Текст книги "Что делать, если ты призвал Кроноса (СИ)"

Автор книги: Александр Кронос

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

Глава XII

Вопрос заставил старика усмехнуться. Несколько секунд подумал, молча сидя на месте. И в конце концов озвучил несколько банальных фраз.

– Нечего почти рассказывать. Юрист, дворянин, свободный человек.

Дорога к городу была практически пуста. Так что Варвара порой поглядывала на дарфон, который дева держала в левой руке. Услышав слова сидящего позади мужчины, моя соратница чуть повернула голову.

– А можно ещё раз вашу фамилию?

Сидящий на скамейке смертный, секунду помолчал, смотря в одну точку перед собой.

– Харенеев я. Последний из рода.

Мне это ни о чём не говорило. Варвара, получив информацию, сразу же принялась клацать по клавиатуре дарфона. А вот Коршунова тихо рассмеялась – в голосе аристократки отчётливо слышались нотки нервозности.

– Соболев, ты такой везунчик, что впору стреляться. Харенеева он нанял. Заглоти тебя Лабиринт, какой же ты везунчик. Только наоборот.

Сам Матвей Порфирьевич, выпрямив спину, уставился на деву.

– Вас что-то не устраивает в моей фамилии? Могу я узнать – есть у вас родственники мужского пола? Не привык, знаете-ли, вызывать на дуэль женщин.

Нервный смех Натальи сразу же оборвался, а на лице появилось выражение, которое иначе, как страхом, назвать было нельзя.

– Не хотела вас обидеть – просто немного удивилась.

Мужчина тихо хмыкнул.

– Удивляться лучше молча, красавица. Иначе Лабиринт может проглотить уже вас.

Та промолчала, вжавшись спиной в борт автомобиля. Я же, какое-то время подождав, задал вопрос.

– А теперь, может кто-то из вас рассказать детали? В чём проблема с Харенеевыми?

Пленница даже не дёрнулась – так и осталась сидеть, смотря в одну точку перед собой. А вот нанятый мной знаток законов повернул свою голову.

– Никакой проблемы нет. Давно уже нет. Ни для кого. Вырезали наш род.

Судя по его лицу, сейчас старый аристократ планировал поведать мне грустную историю о том, как его родственники проиграли битву за власть и сгинули в Тартаре. Но его бесцеремонно перебили – рядом со мной громко ахнула Варвара.

– Нашла!

Чуть сбросив скорость, присмотрелась к экрану дарфона, который лежал на её бедре.

– Участвовали в мятеже против Екатерины Великой. Считались подпольными правителями Петербурга. Подозревались в убийстве германского посла за сутки до мятежа.

Бросив быстрый взгляд на дорогу, снова опустила его вниз.

– По слухам – состоят в родстве с кхарами из Кабульской автономии. За участие в заговоре и попытке переворота, род Харенеевых приговорён к полному уничтожению. Единственным, кто предположительно выжил, является Матвей Порфирьевич Харенеев. Бывший глава рода, добровольно покинувший это место, уступив его старшему сыну.

Харп заинтересованно пискнул и соскочив с моего плеча, едва не ткнулся носом в экран дарфона.

– Не мешай. Всё равно ничего не увидишь, – Варвара отпихнула его рукой и мельком глянув на дорогу, снова принялась вчитываться в текст.

Сам же я повернулся к сидящему сзади старому аристократу. Вопросительно приподнял брови. Матвей слегка пожал плечами.

– Что? Рода больше нет – как я и говорил. Екатерины Великой тоже давно нет. Фаворит её мёртв. Если кто из внучков его под руку подвернётся – голову я ему отрублю. Но специально мстить не буду.

По этому поводу, вопросов у меня как раз не было. С местной историей я всё равно знаком не был и кто такая Екатерина Великая не представлял. Разве что мог предположить, что в её честь назван тот самый город, к которому мы сейчас приближались.

Куда больше меня заинтересовала другая часть. Фраза про родство с кхарами. Слишком уж странная была у Варвары интонация, когда дева про них говорила. Без этого я бы предположил, что речь идёт об очередном варварском племени, но вот теперь хотелось уточнить.

