Текст книги "Последний идальго (СИ)"

Автор книги: Александр Ламуга

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 25 страниц)

Диего с трудом осилил треть бездонного чугунка, пожевал сыр и, морщась, запил обед водой. Вытер со лба выступившую испарину и выбрался из-за стола. Пошатываясь, подошел к кровати.

– Ez, ez! – женщина протестующе замотала головой.

–Да что тебе все не так? – проворчал он, наблюдая, как она несет шерстяной свитер. Ловкие руки стащили с него ночную сорочку, и Диего остался совершенно нагой. Немощные руки, худые ноги. Кожа, иссушенная африканским солнцем за те восемь лет, что оттрубил на королевской службе в гарнизоне крепости, сморщилась и была похожа на тонкий пергамент. Дряхлый старик, вот кем он стал. А на что ему было жаловаться? Не многим посчастливилось дожить до его сорока восьми лет. Через несколько минут он был одет в теплые штаны, свитер и меховой полушубок. Сев на корточки, сиделка туго зашнуровала новенькие ботинки. Затем, легко поднявшись, толкнула дверь и скомандовала:

–Joan!

Морозный воздух обжег легкие. Дыхание перехватило, в глазах потемнело. Диего застыл на пороге, но сиделка тотчас подхватила его под руку, поминутно повторяя:

–Oso ondo!

Через мгновение в голове прояснилось, и они медленно пошли вглубь деревни. Новенький полушубок на овечьем меху наконец согрел тело, а ботинки сидели на ногах, как влитые. «Когда же портной умудрился снять мерки?» – подумал Диего, но эти мысли сразу вылетели из головы, стоило ему посмотреть вперед.

В селении они оказались не одни. Неподалеку, в сопровождении девушки, прогуливался высокий мужчина лет тридцати пяти. Прямой гордый нос, подстриженная бородка. Его правая рука покоилась на широкой перевязи. Он прихрамывал, опираясь на трость и успевал поигрывать ею в промежутке между шагами. Укол, круговой батман, левый кварт. Это были простые упражнения, азы, с которых начинается обучение фехтованию. Но в движениях кисти чувствовалась сноровка опытного мастера. «Крепкая левая!» – с тоской подумал Диего, завидуя ловкости, с которой хромой обращался с тростью.

Молодая спутница щебетала без остановки, мужчина же, хоть и не был похож на уроженца этих мест, отвечал ей на языке басков. Парочка остановилась у скамейки рядом с колодцем.

–S'il vous plait, madame, – хромой грациозно поклонился и указал тростью на скамейку.

Девушка громко рассмеялась.

«Лягушатник! – презрительно скривился Диего, – Уже и под юбку залезть успел!» Жгучее любопытство толкало его вперед, хотелось рассмотреть незнакомцев поближе. Он кивнул в сторону колодца и произнес одно из немногих слов, которые выучил на местном наречии:

–Ura.

В мгновение ока сиделка превратилась из доброй няньки в непреклонного надзирателя. Она отрицательно покачала головой и решительно повела его в сторону, уводя от незнакомцев. Диего, не оглядываясь, поплелся за ней, потеряв всякий интерес к прогулке и мечтая побыстрее добраться до кровати. Они сделали круг по тропинке, идущей вдоль границы селения. Дальше начинался каменистый склон, а на дне ущелья блестела горная речка. «Высоко забрались!» – Диего пнул обломок породы, и тот, покатился вниз, подскакивая на неровностях.

Когда они вернулись к хижине, у колодца уже никого не было. Зато чуть поодаль Диего заметил скачущего на костылях здоровяка в сопровождении полной женщины. Только теперь стало понятно, почему все вокруг напоминало полевой лазарет. Он сам, как и другие повстречавшиеся на пути калеки, будто солдаты одного полка, носили одинаковые полушубки.

Еле переставляя ноги, Диего вошел в хижину следом за сиделкой. Отрешенно смотрел, как женщина раздевает его, даже не пытаясь помочь ей.

–Господи, какое блаженство! – пробормотал он, заваливаясь на кровать и натягивая одеяло до самого носа.

