Текст книги "Новая империя (СИ)"

Автор книги: Александр Седых

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 22 страниц)

– То есть нам стоит избегать этих мест, – подвёл итог я.

– Не получится, – присоединился к разговору Лест. – По дороге к озёрам не раз придётся пересекать полосы вполне безопасных джунглей.

– Надо попросить Тиру, – кивнул на молчаливо глядящую на костёр юнианку шаман. – У неё есть способность предвидения.

– Пожалуй, сейчас к ней приставать не стоит, – покачал головой Лест.

Только сейчас обратил внимание на шторм в ауре девушки, а говорила, что видела трупы. Дракониды – единоличники, предпочитают держать переживания при себе. Лест никогда не сунется к юнианке. Придётся самому заняться успокоительной беседой.

Подсел к девушке, бездумно глядящей на костерок с небольшой посудиной, где разогревалась вечерняя похлёбка. Тира даже не заметила, как я приобнял её и начал шептать на ухо что-то успокаивающее. Девушка повернулась ко мне и уткнулась в плечо лицом. Не надо быть магом, чтобы почувствовать, как слёзы ручьём полились из её глаз. Сканируя поверхностные мысли юнианки, я понял, что резня на болоте всколыхнула пласт памяти, когда маленькая девочка с матерью прорывалась на борт пиратского носителя. Раздавленные, разорванные тела пиратов после прохода псионов, мало чем отличались от той бойни, что мы устроили драконидам на болотце. Постепенно вихри в ауре подопечной начали утихать. Видно накрыло её как раз после остановки на привал, а до этого она действовала автоматически. Бросать психологическую терапию не стоило, и я перешёл к еле слышным рассказам о мирах, где удалось побывать. Тихий шёпот всё больше заставлял девушку вслушиваться в мою речь. Можно было применить и магию, но нужная установка сознанию гораздо лучше закрепится, если разум самостоятельно разберётся со своими проблемами. Минут через двадцать тихих историй юнианка уже спала.

Чёрт с ней с этой секретностью. Девушке сейчас нужен покой. Сознание уже спало, так что добавил парочку лечебных заклинаний. Вытащив из теневого кармана походную драконическую палатку, кое-что понравившееся из недавних трофеев я туда закидывал, надул её с помощью небольшого специального баллончика, входящего в комплект. Под удивлёнными взглядами путешественников перенёс девушку внутрь и уложил на вздувшуюся лежанку. Сдёрнув с юнианки грязный и мокрый комбинезон и, прикоснувшись к спине, залил в центр управления цилиндра с десяток образов различной женской одежды. Включил имитацию симпатичного спального нарядика. Несколькими заклинаниями почистил и высушил походный комплект девушки и сложил его у неё над головой. Накрыв попутчицу специальным покрывалом, входившем в комплект спального места, я задумался.

(Дух: – Шеф, параметры организма пациентки пришли в норму. Девушка находится в лечебном сне. Я слегка простимулировал зону удовольствия в мозге. Ей должны сниться хорошие сны.

Рейн: – Спасибо! Я об этом не подумал. Хорошие эмоции для подсознания это то, что нужно.)

Осмотрев результаты проделанной работы, я покинул помещение.

– Как… это? – кивнул на палатку шаман.

– Не хотел показывать, – неопределённо пожал я плечами, – ещё один осколок древнего мира из невообразимых далей.

– А ты ведь не низший, – усмехнулся Ш-Рам. – Ещё когда меня лечил, от тебя тянуло силой, какой-то странной силой, не такой, как у шаманов. Вот и сейчас из-за тента несколько раз плеснуло непонятным теплом. Я уже давно изучаю непознанное, но ничего подобного не испытывал. Вроде и такой уютный жар, но кажется опасным, способным мгновенно превратиться во всё пожирающее пламя.

– Люди боятся всего необычного. Вон, даже юнианцев обходят стороной, а ведь у них не все поголовно псионы. Лучше быть обычным человеком, – с кривой усмешкой проворчал я.

– Быть или казаться? – внимательно посмотрел на меня шаман.

– В данном случае одно и то же, а по факту – какая разница, когда ничего не происходит, – вздохнул я.

