Текст книги "Высшая ставка. Материк Кроноса (CИ)"

Автор книги: Александр Ковальков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 12 страниц)

В большинстве миров Магистр дроу (По крайней мере относящихся к дому, семье, роду или клану моего нынешнего учителя. Да не отвалится мой язык, пытаясь выговорить их названия.) соответствует званию архимага. Впрочем, в не слишком насыщенных магией мирах некоторые Мастера дроу вполне сойдут за архимагов и по личному могуществу и по умениям. Просто чем выше развитие магического исскуства в мире, тем выше планка. А уж родной мир Ллинли развит в этом плане достаточно.

И даже если на выбранном за меня пути я склею ласты – главное продержаться подольше. Не ради кого-то, а ради себя самого. Ибо чем больше времени я продержусь, тем выше шансы на удачную собственноручную месть. Принимая во внимание навязчивость этой идеи – вполне разумная цена за реальную возможность отомстить. Это не говоря уже о том, что после длительного обучения, при следующем перерождении я наверняка буду от рождения обладать неплохими магическими данными. Наличие же бога-сюзерена подразумевает, что природными способностями меня заставят пользоваться на полную катушку. Хотя смерти хотелось бы всё-таки избежать – кто его знает как там с перерождением обернётся. И будет ли оно вообще. Да и слабое это утешение – переродившись, это буду уже не я.

Может показаться странным моё собственное отношение к тому, что за меня всё решили и то, какой бог стал моим сюзереном (сознательный выбор сделал только бог, оценив мои подсознательные стремления, но ведь и я абсолютно осознанно и добровольно получил ангр добровольца) и то, как я уже практически смирился с ученичеством у дроу. Но это только кажется. Тут, за Вратами, я либо стану со временем значимой фигурой, которую в любом случае так или иначе поставят к себе на службу сильные мира сего, либо окажусь трупом. И хорошо ещё если моя душа при втором варианте не будет банально развеяна или пожрана каким-нибудь демоном. О третьем варианте: стать вечным прилипалой, а фактически рабом – можно не заикаться.

С моим характером одиночество в любом случае закончится смертью, просто перед ней постараюсь прихватить как можно больше врагов (настоящих и будущих) в качестве личной свиты при перерождении. Имея же за спиной как минимум не худшую подготовку чем у других, можно и по-трепыхаться. Вот только на врагов мне плевать. Главное добраться до кровников. И уж кто, кто, а дроу этот искренний порыв души поддержит и направит в нужную сторону.

Только чует моя голова… Да-да, именно та, о которой никто не сознается, что он руководствовался ей, когда напортачил ещё больше, прокладывая свой жизненный путь из точки А в точку Б. И которая в итоге заслуженно получает ремня тем или иным жизненным способом…

Короче говоря, ученичество у Ллинли, хоть и более рискованный, но далеко не самый худший вариант моего же роста в местной табеле о рангах. Подчиняться же приказам придется отныне только учителя. И да, пройдя процедуру наложения печати и оставшись самим собой, я получил право называть её Учителем. Ну а само наложение печати идёт в качестве зачёта: “Либо сдал, либо погиб при попытке.”.

Но… если ученичество у дроу воспринимать как порку, то остаётся ещё вопрос: “Понятно, что жизнь я провёл далеко не безгрешную по любым религиям. Множество разных заветов и прочего нарушил. О большинстве нарушений наверняка даже не догадываясь. Однако у разумного воспитателя наказание всегда соответствует проступку. Ну а ежели оно чрезмерно, то потом обычно прощаются мелкие прегрешения впрок. Так вот, если ссылка за Врата равносильна переселению в преддверие ада за всё уже содеянное за твою сознательную и бессознательную жизнь, то на сколько перерождений вперёд я заработаю себе божественную индульгенцию грешить без меры и постоянно миновать Ад, таким переселением в более “тёплые” места местного “преддверия”?”. А жизнь то налаживается, это сколько ж грешить себе в удовольствие можно! И, главное, за всё уже прощён! Заранее! Ну… если доживёшь…

– Ну, раз уж тебе всё ясно и даже настроение приподнялось, то вперёд, навстречу новым свершениям. – провозгласила учитель и, видя что я никак не реагирую, гаркнула: – Бегом!

Прежде чем до разума дошёл смысл приказа, ноги уже сами повлекли меня вслед за исчезнувшей из поля зрения девушкой. Только связь ученика и учителя через метку позволяла определить даже не её местонахождение, а лишь направление движения. И это при том, что находилась она метрах в пяти передо мной.

