Текст книги "Призрак Апокалипсиса"

Автор книги: Александр Вариченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)

"Он еще и издевается...", – подумал Игорь, но в голос ответил:

– Нет, жена бросила и с работы ушли...

– Блин, а я думал, что-то серьезное. Тимур, – вдруг протянул руку незнакомец.

– Игорь. Приятно познакомиться – ответил Игорь и пожал руку с татуировкой, схематически изображающей не-то муравья, не-то таракана. Нигде раньше Смирнов такой татуировки не видел, но на грабителя мужик с добродушной улыбкой на восточно-русской физиономии точно не тянул.

– Да не грусти ты из-за бабы, вернется, а нет, так ты мужик солидный, другую найдешь.

– Возможно, когда-нибудь, а с работой что?! Из-за этой очередной перестройки и соединения с Китаем вот уже год как только на рабочие специальности вакансии открыты, да и то в Монголию ехать нужно – уровень производства и быта подымать. А у них там, видишь ли, со времен развала старого Союза уровень жизни до каменного века упал...

– Игорь, тебе тридцатника еще нет? Так иди в наемники – хорошо платят! Вот тебе визитка, на ней адрес, правда, нацарапан латынью, но ты мужик вроде грамотный (раз не хочешь в рабсилу превращаться) – разберешь. Подъезжай сегодня к шести, когда спросят, по какому вопросу, скажешь, что, мол, от Тимура и покажешь им визитку. Ну все, встретимся вечером, – сказал Тимур, и удалился. Игорь начал разглядывать интересную визитку. Она была действительно необычная, сделана из пластика, внешне похожа на кредитку и окрашена в черный цвет. Но самым примечательным на визитке был тиснен золотом вымпел той же формы, что и символ в Тимура на правой руке. Над вымпелом красовалась аббревиатура, набрана заглавными латинскими буквами, тоже тиснена золотом, но Игорю она ничего не говорила. Снизу был вытеснен золотыми буквами и латиницей адрес – Kievskaya 36. На обратной стороне никакой информации больше не было, но на отполированном до блеска черном фоне Игорь как в зеркале увидел свое обросшее некрасивой рыжеватой щетиной лицо, и вспомнил, что в последний раз брился еще в воскресение, а сегодня с утра была среда. До назначенного Тимуром времени оставалось еще четыре часа. Домой было десять минут ходьбы, поэтому Смирнов не стал штурмовать переполненный трамвай, чтобы не портить поднявшееся настроение. По дороге не покидала мысль о Тимуре: "Какой-то он странный. Нет, мужик как мужик, но что-то необычное в нем есть. Только зэки и спецназовцы могут так просто заговорить с незнакомым человеком, будто знают его всю жизнь. И еще это сходство профессионально сделанной наколки с вымпелом на визитке – может секта? Или какая-то террористическая группировка? Ладно, сейчас нужно поесть, привести себя в порядок, а там посмотрим". Игорь не заметил, как дошел до дома, где его поприветствовали вечно сидящие возле подъезда бабки, которые, как только ушла Ира, сочинили по этому случаю множество легенд, согласно одной из которых Смирнов свою жену каждый вечер избивал, другой – постоянно изменял ей, третьей – посещал гей-клубы. А жену они просто возненавидели – количество сказанных о ней легенд в одну книгу точно не влезет. У Игоря от этих бабушкиных сказок уже и план коварной мести созрел – после ремонта в квартире у него еще осталось целое ведро клея, который не имел ни цвета, ни запаха, клеил все, что душе угодно, засыхал моментально, а если уж засохнет – ничем не оторвешь. Согласно плану, с утра следовало нанести слой клея на лавку, и пускай соседки садятся. Но, осознав, что это всего-навсего ребячество, Игорь от мести отказался – Бог им судья. Ответив на приветствие "доброжелательных" соседок, Смирнов поднялся на второй этаж, открыл бронированную и оснащенную кроме обычного замка еще и электронным дверь двушки, которая досталась ему после трагической гибели родителей. Перед свадьбой он сделал в квартире капитальный ремонт, чтобы молодой жене было комфортно и уютно. С Ирой они жили душа в душу, ссорились редко, по мелочам, и всегда тут же мирились, а перед уходом жены вообще никаких ссор не было.