В печи загудел огонь, сиделка закрыла заслонку и вытерла руки. Она посмотрела в окно, за которым серел закат, подошла к столу и зажгла толстую сальную свечу. Сквозь обволакивающую дремоту, Диего слышал, как хлопнула дверь. «Запрёт или нет?» – мелькнула мысль, но прислушиваться не осталось сил.

Казалось, что он только начал проваливаться в сон, когда дверь скрипнула вновь.

–Да оставишь ты меня сегодня в покое или нет? – проворчал Диего, открывая глаза.

Пахнуло стылым ночным воздухом. Тени метнулись по потолку, пламя свечи задрожало, едва не погаснув. Почуяв неладное, Диего приподнялся на локтях и щурясь, разглядел на пороге темный силуэт. Человек пригнулся и вошел в хижину мягкой кошачьей походкой. Ножны длинной рапиры ударились о дверной косяк, сверкнув серебром. Он выпрямился и Диего узнал долговязую фигуру. Это быт тот молчаливый незнакомец, что не позволил ему броситься с мадридского моста.

Половые доски тихонько скрипнули, человек шагнул к кровати, и огонь свечи высветил лицо, скрытое капюшоном. Диего вздрогнул. Порванные клещами инквизитора губы срослись криво, оставив уродливые шрамы. «Господи Иисусе, тебе вырвали язык!» – Диего похолодел. Выходило, что он обязан жизнью вероотступнику, приговоренному за ересь. «Но ведь их лишают языка лишь перед тем, как отправить на костер! Как же ты избежал казни, еретик проклятый?»

Человек положил руку на эфес шпаги. Диего почувствовал пустоту. «Стоило тащить меня в такую даль, чтобы потом прирезать, как свинью?» – смирившись со своей участью, подумал он. Еретик, не вынимая клинка, концом ножен подцепил сложенную на стуле одежду и швырнул ее на кровать. Смерив Диего презрительным взглядом, он развернулся и вышел. Сквозь открытую дверь было видно, как силуэт тает в темноте.

–Мне еще и идти на собственную казнь? – прорычал Диего, напяливая на себя одежду.

Спотыкаясь о камни, он побрел к багровому зареву на окраине селения, изо всех сил старался догнать едва различимую впереди фигуру. Еретик не стал подходить к костру, а остановился поодаль, жестом приказывая Диего присоединиться к трем мужчинам, стоящим у огня. Те выглядели настороженными. По манере держаться, сразу стало понятно, какого поля ягоды здесь собрались. Двоих Диего уже видел сегодня, третий был ему незнаком. Еретик вскинул вверх руку, требуя внимания. Из темноты возник закутанный в рясу священник. Диего перекрестился. Он мог поклясться, что секунду назад его там не было.

–Вы все… покойники! – священник шагнул ближе к огню, пламя осветило его странный наряд. Ни креста, ни четок, низко надвинутый капюшон, надежно скрывающий лицо, – Приняв решение завершить земной путь, вы отреклись от клятв и обязательств, взятых на себя ранее. Теперь вы родились заново!

Голос завораживал. Слова будто возникали прямо в голове и проникали в самую душу, пробирая до мурашек. Им не мешал ни треск костра, ни завывания северного ветра, терзающего языки пламени.

–Перед вами выбор: присягнуть на преданность Хозяину или уйти! – священник выжидающе замолчал.

–Et si je refuse, jusqu’où vous me laisserez y aller?

Диего сразу узнал этот голос. Он прекрасно понял вопрос, и ему самому не терпелось услышать ответ на него. Но его покоробило, что здесь, на испанской земле, лягушатник говорит будто дома, на своем наречии. Диего повернулся к французу и потребовал:

–Говори на языке Короля!

–Je ne comprends pas l'espagnol! – лягушатник непонимающе уставился на него.

Диего опешил. Этот болван ничего не понял, а как и все французы, лезет на рожон!

–У вас больше нет короля! – неожиданно перебил священник, – Никого здесь не держат насильно. Воспользоваться шансом или нет, решит каждый сам!

Француз притих, внимательно слушая. «Нет короля?» – Диего с сомнением покачал головой. Короля не выбирают. Он правит по воле бога, и подчиняться ему обязаны все подданные. И пусть награды за верную службу хватало лишь на похлебку и дешевое пойло, это ничего не меняет. Долг есть долг.