– Двигайся быстрее и не забывай про скрытность, маскируйся, используй любую возможность! – ввинтился под черепную коробку приказ Мастера.

Тело и разум подчинились, напрягаясь ещё больше, но выполняя приказ.

И лишь через минуту бега на пределе моих возможностей до меня наконец то дошло: двигаемся мы не просто в направлении лагеря бандитов, а именно в него! Пришедший от учителя пакет мыслеобразов заставил запаниковавший разум успокоиться, расшифровывая план нападения и свою роль в нём.

Метания разума отставлю на потом. Душевный раздрай от противоречащих друг другу желаний, происходящих из плюсов и минусов внезапного ученичества сейчас только помешает. Поделать на данный момент с этим в любом случае ничего не могу, значит и трепыхаться не стоит. В дальнейшем – война план покажет. В том числе и стоит ли слишком сильно рыпаться или моим планам наоборот будет полезно полностью расслабиться и получать сомнительное удовольствие от учебного процесса.

Сию моментная же потребность: выжить! Выжить во время намечающегося нападения на эту ферму алхимических реагентов из демонов. Причём выжить не просто так, а самолично причинив как можно больший ущерб противнику в живой силе.

Обдумывая ситуацию, незаметно для самого себя приостановился и, дабы не торчать на виду, примостился в развилке гигантских камней, инстинктивно максимально замаскировавшись. Вот что значит вдалбливание рефлексов по маскировке на уровень инстинктов путём долгих изнуряющих тренировок и медитаций! Очень полезное умение, особенно здесь, на Материке, где опасные ситуации могут подстерегать на каждом шагу.

Настроение стремительно взлетело ввысь, гранича с полной эйфорией от достигнутых успехов. Вот только… эти огромные прекрасные чёрные как ночь глаза, излучающие материнскую любовь и заботу, на которых сконцентрировался мой взгляд, отчего-то вызывают в душе отнюдь не благостные порывы, а поднимают откуда-то изнутри волны леденящего ужаса.

Как под ледяной душ встал. Даже эффект почти такой же – моментально стал весь мокрым. Только в добавок к этому ещё липким и вонючим. Отбивающие запах подмывания-обтирания зельем из выжимки трав не справилось с количеством выступившего пота и весь накопившийся запашок прорвало наружу. Впрочем, данный факт далеко не сразу дошёл до моего разума. Он был слишком занят другим, чтобы обращать внимания на подобные мелочи.

Ладно, немедленной расправы за самовольную остановку не последовало, значит будем считать, что мне только что организовали психологическую разрядку после стресса отпусканием тормозов и вознесения настроения в заоблачные выси с контрастом заключительным аккордом для закрепления эффекта. Заодно мне дали время прийти в себя и подумать. Совсем чуть-чуть и по существу. Только как победить в маленькой бойне и остаться хоть чуточку живым, чтобы потом подвергнуться реабилитационным мероприятиям с целью общего оздоровления тела и духа. Ну… будем надеяться Учитель не понаслышке знакома с целительством и соизволит подлатать мою тушку. В любом случае закрывать собственной грудью амбразуры от меня не требуется. Скорее наоборот – тихо подкрасться и так же тихо перерезать противников. Желательно так, чтобы никто ничего не понял и с минимальным риском для собственной жизни.

По крайней мере именно к таким мыслям я пришёл после того как пришёл в себя после пятиминутного ступора от созерцания светящихся материнской любовью глаз ДРОУ!

Глава 13

– Замри!

Шипящий приказ Ллинли застал меня в жутко неудобной позе, как раз в момент переноса центра тяжести с одной ноги на другую. В результате минут пятнадцать пришлось изображать из себя эдакую раскоряку, боясь даже дыхнуть, чтобы не выдать себя.

План проникновения на растревоженную базу любителей ловли демонов на разумного живца у моего Учителя был. Проблема в том, что это самое проникновение проходило уже за гранью моих возможностей. Учуять беспорядочно снующие патрульные двойки и тройки и вовремя уйти с их пути или наоборот затаиться, ожидая пока они сами меня минуют в условиях вакханалии магического фона близкого провала в бездну и эха недавних энергетических выбросов оказалось ожидаемо сложно. Пожалуй, без своевременных подсказок Ллинли, ввинчивающихся под мою черепную коробку одновременно с частичным перехватом управления моим телом, спалился бы ещё на подступах. А так уже удалось подобраться близко к клеткам с пленниками, на данный момент практически не охраняемыми. Зачарованные клетки сами по себе отлично оберегали своё содержимое от попыток бегства.

