Текст книги "Что делать, если ты призвал Кроноса (СИ)"

Автор книги: Александр Кронос

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

Глава XIX

Внимание аристократов моментально переключилось на Охотника.

– Ты же сказал, что нужно убить тактика? – яростно выплюнул слова Долгорукий.

– Мы всё равно не сможем вернуться назад! – вторила ему Воронцова.

– Что за херня тут творится! Я к маме хочу, пирожки есть! – впал в откровенную истерику кто-то из дворян позади.

Григорий на миг замер. Прошёлся взглядом по лицам смертных.

– Есть эстренный способ пройти назад. И это не тактик, а…

Договорить он не успел – в этот раз зашаталось сразу несколько домов. А деревья, которые росли поодаль от озера, вдруг начали бодро двигаться. Прямо в нашем направлении.

Охотник, в глазах которого сияла настоящая паника, перешёл на крик.

– Назад! Быстрее!

Дважды просить ему не пришлось – вся толпа пришла в движение. Беспорядочно устремившись обратно.

Вот я и посмотрел на Лабиринты изнутри. Правда, пока мало что понял. Кроме того, что подход к изучению должен быть более фундаментальным.

А прямо сейчас пришлось нестись вместе со всеми остальными. Попутно приглядывая за Лукой и Варварой. В отличие от остальных смертных, за этих я нёс ответственность.

Дома, которые до того мирно стояли на месте, один за другим приходили в движение. Слишком много целей – не меньше полутора десятков. А может уже и за тридцать – подсчитать было проблематично. В любом случае, такого числа печатей мне одновременно не сформировать.

Харп прыгнул на одного из них, вгрызаясь в плоть и исчезнув внутри. Вновь показавшись спустя несколько секунду и сжимая в зубах какой-то предмет. Я же отсёк десяток щупалец, который тянулись к Варваре. И слегка замедлил время, позволяя деве ускориться.

– Разве так бывает? Что это за Лабиринт такой? – на ходу прокричал Долгорукий, обрушив стену жара ещё на одного монстра.

Григорий, который мчался на правом фланге, оставив честь умирать в арьегарде отстающим, чуть повернул голову.

– Пограничный! Я сам о таких только слышал. Если не выберемся – нам конец! И Екатеринбургу!

Никакой стабильности у этих Охотников. Сначала надо дойти до разумного кукловода и прикончить того, а теперь наоборот, скорее сбежать. На мгновение мне показалось, что Григорий мог попросту испугаться и решить спасти свою жизнь, обменяв её на уральскую столицу. Но сейчас он был достаточно близко, чтобы улавливать эмоции – судя по ним, смертный был в своих словах полностью уверен.

В следующую секунду меня догнал запоздавший приток трофейной силы. А потом ударила паучья мощь. В таком объёме, что я споткнулся, едва не растянувшись на земле. Слишком уж неожиданно в голове полыхнули яркие воспоминания.

Опять выступление. Какая-то девушка, с которой мы занимаемся любовью в роскошной кровати. Ещё одна. Горящий автомобиль. Люди в пиджаках, которые по очереди жмут мне руку. И снова – римский бог. Всё на той же песчаной арене. Которому я рассказываю про выборы.

Казалось ещё чуть и вспомню, о каких именно выборах шла речь и каким боком я, эллинский титан, к ним отношусь. Но наперерез нам рванул ещё один каменный монстр, а позади жутко завопил смертный.

– Статуи! Живые!

Оглянувшись, я обнаружил, что он не ошибся. Действительно, выглядели они почти как статуи. Хотя более знающий назвал бы человекоподобными каменными големами. Или механоидами. Зависело от того, какую терминологию использовать.

В любом случае – теперь за нашими спинами было несколько десятков каменных фигур, которые отлеплялись прямо от стен домов. И тут же ускорялись, бросаясь в погоню. Что ещё интереснее – они формировали себе оружие. Прямо на ходу. Клинки, топоры, копья и даже луки.

