Текст книги "Последний идальго (СИ)"

Автор книги: Александр Ламуга

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 25 страниц)

– Вы хотели показать мне комнату? – голос предательски дрожал, но старик не заподозрил подвох.

Он даже не взглянул на шкатулку, а устремился в коридор, размахивая деньгами. Кристина едва поспевала за ним. У первой же двери Диего остановился и нетерпеливо махнул, указывая ей идти дальше.

– Следующая комната твоя, сама там разберешься! – он дернул за ручку, но та не поддалась, – Муту! От кого это ты закрываешься? Опять разгуливаешь без исподнего? Давай открывай, мы с тобой еще не закончили разговор.

Стало слышно, как африканец возится с замком.

Кристина вошла в предназначенную для нее комнату и обессиленно прислонилась к стене. Из коридора неслись торжествующие возгласы Диего.

– Чего такой кислый, думал я не выполню свое обещание? Будь спокоен, мое слово – закон! Бери, тут с запасом! И смотри, завтра не вздумай проспать!

Дальше разговор пошел на языке, которого Кристина не понимала, и она закрыла дверь. Перед глазами стояли пожелтевшие фотографии, письма и документы на разных языках. А от мысли, что скрыто на дне и вовсе захватывало дух. Как же ей хотелось добраться до шкатулки, но пока все не заснут, об этом нечего было даже и думать.

Большая двуспальная кровать манила, но Кристина стойко направилась в ванную. Приняла холодный душ, наскоро вытерлась. Вновь натянула на себя давно нестиранную одежду и, пройдя по спальне на цыпочках, выглянула в коридор. Из соседней комнаты слышались приглушенные голоса.

«Да что же вам не спится» – Кристина тихо притворила за собой дверь.

Часы на стене показывали без четверти три, и чтобы хоть чем-то себя занять, она учинила в комнате досмотр. Заглянула в шкаф, повыдвигала ящики из тумбочек. Стопки глаженного белья, одноразовый шампунь, миниатюрные пакетики с мылом. И никаких личных вещей. Будто это гостиничный номер, а не жилая квартира.

Меряя комнату шагами, она поглядывала на часы, но время будто остановилось. Ноги гудели от накопившейся за день усталости, и все что ей было нужно– это небольшой отдых. Резонно рассудив, что холод не позволит уснуть, Кристина распахнула створки окна.

На улице было невероятно тихо. Поеживаясь от холодного воздуха, Кристина смотрела на безлюдные тротуары, на темные окна соседних домов. Где-то на другом конце города спали ее родители. Или нет? Если в собственной квартире ей опасно появляться, то что ждет отца и мать? Нет, она должна выяснить, что происходит!

Дрожа от холода, Кристина прилегла на край кровати. Глянула на часы.

«Минут десять вполне могу поваляться» – решила она и прикрыла глаза всего на секунду. А когда открыла вновь, за окном уже светало.

Не понимая, как она умудрилась натянуть на себя одеяло, Кристина выскочила из кровати. В голове крутилось смутное ощущение, что разбудил ее какой-то звук. Она выглянула в распахнутое окно и сразу узнала рослую фигуру Муту. Засунув руки в карманы, он обгонял редких прохожих семимильными шагами.

«Значит не показалось!» – Кристина глянула на часы. Семь утра. Оставалась надежда, что старик рано не проснется.

Она выскользнула в коридор и прислушалась. Тихо. Только стук ее сердца. С каждым шагом страх отступал, сменяясь возбуждением. Сердце билось все быстрее и чуть не выпрыгнуло из груди, когда Кристина увидела черный куб.

«Только бы старик не обнаружил мой обман!» – молилась она и тут заметила торчащий из-под крышки краешек фотографии. Душа запела.

– Ищите себе другого слепого котенка! – прошептала Кристина и открыла шкатулку.

Глава 27

27.Диего.

На задернутых шторах раскаленным клеймом проступало очертание восходящего солнца. Диего прислушался. Ни звука. Он отбросил одеяло и сел на кровати.

– Надеюсь, этот олух не проспал!

Сейчас, на свежую голову, принятое ночью решение больше не казалось таким очевидным. Нет, Диего не жалел. В конце концов он просто выполнил свое обещание. Но отдать последнее мавру? Это не укладывалось в голове!