Цель вылазки уже близка. Клетка с куклой – той самой пленницей, чей бенефис я наблюдал ранее – находится всего лишь в двадцати метрах впереди. Вроде короткая дистанция. Однако, из-за расположения на открытом месте, отлично просматриваемая со всех сторон.

Наконец приходит ментальный посыл и я срываюсь с места. Разогнанная по жилам магия позволяет преодолеть разделяющее с дверцей в клетку расстояние в доли секунды. Ещё три секунды уходит на опрыскивание прутьев и замка алхимической гадостью. Одновременно с этим на ближних подступах разбрасываю различный хлам. Магии в нём не чую совершенно. И это хорошо. Если уж я не могу определить артефакты находясь к ним вплотную, то есть высокий шанс, что вражеские маги не заметят их до самого момента срабатывания.

Щёлк! Тонкая стрелка из самострела вонзается в шею обитателя одной из соседних клеток, парализуя и отправляя того в беспамятство. Наблюдательный гадёныш попался, заметил размытую тень, оставляемую моей маскировкой.

А теперь ходу, ходу!

Фуххх! Можно перевести дух и унять бешено колотящееся сердце. Проклятые нервы, чуть было не потерял контроль и не спалился, сбросив маскировку прямо посреди всё ещё не успокоившегося лагеря.

Теперь занять удобную позицию, рассовать артефактные болты по экипировке так, чтобы можно было выхватывать их и перезаряжать арбалет не теряя драгоценных долей секунд. Если до этого момента основополагающей для меня была скрытность, то очень скоро многое будет зависеть от скорости и хладнокровия. Если через пять минут ничего не случится – сваливаю куда подальше, а пока надо бдеть.

Боковым зрением отслеживаю три цели, маркированных ангром. Хотя бы одного из них необходимо завалить мне, если они сунутся раньше времени к клетке. Это запустит маховик разработанного Учителем плана и дальше от меня будет требоваться только постараться выжить, ну и по возможности нейтрализовывать остальных противников, стараясь не подставляться.

Никаких самоубийственных атак и попыток спасти пленницу. Только скрытное проникновение, установка сети артефактных ловушек и опрыскивание прутьев клетки с куклой алхимическим спреем. И столь же скрытный отход.

Вопль сирены наждачкой проходится по натянутым нервам. Доворачиваю руку с арбалетом и плавно спускаю крючок. Тяжёлый начинённый разрушительной магией подарок уходит к адресату, пробивая только начинающую разворачиваться активную защиту, вязнет в пассивной и вспухает ослепительным шаром взрыва. На фоне завывающей сирены громоподобный звук практически теряется. Ошмётки обугленного мяса и костей разлетаются в разные стороны.

А теперь… ноги, ноги, уносите мою жо… попу!

Бешеным зайцем петляю между клеток с пленниками, пытаясь выторговать у смерти несколько лишних мгновений. При удаче они могут сложиться в минуты, часы, а то и недели. На более длительный срок с моим нынешним учителем всё равно загадывать бесполезно.

– Левее отнорок! В него! Быстро! – ввинчивается в голову приказ учителя.

На автомате ныряю в проход между клетками и выскакиваю прямо пред светлы очи одной из трёх, теперь уже двух, маркированных ангром целей. Испугаться не успеваю – мёртвое тело медленно оседает, уже не представляя опасности. Мимолётно ощущаю рядом присутствие учителя и тут же ускоряюсь, следуя очередному приказу.

Всю территорию повторно разворошенного лагеря заполняют испускаемые из щедро рассеянных ранее артефактов обрывки плетений. Буквально физически ощущаю как противники теряют мой след в разворачивающейся магической вакханалии. Обрывки плетений притягиваются ко всем мало-мальски упорядоченным магическим структурам, заставляя их срабатывать, зачастую не корректно. Запущенные поисковые плетения сообщают врагу тысячи мест моего предполагаемого местонахождения. Заодно и практически все плетения, разворачивающиеся вне ауры моментально выходят из строя. При такой тактике противник вынужден пользоваться только прямыми магическими воздействиями, либо затрачивая на контроль плетения уйму сил. И это хорошо, ибо в магии я пока даже меньше чем ноль. А так… так у меня есть шанс потрепыхаться.