– Кто такие кхары?

В этот раз прибегать к уловкам я не стал. А глаза Харенеева чуть расширились от удивления.

– Где ты вырос, воин? Наставники засунули тебя в ледяную хижину посреди Арктики?

Усмехнувшись, я качнул головой.

– В предгорьях Урала. Но не слишком серьёзно интересовался историей.

Тот ошеломлённо цокнул языком.

– Тапийского чайку мне за завтраком. Не знал, что есть ещё такие места, где укрыться от мира можно. Меня он, даже в четырёх стенах, догонял.

На секунду замолчав, продолжил.

– Кхары – иноземцы. Не в том смысле, что другой нации. Хотя так-то они в Кабуле, конечно живут. Но сами к нам издалека попали.

В этот раз мне даже не пришлось ничего говорить – видимо мой взгляд и так оказался достаточно выразительным, чтобы дворянин заговорил вновь.

– Говорят, из мира другого они заявились. Прошли через Лабиринт. Возможно.

Произнося слова, смотрел на меня с хитрым прищуром, как будто пытаясь отследить реакцию. Наивный смертный. Не так просто разглядеть эмоции эллинского титана. Если он сам этого не хочет.

– Значит у Лабиринтов всё-таки есть выходы?

Тот иронично улыбнулся, разводя руками. А через секунду в салоне автомобиля зазвучал голос Коршуновой.

– Как ты во главе рода оказался, Соболев? Тебя кем вырастить собирались? Землепашцем? Читать совсем не давали?

Харп, только что вновь забравшийся ко мне на плечо, повернул голову, оценивающе рассматривая деву. Я тоже на неё взглянул. И пустил в дело ту самую печать, которая должна была пригасить её силу. Ядра смертной сразу же потускнели, а сама она скорчила обиженную гримасу.

– Да как же ты достал! Знаешь, что это такое – не чувствовать свою силу?

Скривив губы, впилась в меня яростным взглядом, подавшись вперёд. А сидящий напротив Харенеев довольно уставился на неё, чуть опустив взгляд.

– Сурово нравы изменились, пока я в том пансионате почивал. В моё время дамы были скромнее.

На миг внимание всех пассажиров оказалось приковано к фигуре седого старика. Потом мы проследили за направлением его взгляда. А в следующую секунду Коршунова громко ойкнула и прижалась спиной к борту машины, плотно сведя бёдра.

Лука и Софья на подобное проявление аристократического воспитания смотрели с полным ошеломлением. Уверен, за сегодняшний день они лишились большинства своих заблуждений по поводу дворянства.

А вот сидящая за рулём Варвара, которой всеобщее внимание к Наталье вовсе не понравилось, поинтересовалась.

– Через пару минут в городской черте будем. Куда дальше?

Вопрос был своевременным. И надо сказать – отчасти поставил в тупик. Куда отправиться в огромном варварском городе, я толком не представлял.

Коршунова было попыталась робко вклиниться, посоветовав гостиницу. Денег на неё у нас наверное хватило бы. Как и на большинство иных. Вот только заведение располагалось слишком близко к центру города. Не подходя с точки зрения безопасности. Раз Берестневы организовали мой вызов к князю, значит станут ждать. Первое, на что они обратят внимание – гостиницы.

Стоило мне это озвучить, как внезапно заговорил Лука. Испуганно и дрожащим голосом, но тем не менее.

– Мы здесь как-то были… Когда марки загнали задорого. Тоха тогда неплохое местечко нашёл… И на окраине – знатных там искать никто не будет.

С пятой попытки он вспомнил адрес, который Варвара немедленно вбила в навигатор на своём дарфоне. Занятное кстати изобретение. Стоит будет потом посмотреть своими глазами.

Маршрут я почти сразу скорректировал. Дав команду заехать в книжный магазин. Варвара сразу же высказалась в том духе, что отыскать работающее заведение сейчас будет невозможно. Правда, в итоге, почти сразу его обнаружила.