– Во истину, неисповедимы пути Господни!

Босые ноги коснулись холодного пола. Диего поморщился и принялся растирать противно ноющие бедра.

– Всего лишь синяки, пару дней и заживут. К тому времени и Муту вернется в строй.

Бровь поползла вверх, он замолчал.

«В какой строй? Святые угодники, я уже считаю хромого африканца и бесполезную девчонку своей командой! Ладно Муту, его подлатают, и на что-нибудь он сгодится. Но девчонка?»

Диего вздохнул. Ему было прекрасно известно, на что сгодится Кристина, и, видит Бог, ему самому не нравилось, что он ей уготовил. Но выбора не оставалось. Уловка Муту с телефонами ненадолго отвлечет лягушатника, но вскоре обман раскроется. И первое, куда явится Доминик – это квартира Кристины.

– Сукину сыну даже адреса не потребуется выяснять, все есть в моем мобильнике! – Диего встал, – Ничего, теперь это только на руку.

Перед тем как заснуть у него созрел простой план. Несколько дней он подержит девчонку у себя, а когда раны затянутся, отправит ее за покупками. И она тут же найдет способ отправить весточку родным. Предчувствие, помноженное на опыт, говорили: девчонка поступит именно так! Она же считает себя умнее всех и не будет слушать советы глупого старика. Придумает идиотское оправдание и позвонит или напишет сообщение. А ему главное не упустить этот момент.

«Если лягушатник не отыщет нас раньше!» – Диего подвигал раненым плечом, и все его размышления мигом вылетели из головы.

Он доковылял до окна и отдернул штору. Щурясь от яркого солнечного света, осмотрел раненное плечо. Отметины на гладкой коже были едва различимы, и любой, кто не видел ужасные раны вчера, решил бы, что шрамам много лет. Диего засмеялся.

– Ты просчитался, сукин сын! – он в полную силу рубанул воздух левой рукой.

Боли не было! Получается, хитроумная установка француза не справилась, и препарат Хозяев попал в кровь? Но почему зажило только плечо? Почему ноги до сих пор в синюшных гематомах?

– Спрошу об этом лягушатника, перед тем как прикончить! – решил Диего и, напевая походный марш пехотинцев, направился в ванную.

«Красный крест Бургундский пусть над нами вьется,

О сыновьях Сантьяго слава разнесется.

Рота пикинеров фланги прикрывает,

Только тот свободен, страха кто не знает.»

Добрая песня подняла и без того хорошее настроение. Наскоро умывшись, он достал из шкафа одежду. Не терпелось размять ноги и выпить кофе на свежем воздухе. Диего вышел в коридор и увидел открытую дверь в спальню Кристины.

«Девчонке тоже не помешает перекусить».

– Кристиэн!

Тишина. Он заглянул в комнату. Никого. Острый слух различил шелест бумаг, доносившийся из гостиной. Дурное предчувствие царапнуло грудь. Газет он не покупал, а всю переписку хранил под замком в шкатулке, полученной от Хозяев. Вскрыть ее было невозможно! Да, но то же самое он думал и о своем телефоне!

Диего ринулся на звук, готовый к схватке не на жизнь, а на смерть. В голове гремели слова недопетого марша.

«Но кольчуги, шлемы носим мы не даром,

Устоим, не дрогнем под любым ударом.

Так лети же, песня, неба достигая,

Я не знаю страха, в терции шагая.»

Он ворвался в гостинную, но ни лягушатника, ни его подручных там не оказалось. Из-за открытой шкатулки выглядывала только голова Кристины. Дрянная девчонка сидела на полу и ковырялась в его письмах! Она вытащила даже бронзовую сержантскую бляху, единственную вещь, что позволили оставить Хозяева в память о прошлой жизни.

С трудом сдерживая ярость, Диего пересек гостиную и опустился на диван. Коснулся ладонью лица, успокаивая подрагивающее веко.

– Ты не ищешь лёгких путей.

– А вы не оставляете других вариантов, – не глядя на него, ответила Кристина.

Ее глаза торопливо бегали по тексту письма, что она держала в руках. Если девчонка и испугалась, то вида не подала. А это бесило еще больше. Диего смотрел на хрупкую шею и чувствовал, как сжимаются его пальцы.