На развёрнутой перед мысленным взором карте одна за другой гаснут красные и оранжевые отметки – те, с кем у меня нет ни единого шанса расправиться когда они на стороже. Ллинли, используя меня как живца, потихоньку уменьшает количество самых опасных бойцов врага, занятых моим поиском и преследованием.

Маскировка с меня давно слетела, но это уже не имеет практически никакого значения. Весь оптический, аудио и магический диапазон восприятия плотно забит тысячами мельчайших иллюзий. Прямая видимость не превышает десяти метров. Да и то глазам доверять не стоит. Противник вынужден как и я пользоваться тактической сетью ангров. Вот только моими действиями руководит Мастер, а их… Надеюсь среди них уже не осталось или не останется в ближайшее время способных координировать группу бойцов действовать слаженно, как единый организм. Кроме того, мы отлично знали расположение каждого противника, тогда как они пока что знали только примерное направление поисков проникшего в их логово диверсанта, ориентируясь по гаснущим меткам союзников, а Ллинли обнаружить не могли и даже не догадывались о её присутствии.

Впрочем, мне также приходилось не легко. Учитель выбивала противников только тогда, когда они умудрялись меня увидеть. И некоторые успевали запустить что-нибудь мерзопакостное в мою сторону. Благо ещё самонаведение не срабатывало или сбивалось благодаря используемым уловкам. Однако и так я умудрился схлопотать метательный нож в плечо и какая-то магическая дрянь медленно но верно разъедала мою ауру.

Миг, когда всё изменилось, прошёл мимо моего сознания. В какой-то момент меня всё-таки обложили настолько плотно, что выданные во временное пользование на время артефакты учителя уже перестали спасать от бьющих по площади заклинаний, израсходовав заложенный в них запас прочности. Держался даже не на остатках силы воли, а вообще чёрт знает на чём, метаясь из стороны в сторону испуганным зайцем. В голове билось только желание смыться, а потом выбивать гадов по одному самолично, мща за испытываемый страх. И вдруг…

Ллинли показала чем Мастер отличается от мастера, даже если последних много. А их и так у противника осталось всего несколько человек, если верить отметкам на тактической карте перед мысленным взором.

Сразу три группы по пять “оранжевых” бойцов и ещё несколько “зелёных”, просто перестали существовать, даже не успев понять этого. Ощущение накатившей жути от используемой мощной магии со стороны учителя стегануло по нервам, да сильный всплеск энергии смерти, сопровождавший гибель стольких сильных магически одарённых личностей заставили понять, что ситуация кардинально переменилась и из загнанной в угол добычи я моментально перешёл в разряд охотников. Впрочем, охотником я стал благодаря ментальному приказу Ллинли. Осталось только десяток разрозненных зелёных отметок относительно слабых противников и три красных. Забившись в щель между корнями дерева-гиганта, перевёл дух и осмотрелся.

Троица “красных”, встав равносторонним треугольником, показывала всё на что способна. А способны они оказались не на многое – только обороняться. Да и то без огонька, без огонька…

Заполнившие всё пространство обрывки плетений и иллюзий, ранее блокирующие возможность полноценно наблюдать за разворачивающимися событиями, разом метнулись к тройке слишком сильных противников. Сильных для меня, но не для учителя. Их коллективная мощная артефактная защита продержалась всего несколько секунд. Оставшиеся же обрывки плетений, видимо повинуясь приказу Ллинли, разлетелись в стороны-вверх, рея над недобитками.

– У некоторых из вас есть шанс выжить, – раздался усиленный магией голос Учителя над полем боя. – Вы трое мои и умрёте в поединке, как настоящие воины. Это не обсуждается. А вот остальные… Если они смогут убить моего ученика – получат жизнь и возможность беспрепятственно уйти. Нападать можете как по одному, так и все вместе. Попытаетесь сбежать – умрёте без вариантов!

– … – среди вырвавшихся из меня слов, печатных не было. Вот это подстава!

Посмотрев в сторону Учителя, обомлел. Её аура, сейчас полностью раскрытая, переливалась в магическом зрении всеми оттенками радуги и сияла словно солнце. Никакого сравнения с присутствующими здесь. Если судить просто по голой мощи, то противников дроу тут не осталось, да и не было в принципе. Пожалуй, она вполне могла просто тупо выйти в лоб против всех и выиграть. Одна против всех, даже если бы все противники были до сих пор живы и полны сил. Разумеется, всегда есть место случайности, но в процессе моей боевой тренировки эти случайности практически полностью исключились.

