Текст книги "Паноптикум. Книга 3 (СИ)"

Автор книги: Александр Кох

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

– Ты цел! – Ками бросилась мне на шею, как только я оказался на колонне.

– Что-то произошло? – Настороженно спросил Крест.

– Во-первых, я заполучил последнюю часть Спатиума. – Моё лицо расплылось в улыбке. – А во-вторых, оказалось, что за выполнение первой части задания полагается приз.

– Что за приз? – Во взгляде парня промелькнуло любопытство.

– Ещё один противник. Опасный. Он мне понравился.

– Ты серьёзно? – Брови Ками взлетели вверх. – С каких это пор опасные противники стали для тебя призом?

– Да нет же. Приз не сам противник, а то, что можно с него получить после победы.

Я в деталях описал свой поединок с внезапно появившимся воином и рассказал о том, какой приз получил, вскрыв его мёртвое тело. Ками, услышав, как я поглотил сразу два предмета, предназначенных для улучшения способностей, назвала меня идиотом. Признаюсь, в глубине души я полностью с ней согласен. Вот только другого выбора у меня, по сути, не было. Уверен, не сделай я этого, и после поглощения Изгиба Гра максимума достигла бы именно Регенерация. А так как в итоге всё получилось вполне неплохо, то меня такой расклад вполне устраивает.

– Получается, теперь ты не сможешь пользоваться Сканером? – Спросила Ками, когда я завершил свой рассказ.

– С этим всё в порядке. – Я поспешил её успокоить. – Я по-прежнему могу использовать его для распознавания имён и уровней, а так же вижу ауры. Похоже, у моей способности просто появился новый режим. И мне ещё только предстоит разобраться с ним.

– Но ты действительно смог ощутить всех существ на планете?

– Вот здесь не уверен. – Признался я. – Раньше, погружаясь в мир чёрных частиц, мне редко удавалось обнаружить больше нескольких десятков живых существ. Но вы ведь и сами об этом знаете. Максимальное расстояние, на котором работало это моё умение, не превышало пары сотен километров.

– А что сейчас? – Крест придвинулся поближе и сделал вид, словно мы обсуждаем какой-то заговор.

– Сложно сказать. Я получаю слишком много информации, активируя Сканер в новом режиме. Думаю, мне понадобится несколько дней, чтобы понять, как это работает.

После недолгих обсуждений мы решили остаться на месте до утра. Пока Крест с Ками готовили ужин, я уселся поудобнее и приступил к знакомству с новыми возможностями Сканера. Сначала ничего не выходило. Слишком много информации одновременно поступало в мой мозг. Но постепенно мне удалось отсеять всё лишнее, оставив лишь одно направление, на котором я и сосредоточился. Когда появившаяся рядом Ками сообщила, что ужин готов, я уже смог различать ближайших к нам тварей Пустоши. Однако новые способности Сканера оказались слишком обширны, чтобы освоить их всего за пару часов. В итоге я занимался этим практически до полуночи, а затем и весь следующий вечер, когда мы, проведя целый день в серых песках, добрались до очередной колонны.

– Как успехи? – Ками тихонько подошла сзади и обняла меня. – Ты уже третий вечер возишься со своим Сканером. Неужели всё оказалось настолько сложно?

Покинув Пустошь, мы расположились у небольшого озера, находящегося километрах в сорока от неё. Еще накануне ночью, когда мои спутники легли спать, я смог, наконец, изучить все те новые возможности, что открылись передо мной с максимальным улучшением Сканера. И вот сейчас, сидя немного в стороне от костра, я постарался отработать новые мысленные команды, которые стану использовать для активации этих самых возможностей.

– Я закончил ещё вчера, а сейчас просто привыкаю к управлению.

– Что же ты молчал весь день! – Ками возмущённо ткнула меня в плечо. – Рассказывай, что получилось в итоге? Что дало улучшение способности до максимума?

– Если коротко, то теперь я могу засечь всех инициированных существ. Причём прямо на ходу, не отвлекаясь на медитацию.