Оживший дом, что пытался преградить нам путь, тоже выплюнул несколько фигур. Одна врезалась прямо в улепётывавшего первым Одарённого. Сдавив его руками и сбив с ног. Спустя секунду энергетический доспех лопнул и в воздух ударил настоящий кровавый фонтан. Ещё одного противника ловко срубил сверкающей шпагой ещё один боец. А остальных слитной атакой накрыли Охотники.

К счастью, громадный монстр, от которого те отпочковались, в итоге потерял свою подвижность. Так что мы благополучно смогли промчаться мимо.

В следующую секунду я попросил Харпа прихватить что-то из целых вещей, который он найдёт поблизости. Не тот материал, который уже стал частью живых монстров, а нечто нормальное.

Соболь, которого бесила невозможность разделаться с одним из монстров и строгий запрет на использование пространственного хранилища, мой мыслеобраз, казалось проигнорировал. Сейчас спутник был больше озабочен своей смертоносностью и эффективностью. Тем не менее я был уверен – если ему что-то попадётся, зверь обязательно это зацепит.

Сзади ощутимо надавило силой и воздух рассекли десятки стрел. Каменных лучников стало гораздо больше. И они решили достать нас издалека.

Отчасти сработало – не меньше пяти Одарённых покатились по земле. Насыщенный паучьей энергией снаряды благополучно пробили доспехи. Мой собственный, попадания успешно выдержал. А те три стрелы, что угрожали Варваре с Лукой, я отразил шпагой. Даже небольшое замедление хронопотока позволяло действовать куда быстрее. Да и божественная мощь, пропитывающая плоть, давала преимущество.

Лука, который сжимал в дрожащей руке револьвер, вдруг выкрикнул.

– Они выпустили змей, господин!

Слова рвались – смертному сейчас было безумно страшно. Но он первым рассмотрел новую угрозу. Из-за концентрации чуждой энергии, я мог фиксировать лишь мощные всплески силы. Тогда как для создания змеи, её требовалось не так много. К тому же те были древесными. Могу поспорить, ожившие дубы выпустили их во время атаки лучников. Использовав ту в качестве маскировки.

Бегущий Долгорукий резко затормозил, зарывшись ботинками в сырую землю. Развернулся. Ударил волной жара.

Тоже притормозив, я обернулся назад. Потянулся нитями божественной мощи к каменным воинам. Вцепился в них, разрывая энергетическую структуру. А потом рванул на себя.

Не меньше полусотни големов обратились крошкой. Вот только позади виднелась целая наступающая орда – не меньше двухсот вражеских бойцов.

Воронцова тоже атаковала. Замораживая землю, капли влаги в воздухе и древесных змей. Правда на големах её Дар не сработал – лишь слегка притормозил. Только некоторые завалились на заледеневшую почву, покатившись по ней каменными болванками.

– Да что с ними не так? Почему не хотят умирать⁈ – раздражённый вопль аристократки прозвучал настолько неожиданно, что кажется даже наши преследователи на момент замедлились, не понимая, что происходит.

Но уже через секунду мы снова мчались вперёд. А совсем скоро пересекли границу двух разных отрезков Лабиринта – теперь вдалеке виднелось сияние выхода.

Правда тут нас тоже встретил сюрприз. Не меньше полутора сотен каменных фигур, которые кинулись навстречу. Одарённые, что неслись первыми, среагировать не успели – до момента атаки, эти странные воины Лабиринта лежали на земле, маскируя своё присутствие. За считанные секунды отряд потерял ещё больше десятка человек.

Вперёд метнулась фигурка, окутанного сиянием, Харпа. Поверх его собственного тела из плоти, сверкала энергетическая оболочка. Когти и клыки которое успешно расправлялись с каменными големами.

Я ударил воздушным лезвием, которое надвое рассекло не меньше трети воинов противника. Ударил Долгорукий, обратив расплавленными лужами ещё одну партию. Вступили в бой остальные Одарённые.

– Сзади, господин! – голос Варвары звенел, а взгляд был устремлён назад.

В правой руке растрёпанная дева сжимала шпагу, клинок которой был окутан сиянием. Ей она успела срубить, как минимум пару големов, каждый раз зачёрпывая у меня немного божественной мощи.