– Дракониды не люди. Псионов они уважают в любом обличье, – ухмыльнулся шаман. – Ты ведь мог один справиться с засадой.

– С этой – да! Но не всегда противник будет вести себя так беспечно, а до бога мне очень далеко. Вернуть друга из-за грани жизни слишком трудно. Мыслящие должны уметь самостоятельно справляться с возникающими проблемами, – ответил я, принимая посуду с варевом из рук прислушивающегося к разговору проводника. Мы говорили на драконьем, а он его понимал.

– Ха-а…, интересное выражение – мыслящий. Нужно запомнить! – довольно пробормотал шаман. Он узнал кое-что интересное о странном наёмнике. Теперь стало более понятно, почему юнианцы наняли именно его для спасения Тиры. Они или так же, как шаман, чувствовали силу парня, или даже знали о нём гораздо больше драконида. Скорее второе. Ш-Рам даже стал склоняться к мысли, что Рейн – потомок лиганцев, выживших после катастрофы. Слишком легко он оперировал с древним артефактом, как будто это для него обыденная вещица, да и показанные возможности наталкивали на ту же мысль.

Уже не пряча такую возможность, почистил и высушил одежду попутчиков заклинаниями. Учитывая возросшую опасность нашего путешествия, пришлось пожертвовать ещё одним цилиндриком и снабдить защитой проводника. Шаман внимательно присматривался к моим манипуляциям с Лестом и прислушивался к собственным ощущениям от происходящей на его глазах необычной процедуры. В подводном шлюзе он пребывал в несколько неадекватном состоянии после лечения и не наблюдал за настройкой артефакта в теле юнианки. Здесь же он находился в великолепной форме и пытался разобраться в происходящем.

Подтвердился очередной плюс в использовании древнего защитного артефакта. Он полностью блокировал влияние смертельного излучения на организм. Во время похода попутчики ни разу не употребляли таблетки, изъятые из запасов боевиков.

Обучать поселенца обращению с артефактом пришлось значительно дольше остальных попутчиков. У него не развит внутренний контроль сознания. То и дело из рук в самые неподходящие моменты высовывались опасные лезвия. Помучившись полчаса и не добившись удовлетворительных результатов, решил проблему обучения по-другому. Под гипнозом внушил ученику основные команды управления защитой и тренировками закрепил их. Выведя проводника из транса, дал ему кодовые слова для вызова той или иной возможности древнего изделия. Со временем он научится использовать возможности цилиндра в полном объёме.

Спать все устроились в палатке. Она рассчитывалась на пятёрку драконидов, так что нам места хватало с избытком.

Утром мы уже заканчивали есть, когда девушка выбралась из укрытия и подсела ко мне.

– Ни…, наё…, Рейн, спасибо за вчерашнюю помощь. Психологи предупреждали, что возможны опасные рецидивы при активации детских воспоминаний, – уперев взгляд в землю, пробормотала Тира.

– Твоя порция, – протянул я девушке походную посудину, почти полностью наполненную тёплым, наваристым супчиком. Объём тарелки для драконида превышал человеческую норму, но юнианка быстро справилась с пищей. На нейтрализацию психологического срыва организм потратил кучу энергии и теперь стремился её восполнить.

– Э-э-э, а в чём я была одета, когда проснулась, и куда одежда исчезла, или это мне спросонья показалось? – передавая мне пустую тару, пробормотала девушка.

– Не показалось, – покачал я головой. – Лиганский артефакт достаточно сложное устройство. При правильном управлении оно выполняет множество функций. Одежда – одно из них. Я загрузил в контур управления десяток вариантов на разные случаи жизни.

С этими словами на комп девушки я переслал картинки запрограммированных вариантов одеяния.

– Хм-м, откуда они у тебя. Пару нарядных костюмчиков я узнаю, встречала в рекламе, а вот остальные мне незнакомы, – через некоторое время, разобравшись с виртуальными изображениями, поинтересовалась юнианка.

– Долго путешествую, – уклончиво отозвался я.

– Фу-у…, Подумаешь, секрет! Доберусь до дома, сама узнаю, – фыркнула девушка.

