Текст книги "Паноптикум. Книга 3 (СИ)"

Автор книги: Александр Кох

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)

Когда разговор коснулся Свидетелей, то на лицах легионеров появились эмоции, которые я смог бы охарактеризовать как злоба, презрение и страх. Всё-таки недолюбливают местные вояки святош. К сожалению, ничего нового об этой секте я от них не узнал. Только то, что сектанты имеют почти безграничную власть над горожанами, да и обычным бойцам Легиона частенько указывают на их место. В общем, мне посоветовали держаться от этих людей подальше. А узнав, что мы с Ками бежали с прошлого места жительства именно от них, один из легионеров заявил, что я поступил абсолютно правильно и спас свою жену от не самой приятной участи, которая неминуемо настигла бы её, останься мы в Озерске.

Расходились, когда на улице уже была ночь. В отличие от всех остальных, я возвращался домой ровным шагом и даже без песен. Регенерация, развитие которой за последние месяцы не сдвинулось ни на процент, сделала своё дело. Благодаря этой способности алкоголь нейтрализуется ещё до того, как попадает в желудок. Хотя иногда мне кажется, что если я пожелаю немного расслабиться, способность на время приостановит своё действие. Я вообще считаю, что всеми способностями управляют мои чёрные частицы. И они определённо прислушиваются к моему мнению. Вернее, не так. Не прислушиваются, а просто чувствуют и знают, что и когда мне нужно.

– Ты где был? – Взволнованным голосом спросила Ками, поджидавшая меня на кухне.

– Встретил Игната. – Признался я. – Он затащил меня в кабак и познакомил с членами своего отряда.

– То есть ты пьянствовал с легионерами?

– Не пьянствовал, а втирался в доверие к противнику. – Улыбнулся я. – И добывал полезную информацию.

– И как успехи? – Ками с недовольным видом скрестила руки на груди. – Много выпил? Вернее, добыл.

– Да не особо. – Я подошел к девушке сзади и заключил её в свои объятия. – Но начало положено. Как там говорится: держи друзей близко, а врагов ещё ближе. Пойдём спать. Завтра рано вставать. Мы ведь не станем откладывать мой первый поход к южной границе Пустоши.

Глава 16

До границы Пустоши я добрался только к вечеру. В этих местах при приближении к ней всё оказалось точно таким же, как я уже видел ранее на востоке. Сначала начала желтеть трава и листья на деревьях, затем они и вовсе исчезли, а вскоре и сами деревья сменились сухостоем. Лес превратился в пустыню за несколько километров до границы серых песков. Я устроился у сухого ствола повалившегося дерева и разжег костёр. Если верить информации, добытой Крестом, то в ближайшее время рядом с Пустошью никого из легионеров появиться не должно. Они делают вылазки на охоту раз в месяц. И так как предыдущая группа вернулась только на днях, у меня есть как минимум пара недель. В принципе, даже если бы воины Легиона охотились здесь постоянно, это не остановило бы меня. Слишком невелик шанс столкнуться с ними в огромной Пустоши, где видимость составляет менее сотни метров.

На днях мне удалась узнать, что раньше Легион не выставлял никаких патрулей за городом. То, что мы столкнулись с легионерами на подходе к Кострову, было случайностью. Всё дело в том, что в последние недели активизировались обитающие в округе хищники, вследствие чего участились их нападения на поселения людей. Весна, знаете ли. Да, зима в новом мире оказалась совсем не той, к которой я привык. После Пришествия климат изменился кардинально. Настолько, что люди больше никогда не видели снега. Да и морозы остались только в легендах и древних книгах. Услышав однажды, как я в детстве сломал руку, катаясь на лыжах, Ками долго ещё расспрашивала меня о зиме и всех сопутствующих ей природных явлениях.

