Текст книги "Сын ведьмы. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Александр Седых

Соавторы: В. Седых
сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 41 страниц) [доступный отрывок для чтения: 15 страниц]

Глава 13. Чудеса воскрешения

После нелегального обмена военнопленными, немецкое командование пришло в растерянность. Освобождённый офицер подтвердил сведения о засаде в траншеях левого фланга русских. Пожелтевшая плёнка кинохроники показала страшные последствия рукопашного боя. Мелкие детали были плохо видны, но общая картина ужасала. Офицер утверждал, что лично видел одного из выживших русских берсерков, скорее всего пулемётчика. Однако в пехотном полку, очевидно, сохранилась целая боевая группа подобных воинов. Эти русские отличались не только своей безумной храбростью, но и высочайшей профессиональной подготовкой.

Четверо бойцов из элитного засекреченного подразделения накануне смогли вырваться из тщательно подготовленной засады. При этом они умудрились уничтожить более полуроты немецких солдат, а сами ушли без потерь. Офицер сообщил, что в состав этой группы входил капитан контрразведки и три рядовых боевика. Хотя «рядовыми» их назвать язык не поворачивался. Исходя из проведённого анализа боя выяснено, что диверсионная группа разбилась на четыре части. Каждый боец выполнял отдельную задачу.

Первый, в форме казака, в одиночку вырезал ножами пять снайперских пар. При этом он бесшумно прокрался по ими же протоптанными в снегу следам и действовал одновременно двумя ножами. Потом использовал три трупа в качестве пугал, изобразив плотный контроль поляны, где проходил обмен пленными.

Второй русский боец устроил засаду на пути выдвижения левого крыла немецкой роты, посланной окружить диверсантов. В результате подлой атаки с тыла, восемь солдат было зарезано, а четырнадцать получили смертельные подарки из револьвера! Остальных «счастливчиков» враг закидал гранатами и подвёл под заградительный огонь русской батареи.

Ещё один русский атаковал правое крыло немецкой роты. Похоже, это оказался наиболее слабо подготовленный диверсант. Он, всего лишь, несколькими выстрелами из карабина снял всех командиров и наиболее подготовленных бойцов, а затем забросал отряд преследователей гранатами и, дымовым сигналом, подставил под удар русской артиллерии.

Капитан контрразведки в это время уводил освобождённого пленного из зоны окружения, следы офицерских сапог виднелись последними в протоптанной снежной колее.

Проведя тщательный анализ, командование решило немедленно укрепить правый фланг обороны. Никому не хотелось схлестнуться в рукопашную с русскими берсерками. Следовало отгородиться от проклятого леса широкой просекой, возвести не менее пяти линий проволочных заграждений, да и число дотов удвоить, а то и утроить. О наступлении теперь никто уж не помышлял – страшные слухи об оживших мертвецах прочно загнали солдат в окопы. Офицерский состав, ознакомившись с трофейной кинохроникой, тоже не жаждал лезть на русские штыки. Решено было усилить артиллерийские налёты на вражеские позиции. У русских наметился явный дефицит боеприпасов, достойно ответить они не смогут. Там, где врага не взять храбростью, его можно одолеть техническим совершенством. Артиллерийские орудия концерна Круппа значительно мощнее и дальнобойнее устаревших русских пушчоночек. Пусть трепещут враги Кайзера!

Пока немцы перебрасывали на свой правый фланг новые пушки, у русских было время отпраздновать локальную победу. Про рейд диверсионной группы по нейтральной полосе леса знали только избранные, и уничтожение более полуроты противника официально приписали славным артиллеристам подпоручика Щетинина. Награждать командира батареи прибыл из штаба дивизии очень уважаемый фронтовиками боевой офицер. Иван Тимофеевич Беляев хоть и числился штабным полковником, но побывал во всех батареях лично и не раз. Всегда внимательно относился к нуждам артиллеристов, искренне стремился помочь. К дельным советам бывалого вояки фронтовики прислушивались. Многие знали его по военным компаниям на Кавказе и Дальнем Востоке. Планируемые им операции отличались продуманностью и выверенностью каждого действия. В общем, толковый был офицер и душевный человек. А ещё он слыл большим романтиком. Когда награждал Алексея Ермолаева сразу двумя «Георгиевскими крестами», то и от себя лично преподнёс неожиданный подарок.