– Так это ведь просто замечательно! А что там с огромным количеством информации, о котором ты говорил позавчера?

– Мне удалось перестроить Сканер. Как бы это правильно сказать. – Я на минутку задумался. – Фильтры. Я сумел создать нечто вроде фильтров.

– И что это значит? – Немного смущенно спросила Ками. – Я понимаю, что такое фильтры. Но какое отношение они имеют к твоей способности?

– Я создал несколько мысленных команд, с помощью которых отсеиваю информацию. К примеру, когда мне нужно узнать, есть ли поблизости живые существа, я отключаю восприятие кристаллов и других предметов, а затем задаю расстояние, которое нужно обследовать.

– Понятно. И на каком расстоянии теперь работает твоя способность?

– Ограничений нет. – Коротко ответил я и, заметив непонимание в глазах Ками, пояснил. – Я могу почувствовать людей и животных, прошедших эволюцию, а так же кристаллы и разные магические предметы на любом удалении. В любой точке планеты.

Вскоре к нашему разговору присоединился Крест. Пришлось начинать свой рассказ сначала. Я постарался подробно объяснить членам своей маленькой команды, что произошло с моей способностью после улучшения. А изменения действительно оказались существенными. Теперь я с лёгкостью могу обнаруживать инициированных на любых расстояниях. Правда, при попытке охватить слишком большой радиус количество сигнатур многократно увеличивается, и разобраться в них становится абсолютно невозможно. В итоге я принял решение сократить радиус действия способности. И сделал это с помощью всё тех же фильтров и мысленных команд для них. Для Пустоши будет вполне достаточно расстояния в пятисот километров, ведь в таком радиусе там обитает не больше сотни тварей. А вот за её пределами радиус придётся снижать ещё. Для леса я счел нормальным расстояние сканирования на сотню километров вокруг, а для степи, где мы и находимся, его можно увеличить до двух сотен.

На больших расстояниях всё оказалось сложнее. Для меня по-прежнему слишком трудно воспринимать столь огромный поток информации. Однако нет никаких сомнений, что выход существует и мне нужно просто его нащупать.

Я занимался этим весь следующий день. И только под вечер меня вдруг осенило. В интерфейсе имеется карта, так почему бы не попытаться объединить её со способностью? Несколько часов, десятки экспериментов – и всё получилось. Теперь, активируя Сканер в режиме обнаружения, я перестал ощущать сигналы от людей, хищников и предметов. Все они просто стали отображаться на карте. Это оказалось в разы удобнее. В таком режиме я смогу поддерживать Сканер хоть целый день, при этом в нужный момент просто выводя карту в поле зрения.

Еще один день я посвятил тонкой настройке. Мой Сканер показал себя удивительно гибкой способностью. Нужно было лишь подобрать правильные команды, и он с лёгкостью исполнил их, подстраиваясь под меня. Мне даже удалось задать разные цвета для отличающихся сигнатур. Уже к вечеру живые существа на моей карте стали белыми точками, кристаллы – синими, а все остальные предметы, имеющие в своей структуре упорядоченное движение частиц – желтым. Я отдалил планету и увидел на ней скопления белых пятен. Так теперь отображаются города, заселённые множеством людей. При приближении пятна становятся отдельными точками, которые медленно двигаются, занимаясь своими делами. И только две маленькие точки находятся совсем рядом со мной. Они сидят у костра, готовят ужин и весело беседуют о каких-то глупостях. Утром нам с ними предстоит покинуть эти места, чтобы отправиться в долгий переход к столице, где нас ждут новые приключения, которые, как я надеюсь, должны закончиться одним очень значимым для этого мира событием.