В общем с приходом весны природа здесь практически никак не меняется. Разве что хищники начинают вести себя активнее, и легионерам приходится помогать местному населению защищать от них город. Я лично считаю, что жители Тарии подвергаются опасности из-за запрета охоты в этой стране. Слишком низкий средний уровень горожан позволяет хищникам вдоволь порезвиться в городе, если им удаётся прорваться в него. Например, в Белом Городе подобное в принципе невозможно. Любой взрослый житель там без особых проблем может в одиночку справиться с практически любым зверем.

По моему мнению, запрет на охоту был введён именно ради того, чтобы держать уровень жителей Тарии как можно более низким. Это снижает шанс на успешный бунт. Если вдруг население взбунтуется, они вряд ли смогут добиться своих целей, ведь противостоять им будут намного более высокоуровневые легионеры. А с чего бы людям бунтовать? В принципе, живут они вполне нормально. Да, существуют кое-какие перегибы с теми же Свидетелями, которые имеют слишком большую власть на местах, но человечество существовало так тысячелетиями. Даже в моём времени большинству населения планеты приходилось жить в гораздо худших условиях. И не смотря ни на что, Деус боится народа, которым правит. Боится, что даже со способностью превращать людей в послушных марионеток, он может потерять власть. Другого объяснения запрету охоты я просто не нахожу.

Есть одна причина, по которой жители Тарии могут восстать против Деуса. По крайней мере, я вижу только одну. И причина эта – задание по открытию Врат. Оно висит в интерфейсе каждого человека, прошедшего испытание. К тому же, в отличие от жителей двенадцати городов, местное население прекрасно знает, где эти самые врата находятся. Да, сменились уже целые поколения, и все понимают, что попытка выполнить задание, вероятнее всего, приведёт к смерти. Ведь за прошедшие со времён Пришествия три столетия многие смельчаки пытались проникнуть в замок, построенный вокруг Врат, чтобы открыть их. Все эти люди закончили одинаково. Их попытки оказались смертельными. И всё же это задание постоянно напоминает людям о том, как когда-то давно была захвачена власть в Тарии. Не даёт им забыть, что теперь они вынуждены существовать, подчиняясь законам, которые им навязали эти захватчики.

Глядя на пламя костра, я в очередной раз задался вопросом. Почему Деус так и не открыл Врата? Сделай он это, и огромная проблема мгновенно решилась бы. Выполненное задание исчезло бы из интерфейсов жителей Тарии, а уже через несколько лет о нём бы и вовсе забыли. Я не верю в то, что человек, в подчинении у которого имеется целая армия преданных ему воинов, не может собрать четырнадцать частей Спатиума. Значит, существует иная причина. И причина это настолько существенна, что Деус готов мириться с постоянными рисками возникновения недовольства среди своих подданных.

Вопросы, связанные с заданием, в последнее время стали волновать меня всё больше. Если ни Деус, ни его предшественники не захотели открыть Врата, то смогу ли я сделать это? Получится ли у меня устоять перед тем соблазном, который не дал людям, проделавшим этот путь намного раньше, завершить начатое? По силам ли мне преодолеть новое испытание? На все эти вопросы у меня нет ответов. Однако есть чёткое понимание, что найти их мне поможет только движение вперёд, к своей цели.

После пересечения границы я продвинулся вглубь серых песков на несколько сотен метров, после чего остановился и решил сразу определиться с направлением. Нужно лишь ощутить кристаллы, разбросанные по Пустоши. После прохождения второго этапа эволюции делать это стало гораздо проще. Теперь мне совсем не нужна долгая медитация. Я просто прикрыл глаза, представил, что именно хочу найти, и уже через пару секунд ощутил направление, в котором находится один из камней. А затем второй и третий. Вскоре таких направлений стало много. Я ощутил все кристаллы на огромной территории и, выбрав ближайший из них, двинулся в его сторону.

