Текст книги "Паноптикум. Книга 3 (СИ)"

Автор книги: Александр Кох

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)

– Вам всем конец. – Прорычал он. – За нападение на легионера вы все сдохнете. И сдохнете медленно.

– Еще один неверный ответ, и следующим предметом, оказавшимся у тебя во рту, станут твои яйца. – Я медленно отрезал легионеру ухо и заткнул им его пасть.

– Я Лис. Мы с Марком и Перцем охотились здесь. – Трясущимся голосом заговорил он, после того, как пришлось проглотить кусок своей плоти.

– Сколько легионеров в Восточном? Есть ли там Свидетели? Вас будут искать?

– Около шестидесяти человек. Но через пару дней должны прибыть новобранцы. Свидетелей я не видел, и я понятия не имею, будут ли нас искать. Если мы не вернёмся через пару дней, должны отправить команду. Правда, особо стараться никто не будет. Во время охоты случается всякое.

– Где находится ближайший к Восточному город и как в нём обстоят дела с легионерами и Свидетелями?

– Ближайший город находится в сотне километров на юго-западе. Там постоянно находится порядка сорока легионеров и пара младших офицеров. Насчет Свидетелей я не уверен. Несколько святош в городе точно есть, но вот сколько их там, я понятия не имею.

– Хорошо. Тогда последний вопрос. – Я заметил, что зелёное свечение, окутывающее голову Лиса, начинает ослабевать. – Ты лично приносил клятву Деусу?

Воин вздрогнул, когда я произнёс имя человека, захватившего власть в этих землях. Его глаза вновь наполнились ужасом. Похоже, легионеры не испытывают особой любви к своему предводителю, а их подчинение основано скорее на страхе.

– Лично. – Тихо ответил он. – Каждый из нас делает это лично.

В этот момент способность Ками окончательно утратила свою силу, и девушка начала заваливаться на землю. Не став медлить, я вонзил меч в висок пленника. Мне показалось, что в последние мгновения жизни в его глазах появилось облегчение и даже благодарность. Но, возможно, я просто это придумал.

Подхватив девушку на руки, я кивнул стоящему в паре десятков метров Кресту, и мы направились к выходу из Погоста. Говоря по правде, меня удивило, что местные хищники не сбежались на устроенный нами шум. Но даже несмотря на это, оставаться на месте, нет никакого смысла. Нужно постараться убраться из города как можно скорее. Ками пришла в себя уже через несколько минут. Однако вскоре я понял, что покидать объятия она не собирается. Девушка лишь крепче обхватила мою шею своими руками и сделала вид, что всё ещё чувствует себя не очень. На то, чтобы убраться из города, понадобилось полчаса. Мы отошли на несколько километров от его окраин и остановились на небольшой уютной полянке.

– Обязательно было скармливать ему ухо? – С осуждением спросила Ками, когда мы устроились на траве.

– Нет. – Сухо ответил я. – Но тогда действие твоего Контроля закончилось бы гораздо раньше, чем я сумел бы разговорить его.

– Ты же слышала их слова. – Крест снял рюкзак и принялся доставать из него еду. – Понимаешь, что они хотели с тобой сделать? И после этого тебе жалко этого урода?

– Да мне плевать на него. Я переживаю за Акса.

– Я в порядке, милая. Поверь, мне тоже не нравятся подобные методы. Но я прекрасно осознаю их необходимость.

– Надеюсь, в будущем необходимость в этих твоих методах отпадёт.

– Я тоже на это надеюсь. Но если нам не удастся найти людей, способных добровольно поделиться информацией о Деусе, то вполне вероятно, что к пыткам всё же придётся прибегнуть. Возможно, даже не раз.

– К тому времени я постараюсь развить Контроль. Тогда тебе не нужно будет спешить, и ты успеешь задать все интересующие тебя вопросы.

– В этом наши планы совпадают. Скоро я лично займусь развитием твоего Контроля. – Я наклонился к Ками и поцеловал её в носик. – А теперь давайте перекусим и продолжим наш путь. Нужно постараться перебраться на другой берег до наступления ночи.