Стрелы полетели именно в тот момент, когда я обернулся. А потом в нас врезался отряд самых настоящих копейщиков. Нанизавших на каменные древки сразу пятерых Одарённых. Включая двух солдат Долгорукого.

Взревев, тот обрушил на них облако жара. Сбоку, в ту же секунду, дико заорал один из младших Охотников.

– Господин!

Григорий. Сразу две стрелы. Одна угодила в лопатку, вторая в бок. Будь раны физическими – не проблема. Ранг силы Охотника позволял тому восстановиться. Но оружие тварей Лабиринта было пропитано чужеродной мощью. Наносившей куда более страшный урон.

В первую секунду никто не обратил внимания на раненого. У смертных сейчас хватало своих проблем. И вот тогда его младший коллега решил конкретизировать.

– Он один знает, как отсюда выбраться! Нас ещё не посвящали, – вот теперь стало понятно, почему его голос был настолько пропитан страхом.

Тяжело дышащий Долгорукий, который только что накрыл ещё одну группу големов, грязно выругался. После чего повернул голову к двум, всё ещё живым солдатам в мундирах своего рода.

– Прикрыть его! Дотащить до выхода живым!

Миг поколебавшись, они бросились к осевшему на землю Охотнику. А рядом зазвенел голос Воронцовой.

– Помочь им! Сдохните, но доставьте к арке!

К прикрытию раненного присоединилось двое бойцов её рода, один из которых тут же сформировал воздушную подушку, чтобы транспортировать смертного. Я же оглянулся по сторонам.

Позади – сотни и сотни каменных големов, которые надвигались мощной толпой. С плотной энергетической структурой – для того, чтобы разделаться с ними, придётся выкладываться на полную.

Впереди – шквал энергетических вибраций. Судя по которым, там нас тоже не ждало ничего хорошего.

Почувствовав мои мысли, Харп устремился дальше, проводя разведку. Я же посмотрел на Луку. В процессе юноша успел ещё несколько раз выстрелить, но серьёзного урона никому не нанёс. Что до плетений – Одарённый с ними был попросту не знаком. В том Лабиринте, который они использовали для заработка, смертный использовал силу интуитивно. К тому же был крайне слаб.

Придвинувшись, я окружил нас пологом тишины. Глянул на удивлённое лицо юноши.

– Ты веришь в то, что я Кронос? Великий эллинский титан, способный на всё?

Округлив глаза, он выдавил из себя нечленораздельный звук. Но всё-таки кивнул. Зато уровень веры у него сейчас зашкаливал. Не в меня, как Кроноса, естественно. Думаю, он сейчас вовсе не понимал о каком титане речь и зачем я про это вспомнил.

Тем не менее, это открывало мне доступ к его энергетическому каркасу. А проблему с детализированной клятвой, которая обеспечивала бы мне безопасность, я решил иначе. Сформировал в энергетической структуре парня печать, заставляющую его прервать любые действия, что могли нанести мне вред. Временное и не слишком элегантное решение, но сейчас подойдёт. С остальными разберёмся потом.

Что до сейчас – мы снова побежали вперёд. Только теперь Лука тоже был прикрыт энергетическим доспехом.

Воздух сверкал от вспышек силы. Разваливались на куски и плавились каменные воины. Сгорали и обращались льдом древесные змеи. Распадались в пыль руины домов, кричали умирающие Одарённые. Ярился Харп, впитывающий в себя трофейную мощь. Бурлил мой разум, в котором сияли проблески воспоминаний. Насыщенные вышли три минуты. Даже для меня.

Когда мы оказались около сияющей стены, за которой должен был находиться сквер Екатеринбурга, я бросил взгляд на Григория, которого уложили на землю. Мужчина ещё был жив, но в сознание так и не пришёл.

Рядом был только один из младших Охотников. Второго похоже убили в процессе – я даже не заметил, когда именно.

– Сможешь привести его в чувство?

Смертный заколебался, не зная, что мне ответить. Рядом заорал Долгорукий, обрушив волну жара на подступающую плотную толпу големов. А я замедлил время. И чувствуя, как бешено пульсирует искра, устремился к Григорию.