Магазин располагался в тихом проулке. И на первый взгляд работающим совсем не выглядел. Вывеска едва светилась, фонарь недалеко от входа был потушен, а окна закрыты изнутри ставнями.

Но при всём этом, внутри ощущалась пульсация энергетических каркасов. А скользнувший внутри соболь показал мне десятки смертных. Которые занимались совсем не тем, ради чего люди обычно приходят в подобные места. Впрочем, это варвары в конце концов. Возможно у них так принято.

Стоило нам оказаться внутри, как навстречу шагнул прилизанный юноша в костюме-тройке. Пройдясь взглядом по нашей компании, задержал его на перстнях, которые унизывали пальцы Харенеева. Потом глянул на одинокий артефакт на моей правой руке.

– Господ кто-то ждёт? Или вы желаете отдельный стол?

Бросив взгляд в сторону книжных стеллажей, около которых не было ни единого человека, я пожал плечами.

– Мы за книгами.

Тот удивлённо уставился на меня. А рядом тихо хмыкнул Матвей.

– Позвольте поинтересоваться, молодой человек – Уложение об азартных играх уже отменили? После десяти часов вечера, оные запрещены на всей территории империи, за исключением родовых резиденций и особых юрисдикций.

Лицо встретившего нас смертного сразу же приобрело холодный оттенок, а со стороны проёма, что вёл в игровой зал, на нас недобро посмотрела пара громил.

– Мы – книжный магазин, который предоставляет зону отдыха для покупателей. Чем они занимаются между собой в свободное, между покупками, время – не наше дело.

В проём были хорошо видны столики, за которым шла активная карточная игра. Эмоции смертных я тоже отлично улавливал – пришли они сюда, абсолютно точно не за книгами.

Тем не менее, это меня ничуть не интересовало. В отличии от книг, которых я набрал больше трёх десятков. Десяток изданий, посвящённых истории, несколько мемуаров, произведения посвященные техническим прорывам в истории человечества и отдельные, заинтересовавшие меня выпуски. Включая единственную обнаруженную книгу, посвящённую иноземным расам.

Расплатившись с тем самым юношей, который пребывал в состоянии абсолютнейшей растерянности, мы покинули магазин, отправившись дальше. И спустя сорок минут езды по ночным улицам Екатеринбурга, оказались перед гостиницей.

На первый взгляд, выглядела она, как прибежище для умирающих нищих. Тем не менее, судя по вывеске, тут и правда располагался отель. Да и внутри хорошо чувствовались живые разумные. На что только не пойдёшь, чтобы переиграть противника. Скажи я раньше кому, что эллинский титан станет прятаться в такой дыре – не поверили бы.

Собственно, стоявшая за стойкой женщина и правда не поверила. В обморок не грохнулась, но секунду десять молчала, разглядывая нашу делегацию. При этом отчаянно моргая и трижды ущипнув себя за руку.

Наконец, смертная убедилась, что ей не мерещится.

– Чего изволите?

Недовольно вздохнувшая Варвара подступила ближе, смотря ей в глаза.

– Номера нам нужны. Три. Нет, четыре номера.

На этом моменте работница отеля окончательно зависла. И понятно почему – номера, которые нам в итоге предоставили выглядели так, как будто там и правда каждый день помирало по одному нищему. А по выходным – сразу по два.

Печатей, которые могли бы изменить ароматы воздуха или избавить от пыли, я не знал. Для реализации чего-то подобного, при полноценной божественной искре, было достаточно одной мысли. Тем не менее, у меня получилось очистить пол от мусора при помощи обычного воздушного плетения. А постельное бельё работница пообещала где-то найти новое. За дополнительную плату, конечно. Но на подобные услуги, денег у Варвары должно было с лихвой хватить.

Пока же я занялся иным, не менее насущным вопросом – устремился в ресторан. Выглядел он тоже не самым лучшим образом. Тем не менее оттуда явственно тянуло ароматами еды. Тогда как мой желудок до сих пор сводило от голода.