В руках священника появился свиток, он развернул его и произнес:

–Сего дня тринадцатого, месяца Декабрь, года тысяча пятьсот девятнадцатого от Рождества Христова, на благословенной земле Басков, мы, нижеподписавшиеся, приносим клятву верности Господину, впредь именуемому Хозяином. Клянемся, априори, принять величие и чистоту целей Хозяина, посвятить жизнь воплощению их в жизнь …

Диего только сейчас понял, что уже декабрь. Когда он покинул таверну, отправляясь на мост покончить с собой, еще даже не жарили каштаны на день Всех Святых! «Ты мертв уже по меньшей мере месяц!» – от этой мысли ему стало не по себе.

–Клянемся никому не причинять зла, уважать жизнь человеческую, как высшую ценность, данную господом, – сбоку раздался сдавленный смех. Диего хмуро покосился на француза: «Этот лягушатник сам не успокоится!»

– Клянемся хранить и защищать инкогнито Хозяина, само его существование и все его тайны, пусть ценой собственной жизни, если на то будет воля Божья…

Как же можно защищать тайны и не причинять зла? Сразу отправиться на тот свет? Будто подтверждая его сомнения француз присвистнул.

–Дабы, исполняя клятву, уберечь жизнь свою, Хозяин позволяет к силе прибегнуть, но лишь если нет выхода иного.

«Странно все это», – думал Диего, в словах клятвы не было привычного: режь, убивай во славу короля, а господь на небесах разберется, кто праведник!

–Хозяин позаботится о теле и душе верного вассала, щедро воздаст по заслугам! И пусть повергнут нас кары земные и небесные за отступничество от клятвы сей!

Стоило священнику замолчать, Диего понял, что уже все решил. Он шагнул вперед, намереваясь скрепить договор подписью.

–Клянусь!

Рядом бесшумно возник еретик и протянул раскрытую ладонь. В ней оказалась золотая брошь, похожая на крупного жука, лежащего на спине. Только вместо лап вверх торчала тонкая игла.

–Имя и кровь! – голос священника звучал отовсюду.

–Имя мое – Диего Гарсия Кортез, – в подтверждение своих слов, он коснулся острия большим пальцем. Игла вошла, не причинив боли, едва не проткнув палец насквозь. Брошь вздрогнула, и Диего от неожиданности резко отдернул руку. Священник, словно блюдо, подставил развернутый пергамент. Капля крови жирной кляксой растеклась по исписанной бумаге.

–Да будет так! – произнес священник, и еретик коротким ударом пригвоздил брошь к груди Диего. Тонкая игла пробила полушубок, вонзилась в тело. Диего остолбенел, в недоумении глядя, как блики огня играют на золотой поверхности. «Что за чертовщина тут твориться?» – успел подумать он, прежде чем брошь, словно напившаяся крови пиявка, упала в ловко подставленную руку еретика. Совершенно сбитый с толку, Диего пытался понять, что произошло. Шаги захрустели по камням, и послышался так раздражающий его голос:

– Je jure! – француз стоял рядом, гордо выпятив подбородок.

«Да кто бы сомневался!» – Диего презрительно плюнул на землю. И тут он вспомнил, что француз ни слова не понимает на испанском!

–Имя и кровь!

–Mon nom est Dominic Christian Blanchet

Диего ждал, что обман раскроется и лягушатника с позором выгонят. Как можно клясться, не понимая за что? Но еретик уже вонзил брошь в грудь француза.

–Lo giuro! – стуча костылями по камням, вперед вышел здоровяк.

Диего непонимающе смотрел то на святошу, то на самодовольного француза, а потом махнул рукой и принялся покорно ждать, чем закончиться представление.

Глава 15

15.Кристина

Створки дверей разъехались, и Кристина вышла из здания аэропорта.

«Наконец-то!» – она набрала полную грудь воздуха свободы, пахнущий выхлопными газами и сигаретным дымом.

Рядом кто-то закашлял, и Кристина быстро отошла в сторону, стараясь не дышать. Опустила рюкзак на землю, сунула в наружный карман повестку в суд, которую все это время держала в руках. Быстро огляделась, высматривая Муту.

–Убежал брюхо набивать, – она и сама чувствовала, как сосет под ложечкой от голода.