Опустившись на одно колено, впечатал ладонь в его корпус. И буквально влил в него немного божественной мощи. Такой заряд, попавший в энергетический каркас без установленного контакта с божеством, нанесёт ущерб. Особенно в перспективе. Однако на момент встряхнет смертного так, что тот должен прийти в чувство.

Время снова пошло, а Григорий захрипел, выгибаясь дугой. Скребя землю пальцами, заморгал, пытаясь сфокусировать на мне взгляд. Но я уже отступил назад, смотря на его младшего коллегу.

– Пусть делает то, что должен. Откроет нам выход.

Тот кивнул, сразу же склонившись к своему командиру. А я вновь пустил в дело воздушное лезвие, пустив его на уровне колен. В этот раз получилось срубить не меньше сотни каменных воинов, что заставило слегка застопориться остальных. Те банально валились на землю, сталкиваясь с упавшими соплеменниками.

Один из дворян ударил плетением в обратную сторону – прямо по сияющей стене арки.

– Мы все умрём! Сволочи! Ублюдки!

Не знаю, кого именно он подразумевал, но это была уже вторая истерика за время рейда. Слабы нервы у местной элиты. Хотя, возможно это был один и тот же смертный – предыдущего я не запомнил. Да и этого, спустя мгновение выкинул из головы.

Воронцова и Долгорукий снова ударили. Вместе и на сей раз – специально. С небольшой разницей во времени. Сначала раскалив камень, а потом резко его охладив. Полсотни големов превратились в крошево. Но позади было не меньше тысячи других. Жаждущих порвать нас на куски.

– Готово! Скорее!

Первым вперёд кинулся тот самый, только что истеривший аристократ. Следом ещё несколько человек. Я же толкнул Луку.

– Вперёд. Вместе с Варварой.

Дева посмотрела на меня таким безумным взглядом, как будто я тут собирался умереть. Даже потянулась поцеловать. Женщины во все времена были падки на романтику. Особенно на такие дешёвые приёмы – со смертью в бою или неизлечимой болезнью.

Когда я отстранился, в её глазах полыхнуло непонимание и гнев. Я же повторил команду.

– На выход! В арку! Сейчас.

В этот раз до неё наконец дошло – Варвара ринулась к сверкающей стене, моментально за ней исчезнув. Хотя, возможно просто обиделась.

Следом кинулся абсолютно ошалевший Лука, который вплотную наблюдал эту картину. А справа от меня раздался голос Воронцовой.

– Ты зверушку свою звать будешь? Он разошёлся.

Харп и правда вошёл в раж. Носился по рядам противника, буквально прыгая с одного на другого и отрывая им головы. А порой спускался под ноги, лишая каменных солдат конечностей.

На мой мысленный призыв, соболь отреагировал с обидой. Мол, ему ещё хочется повеселиться. Тем временем сквозь арку прошли последние из Одарённых. Внутри остались только мы с представителями Домов и их солдаты.

– Думаю, нам тоже пора, господа, – раздался рядом напряжённый голос Долгорукого.

– Тут ещё и дама есть! – огрызнулась Воронцова.

Впрочем, несмотря на обмен мнениями, взгляды обоих были прикованы к Харпу. Уверен, как минимум один поинтересуется, откуда он у меня и как я смог научить зверя настолько эффективно сражаться.

На второй мой призыв, соболь всё-таки отреагировал. Перепрыгнув с одной головы на другую, оказался на земле, помчав в нашу сторону. А я снова слегка замедлил время, позволяя ему набрать скорость. Слишком уж близко был противник. Да и сами они, тоже заметно ускорились.

Как только соболь оказался рядом, я кинулся к сверкающей стене арки. Одновременно с парой аристократов, на чьих лицах виднелось облегчение, и их охраной.

Вспышка. Исчезнувшее давление паучьей силы. Выкрики. Гомон голосов.

– Почему вы вернулись? Что такое?

Над старшим Охотником склонился один из гвардейцев. Ни Константина, ни ещё кого-то из Одарённых, что специализировались на охоте в Лабиринтах, рядом видно не было.