Дальнейшее путешествие протекало относительно спокойно. Попутчики хитрыми вопросами пытались выведать что-нибудь интересное обо мне, а я узнавал мелочи жизни драконидов и юнианцев, которые не описываются в инфосети. Конечно, я схитрил, постоянно считывая поверхностные мысли членов экспедиции по методике Тартары. Это у меня получалось всё лучше и лучше. Короткий звуковой ответ давал в сознании подробную картину. Тира в основном общалась с драконидом и со мной, поставив меня вровень с шаманом. Псионы высокого уровня умели чистить одежду и избавлять её от влаги, а вот исчезновение палатки утром и появление её вечером оставляло много вопросов, на которые я отвечал только загадочной улыбкой и ссылался на артефакты древних.

Пару раз за десять суток похода интуиция подавала слабые сигналы опасности, но ни дух, ни посылка более частых охранных заклинаний не выявляли вблизи противника. Это мне не нравилось. После внушительного поражения враги готовили более основательную засаду или ловушку. На нескольких остановках в чистых зонах я просил шамана и псионку использовать собственные возможности в прогнозировании событий. К сожалению, они, как и моя интуиция, обнаруживали только смутные отголоски опасности.

Глава 9. Следы древних

Шаман драконидов С-Сан готовился к операции очень основательно. Повторять ошибки молодого соратника он не хотел. Дождавшись заказанной ранее разведывательной техники, он установил её возле второй угаданной точки обнаружения чужого отряда. В этот раз никакого нападения не планировалось. Учитывая, что существует ещё одно возможное место присутствия наёмников на планете, С-Сан не хотел ввязываться в бой при такой вероятности событий. Чужаки могут и во второй точке покрошить драконидов, раз существует третья. Вероятность выигрыша для шамана именно в последней точке наибольшая, поскольку предсказание не показывало в последующем других мест присутствия врагов на поверхности.

С-Сан ещё больше перестраховался, разместив системы наблюдения подальше от второго места встречи, и не прогадал. Теперь точно определился состав отряда противника. Вёл наёмников кто-то из местных поселенцев. Характерное одеяние, выполненное из шкур животных, не оставляло в этом сомнения. Вторым шёл молодой мужчина – шаман людей. Его прекрасно запомнили и описали побывавшие в плену С-Мор и члены его отряда. Человек был силён, очень силён! Несмотря на удалённость фиксирующих камер летающих дронов от пути наёмников, он частенько посматривал в сторону их расположения. Вряд ли наёмник обнаружил видеооборудование на замаскированной мобильной платформе, но он чувствовал чужой взгляд даже на таком невероятном расстоянии. С-Сан не обнаружил бы наблюдение даже на десятой части этого расстояния.

Холодок, закравшийся в сердце драконида, однозначно предсказывал поражение в прямом бою с людским шаманом. Не стоило думать о захвате противника живьём и целеньким. С-Сан сомневался в результате боя, даже если он вызовет на планету оставшиеся на борту кораблей эскадры отряды противодействия.

Третьей в группе шла молодая псионка-юнианка. Определить её уровень по видеозаписи было невозможно. Эта раса довольно странная. В экспедицию драконидов они могли послать очень сильного псиона. Особенно если учесть, что замыкал построение старый и опытный шаман – бывший глава экспедиции клана Дис. Фотографии членов экспедиции имелась в распоряжении С-Сана. Он хорошо изучал потенциальных противников и прекрасно знал, что юнианцы, за исключением единичных исключений, практически не общаются с обычными представителями человеческой расы, считая их низшими. Здесь же, во время всего промежутка съёмки, наблюдался активный диалог между человеком, юнианкой и драконидом. Только это говорило о том, что молодой человек – псион с уровнем не ниже, чем у девушки. Два псиона, пусть даже среднего – шестого уровня, обычно посылаемых империей на специальные задания, в ближнем бою страшная сила. На небольшом расстоянии они даже атакующие штурмовики без особых проблем вгонят в землю. Да и пробить поставленный псионами силовой щит бывает не так просто. Теперь шаман понимал, что у предшественника в прямом столкновении просто не было шансов.