Передвигаться по серым пескам достаточно сложно. Дымка не позволяет развить хорошую скорость. Ведь даже с учётом того, что Гуштеров я больше не опасаюсь, наскочить на одного из них всё же не хочется. Именно поэтому для путешествий по Пустоши больше всего подходит быстрый шаг. Двигаясь таким образом, я всегда смогу заметить приближение очередного монстра и успею подготовиться к встрече. Сама встреча не заставила себя долго ждать. Уже через час, пройдя немногим более десятка километров, я увидел впереди первого хищника. На то, чтобы разобраться с ним, потребовалось не больше минуты. А дальше возникла проблема, о которой мне было известно заранее, но её решение я каждый раз откладывал на потом.

До взятия очередного уровня осталось меньше двадцати процентов. И всё бы ничего, вот только новый уровень мне не нужен. Забавно. Всего месяц назад я и представить себе не мог, что стану думать о подобном. Однако в данный момент обстоятельства сложились таким образом, что чем меньше уровней мне удастся набрать за время этой охоты, тем проще будет вернуться в город и остаться в нём ещё на какое-то время, не вызвав при этом подозрений со стороны горожан. К сожалению, оставить уровень прежним никак не выйдет. Я обязательно повышу его, убив Ловца Душ. Но это то как раз не критично. Основная проблема заключается в том, что прежде чем удастся найти главного монстра Пустоши, мне придётся встретиться с множеством более мелких тварей. А ведь все эти твари значительно превосходят меня в уровне. В итоге, весьма вероятно, что в город я вернусь далеко не сто вторым.

Решение напрашивается само собой, но вот как приступить к его реализации, я понятия не имею. Дело в том, что это моё ощущение кристаллов, которое я открыл в себе, ещё находясь в мирах испытания, не может быть ничем иным, кроме как способностью ощущать плотные скопления чёрных частиц. Именно в кристаллах, а так же в различных магических предметах, частицы двигаются не хаотично, как во всём остальном пространстве, а по определённым траекториям, и при этом их плотность в них гораздо выше. Но ведь похожий процесс происходит и в телах живых существ. Да, чёрные частицы, находящиеся внутри людей, зверей и тварей Пустоши немного иные. Нет. Не так. Они скорее несут в себе больше энергии, чем по всей видимости и обусловлено их свечение. Но главное, что их плотность, как и в тех же кристаллах, гораздо выше, чем в окружающем нас пространстве. Да и траектории движения внутри человека не мене сложны. Я бы даже сказал, что они в тысячи раз сложнее. По крайней мере, те, что мне приходилось наблюдать внутри себя.

Задумавшись над данным вопросом, я понял, что вне всяких сомнений смогу почувствовать живых существ точно так же, как чувствую кристаллы, разбросанные по Пустоши. Вот только для того, чтобы воплотить эту идею в жизнь, нужно время и спокойное место, в котором меня никто не побеспокоит. И я даже знаю, где такое место можно найти. Осталось только добраться до него.

В итоге к колонне с кристаллом я вышел лишь к вечеру. Убив по дороге всего одного Гуштера. А вот от Мерды мне впервые удалось уйти. Эта тварь, как обычно, почувствовала меня заранее. Я ощутил движение песка и успел отскочить, едва не угодив в огненный столб, вырвавшийся из-под земли. За убийство Мерды я получу очередной уровень. Без вариантов. А это означает конец моего похода. Я уже взял уровень за второго Гуштера и принял решение вернуться в город, если возьму ещё хотя бы один до встречи с Ловцом Душ. Именно поэтому, вместо того, чтобы попытаться вычислить местоположение Мерды и прикончить её, я просто бросился наутек. Настырная тварь преследовала меня на протяжении пяти километров, постоянно посылая свои пламенные сюрпризы, однако, в конце концов, всё же отстала.

