спокойствие души. По-моему же мнению выходило, что с таким басом разве что апельсинами на базаре торговать, ибо ни о каком облегчении души при звуках Мусорщикова голоса думать не получалось.
Мусор говорил бойко, долго и настойчиво, изредка прерываясь на короткие фразы вроде: «Не перебивайте меня, уважаемый…» или. «А вот послушайте…», а также «Носит же, блин, земля…». Я вначале не очень понял, что именно втолковывает мой еврейский друг графу Яркуле, а когда до меня дошло, волосы на моей голове встали дыбом!
– …значит, жду к обеду, – закончил Мусор и торжественно положил трубку.
В коридоре появился тощий Сева, дожевывавший бутерброд.
– Ну, кто звонил?
– Граф Яркула, – ответил я, не сводя глаз с довольной Мусорщиковой ухмылки, – Привет передавал…
– Зачем же привет, господа? Он сказал, что сам заедет через пару часиков!
Сева удивленно вытаращился на Мусора. Его челюсть медленно оттянулась вниз, и я смог узреть недоеденный бутерброд. Пресквернейшее зрелище.
– Приедет? Т-ты сказал, что граф Яркула приедет?
– Вот именно, господа! – Мусор довольно потер руки. – Пойдемте в комнату, и я вам все расскажу!
– Я и так все слышал, – проворчал я, чувствуя, что настроение мое стремительно летит куда-то в область кончиков пальцев на ногах. – Ты предложил графу Яркуле работу в качестве агента по происшествиям. Дабы он помог нам обезвредить циклопов, верно?
– Заметьте, за очень низкую цену! – Мусорщик поднял указательный палец.
Мы прошли в комнату. Циклоп сидел на стуле и разглядывал потолок.
Я с Севой уселись на диване, а Мусор взял табуретку и, пододвинув ее к нашим ногам, сел напротив.
– А что я еще мог сделать? Проклятый одноглазый уродец передал наши фотографические изображения всем своим соплеменникам. Они охотятся за человеком из тринадцатой квартиры. Через пять дней финал чемпионата мира по футболу. И я подумал, что без посторонней помощи нам не обойтись.
– Ты, Мусор, как всегда на высоте, – проворчал я. – Пригласить вампира сражаться с циклопами! Кому такое в голову придет?
– Вот такой я гений. – Мусор скромно потупил взор. – И не сражаться, а вести переговоры. Вообще, товарищи, кого мне приглашать? Инопланетян? Дык наши, местные, лучше поймут друг друга, чем пришельцы, верно я говорю? Яркула прилетит, поговорит с их вожаком циклоповским, все уладит да улетит обратно…
– И получит энную сумму денег.
– А что такого? Труд – он и в Трансервисе труд! Всякому по потребностям, как говорится, от всякого по желаниям, – невозмутимо сказал Мусор, перевирая знаменитую фразу.
– А зачем надо было вообще кого-то приглашать? Сами бы не справились?
Я поискал между подушек дивана пачку сигарет, которая всегда там лежала на всякий случай, нашел, извлек сигаретку с зажигалкой и затянулся.
– Каким образом? Вы имеете представление о том, сколько это – двенадцать миллионов одноглазых карликовых уродцев, которые знают нас в лицо и намереваются убить?
– Не им-меем, – сказал Сева, – но все равно я пошел домой. Циклопы не знают ни моего адреса, ни фамилии, ни прописки. Как они меня искать будут? А?
– Вот именно, – поддержал я друга. – Что до меня, то я уеду к тете на недельку, а там, глядишь, все и уладится.
– Да они же мир завоюют через недельку! – воскликнул Мусор, возбужденно жестикулируя, проще говоря, ожесточенно махая руками.
– Ты это серьезно? – спросил я.
– Мы серьезно, – ответил циклоп. – А ваш адрес, Сева, нам уже известен. Мои соплеменники вошли в международную компьютерную сеть и давно все о вас выяснили. И о вас и жене вашей, Марфе, и о Карле Давидовиче Мусорщике и его туалете… и о вашей тете, кстати, тоже, уважаемый Витя.
– Хотел я тебя бутылкой по голове, пожалуй, так и поступлю, – Мусор потянулся к пустой бутылке.
– Мою жену зовут – Марья! – добавил Сева и первым схватил бутыль за горлышко.
Тут решил вмешаться я. В конце концов, это же моя квартира! Надоело быть сторонним наблюдателем.
– А ну стоять! Что вы себе позволяете! Ну, убьете сейчас одноглазого, а мне потом с милицией разбираться, да?
– Почему сразу тебе? – Мусор удивленно наморщил лоб. – Вместе и разберемся. Завернем холодный труп в целлофан и на свалку.
– Было уже, проходили, – сказал я, – когда я с головой отрубленной возился, ты где шлялся? Смылся и нет тебя!
– Я, между прочим, в то самое время выходил на связь с инопланетными правоохранительными органами. – Мусор выпятил грудь.
– А мне пришлось по моргам бегать, от террористов отбиваться! – Я решительно вырвал из тощих Севиных пальцев бутылку, – Так что нечего тут произволом заниматься. К тому же циклоп нам еще нужен для допроса и прочего…
– Прочего? – содрогнулся циклоп. – Лучше умереть! Яду мне!
– За мной не заржавеет, – заверил его Мусор, – дай только Витьке из квартиры выйти, я сразу! Крысиный устроит?
– Отставить! – по-военному грозно прикрикнул я. – В твоем плане убийства циклопа не наблюдалось!