Закинув рюкзак на плечо, Кристина направившись вдоль вереницы такси к широкому пешеходному переходу. Там еще раз убедилась, что табличка «Прокат машин» указывает на противоположную сторону дороги. «Пока будут оформлять тачку, позвоню Муту» – думала она, не обращая внимания на низкий рык приближающегося спортивного автомобиля. Кристина вынула из кармана телефон и уже собралась перейти дорогу, когда завизжали тормоза. Подрезав такси, перед ней остановился красный кабриолет. Шикарную машину украшала желтая эмблема на капоте – конь, стоящий на дыбах.

–Ну что так долго, крошка?

Кристина вздрогнула, узнав голос Винченцо.

Тот развалился за рулем, трое его приятелей были в машине.

– Все ждала дружка? Напрасно, его теперь года два не увидишь! – Винченцо самодовольно улыбнулся, – как там его звали, Му…, Му…?

Длинноволосый, ухватившись за подголовник переднего кресла, вскочил с заднего сиденья.

–Его звали Мудак, – закричал он, перебивая Вини и тут-же громко рассмеялся собственной шутке.

Из подрезанного такси вышел пожилой итальянец и вопросительно посмотрел на веселящуюся компанию.

–Папаша, сейчас поедем, только девчонку заберем!

Кристина вскинула руку, выставив средний палец. Но приятелей это лишь раззадорило. Винченцо указал себе на колени:

–Давай, запрыгивай, покатаю тебя на моем жеребце!

–Точно, на его жеребце! – длинноволосый заржал так, словно сам был конем.

–Пусть лучше тебя покатает, сразу видно, ты в этих делах опытный наездник! – Кристина решила идти ва банк. Может кто-нибудь, увидев ссору, вызовет полицию, и тогда уже она объяснит, откуда взялись таблетки. Стоит только отправить этих ублюдков помочиться в стаканчик, и они не отвертятся.

–Ну, не ломайся, крошка! Мы же милые ребята!

–Прокати-ка ты, Вини, лучше своего дружка, – она указала на длинноволосого, – не зря же он за всех платит? Давай, жеребец, отрабатывай!

Удивляясь собственной смелости, Кристина все же покосилась назад на тротуар, проверяя, много ли народа слушает их перепалку. И в этот момент она заметила, как мимо очереди такси скользнула черная фигура.

–Нет, Муту, нет! – крикнула она.

–Винииии! – истошно завопил длинноволосый.

Муту выскочил на дорогу метрах в десяти позади машины. Реакция Винченцо оказалась молниеносной. Взревев двигателем, кабриолет пулей рванул с места. Издав зубодробительный скрежет и разбрасывая искры, машина перелетела лежачего полицейского, устремляясь вперед.

Муту остановился на том месте, где мгновение назад были итальянцы, провожая их взглядом.

–Где ты был? Я же просила ждать меня снаружи? – накинулась на него Кристина, огорчаясь, что план провалился.

Тяжело дыша, Муту вытянул руку, указывая куда-то назад, но сказать ничего не успел. Раздался визг тормозов, они обернулись на звук. Машина стояла у автоматического шлагбаума оплаты парковки в сотне метров от них. Между ярко горящими красными фонарями Кристина прочла витиеватую надпись «Portofino». Даже с такого расстояния был слышен крик Винченцо:

– Карту, Симон! Скорее!

Прихрамывая, как раненый бык, Муту пустился следом. А Кристина расхохоталась. Нервное напряжение, тугим коконом стягивающее грудь весь этот жуткий день, лопнуло. Приступ безудержного смеха вырвался наружу, словно бурный поток. Она хохотала до тошноты, не в силах остановиться, вытирая выступившие на глазах слезы рукавом куртки.

–Нет, Муту, нет! – наконец выдавила она из себя, чувствуя, что уже ноют мышцы на боках.

Африканец не пробежал и половины расстояния, когда шлагбаум поднялся. Взвизгнув покрышками, машина умчалась прочь, скрывшись за зданиями аэропорта. Тяжело ступая, Муту сошел с дороги на тротуар и побрел назад. Кристина видела, как он возвращается, глядя на нее исподлобья. «Наверно принял мой смех на свой счет» – подумала она, все еще улыбаясь. Уже успокоившись, дождалась, когда Муту подойдет и сказала:

–Пошли, нужно взять машину в прокат.