Глава 11

Вернувшись к месту недавнего боя с воинами Легиона, мы обнаружили там их нетронутые тела. Мне показалось странным, что местные хищники не позарились на свежее мясо. Однако раз уж так получилось, то почему бы не воспользоваться неожиданной возможностью и не заняться сбором трофеев. В сумках легионеров нашлось немного еды, пару ножей и местный аналог зажигалки – магический цилиндр, загорающийся при касании. Всё это, как и десяток серебряных, а так же двадцать медных монет из карманов воинов перекочевали в наши рюкзаки. Осталось только снять с трупов форму Легиона. Она вполне может пригодиться нам в будущем. Вот только при более тщательном осмотре оказалось, что к дальнейшему использованию остался пригоден лишь один комплект. Мы с Крестом аккуратно сняли одежду с мёртвого Лиса, после чего перетащили все три тела в ближайшие заросли.

Путь до реки занял пару часов. За это время Ками с Крестом успели завалить парочку Каминных Волков и одинокого Грога. Добравшись до берега, мы двинулись вдоль него, пытаясь найти место, в котором легионеры устроили переправу. Место это обнаружилось совсем скоро, а сам способ переправы оказался настолько банальным, что мы просто застыли на месте, глядя друг на друга и не понимая, почему нам самим не пришла в голову столь очевидная идея. Обычная лодка, довольно неказистая на вид, нашлась на берегу всего в паре метров от воды. Её размер предполагал, что воины во время охоты переправляются на этот берег небольшими группами, не более четырёх человек. И так как нас такой расклад вполне устроил, то уже через несколько минут мы с Крестом гребли к противоположному берегу, а Ками, устроившись на носу, наблюдала по сторонам.

Переправившись на западный берег, мы ещё на какое-то время задержались в разрушенном городе. Мои спутники так увлеклись охотой, что не пожелали покидать руины, пока не получат по очередному уровню. Нужно сказать, что уровни они в итоге получили довольно быстро. После этого мы покинули Погост и направились на северо-запад по единственной ведущей в том направлении дороге. Сверившись с картой, я понял, что до Восточного осталось чуть более двадцати километров. Но так как солнце успело опуститься ниже верхушек деревьев на западе, было принято решение остановиться на ночлег. Продолжим свой путь утром. И хотя в наши планы не входит посещение самого поселения, но взглянуть на него хотя бы издали очень хочется. Тем более, что, судя по всё той же карте, в пяти километрах от него, как раз с нашей стороны имеется довольно удобная возвышенность, с которой обзор на Восточный должен открываться просто чудесный.

Поселение оказалось совсем небольшим. Признаюсь, мне почему-то казалось, что оно должно быть намного больше. Огороженное двухметровым деревянным частоколом, который смог бы защитить разве что от низкоуровневого Грога, оно совсем не выглядело как укреплённый форт или база Легиона. Вероятно, его жителям просто нечего опасаться. Все близлежащие территории, должно быть, уже давно зачищены от хищников. С востока же, со стороны двенадцати городов, Тария явно не ожидает никаких враждебных действий.

– Что будем делать дальше? – Спросил Крест, спустя пару часов наблюдения за Восточным.

– Видишь дорогу? – Я указал в сторону едва заметной тропы, уходящей от города на юго-запад. – Думаю, что именно она ведёт к следующему поселению Тарии. Вдоль нее мы и продолжим свой путь.

– Ты собираешься посетить его?

– Если оно окажется достаточно большим. Нам нужно затеряться среди местных не привлекая внимания.

– А если поселение будет маленьким?

– Тогда продолжим двигаться на запад, пока не найдём подходящее.

– Я не вижу смысла заходить во все эти удалённые города. Почему бы нам не отправиться сразу к столице Тарии? Ведь именно в ней находятся Врата? А разве не они наша главная цель?

– Думаешь, будет правильным соваться туда сразу, без подготовки? Мне кажется, стоит для начала узнать, как вообще живут люди в этих краях.