– Напрасно ты залезла в шкатулку.

– Это еще почему? – спросила она, продолжая читать, – Вы играете моей жизнью, жизнью моих родных и считаете, что я даже не имею права знать почему? Что, будете опять угрожать? Ну так встаньте в очередь за вашим французским приятелем! – Кристина наконец оторвалась от письма и взглянула ему в глаза, – Хотя может я что-то неправильно поняла? Ах да, вы же мне ничего не говорите! Знаете, я спрошу Муту, может он расскажет? От него то у вас секретов нет! Ему и деньги носите пачками, и задушевные беседы ведете перед сном, прямо, как папаша с сыночком!

Последние слова выплеснулись на Диего, точно ушат холодной воды. Его передернуло от мысли, что отношения с Муту выглядят со стороны именно так. Вместо того, чтобы поставить девчонку на место, он едва не начал оправдываться. И от этого разозлился на себя еще больше. Действительно, на кой черт надо было самому нести деньги африканцу? Да еще и на глазах у девчонки!

Пока он соображал, что ответить, Кристина взялась за очередное письмо. Письмо, адресованное ему!

– Не знаю, что ты хочешь найти, но в шкатулке только личные вещи.

Кристина возмущенно вскинула голову.

– Письма, что начинались словами «Мой милый Диего», я не читала! Можете не сомневаться.

– Так больше там ничего и нет! – Диего никак не мог прийти в себя, перебирая в голове последние разговоры с Муту. Да нет у него никакого особого отношения к африканцу!

– Помнится мне, этот ваш Доминик упоминал о спасении миллионов людей, о технологиях, которыми вы не хотите делиться.

– Доминик – филантроп! – Диего горько рассмеялся. – Ты же была на фабрике и все слышала. Он спятил!

– Я видела, что произошло с моим отцом собственными глазами. Да и на сумасшедшего ваш приятель не особо похож.

Девчонка смотрела выжидающе, а ему нечего было сказать. Вешать лапшу на уши, как лягушатник, он не умел. Технологии Хозяев оставались для него такой же тайной, как и для всех. Да и в спасение людей Диего не верил. Слишком много он повидал на своем веку. Но говорить это девчонке не имело смысла. Мало того, что она не поверит, так еще и возьмется судить о нем с высоты своих моральных принципов. «Чертовы идеалисты! Господи, спаси меня от них!»

– Кристиэн, ты несешь чушь! Оглянись вокруг. В Африке тысячи людей умирают от голода каждый год, ты и правда считаешь, что в мире недостаточно еды? А десятки тысяч страдают от инфекций, которых легко избежать, элементарно моя руки с мылом?! Или нужен технологический прорыв, чтобы производить достаточно мыла? Нынешняя медицина может справиться с подавляющем большинством болезней, но люди по сей день умирают от обычного гриппа. Африка превратилась в инкубатор вирусов нового поколения, и не нужно чудо, чтобы с этим покончить! Нужны средства, финансовые вливания, но скажи мне, кто за это заплатит? Ну же, Кристиэн, ты будущий юрист, тебе известно, как крутятся винтики этой огромной корпоративной машины, называемой государством!

– Ну, есть бюджет…, – в голосе девчонки послышались нотки сомнения.

–Бюджет! – покачал головой Диего, – Раз ты веришь в бюджет, то разглагольствования Доминика легли на благодатную почву. Эх, знала бы ты его получше!

– Да лучше бы я никогда его не знала! – в сердцах воскликнула Кристина.

– Богатство и власть, вот все, что его интересует! – слова Диего источали презрение и злость, он чувствовал, что может выболтать лишнее, но ему было уже наплевать. – Кому, по-твоему, он предложит спасение от болезней? Миллионам каких-то там людей? Ну уж нет, его цель – всего несколько человек во всем мире. Это те, в чьих руках сосредоточена власть над целыми народами! Те, кто правит единолично, а вся страна гадает, их лидер тронулся умом или он миссия, посланная господом Богом на землю. И теперь скажи мне, Кристиэн, что такой человек согласится отдать взамен за возможность прожить несколько лишних лет? Теперь понимаешь, как опасен Доминик? Вот почему я должен остановить его!