Глава 34

В окрестности Миры мы прибыли спустя две недели после того, как покинули Пустошь. Добрались без проблем, обходя стороной встречавшиеся на пути поселения и убираясь с дороги, когда на ней появлялись путники. Благодаря новой функции моей карты делать это было легко. Немного задержались всего однажды. Когда решили обследовать руины некогда крупного города. Настолько крупного, что я даже надеялся поохотиться на Теней в его подземке. Однако надежды мои не оправдалась. Хотя вход в метро мы всё же нашли. Вот только единственными обитателями подземки оказались крысы. Здоровые такие крысы, размером с небольшую собаку, имеющие уровни в районе двадцатого. Прежде ни мне, ни моим спутникам не приходилось видеть подобных тварей. После недолгих дебатов мы пришли к выводу, что причиной тому явились Тени. Судя по всему, именно они истребили грызунов в Городе Мёртвых. А в этом месте Теней либо не было совсем, либо они давно исчезли. Настолько давно, что крысы успели с тех пор восстановить свою популяцию.

Еще пару дней мы посвятили охоте. Мясо, которое было добыто во время похода к атомной станции, сохранилось в отделении стазиса настолько хорошо, словно было помещено туда только вчера. Вот я и решил: раз уж проблем с хранением не предвидится, то почему бы не сделать запас. Неизвестно, получится ли у нас ещё раз выбраться на охоту после того, как мы попадём в столицу. К тому же я понятия не имею, что ждёт нас после открытия Врат. И если вдруг окажется, что эти Врата ведут в другой мир, то запас продуктов нам точно не помешает.

Неприятным открытием, сделанным во время путешествия к Мире, стал расход маны при использовании Сканера. Оказалось, что если постоянно держать способность активной, то истощение наступает уже через пару часов. Так что отслеживать по карте передвижение всех объектов в реальном времени не получилось. Впрочем, это не стало какой-то проблемой. Мне ничего не мешало активировать Сканер на пару минут каждые полчаса. Этого вполне хватило для того, чтобы контролировать всю местность на несколько десятков километров вокруг.

Глядя на столицу Тарии, отображённую на моей карте, я подметил что выглядит она, как огромное пятно, состоящее из сотен тысяч маленьких белых точек. Мира расположилась в двухстах километрах от западной границы Серой Пустоши. Огромный город, размеры которого на порядок превышают размеры большинства поселений, построенных людьми после Пришествия. На планете существует всего несколько городов, способных хотя бы отдалённо приблизиться к ней своими размерами. При этом все они расположены за пределами Тарии, окруженной серыми песками со всех сторон.

Вообще, нужно признать, что мне понравилось наблюдать за скоплениями белых точек на карте. Они выделяются яркими пятнами на сером фоне, покрывающем почти всю планету. Никаких сомнений в том, что скопления этих точек являются поселениями остатков человечества, у меня нет. Вряд ли тысячи хищников смогли бы вот так собраться в одном месте. Помимо Тарии, я увидел на карте ещё несколько территорий, белые пятна на которых оказались распределены достаточно равномерно. Всё это может говорить о том, что Серая Пустошь разделила планету на несколько отдельных кусков, на каждом из которых образовались свои замкнутые сообщества. Лично меня больше всего интересует вопрос Врат. Появились ли они на каждой из отдельных зон или существуют только в одном экземпляре здесь, в Тарии.

Мы остановились на вершине холма, расположенного в нескольких километрах от Миры. Понаблюдав за городом какое-то время, я пришёл к выводу, что он отличается от всех тех, которые мне приходилось видеть до него. Его каменные дома, даже на окраинах выглядящие довольно ухоженно, протянулись на многие километры. По скоплениям былых точек на карте я смог определить, что столица тянется на тридцать километров с севера на юг и на столько же с запада на восток. Учитывая огромные размеры, слова Войнича про пятьсот тысяч жителей вполне похожи на правду.

– Взгляни. – Стоящий рядом Крест указал рукой куда-то вдаль. – Как думаешь, это и есть крепость, воздвигнутая вокруг врат?

– Трудно сказать. – Ответил я, посмотрев в сторону, куда указывал парень и увидев практически слившееся с линией горизонта длинное серое сооружение. – Скоро у нас появиться возможность увидеть её поближе.

– В какой стороне находится река, на берегу которой состоится встреча? – Спросила Ками.

– Она вытекает из города немного севернее. Пойдёмте, нам нужно осмотреть место и, на всякий случай, подготовить пути отхода.