Переместившись на возвышающуюся среди песков колонну, я устроился в центре площадки рядом с постаментом для кристалла и закрыл глаза. Не прошло и минуты, как мне удалось отрешиться от всего вокруг. Остались только чёрные частицы, парящие в пространстве, и мои чувства. Я ощутил кристалл, находящийся рядом со мной, ощутил десятки других кристаллов, расположенных в сотнях километров. И больше ничего. Стало понятно, что все эти попытки бессмысленны. Я определённо делаю что-то не так. Пытаясь представить тварей пустоши в своём воображении, у меня не получится почувствовать их. Тогда я погрузился в себя и оказался в самом центре причудливой фигуры, образовавшейся из частиц, когда каждая из них раз за разом повторяет одно и то же движение.

Наблюдая за своими частицами, я вновь потерял счет времени. Их чёткие и в то же время размытые движения всегда завораживали меня, заставляя забыть обо всём вокруг. Придя в себя, я понял, чем кроме свечения отличаются мои частицы от тех, что разбросаны в окружающем пространстве. Они издают свой неповторимый звук. На самом деле это не звук, просто не существует других подходящих слов. Эту мелодию нельзя услышать ушами. Только сердцем. Сосредоточившись на ней, я попытался найти в Пустоши нечто похожее. Спустя всего несколько мгновений мне удалось это сделать. Я сначала как будто услышал, а затем и почувствовал. Ощутил частицы. Их упорядоченное движение в общем хаосе. А ещё понял, что они не хотят, чтобы я знал о них. Пытаются укрыться. Поздно. Я понял, как это работает. Получил новый инструмент. Опасный инструмент. Для моих врагов.

Восход солнца я встретил, стоя на краю платформы, возвышающейся над Серой Пустошью. Когда едва видимый сквозь серую дымку белёсый диск поднялся над горизонтом, я переместился вниз и уверенно направился к своей цели. Теперь мне точно известно место, в котором находится ближайший ко мне Ловец. Но это далеко не всё. Мне известно расположение каждой твари, находящейся в радиусе сотни километров от меня. К сожалению, я не могу определить точное расстояние до ощущаемых мною живых существ, как это делает Ками. Но, чёрт возьми, она способна ощущать их всего в паре сотен метров. Я же в сотне километров.

Следующая ночь прошла на очередной колонне. Всего в трёх десятках километров от места обитания Ловца. Расстояние приблизительное, всё же, в отличие от направления, определить его достаточно сложно. Накануне мне удалось пройти мимо нескольких Мерд, не попадая в зону их видимости. Новое умение полностью сняло проблему передвижения по Пустоши. Теперь я могу находиться в серых песках сколько угодно, не боясь встретиться с обитающими в них монстрами.

До Ловца осталось всего две сотни метров. К сожалению, это не точно. Разброс в несколько десятков метров. А значит, я не могу использовать Смещение и, оказавшись над ним, атаковать. В этом плане моё умение, позволяющее ощущать живых существ, бесполезно. Стараясь двигаться как можно тише, я продолжил идти вперёд, пока в густой серой дымке не показался огромный силуэт.

Ловец Душ (ур 144)

Этот экземпляр очень схож со своим сородичем, которого мне удалось убить почти два месяца назад. Разве что цвет кожи немного светлее. А ещё у того был длиннее хвост. Пока я разглядывал стоящего передо мной монстра, он издал жуткий рёв и бросился в мою сторону. Активировав Смещение, я собрался переместиться, но не успел. Разряд электричества, похожий на молнию, вырвался из направленной на меня конечности и уже в следующее мгновение врезался в мою грудь. Не знаю, что произошло бы, не будь на мне защитного костюма. Но он есть и смог принять на себя основную силу удара. Разряд прошел по всему телу, проникая в каждую его клеточку. Однако уже через секунду всё закончилось. Я даже не ощутил никаких негативных последствий от применённой Ловцом способности.