Сам Григорий, наконец смог заговорить. Выдав две хриплых фразы.

– Пограничный. Зовите Надзирающего.

Теперь мы были не в Лабиринте, так что эмоции гвардейца я хорошо чувствовал – он даже близко не понял, что тот имел в виду. А на моё плечо взлетел довольный собой Харп. Энергетическую оболочку он уже убрал, но весь кипел от объёма поглощённой энергии.

Устроившись на привычном месте, соболь прислал мыслеобраз. Сообщив, что смог найти и прихватить одну вещицу, которая не успела деформироваться. И в ту же секунду вытащил её из пространственного хранилища – я едва успел поймать трофей в воздухе.

Взгляд стоявшей рядом Воронцовой метнулся к вещи, на ощупь сделанной из чего-то похожего на слоновую кость и брови аристократки взлетели вверх.

– Зачем тебе сейчас эльфийский дилдо?

Глава XX

Хмыкнув, я крутнул предмет двумя пальцами. Глянул на Воронцову.

– Точно эльфийский?

Дева, наморщила нос и от неё повеяло возмущением. Похоже сочла вопрос неприличным. Стоящий совсем рядом Долгорукий расплылся в улыбке. А она всё же изволила ответить.

– На сто процентов, – голос у аристократки звучал не слишком довольно, зато я получил подтверждение.

От старшего Охотника плеснуло силой – судя по протянувшемуся каналу, он только что задействовал артефакт связи. Так же, как и гвардейский офицер, который наконец уловил, что нужно срочно поставить в известность Надзирающего.

Арка за нашей спиной запульсировала, озаряя всё вокруг сиянием. Младший Охотник, который до того стоял около старшего коллеги, попятился назад.

– Пограничный… Если сейчас начнётся, все станем фаршем, – смертный до сих пор был окутан энергетическим доспехом, но похоже не считал его сколько-нибудь надёжной защитой.

Слова прозвучали достаточно громко, чтобы все уцелевшие участники рейда попятились, отступая дальше от арки. Я тоже сделал пару шагов в сторону, разворачиваясь к ней лицом. Параллельно пронизав лабиринтовый трофей нитями энергии. Странная структура. Внутри был оттиск, сформированный из силы. Не паучьей, а самой обычной. Только с весьма странными оттенками.

Если быть более точным – от него остался только контур. Слабый набросок прежней печати.

Надзирающий появился, как будто из ниоткуда. Стремительно вылетел из-за угла, откуда перед этим потянуло силой. За ним ещё и клочья тумана тянулись. Использовал какой-то странный формат портала? Который ещё и настолько хорошо замаскирован?

Разговаривать он ни с кем не стал. Молча добежал до арки и коснувшись её ладонью, запустил плетение. Насколько я понимал, прямо сейчас он пробивался внутрь Лабиринта. Правда было не совсем ясно, чем он занимается.

Следом за ним появились и другие. Сначала ещё пара смертных с кольцами Охотников на пальцах. А за ними и Константин Стопалов. На лице которого была настоящая гордость.

– Мы всё-таки сделали это. Город спасён, – звучно заявил он, оглядывая присутствующих. – Теперь Лабиринт будет запечатан.

От полусотни смертных, которые изначально зашли внутрь, в живых осталось не больше пары десятков. И если исключить Охотников, ни один не понимал, о чём идёт речь.

– Мерцающий Лабиринт невозможно сделать безопасным до того, как он станет Пограничным. Рано или поздно он прорвётся. Единственный шанс ликвидировать угрозу, это постоянно давить и ждать, когда произойдёт вспышка. Не дать ему дозреть, – если честно на княжеского сына я обращал внимания куда меньше, чем на стоящего около арки Одарённого. Тем не менее, слова прозвучали удивительно.

Он только что признался, что отправлял людей на смерть, толком не объяснив им, зачем это нужно. Возможно это и правда было необходимо, но схема организации вызывала колоссальные вопросы. Не говоря уже о том, что подобным должны заниматься Охотники. Они же для этого и существуют. Да и у Надзирающих должны быть собственные отряды.