За день до того, как мы подошли к столице, я отправил сообщение Войничу. Он, в свою очередь, списался со своим знакомым и договорился, что тот встретит нас в пяти километрах от города, у слияния двух рек. Вскоре мы нашли нужное место и устроили привал в лесу недалеко от него. До встречи оставались почти целые сутки, которые мы посвятили проработке легенды. Я не хочу давать слишком много информации о себе незнакомому человеку. Сначала к нему следует присмотреться, и только потом решать, стоит ли посвящать его в свои планы.

Вечером я посвятил пару часов наблюдению за горожанами с помощью новых возможностей Сканера. К сожалению, большая часть Миры по-прежнему выглядит на моей карте серым пятном. За исключением одной из окраин, которую мы успели рассмотреть. Глядя, как белые точки медленно передвигаются в разных направлениях, я обратил внимание, что зачастую рядом с ними двигаются и желтые отметки. Причём наибольшая их концентрация наблюдается в центре города. Получается, что жители центральных районов чаще других имеют при себе магические предметы. Я подумал, что нам стоит держаться от таких людей подальше. Ведь логично предположить, что вблизи замка Деуса живут верные ему люди, а так же те слои общества, которые не особо жаждут каких-либо перемен.

– Смотри, кажется это он. – Прошептал Крест.

– Ждём. – Так же шепотом ответил я. – Если он остановится в той низине, спускаемся и идём к нему.

Хотя встреча была назначена на полдень, я решил подстраховаться и с самого утра принялся наблюдать за любыми передвижениями горожан вдоль реки. Мне удалось обнаружить человека, направившегося в нашу сторону, когда он только вышел из города. Оставив Ками присматривать за тылами, мы с Крестом взобрались на заранее облюбованное дерево и принялись ждать, когда незнакомец подойдёт поближе. Вскоре человек в чёрном плаще приблизился к тому месту, где у нас назначена встреча со знакомым Войнича. Он остановился, огляделся по сторонам и застыл, глядя куда-то вдаль.

– Судя по всему, это он. – Тихо сказал я Кресту. – Держись позади.

Мы спустились с дерева и направились в сторону незнакомца. Заметив нас, он помахал рукой. Я продолжил идти в его сторону, одновременно стараясь получше разглядеть человека, который, судя по всему, и станет нашим помощником в Мире. Человек этот оказался мужчиной довольно почтенного возраста. Но больше всего меня привлекла его одежда. Костюм, сшитый из дорогой ткани, совсем не похожий на те, что мне доводилось видеть раньше на жителях Тарии. Я не смог не отметить, что седовласый старик выглядит в нём солидно и даже элегантно.

Тимур (ур 111)

Человек. Мастер металла.

Когда мы приблизились, старик бросил мимолётный взгляд на Креста, а затем уставился на меня. Секунд десять мы стояли молча. Этого времени хватило, чтобы я начал чувствовать себя неуютно под внимательным взглядом этого человека. Однако вскоре старик улыбнулся и задал контрольный вопрос, который по моей просьбе передал ему Войнич.

– Как добрались? Я слышал, что на востоке в последнее время было дождливо.

– Мы пришли с юга. – Ответил я. – Там ещё месяц назад началась засуха.

– Что ж, молодые люди, рад приветствовать вас. Войнич писал, что вас будет трое.

– Так и есть. – Я отправил сообщение Ками. – Через пару минут подойдёт последний член моей команды.

– Пока мы ждём, позвольте предложить вам кое-что из одежды. – Сказал старик и, сняв с плеча небольшой баул, достал из него пару плащей. – Вы выглядите слишком молодо для ваших уровней. Наденьте это, чтобы ваш возраст не так бросался в глаза.

Я осмотрел переданный мне чёрный плащ. Точно такой же, что надет на самом Тимуре. Облачившись в него, я посмотрел на Креста и отметил, что так действительно гораздо лучше. Под глубоким капюшоном возраст парня и впрямь не так просто определить. Меня лишь немного напряг внешний вид этих плащей. Сшитые из дорогой ткани, они явно не предназначены для обычных горожан. Заметив моё замешательство, Тимур поспешил пояснить.