Варвара, взяв на себя руководство Софьей и Натальей, определила их в один из номеров, приказав рыжеволосой девице приглядывать за аристократкой. Луку заперла во втором. Проверила, как устроился Матфей Порфирьевич в третьем. После чего сунулась ко мне в четвёртый. По-моему несколько обидевшись на заявлении о моём голоде. И однозначно впав в недовольство, услышав фразу, что ей потребуется ещё один, отдельный номер.

Потому, прямо сейчас она была где-то наверху. Уверен – смертная сама была голодна. Но предпочла отправиться в комнату, ключ от которой ей выдала всё та же самая женщина. А вот я опустился за столик ресторана и сделав заказ, развернул взятую с собой книгу. Ту, в которой говорилось об иноземных расах.

На самом деле, деталей тут было слишком мало. Вернее, про них вообще почти ничего не писали. Основной объём текста – размышления о том, что иноземцы оказались тут не случайно и могут быть полезны, но и на рожон лезть не должны. Потому как этот мир принадлежит совсем не им. Вода, разлитая на нескольких сотнях страниц.

Тоже новость, конечно – чего уж там. Хотя и неловко как-то. Выходит, все местные смертные в курсе о существовании множества миров. В отличие от эллинских титанов. Смешно.

Единственная полезная информация, которая в этой самой книге была – места проживания пришлых рас. И их краткие описания.

Как выяснилось, кхары жили не только в Кабульской автономии. У них было сразу пять полисов, как правило в горных районах. Выглядели они, как низкорослые крепыши, что специализировались на горной металлургии, кузнечном деле и алхимии. А ещё, что меня удивило – целительском массаже.

Помимо них, здесь жили и другие иноземцы. Беловолосые стройные смертные, у которых не было ушей – в Белой Гавани, на берегу страны под названием Швеция. Её король отчуждению целого города был не рад, но Гавань получила статус автономии. И протектората Германской империи. Равно как и все остальные места компактного проживания иноземцев.

Ещё несколько полисов, заселённых чужаками, были за морем. Но основной для меня интерес представляли два, расположенные рядом – в Сибири. О них говорилось скупо, но судя по всему, в одном жили дальние родственники безухих блондинов, которые отобрали у шведов город, а второй заселяли какие-то мелкие зеленокожие существа. Которых в этой самой книге официально именовали «лесными карликами».

Полезной информации в книге было настолько мало, что когда принесли еду, я уже дочитал. И немедленно оторвал ножку принесённой мне запечённой курицы. Харп тут же оказался на столе и воспользовался пространственным хранилищем, чтобы переместить вторую ножку себе прямо в пасть. Я же механически работал зубами и пытался понять – как так вышло, что тут оказалось столько непонятных чужаков.

Неужели Лабиринты действительно позволяли путешествовать из одного мира в другой? Если так, может я и сам оказался тут, с их помощью? Подсознание отреагировало на эту версию без энтузиазма, но с рациональной точки зрения она казалось логичной.

Правда, тут был ещё один момент. Паутина, которая едва меня не убила. Лабиринты были абсолютно точно связаны с ней. Равно как и Надзирающие. А все нити тянулись в Германскую империю – формально, все автономии в которых проживали иноземцы, являлись её протекторатами. За исключением одной – территории в империи Мин, где тоже находились кхары.

Собственно, Азия была той частью света, где возможности германцев были ограничены. Когда те начали экспансию, намереваясь полностью подмять под себя регион, империя Мин и Япония заключили военный союз. После чего на протяжении ровно тридцати лет лили кровь, пытаясь отстоять свою независимость. За время военных действий карта Азии заметно изменилась – пытаясь получить преимущество, союзники не слишком считались с границами соседей. Равно как и германцы, против которых они сражались.

Всё это я узнал уже из второй книги, которую прочитал в номере. Следом за ней в дело пошла третья. А затем и все остальные. Есть свои преимущества в том, чтобы располагать разумом эллинского титана и божественной искрой.