– Вписать – две секунды! – Мусор потянулся за ручкой.
– М-может, сначала познакомимся с человеком из тринадцатой квартир-ры?
Сева произнес первую умную вещь за прошедшую ночь и начинающийся день. У него вообще с умными мыслями не очень. Еще в институте Сева скачивал сочинения и курсовые исключительно с Интернета, а когда это удовольствие прекратилось (единственный пункт Интернета закрыли на ремонт), Сева впал в беспробудную кому и не сдал курсовую в срок. Кажется, в тот раз курсовую ему написала жена Марья…
Я позволил себе некоторую сентиментальность и дружески похлопал моего лучшего друга по плечу.
– Верные идеи подаешь! Сходи-ка, Мусор, к нашему соседу, да все у него выясни.
– А чего это сразу я? – насупился Мусор. – Господа, я не пойду! Это не мой дом, не моя квартира, не мой подъезд… Головы пробивать не дают, а если идти куда, так сразу Карл Давидович. Сам и иди, Витя, если хочешь.
Я посмотрел на Севу. Тот идти сам просто физически не сможет. У него ноги так затрясутся, что рухнет на лестнице и с места не двит нется. А самому тем более не хотелось…
– Мусор, пошли вместе, – предложил я. – Во всех книгах только тупые персонажи отправляются на поиски неизведанного поодиночке.
– Спуститься этажом ниже ты называешь поиском неизведанного? А как тогда назвать путешествие, скажем, в Америку?
– Пошли? – Я протянул руку и изобразил на лице саму невинность. – Заодно выскочим в киоск и сухариков купим…
Увы, я подло сыграл на Мусорщиковой любви к сухарикам. Услышав о «Кириешках», он оживился, подтянул трико и умчался в коридор одеваться.
– Ничего не натворишь? – поинтересовался я у Севы.
– Обижаешь, – хмуро ответил мой лопоухий друг. – Не впервой. А что, надо?
Я еще раз похлопал его по плечу и тоже вышел в коридор.
Мусор уже стоял во всеоружии, нахлобучив шапку на глаза, и выуживал из карманов пальто тонкие кожаные перчатки. Судя по виду, они давно отсырели, а вынуть их и посушить Мусор или не догадался, или попросту забыл.
– Ты не обижайся, Вить, – сказал он, пока я зашнуровывал ботинки. – В том, что я пригласил графа Яркулу, есть тонкий психологический расчет. Он бы никогда не согласился приехать сюда просто так. А тут, видишь ли, повод появился, да и деньжат он подзаработать не прочь. Ну, а когда граф приедет, тут-то я у него в деликатной форме все и выпытаю, где замок его располагается, какие сокровища в каких местах…
– Так он тебе и скажет.
– Скажет, – убежденно проговорил Мусор. – Я ему двести граммов портвейна нацежу, он мне все и расскажет.
– Тогда уж двести граммов свежей крови. Он же вампир, а не алкоголик.
– А это мысль! – Мы вышли из квартиры. Света по-прежнему не было. Правда, теперь на лестнице сквозь замусоленное окно пробивались слабые лучи утреннего солнца. – У меня есть друг, он в больнице работает, – продолжал Мусор, – надо с ним договориться, чтобы стибрил для меня парочку пакетов донорской крови. Он говорит, у них с этим делом проблем нет. Оборудование старое, холодильники новыми замками не снабжены. Заходи, в общем, бери, сколько хочешь. И, что самое интересное, это не рассматривается как кража государственной или частной собственности. Главное, конечно, чтобы не поймали…
Мы спустились на этаж ниже и застыли около двери, на которой висели явно выпиленные кустарным способом из жестяной банки цифры «13», прикрученные на болтики-саморезы. Приглядевшись в полумраке, я обнаружил, что звонка никакого нет, как и ручки. На ее месте зияла черная дырень и топорщились деревянные стружки.
– Что-то не нравится мне здесь, – голосом Шарапова из известного фильма произнес Мусор. – Кажись, циклопы поработали…
– У страха, сам знаешь, что велико, – возразил я. – Не постучим – не узнаем, верно?
– А если засада?
– А если нет?
Мусор запустил руку в карман пальто и извлек маленькую отвертку с пластмассовой ручкой.
– У меня замки на туалете корейские, заедают, – пояснил он, – приходится пользоваться старым дедовским способом и подцеплять язычок отверткой. А сейчас, видишь, для самообороны в самый раз.
– А ты не боишься, что у тебя язычок еще кто-нибудь подцепит?
– Что брать в платном туалете? – в свою очередь спросил Мусор. – Унитазы? Раковины?
– Ты ж там все свои книги хранишь.
– Ну, допустим, не все, а половину, да и кто позарится на собрание сочинений Пелема Грин-вила Вудхауза?
Я вытаращил глаза.
– Ты и такое читаешь?
– Для общего, так сказать, развития, – ответил Мусор, потом выставил отвертку перед собой и встал в позу борца сумо. – Давай стучи. Я готов!
И я постучал.
2
Вначале ничего не происходило.
Было четко слышно, как гудят спрятанные от глаз людских за железной створкой счетчики. Вскрыть такую створку и открутить малость назад, не повредив пломбу, плевое дело, почему-то подумал я и посмотрел на дырку вместо дверной ручки.
Сквозь нее пробивался едва видимый лучик света.
Затем откуда-то из глубины квартиры раздалось протяжное шарканье тапочек. Кто-то неторопливо приближался к двери.
– Тсс! – Мусор грозно вытаращил глаза. – Если это циклоп, я ловко выколю ему глаз!
