Текст книги "Новая империя (СИ)"

Автор книги: Александр Седых

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 22 страниц)

– Возможно, – задумчиво кивнул Лай. – Всё равно нам удалось то, что раньше никому не удавалось – добраться до внутренностей цельного артефакта не повредив его.

– А тебе хотелось бы большего?

– Конечно!

– Ладно, так уж и быть. За нормальное отношение к обычному человеку, дам одну подсказку, – снисходительно посмотрел я на псиона. – Посмотри в руке среднего трупа!

– Откуда… ты… – удивлённо уставился на меня Лай, когда осторожно поколдовав над рукой мумии, извлёк оттуда круглый шарик кристалла.

– Обычная физиология, – пожал я плечами. – Не может одна ладонь трупа расслабленно лежать на подлокотнике кресла, когда вторая сжата в кулак. Явно там что-то будет. Мне, например, понравились вот те штучки в руках других трупов. Ничего если я возьму себе на память, в счёт оплаты за работу?

– А-а, это! Бери! Мы знаем, что это такое – старинное оружие лиганцев, но оно не работает. Чем-то его нужно заряжать, но никто не знает чем. Исследователи говорят, что это чушки непонятного сплава уложенные молекулярными слоями в виде цилиндра. Такие штуки сейчас представляют только музейную ценность.

Лай в это время осторожно вставлял кристаллический шарик в небольшой контейнер, извлечённый из инструментального ящика.

(Искин: – На кристалле информация о счетах этого человека в каких-то банках. На всякий случай скопировал себе. Будем на станции или на планете, пороюсь в сети на эту тему.)

– Кое-что интересное нашлось, – довольно улыбнулся псион. Он точно нашёл среди названий банков известные наименования. Учитывая огромное количество прошедших лет, накопления на счетах должны быть очень солидными. Имея ключ доступа, наследники обычно могли получить всё.

(Дух: – Шеф, отдай ему и второй кристалл. Очень уж хочется посмотреть что там. Себе данные мы всё равно скопируем.)

– Лай, отдай мне в подарок холодильник из соседней комнаты, а я тебе скажу ещё про один такой же кристаллик, – хитро поглядывая на псиона, попросил я.

– Шантажист, – вздохнул псион. – Холодильник ценится на антикварных рынках гораздо больше цилиндров. Некоторые говорят, что он может работать вечно, пока корпус не превратится в пыль. Согласен!

Ещё бы ему не работать, когда на том устройстве лежит почти такое же заклинание, как на корпусе капсулы, тянущее на себя энергию внешних полей.

(Искин: – Командир, это не совсем холодильник, а точнее совсем не холодильник. Я проанализировал возможные комбинации магических контуров. Устройство больше похоже на техномагический синтезатор пищи. Преобразует любую органику в заложенные в памяти блюда. Самоподпитку имеет только контур охлаждения, он же является и источником энергии для всего остального. Вопрос только в том, почему другие заклинания разрушились, а это функционирует, как ни в чём не бывало. Немного пошаманишь и получишь отличного повара. Подходящие заклинания обнаружены в божественном наборе.)

Я заглянул в холодильник и, достав захоронку, передал горошину кристалла псиону.

– Сканер проанализировал информацию об изображениях объектов и сообщил мне о совпадении параметров. Больше таких кристаллов в капсуле не обнаружено, – пояснил псиону собственное всезнайство.

– Хорошо, что об этом сказал, а то я уж было подумал: ты без меня обследовал капсулу, – буркнул Лай.

– Обследовать, не обследовал, но, сам догадываешься, просканировал её заранее, – усмехнулся я. – Как понимаешь, не зря меня отправили в путь. Люблю изучать что-то новое.

– Не только шантажист, но ещё и жулик, – улыбнулся псион. Тяжело вздохнув, он добавил:

– Холодильник можешь забрать, он здесь только крепится на стене, а больше ни с чем не связан.

Заложив кристалл в считыватель, Лай стал бегло просматривать строчки на экране. Это оказался личный дневник пилота. Меня заинтересовала только последняя запись.

Искин через духа считал данные гораздо быстрее. В истории этой галактики многое прояснилось.

Послание потомкам.

Если читаете это сообщение, то цивилизация достигла определённых успехов в развитии. Только прошу, не надо ломать то, что построено не вами. Неразумные правители моей империи попытались это сделать. Ничего хорошего из этого не получилось.