Диего перевел дыхание после гневной тирады. Он ждал, что девчонка согласится с ним и наконец отстанет, но та молчала. Ее лоб пересекла тонкая морщина, Кристина нахмурилась и открыла было рот, но в итоге прикусила губу, не издав ни звука.

– Да говори уже! – не сдержался Диего.

– То есть вы – хороший парень, храните чудодейственное лекарство и ни с кем не делитесь. А Доминик – негодяй, потому что хочет отобрать у вас препарат, изучить его и продать людям? И за это вы собираетесь убить его?

Диего чуть наклонил голову, размышляя над ее словами.

– Из твоих уст это звучит по-идиотски, но суть ты уловила.

– Но вы ни слова не сказали, почему Доминик хочет убить меня! И как такое лекарство могло оказаться у вас? Извините, но на ученого вы не очень похожи!

Пришла его очередь молчать, зато девчонку точно прорвало.

– Говорите, что Доминик думает о власти и деньгах, а у самого тут и акции, и учредительные документы компаний. И все оформлено на вас!

– Подожди, подожди! Какие документы? О чем ты?

Девчонка деловито покопалась в письмах и одно за другим извлекла два письма. Диего сразу узнал большие серые конверты, в каких обычно отправляют корпоративную почту.

– Не смеши, там акций на несколько тысяч долларов. Тоже мне, нашла богача!

– Ну да, в ценах 1986 года. Думаю, сейчас можно смело прибавить два, а то и три нуля. – Кристина положила пухлый конверт на стол.

– И сколько они теперь стоят?

– Откуда мне знать? Можно посмотреть на бирже, но нужен интернет. А вот учредительные документы, – она помахала другим конвертом. – Сан-Франциско, штат Калифорния, и тот же год.

– Это письмо от самурая, – Диего усмехнулся, – Только не помню, чтобы я его вскрывал!

– Наверно клей от времени рассохся и клапан открылся, – не моргнув глазом ответила Кристина.

– А может кто-то слишком любопытен? – Диего привстал и взял письмо из рук девчонки.

– Хироши Акаги, точно-точно. Привет дружище! И что там? – без всякого интереса Диего бросил конверт на стол, – Как обычно просит денег? Знаешь, Хиро был отличным другом. Покутить, пройтись по барам, в его компании время летело незаметно. Но он всегда оставался избалованный сынком токийского промышленного магната, не знавший цену деньгам. Зато у Хиро был талант вводить людей в заблуждение. После того, как семья перестала платить по его счетам, он пошел к ростовщикам. А когда его очередная идея прогорела, крепкие ребята явились за деньгами. Как ты уже понимаешь, заплатить пришлось мне. Конечно, они рассчитывали на большую сумму, но я их убедил не считать с парня проценты. А после мы с Хиро собрали покер из лучших ресторанов Сан-Хосе. Он все говорил и говорил о каком-то своем новом проекте, и чтобы только его заткнуть, я выписал чек. Как назло, чековая книжка оказалась при мне. А деньги предназначались совершенно для другого. – Диего улыбнулся старым воспоминаниям. – С тех пор я его не видел. Но я не держу на Хиро зла, да и какая разница, столько лет прошло. В любом случае все, что лежит внутри– это чушь собачья!

– Откуда же взялось письмо?

– Отель переслал его на мадридский адрес, что я указал при заселении. Но в Испанию я вернулся только через несколько лет. Чтобы тогда не случилось с Хиро, помочь я уже не мог. Знаешь, я помню веселого гордого парня и хочу, чтобы он таким и остался в моей памяти. Ну а деньги никогда не имели для меня значения.

– Да, но тут учредительные документы компании “Си-Джи-Гейм” и ваша доля пятьдесят процентов. И еще записка.

– Записка? – Диего оживился, – Ну так выкладывай, что он там понаписал.

Кристина показала листок бумаги, со строчкой японских иероглифов.

«В следующий раз за выпивку плачу я!» – прочитал Диего вслух.

– Что я тебе говорил, в этом весь Хиро. Думаю, компания просуществовала, пока он не добрался до ближайшего бара. В любом случае, сейчас все это не имеет значения.

– А мне кажется название знакомым, только не пойму откуда. Дайте мне интернет, и я вам все узнаю.

– Ладно, пошли на воздух, выпьем кофе, съедим что-нибудь. Только убери все обратно в шкатулку.