Переключившись с магического зрения на обычное, заметил, что и внешний облик девушки претерпел разительные изменения. Прежде просто смуглая кожа стала иссиня-чёрной, глаза слегка подсвечивались изнутри красным, а до того светлые волосы стали насыщенного серебряного цвета, также излучая мягкое сияние. Вкупе с абсолютно чёрным доспехом, будто поглощающим свет, выглядело это завораживающе-опасно.

Троица смертников правильно оценила свои шансы против Учителя и попыталась организованно сбежать. Не получилось.

Коротко свистнув, кнут в левой руке Ллинли устремился к первой жертве, при этом хлыст удлинился в несколько раз и обвился вокруг горла цели, а жаловидный конец пробил в висок второму. Лёгкий рывок кистью и уменьшившийся в длинне хлыст на возврате буквально перепиливает захлёстнутую шею. Третий в это время уже оседал безвольным кулем – тонкая игла, торчащая из правой глазницы однозначно указывала на его смерть.

На мою долю осталось одиннадцать человек. Они, помявшись с минуту, начали неуверенно группироваться в кучу. Правильное решение в принципе, тем более моих возможностей не знают. Сбежать, поражённые быстрой расправой над своими лидерами никто не пытался.

Вот только с моей стороны было бы глупостью не воспользоваться моментом их замешательства. Пользуясь тем, что остатки еще не разрушившихся плетений учителя опять принялись витать в окружающем пространстве и мешать восприятию, подгоняемый мысленными приказами Ллинли, я подобрался к первому одиночке, располагавшемуся от меня ближе всех остальных.

Бросок метательного ножа под колено опорной ноги и рывок вперёд с добивающим ударом кинжалом в глазницу начавшему заваливаться и оборачиваться воину. Минус один. Выдернуть кинжал, вернуть на место метательный нож, сменить позицию и попытаться выловить последнего одиночку. Все остальные уже скучковались.

Не удалось. Оставшийся в одиночестве воин был на стороже и заметил моё приближение ещё до момента уверенной атаки. Фактор внезапности оказался потерян и пришлось, рассчитывая на собственные скорость и умения попытаться упокоить противника до того, как к нему на помощь подойдут остальные. Пять секунд и враг заваливается на землю, утаскивая в своём животе мой кинжал. Времени вернуть оружие не осталось, пришлось улепётывать что есть мочи.

Дальнейший бой отложился в памяти сплошными урывками. Среди “зелени” оказался толковый менталист-координатор и девять противников действовали практически как единое целое. Пожалуй, без помощи учителя, также координирующей мои действия и исправляющей критические ляпы, я бы не выжил. Впрочем, без неё я бы и не оказался в подобной ситуации.

Бросаться на скоординированный менталистом-координатором отряд было смерти подобно, поэтому я решил воспользоваться любимой тактикой охоты Материковых хищников. А именно: убегал, прятался и выискивал слабые места в группе противников. Благо маскировка на местности у меня была развита на довольно неплохом уровне, чего не скажешь о моих врагах – они по большей части были воинами, привыкшими брать слаженностью действий и числом, но вот охотников среди них не было. Два же оставшихся в живых ярко выраженных мага были откровенно слабыми, только благодаря запасам энергии в ангре и способных время от времени выдавать боевые плетения, да периодически выдавать поисковые импульсы наподобие радаров.

Я кружил вокруг сплочённой единой целью группы и периодически выпускал болты из подобранного простенького арбалета, стараясь сам остаться незамеченным. Из двух десятков выстрелов только один достиг цели, но это было и не важно. Главное, что координатор ни на миг не мог ослабить контроль действий своих соратников и постепенно выдыхался, а я постепенно восстанавливал свои силы и залечивал нанесённые ранее раны – алхимия и целительские артефакты хоть и медленно, но делали своё дело.

Наконец, минут через двадцать после начала, вражеский менталист начал выдыхаться и противник начал уже не так слаженно реагировать на мои укусы. Всё чаще и чаще то один, то другой воин запаздывал выставлять артефактные щиты на пути выпускаемой мной стальной смерти, стрелять в ответ или выбивался из цепочки, когда они прочёсывали перепаханную взрывами местность в поисках меня.