– Я согласна с Аксом. – Подключилась к разговору Ками. – Будет неплохо, если перед посещением столицы мы проведём в одном из городов хотя бы неделю, а лучше даже больше.

– Но для чего нам терять время на это? – Не унимался Крест.

– Время у нас как раз есть. – Ками взглянула на меня и, поняв, что я с ней согласен, продолжила. – А вот информации недостаточно. Прежде чем соваться в логово врага, а Деус, несомненно, наш враг, нужно понять, что нас может там ждать.

– В добавок ко всему, перед тем, как пытаться добраться до Врат, нам кое-что предстоит сделать. – Напомнил я парню.

– Части Спатиума? – Спросил Крест. – Тогда нам нужно идти в сторону Пустоши.

– В общем то да. – Согласился я. – Вот только мне почему-то кажется, что на добычу оставшиеся тринадцать частей, у нас уйдёт не один месяц.

– И всё это время нам придётся где-то пополнять запасы. – Подхватила Ками. – Да и просто отдыхать. А ещё хотелось бы добыть карту Тарии. Тогда мы сможем нормально выстроить свой маршрут. Будем двигаться вдоль Пустоши, периодически устраивая охоту в ней, а заодно посещать города, расположенные по пути.

– Это уже похоже на план. – Я решил подвести итог этого разговора. – Значит поступим так. Продолжаем двигаться в сторону запада, пока не найдём подходящий для посещения город. В нём пытаемся получить карту местности и просто осматриваемся. Что делать дальше, решим на месте. Это будет зависеть от полученной там информации.

– Тогда давайте может уже свалим отсюда? – Оживился Крест. – Сколько можно наблюдать за этой дырой?

– Ладно, пойдёмте. – Я поднялся на ноги и протянул руку Ками. – Здесь и правда нет ничего интересного.

Обогнув Восточный по широкой дуге, мы вышли к тропе, ведущей сквозь лес в сторону ближайшего города. Если конечно верить словам Лиса, сказанным перед смертью. Местные дороги оказались гораздо хуже тех, к которым я привык за месяцы проведённые в Белом Городе. Однако судя по утоптанной траве и глубоким колеям от повозок, используются они достаточно регулярно.

Наступил вечер, когда мы вышли к очередному поселению. Городок расположился на берегу озера. Хотя какой к чёрту городок? Обычная деревушка. Я насчитал в ней всего несколько сотен домов, когда, взобравшись на высокое дерево, попытался осмотреть окрестности. В отличие от Восточного, здесь не было даже намёка на ограждение. Хотя стоит признать, что с тех пор, как мы пересекли реку и выбрались из Погоста, нам не повстречалось ни одного хищника в местных лесах. Похожую картину можно наблюдать рядом с двенадцатью городами Валентина. За сотни лет люди успели истребить всю живность, обитавшую в окрестных лесах. И очень похоже на то, что кое-какие инстинкты у изменившихся хищников всё же остались. Как минимум, инстинкт выживания, заставляющий их держаться подальше от поселений самого опасного хищника планеты.

Гораздо больше самого поселения меня заинтересовали дороги, ведущие из него. Первая, уходящая на северо-восток. Собственно по ней мы и прибыли в это место. Вторая, огибающая озеро и уходящая в сторону запада. Ну и третья, ведущая строго на юг, в направлении Пустоши. Хотя до самой Пустоши, по моим прикидкам, остаётся не меньше пары сотен километров.

После короткого совещания мы решили выбрать западную дорогу. Если двигаться в направлении столицы, вероятность выйти к какому-нибудь крупному населённому пункту значительно возрастает. А ведь именно это нам и нужно. Пришлось вновь огибать поселение по довольно широкой дуге, чтобы ненароком не попасть на глаза местным жителям. До наступления темноты мы постарались пройти как можно большее расстояние, поэтому остановились на ночлег только когда солнце скрылось за горизонтом.