Не буду называть своего имени. Оно вам ни к чему. Я последний из переделанных. Мне очень жаль, что я дожил до этого времени. Коротко расскажу нашу историю. Вы не найдёте упоминание о многих фактах ни в одной записи людских цивилизаций.

Одно из человеческих племён долго кочевало по просторам родной планеты. Однажды мы набрели на огромную цветущую долину, скрытую от ветров плоскогорья в глубоком котловане. Гораздо позже мы поняли, что здесь невообразимо давно произошёл взрыв подземного вулкана. Многочисленные тёплые пещеры позволили племени отлично устроиться в долине. Если бы не непоседливость одного из юных охотников, племя так бы и осталось на уровне дикарей. Он нашёл глубокий спуск в недра земли и обнаружил небольшой ларец с круглыми кристаллами и странный каменный трон. Лучший способ переноски небольших предметов – во рту. Он и кинул один камушек туда, чтобы потом показать старейшине. Сами понимаете, молодость импульсивна, вот он и уселся на каменный стульчик. Обнаружив голос в голове, парень проглотил кристалл. Вот так и появился первый маг в мире. Люди в то время были не такие злые, как сейчас. Скоро всё племя превратилось в магов. Кристаллов было не так много, но на всех хватило, некоторое количество ещё и осталось. Боги учат очень качественно. Мы стали строить собственное государство. Лет через пятьсот, когда у нас появились многочисленные города, к нам наведались гости из другого мира.

Корабль драконидов-работорговцев исследовал населённые человеческие миры. Столкновение оказалось далеко не в их пользу. На коротком расстоянии техника бессильна против магии, а взлететь мы им не дали. Пленные дракониды многое рассказали. К сожалению, кристаллов-активаторов у нас больше не было, а учитель в храме без них отказывался проводить обучение. Именно поэтому мы выбрали техномагический путь развития. К нашей радости среди пленников работорговцев обнаружились люди с задатками магов, хотя они и имели чёрный цвет кожи, но были совместимы с нами. Так образовалась каста полумагов. После длительного обучения им частично становились доступны наши возможности. До космических технологий с помощью знаний, полученных от драконидов, мы дошли очень быстро. Через полсотни лет наши корабли уже громили многочисленные эскадры захватчиков. Империя ширилась и росла. На человеческие миры другие расы нападать уже опасались. Наши потомки повсюду в подчинённых мирах ставили своих наместников. К сожалению, магов рождалось всё меньше и меньше, и они зачастую становились слабее первых. Только в смешанных семьях с юнианцами и нашими прямыми потомками изредка рождались очень сильные маги.

Первые прожили больше пяти тысяч лет и только потом стали уходить. Я последний из первых. Мне горько наблюдать, как уходит былое могущество. Без воспитателей в нашем лице полумаги превратились в чванливое сборище индивидуалов, считающих, что им всё можно. Как не убеждал правящую элиту, не прыгать выше головы, они не послушались. Мои предчувствия по поводу непоправимых последствий их действий оправдались. Только я даже не предполагал насколько.

Чтобы не видеть глупых действий потомков, я уехал работать наместником в Центральную провинцию. Император был очень доволен, что старик не будет зудеть ему в ухо о неправильных поступках. Лучше бы я сам убил всю аристократическую верхушку Лиги. Эти идиоты не нашли ничего лучше, чем силой вломиться в храм древних богов и таким образом получить магические возможности и способность жить до пяти тысяч лет.

Боги уж точно дураками не были и обезопасили себя от учеников, возомнивших себя великими. Родная планета в одно мгновение превратилась в маленькую звезду – красного карлика, а потом, после столкновения двух звёзд, на месте системы осталось только облако космической пыли.

Если бы не было других последствий, империя Лиги пережила бы потрясение. Но, к сожалению, боги оказались ещё и злопамятны. Завершающий контур любого заклинания представлял собой ключ, удерживающий всё вместе. После уничтожения храма ключи перестали действовать. Они как-то были связаны с энергетикой храма. Все заклинания развалились с тем или иным эффектом. Могущественные звёздные эскадры в мгновение развеялись пылью по пространству. Магические экраны реакторов перестали действовать.