– В последние годы такая одежда вошла в моду. Многие артефакторы и мастера носят нечто похожее. Я, как видите, один из них. Вы же для всех будете моими учениками.

– Не слишком ли высоки наши уровни для учеников? – Поинтересовался я.

– Это да, уровни высоковаты. – Задумчиво произнёс Тимур. – Но я не думаю, что оно хоть кого-то заинтересуют. Вы, главное, постарайтесь привлекать поменьше внимания во время прогулок по городу.

Вскоре из-за деревьев появилась Ками. Подойдя поближе и увидев наш новый наряд, она сначала удивилась, а всего через пару минут сама облачилась в такой же. Тимур сказал, что все разговоры можно оставить на потом, и предложил нам проследовать за ним. На мой вопрос о месте, в котором мы смогли бы остановиться, старик предложил пожить какое-то время у него. После чего сказал, что приготовил для нас комнаты сразу после того, как получил сообщение от Войнича.

Что больше всего бросилось в глаза, когда мы вошли в город, так это количество людей, снующих по его улицам. Их оказалось намного больше, чем в тех поселениях, которые нам довелось посетить ранее. Несмотря на мои опасения, никто из окружающих не обратил на нас никакого внимания. Люди спешили куда-то по своим делам, и им не было никакого дела до четверых путников, идущих по одной из главных улиц в сторону центра. Вскоре я заметил парочку легионеров, движущихся нам навстречу, однако и они прошли мимо, никак не заинтересовавшись нашими персонами.

Внушительная стена крепости, расположившейся в самом центре Миры, привлекла моё внимание, когда мы приблизились к ней на несколько километров. Пятнадцать метров в высоту и около ста пятидесяти в длину. Очень похоже на то, что именно эта крепость является самым большим сооружением столицы. Но, если честно, я представлял её себе несколько иначе. Какой-то более мрачной, что ли. Я вывел карту и увидел на ней всего несколько десятков точек, находящихся внутри крепости. В этот момент на моих губах появилась улыбка. Похоже, наше долгое путешествие подошло к концу. А я вплотную приблизился к выполнению своей цели.

По мере приближения к центру столицы дома горожан стали выглядеть всё богаче. Невзрачные четырёхэтажные здания, напомнившие мне спальные районы из прошлого, остались далеко позади, сменившись уютными двухэтажными домиками, предназначенных всего для нескольких семей. А затем мы и вовсе вышли на улицу, застроенную отдельными особняками. С небольшими садами на задних дворах и роскошными беседками в них. К одному из таких и привёл нас Тимур. Его дом расположился всего в паре кварталов от замка Деуса.

Оказалось, что старик живёт один. Он проводил нас на второй этаж и предложил занять приготовленные для каждого спальни. Когда Ками заявила, что ей не нужна отдельная комната, Тимур лишь улыбнулся, после чего откланялся, сказав, что будет ждать нас к ужину через пару часов. Войдя в комнату, я первым делом сбросил куртку и завалился на кровать. В этот момент ко мне пришло то прекрасное чувство, когда после долгой дороги понимаешь, что проделана она была вовсе не зря. Мы как никогда близко. Осталось только выполнить заключительную часть задания. Хотя я понимаю, что сделать это будет непросто.

До ужина мы с Ками успели принять ванну и немного освоится в новом жилище. Девушка впервые с тех пор, как покинула Белый Город, надела одно из своих платьев. И нужно признать, что когда я увидел её в таком наряде, мысли об ужине напрочь вылетели из моей головы. Встретившись со мной взглядом, Ками обворожительно улыбнулась, после чего подошла к двери и распахнула её. Выдохнув, я покинул комнату и, дождавшись Креста, напомнил своим спутникам о темах, которые пока не следует обсуждать при хозяине дома. А затем мы втроём спустились в гостиную. После ужина нам предстоит непростой разговор, в ходе которого я собираюсь выяснить, является ли Тимур нашим союзником и следует ли посвящать его в свои планы.