Стоило мне о них подумать, как на месте событий появился ещё один мужчина, пропитанный паучьей силой. Этот прибыл более классическим способом – на автомобиле. Как раз вовремя, чтобы услышать последние фразы.

Возможно поэтому, он кинулся вовсе не к арке, а к самому княжескому сыну. Приблизившись почти вплотную, что-то зашептал. А вот выжившие дворяне загомонили.

– Почему нам тогда сразу об этом не сказали?

– А Охотники? Они дохнуть не захотели и поэтому туда послали нас?

– В чём тогда был весь смысл?

Никому не нравится, когда его держат за идиота. Независимо от того, о смертном речь или о божестве. С этой точки зрения, реакция выживших дворян была вполне предсказуемой.

Правда, всё это казалось странным. Слишком простое объяснение ситуации. К тому же не стыкующееся с поведением Надзирающих. Раз уральской столице грозила настолько серьёзная угроза, князь должен был озаботиться этим лично. Как и его советники. В конце концов, они сами находились в городе.

Надзирающий, который остановил княжеского сына, шагнул вперёд.

– Мы благодарны каждому, кто внёс свой вклад в защиту города. Поверьте, вы оказали неоценимую услугу всему княжеству, – мужчина с горбинкой на носу и спокойным взглядом улыбнулся, смотря на аристократов. – На всякий случай напомню, что если вы случайно взяли какой-то предмет из Лабиринта и тот сталь пылью, её необходимо смыть со своей одежды. Она опасна.

Харп отреагировал на мою мысль моментально – сразу же поместив трофей в пространственное хранилище. А Воронцова с Долгоруким задумчиво уставились на мою пустую ладонь.

Уже пришедшая в себя Варвара, недовольно покосилась на них. Присутствие высокородных дворян, что относились к высшей аристократии, деву одновременно и смущало, и раздражало.

– А давайте отметим наше выживание, – протянул Долгорукий.

– Знаю я тут одно неплохое место, – добавила Воронцова, с прищуром глянув на дворянина.

Лука, который и до того чувствовал себя не в своей тарелке, от услышанного вовсе впал в ступор. Мысль о том, что он окажется за одним столом с представителями двух Домов, ужасала юношу не меньше, чем недавний визит в Лабиринт.

Арка, с которой всё ещё работал первый Надзирающий, полыхнула тускло-синим цветом. И сразу же прекратила мерцать. А по воздуху прокатился голос второго из обладателей паучьей силы, который просил всех покинуть территорию около входа в Лабиринт.

Мы с парой аристократов высшего света вышли единой группой. Что не укрылось от внимания всех остальных дворян. Один из которых решил попытать счастья – приблизившись, заговорил.

– Не желаете отпраздновать наше выживание?

Заход был очевидным – мужчина с неизвестным мне гербом скорее всего слышал обрывки слов и сейчас желал получить встречное приглашение. Но реакция аристократов оказалась для него разочаровывающей. Воронцова даже не повернула головы, а Долгорукий, мельком бросив взгляд, пожал плечами.

– У нас частное мероприятие. Прошу извинить.

Взгляд, которым окинул меня местный дворянин был многогранным и выразительным. Могу поспорить, будь у него возможность – растёр бы меня в порошок прямо тут.

В следующую секунду между нами грамотно вклинились дружинники с гербами Домов и незадачливый аристократ отстал. А когда мы отошли подальше, Долгорукий вдруг притормозил, поворачивая ко мне голову.

– Официально мы так и не представились. Георгий Долгорукий. Весьма рад нашему знакомству, – протянул он мне руку. – Нам здорово повезло, что вы оказались в составе рейда.

– Алексей Соболев, – пожал я протянутую руку. – Вы тоже проявили себя отлично.

Да, они были лишь смертными. Но в отличие от многих других, сражались, как подобает. А ещё – были неплохим вариантом установить контакт с высшим светом. Изначально я делал ставку на княжеского сына, но Константин, к сожалению, оказался идиотом.