С исчезновением военной силы империя Лиги пала. Зачем подчиняться наместнику, у которого нет поддержки. Мой личный корабль не пострадал, поскольку находился на ремонте. Всего я восстановить не мог, но взлететь мы сумели. Я не стал ждать, когда меня сместят силовым способом, передал управление местным жителям и улетел.

К сожалению, поступить по-другому возможности уже не было. Предвидение говорило, что жить мне осталось совсем немного. Я и так задержался на этом свете сверх отведённого времени. Срок жизни первого мага подходил к концу. Отправив всех своих последователей к юнианцам на последнем исправном корабле Лиги, я ушёл в никуда на спасательной капсуле. К сожалению, личные телохранители отказались меня бросать. Ну что же, это их выбор. По последним сведениям, наши родственники из провинции Ю поддержали наместника Лиги, так что мои люди найдут там приют. Всё что мог, я передал с ними. Осталось дать только последний завет: никогда не идите против учителей. Вы можете с ними не соглашаться, но что-то требовать или бить в спину, не советую.

Мы никогда не верили, что были единственными учениками старых богов. Кристаллы инициации нам найти так и не удалось, но они же должны откуда-то появиться в моём уничтоженном мире. Не мог существовать один храм на вселенную. Должны где-то жить другие ученики. Ищите их. Это ваши друзья, они помогут.

Судя по многочисленным переливам в ауре псиона, об этом маге он что-то знал. Не стал отвлекать гостя от переживаний. Придёт в себя, сам расскажет, если эти данные не являются секретом империи. В этом я не сомневался. Никакой секрет не может продержаться тысячелетия. Мумия скорее представляет какую-то историческую ценность.

Послание меня озадачило. Кто бы ни маскировался под богов, но дураками они точно не были. Если бы ни какой-то глобальный катаклизм, то и они сами и их ученики выжили бы и продолжали взаимодействовать между собой. Судя по установленной иерархии, помощники не должны были иметь возможность развиваться без учителей. Это как раз обеспечивалось отсутствием магических возможностей у подавляющего большинства жителей галактики.

Кристаллы, скорее всего, создавались только на Мокрой, а вот оружие, типа тех цилиндриков, могли делать на первой планете Лиги. Набор заклинаний при обучении наверняка отличался. Надо как-то забраться в музей на столичной планете Ю. Не может быть, чтобы старый маг не передал со своими последователями данные о заклинаниях. Даже если псионы не смогли ими воспользоваться, из-за отсутствия каналов в ауре, сами сведения должны сохраниться. Терять связь с юнианцами не следовало. Придётся постоянно поддерживать интерес к себе у псиона и его сородичей. Возможная скорая встреча с наёмниками должна обеспечить такую заинтересованность.

Глава 5. Крючок и наживка

К предполагаемой стычке с неприятелем нужно готовиться. Оставив задумчивого Лая разбираться с капсулой, занялся подготовкой корабля к бою. Закупленное оборудование пылилось в трюме и требовало обратить на себя внимание. Как ни хорош мой звёздный ковчег, лишнее укрепление обороноспособности не помешает. Да и работа со здешним оборудованием должна добавить мне сведений по используемым технологиям.

С активной помощью искина состыковал второй силовой щит с уже установленным ранее. В этот раз руками работать почти не пришлось. Роботы не только войной могут заниматься. Что им простаивать? Под управлением искусственного супермозга они бегали, как тараканы, по обшивке и монтировали все внешние устройства. Мне оставалось только навешивать нужные заклинания на готовую к работе технику.

Дополнительные лазерные орудия ближней обороны, из последней закупки, получили более сильные магические контуры. До уровня средней энергопушки они немного не дотягивали, но и так почти утроили совокупную мощность залпа корабля. Ещё добавить магии в штатные энергопушки и мой штурмовик легко переплюнет любой навороченный корабль уровня фрегата. Эту задачу я отложил на последующее спокойное время.

Лучше заняться настройкой силового щита. У здешних кораблей он ячеистого типа и максимум можно только удвоить плотность в одном месте. Меня это не устраивало, поэтому разработали с искином немного другой вариант обороны. Отменить условие двойного перекрытия мы не могли, оборудование не позволяло, но за счёт более качественного управления, можно не укреплять защитный слой, а делать его слоёным. При этом каждый будет двойной плотности. В следующий раз нужно докупить оснастку для дополнительной защиты и сделать многослойную оболочку по всему корпусу, а пока придётся закрывать несколькими слоями только опасные места. Более совершенные магические полевые локаторы позволяли искину заранее определять точки чужого воздействия и наращивать силовую броню именно там. Если по нам не будет долбить сразу куча крейсеров, то защита вполне выдержит.