Переместившись к задним конечностям монстра, я нанёс свой удар. В этот момент очередная молния ударила в песок совсем рядом со мной. Лезвие Шепота Ветра полоснуло по сухожилиям, заставив монстра взреветь ещё громче. Я увернулся от когтей твари и, оказавшись сбоку от его костяной морды, ударил по ней. Меч рассёк кость, вскрывая череп противника, в уже в следующий момент он мотнул головой, заставляя меня уйти в перекат. Раненый зверь бросился в мою сторону и попытался растоптать моё тело своими огромными лапами. Я, применив Смещение, переместился на его спину и вонзил лезвие меча в позвоночник.

Монстр яростно зарычал, поднялся на дыбы и попытался стряхнуть меня. Подловив момент, я спрыгнул вниз и оказался рядом с уже пораненной лапой. Вторым ударом мне удалось завершить начатое. Конечность зверя отделилась от тела, а сам он начал заваливаться на землю. Ловец рухнул на песок, я же переместился к его шее и одним сильным ударом поставил точку в этом бою. Ладонью стерев капли крови со щеки, я обошел тело монстра по кругу, сбросил куртку и приступил к вскрытию. Уже через десять минут очередная часть Спатиума оказалась в моей руке.

Глава 17

Достав из рюкзака две одинаковые части Спатиума, я сравнил их с новой, добытой недавно, и понял, что она действительно отличается. Рисунок из белых линей и точек на ней совсем не такой, как на первых двух. Но самое главное то, что цифры, отображающие прогресс задания в интерфейсе, изменились. Они показали, что две из четырнадцати частей добыты, а стало быть, осталось всего двенадцать.

Я переместился на площадку колонны, уселся рядом с постаментом и задумался о возвращении в Костров. Бой с Ловцом принёс мне сразу два уровня, что, впрочем, было ожидаемо. И это не очень хорошо. Ведь получается, что я покидал город, имея сто второй уровень, а вернусь сто пятым. Слишком быстрый рост. Конечно, далеко не все люди при встрече активируют Идентификацию, но от тех же Свидетелей и воинов Легиона какое-то время лучше держаться подальше.

Уже к вечеру мне удалось добраться до колонны, расположенной всего в сотне километров от границы Пустоши. Оказавшись на ней, я первым делом поужинал, а после решил распределить полученные за последние дни очки развития. Уже давненько мне не приходилось заниматься этим. Повышать уровни после восьмидесятого, не выбираясь при этом на охоту в Пустошь, довольно проблематично. Конечно, высокоуровневых монстров можно найти на только в серых песках. Примером могут служить те же Тени. Вот только встречаются они крайне редко. Закинув по одному ОР в Восприятие и Интеллект, я открыл меню и полюбовался результатом.

Уровень: 105 (20%)

Выносливость: 51

Координация: 57

Сила: 51

Восприятие: 53

Интеллект: 53

Дух: 56

Доступно ОР: 1

Способности:

Регенерация 99 (6%)

Сканер 55 (37%)

Шепот 58 (48%)

Смещение 50 (66%)

Регенерация, которая застыла на месте и в последние пару месяцев не получала никакого развития, наконец сдвинулась с мёртвой точки. Конечно, можно усилить её с помощью Бионика, лежащего в моём рюкзаке, однако тратить столь редкий предмет на способность, в которой меня и без того всё устраивает, как-то не хочется. Тем более, я до сих пор понятия не имею, что произойдёт, когда какая-либо из способностей достигнет ста единиц.

Я спрашивал об этом у Ками, но она не смогла дать однозначного ответа на этот вопрос. По словам девушки, при достижении этого порога в интерфейсе появляется возможность выбора между заменой способности и продолжением её развития. Причём у выбравших замену меняется лишь название, но сама способность остаётся прежней. А вот прогресс её развития обнуляется, и всё приходится начинать заново. Самое смешное в том, что и при выборе продолжения развития происходит почти то же самое. Вот только в этом случае не нужно начинать с нуля. Зато точно так же меняется название способности и вроде как сбрасывается прогресс. Но при этом сама способность не теряет своей силы, в отличие от первого варианта.