Глава 35

Старик ожидал нас в гостиной. Когда мы спустились, он предложил присоединиться к нему за ужином. Все уселись за стол, и на на какое-то время воцарилась тишина. Тимур внимательно посмотрел на каждого из нас, и я заметил на его лице массу интересных эмоций. В первую очередь настороженность. Мужчина явно не знает, чего от нас ожидать, и его это беспокоит. Но ещё я увидел в его глазах любопытство и удивление. Мы определённо заинтересовали этого человека, и ему не терпится узнать, что привело нас в столицу.

– Ваши друзья могут чувствовать себя здесь как дома. – Как только мы закончили с едой, Тимур взглянул на меня. – А мы с вами давайте пройдём в мою мастерскую. Я хотел бы задать вам несколько вопросов и с удовольствием отвечу на ваши, если таковые возникнут.

– Конечно. – Согласился я. – Думаю, пришло время объяснить, для чего мы решили посетить столицу и зачем нам потребовались ваши услуги.

Встав из-за стола, я проследовал за Тимуром в мастерскую. Ей оказалась небольшая комната с парой столов, на одном из которых я заметил несколько дорогих на вид мечей и кинжалов. Предложив мне стул, старик уселся в кресло напротив, достал из стоящего рядом комода пару стаканов и наполнил их тёмно-коричневой жидкостью из взятой там же бутылки.

– Угощайтесь, молодой человек. – Он подвинул ко мне один из стаканов, а сам взял второй и поднёс его к носу, наслаждаясь ароматом. – Это ром. Один из лучших в наших краях.

– Благодарю. – Сделав небольшой глоток, я приятно удивился, почувствовав вкус сладкой ванили. – Прекрасный напиток. Нотки грейпфрута в нём отлично сочетаются с ароматом пряностей.

– Я рад, что вам понравилось. – Улыбнулся старик. – В этом городе трудно встретить настоящих ценителей этого древнего напитка.

– Мне кажется, что их было не так уж много даже в древности. Ещё до Пришествия.

– Вы знаете что-то о тех временах? – Тимур пристально посмотрел мне в глаза.

– Кое-что знаю. – Не стал отрицать я. – Мне довелось наткнуться на довольно приличную коллекцию древних книг. Некоторые из них я прочел.

– Это интересно. Я бы с удовольствием выслушал ваши мысли по поводу древней литературы. Возможно, в будущем мы с вами ещё пообщаемся на данную тему. А сейчас мне хотелось бы узнать, что привело вас и ваших друзей в Миру.

– А что по этому поводу написал вам Войнич?

– Он был, как всегда, краток. Написал лишь, что вы неплохие ребята и попросил помочь вам с обустройством в городе.

– Но вы ведь понимаете, кто мы такие? – Я вопросительно посмотрел на старика. – Надеюсь, с этим у вас не будет никаких проблем?

– Вы изгои. Те, что не захотели следовать правилам и выбрали иной путь. Трудный и опасный в нашем мире путь развития.

– Всё так. И перед тем, как присоединиться к одной из групп, подобной той, которой руководит ваш знакомый Войнич, мы решили посетить столицу. Пока наши уровни позволяют нам это сделать.

– Что ж, с этим понятно. Скажите, а что именно вы хотели бы получить от этого посещения и чем я могу помочь вам со своей стороны?

– Я собираюсь изучить местный рынок артефактов, а так же оружия и снаряжения. Уверен, что в Мире выбор куда богаче, чем в небольших городах, которые мне удалось посетить ранее.

– В этом вы правы, молодой человек. – Тимур большим глотком осушил свой стакан и, взяв в руки бутылку, наполнил его вновь. – В столицу всегда стекались лучшие мастера, ремесленники и артефакторы. Вас интересует что-то конкретное?

– Пока трудно сказать. Для начала мне хотелось бы немного осмотреться в городе.