– А как же это? – она взяла в руки договор и конверт с акциями.

– Забирай, только записку оставь мне на память.

Глава 28

28. Диего в Лос-Анджелесе. (Апрель 1986 год)

Приказ ехать на Филиппины походил на дурную шутку. Им будто затыкали дыры, не замечая, что испанское колониальное прошлое этих мест давно кануло в лету. И ладно бы Мексика или Южная Америка, где он мог сойти за своего!

Так нет же, его послали на Филиппины! Туда, где уже сотни лет не вспоминают язык суровых конкистадоров, давший островному государству имя своего монарха Филиппа II. Туда, где всем наплевать, что названия улиц сплошь пестрят испанскими фамилиями. Туда, где тридцатиградусная жара и бесконечный тропический ливень доводит до белого каления, где кастильская внешность Диего выделялась, как бельмо на глазу, привлекая внимание и создавая огромные трудности. Особенно, если учесть, чем ему приходилось заниматься.

Все это выматывало и лишало сил. Нет, это не было физической усталостью портового грузчика, с утра до ночи таскающего тяжелые тюки под жарким солнцем. Скорее так чувствует себя хирург, чья смена давно закончилась, но никто не явился его подменить, и нужно снова брать в руки скальпель и становиться к операционному столу.

Но он справился. Волна покушений разбилась о Диего, как штормовой океан о бетонный волнорез, и ни один волос не упал с головы вдовы, главной мишени тайной полиции. А он умудрился не оставить за собой ни единого трупа, лишь сотрясения мозга и переломы.

В итоге вдова принесла присягу и стала президентом, а какая награда ждала его по возвращению в Мадрид? Приказ отправляться в Соединенные Штаты! И пусть бы во Флориду, где он чувствовал себя, как рыба в воде. Нет, его запихнули в холодную Калифорнию! Разве это хоть отдаленно напоминало отпуск?

– Они искали их целых полтора месяца! – таксист возмущенно ударил по рулю.

От резкого звука Диего поморщился. Долгий Трансатлантический рейс, а затем изнурительный перелет из Нью-Йорка в Сан-Хосе на допотопном винтовом Хавиланде его окончательно доконали. Он давно перестал слушать назойливую болтовню таксиста. Последнее, что осталось в памяти, это жалобы на непомерную аренду жилья в Кремниевой долине и нытье, что Сан-Хосе уже не тот. Кто и кого искал целых полтора месяца оставалось для Диего загадкой, разгадывать которую он не собирался. Меньше всего хотелось поддерживать бессмысленный разговор, но, очевидно, таксисты принадлежат к породе людей, что никогда не затыкаются.

– Вся эта история с аварией челнока смердит коммунистами! «Челленджер» упал еще в феврале, а обломки только нашли! Это же курам на смех! Чем все это время занимались власти? Прятали концы в воду! Нет, мистер, я вам точно говорю, там что-то не чисто!

– Долго еще ехать? – перебил Диего.

В зеркале заднего вида сверкнули глаза водителя. Диего примирительно поднял руки, точно сдаваясь на милость победителя.

– Я не коммунист, сразу предупреждаю.

Разоблачитель международных заговоров почесал залысину на макушке и придвинулся ближе к рулю.

– Два квартала, и на месте, – бросил он, всем своим видом показывая, что разговаривать им больше не о чем. Диего такой вариант вполне устроил.

На дороге блестели лужи, щетки дворников без устали смахивали капли дождя с лобового стекла. Машину потряхивало на ухабинах, а свет фар то и дело выхватывал остовы полу разобранных автомобилей у обочины. Было только девять вечера, а улицы Сан-Хосе уже выглядели серыми и пустынными. Совсем не так представлял себе Диего хваленую Кремниевую долину.

Проскочив перекресток на мигающий желтый, таксист подрулил к самому входу в отель, заехав колесами на тротуар. Из этого можно было заключить, что обиды он не держал. Диего отблагодарил его щедрыми чаевыми и выскочил из машины под моросящий дождь.

На отель Хозяева не поскупились. Здание постройки начала века не отличалось архитектурными изысками, но обилие мрамора и стекла впечатляло. Можно было не сомневаться, здесь находятся самые лучшие и уж точно самые дорогие номера в городе.