– Анастасия Воронцова, – представилась аристократка, с интересом меня разглядывая. – Буду не против больше узнать о вашем роде.

В качестве приветствия она тоже выбрала рукопожатие. Хотя, судя по литературе, местные девы предпочитали подсовывать кисти рук для поцелуев.

Автомобили у нас, понятное дело, припаркованы были в разных местах. Так что мы договорились встретиться уже в ресторане. В «Белой Цапле», расположенной в нескольких кварталах отсюда.

Когда я уселся в машину, слева раздался шумный вздох. Повернув голову, я обнаружил, что Варвара обеими руками вцепилась в руль, тяжело дыша и уставившись в лобовое стекло.

– Это было какое-то пекло. Не верю до сих пор, что мы выбрались, – её пальцы подрагивали, как и голос.

Луку, который расположился сзади, тоже ощутимо потряхивало. В Лабиринте они проявили себя неплохо, но вот сейчас обоих накрыло. Впрочем, для смертных, которые в такой ситуации оказались впервые, оба проявили себя весьма неплохо. Ожидать от них такого же хладнокровия, как у остальных было бы странно. Но ничего – это дело практики.

Ещё раз глянув на меня, Варвара всё же завела двигатель. А сзади послышался голос Луки.

– А эти слова про Кроноса… Что вы имели в виду, господин?

Автомобиль тронулся с места, а я слегка повернул голову назад, одновременно окружив транспорт пологом тишины.

– Я не совсем человек. Перед тобой Кронос, смертный. Настоящий эллинский титан.

Юноша моргнул, смотря на меня в полном изумлении. Слов у него сейчас явно не находилось, так что я продолжил говорить сам.

– Ты же слышал о духах-воителях. Это обращённые в рабство боги, которых сковали Надзирающие или их предтечи. Я такой же, только свободный. Правда, пока без своей полной силы.

Откровенность всегда была лучшим вариантом. По крайней мере, на мой взгляд. К тому же с Варварой мы про это тоже не говорили – сидящая рядом дева лучилась интересом.

– Боги? А вы… Что значит, эллинский титан? – несмотря на то, что сейчас его буквально пронизывал страх, сейчас я отлично чувствовал его интерес.

Вот, что бывает, когда кто-то переписывает всю историю.

Пришлось объяснять. Что такое Эллада и кто такие титаны. Даже в краткой версии, это заняло половину дороги. А остаток я потратил на принятие присяги от Луки. Такой же, какую дали все люди Соболевых.

К ресторану мы приехали почти одновременно с аристократами. Автомобиль Долгорукого отъезжал от входа, а Воронцова как раз выбиралась из своего.

Заведение выглядело неплохо. Судя по реакции моих спутников, вовсе было роскошным. Правда отсюда же вытекала и небольшая проблема – сегментация. Отдельные залы для сопровождающих и совсем иные – для аристократов. Так что Варваре с Лукой пришлось отправиться за столик в другое помещение.

Харпа такая несправедливость возмутила. Если к смертному он относился настороженно, то вот к деве немного привязался. Из-за чего едва не поместил в пространственное хранилище работника, который собирался проводить их к столу для «слуг».

Впрочем, зал выглядел прилично. Деньги у Варвары тоже имелись. А отдохнуть и заодно переброситься парой слов, смертным сейчас точно не помешает.

Вот для нас выделили отдельный стол, окружённые с трёх сторон тонкими переборками. Невозможность подслушать можно было обеспечить при помощи печатей или артефактов. Но тут позаботились и о том, чтобы дворянам не мешали чужие взгляды.

Внимание обоих молодых аристократов ощущалось явственно, но вот внешне они его старались не проявлять. Ведя себя так, как на обычной светской встрече.

Сам я ситуацию тоже развивать не пытался, ожидая хода с их стороны. Первым его сделал Георгий.

– Прошу извинить за прямолинейность, но меня крайне занимает, как вы смогли вынести артефакт целым?

Харп гордо пискнул. Я же посмотрел на аристократа.

– Небольшой личный секрет.

Он замялся, не зная, как продолжить. А вот Анастасия слегка продвинулась вперёд, переплетая тонкие пальцы.