–Сама, пожалуйста. – он протянул паспорт, отводя взгляд – мне есть дело.

Прокатная фирма занимала огромную парковку напротив главного корпуса аэропорта. Просторный офис оказался забит народом. К трем работающим окошкам выстроились длинные очереди людей.

–Хоть бы буфет сделали, раз столько ждать нужно! – Кристина осмотрелась в поисках свободного кресла. Все места были заняты, и она решила попытать счастья в другом конце помещения.

Миновав людское столпотворение, Кристина обнаружила четвертую кабинку. Возле нее было пусто, ни одного человека! Не веря такой удачи, Кристина подошла к кабинке, не обратив внимания на табличку с надписью: «ВИП». За широкой стойкой скучал клерк. Вид у него был, словно по дороге на работу он зашел в модный бутик, а затем посетил салон красоты. Кристина машинально поправила волосы и одернула помятую куртку. Оторвав взгляд от телефона, клерк взглянул на нее и снисходительно улыбнулся.

– Чем могу помочь?

Кристина оглянулась на длиннющие очереди.

– Хочу арендовать машину.

Улыбка клерка сделалась печальной.

–Lo siento, señorita, – он заговорил на испанском, видимо уловив ее акцент, – я не смогу помочь. Вам туда.

Клерк указал пальцем в сторону длинных очередей..

– А вы не оформляете машины? – огорчилась она и собралась уходить.

Клерк хмыкнул.

– Именно машины, – он сделал ударение на этом слове, – я и оформляю.

Кристина подошла ближе к окошку.

– Ну так я хочу арендовать машину! – она решительно положила на стойку водительское удостоверение.

Клерк с любопытством взглянул на нее, а затем взял права.

–Уже два года за рулем, – он уважительно покачал головой и лукаво посмотрел на нее, – какую машину предпочитаете? Ламборджини Диабло, Мазерати Кватропорте?

В словах клерка чувствовался подвох, а от громких названий повеяло дороговизной. Но платил за все старик, и, поколебавшись мгновение, Кристина заявила.

– Портофино! У вас есть Портофино?

– Феррари Портофино? – переспросил он, озорной огонек в глазах куда-то исчез. В голосе послышалась растерянность.

–А есть еще какая-нибудь Портофино?

Клерк на секунду задумался.

–Я знаю только Феррари Портофино.

–Ну так давайте!

Он заерзал на стуле, торопливо вбивая данные с ее прав.

–Машина есть, но с вашим опытом вождения страховка составит…

–Вы, итальянцы, сегодня не перестаете меня удивлять, – перебила его Кристина, закипая от злости. Она вдруг поняла, что ненавидит всех итальянцев, ненавидит эту страну, ненавидит старика, называющего себя Диего и даже этого олуха Муту, – я разве спрашивала стоимость страховки? Почему нельзя просто сделать то, о чем тебя просят? Вы что, все сговорились сегодня?

–Сеньорита, вы меня неправильно поняли! – затараторил клерк, – я хотел сказать…– он запнулся, опустил глаза на монитор и принялся стучать по клавиатуре, – На какой срок нужна машина?

–На пару дней, надеюсь, – злость испарилась так-же неожиданно, как и возникла, прихватив с собой всю ее храбрость. Ей захотелось показаться опытной путешественницей, она вспомнила, как они с отцом сдавали автомобиль перед отлетом. Стараясь выглядеть непринужденно, она спросила, – ключи, как обычно, брошу в ящик, когда верну тачку на стоянку?

–Ну, если ночью будете сдавать, – клерк уже взял себя в руки. Дальше он заговорил быстро, явно повторяя заученные формулировки, – на карте будет заблокирован депозит, на случай непредвиденных инцидентов. Мы вернем его, как только убедимся, что с машиной все в порядке.

Сидя на своем стуле, Клерк смотрел на нее снизу вверх и Кристина, вместо напыщенного болвана, увидела худого, тщедушного мужчину в дорогом пиджаке. Она протянула полученную от Диего карточку и небрежно сказала:

– Оформляйте!

Глава 16

16.Муту.