Диего посмотрел на верхние этажи, прикидывая, куда выходят окна его пентхауса и усмехнулся. Были времена, когда он думал, что хозяева пекутся о удобстве и комфорте, арендуя ему многокомнатные люксы. А оказалось, это лишь расчетливая мера предосторожности. Больше свободного пространства, больше шансов уцелеть в схватке, если явятся незваные гости. Прозорливость Хозяев не раз выручала Диего, но у всех таких отелей обнаружился раздражающий недостаток в виде респектабельных жильцов с нарочито вежливыми манерами.

Диего поморщился, точно от зубной боли и огляделся. По другую сторону улицы светилась вывеска: Бар Старый Корсар. В названии не горела пара букв, но такая мелочь Диего не смутила. Он закинул сумку на плечо и, улучив момент, когда не было машин, перебежал дорогу.

– Буэнас ночес, сеньор! – встретил его дежурной улыбкой бармен. Ежик светлых волос делал его похожим на новобранца, задержавшегося на призывном пункте лет на двадцать. – Как долетели?

Вопрос застал врасплох. Диего инстинктивно подобрался, но быстро понял причину осведомленности бармена. Ручку дорожной сумки обвивала кольцом красно-желтая наклейка «Иберия – Испанские авиалинии».

Отметив про себя, что малый не промах, Диего обвел взглядом полупустое помещение. Парочка подростков, да какой-то парень за столиком в углу наедине с бутылкой виски.

– Неужели напитки настолько плохи?

– Сегодня «Спартанцы» играют дома, это местная бейсбольная команда, – бармен покосился на часы, висевшие над музыкальным автоматом, – если выиграют, скоро здесь будет на протолкнуться.

– А если проиграют?

– Вы остановились в отеле напротив?

– Вижу от тебя ничего не скрыть.

– Если проиграют, то вам лучше пораньше лечь спать, – бармен смахнул со стойки несуществующие крошки.

Диего понимающе кивнул и устроился на одном из табуретов, выстроившихся вдоль стойки бара.

– Скажи мне лучше, амиго, есть у тебя что-нибудь выпить, кроме кукурузного пойла? – он выразительно посмотрел в сторону пузатых бутылок бурбона и виски.

Бармен чуть прищурился, цепкий взгляд пробежал по одежде Диего.

– У меня тут в почете крепкие напитки, вы же видите, какой контингент. Поэтому выбором не похвастаюсь, но вина закупаю сам и только из долины Наппа. Говорят, не хуже Бордо.

– Говорят, – усмехнулся Диего. – Хорошо, что ветер слова уносит.

– Какой сорт винограда предпочитаете? Есть Каберне Совиньон, Зинфандель, Мерло, – спрашивая, бармен отошел к небольшому стеллажу, где, поблескивая темными горлышками, покоились ряды бутылок.

– Каберне Совиньон, – не задумываясь выбрал Диего.

– Вижу, сеньор знаток!

– Твоя лесть не поможет, если вино окажется дерьмом.

Улыбаясь, бармен принес две бутылки. Одну поставил на стойку, вторую протянул Диего.

– Вот прошлогодний урожай. Неплохой год, много солнца и в меру осадков.

– Слишком молодое, – Диего не стал даже смотреть.

– А это, – бармен осторожно, словно грудного младенца, взял бутылку двумя руками, – конечно не семьдесят третий год, но и стоит не как «кадиллак». Очень достойный урожай восьмидесятого года. В меру терпкое, в меру насыщенное. Можно сказать, образцовое калифорнийское вино с выраженными нотками смородины и кедра. В любом случае, ничего лучше предложить не могу.

– Открывай! – прохрипел Диего, чувствуя, как во рту пересохло.

Чертов пройдоха знал свое дело. Он ловко срезал фольгу с горлышка, вкрутил штопор и с хлопком раскупорил бутылку. Продемонстрировал пробку, вернее ту ее часть, что потемнела от соприкосновения с вином.

– Желаете оценить?

– Я что, похож на сомелье? – Диего нетерпеливо стукнул по стойке. – Наливай, не томи!

Но налить бармен не успел. Заскрипела входная дверь, и он обеспокоенно посмотрел за спину Диего. Помещение наполнил шум голосов. Бармен наклонился и негромко сказал.