В общем, я не совсем понимаю, что именно должно произойти, когда одна из способностей достигнет сотни. Некоторые предположения у меня, естественно, имеются, но проверять их на практике я не спешу. Тем более, мои нынешние способности меня вполне устраивают, и нет никакой необходимости их изменять. Понятно, что в итоге сделать это придётся, но я надеюсь к тому времени собрать побольше информации о данном процессе и разобраться в нём.

В город я вернулся вечером следующего дня. Встретивший меня Крест сообщил, что ничего интересного за время моего отсутствия не произошло. Эти дни он провёл, наблюдая за передвижениями Свидетелей, о чём я попросил его перед уходом. К сожалению, ничего нового о них узнать парень не смог. Разве что несколько мелких подробностей, которые, впрочем, и без того известны каждому жителю Кострова. К примеру, то, что сектантов всего шестеро. Но об этом мне уже говорила Ками, которая, в свою очередь, получила информацию от сдающего нам комнаты старика. Так же парень срисовал их уровни, максимальным из которых оказался сто девятый. А ещё имена. И я даже не удивился, узнав, что все они начинаются со слова Брат.

Дома нас встретила Ками и приготовленный ей ужин. Перекусив, я вкратце рассказал о своих приключениях в Пустоши, а так же показал полученную часть Спатиума. Теперь стало ясно, что для выполнения задания все четырнадцать Ловцов Душ должны быть убиты именно одним человеком. Хотя этот Ловец и имел другую способность, но в остальном он ничем не отличался от своего собрата, убитого мной ранее. Поэтому не осталось никаких причин думать, что для сбора всех четырнадцати частей нужны четырнадцать разных тварей.

Немного позже, решив проверить свой новый навык, позволяющий мне ощущать живых существ, я прикрыл глаза и отдался чувствам. Десятки тысяч сигнатур с упорядоченно двигающимися частицами вспыхнули вокруг меня. Они все ощущались абсолютно одинаково, даже те, что находятся в десятках километров и, скорее всего, принадлежат хищникам. Мне почему-то казалось, что получится отличить людей от зверья и тварей Пустоши. Но всё оказалось совсем не так.

В следующие пару дней я достаточно много экспериментировал с новыми ощущениями и даже смог выяснить несколько интересных фактов. К примеру, у меня не выходит почувствовать детей, ещё не прошедших эволюцию, а так же домашних животных и лесных зверей, которые не являются хищниками. Не знаю, как именно проходит эволюция в животном мире, но всё говорит о том, что для её запуска всем живым существам, кроме разве что людей, нужно убить. Впрочем, во время испытания люди так же убивают. По крайней мере, о других способах пройти его я пока не слышал. Да и об эволюции животных человечеству известно уже давно. Те же домашние животные повышают свой уровень, только пока растут, а становясь взрослыми, прекращают развитие. И лишь хищники, убивая, продолжали получать уровни и становиться сильнее.

– Ками, скажи, а ты пробовала отличить хищника от человека с помощью своей способности? – Спросил я, когда мы возвращались домой с утренней тренировки.

– Конечно пробовала. Сначала всё было достаточно сложно. Я вообще не очень понимала эти ощущения. Но со временем стало проще. Сейчас я могу сделать это без проблем. Мало того, иногда у меня получается узнать конкретного человека.

– Что это значит? – Я не совсем понял, о чём говорит Ками.

– Ну, к примеру, я могу легко распознать тебя в толпе, находясь при этом метрах в двухстах.

– Как интересно. И часто ты используешь свою способность?

– Помнишь, пару месяцев назад ты посоветовал мне активировать Контроль постоянно, когда у меня достаточно маны? Вот с тех я занимаюсь этим по несколько часов в день.

– Знаешь, что мне интересно?

– Нет. Но с удовольствием послушаю.