– Раньше такого не удавалось никому. Возможно Надзирающим. Но я не слышала ни об одном Охотнике, который смог вынести предмет из Лабиринта целым. Это очень… увлекает, – смертная пыталась использовать свою внешность в качестве рычага давления. Смешно.

Вот ценность добычи в моих глазах только что солидно выросла. Харп свои способности тоже оценил. Сделав из этого весьма неожиданные выводы – спустя секунду дилдо появился на столе. Почему-то закрутившись.

Глаза дворян чуть расширились. Мне же пришлось надавить на желающего похвастаться соболя – тот, пусть и без особой охоты, но убрал трофей назад.

– Вы решили нас подразнить? – Долгорукий укоризненно посмотрел на меня.

А вот дева поглядывала на моего спутника. Видимо успешно сопоставив факты и сделав верное предположение.

Откинувшись на спинку стула, я улыбнулся.

– Случайность. Такое бывает.

Дворяне переглянулись. И Георгий предпринял ещё одну попытку.

– Попробую быть откровенным. Нам эта ваша способность интересна и мы готовы рассмотреть варианты. Вы же здесь, чтобы закончить конфликт. Думаю, поддержка сразу двух Домов вам не помешает, – сейчас юный смертный явно кому-то подражал, стараясь выглядеть, как настоящий дипломат.

– Или только одного Дома. У Воронцовых достаточно влияния, чтобы помочь, – сразу же добавила девушка.

Снова улыбнувшись, я покачал головой.

– Мирный договор уже подписан. Я получил всё, что хотел.

Удивление и разочарование – вот чем плеснуло от собеседников. Похоже такой ответ для них оказался неожиданным.

– Тогда мы можем предложить вам союз. Без вассального договора, на правах равнозначного партнёра, – Долгорукий продолжал изображать опытного дипломата.

Не слишком ловкая попытка. Предпринятая в лоб. К тому же – кто поверит, что род вроде Долгоруких станет чьим-то равноценным партнёром? Даже без оформленного вассалитета, любой их союзник автоматически станет зависимым.

– Не думаю, что сейчас это мне интересно.

К столику приблизился официант, принявшийся выставлять напитки, которые мы заказали в самом начале. Когда тот удалился, послышался голос Анастасии.

– Мы только что прошли через тяжелый бой. Думаю, пока стоит забыть о неожиданных открытиях сегодняшнего дня и просто расслабиться.

Направление она, в целом выбрала верное. Отступить от официального тона, в котором пошла беседа и попытаться установить личный контакт. Правда тоже не слишком умело. Всё же передо мной были совсем молодые аристократы. Не слишком поднаторевшие в подобных делах. Что немедленно продемонстрировал Долгорукий.

– Лучше действовать с открытым забралом. Мне интересна возможность выносить артефакты из Лабиринтов. Это уникально. Наш Дом готов рассмотреть любой вариант, который вы предложите.

Очередная ошибка – он только что сам поднял ставки. Не стоит говорить про уникальность, когда пытаешься добиться от второй стороны согласия.

Впрочем, теперь резоны их активности стали куда более понятны. Увидели возможность выделиться и решили ею воспользоваться. Учитывая возраст, оба наверняка занимали не слишком высокие позиции в их внутренней иерархии. Выйди у них заполучить Одарённого, который располагает уникальной возможностью, это заметно повлияло бы на их положение.

Оттого они и не стали привлекать к процессу старших. Считали, что всего смогут добиться самостоятельно. Оставалось лишь придумать, каким образом это использовать.

– Не думаю, что такие вопросы стоит обсуждать во время первой нашей встречи.

Естественно, сходу отказывать я им не стал. Но и заключать какое-то соглашение с кем-то из младших членов рода, никакого смысла не было. Они сами и правда улучшили бы свою репутацию внутри Дома. Вот только их текущего влияния было недостаточно, чтобы обеспечить хорошие условия. Даже если мы о них договоримся, старшие родственники сочтут договорённость невыгодной. Обязательно попробуют изменить параметры соглашения.