– Шли бы вы в гостиницу, сеньор, – он подвинул открытую бутылку, – Выпьете спокойно в номере. И, если вам не трудно, уведите Хиро, а то он набрался еще с обеда.

– Хиро, о котором ты так печешься, это тот забулдыга за столиком в углу?

– Первое впечатление обманчиво, сеньор. Он душевный парень, просто у него сейчас нелегкие времена. К тому же вы остановились с ним в одном отеле.

– Насчет первого впечатления, тут я с тобой соглашусь, – Диего ухмыльнулся и подмигнул бармену. – Наливай, амиго! Мне нечего делать в отеле, там я никого не знаю. А тут есть ты и душевный парень Хиро! Давай, вечер только начинается.

В этом городе у него не было врагов, и он мог позволить себе потолкаться в переполненном баре. А судя по шуму выдвигаемых стульев, народу прибыло в достатке.

– Эх сеньор, лишь бы этот вечер не закончился плохо, – бармен снял один из бокалов, гроздью подвешенных над стойкой и поставил перед Диего.

За спиной послышался топот приближающихся ног.

– Какого хрена здесь делает латинос? – Диего обдало смрадным запахом перегара, – Пит, я думал у тебя приличное заведение!

– Стэн, не кипятись! Скажи лучше, что тебе налить.

Тот, кого бармен назвал Стэном, взгромоздился на соседний табурет. Глубоко посаженные глаза, выступающая вперед квадратная челюсть, невероятно широкие плечи. По комплекции он походил на Филиппе, старого соратника Диего. Эдакая слащавая копия итальянского головореза, только без шрамов на лице и без сломанного носа. Бойцовый пес, живущий в квартире, которого любящие хозяева ни за что на свете не выставили бы на собачьи бои.

– Что мне налить? – бугай взял открытую бутылку вина. Посмотрев мутным взглядом на Диего, он глотнул прямо с горла. Скривился, вытер губы рукавом. – Ну уж только не эту кислятину!

– Это точно! – одобрительно закивали его приятели, топтавшиеся у стойки в ожидании выпивки.

Всем около тридцати, в бело-красных футболках с надписью «Спартанцы» на груди. Один из них, лупоглазый и худой, как мартовский кот, видно решил последовать примеру бугая. Он потянулся к початой бутылке и тут же получил смачную оплеуху.

– За что, Стэн? – парень потер затылок.

– Найди себе другого мексикашку! – назидательно сказал бугай и впился глазами в Диего. – Ты какого хрена здесь забыл? Тут приличный район, толкать дурь будешь в другом месте!

– Стэн, успокойся! – Бармен поставил перед ним кружку пива. – Какой он тебе латинос, сеньор только прилетел из Испании.

– Да хоть из Тихуаны! Развелось тут пришлых, расхаживают, как у себя дома! – он отхлебнул из кружки. – А ты, Пит, напрасно их приваживаешь! Поверь мне, от латиносов и черных добра не жди! Ладно, с тобой я поговорю потом.

Бугай повернулся к Диего, и табурет под ним жалобно скрипнул.

– Ну-ка объясни мне, мексикашка, зачем ты приперся в наш бар? Я хочу послушать, с чего ты вообразил, что это сойдет тебе с рук?

– Отцепись от сеньора, Стэн, или я вызову полицию! – бармен прекратил наливать пиво толкающимся у стойки фанатам и снял трубку с телефона.

– Майло! – позвал бугай, и лупоглазый тут-же оказался с ним рядом. – Твой братан сегодня на дежурстве?

– Да, в патруле!

– Давай, Пит, звони! Пусть ребята подъедут! Помогут объяснить мексикашке, какие порядки в нашем городе!

Диего поднял руку, призывая бармена не вмешиваться.

– Амиго, не звони, парень прав. Пусть растолкует, какие тут порядки, – он посмотрел на бугая, при этом не упуская из вида его дружков.

Бармен пожал плечами и опустил трубку на рычаг. Взялся за пивной кран и стал наполнять пенным напитком бокал за бокалом. Громила облизнул губы и приложился к своей кружке. Затем громко рыгнул и навис над Диего.

– Правила у нас простые! Всяк должен знать свое место!