Игорь повесил в прихожей кожаный плащ, скинул туфли и достал тапочки. Невольно вспомнилось, с каким терпением Ира заставляла его носить в квартире тапочки, пока это не вошло в привычку. И вообще, на какую вещь не посмотришь, ко всему имела отношение жена. Вот раскладной диван, который они вместе покупали перед свадьбой, тогда чуть не поссорились, потому что Игорь хотел купить двуспальную кровать, чтоб спать "как люди", а вот плазменный настенный телевизор, который родители Иры подарили им на свадьбу. Хорошо, хоть фотографии накрыты, и так находиться в квартире тяжело, а раньше, когда со всех стен на Смирнова смотрела красивая и счастливая жена, это было не выносимо. Игорь звонил ей много раз, но каждый раз вежливый голос автоответчика сообщал, что абонент недоступен.

На кухне был полный бардак, хорошо, хоть мусор выбрасывал каждый день. Открыв холодильник, Игорь с удивлением обнаружил там кроме месячного запаса готовых к употреблению полуфабрикатов еще и свои кроссовки, пульт управлениям системами помещения, а также кружку с чаем, которую вместо консервов по ошибке засунул туда утром. Теперь консервы можно выбрасывать, а чай придется оттаивать или доставать ножом. Игорь возиться с ним не стал, засунул в холодильник и консервы и чай, пообещав себе в ближайшем будущем со всем разобраться. Подогрев полуфабрикаты на плите, Смирнов с аппетитом съел содержимое прямо из сковородки, так как все тарелки горою лежали в мойке. Посудомоечная машина уже неделю как сломана, а денег на ремонт не было. После обеда Игорь побрился и привел себя в порядок, надел чистую рубашку, повязал галстук, оценивающее посмотрел на себя в зеркало, и удовлетворенный своим видом пошел смотреть телевизор. По ОРТ показывали "телемост Москва-Пекин", темой программы были напряженные отношения между Союзом и США. Смотреть политику, от которой уже голова шла кругом, не хотелось. Выключив телевизор, Игорь взглянул на часы, и с удивлением заметил, что уже без десяти пять. Достав с тумбочки документы, засунул их во внутренний карман плаща. Механические карманные часы оставил дома – это была старинная семейная реликвия, сейчас таких не делают, и терять её Игорь не хотел. Вытащив из-под дивана небольшую дорожную сумку, положил туда пару чистых носков, трусы и майку. Хотелось изменить код на входной двери, но, вспомнив, что жена еще не все вещи забрала, Смирнов от этой идеи отказался. Вызвав такси, он надел плащ и туфли, и на всякий случай набрал из пульта управления навигационной системой помещения сообщение "если меня нет – меня взяли на работу, и я сейчас далеко". Теперь вошедший в квартиру увидит это сообщение на экране телевизора и на дисплее пульта. Потом вытянул карту связи из мобильного ПК, оставил её на столике в прихожей, с тоской оглянул помещение, и при выходе захлопнул дверь.

На улице уже ждало желтое такси. Садясь в кэб, Игорь назвал адрес, и когда машина тронулась с места, прилег вздремнуть. Через некоторое время, его разбудил оклик водителя: "Э, уважаемый, харэ дрыхнуть – приехали!". Расплатившись с пожилым таксистом, Игорь вышел из машины. Перед ним стояло двухэтажное здание времен Хрущева или даже Сталина. С улицы, не считая массивных двустворчатых ворот, была видна только одна дверь, оборудована переговорным устройством. Над дверью расположился объектив видеокамеры. Не успел Игорь нажать на звонок, как мужской голос с металлическими нотками спросил, по какому вопросу. Игорь представился, показал видеокамере визитку с вымпелом и сказал, что его пригласил Тимур. В двери щелкнул замок, и она приоткрылась. Войдя в помещение, Смирнов заметил справа от двери рецепшен, возле которого сидел мужик в форме охранника. Еще один охранник стоял справа возле двери. Сидящий на рецепшене принял у Игоря визитку, взял какую-то карточку, лазерную авторучку и без всяких предисловий начал задавать вопросы:

– Фамилия, имя, отчество.