Закончил я только ближе к утру. Впитав солидный массив информации и если на то пошло, прилично устав. Трофейная сила всё ещё не усвоилась до конца, а искра пульсировала – требовался отдых.

Перед тем, как позволить себе отключиться, я поработал со своим энергетическим каркасом. Слегка изменив его структуру и значительно расширив каналы. Заодно слегка подправил голосовые связки Харпа, чтобы тот больше не заикался. После чего наконец отключился.

Проснулся я от выплеска силы, что произошёл внутри комнаты. Ещё не открыв глаза, сразу же потянулся к защитной печати, но та была в целости – внутрь не врывались.

Ощутив присутствие разумных, поднял веки. И удивлённо уставился на пятерых смертных, которые сидела на кровати напротив. Прижавшись к стене и испуганно смотря. Причём вовсе не на меня, а на довольного собой Харпа.

Пять молодых девиц в коротких юбках, рубашках и крохотных кожаных куртках. Симпатичных и буквально дрожащих от страха.

Ещё раз оглядев их, я не заметил ни единого артефакта или чего-то иного, указывающего на принадлежность к какому-то роду. Выдохнув, повернул голову к соболю.

– За каким Дельфийским оракулом, ты их сюда приволок?

Глава XIII

Харп посмотрел на меня с искренним недоумением. Потом вновь воззрился на сидящих на второй кровати дев. От соболя плеснуло чем-то вроде осознания и он тонко запищал.

– Развернит-т-тесь!

Снова сам изменил свои голосовые связки. Создав ещё один вариант заикания. А мог бы ведь просто угомониться – исправленная мной конструкция должна была работать на отлично.

Три девицы застыли на месте, продолжая сверлить его перепуганными взглядами. Ещё две всё-таки развернулись. Продемонстрировав мне свои спины.

Приподнявшись на локте, я вздохнул, рассматривая их куртки сзади. Потом вопросительно взглянул на Харпа и тот возмущённо пискнул.

– Коршун! Посмот-т-три! Враги.

На спине каждой из курток, в самом деле была изображена птица. Правда, совсем не факт, что это коршун. Но теперь, хотя бы стала понятна подоплека всего происходящего. Харп обнаружил изображение птицы и решил, что эти девицы относятся к роду Коршуновых.

На момент прикрыв глаза, я прогнал потоки божественной мощи по телу, бодря себя и прогоняя сон. Поднявшись на ноги, потянулся за штанами. Потом уселся на кровать и окинул взглядом пятерых несчастных. Кивнул той, чей эмоциональный фон казался наиболее стабильным.

– Рассказывай. Что с вами произошло?

Та покосилась на Харпа. Снова взглянула на меня.

– У нас концерт вчера был. Второй в Екате.

Осёкшись, посмотрела на соболя, от которого веяло возмущением – зверь искренне не понимал, что именно мне не нравится. Дева же, после короткой паузы, продолжила.

– Сначала загорелись наши автобус. Потом что-то полыхнуло в гримёрных. И в конце рухнула стена.

Чуть подождав, я уточнил.

– Какая именно стена?

Опустив глаза вниз, девица чуть помолчала. И наконец ответила.

– Стена оперы. А через минуту где-то – вся опера целиком.

Мой мрачный взгляд сместился на соболя и тот что-то пропищал, совсем по-человечески разведя передние лапы. Мол, чего ты смотришь эллин – враги, есть враги и церемониться я с ними не обещал.

– Погибшие там были?

Девица с недоумённым видом пожала плечами.

– Не знаю. Мы снаружи были.

Поморщившись, я махнул рукой.

– Это не тебе.

Глянув на обиженного Харпа, который всё никак не мог осознать проблему, добавил.

– Люди там внутри были? Кто-то погиб?

Соболь окатил меня волной недовольства. После чего отправил целую серию образов. Которые сливались в единую картину – громадное здание, ревущая внутри сирена, выбегающие люди. И наслаждение Харпа, пожирающего артефакты, что защищали постройку. Соболь прошёлся не по одной стене – он выел все артефакты, которые прикрывали здания. А выплески силы, произошедшие в процессе, благополучно снесли постройку.