Полковник не стал вызывать героев в штаб полка, располагавшийся в посёлке, а прибыл на передовую, чтобы вручить награды прямо на боевом посту. Первым решил побывать у главного героя, зашёл вместе с комбатом и комроты в медпункт. Внимательно осмотрел «пещеру», похвалил за удачный, с точки зрения артиллериста, выбор безопасной позиции и пригласил выйти к народу. Под брезентовым навесом у входа в медпункт собрались сопровождающие офицеры из штаба и младшие командиры первого батальона, толпились тут и офицеры из командования полка. Под барабанную дробь, полковник артиллерии лично прикрепил к шинели Алексея два серебряных «Георгиевских креста» на чёрно – оранжевых лентах, цвета дыма и пламени.

– Наслышан о твоих подвигах, Ермолаев. Заслужил, казак, – полковник крепко обнял Алексея за плечи и, кольнув щетиной усов, расцеловал в обе щёки.

– Рад стараться, Ваше благородие! – сильно смутившись, прогорланил герой.

– Есть у меня, что и от себя добавить. Знакомые донесли, что балуешься ты чтением, – полковник махнул своему ординарцу. Тот торжественно поднёс стопку толстых книг в красочном переплёте. Иван Тимофеевич передал странный дар смущённому пареньку и улыбнулся: – Я, знаешь ли, тоже тот ещё романтик – с юности мечтаю отправиться в путешествие по заморским странам. И приключенческими романами зачитывался с малолетства, вот только за сорок лет так и не довелось дальше границ Русской империи побывать. Эх-х, парень, хоть и не маленькая у нас держава, а мир – то куда больше. Вот и в Америке побывать мне тоже хотелось. Только я бы предпочёл побродить по просторам диких земель Южной Америки. А вот ты, говорят, всё больше про северо – американских индейцев интересуешься. Нашёл я в городе собрание сочинений Фенимора Купера. Может, какая книжка уже у тебя есть, но это полная история.

– Благодарствуйте, Ваше благородие, – обалдел от такого искреннего внимания казак. – Господин полковник, так вы же ещё не старый. Может, после войны и у вас получится в путешествие по далёким странам отправиться?

– Эх, Алёша Попович, – рассмеялся предложению наивного юноши ветеран. – Видно, моя война не скоро закончится… Хотя, скоро весь мир в огне заполыхает, и если за Отечество придётся в Америке повоевать?.. То тогда, может быть, и доведётся мечту осуществить.

– Лучше мы немцев на границе империи разобьём, – сурово сдвинул брови молодой богатырь.

– Ну, с такими героями это раз плюнуть, – легонько хлопнул казака по плечу полковник и грустно вздохнул: – Однако врагов у Руси не счесть – и на твой век, парень, ещё хватит. Ты только раньше времени помирать не спеши, соблюдай субординацию – многие раньше тебя в очереди стоят, но зря смерть за саван не дёргают. Вот и ты юношеский пыл поумерь – то, не считай за грех, старушке с косой поклониться, – глядишь, и просвистит острая коса над твоей буйной головушкой.

Пацан пропустил ворчание сорокалетнего «старика» мимо ушей. Алексей, хоть и вырос телом поболе многих мужиков, но жизненного опыта имел лишь на свои четырнадцать, с хвостиком, годков. Правда, этот «хвостик» по накалу событий уже перевешивал безмятежно прожитые в казачьей станице годы, но ещё полностью не переменил мальчишеского мировоззрения. Алексей в последнее время не стремился к славным подвигам – несправедливость жестокой войны охладила пыл юного вояки. Он даже стал побаиваться своих порывов к безудержной мести. Казалось, в эти моменты в душе просыпался дремлющий демон. Ярость безмерно увеличивала колдовскую силу, но стремление сеять смерть пугало. Становиться адептом жестокого культа смерти казак не собирался, поэтому сознательно ушёл в медицину. Тут тоже есть, где Силу приложить, только во благо людям, а не во зло. Всё же сказывалось воспитание крёстного отца, Матвея Ермолаева, сумел священник заложить крепкий фундамент храма человеческой души. Здание строил уже сам Алексей, может и кривовато пока выходило, но прочная основа не давала завалиться возводимым стенам.