На рассвете, после быстрого перекуса, наш путь продолжился. Я подметил, что дорога, по которой мы двигаемся, используется гораздо чаще, чем та, что вела к Восточному. Ближе к обеду, когда за спиной остался довольно значительный отрезок пути, я услыхал голоса вдалеке. И нужно сказать, что как раз вовремя. Мы успели укрыться в зарослях всего за полминуты до того, как на горизонте появились люди. Трое мужчин, ведущие за собой повозку, запряженную лошадью. Внешне мужчины не походили на воинов. Я даже хотел выйти и поговорить с ними, но вовремя одёрнул себя. Пока у нас нет достаточной информации, общаться с местными всё же нежелательно. Любой их вопрос может поставить меня в тупик. К примеру, я не имею ни малейшего понятия о названиях ближайших поселений.

К городу мы подошли вскоре после обеда. Он оказался достаточно большим и вполне подходящим под наши цели. Теперь главное – пробраться внутрь не привлекая внимания. А для этого нам с Ками придётся сменить одежду. Всё же наблюдение за предыдущими поселениями принесло свои плоды. Как минимум, помогло понять, что качественный охотничий наряд в этих местах практически никто не носит. Так что из нас троих подходяще одет оказался один только Крест. Парень в своих простеньких, хотя и качественных штанах и потёртой кожаной куртке вполне мог бы сойти за местного. Впрочем, и мы с Ками подготовились вполне неплохо. Взяли с собой одежду попроще. А уже через десять минут, переодевшись, были готовы двигаться дальше.

Никто не обратил внимания на троих путников. Пройдя по дороге мимо полей, мы вошли в город и сразу же направились к его центру. Первым делом решили найти гостиницу, снять парочку комнат, а уже потом думать, что делать дальше. Сам городок показался мне вполне обычным. Его дома мало чем отличалось от очень похожей застройки, возникшей вокруг стен того же Лазурного. Разве что каменных зданий я не увидел совсем. А ещё дороги не видали ремонта несколько десятков лет. Минимум. Создалось впечатление, что здесь даже не слышали о магах, способных работать с камнем.

Заметив стайку детишек, играющих на обочине, Ками подошла к ним и завела разговор. Спустя пару минут она вручила старшему парнишке монету и вернулась к нам.

– Нам нужно повернуть направо, вон там. – Ками указала на перекрёсток в нескольких десятках шагов. – Гостиница расположена где-то рядом с торговой площадью.

К торговой площади мы вышли минут через двадцать. Я подметил, что рядом с ней большинство домов имеют по два этажа. При этом внизу зачастую расположены различные магазинчики и мастерские. Саму гостиницу нашли без проблем. Сложно не заметить самое приметное здание в округе. Трёхэтажное, да ещё и с огромной вывеской. Мы вошли внутрь и оказались в типичном трактире с десятком столиков, большая часть из которых в это время ещё пустовала. Нас встретил стоящий за стойкой приличного вида мужчина. Он натянул на своё кислое лицо приветливую улыбку и слегка склонил голову в приветствии.

Пётр (ур 54)

Сканер выдал информацию о нём и ещё десятке посетителей, сидящих за столиками. Ну что тут можно сказать. Никого выше шестидесятого. И это вполне сходится с теми сведениями, что мы получили от Августа.

– Приветствую вас в моём заведении. – Пётр внимательно осмотрел нас. – Чего желаете?

– Нам нужны комнаты. На несколько дней. – Ответил я.

– Позвольте уточнить. Сколько именно комнат вы желаете снять?

– Две. На три дня. И если есть возможность включить в счёт питание, буду весьма признателен.

– Есть пара комнат на четвёртом этаже. Одна обычная – кровать, шкаф и пара стульев. Вторая – с двуспальной кроватью и большой ванной. За первую мы берём один серебряный в сутки, за вторую – четыре.

– Итого пятнадцать серебряных за обе комнаты на трое суток. – Подсчитал я. – Идёт. Что с едой?

– За завтрак с ужином по серебрушке с человека. Если будете брать обед, то ещё по одной.