Все оказалось не так сложно, как он думал. Забравшись на заднее сиденье такси, Муту сразу показал водителю экран смартфона, и объяснять больше ничего не потребовалось. Горбоносый итальянец преклонного возраста прочитал адрес вслух, кивнул и запустил мотор. Машина покатилась, плавно переваливаясь через лежачих полицейских. Лишь выбравшись за территорию аэропорта, таксист поддал газа. За окном потянулись серые постройки пригорода, Муту устроился поудобней, и в этот момент в кармане завибрировал телефон.

«Уже доложила старику, сейчас начнет морали читать!» – он нахмурился, доставая мобильник. Номер был неизвестный, но, судя по коду страны, звонили с Родины. Чувствуя холодок в груди, он поспешно ответил.

– Сынок, ну как ты там? – голос едва пробивался сквозь треск на линии.

– Привет, папа. Все отлично! – с облегчение выдохнул Муту

– Приезжали из банка, прямо домой к нам, представляешь! Соседи замучили расспросами, особенно этот лентяй, Абидеми…

–Что сказали? – не выдержал Муту.

–А, это, говорили так вежливо, что я даже испугался поначалу. Просили прийти завтра с паспортом. Сказали, что для меня условия … спе-цал-ные на депозит! Какой депозит? Я последние деньги снял 3 месяца назад!

В линии затрещало так, что пришлось отвести трубку от уха.

–Ты на переговорном у Думиса? – догадался Муту, когда связь восстановилась.

–Ага. Он машет, привет тебе передает!

Вот пройдоха! Как только деньгами пахнет, сразу в друзья набивается. Лучше бы связь наладил в своей шарашке! Такие бабки дерет, а связь как была отвратительная, так и осталась. Да еще, как пить дать, уши развесил!

–Сходи в банк, я перевел немного. Снимешь на жизнь сколько нужно. Будут приставать с депозитом – скажи подумаешь. Свяжись с тем бегемотом, что меня отправлял. Пусть вами теперь занимаются. Ало, отец, ты меня слышишь?

–Да, да, слышу, – он перешел на шепот, – а сколько там, сынок?

Муту улыбнулся, представляя, как отец, озираясь по сторонам, прикрывает микрофон ладонью. Он всегда был наивным трудягой.

–Немного, но вам хватит.

Всю оставшуюся дорогу Муту вспоминал старых соседей, знакомых, друзей. В памяти всплывали лица девчонок и мальчишек, вместе с которыми прошло его детство. Первый раз в жизни ему захотелось пройтись по родной деревне, постучать в двери приятелей.

Такси остановилось у торгового центра. Муту два раза пересчитал деньги, сверяясь с суммой на счетчике. Ссыпал в руку недовольному таксисту мелочь под расчет и захлопнул дверь.

Почтовые автоматы он нашел быстро. Перепроверил цифры в сообщении, ввел код, немного волнуясь. Внутри оказалась коробка размером с сумку для доставки пиццы. Муту вытащил ее и огляделся по сторонам. Вокруг было полно народа. Он на секунду задумался, но так и не решился распаковать ее прямо здесь. Перехватив увесистую коробку поудобней, Муту поспешил прочь из здания ловить очередное такси.

Дорога к отелю заняла почти час. Машина больше стояла в пробках, чем ехала. «Я бы пешком быстрее добрался», – подумал он, когда такси наконец остановилась у входа в отель. Стеклянное здание возвышалось перед Муту, словно зеркало, отражая голубое небо. В таком шикарном месте бывать ему еще не доводилось. Муту потер занывшую шею и зашел в отель.

Мужчина за стойкой улыбнулся, спрашивая что-то на английском. Даже не пытаясь его понять, Муту просто назвал свое имя. Через мгновение ключ-карта оказалась у него в руках.

Номер располагался в конце длинного коридора на восьмом этаже. У двери Муту замер, прислушиваясь. Внутри о чем-то спорили, голоса ему были незнакомы. Разблокировав замок ключ-картой, Муту скользнул внутрь. Бесшумно ступая по мягкому ковру, пересек короткий коридор. Заглянул в комнату.

По телевизору шел сериал. Кристина спала на диване в одежде, поджав под себя босые ноги. Пульт и туфли валялись на полу. Немного поколебавшись, Муту на цыпочках прошел к телевизору и приглушил звук.