Начальство пожало казаку руку, ободряюще похлопало ещё по плечу и толпою направилось на вершину холма, вручать награды артиллеристам. Алексей вернулся в «пещеру отшельника» и с интересом принялся рассматривать красочные иллюстрации в подаренных книгах. Половины томов он ещё не читал. Но предвкушение счастливого времяпровождения прервал грохот взрывов. Санитар любовно погладил красочные обложки книг и аккуратно поставил ценные фолианты на полку библиотечной этажерки. Пока было не до развлечений, работа ждала.

Однако шли минуты, а топота ног за дверью что – то не слышно? Канонада не стихала, стены пещеры нервно вздрагивали после каждого взрыва. Но раненых в медпункт так и не приносили. Алексей вышел наружу. Вершина холма окуталась серым облаком пыли, кое – где появились чёрные клубы дыма от горящих блиндажей. Разрывы снарядов шли размеренно, словно хронометром отмеренные.

Алексей не стал возвращаться в медпункт за шинелью – ветра сегодня не было, да и мороза особо тоже, – в белом халате побежал по узенькой тропке на вершину холма. По пути, на обратном скате косогора, встретил вжавшихся в снег санитаров, лезть за ранеными на батарею под градом вражеских снарядов никто из мужиков не собирался. Однако четырнадцатилетнего пацана смерть не страшила. Алексей кинул презрительный взгляд на осторожных санитаров, вздрагивающих при каждом взрыве, и храбро бросился в жаркое пекло. Яростный берсерк вновь проснулся в душе. Только вот мальчишка считал, что контролирует зверя. Ведь под взрывы он бежал не чужие жизни губить, а русских солдат спасать. Алексей видел полёты снарядов, как мелькание трассирующих пуль. Немецкие орудия били издалека, снаряды падали уже на излёте.

Алексей, буквально, перескакивал из одной воронки в другую, вовремя укрываясь от близких разрывов. Глазами выискивал раненых, а колдовским зрением следил за полётом снарядов, но всё равно главного торопыга не заметил – притаившейся смерти. Коварная старуха раскочегарила адскую топку в разрушенном взрывом блиндаже, и, когда самонадеянный юнец выпорхнул из очередной воронки, жахнула подожжённой укладкой снарядов.

Мощная взрывная волна подхватила невесомое тело Алексея, сметая с гребня холма. Острые щепки от брёвен и снарядных ящиков жадно вонзились в спину казака. Резкая боль парализовала разум, естественная сила гравитации обрела власть над кувыркающимся в воздухе телом. Алексей сильно ударился грудью о скат холма и, взрыхляя глубокий снег, заскользил вниз по склону. Вместе с выбитым из лёгких воздухом, вышибло из головы и сознание. Шипящий мрак вполз в мозг.

Окровавленное тело казака скатилось прямо в руки к залёгшим на склоне холма санитарам. Мужикам и ползти за первым раненым не пришлось, сам тёпленьким прикатил. Глянули они на пробитый деревянной щепой халат, красный от крови, и решили вовсе спину казаку не перебинтовывать, а то, как бы ещё хуже ему не сделать. Осторожно донесли до саней, уложили в сено, им же укрыли, приказав вознице гнать во всю прыть в лазарет.

Фрол сразу признал казачка, горько вздохнул и поспешил в посёлок.

– Эвон, как тебя, паря, зацепило – то. Видать, и ты, чёрт казацкий, не бессмертен.

Алексей не слышал слов возницы. Он бесчувственным деревянным истуканом плыл по чёрной реке. В начале пути тело больно ударялось о камни на мелководье (сани потряхивало на колдобинах), поэтому шаман отстранился от всех чувств, превратившись в сучковатое дерево, сброшенное ураганом со скалы в бурный водный поток. Когда сани выкатились на наезженную колею, течение чёрной реки стало плавным, укачивающим – Алексей забылся странным сном. Его разбудил яркий луч солнца, больно кольнувший глаз. Но шаман не сразу трансформировался из дерева в живую плоть. За время его неспешного пробуждения, одеревеневшее тело занесли в подвал и уложили на каменный пол, рядом с застывшими уже навсегда трупами солдат.