– Думаю, завтрака с ужином будет достаточно. – Я отсчитал двадцать пять монет и выложил их на стойку перед Петром.

– Стаська! – Прокричал он, и вскоре из расположенной рядом двери появилась девчушка лет четырнадцати. – Отведи гостей в сорок первый и сорок восьмой.

Проследовав за девочкой, мы поднялись на четвёртый этаж, где она провела нас к нашим комнатам. Крест заявил, что подойдёт позже, после чего скрылся за дверью. Мы же с Ками вошли в свою. Довольно просторную и вполне уютную.

– Наконец-то я смогу принять ванну. – Мечтательно промурлыкала Ками.

– Как тебе местные? – Поинтересовался я.

– Сложно сказать. Вроде обычные люди. – Она сбросила куртку и подошла к двери в ванную комнату. – Пойдём, потрёшь мне спинку.

– С радостью. – Улыбнулся я и запер входную дверь на массивный засов.

Глава 12

Вечером, когда мы спустились к ужину, я отметил, что людей в трактире заметно прибавилось. Около двух десятков мужчин собрались, чтобы немного выпить, поболтать и просто отдохнуть после долгого рабочего дня. Появившаяся непонятно откуда Ленка проводила нас к свободному столику и попросила подождать несколько минут. Я уселся так, чтобы видеть всех присутствующих, активировал Сканер, после чего принялся изучать местный контингент. И нужно сказать, что контингент этот не произвёл на меня особого впечатления. Мужчины все ниже пятидесятого уровня, с разнообразными мирными статусами, такими как Кузнец, Кожевник, Строитель. Ни одного Воина, Мага или Убийцы. Это достаточно странно. К примеру, в том же Белом Городе мужчин, имеющих боевой статус, ненамного меньше, чем тех, кто решил выбрать мирный.

Во время ужина я заметил, как некоторые подвыпившие мужики слишком уж нагло пялятся на сидящую рядом Ками. При этом позволяют себе отпускать грязные шуточки в её адрес. Девушка, не привыкшая к подобному отношению, сначала попыталась не обращать на уродов внимания, но в итоге всё же не выдержала и, резко развернувшись, в грубой форме высказала всё, что о них думает. Я уже было решил, что драки не избежать, однако вовремя подоспевший Пётр, который, насколько я понял, является хозяином данного заведения, сумел успокоить повскакивавших со своих мест пьянчуг, после чего выпроводил их из зала. В этот момент я выдохнул. Конфликт в первый же день пребывания на условно вражеской территории точно не входил в мои планы. И было бы обидно, если бы пришлось сваливать из города из-за драки с какими-то пьяными мудаками.

– Что это было? – К моменту, когда мы вернулись в номер, Ками немного успокоилась и всё же я заметил, как неприятна ей вся эта ситуация. – Они здесь все какие-то озабоченные!

– А по моему, ничего необычного не случилось. – Я обнял её за плечи и усадил на кровать. – Выпившие мужчины обратили внимание на красивую девушку. В этом нет ничего странного.

– Ты разве не заметил, какими мерзкими взглядами они на меня смотрели? – Ками обиженно посмотрела на меня.

– Золотце, успокойся. Я бы с удовольствием начистил их наглые рожи, но ты должна понимать, что сейчас нам нельзя привлекать к себе лишнего внимания.

– Я всё понимаю, просто это было так неприятно.

– Кстати, вы обратили внимание, что люди здесь ведут себя как-то странно? – Спросил Крест. – Какие-то все зажатые, отводят взгляд, когда на них смотришь. А женщины так вообще отворачиваются и стараются убраться с дороги. К тому же все они носят на головах эти нелепые тряпки.

– Не тряпки, а платки. – Поправил я. – Мне они тоже бросились в глаза. Думаю, это может быть связано с местной религией.

– Странная какая-то религия. – Крест почесал затылок. – Хотя я совсем в этом не разбираюсь. Но предлагаю Ками остаться в номере завтра. На всякий случай. Пока мы не разузнаем, что к чему.