И вот он, долгожданный момент! Пришлось рискнуть и позволить подобраться противнику к моей бренной тушке непозволительно близко, однако оба мага, ранее постоянно прикрытые воинами, практически сошлись в одном месте и остались наедине со мной! То, что координатор один из них – практически 100%.

Рывок… Один маг падает с отравленной стрелкой в шее, а другой, который и был координатором, на миг потерял ориентацию от отката резкого обрыва связи с умирающим собратом. Когда он прочухался, я был уже на расстоянии вытянутой руки и пронзил шею гада последним оставшимся кинжалом, который пробив возведённую на его пути защиту и переломился, однако осколками нанеся всё-таки смертельную рану.

А теперь тикать как можно быстрее, пока меня не нашпиговали арбалетными болтами и не порубили на множество маленьких Дивов.

Поздно…

Да, я избавился от самых опасных на данный момент противников, однако оказался в окружении. Прорыв из кольца не удался и я увяз в противоборстве с воином, всей шкурой ощущая как утекают последние мгновения. Вонзившийся в бедро болт заставил оступиться, чем не замедлил воспользоваться враг, оставив глубокую рваную рану на вскинутой в защитном жесте левой руке.

В какой-то момент мой воспалённый смертельной битвой мозг отчётливо понял: “Всё! Конец! Как бы я ни крутился – меня зажали, а выбраться уже нет возможности.”. И спокойный мыслеобраз с… госпожи Ллинли подтвердил мои предположения. Впрочем, следом за мыслеобразом в голову ввинтился её же приказ: “Рви!”.

И я повиновался. А что ещё делать? Только постараться прихватить с собой хотя бы ещё одного противника из оставшихся пяти с половиной.

Впав в неконтролируемое бешенство я, кажется, рвал врагов голыми руками, перегрыз кому-то горло и при этом жутко рычал. А потом я упал без сил, не имея возможности даже пошевелиться. Кажется рядом кто-то стонал, но сделать я уже ничего не мог. Изнутри живота разгоралась жуткая режущая боль – организм, отдавший все свои ресурсы даже неприкосновенные, начал переваривать сам себя.

“Пожалуй, если сейчас не пожру или Учитель не окажет помощь, то так и загнусь…” – это была последняя мысль прежде чем провалиться в беспамятство.

Очнулся уже на закате, лежащим в переплетённых на подобие гамака лианах между двух крупных деревьев немного в стороне от места разыгравшегося побоища. Оглядевшись по сторонам, опасности не заметил, как и учителя. Впрочем, прислушавшись к ощущениям, определил, что дроу где-то рядом. Судя по всему в беспамятстве я провёл как минимум весь день, а то и не один. По крайней мере валяющиеся кости бывших врагов оказались кем-то основательно разгрызены, а остатки мяса с них уже счищены вездесущими насекомыми. Причём разборкой трофеев с тел учитель заморачиваться не стала – разорванные и частично погрызенные части экипировки также валялись тут и там.

И тут на меня накатило так, что даже голову руками обхватил. Рывком припомнились некоторые подробности окончания боя и… того что последовало за ним.

Как не стошнило – не знаю. Видимо просто было нечем.

Причины же для рвоты были более чем достойными. После команды учителя: “Рви!” – я превратился в то четырёхрукое нечто, в образе которого уже гулял во сне. Хм… ныне уже абсолютно не уверен, будто то был сон.

Превратившись (или обернувшись?) в того четырёхрукого гиганта, я начал рвать своих противников буквально. Сила есть – ума не надо. Это высказывание как нельзя точно описывает происходившее со мной. Разум полностью отключился, оставив всё на откуп инстинктам. И эти инстинкты позволили порвать деморализованного противника, единомоментно превратившихся из загнавших добычу охотников в жертвы.

Арбалетные болты, выпущенные в меня воинами, перехватил телекинезом на подлёте и отправил обратно, как и выскочившие после преображения болты из тела. После чего за несколько секунд перебил всех оставшихся живых и способных принести мне вред хотя бы теоретически. А дальше… дальше истощённый во всех смыслах организм потребовал восполнить потраченную энергию. Инстинкты же безошибочно нашли ближайший источник.