Сознание возвращалось медленно. Вместе с чувствами пришла обжёгшая спину боль. Ушло ещё время, пока Алексей смог отделить чувствительность тела от холодного отстранённого разума и проанализировать ситуацию. Память подсказала последние события. Глаза казака были закрыты, но сын ведьмы ведь мог видеть мир и колдовским зрением. Теперь он вспоминал, что записало его странное подсознание.

Казака привёз на санях прямо к избе лазарета знакомый возница, Фрол. С крыльца навстречу сбежал фельдшер Печкин, мельком взглянул на застывшую кровь на разодранном, утыканном острой щепой санитарном халате, безуспешно попытался нащупать пульс на одеревеневшем запястье; присев на корточки, с трудом отодвинул пальцами веко раненому и заглянул в чёрный расширенный зрачок. Не увидев реакции на свет, закрыл безжизненный глаз казака и ладошкой смахнул нерастаявшие снежинки с бледного холодного лица.

– Опоздал ты, Фрол. Отдал твой казачок богу душу. Добрый был хлопчик. Ну, пусть земля ему будет пухом. – Печкин снял белую шапочку и перекрестился. – Кликни санитара и тащи тело в погреб, опосля хоронить станем. Сильно на передовой сегодня громыхает, много ещё работы нам привалит. Немцы как сбесились. Доктор почти с утра из операционной не вылазит. Не всех Роман Васильевич с того света вытащить сможет, похоронной команде тоже попотеть придётся изрядно, мёрзлую землю в пух превращая.

– Добрый был казачок, – тоже снял шапку и перекрестился Фрол. – Только сомневаюсь я, что наш бог душу басурманскую в свои хоромы впустит. Казацкого чёрта пули не брали, лишь деревянными кольями враги сгубить сумели. Вот судьба – сам из мёртвых солдат поднимал, а так глупо сгинул – от острой щепы под лопатку. Второго такого чудотворца у нас в полку не сыскать – некому полевого шамана оживить.

– Ой, старый, хватит чужие сплетни пересказывать, – отмахнулся от ворчания пожилого служивого фельдшер. – Не теряй зря время. Тащи тело в морг, и гони сани назад на батарею. Да смотри там: в первую очередь раненых офицеров вывози. С утра целая делегация к артиллеристам направилась. Наверняка, зацепило кого – то.

Фрол нашёл свободного санитара, попросил прихватить в подвал зажжённую керосиновую лампу, чтобы впотьмах по трупам не топтаться. До войны там располагался винный погреб, но бочки все реквизировала армия, и летом в нём устроили морг. Зимой можно было бы трупы и в сарай заносить, однако все строения вокруг уже заняли хозяйственные тыловики. И в морг теперь переезжать суеверные вояки не хотели, уж слишком много за полгода в нём покойничков переночевало. Вход в погреб пологий – удобно бочки закатывать, – вот и носилки заносить тоже сподручно, поэтому так и остался морг под землёй. Линия фронта на юге империи надолго замерла, может, к лету опять покойничкам холодок искать придётся. Не успевал полковой хирург всех раненых вовремя заштопать, соскальзывали души без покаяния на «тот свет». Фрол жутко не любил посещать мрачное местечко, но в обязанности возницы входило перетаскивать тела, помогая работе санитаров.

Керосиновую лампу санитар решил не тушить, ещё не раз сегодня в морг сносить трупы придётся. Подвесил за проволочную ручку на крюк, свисавший с потолка, и прикрыл двери, чтобы на пологий спуск снега не намело, не хотелось потом вниз на собственном копчике скатываться…

Алексей открыл глаза и осмотрел сложенное из обтёсанных камней сооружение. Полукруглые своды из массивных, плотно подогнанных плит, учитывая ещё насыпанный сверху слой земли, могли, пожалуй, и прямое попадание снаряда выдержать. Стены сухие, без плесени, – вентиляция хорошая. В общем, надёжный фронтовой блиндаж, только бы ещё печку в угол поставить, и можно жить.

«Кстати, надо подумать и о своей жизни, – Алексей восстановил контроль над сознанием, но чувствительность телу возвращать не спешил. Колдовским зрением он видел неприглядную картину – острые щепки торчали у него из спины. Хорошо ещё, что в момент взрыва укладки снарядов, тело Алексея прибывало в невесомости, и взрывная волна подхватила его, как листок на ветру. Тяжёлые куски брёвен, камни и металлические осколки не успели до него долететь. Только острая щепа изрешетила спину. – Ну, лысый ёжик, ветеринар сегодня жутко занят – придётся тебе самому подлечиться».