– Ещё чего! – Возмутилась девушка. – Не собираюсь я весь день сидеть в этой дыре!

– Крест прав. – Я обнял её за плечи, стараясь успокоить. – Мало ли какие традиции могут существовать в местном обществе. Зачем из-за такой ерунды нарываться на неприятности?

– Да и не собираемся мы уходить на целый день. – Добавил Крест. – Просто выясним, не нарушает ли твой охотничий костюм каких-нибудь здешних правил. В случае чего просто купим тебе подходящий.

– Ладно, уговорили. Но учтите, мне всё это не нравится.

– Мне тоже. – Согласился я. – Но ничего не поделаешь. Находясь здесь, мы вынуждены играть по их правилам. По крайней мере, в ближайшее время.

На следующий день, сразу после завтрака, Ками отправилась в номер, а мы с Крестом вышли на улицу. Я собрался пройтись по местным лавкам, взглянуть на товары и по возможности разговорить торговцев. Этот контингент во все времена являлся главным источником городских сплетен, поэтому из разговоров с ними всегда можно узнать что-нибудь интересное.

– Может, разделимся? – Спросил Крест, когда я свернул в сторону ближайшего магазинчика. – Я пройдусь по городу, посмотрю на людей, разузнаю, как здесь всё устроено.

– Давай. – Согласился я. – Только будь осторожен. Если что случится, сразу отправляй сообщение.

– Да не переживай ты. Всё будет нормально. Я постараюсь слиться с толпой и не привлекать внимания.

Крест развернулся и направился в сторону центральных районов. Я же зашел в ближайшую лавку и, делая вид, что рассматриваю товар, прислушался к разговорам посетителей.

За пару часов мне удалось обойти половину магазинов на торговой площади, а вот узнать хоть что-то полезное не удалось. Местные торгаши оказались не слишком разговорчивы, да и я старался не выглядеть излишне любопытным, чтобы не привлекать ненужного внимания. Товары здесь почти ничем не отличались от тех, что мне доводилось видеть в том же Лазурном или Белом Городе. Разве что я не смог найти ни одной лавки с оружием. Впрочем, это не удивительно. Особенно если брать в расчёт статусы местных жителей. За время, проведённое в городе, я увидел всего парочку молодых парней со статусом Воин.

Так и не узнав ничего интересного, я уже собирался возвращаться в гостиницу, когда моё внимание привлекла витрина небольшой лавочки с выставленными на ней книгами. Войдя внутрь, я оказался в книжном магазине. С десятком полок и сотнями самых разных книг на них. Вполне обычных для меня, но здесь считающихся настоящим антиквариатом. Пробежавшись взглядом по полкам, я увидел на них и дамские романы, бывшие популярными в моём времени, и классические произведения, и литературу для детей. Но что самое удивительное, все эти книги хотя и не выглядели новыми, но оказались в очень неплохом состоянии. Особенно если учитывать, что все они были напечатаны более трёх сотен лет назад.

– Молодой человек ищет что-то конкретное? – Приятный женский голос раздался за спиной.

Обернувшись, я увидел перед собой немолодую, но достаточно миловидную женщину, с интересом рассматривающую меня.

– Возможно, у вас есть что-нибудь написанное уже после Пришествия? – Немного подумав, спросил я.

– Какой странный запрос. – В её глазах промелькнуло удивление. – Я торгую здесь уже достаточно долго, но за всё это время ни разу не видела ни одной книги, изданной за последние триста лет.

– Кажется, вы неверно меня поняли. Я имел в виду различные записи, сделанные в тот период. К примеру, воспоминания очевидцев самого Пришествия или истории, произошедшие после него.

– Да я бы и сама не отказалась почитать такие записи. – Задумчиво произнесла женщина. – К сожалению, ничего подобного мне не встречалось.

– Жаль. Тогда у меня ещё один вопрос. – Торговка произвела на меня приятное впечатление, поэтому я решился выйти за рамки обычной беседы о книгах. – Может, вы сможете помочь мне с картами?