Эксперимент с древним оружием лиганцев тоже увенчался успехом. Известное мне заклинание легло на физическую основу, как родное. Древние чудотворцы знали толк в артефактах. Цилиндры чутко реагировали на команды разума, превращаясь в любой вид ручного оружия, начиная от плетей и верёвок, и заканчивая копьём и луком. Правда, стрелять этот лук мог только нормальными, немагическими стрелами. Метать что-то тоже не получалось. Цилиндры работали только в руках носителя. Зато они прекрасно прятались, растекаясь по телу и внутри него, абсолютно не мешая обычным процессам функционирования организма. Я даже попробовал соорудить некую внешнюю оболочку, типа скафандра или брони древнего воина.

При чётком представлении о том, что тебе нужно, оружие прекрасно выполняло любые команды. Мне легко удалось срастить два цилиндра в одно устройство, то есть оружие древних отлично масштабировалось. Как стало понятно из исследований, физическая основа лишь создавала внешнее покрытие какому-то варианту силового поля, овеществляя его. Как ни скорбно признавать, древние боги знали многое гораздо лучше магов. Удалось создать нож какой-то молекулярной толщины, вскрывающий толстенный кусок керамической брони, как консервную банку. Листовой металл вообще можно шинковать, как капусту.

Прекрасно разобравшись с заклинанием, я не понимал, как оно взаимодействует с наноматериалом цилиндров, хотя ничего магического в них не ощущалось. Появился ещё один повод добраться до знаний лиганцев. Они явно могли делать такие уникальные вещи, способные выступать и оружием и защитой, да и вообще чем угодно, лишь бы носитель был связан с этим предметом. Я даже научился имитировать обычную одежду в динамике и в цвете. Разум обычного человека не смог бы с этим справиться, но у меня был дух со способностями искина, так что цилиндрики давали фантастические возможности.

Подходило время к окончанию последнего прыжка. Проверив навыки юнианцев по использованию переданного им вооружения и по взаимодействию с роботами поддержки, я остался доволен результатами. Как обычно, перед выходом мы с Лаем заняли пилотские кресла.

Лиано Туркс – капитан фрегата наёмников не часто нанимался к анонимным заказчикам. Как правило, такие дела не очень хорошо пахли. В данном случае у него не было выбора. В связи с введённым в пограничном секторе особым положением, работы по специальности почти не находилось. Конвои кораблей охраняли более мощные наёмные отряды, имеющие в составе по несколько боевых единиц. К сожалению, недавно вышел из строя один из искривителей, и на ремонт срочно понадобились деньги. Довольно денежный заказ, да ещё с предоплатой попался очень вовремя. Далеко лететь не пришлось. Клиент указал направление, откуда прибудет цель, и снабдил звеном собственных истребителей. Десять машин должны справиться со старым переделанным торпедоносцем.

Все преимущества были на стороне наёмников. Им заранее выдали целеуказания, поскольку кто-то на борту цели постоянно передавал её координаты. Он же должен обеспечить прорыв малых торпед к корпусу судна. Турксу останется только высадить десант и захватить объект. Заказчику нужно выдать как можно больше живых пленников и весь груз. По договору, захваченный корабль капитан оставлял себе. Вроде бы всё складывалось, как нельзя лучше, но опытный наёмник чувствовал где-то подвох. Наниматель, владеющий десятком истребителей новейших серий, мог бы и сам заняться объектом. Дело попахивало политикой. Достаточно сильный игрок решил прикрыться посторонним исполнителем, а в случае неудачи все шишки достанутся наёмникам.

Сначала всё шло очень хорошо. Туркс получил точные координаты и время выхода цели из прыжка. Подготовив десантников к высадке и загрузив их в бот, стоящий на взлётной палубе, наёмник дал команду истребителям начать разгон и нацеливание на точку выхода. Объект появился точно в заданном месте и почти завис в пространстве, медленно начиная движение.