Алексей оценил повреждения: острые деревяшки вошли неглубоко, застряв в мышцах спины, лишь кровь изрядно пустили; ещё на груди образовался огромный синяк, но рёбра были целы – в общем, легко отделался. Беспокоить полкового хирурга из – за ерунды не хотелось, пусть тяжело раненных спасает. Возвращать телу чувствительность и, стиснув зубы терпеть боль, тоже нежелательно, ибо бесполезно – руками колючки со спины сам не выдернешь. Алексей решил действовать исключительно гравитационными силами.

Тело Алексея поднялось на полметра в воздух и зависло над каменными плитами пола, зря простужаться не хотелось. Исподнюю белую рубаху, гимнастёрку и халат санитара пришлось разорвать на спине в клочья, приложив к ткани разнонаправленные векторы силы. Глядя со стороны создалось бы впечатление, будто невидимый демон острыми когтями полосует одежду на лоскуты, кривыми порезами аккуратно обходя торчащие деревяшки. Хорошо ещё, что казак успел высунуться из воронки только по пояс, а то получил бы деревянную «шрапнель» и пониже, тогда и штаны в расход пошли бы. Впредь, Алексей зарёкся поосторожнее работать, иначе казённого обмундирования не напасёшься, а новое из жалования вольноопределяющегося докупать заставят. Да и в другой раз, костлявая старуха может посерьёзнее ударить. Видно, осерчала, что казак нагло у неё из-под косы души солдатские выхватывает. А ведь, когда старой косить немцев помогал, ни одной царапины не получил – оберегала, нечистая сила.

– Ну, раз ты так со мной, старая подруга, то и я больше с тобою играть не буду, – мысленно пригрозил смертушке Алексей. Раньше он как – то даже не задумывался, что тоже, как и все, под острой косой ходит, и в любой момент и ему прилететь может. Но помирать в планы пацана не входило – ещё по миру побродить мечталось, дальние страны увидеть. Война для него уже стала надоевшей забавой. Надо же, с детства калечить и убивать врагов учился, а душа – то, оказывается, к исцелению страждущих тянется. – Не получишь больше, старуха, от меня жертвоприношений на кровавый алтарь.

И первым с жертвенного камня Алексей стащил собственное тело. Под действием обратной гравитационной силы, деревянные занозы медленно выползли из ран и отлетели в сторону. Следом с поверхности кожи взмыли в воздух, мутным облачком, частички крови, пылинки и весь инородный мусор, вплоть до бактерий. Когда грязное облачко уплыло в сторону, на спину Алексея опустился силовой щит, придавив кровоточащие раны, словно пластырем. Тело чуть опустилось к полу, но врачеватель нашёл баланс противоположных векторов силы и завис в воздухе, не коснувшись голой грудью каменных плит.

Керосиновая лампа, словно наполненный летучим газом шарик, снялась с крюка и воспарила к потолку. Затем подлетела ближе к Алексею и упала подле его руки. Стеклянный колпак разбился, а пламя, подпитываемое усилившимся потоком горючего к фитилю, начало быстро расти. Алый изгибающийся язык огня, словно живая змея, пополз по пальцам руки, потом по предплечью переполз на спину. Огненная змея, выгибая тонкое прозрачное тело, заскользила над кожей и, шипя, короткими укусами помечала каждую ранку. В глубокие раны змейка ныряла с головой, а мелкие лишь слегка лизала дрожащим язычком пламени.

И только Алексей закончил самоисцеление, заскрипели ржавые петли двери. В погреб спускали очередного покойничка. Алексей порывом воздуха загасил фитиль лампы и воспарил телом к выпуклому своду потолка.

Чертыхаясь, в тёмный подвал осторожно спустились санитары с носилками. Под сапогами захрустело разбитое стекло.

– Вот гадство. Лампа с крюка упала, – посетовал молодой голос. – Да ещё, слышь, палёным мясом воняет.

– А по мне, тут трупами воняет и керосином, – не согласился голос старика. – Ложи тело с краюшку, потом передвинем офицерика к стеночке.