Снова глянув на зверя, я с некоторым интересом уточнил.

– Ладно – их ты похитил по ошибке. Но здание то тебе что сделало?

Он прислал ещё один хмурый мыслеобраз. Мол, решил, что раз там выступает враг, постройка тоже является законной целью.

Разобравшись с мотивацией Харпа, я переключился на ошарашенных девиц. Как выяснилось, они были танцовщицами, которые выступали с группой «Бешеный медведь». В Екатеринбург приехали на гастроли. Вчера, после выступления, решили забежать в соседний бар – слегка расслабиться после тяжелого представления. Настолько спешили, что в отличие от своих коллег, переодеваться не стали. И выходя из оперы, видимо попались на глаза Харпу. Которому захотелось прогуляться по вечернему городу.

Ну а дальше я всё уже знал. Эти пятеро оказались в участке свёрнутого пространства, среди множества звериных шкур. А соболь помчался разносить в клочья здание оперы.

Такая себе ситуация. Оперу местные, естественно отстроят. Но событие точно выходило за рамки привычной рутины. Привлечёт внимание и самого князя, и всей знати.

Основной вопрос, который в связи со всем этим возникал – как быть с этими смертными девами? Выборочно стереть им память не выйдет. Убивать не за что. Но если освободить – наверняка расскажут и про соболя, и про странного мужчину, в чей номер зверь их притащил. К тому же, как минимум одна покосилась на белый мундир с гербом рода. Если добавить к рассказу его, то никаких сомнений вовсе не останется.

Уточнив, насколько комфортно им было в свёрнутом пространстве, я услышал фразы о том, что в целом там неплохо. Одна вовсе выразилась, что мол – подходящее место для жизни. Потому я без всяких угрызений совести приказал Харпу засунуть их обратно. После чего продолжил одеваться и спустя несколько минут уже стоял перед дверью Варвары.

Стучать не пришлось – дева распахнула дверь, как только я подошёл. Сразу же отправил её будить Софью с Натальей и Луку. Сам отправившись к номеру Харенеева. Знаток законов, в жилах которого возможно текла иномирная кровь, тоже не спал. Оказался одет во вчерашний костюм-тройку и готов к завтраку.

Надо сказать, спустившись мы произвели настоящий фурор. Да, если посмотреть со стороны, к высшему обществу можно было отнести только трёх из нас. Меня с Варварой и Матвея Порфирьевича. Но местным гостям, которые выглядели похуже эллинских бродяг, хватило и этого. Сначала на нас вовсю пялились, а когда Харп переместил наполненное мясом блюдо со стойки прямо на наш стол, посетители начали постепенно расходиться.

Глянув на увлечённо жующего соболя, я махнул рукой официанту.

– Это тоже запишите на наш счёт.

Утвердительно кивнул, тот сразу же поинтересовался.

– Что желаете на завтрак, господин?

Список блюд был у меня перед глазами, но разобраться в нём было не так просто. Так что я молча подвинул меню к Варваре, которая спустя двадцать секунд и сделала заказ, продиктовав перечень необходимого официанту.

Я же принялся излагать Харенееву детали нашей проблемы. Встреча у князя должна была состояться через два с половиной часа, а мой юрист всё ещё не знал, во что именно ввязался.

Вместе с ним, историю внимательно слушали Лука с Софьей, которые о наших делах были осведомлены весьма поверхностно. А когда я закончил, за столом на несколько секунд установилась тишина. В конце концов, нарушенная вопросом старого смертного.

– А чего именно вы хотите добиться? Вернуть свои земли? Получить компенсацию? Просто заключить мир?

Я на секунду задумался. В процессе чуть повернув голову. И посмотрев на Харпа, который самозабвенно грыз кость. Расправлялся с остатками пищи, которую благополучно переместил за наш стол.

Пару мгновений посмотрев на него, я попытался вспомнить, как выглядела курица сразу после того, как он перебросил её за наш стол. Вспомнил вчерашний вечер. Совместил факты. И усмехнулся.