–Чего так напрягся? – пробормотал он, закрывая за собой дверь в спальню. Не найдя более подходящего места, опустил посылку на кровать. Бросил на пол рюкзак, стащил с ног туфли и с наслаждением пошевелил пальцами. Мягкий ворс ковра приятно щекотал стопы. Уже собираясь вскрыть коробку, Муту почувствовал жуткую вонь. Запах исходил от него.

–Вот же дерьмо!

Окно оказалось открыть не так просто. В конце концов он справился, разыскал в уборной освежитель воздуха и выпрыскал пол флакона внутрь туфель. Довольный собой, выставил их на подоконник и подпер створку окна, чтобы ненароком не остаться без обуви.

Теплые струи душа убедили Муту отказаться от идеи быстрее помыться и заняться посылкой. «Десять минут погоды не сделают, – решил он, разглядывая батарею микроскопических стеклянных флаконов, выстроившихся на полке перед ним. Когда Муту выключил воду, все они оказались пусты.

В шкафчике нашлась пара белоснежных халатов. Муту выбрал тот, что был размером побольше, напялил его и взглянул в запотевшее зеркало. Там отражалась его довольная физиономия.

Но улыбался он недолго. Вспомнился вопрос Диего перед отъездом: «Какое оружие ближнего боя предпочитаешь, кроме огнестрельного?»

–Ладно, пора посылкой заняться.

Вскрыв упаковку с помощью шариковой ручки, найденная на тумбочке, Муту вытряхнул на кровать содержимое. Обычная на вид черная толстовка, весившая по меньшей мере килограмма три и шесть небольших картонных коробочек. Ко дну посылки прилип лист бумаги.

«Свитер «Защита», усиленный пара-арамидным волокном – один, нож метательный, – четыре штуки, фонарь тактический, многоцелевой – две штуки» – прочитал Муту. Внизу была указана сумма, увидев которую, присвистнул.

Он тут же вскрыл первую коробку. Вынул похожий на лодочку клинок из вороненной стали. Узкая рукоять, за которую не ухватишься, остро заточенный конец. «Таким ножом хлеб не порежешь!» – Муту осторожно снял пластиковую насадку с наконечника.

Он прикинул на ладони его вес и улыбнулся. Грамм двести, не меньше, как и просил. Быстро вскрыв коробки, он запихнул все пустые упаковки под кровать. На полу рядком лежали четыре метательных ножа и пара фонариков в прочных металлических корпусах.

Муту сбросил халат, натянул на себя штаны. Прощупав пальцами толстовку, быстро нашел то, что искал. Два пришитых снаружи кармана находились за плечами. От посторонних взглядов их надежно скрывал капюшон. Пара других тайников оказалась впереди, у нижнего края. Не раздумывая, Муту натянул толстовку на голое тело и, сняв защитный наконечник с ножа, аккуратно вложил его в передний карман. Его опасения оказались напрасными. Внутри была вшита пластиковая защита. Наконечник вошел в нее и с глухим щелчком надежно зафиксировался. Муту потянул нож назад – небольшое усилие, и тот оказался у него в руке.

Два клинка в передние ячейки, два в заплечные. Словно ребенок с новыми игрушками, Муту забавлялся с ножами, забыв о синяках и ноющих ребрах. Он выхватывал их то из передних карманов, то из заплечных. В какой-то момент, с трудом сдержался, чтобы не всадить нож в дверь платяного шкафа. Осматривая комнату, Муту лихорадочно соображал, что можно использовать в качестве мишени. Не найдя ничего подходящего, он заглянул в ванну. Опять ничего. «Да и черт с ним!» Муту схватил с кровати подушку, прикидывая, как повесить ее на дверь спальни. Ему пришла отличная идея. Одним из ножей он пригвоздил подушку за край наволочки к двери. Отошел к окну, чтобы оказаться как можно дальше от импровизированной мишени. Расстояние было слишком близким. Бросок нужно было усложнить. Он стал спиной к двери, прикидывая сколько времени дать себе на прицеливание. «Нужно развернуться прыжком и метнуть нож, пока ноги не коснутся пола!» Его охватил охотничий азарт. Он взялся пальцами за стальную рукоять ножа в заплечном кармане.