– Не видно ни хрена, а я у мертвяка серебряный портсигар в нагрудном кармане заприметил, только на улице брать забоялся, – стащив тело с носилок, засуетился молодой санитар.

– Яшка, не сметь! – грубо дёрнул мародёра за плечо старик.

– Не оставлять же интендантам такое добро!

– Суета уляжется, всё по протоколу оформят, – урезонивал напарника старик.

– Нет. Это мой трофей!

– Трофеи на поле боя берут! Положь цацку на место, паскудник!

– Да погоди, Никодимыч, у офицера в карманах кителя ещё и часики, должно быть, завалялись. А можа ещё и деньжищи по карманам рассованы. Ведь целый полковник по погонам значится.

– Ты, Яшка, меня под трибунал подвести хочешь! – старик ухватил мародёра за шкирку и поволок к выходу.

– Дай хоть носилки забрать, – упирался Яшка.

– Апосля заберёшь, в следующую ходку, но уже без меня. Не хочу на паскудство твоё смотреть.

– Так мертвякам уж всё равно, а живым водочки выпить хочется, – оправдывался мародёр, порываясь вырваться из цепкой хватки старика. Но тот был неумолим, выволок Яшку из подвала и, захлопнув створки двери, запер на замок.

Алексею не требовалось освещения, чтобы разглядеть колдовским зрением звёзды на погонах полковника. От тела ещё исходило тепло, по всему видать, только что преставился. Алексею так жалко стало настоящего боевого офицера, который ему награды вручал и ещё такие замечательные книги подарил, что у пацана аж слёзы на глазах навернулись. С потерей контроля над телом, вернулась и чувствительность – острыми иглами кольнули раны на спине. Боль пробудила ярость. Казак решил сражаться со смертью до конца. Пусть не за себя, так за жизнь боевого товарища.

– Врёшь, не возьмёшь! – зверем взревел полевой шаман и прыгнул из – под потолка к брошенному на холодные камни телу офицера.

Дикая ярость затмила собственную боль от ран, даже подпитывалась от неё силой. Алексей достал из кармана зажигалку, последний дар казачьего есаула. Зажёг фитиль керосиновой лампы и подвесил её за проволочную ручку на крюк в потолке. Дрожащий свет от язычка пламени выхватил из тьмы бледное лицо полковника. Он не дышал, сердце не билось – шаман видел колдовским зрением все внутренние органы. Кровопотеря от осколочных ранений была не большая, полковника, очевидно, привезли в лазарет ещё даже в сознании. Но грубая транспортировка из саней причинила резкую боль, и от шока остановилось сердце, а затем и дыхание прекратилось. Доктор занят операцией, вот и командуют фельдшеры – кого на стол к хирургу нести, кого в морг тащить.

– Печкин даже меня, ещё живого, в покойники определил, – зло прорычал Алексей. – Эскулап недоделанный!

Время терять было нельзя. Алексей гравитационной силой поднял тело полковника на метр от пола, расположив в воздухе, словно на операционном столе. Полковник парил в невесомости, что устранило давление внутренних органов друг на друга. Никто из обычных полевых хирургов не смог бы сделать руками непрямой массаж сердца раненому, с острыми металлическими осколками в его груди, к тому же тут ещё и искусственное дыхание надо делать. Однако Алексей оперировал не материальными инструментами, а силовыми полями.

Сначала шаман, резкими взмахами рук, не прикасаясь к телу пациента, разорвал в клочья мундир офицера. Когда лоскуты одежды упали на пол, оголив пациента по пояс, Алексей наложил, словно невидимый пластырь, силовой щит поверх зоны поражения. Затем заставил ритмично сжиматься – разжиматься сердечные мышцы. Лёгкие он зафиксировал в расширившимся положении, а воздух стал принудительно гонять снаружи вовнутрь и обратно незримым насосом. Поэтому дыхание не тревожило осколки, которые шаман осторожно начал выводить по проделанным ими же каналам. Попутно приходилось зажимать кровеносные сосуды, не допуская внутреннего кровотечения. Количество контуров управления потоками непрерывно увеличивалось.

Алексей, как виртуоз – музыкант играл пальцами на невидимых инструментах. Он то перебирал невидимые струны арфы, то трогал подушечками пальцев воздушные клавиши волшебного рояля. Звуков чудесной музыки никто не слышал, но концерт состоялся. В конце симфонии пациент начал подыгрывать мастеру, ритмично постукивая биением сердца.