Откинувшись на стуле, повёл взглядом вокруг. А в следующий миг ударил божественной силой.

Не слишком сильно – разрушать я ничего не собирался. Но достаточно, чтобы выявить любые энергетические конструкции.

Сработало – очертания мира вокруг замерцали. После чего, какая-то его часть просто исчезла. Например двое оставшихся в ресторане посетителей и суетящийся поварёнок, который зачем-то носился между кухней и стойкой.

Вот официант, который нёс нам металлический поднос с выставленными на нём напитками, никуда не пропал. Правда, заметно изменился – вместо юноши в потёртой форме, на его месте оказался крепкий смертный лет сорока, в брюках и рубашке. А над чашками, которые он нам нёс, завивались тонкие нити разноцветного пара.

– Интересно. Как будто духа-хранителя перед собой увидел.

Фальшивый официант остановился, рассматривая меня. Второй смертный, который сейчас стоял за стойкой и на самом деле протирал стакан, недовольно скривился.

– На чём прокололись?

Матвей обернулся, с некоторым удивлением рассматривая обоих мужчин. Остальные тоже повернули головы, пытаясь понять, что именно сейчас произошло. Я же поднялся на ноги.

– Курица.

На их лицах появилось вопросительное выражение – пришлось добавить.

– Мне подали её вчера вечером. А сейчас соболь догрызает остатки той же самой птицы.

В местных реалиях я действительно разбирался слабо. Но кварталы бедноты всегда одинаковы. Равно как и их обитатели. Ни один из них не станет оставлять хорошую и вкусную еду, которую может либо сожрать сам, либо отдать своим родственникам.

К счастью, этого нашим оппонентам объяснять не пришлось. Теперь в глазах у них обоих светилось понимание. Я же отступил в сторону от столика.

– Уберётесь отсюда сами? Или предпочтёте смерть?

Иллюзию они и правда выстроили неплохую. Настолько тонко сработанную, что я даже не почувствовал наличия поблизости чужой печати. Но я сомневался, что эта парочка выдержит прямо столкновение с эллинским титаном.

Реакция у них, правда оказалась не совсем ожидаемой. Переглянувшись, смертные рассмеялись. Тихо и вполне искренне.

– Ты ещё не понял?

– Встретив Лицедеев, ты полностью обречён.

Говорили они почти синхронно. А когда закончили, в воздухе мелькнула маленькая фигурка – Харп врезался в грудную клетку того, что держал в руках поднос.

И пройдя насквозь, совсем скоро покатился по полу, обескураженно смотря на меня. Сердца в лапах соболя не имелось. Сам же он выглядел донельзя удивлённым.

Двое смертных синхронно улыбнулись.

– Всё не так просто, – сказал тот, что стоял за стойкой.

– У тебя нет шансов, бедолага, – оказался куда более резким второй.

Я моментально замедлил время, потянувшись к их телам божественной мощью. Но уже в следующую секунду оба противника растворились в воздухе. Ещё одна иллюзия? Да такая, что я её не почувствовал?

Пока всё это выглядело скорее интересным, чем опасным. Но вот поднявшийся на ноги Харенеев, выглядел изрядно встревоженным.

– Нам стоит убираться. Если это и правда Лицедеи, странно, что мы вообще до сих пор живы.

Отчасти я был согласен. Не в том плане, что мы должны быть мертвы, конечно. Скорее с точки зрения скорости действий противника. Судя по холодной вчерашней курице, настоящих работников они вырезали вчера вечером, каким-то образом отследив нас вплоть до этой гостиницы. После чего спокойно ждали утра, отчего-то решив не нападать, пока мы в номерах.

Харп, который всё ещё сидел на полу, прислал мне мыслеобраз – соболь дал знать, что почти сразу покинул комнату, а вернулся только утром. Буквально за несколько секунд до моего пробуждения, которое сам же и спровоцировал.

Всё это время они ждали его? Зачем?

Услышав мои мысли, спутник послал мне обиженный ментальный импульс. Мол, тут всё очевидно – его посчитали самым опасным из нашей компании. В самом худшем случае – одним из двух таковых.