– Какие именно карты тебя интересуют?

– Вот эти. – Я дотронулся пальцем до виска. – Карты, которые можно передать напрямую в интерфейс.

– Кто ты такой? – Улыбка исчезла с лица торговки, и она посмотрела на меня подозрительно. – И для чего тебе чужие карты?

– Я обычный путешественник. – С невозмутимым видом ответил я. – И карты мне нужны как раз для того, чтобы облегчить моё путешествие.

– Путешественник, говоришь? – Женщина внимательно посмотрела в мои глаза, и вдруг на её лице появился страх. – Ты маг!

Она начала пятиться и упёрлась в стеллаж с книгами, едва не завалив его. Я успел подскочить в последний момент, одной рукой не дав стеллажу упасть, второй подхватив соскользнувшую с его полки книгу.

– Держите, Вера – Я использовал Сканер, чтобы выяснить имя своей собеседницы. – Не нужно бояться. Я не собираюсь причинить вам вреда.

– Но ты ведь маг. – Дрожащим голосом прошептала она. – Что тебе нужно от меня?

– Простите, но я не местный и совсем не понимаю причин вашего страха. Можете объясниться?

Не сразу, но мне всё же удалось разговорить Веру. Я даже смог получить от неё кое-какую интересную информацию. Как оказалось, все маги Тарии без исключения служат Деусу и состоят в особом подразделении Легиона. При этом они имеют достаточно жуткую репутацию, а так же всегда ходят в особой одежде, по которой их и узнают. Именно моя одежда и ввела Веру в заблуждение. До этого она ни разу не встречала мага, одетого как обычный горожанин.

Что интересно, распознать во мне мага женщина смогла по глазам. И это немного странно. Мне то казалось, что местные и не догадываются о связи статуса человека с цветом его глаз. А ведь цвет этот практически всегда соответствует статусу, начиная с голубого и выше. Правда смотреть нужно не на сами глаза, а на лимбу над радужкой. И кстати, Вера ошиблась. Глаза соответствуют статусу не только у магов. Видимо ей просто не попадались не маги со статусом выше красного. А ещё ведь бывает, когда глаза имеют такой же цвет, как и сама радужка. Пример тому – Ками. Её чуть более яркий лимб практически незаметен на фоне изумрудных глаз. Мой тоже, за исключением тонких фиолетовых прожилок. И всё же Вера сумела разглядеть их.

Пришлось выдумывать историю на ходу. Судя реакции Веры, когда она приняла меня за мага Деуса, женщина не в восторге от людей, служащих этому царьку. Именно поэтому я решился рассказать ей о том, что скрываюсь от них с тех самых пор, как получил во время испытания статус мага. И теперь мне приходится постоянно путешествовать из города в город. Именно поэтому я спросил у неё о картах. Ведь зная где расположены разные поселения, мои путешествия станут гораздо проще и безопаснее.

– Ты точно что-то не договариваешь. – Сказала Вера, когда я закончил свой короткий рассказ. – Но я почему-то верю, что человек ты неплохой.

– Ну что ж, и на том спасибо. – Улыбнулся я. – Так что насчёт карт?

– А знаешь, тебе повезло. Перед смертью муж отправил мне все свои карты. Он много путешествовал, собирая эту коллекцию книг. Поэтому я думаю, что смогу тебя удивить. Добавляй меня в контакты.

Я вызвал меню, добавил новый контакт и уже через минуту получил сообщение. Стоило только открыть его, как стало понятно, что мне достался настоящий алмаз. Тысячи километров дорог, уходящих не только на запад, но и на юг, в сторону Пустоши. Ещё с утра я и представить себе не мог, что в этот день на меня неожиданно свалится такая удача.

– Спасибо, Вера. Скажите, сколько я вам должен.

– Да нисколько. – Торговка взмахнула рукой. – Ты мне понравился. Считай это моим подарком.

– Простите, но это слишком ценный подарок. – Я достал мешочек с монетами и отсчитал двадцать серебряных. – Вот, держите.