– Смирнов Игорь Сергеевич.

– Год рождения.

– Тысяча девятьсот девяносто третий.

– Семейное положение.

– Женат, но жена меня бросила.

– Официально развелись?

– Нет.

– Фамилия, имя, отчество жены, её координаты.

– А зачем это? – искренне удивился Игорь.

– В случае вашей гибели ваш гонорар получит законная супруга, дети, или близкие родственники, а если таковых нет – физическое или юридическое лицо, упомянутое вами в завещании. Законная супруга и законные, а также усыновленные дети имеют право еще и на дополнительную выплату в размере месячного гонорара в связи с потерей кормильца. Фамилия, имя, отчество жены, координаты.

– Смирнова Ирина Николаевна, Пушкинская 105, квартира 29.

– Год рождения жены.

– Тысяча девятьсот девяносто пятый.

– Дети есть? Количество детей, если есть.

– Нет.

Охранник-секретарь сделал еще несколько пометок и поставил один прочерк, потом протянул карточку и визитку Смирнову.

– Держите учетную карту номер восемьсот восемьдесят четыре-джей и ступайте на медосмотр, первая дверь слева.

"Не человек, а робот" – подумал Игорь. Посмотрел на учетную картку. Она была размером как стандартный лист А4, но сделана из картона, разграфлена, и в пустые графы были вписаны латынью данные Смирнова. Но внимание привлекли слова и словосочетания, напротив которых были написаны эти данные. Игорь изучал немецкий, английский и французский языки, но слова эти не принадлежали ни одному из них. В правом верхнем ряду черной краской был нанесен уже знакомый Игорю символ с аббревиатурой, а под ним номер учетной карты. Когда он подошел к двери указанной охранником-секретарем, она внезапно открылась и с кабинета, одеваясь на ходу, выскочил парень, явно чем-то недовольный. Ни слова не сказав, он открыл входную дверь и выбежал на улицу. Дверь автоматически безумно закрылась. Игорь перешагнул через порог. Комната была блестящее – белая, напротив двери было большое окно с шторами-жалюзи, в центре комнаты стоял стол, похожий на массажный и операционный одновременно. В правом углу стояла кушетка, а возле двери вешалка для одежды. За столом сидел человек лет пятидесяти в белом халате.

– Заходи, сынок, больно не сделаю, – сказал человек.

Игорь подошел к столу, протянул учетную карту.

– Сынок, а не зря жену бросаешь, можешь ведь и не вернуться?

– Да это не я, это она меня бросила, – с грустью ответил Игорь.

– Ну ничего, если ты согласишься с нами сотрудничать, мы тебя вылечим от меланхолии. Снимай верхнюю одежду и ложись на стол головой к окну, сейчас посмотрим, как ты сохранился. Ну, пижон, даже галстук надел.

Игорь уже и сам был не рад галстуку. Пока отстегнул пуговицы на воротнике, пока снял его, казалось, что целая вечность прошла. Доктор с любопытством смотрел на эту процедуру.

– Носки, трусы и майку снимать?

– Нет, можешь оставить, тебе сейчас на холодный пластик ложиться, а для аппаратуры кусок ткани не помеха.

Игорь лег на стол. Пластик действительно оказался прохладным. Край стола от окна засветился приятным зеленым светом, который начал двигаться в сторону двери.

– Куришь? – задал вопрос доктор.

– Нет, и никогда не курил.

– Вижу, мозг не атрофирован, и легкие здоровы как у ныряльщика. Пьешь?

– Тоже нет, разве что шампанское.

– И это вижу, печень не посажена, а почки нормально функционируют. О наркотиках даже не спрашиваю, нет у тебя в организме примесей токсических веществ и гистологический срез в норме. Аппаратура, сынок, как детектор лжи, вот пришел перед тобой парень на десяток лет тебя моложе, а я его спрашиваю: "Куришь? – Нет. Пьешь? – Нет...", но аппаратура видит же. Легкие у него как просмоленный мешок, дай ему ранец на плечи и автомат в руки – не от пули, а из-за одышки загнется. Кому нужен такой солдат? А ты – другое дело – прирожденный штурмовик. Физической подготовкой давно занимался?