– Ты для того, чтобы почувствовать существ вокруг себя, активируешь Контроль. Я же, делая почти то же самое, но на гораздо большем расстоянии, никаких способностей не использую. Тебе не кажется это странным?

– Конечно кажется. Ты вообще странный. – Взглянув на меня, Ками мило улыбнулась. – А ты не думал, что это такая особенность вида? В таком случае никакая способность тебе не нужна.

– Ко мне приходили подобные мысли. Но вот что странно: все эти новые возможности появились не тогда, когда я дал своё согласие на смену вида, а гораздо позже.

– А я вот ничего странного в этом не вижу. Ты ведь сам говорил, что по большей части являешься человеком. Сколько там в тебе других генов?

– Четырнадцать процентов.

– Вот видишь, всего четырнадцать. Естественно, что все способности просто не могли передаться с такой малой частью генома.

– Ты хочешь сказать, что она увеличивается?

– Я не знаю, Акс. Может, да, а может, становясь сильнее, твой организм использует возможности вида с большей эффективностью.

– Интересная теория. – Я попытался осмыслить всё сказанное Ками. – Твои предположения логичны и могут многое объяснить.

– Обращайся, милый. Всегда рада буду вместе с тобой покопаться в твоих странностях.

– Обязательно. Как только обнаружу очередную, так первым же делом поделюсь с тобой. – Я открыл дверь, пропуская Ками вперёд. – Эй, Крест, мы дома! Готов к выходу?

После моего возвращения из Пустоши мы с Крестом стали ежедневно ходить на охоту. Нужно ведь каким-то образом обосновать мой резко возросший уровень. Поэтому мы занимались истреблением хищников, ежедневно принося скупщику очередную тушку. Продажей мяса и шкур занимался Крест, а я вообще старался держаться подальше от горожан. Главное о том, что мы с ним ходим охотиться вместе, те, кому нужно, знают. Я имею в виду легионеров. Они по прежнему патрулировали окрестности города, а мы, уходя по утрам в лес, старались попадаться им на глаза. Конечно же, делая это на таком расстоянии, с которого разглядеть наши уровни воины Легиона никак не могли.

На самом деле охотиться в последнее время нам стало гораздо проще. Мая способность ощущать местонахождение всех ближайших и не только хищников, превратила охоту на них в абсолютно простое занятие. Если раньше большая часть времени уходила на то, чтобы просто найти зверя в лесу, то теперь, уже покидая город, я точно знал, куда нам нужно идти. В результате на добычу зверя у нас стало уходить не больше часа. А с учётом того, что все остальные охотники обычно проводят в лесу целый день, мы, чтобы не выделяться, так же возвращались только вечером. Свободное же от охоты время посвящали тренировкам.

В какой-то момент я заметил, что наше постоянное отсутствие начало напрягать Ками. Иногда мне кажется, что моя страсть к постоянному развитию передалась и ей. Девушка, слушая рассказы Креста о том, как он освоил новые приёмы боя на мечах, только надувала свои милые губки и с грустью вздыхала. По всей видимости, ей не очень нравится сидеть дома, изредка принимая пациентов, в то время, как мы развиваем свои навыки.

Ками даже начала намекать на то, что пора бы покинуть Костров, ведь основное о жизни в нём мы уже узнали. В общем-то, она права, но я всё же предпочел остаться здесь ещё на какое-то время, поэтому предложил компромиссное решение. А именно совместные тренировки по утрам. Благо, с моими новыми способностями выбраться из города и добраться до тихого места, в котором нам никто не помешает, не составляет никакого труда.

Так пролетели очередные две недели. Постепенно я начал всё чаще появляться на улицах города и вскоре понял, что до моего выросшего уровня никому нет никакого дела. Полностью же успокоиться мне помогла встреча со знакомым легионером.

– Здорова, Акс! – Игнат, увидев меня, перешел с другой стороны улицы и протянул руку.

– Привет, Игнат. – Поздоровался я, отвечая на рукопожатие. – Как дела?