Версия наверняка грела его чувство собственного величия, но я предпочёл бы нечто более реалистичное. Хотя, для начала стоит выяснить, с кем мы вообще столкнулись.

Двинувшись за Матвеем, который устремился к входной двери, я озвучил именно этот вопрос.

– Кто они такие? Лицедеи?

Не сбавляя хода, тот чуть повернул голову.

– Театралы. Убийцы. Скоморохи.

На момент притормозив перед входной дверью, добавил.

– Наёмники, которые всегда выполняют контракт.

Договорив, вцепился пальцами в дверную ручку и потянул на себя. Вот только вместо улицы, следом за ней обнаружилась ещё одна дверь. А знаток законов почти сразу сделал шаг назад.

– Поздно. Отсюда уже не выбраться.

Его место тут же заняла Софья, которая с энтузиазмом попыталась открыть следующую дверь. Потом ещё одну. И третью. Остановившись только на пятой. Упорная смертная.

Я тоже без дела стоять не стал – воздух был пронизан нитями божественной мощи. По идее, они должны были помочь разобраться. Развеять любую иллюзию, обнаружить живых существ и дать мне полную картину происходящего.

Но ничего подобного не произошло. Каждая моя попытка пробиться за пределы здания оказывалась неудачной. Как будто я с размаху впечатывался лбом в стену лабиринта Минотавра. Да и внутри постройки, ничего интересного обнаружить не удавалось.

В стороне тихо всхлипнула Варвара. Увидев мой взгляд, развела руками.

– Это Лицедеи, господин. Даже вы их не смогли сразу узнать. А победить…

Дева не была идиоткой и прекрасно понимала, что будь у меня возможность сходу уничтожить противника, я бы безусловно ею воспользовался. А раз ничего подобного не произошло – значит не в состоянии добиться успеха. С одной стороны – логично. Но с другой – безмерно раздражает. В момент, когда мне больше всего требовалась вера последователей, она предпочла развернуться в иную сторону.

Коршунова, которая с каменным лицом застыла около стены гостиничного вестибюля, её мнение, судя по всему полностью разделяла. А вот Софья, отступившая от дверного проёма, недовольно скривила губы.

– Из самолёта вы прыгать не испугались, а двое дурачков вас сразу до паники довели?

Рыжая девица крутнула в правой руке короткий нож.

– Найду – глотку каждому вскрою.

Харп, который до того метался по зданию, пытаясь отыскать следы противников, с разбега врезался в стену, решив пробиться на улицу. И спустя мгновение, на полной скорости вылетел из того же самого места.

Пропахав пол когтями, притормозил. Ошарашенно тряхнул головой. Секунду постоял, гневно рассматривая стену. А потом сделал ещё один рывок к ней. Повторив всё по новой.

В иллюзиях я силён не был. К тому же, подобную структуру и полноценной иллюзией назвать было сложно. Больше походило на свёрнутое пространство, которое использовал Харп.

Правда, им оно тоже не являлось. Как бы это безумно не звучало, пока я вовсе не мог понять, что именно сделали со зданием.

Вспомнив о пятерых смертных девах, которых утром демонстрировал Харп, я посмотрел на соболя, отправляя ему простенький ментальный приказ. Тот поднял голову, смотря на меня глазами-бусинками.

В следующую секунду, зверь перевёл взгляд на стену, с которой тут же исчезла репродукция в рамке. А ещё через мгновение, я ощутил его безмерное удивление.

Это и правда было странно – вещь исчезла из нашего поля зрения, но при этом не появилась в хранилище. Точно так же, как ещё одна, которую соболь отправил за ней следующей.

Когда я окутал правую руку силой и мощным ударом разнес на куски часть стены, обломки которой Харп отправил всё в то же самое хранилище, они там тоже не появились.

Хмыкнув, я бросил взгляд на Харенеева.

– Как эти Лицедеи убивают?

Тот, покосившись на обращённый в крошево кусок стены, вдруг достал из внутреннего кармана ручку.