– Еще в универе.

– Высоты боишься?

– Нет.

– Ну, смотри у меня... Тебе, сынок, на роду парашют написан. Следов от переломов нет, кость как у слона. Кем же ты работал?

– Остался в МГУ, защитил аспирантуру, преподавал квантовую физику.

– Так почему ты здесь? Сынок, в мои годы ты бы мог уже две докторских защитить.

– Дело в том, что меня оклеветали, пустили слух, что якобы я беру взятки, и хоть ректор знал, что это неправда, попросил меня уйти по собственному желанию. Из-за меня ВУЗ чуть государственного статуса не лишился. А другой работы не нашел.

– Ну, физик-штурмовик, одевайся. Здоровье у тебя не хуже нашего Резидента Тимура. Учетную куртку я заполнил по форме, все чин-чинарем. Удачи в бою!

Игорь быстро оделся, но галстук уже не вязал, взял сумку, а, получая картку, спросил:

– Доктор, а кто такой Тимур? И почему вы его назвали резидентом?

– Это ты уже у него спрашивай, выйдешь из кабинета, зайдешь во вторую дверь справа, а там по лестнице на второй этаж, прямо по коридору увидишь табличку на двери.

Игорь поблагодарил доктора и вышел. В голове вертелась куча вопросов, ответов на которые пока не было. Поднявшись на второй этаж, он увидел в конце коридора на двери табличку с надписью Rezident Tim?r. Постучав, Смирнов услышал какую-то абракадабру. Для уверенности постучал еще раз, абракадабра в исполнении Тимура направилась к двери.

– А, это ты? Входи, входи, а я думал, что кто-то из ребят войти стесняется, – Тимур стоял на пороге в какой-то униформе серо-зеленого цвета с вымпелами на петлицах и шпалами на погонах. Кабинет Тимура был обшит красным деревом, посреди кабинета буквой Т стояли два стола и несколько стульев, в углу разместился журнальный столик с двумя кожаными креслами. На стене висел черный флаг с золотым символом и портрет какого-то мужика, лицо которого до половины скрывал капюшон черной мантии. Игорь начал засыпать Тимура вопросами, которые не давали ему покоя:

– Тимур, а что это за язык, который я только-то слышал, что это написано у меня в учетной карте и почему тебя величают Резидентом, а меня доктор определил в штурмовики?

– Подожди, Игорь, сейчас ты все узнаешь, но давай по порядку. Присаживайся, устраивайся поудобней, и я тебе все расскажу, – указал Тимур на кресло возле журнального столика и продолжил. – Чаю хочешь?

– Нет, спасибо.

– Так вот, ты попал в резиденцию Ордена Единства, язык, которым заполнена учетная карта и на котором я приглашал тебя войти, называется Единым. Слышал о таком?

– Нет, да и вроде как времена разных тайных обществ, орденов и собраний давно прошли...

– Это как сказать, к примеру, войска СС в фашистской Германии тоже были своего рода орденом, только преследовал он далеко не гуманные цели.

– А какие цели преследует Орден Единства?

– Спасение человеческой цивилизации, а может быть и вида. В мире пока еще глобальных ядерных катастроф не случалось, поэтому даже наш Верховный Правитель (Тимур кивнул на портрет) не может с точностью сказать, что останется от планеты после Апокалипсиса. Но вероятность Ядерной войны с каждым днем растет, как и уменьшаются запасы горючего на планете. Ты, должно быть, сам видел в новостях, как весело встретило человечество 2020 год, и во что превратилась Австралия всего за неделю боевых действий, из-за чего возник Союз, а войска США высадились на Кубе. Хорошо, что у вождей Союза хватило ума не вмешиваться, иначе существование Ордена не имело бы смысла.

– Да, но я не понимаю, каким образом это можно предотвратить? И какой стране подчинен Орден?

– Основатели Ордена родом из разных стран, но сам Орден Единства не подчиняется ни одному государству в мире. Имея технологии, намного превышающие технологии США и Нового Союза, мы сможем диктовать миру свои условия. С помощью этих технологий мы захватим всю планету, и положим конец войнам.