– Да нормально. Через недельку мы с отрядом снова собираемся в Пустошь. А ты, смотрю, времени зря не терял. Целых три уровня. Если я не ошибаюсь, ещё недели три назад ты был шестьдесят вторым.

– Ты прав. – Я постарался не выдать волнения. – Последние пару недель мы с учеником практически не вылезали из леса.

– Да ты просто монстр. Не думал податься к нам в Легион?

– Честно говоря нет.

– А ты подумай. Такие целеустремлённые люди как ты нам нужны. Ладно, бывай. Мне пора. Ещё увидимся.

– До встречи.

Этот разговор снял последние опасения. Игнат заметил мой скачок в уровнях, но не счёл это чем-то сверхъестественным. Я понял это по его реакции, когда он активировал способность и увидел результат моего стремительного прогресса. Для меня же эта встреча стала сигналом к тому, что пора в очередной раз отправляться в Пустошь. И это хорошая новость. Ведь мне совсем не хочется тратить целый год на сбор оставшихся двенадцати частей Спатиума.

Глава 18

Третий убитый мной Ловец оказался очень неприятным противником. На этот раз монстр обладал защитной способностью. Мне пришлось танцевать вокруг него около получаса, прежде чем удалось пробиться сквозь защитную оболочку, окутывающую его тело, и нанести первый урон. Дальше дело пошло быстрее, и уже через несколько минут тварь оказалась повержена. Но и мне пришлось нелегко. Я повалился на песок рядом с телом Ловца, едва не лишившись чувств от внутреннего опустошения. Слишком частое применение Смещения в этом бою едва не привело меня к поражению. Лишь в самом конце я смог собраться и вложить все оставшиеся силы в последний удар.

Немного отдохнув и придя в себя, я поднялся, подошел к лежащему рядом телу и достал нож. Вскоре в моих руках оказалась очередная часть Спатиума. Открыв интерфейс, я убедился, что цифра добытых частей в задании изменилась на тройку, а так же обратил внимание на свой нынешний уровень. На этот раз мне удалось добраться до Ловца обойдя всех остальных тварей Пустоши, так что уровень, полученный за бой с ним, полностью вписался в первоначальный план.

Осталось вернуться в Костров и сделать это как можно скорее. На поиски Ловца в этот раз у меня ушли лишние сутки. При этом пришлось сместиться на восток более чем на сотню километров. Такая потеря времени чревата тем, что моё долгое отсутствие могут заметить в городе. Поэтому я впервые решился передвигаться по серым пескам бегом. В итоге мне удалось преодолеть до вечера довольно приличное расстояние и выйти из Пустоши в сотне километров восточнее того места, где я заходил в неё. После ужина было принято решение продолжить путь. На то, чтобы добраться до Кострова, в итоге ушла вся ночь.

Когда я вошел в дом, мои ещё спали. Стараясь не шуметь, я сбросил рюкзак и куртку, умылся и занялся приготовлением завтрака. Этот поход показал, что пора уходить из этого города и двигаться дальше. Слишком далеко друг от друга обитают Ловцы и если оставаться здесь, то на их поиски у меня с каждым разом будет уходить всё больше времени.

– Доброе утро. – Прошептала Ками, подкравшись сзади. – Давно ты вернулся?

– Всего полчаса назад. – Я развернулся и поцеловал её в губы.

– Мы ждали тебя вчера вечером. Что-то случилось?

– Всё в порядке. Просто пришлось уйти немного дальше, чем я рассчитывал.

– Что там с третьей частью?

– Всё, как мы и предполагали. Цифры в задании изменились. Да и рисунок на ней отличается от предыдущих. Можешь сама посмотреть. – Я подошел к рюкзаку и, достав серую пластину, украшенную белыми линиями и точкам, вручил её Ками.

– Ты не пытался разобраться, что означают эти рисунки? – Спросила она, вертя часть Спатиума в руках.