Прежде чем позволить пациенту дышать самостоятельно, Алексей поднёс ближе к его груди лампу и, вытянув из пламени тонкую плазменную нить, запустил её в раны, прижигая повреждённые ткани и сосуды.

В этот момент за спиной Алексея заскрипели дверные петли, в подвал сунулся с зажжённой лампой санитар Яшка. Хирургу некогда было отвлекаться на непрошеного посетителя, он торопился завершить операцию, поэтому даже не обернулся.

А Яшка в ужасе застыл столбом. Перед его взором в глубине морга стоял по пояс голый покойник и, вытягивая из керосиновой лампы извивающуюся огненную нить, «зашивал» подвешенный в воздухе труп полковника. Затем оживший шаман взмахнул рукой, свернув огненную нить в клубок, и метнул алый шар в грудь трупа. Пламя расплескалось по коже покойника, словно горящая жидкость. Кожа офицера порозовела, тело нервно вздрогнуло, и грудь задышала.

– Чего, мародёр, застыл? Челюсть подбери, а двери шире открой! – грубым окриком вывел вороватого санитара из ступора Алексей. – Холодно в морге. Надо пациента в тепло отнести. Берись за носилки.

Какие там носилки?! Яшка отпрыгнул назад, распахивая задом створки дверей настежь, и, отмахиваясь лампой от нечистой силы, как поп от чёрта кадилом, попятился во двор.

– Мертвецы оживают! – во всю глотку заорал обезумевший санитар. – Шаман трупы поднимает! А – а – а!!!

Алексей понял, что от Яшки пользы не будет. Отбросил уже пустую лампу в угол и, подхватив раненого полковника на руки, понёс в лазарет.

На дикий крик санитара во двор сбежались все окружающие. Возницы, фельдшеры и санитары с изумлением уставились на выходящего из погреба полуголого казака, который нёс на руках тело покойного офицера. Полковник явно дышал! Да и сам казак был живее живёхонького! А ведь слух о безвременной кончине полевого шамана уже облетел окрестности.

– Печкин, что рот раззявил?! А ну, организуй господину полковнику тёплую койку, – заприметил в толпе ротозеев знакомую особу казак. – За профессиональную подготовку я тебе морду набью после. Показывай, кого ты, сукин сын, ещё приготовился в покойнички определить.

Дежурный фельдшер, щёлкнув зубами, дрожащей рукой указал на очередь из санитарных саней. Алексей уложил полковника на носилки и махнул санитарам, чтобы уносили, а сам прошёл вдоль саней, заваленных окровавленными телами. Кое – кто был уже мёртв, не довезли бедняг, но большинству ещё можно помочь.

Под изумлёнными взорами свидетелей, полуголый шаман, с многочисленными подпалинами и ранами на спине, наложил на грудь солдата с бледным застывшим лицом ладонь – и явный кандидат в покойники ожил! Солдат, широко открыв рот, глубоко вздохнул и закашлял кровью.

Алексей повернул раненого на бок, приложил ладонь ему между лопаток. Солдат выплюнул красную мокроту и задышал ровно.

– Этого, немедленно в операционную. Я сам им займусь, – не отнимая ладони от спины пациента, распорядился Алексей.

– Так Роман Васильевич в нашей операционной врачует, – извиняясь, развёл руками Еремей, денщик доктора, широко раскрытыми глазами смотря на чудотворца.

– Тогда организуй площадку хоть на кухонном столе, только я её сначала огнём обработаю. Керосиновую лампу принеси.

– Чудной ты лекарь, казак, – пожал плечами озадаченный Еремей, но перечить не посмел.

Алексей устроил медпункт на кухне лазарета и до вечера успел принять раненых больше, чем полковой хирург. Только из помощников у казака были всего лишь перепуганный фельдшер Печкин, да денщик доктора, Еремей. Но ни один раненый не умер на операционном столе полевого шамана.

Роману Васильевичу некогда было поговорить с Алексеем, в конце дня уставший доктор лишь по доброму улыбнулся и с чувством пожал руку казаку. Старик сам едва стоял на ногах. Еремей увел шатающегося врача в его комнату.

Зато на следующее утро в лазарет нагрянули очень суровые словоохотливые господа…