– И что дальше?

– Дальше пускай человечество само решает – быть Ордену правительством Земли, или сочтет недостойным. Тогда Орден Единства останется залогом мира и справедливости на планете, а также Хранителем технологий.

– Еще вопрос по поводу языка? Зачем он вам нужен? И нельзя ли обойтись без него – английский, например, тоже мог бы послужить Единым.

– А вот здесь ты не прав. Дело в том, что к нам иногда приходят радикальные исламисты, которые не хотят учить английский, считая его языком своих врагов, также люди из стран, где этом язык вообще запрещен и так далее. Да и наш Единый проще в изучении, один американский ученный разрабатывал его пять лет, брал из всех языков мира наиболее подходящие для каждого предмета слова, сочинял наиболее простые словосочетания и правила. Если ты подпишешь контракт, тебе будет вручен плеер с кратким словарем – за сутки полета заговоришь на Едином не хуже меня. Я уже полтора года на службе в Ордена, прошел Посвящение в Храме Единства и был назначен Резидентом в Москве. Здесь наше представительство набирает людей для контрактной службы в армии Ордена. Месячный гонорар наемника Ордена составляет двенадцать тысяч долларов, а с командировочными немного больше. Унтер и послушник получают на две тысячи больше, а Посвященным в ряды Ордена Единства еще большей надбавки не предвидится, так как они воюют за Великую идею, а не за деньги. Среди них есть множество людей, которые отказались от гонорара в пользу Общего дела, но это, как правило, холостяки и фанатики. При увольнении им и выходного пособия хватит, а прослуживший в рядах Ордена тридцать лет и больше имеют право на пожизненную пенсию. Вот и выходит, что я, занимая ранг, сопоставимый с рангом капитана, а получаю то же жалование, что и подчиненные мне Мастера, они же лейтенанты, а также унтера. Но, как видишь, отборка людей – дело тоже серьезное. Нами не интересуются правоохранительные органы, но конспирация никогда лишней не была. Все данные, которые получаем от претендентов, мы тщательно проверяем на компьютере. К тебе я обратился прямо, зная, что такому человеку, как ты можно доверять, а в общем приходится пастором секты прикидываться, – грустно улыбнулся Тимур.

– А почему ваш врач определил меня в штурмовики? Я ведь даже в армии не служил, только проходил общепринятый курс подготовки для институтов с военной кафедрой.

– Большая часть из того, что ты там учил, тебе, конечно, понадобиться, но так как наша армия не имеет ничего общего с другими армиями мира, то кое-чему тебя будут учить заново. А по поводу определения тебя в штурмовики – это только медицинские рекомендации, а ты можешь идти хоть в техники, если там места, конечно, свободны. Но я нанимался именно в штурмовые войска... Попал по распределению в подразделение "Ястреб". Игорь, таких учений, как у нас ни одна армия в мире не устраивает! Не служба, в общем, а сказка...

– И как тебя из этой сказки угораздило в Москву?

– Да никак. Прошел Посвящение, на руководящую должность в "Ястребе" не было мест, ну мне и предложили возглавить представительство, воспроизвели в ранг Резидента и пообещали руководящее место в моем отряде, как только оно появиться. Но я и здесь не жалуюсь – получаю командировочные, ради интереса стал на улицы выходить, с людьми общаться. Вчера побывал в интернате, в котором воспитывался, сагитировал оттуда троих выпускников. Сегодня тебя встретил... Ну, так что – решил? – неожиданно спросил Тимур.

– Вообще-то да, но вдруг жена вернется? – Игорь с грустью посмотрел в окно, за которым уже горели фонари, а город отмечал майские праздники грандиозным салютом.