– Отлично. Не вижу никаких проблем. Вы можете жить в моём доме, сколько понадобится. Если возникнут вопросы, я всегда готов ответить на них.

– Спасибо. Вы на самом деле очень выручаете нас. Сами понимаете, в гостинице мы могли бы привлечь внимание несоответствием нашего возраста уровням, которых нам удалось достичь.

– Не могу с вами не согласиться, Акс. И если вы, хотя и выглядите слишком молодо для своего уровня, но, по сути, являетесь взрослым мужчиной, который мог своим упорством достичь таких вершин, то ваши юные спутники совсем уж выбиваются из общепринятых представлений о скорости набора уровней.

В этом Тимур был прав. Ками и особенно Крест, даже с учетом амулетов выглядят слишком молодо. За то короткое время, что мы провели на улицах Миры, я успел считать уровни не менее сотни прохожих. Столица в этом плане напомнила мне Белый Город гораздо больше, чем все остальные города Тарии. Здесь, так же как и в главном из двенадцати восточных городов, разбежка в уровнях между жителями оказалась довольно существенной. Пока мы двигались в дому Тимура, я успел заметить как совсем молодых парней, имеющих уровни ниже тридцатого, так и мужчин, прошедших вторую эволюцию, чей уровень давно перевалил за сотый.

– Если хотите знать моё мнение, тогда послушайте. – Продолжил Тимур. – Вы со своими друзьями можете без особых опасений прогуляться по городу и осмотреть его. Вот только брать их с собой во время посещения местных лавок и мастерских я бы не стал.

– Насчет прогулок по городу мне всё понятно. Я обратил внимание, что люди в капюшонах, скрывающих лица, не такая уж редкость на его улицах. Но почему вы не рекомендуете моим спутникам посещать места торговли?

– Торговцы – это особый народец. – Усмехнулся старик. – Они мастерски умеют обхаживать своих покупателей. Поверьте, эти пройдохи способны разглядеть в людях то, что может остаться незаметным для всех остальных. Но не это главное. Насколько мне известно, среди торговцев особенно много людей, сотрудничающих со Свидетелями.

– Даже так? – Я вдруг понял, что имеет в виду Тимур. – А ведь всё логично. Торговцы – это люди, которым проще других собирать слухи среди своих покупателей. Для Свидетелей они могут быть отличным источником информации.

– Кстати, будь я на вашем месте, молодой человек, я бы тоже опасался торговцев. С вашими то глазами.

– А что не так с моими глазами? – Слова Тимура меня насторожили.

– Я прожил достаточно длинную жизнь и уже давно подметил, что цвет глаз у людей иногда сопоставим с их статусом, полученным во время испытания.

– Цвет моих глаз какой-то особенный?

– Я бы сказал, что да. Видите ли, мне известно, что у людей, прошедших четыре и более уровня испытаний, цвет лимба, опоясывающего радужку глаз, меняется. У меня он, как вы могли заметить, синий.

– Заметил. – Я ещё раз заглянул в глаза старика. – Вы сумели пройти пять уровней.

– Значит, вы знаете Акс? – В этот момент в глазах Тимура промелькнула заинтересованность. – Ну, тогда не мне вам рассказывать, что даже синий статус – редкость для Тарии. Ваши глаза черны, но я смог разглядеть в них проблески фиолетового. Насколько мне известно, статус такого цвета следует сразу после синего и является огромной редкостью. По крайней мере, я до сих пор не встречал людей, которые смогли преодолеть в испытании целых шесть уровней.

– По вашему, мне стоит быть осторожным с этим?

– Не думаю, что многие знают о связи статусов с цветом глаз. Но я посоветовал бы вам быть как можно внимательней. Человек с фиолетовым статусом, если он, конечно, будет раскрыт, несомненно привлечёт интерес Свидетелей. А уж с зелёным, как у вашей девушки, может заинтересовать даже самого Деуса.

– Это ещё почему?

– Да потому что о фиолетовых статусах я хотя бы слышал, а вот что означает зелёный – понятия не имею.