Общий вид пришельца на экране сканирующего локатора капитану сразу не понравился. Связываться с юнианцами очень не хотелось. Хотя включённый маяк опознавания показывал принадлежность судна пограничному сектору, внешние обводы однозначно говорили в пользу производителя из империи Ю. Обычные наёмники не любили их корабли. Трудно найти запасные части в свободной продаже. Мало кто из хозяев ремонтных заводов брался за ремонт и переделку таких кораблей. Из-за зализанных обводов нарастить функциональность даже старых посудин, не говоря про новейшие, было затруднительно.

К сожалению, собственные предчувствия не могут оплачивать расходы по ремонту корабля и содержание экипажа. Туркс дал приказ на начало операции. Лёгкие корабли прикрытия атаковали цель с разных ракурсов и выпустили по одной малой торпеде, как и рекомендовал заказчик. По предоставленным расчётам этого вполне достаточно, чтобы подавить щит торпедоносца и вывести из строя искривитель. Разнонаправленная атака должна затруднить отражение нападения для систем обороны пришельца.

Так и получилось. Торпеды беспрепятственно прошли зону ближней обороны цели и ударили по корпусу. По крайней мере, так вначале показалось капитану наёмников. Он ожидал сообщения о попаданиях и характере повреждений объекта, но подчинённые наблюдатели в рубке только с удивлением переглядывались между собой. Торпеды не сработали. Лишь через несколько секунд один из офицеров вскрикнул:

– Капитан, по данным головок наведения цель по-прежнему захвачена, но это не корабль противника – это наши истребители.

– Уничтожить торпеды! – недолго думая, приказал Туркс. У него в груди поселился холодок. Вот и наступили обещанные неприятности. Юнианцы не такие простаки. Предателя они могли выявить, и уничтожить маяки наведения.

– Капитан! Компы управления торпед не подчиняются! До удара по союзникам остались считаные секунды. Скорость истребителей велика, и они слишком близко у объекта, – отчитался другой офицер.

– Пилотам малых кораблей! Активировать щиты с направления атаки и проконтролировать включение системы опознавания дружественных объектов! – взволнованно скомандовал наёмник.

– Системы включены! – отчитался заместитель командира и облегчённо выдохнув, добавил:

– Головки торпед опознали дружественные объекты.

– Что проис…! – закончить возглас командиру пилотской группы было не суждено. Несмотря на дружественные метки на экранах, собственные торпеды поразили щиты истребителей. Одно попадание в защитное поле – некритичное повреждение. Мощность защитного поля сильно просела, но машины повреждений не получили, сначала. Пришелец не висел без дела, озарившись множественными вспышками лазерных орудий. В обычное время такие выстрелы нанесли бы малый урон истребителям, но защиты в момент попадания торпед у них не оказалось. Противник выдавал удары синхронно с взрывами, гасящими щиты. Да и пушки у юнианца оказались раз в десять мощнее обычных орудий соизмеримых по размерам судов.

Экран окрасился красными значками выхода из строя малых кораблей. Неожиданно для капитана наёмников на обзорном дисплее замигали аварийные метки, предупреждающие об опасном сближении с дружественным объектом. Вначале Туркс подумал, что в ближнюю зону попали повреждённые истребители, но всего меток оказалось несколько больше, чем количество таких судов. На всякий случай, капитан выдал приказ управляющему компу, начать манёвр уклонения. Что быстро приближалось к судну, Туркс понял слишком поздно. Корабельная торпеда, замаскированная под повреждённый истребитель, ударила по защите. Силовой экран всего на несколько мгновений просел почти до нуля. Дырой в обороне воспользовалась вторая торпеда.

Аварийные сообщения зарябили на экранах центра управления. Удар был нанесён с ювелирной точностью между двигательным отсеком и взлётной палубой. Два искривителя получили некритичные повреждения, но из строя вышли. Для восстановления понадобится некоторое время. Шлюзы взлётной палубы перекосило, и бот с десантниками стартовать уже не сможет.

Проклятый юнианец и не думал удирать. Игнорируя ковыляющие в стороне подбитые истребители, судно противника шло на сближение и явно хотело стыковаться с фрегатом. Учитывая почти полное отсутствие манёвренности у повреждённого корабля наёмников, для неприятеля это не составит труда. Туркс недоумевал. Даже увеличенный экипаж переделанного торпедоносца не сможет высадить десант. На смертника из Элионы, судя по предыдущим действиям, пилот противника не походил.