– Да ничего страшного – оформим контракт на год, а жена никуда не денется, все равно с ней придется связаться – вещи твои отдать и кредитку вручить, если ты часть денег ей решишь перечислять. Если надумаешь вести с ней переписку, то письма принимать и передавать тоже будем мы. Только вот здесь, – Тимур подсунул к Игорю какой-то бланк, – напиши свой адрес печатными буквами в верхней строчке кириллицей, в нижней – латынью. Адрес жены вижу – молодцы ребята, что сообразили спросить. А теперь я уполномочен ознакомить тебя с условиями контракта:

"Я, нижеподписавшийся в данном документе, именуемым Контрактом, обязываюсь:

1. служить Ордену Единства указанный мною в Контракте строк;

2. беспрекословно подчиняться вышестоящему руководству, выполняя его приказы и директивы;

3. беречь вверенное мне в пользование имущество Ордена;

4. беречь и не осквернять духовные ценности Ордена;

5. не совершать и не допускать совершения подчиненными мне солдатами грабежей и насилия над мирными жителями, мародерства и осквернения помещений бытового и религиозного значения, памятников архитектуры, искусства, культуры, а также мест захоронения праха умерших;

6. не совершать и не допускать совершения подчиненными мне солдатами измены Ордену Единства.

Я также осведомлен об ответственности в случае нарушения любого из вышеперечисленных пунктов.

Примечание: любое нарушения условий Контракта рассматривается вышестоящим руководством, а в случае возникновения споров или при несоблюдении Пунктов 4; 5 и 6 данного Контракта – Судом Ордена, который выносит приговор согласно степени вины подписавшего Контракт, в данном нарушении".

– Если ты согласен вступить в ряды наемной армии Ордена Единства и соглашаешься со всеми вышеперечисленными пунктами, вот тебе три бланка контракта на Едином, русском и английском языках. Вот здесь ставишь сегодняшнюю дату, вот здесь цифрой и прописью – на сколько лет подписываешь контракт, вот здесь – подпись. Сейчас мы их печатью... Улыбочку! Учетная карта, фотография и копия контракта подшиваются в твою личную папку. Завещание пишешь? Нет? Ели не написал – значит вернешься, примета есть такая. Вертолет сегодня заберет тебя на базу в Антарктиду, завтра вечером будешь уже там. Визитку оставь себе на память. Все – пошли ужинать.

Спустились вниз, где Тимур открыл незаметную дверь за лестничной клеткой.

– Вот так мы живем, даже сами от себя прячемся. Пройдешь по коридору, столовая направо. Я только кое-что возьму и присоединюсь.

Минуя небольшой коридор, Игорь оказался в просторной столовой, обставленной в стиле конца XIX века. За старинным столом на двадцать персон уже сидели оба охранника, три подростка в униформе, похожей на одежду Тимура, но сшитой из другого, более грубого материала, доктор и чернокожий парень. Доктор все засыпал парня вопросами, тот отвечал, насколько позволяли ароматные, и, по всей видимости, вкусные котлеты.

– Видишь, как мотает? На базе, сынок, такой вкуснятины не готовят, так что присоединяйся.

Игорь присел возле доктора. На столе кроме котлет были еще консервы и салаты, а повар в белом переднике и белом колпаке раздавал чай и пряники. Напитков, кроме жидкости в железных бутылках с ярлыками бактериологической опасности больше не было. Смирнов обратил внимание на сидящего напротив парня, который уничтожал котлеты одну за другой.

– Мобиус Ришар, – отрекомендовался парень, покончив с котлетами. – Господин, вы говорите на английском?

– Да, немного.

– Я пилот вертолета, который отвезет вас и еще трех пассажиров на базу РАТ.

– Очень приятно, Игорь Смирнов.

Доктор сделал какое-то замечание пилоту, а потом обратился к Игорю:

– Ешь, ешь, сынок, не отвлекайся. Ему что – два раза в неделю прилетает, чтобы уничтожить наши запасы мяса, а тебе кушать нужно – не скоро нормальную еду увидишь. Я не хочу сказать, что на базе плохо готовят, но еда там немного э-э, специфическая. Да, я так и не представился – Иван Тимофеевич.

– Рад знакомству.

– Ну, физик-штурмовик, смотри обновку, – услышал Игорь за спиной голос Тимура. Тот держал в руках сверток и рюкзак.