– Вы знаете что-нибудь о серых кристаллах? – Спросил я и по выражению лица собеседника понял, что он догадался. – Ками получила свой статус в одном из них.

– Тогда всё становится на свои места. Правда, это не отменяет того факта, что её статус может заинтересовать многих в этом городе. Насколько мне известно, серые кристаллы считаются бесполезными. Ведь помимо того, что они не предоставляют выбора, так ещё и люди, попавшие в испытание через такие кристаллы, редко получают даже красный статус.

Мы разговаривали с Тимуром ещё целый час. Я расспросил его о позициях Легиона и Свидетелей в столице. К моему удивлению, оказалось, что Свидетелей в Мире совсем немного. При этом практически все они заняты подготовкой своих будущих коллег в школе, созданной Деусом специально для этих целей. Старик объяснил мне, что причина такой малой численности сектантов в городе заключается в том, что их основная цель – это контроль малых городов Тарии. Контролировать же столицу Деус способен и сам. Тем более, именно здесь сосредоточена большая часть преданных ему воинов Легиона. А это, по имеющейся у Тимура информации, порядка двадцати тысяч человек.

Двадцать тысяч высокоуровневых воинов. Да ещё и несколько сотен магов среди них. Конечно, все они, по словам Тимура, располагаются в казармах, разбросанных по разным окраинам города. Но стоит учитывать, что связь между подразделениями производится с помощью сообщений. А это означает только то, что если вдруг в замке Деуса поднимется тревога, тысячи легионеров стянутся к нему в течении каких-нибудь десяти минут.

Но всё это только мои предположения. Естественно, я не стал раскрывать Тимуру своих истинных планов, поэтому и информацию о легионерах смог получить лишь поверхностную. В ближайшие дни нам с Ками и Крестом предстояло изучить город, нанести на карту все подступы к крепости, а так же по возможности выяснить всё, что связано с её охраной. И уже только после этого можно будет думать о том, как попасть внутрь и что делать, когда мы окажемся там.

– Ну и что ты думаешь? – Спросила Ками, когда мы поднялись в свою комнату. – Этому человеку можно доверять?

– Пока трудно судить. – Ответил я, после недолгих раздумий. – На первый взгляд, Тимур неплохой человек, но мне нужно время, чтобы понять, стоит ли посвящать его в наши планы.

– Сколько времени ты думаешь посвятить подготовке?

– Думаю, на то, чтобы изучить город и все окрестности крепости, нам хватит недели. А дальше придётся действовать по обстоятельствам.

– Мне страшно, Акс. – Я услышал тревогу в голосе Ками. – Тебе обязательно идти туда одному?

– Мы ведь уже всё обсудили. Я смогу переместить внутрь всего одного человека. И ты прекрасно понимаешь, что ни тебя, ни Креста я с собой не возьму.

– А что, если среди знакомых Тимура найдётся тот, кто захочет помочь тебе?

– Я не знаю. Никогда не думал о таком варианте. – Подойдя к Ками сзади, я крепко прижал её к себе. – Да и сейчас я не хочу думать ни о задании, ни о Вратах и Деусе. Мои мысли весь вечер витают вокруг одной юной особы, которая своим видом заставляет меня забыть обо всём, кроме её прекрасных форм.

Глава 36

Следующие несколько дней мы провели, прогуливаясь по улицам города, в попытках найти подходящее место для наблюдения за замком Деуса. Таковое нашлось на берегу реки, в уютном кафе, столики которого были размещены на открытой террасе прямо у воды. Когда мы заняли один из них, я с интересом посмотрел на стену замка, расположенного на противоположном берегу, приблизительно в сотне метров от нас. На моей карте точками отобразились люди, находящиеся внутри. Для того, чтобы отследить все их перемещения, нам пригодилась способность Ками. Девушка с помощью Контроля смогла ощутить всё, что происходит за стенами замка, и попыталась определить, кто из пяти десятков людей, постоянно находящихся там, является Деусом. Ради этого мы целых три дня провели за одним из столиков кафе, приходя сюда утром, у уходя перед самым закрытием.