Диего кивал, глядя как лупоглазый сгреб со стойки наполненные кружки и отнес дружкам. Раздал пиво, но сам за стол не сел. Что-то привлекло его внимание в дальнем конце бара, и он направился туда расхлябанной походкой.

А Диего терпел смрадное дыхание громилы, дожидаясь, когда последний фанат заберет свое пиво со стойки.

– Вот ты, мексикашка, сидишь рядом со мной, будто мы с тобой ровня! Но какой ты мне ровня? Посмотри на себя! – Стэн ткнул его в грудь, явно желая причинить боль, и это стало последней каплей.

Диего схватил бугая за руку и сжал кисть. Со стороны это выглядело, как крепкое рукопожатие двух старых друзей. Но только один из них был чрезвычайно рад долгожданной встречи, а вот у второго будто кусок застрял в горле. Жилы на мощной шее вздулись, лицо побагровело. Он силился что-то сказать, но издавал только невнятное мычание. Однако Диего это ничуть не волновало.

– Конечно мы с тобой не ровня, болван! Еще раз назовешь меня мексикашкой, и я переломаю тебе все кости! И не только в руке! – он чуть поднажал, и на глазах бугая выступили слезы. Вместо того, чтобы ударить свободной рукой, Стэн лишь пыхтел и сопротивлялся, но это не приносило ничего, кроме мучительных страданий. – Тебя разве в детстве не учили, что брать чужое нельзя? И как ты теперь собираешься возвращать мою собственность? Я вижу только один выход – вспороть тебе брюхо! Эй, амиго, у тебя есть нож?

Диего не шутил, и бугай это понял. По глазам было видно, как он стремительно трезвеет. Подошел бармен, протирая полотенцем длинное волнистое лезвие хлебного ножа.

– Что вы собрались резать, Сеньор?

– Я заплачу за бутылку, – выдавил бугай.

– Амиго, необходимость в ноже отпала. Наш приятель хочет оплатить вино, видно оценил урожай по достоинству! А вот я попробовать не успел. У тебя еще есть такая бутылка?

– Сейчас принесу, сеньор.

Бармен отошел, а Диего придвинулся ближе к бугаю.

– Значит первый вопрос решен. Но я так и не понял, почему ты считаешь этот город своим? Напомни-ка мне, как он называется?

– Сан-Хосе, – страдальчески просипел Стэн, – ты что заблудился?

Очередной раз Диего убеждался, что большие парни не способны терпеть боль. Он улыбнулся.

– Точно! Сан-Хосе! Как я мог забыть? А какие города еще есть поблизости?

– Сан-Диего, Сан-Франциско, Лос-Анджелес, отпусти руку!

– Не так быстро, дружок, не так быстро! У меня есть ощущение, что все эти названия не особо хорошо звучат на английском. А как по-твоему?

– Нормально звучат! Куда ты клонишь, мекси…? Ай!

Что-то хрустнуло, багровый румянец на лице бугая сменила болезненная бледность.

– А скажи мне, Джон Смит, кем был твой дед?

– Меня зовут Стэн! И какое тебе дело кем был мой дед? Ай! Мой дед…, это не важно!

– Важно, еще как важно. Дело в том, Стэн, что именно мои предки высадились в долине реки Ангелов и основали все города в округе. А твои предки появились здесь значительно позже. Их привезли в кандалах на арестантских галерах, когда вычищали английские тюрьмы от всякого сброда! Кому-то же нужно было пасти скот и выгребать навоз из свинарников. Так скажи мне, Стэн, кто из нас двоих может устанавливать здесь правила?

Бугай кусал губы и молчал, злобно глядя исподлобья. Диего уже собрался выдавить ответ силой, но в глубине бара началась возня, и это его отвлекло. Народ вскакивал со своих мест, пытаясь разглядеть поверх голов, что там случилось. Диего обзор ничего не загораживало.От барной стойки он прекрасно видел, как лупоглазый приятель Стэна пытался вырвать бутылку виски из рук молодого японца. Они кружили вокруг стола, но никто не мог взять в схватке верх: Хиро был в стельку пьян, а Майло недостаточно силен, чтобы справиться в одиночку. Борьба была равной и напоминала традиционный каталонский танец Сардана, когда партнеры держат друг друга за руки и скачут по кругу. Но Диего мог поклясться, ни тот ни другой подобный танец не разучивали.