Попытки капитана расстрелять приближающегося неприятеля из энергопушек, как и ожидалось, результата не дали. С потерей половины двигателей манёвренность оставляла желать лучшего. Нацелиться крупными орудиями, намертво вмонтированными в корпус, на вёрткую цель никак не удавалось. Более слабые пушки, на поворотных турелях, не пробивали мощный щит, включённый у противника. Туркс подозревал, что чужой пилот сконцентрировал все лепестки защиты только на переднюю полусферу. За корму юнианец мог не беспокоиться, малые корабли нападавших он вывел из строя очень качественно.

Атаковать чужака торпедами наёмник опасался. Тот вполне мог перехватить управление и отправить их обратно. Перекодирование сигналов «свой-чужой» занимало некоторое время. Этим сейчас и занималась группа обслуживания торпедных установок.

Туркс дал задание отряду десанта: рассредоточиться по кораблю и ждать штурма со стороны противника. Учитывая высокий уровень развития технологий в империи Ю, чужой пилот вполне мог использовать боевых роботов для штурма фрегата. Только этим можно объяснить невообразимую наглость небольшого торпедоносца, идущего захватывать фрегат.

Как назло, чужак десантировал абордажников в самой незащищённой точке корпуса, нагло прорезав дыру прямо в одной из башен лазерных орудий ближней обороны. Почему оператор башни выстрелами не смёл с обшивки высадившегося неприятеля, капитан не понимал. Возможно, торпеды повредили механизмы привода, и поэтому чужаки проникли внутрь корпуса именно там.

Посыпались сообщения о многочисленных стычках экипажа с нападавшими. Как и предполагал Туркс, для штурма противник воспользовался боевыми роботами. Многочисленные картинки камер наблюдения с мест боестолкновений привели капитана в недоумение. Первой волной всегда накатывали небольшие, необычные, но невероятно защищённые и вооружённые механические пауки различных размеров. Маленькие легко вскрывали резаками коммуникации и проникали даже за каркасные переборки, разделявшие судно на секторы. По тому, как действовали электронные враги, Туркс быстро догадался, что это не обычный ширпотреб для минутного боя, а серия, предназначенная для диверсионных работ или даже как раз для взламывания защитных систем больших кораблей или станций. К тому же роботов было много, слишком много.

Вторая волна представляла собой штурмовиков в лёгких скафандрах. По крайней мере, так казалось, пока с ними не столкнулись десантники наёмников.

– Туркс, да у этих парней переносные силовые экраны и управляемые ракеты! – заорал по связи командир десантной группы. – Они перережут нас как цыплят. Это элитные штурмовики юнианцев.

– Сколько сможете сдерживать напор? – буркнул наёмник, понимая, что элите спецназа чужой империи его бойцы не соперники.

– Минуту-две, в отступлении! Противник не сильно напирает, предпочитая планомерное наступление. Припрут нас к жилым отсекам, а там даже турелей обороны нет. Да и те не очень-то помогают. Проклятые роботы сметают их, шутя, – вздохнул десантник.

– Потери большие?

– Нет! Нам дают уйти. Эти парни могут закатать нас в металл за секунды.

– Думаешь, не хотят повреждать корабль?

– Уверен! – буркнул командир десанта.

– Похоже, заказчик нас подставил, – включая общую трансляцию, скривился Туркс. – Парни, кто-то за наш счёт решил пощупать неизвестный корабль юнианцев. Прекратить сопротивление! Включить индивидуальные маяки в режиме подчинения! Насколько мне известно, юнианцы уважают правила наёмной лиги.

– Эй, там, захватчики! – переходя на корабельную трансляцию, вздохнул капитан. – Вынужден признать поражение. Прошу учитывать второе положение всеобщей конвенции наёмников по поводу пленных.

Как и ожидалось, при выходе из прыжка корабль сразу оказался в кольце атакующих истребителей. Все траектории нападавших наверняка были рассчитаны заранее. Трассер исправно передавал сообщения во время переходов. Лай высказал предположение, что за нами постоянно следовал какой-нибудь имперский корабль-разведчик. Получив данные о направлении прыжка, он прыгал сразу за нами, а в последний раз обогнал и передал сведения ожидающей засаде.

Невдалеке на небольшой скорости приближался неизвестный фрегат. Маяк находился в выключенном состоянии, так что определить его принадлежность не получалось. Судя по внутренностям, полученным более совершенным магическо-полевым локатором из моей вселенной, противник строился на республиканских верфях, так что имперцы подстраховались, натравив на нас кого-то из местных наёмников.