Немного поломавшись, Вера всё же взяла деньги, а после пообещала, что будет помалкивать о нашей встрече. Особенно о моём рассказе. И я ей поверил. Или, скорее, даже не ей, а своей интуиции. Именно она подсказала мне, что по своей воле эта женщина не расскажет обо мне никому.

Выйдя из книжного, я направился в сторону гостиницы и уже подойдя ко входу, получил сообщение от Креста. Парень написал, что возвращается с важной информацию, и именно поэтому мы с Ками должен ждать его в своём номере. Я улыбнулся и поднялся наверх, довольный тем, что не только мне удалось узнать что-то интересное. И лишь недовольный взгляд Ками, ждавшей меня в номере, напомнил, что главная цель сегодняшней вылазки в город совсем выскочила из моей головы.

Глава 13

Крест появился в номере спустя несколько минут после того, как в него вошёл я. Парень с порога заявил, что сумел разузнать кое-что интересное, и предложил обсудить это в ресторанчике, который он видел неподалёку от нашей гостиницы. На мой вопрос о том, стоит ли Ками появляться в городе, так и не сменив свой наряд, Крест ответил, что в этом нет никакой необходимости, так как никаких правил на этот счёт здесь не существует. Ну что ж, если так, то почему бы и правда не прогуляться. Тем белее время как раз близится к обеду. Да и Ками всём своим видом показывает, что не намерена торчать в номере весь день. Уже через десять минут мы покинули гостиницу и направились в сторону центра города.

– В общем, у меня получилось познакомиться с местными беспризорниками. – Заявил парень, когда мы уселись за столик. – И я хочу вам сказать, что они оказались очень интересными ребятами.

– И чем же эти ребята смогли тебя заинтересовать? – Поинтересовался я.

– Тем, что они ещё не прошли испытание. Вернее, тем, что собираются по его завершении получить боевые статусы и вступить в Легион.

– Как интересно. – Включилась в разговор Ками. – Расскажешь подробнее?

Утром, когда я собрался пройтись по местному рынку, Крест решил просто прогуляться по городу. Оказавшись в центре, он увидел группу подростков и, подойдя к ним, попытался узнать, где находится городской кристалл. Такой странный вопрос удивил ребят, ведь место, в котором расположен камень, отправляющий в миры испытаний, известно каждому горожанину. И тут парню пришлось выкручиваться и выдумывать историю о том, как он с родителями совсем недавно переехал в этот город. Дальше Крест заявил, что всего через месяц ему исполняется семнадцать, поэтому он и ищет кристалл. Всё же прохождение испытания является важным событием в жизни любого подростка, и увидеть место, в котором это испытание начнётся, хотелось бы заранее.

Таким образом удалось завязать разговор. Ребята оказалось весьма общительными, и вскоре Крест выяснил, что вся их компания – это местные беспризорники. Все они по разным причинам оказались на улице, а нескольким старшим ребятам вскоре так же предстоит пройти своё испытания. Тут то и зашел разговор о статусах. Разговорившись, парни рассказали своему новому знакомому, что большинство детей при достижении семнадцатилетия предпочитают выбирать мирный статус. Ведь только в этом случае они гарантированно не попадут в Легион. Беспризорники же, наоборот, стремятся попасть именно туда. И их вовсе не страшит клятва, которую придётся принести правителю этих земель. Взамен они получают не только полное обеспечение всем необходимым, но и силу, а так же, пускай и небольшую, но всё-таки власть.

Я прекрасно понимаю, почему дети, выросшие на улице, решают выбрать именно такой путь. Подобный выбор действительно выглядит отличным решением. Принеся клятву Деусу и вступив в его Легион, бывшие беспризорники мгновенно перепрыгнут сразу несколько ступеней в сложившейся в этих краях социальной лестнице. Став легионерами, им больше не придётся скитаться в поисках еды и ночлега. Люди же, которые ещё совсем недавно смотрели на них в лучшем случае с жалостью, а в худшем – с презрением и брезгливостью, в один момент окажутся на ступень ниже.