– Здесь все, что тебе необходимо: пилотка, куртка, штаны и обувь, две пары сменного белья, две кредитки, обещанный плеер и затемненные очки – противоударные, с вмонтированным прибором ночного видения, в воде не тонут и в огне не горят. Могут спасти от случайных осколков, а вмонтированный прибор заднего вида позволяет видеть, что делается за спиной, не оборачиваясь. Как только окончишь трапезу – переоденешься, а свои вещи сдашь мне под расписку. Когда жена их получит, тебе придет подтверждение. На счету у тебя три тысячи долларов аванса – распоряжайся ими как хочешь. Если надумаешь отдать жене одну из карточек – отдашь сегодня, расписку напишу отдельно. Кольцо тоже сними – там оно тебе ни к чему. Крестик, если есть – можешь оставить – из всяких там талисманов только черных кошек и прочую живность запрещается брать, все остальное, что помещается в рюкзаке – можно, – Тимур положил вещи на стул рядом и встал во главе стола. Иван Тимофеевич, налив из бутылки прозрачной жидкости себе и Игорю, знаком показал, что нужно поднять стакан. А тем временем Тимур произнес речь:

– Братья! Сегодня мы собрались, чтобы направить на путь истинный еще четырех человек. И пусть они идут сражаться под Знаменем Ордена Единства ради денег, я все же уверен, что благородность Великой идеи коснется и их сердец. Ребята, – это Тимур говорил уже на русском. – Я очень рад, что вы вольетесь в наши ряды, и искренне надеюсь, что каждый из вас закончит свою службу Ордену живым и здоровым. Пусть не коснется вас пуля врага, пусть ваши друзья, родные и близкие дождутся вас из далекого похода! Пускай хранит вас справедливость Ордена Единства! За вас, ребята!

Все выпили, Игорь осторожно пригубил и почувствовал вкус обычной газировки. После тоста все принялись за еду. Мобиус надсыпал себе в тарелку еще одну порцию котлет.

– Это у него уже третья – толкнул Смирнова локтем Иван Тимофеевич. – Сейчас слопает и еще захочет.

Но предсказаниям доктора не суждено было сбиться – Ришар, покончив с котлетами, принялся пить чай с пряниками и знакомиться с подростками. Смирнов, уничтожив салат-оливье, две котлеты и чай, спросил Ивана Тимофеевича, где можно сменить одежду. Доктор кивнул на Тимура, а тот, отерев губы и руки салфеткой, повел Игоря за собой. Через уже знакомый Игорю коридор попали на какой-то вещевой склад. Обмундирования здесь хватило бы на целую роту. Тимур подал Игорю свободные плечики. – Свою одежду вешай сюда, документы и ценности ложи на стол, а я сейчас составлю описание. Значит так: плащ кожаный черный, штаны серые в белую полоску... рубашка розовая, галстук – ну и вкус у тебя... туфли черные кожаные – ставим гало-очку, белье и носки снимать не обязательно, запасное тоже можешь оставить, только в рюкзак переложи... сумка дорожная дерматиновая – есть. Вот здесь ставишь свою подпись, и давай перейдем к ценностям.

Игорь взял со стола бумажник, в котором было пятьсот рублей, паспорт и аттестат, мобильный ПК, снял с правой руки обручальное кольцо и достал из конверта одну из двух кредиток. Все это было соответствующим образом описано и заверено подписью Смирнова, потом бережно упаковано вместе с вещами в целлофановый мешок, на котором Тимур приклеил бланк с адресом квартиры Игоря. Дальше началось самое интересное. Как выяснилось, Тимур подбирал униформу, меряя её на себе, но Смирнов оказался уже в плечах и шире в талии, штаны не сходились в поясе и были тесноваты в области гениталий, а куртка висела мешком. Тимур все пыхтел над кучей одежды, бормоча размеры и распаковывая комплект за комплектом. Очередная примерка штанов закончилась неудачей, хорошо, хоть куртка подошла. Высказавшись в адрес закройщиков, Тимур распаковал взятый наугад комплект, подал Игорю штаны и приказал примерить. Штаны сидели, как шиты под заказ. С обувью, если так можно назвать конструкцию из материала, похожего на полиэтилен и напоминающую больше носки, чем ботинки, все прошло гладко. Последним штрихом в обмундировании были брезентовый пояс с латунной пряжкой и пилотка серо-зеленого цвета. Глянув на себя в зеркало, Игорь невольно улыбнулся: – "Видела б меня сейчас Ира...".