После пуска малых торпед противником, из обмена с трассером, искин вытащил шифры и коды доступа. Перехватить управление торпедами не составило труда. Заходы на нас истребители строили грамотно, чтобы не мешать друг другу, но это упростило перенацеливание чужих подарков на машины, атакующие с противоположного направления. Торпеды прошли впритирку с обшивкой и отправились дальше к другим целям и с минимальной корректировкой по направлению, но уже с другими программами, загруженными в них искином.

Лай только безмолвно следил за моими манипуляциями с управлением. В этот момент мне показалось, что самое время показать ещё кое-какие возможности. Незаметно достав очки виртуального управления из теневого кармана, я передал их псиону. Интересно было следить за изменениями в лице, обычно такого непробиваемого, юнианца. Непонимание! Удивление! Восторг!

Ещё бы ему не удивляться, когда перед глазами высвечиваются все окружающие объекты почти в разрезе, независимо от того, прикрыты они искажающими или защитными полями, или нет. При этом можно картинку приблизить, повертеть, как будто смотришь с разных сторон.

– Сканер, по которому мы смотрели на капсулу, только более мощный? – вопросительно посмотрел на меня псион.

– Типа того, – кивнул я, давая команду искину на вывод из строя вражеских истребителей в момент попадания торпед. Машины можно сбить из модифицированных лазерных орудий, но в таком случае от них вряд ли что-то осталось бы. Отследить, когда очередной выстрел погасит поле защиты, даже искин был не в силах, поскольку не знал запаса энергии в накопителях конкретной машины.

Малая торпеда просадит щит гарантировано, на то она и рассчитана. Поэтому их обычно и выпускают парами. В данном случае пилоты не будут ждать следующего удара, поскольку второй волны нет. Маневрировать машины будут вяло. Сделать аккуратный прицельный выстрел в нужную точку искин сможет легко. Не хотелось бы серьёзно тратиться на восстановление хороших машин.

На фрегат я тоже послал пару приветов. Маскируясь под дружественные объекты, подарки проникли под щит и нанесли необходимые повреждения, практически обездвижив противника. Вот теперь наступило время действовать десанту юнианцев.

Немного повертевшись под защитным огнём фрегата, мы практически упали на корпус противника. Дух быстренько перехватил управление ближайшей лазерной установкой и расстрелял её соседок. При сближении корабли всегда выключали силовые щиты, и в этом случае лазеры представляли для корабля определённую опасность. Ко мне это не относилось. Поскольку щит продолжал работать как ячеистый только в местах попаданий орудий обороны противника. Только зачем терпеть неудобства, когда от них легко избавиться. Да и высадке десанта теперь мешать некому.

Тренировки для юнианцев даром не прошли. Они уверенно вскрыли корпус и оказались внутри корабля. Оставив за собой полевую заплатку, чтобы лишний раз не разгерметизировать отсеки, десантники с поддержкой роботов устремились на захват корабля. Парни прекрасно знали, что делать. Сразу видно: опыт такой работы у них имеется. Учитывая серьёзное превосходство в снаряжении, штурм не должен занять много времени. Вместе с Лаем мы отправились вслед абордажникам. Искин прекрасно справится с управлением и без меня.

Сигнал о сдаче застал нас уже на подходе к центру управления.

– Разблокировать все двери! – приказал я после слов капитана о капитуляции.

Чтобы не раздражать захватчиков, тот выполнил команду мгновенно. Так что мы сразу оказались на пороге рубки. Наёмники сопротивляться уже не собирались. Второе положение конвенции – вещь серьёзная. Если сдавались члены экипажа, входящие в гильдию, во время выполнения заказа, то пленными они не считались, а становились обычным испорченным товаром. Его можно сдать за плату в наёмную контору, к которой бойцы принадлежали. Виноватым в нападении считался заказчик. В случае анонимного заказа, гильдия из собственных средств выплачивала десятикратную премию за своих людей. Каким образом она будет возвращать деньги с заказчика – это уже её проблемы.

– Мир вашему дому, – усмехнулся я, осматривая помещение командного центра. Повернув голову к Лаю, стоящему рядом, приказал:

– Займись информацией из компа управления! Там должно быть много интересного.