Я вспомнил как подошёл к слегка шевелящемуся источнику пищи. В верхней его оконечности находилось то, что притягивало меня больше всего – пульсирующий Силой камешек. Который я и откусил. Вместе с безумно вкусной карамелькой-камушком, в рот попала и хрустящая корочка со сладкой подливой. Перекатывая во рту “карамельку”, высосал и всю “подливку”, после чего начал обход всех источников “вкусняшек”, по пути погрызывая оторванную конечность. Наевшись, углубился немного в джунгли и оборудовал себе лежанку среди переплетения лиан, где и вырубился.

Странное это ощущение: понимание ужаса того, что ты стал каннибалом, пусть и невольно, ибо не осознавал творимое, и в то же время воспоминания о пиршестве где-то глубоко внутри разливались сладкой истомой и не вызывали отторжения – было вкусно и очень питательно.

– Очнулся, ученичёк! Сейчас подойду. – Раздался у меня в голове голос учителя, окрашенный одновременно в жутко довольные и в не менее жуткие яростные тона эмоций, приправленный толикой сытого довольства и предвкушения лакомство. – А пока иду, подумай вот о чём: ты хоть понимаешь, что без меня ты просто бы сдох? Так что ты мне должен и сильно. А это значит, чтобы порадовать своего Учителя, придётся очень усердно учиться. ОЧЕНЬ!

При этом многие фразы, да что там фразы, а просто слова и даже буквы в некоторых случаях сопровождались своими мыслеобразами, переворачивая смысл сказанного “устно” до неузнаваемости.

Возражение, что если б не она, я бы вообще в этот фарс с моими рывками и попытками убить противника не пережил ещё примерно с момента подкрадывания к засаде на куклу. Засадных групп то было две. И первую Учитель уничтожила как раз в момент, когда обычный шип от одного из местных кустарников коснулся моей кожи. Я ещё это место рукой прихлопнул, думал комар укусил. Ничего необычного. Банальный захват самоходного сырья для демонологов. Это было ещё за день до того, как я вообще узнал о самой засаде.

Ну а дальше Ллинли устроила мне торжественную церемонию посвящения в Ученики.

Кстати, мою закладку из арбалетов для уничтожения защиты лагеря немного доработали молоточком, подпилили напильничком, немного отшлифовали, чуть-чуть добавили незначительных деталей, потом самую малость ещё откорректировали и наконец одобрили. То-то так знатно бумкало.

И дрался я уже с ментально подчинёнными ею марионетками. Правда не всегда и не с самого начала. Часть уже исцелённых ран была заработана от тех, кого Учитель подчинить не успела, но и тут не обошлось без подвоха. Ранили они меня ровно настолько, насколько позволяла Учитель. Её артефакт – это нечто невероятное! Правда при попытке осмыслить сколько параметров необходимо учитывать, контролировать и адекватно реагировать на их изменения всего лишь для минимально-объективной степени угрозы окружающего… Это не говоря о выборе и использовании адекватной защиты против атак. Когда запас энергии в нём иссяк на шестьдесят процентов, Учитель взяла управление им на себя. И с определённого момента начала пропускать удары в зависимости от критичности ошибки в моих действиях на основе тех умений и навыков своего тела и разума, что уже были и те обрывки мыслей при их совершений. И всё это посреди полноценного магического боя, с активным применением магии Разума. Вот уж где это слово действительно следовало произносить с большой буквы. Мощь её разума поражала!

Вот только не стоит забывать о том, что весь этот Разум принадлежит всего лишь одной скромной просто госпоже Ллинли – дроу.

Последнюю часть марлезонского балета я танцевал полностью под её музыку, отчаянно пытаясь выжить. При этом Учитель чётко вела меня к использованию и раскрытию максимально моего текущего потенциала возможностей. А для этого требовалось максимально сбросить все ограничения разума не прямым вмешательством, а давлением ситуации, чтобы разум сам, изнутри сбросил свои оковы, оголив инстинкты.

В конце же “фразы” Ллинли был мыслеобраз, содержащий медитативную технику для работы с сознанием, разработанный для работы в полноценной связке с ангром и с возможностью быстрого вхождения в уже отработанный принцип медитации в определённом заранее заданном эмоциональном состоянии. А также мысль-пометка с предложением обдумать свою жизнь в свете послезнания пока эмоции свежи а инстинкты обнажены, закрепить это состояние как базовым. Тем, от которого следует отталкиваться.

Инсктинты вопили, что с выполнением пожелания необходимо постараться закончить до прихода Учителя. Инстинкт самосохранения породил неуёмное и ничем не истребимое желание учиться.