–Раз, два…

На счет три он подпрыгнул и лишь в последний момент остановил руку, так и не выхватив нож. Довольная улыбка слетела с его лица. На пороге в комнату стояла Кристина.

– Ты что, танцуешь? – удивленно спросила она, поправляя спутанные после сна волосы.

– Стучать надо! – буркнул Муту.

– Я вообще не знала, что ты пришел, – она насупилась, – есть пойдем? Нам выезжать скоро.

Он уже открыл рот, собираясь ответить, но Кристина не дала ему заговорить:

– Ты не мог бы оставить мне спальню и перебраться в гостиную?

Муту кивнул, не говоря ни слова, собрал свои разбросанные вещи и направился к двери.

– Спасибо, Муту, – он физически ощутил напряжение в ее голосе, когда Кристина произносила его имя, – я быстро в душ, и потом поднимемся поедим, хорошо?

– Хорошо, – ответил он, но она уже закрыла дверь в ванну и вряд ли могла его слышать.

Ресторан отеля располагался на последнем этаже. На входе их встретил молодой парень, нарядившийся, как на свадьбу. Пока он что-то обсуждал с Кристиной, Муту осмотрел огромный зал, в котором почти не было посетителей. Несколько занятых столиков находились у противоположной стены, которая представляла из себя стеклянный витраж, от пола до потолка. Сквозь нее открывалась панорама ночного города. Кристина дернула засмотревшегося Муту за рукав, и они пошли следом за официантом. Столик на двоих, к которому их подвели, располагался прямо у этой стены. От вида с огромной высоты захватывало дух.

– Il menu, per favore! – попросила Кристина.

Официант широко улыбнулся и жестом указал на глянцевый буклет в центре стола. «Больше похоже на Новогоднюю открытку» – усмехнулся Муту.

– Пять минут, – Кристина взяла меню, – мы сделаем заказ через пять минут.

Все также улыбаясь, официант удалился. В носу защекотало от ароматного запаха. Мимо пронесли поднос с аппетитными блюдами. Муту проводил его взглядом, пытаясь понять, что там так замечательно пахнет.

–Эй! – голос Кристины отвлек его от разглядывания чужих тарелок, – Ризотто с грибами, тортеллини, равиоли, паста, – она читала вслух названия блюд, пока Муту не прервал ее.

– Что это?

Кристина в недоумении посмотрела на него.

– Первое – рис с грибами, тортеллини и равиоли – разные виды пасты с начинкой, соусом…

–Макароны сам уметь варить, – прервал ее Муту, – есть мясо?

Кристина вздохнула и уткнулась в меню. Ее губы бесшумно шевелились, лоб смешно морщился.

–Флорентийская бистекка? – она подняла взгляд на Муту, – целый килограмм мяса!

Он кивнул, но засомневавшись, что не наестся добавил:

–И макароны!

–Хочешь еще тортеллини? Или равиоли?

–Да.

Кристина улыбнулась и позвала официанта. Когда тот удалился, приняв заказ, она какое-то время еще смотрела в меню, затем положила его на место.

–Спасибо, что вступился за меня в самолете.

Муту не сразу понял, что слова предназначались ему.

–Да что там, – он махнул рукой и принялся поправлять приборы на салфетке.

Им принесли напитки. Официант ловко расставил высокие стаканы с кубиками льда и дольками лимона. Снял с подноса запотевшие бутылки и пристроил его на незанятый столик. Грациозным движением, будто открывал дорогое вино, он откупорил первую бутылку колы. Из горлышка взвился светлый дымок. Муту проглотил слюну, чувствуя, как урчит в животе. «Чем клоуна из себя строить, лучше бы еду принес! – он огляделся по сторонам, замечая, что свободных столиков почти не осталось, – столько народу набежало, у них сегодня кормежка в пол цены, что ли?»

Таких макарон есть ему еще не приходилось. Они оказались вкуснее, чем мясо. Была даже мысль, а не подмешал ли повар в соус какое-то зелье. Пришлось украдкой ослабить ремень на джинсах, чтобы легче было дышать. Он еще делал вид, что собирается доесть остатки мяса, когда по просьбе Кристины принесли счет. Муту тут же отвернулся к окну и стал рассматривал внизу огоньки проезжающих автомобилей.