– Ничего, увидит, скоро от нее видеописьмо будет, отвечать придется, – угадал его мысли Тимур. – Пошли, сейчас произойдет посадка на уже регулярный рейс "Москва – РАТ".

Все действительно ждали только их. Вместе направились во внутренний двор, который был сформирован стенами домов. Часть дома служила гаражами с воротами, обращенными вовнутрь двора. Посреди двора стоял, как показалось Игорю, большой контейнер, накрытый брезентом, но когда брезент убрали, оказалось, что это двухвинтовый вертолет. Мобиус набрал какой-то код на панели возле боковой двери, и дверь распахнулась. Тут же из небольших надстроек на крыше вертолета выехали и разложились в рабочее положение лопасти. Мобиус знаком пригласил войти, все шагнули в машину. Внутри вертолета было просторно, даже несмотря на кучу ящиков, мешков и тюков, которые разместились на полу. Тимур по очереди пожал отправляющимся руки и произнес прощальное слово.

– Ну все, ребята, не поминайте лихом, а будет воля Ордена – так свидимся.

Мобиус проводил Резидента, доктора и охранников за дверь, набрав код на панели изнутри, закрыл и заблокировал её. Потом подошел к растерявшимся наемникам и сказал на английском.

– Располагайтесь где вам угодно и как удобно. Сейчас будем взлетать. Во время набора высоты будет немного трясти, но это нормально. Можете доставать свои плеера-самоучители и слушать их всю ночь – во время сна записанная в них информация воспринимается на подсознательном уровне и запоминается на сто пятьдесят процентов эффективнее. Не волнуйтесь, все вам удастся, я сам недавно через это проходил. Если кто-то захочет в санузел – он в голове вертолета не доходя до кабины пилота. В самой кабине есть еще одно кресло, завтра с утра каждый из вас будет иметь возможность полюбоваться Южной Африкой, а ближе к полудню – Индийским океаном. Над Антарктидой будем уже под вечер, так что материка мы не увидим. Лопасти винтов машины приводят в движение вечные двигатели системы Бондаренко и вертолет в дозаправке не нуждается. Приятного вам полета. Игорь, переведите остальным, если они чего-то не поняли.

Подростки все поняли. Каждый из них надел наушники плеера и разместился поудобнее между тюками. Игорь прилег на большой и мягкий тюк, который размером был похож на матрац. Ноги помещались не полностью, но это не беда. Достав из рюкзака плеер, Смирнов включил его и воткнул в уши наушники. Рюкзак, который благодаря двум лишним комплектам белья был похож на подушку, положил себе под голову. "Бондаренко, Бондаренко – не Юрий Иванович ли... ", – подумал Игорь и уснул.

Вертолет, набирая высоту, скрылся в ночном небе.

Эпицентр.

Все началось с небольшой заброшенной метеорологической станции

возле горного хребта Куин-Мод. В один прекрасный ноябрьский день на территорию станции прибыли люди, техника и стройматериалы. Под покровом необъяснимых атмосферных явлений началась грандиозная для Антарктиды стройка, как по масштабам, так и по скорости выполняемых работ. За пять километров от базы был построен металлургийный комбинат и станция для создания помех. Спустя девять месяцев, когда на маленькой взлетной полосе приземлился вертолет, из которого выехал фургон и скрылся под землей, а потом и самолет, пассажиров которого прямо с трапа подобрал вездеход, станция внешне ничем не отличалась от первоначального состояния. Весь секрет был под землей. Там расположились лаборатории, склады, производственные комбинаты, тренировочные залы и жилые отсеки, а на глубине в восемьсот метров под естественным гранитным склепом разместился Храм Единства, в котором жили Старейшины со своими семьями и Верховный Правитель. В этом храме происходили Посвящения в Мастера достойных послушников Ордена, собрания Круга Старейшин, расположились научные лаборатории, возглавляемые Старейшинами, хранился и изучался найденный во время строительства подземного города летательный аппарат пришельцев. Не все залы и комнаты Храма были открыты даже для высших чинов Ордена, но мудрое руководство объясняло смысл и необходимость каждого принятого им решения, стараясь быть максимально прозрачным для своих людей.