С-Сан разработал план операции, идеальный с его точки зрения, но самостоятельно выполнить его всё же не решился. Через небольшой промежуток времени он получил одобрение из штаба. В его подчинение передали дополнительный отряд противодействия. Руководство посчитало, что одному справиться с мощным шаманом противника будет не так-то просто.

Чем ближе мы подходили к конечной точке маршрута, тем беспокойнее ворочалась интуиция. Отряд выбрался на самый край джунглей, дальше начиналось заросшее невысокой травой мелководье. Для засады территория – удобнее некуда. До нужного места, отряду необходимо пройти около километра, но по практически открытой местности. Глубина воды – не больше полуметра. Дно – сплошной камень. Слой травы на поверхности воды совсем небольшой. Как рассказал Лест, ветры с озера каждый сезон сдувают растительность с поверхности. Зон смерти вокруг совсем немного. В основном они начинаются как раз возле той точки, где предположительно находится шлюз. Похоже, когда-то под озером находился огромный город.

Дух обследовал доступное ему пространство вокруг, но врагов не обнаружил. Мои поисковые заклинания тоже противника не нашли. Можно бы и идти, но и у меня, и у спутников предчувствия неприятностей нарастали. Проверив округу ещё раз, всё же дал команду на движение.

Подловили нас как раз на середине пути. Раздался пронзительный свист и мощные удары сбили всех с ног.

(Дух: – Попадания бронебойными пулями по ногам. Наблюдаю летающих роботов в четырёх километрах от нас с обеих сторон. Из мёртвых зон выползают ещё какие-то железяки. Будет жарко.)

Место для обороны очень неудачное, по расчётам неприятеля. Только враг не учёл меня. Заклинания в чистой зоне работали прекрасно, и я прикрылся универсальным щитом всех стихий.

Приказал подопечным нырять под слой травы и, не высовываясь на поверхность, двигаться в сторону шлюза. Одновременно послал сканирующий импульс окрестностей. Теперь скрываться стало бессмысленно. Дух установил связь с компами спутников и переслал полученную с локатора карту местности. Я остался прикрывать и отвлекать на себя противника. Пришлось наорать по ментальной связи на юнианку. Та не спешила выполнять приказ. Хорошо, такой вид связи частично передаёт эмоции, и только предупреждение, что при следующей встрече хорошенько всыплю ремнём по месту, ищущему приключений, заставило девушку ползком отправиться вслед за остальными.

Пришло время разобраться с нападавшими. Включил локатор на полную мощность. С нескольких сторон приближались летающие машины противника, но до них было ещё далеко. Над поверхностью из ближайших смертельных зон, в мою сторону скользили роботы. Дух, используя ранее скачанный сетевой каталог, определил их как диверсионных. От защиты постоянно рикошетировали пули дальнобойных винтовок других роботов. Хорошо меня подловили! Ближайшие желязяки находились в режиме спячки, и обнаружить их, тем более в зонах смерти, без включения локатора было невозможно. Летающие роботы с дальнобойным оружием вообще находились слишком далеко, даже для духа, не говоря уже о моих охранных заклинаниях.

Решил сначала расправиться с ближайшими противниками. Штурмовая винтовка драконидов в теневом кармане у меня имелась. Обойма ушла мгновенно. С подсказкой интуиции поразить мощными зарядами быстрых, но не очень бронированных, диверсионных роботов оказалось несложно. Десяток, потрескивающих разрядами от взорвавшихся аккумуляторов, кучек железа замерло вокруг купола защиты.

Следующие на очереди роботы-снайперы. Эти штуки замаскированы и защищены не в пример лучше. Меня это не остановило. Локатор прекрасно показывал их место нахождения, да и короткое предсказание работало исправно. Сбить со штурмовой винтовки робота невозможно, а вот повредить его единственное оружие можно легко. Через несколько секунд прекратили стрелять и эти изделия чужой военной промышленности. Ремонтировать заклинившее вооружение роботы не умели.

Пришло время наказать уже подлетавшие машины с десантом противника. Слишком близко для работы заклинаний я не стал их подпускать. В теневом кармане имелись оборонительные ракеты драконидов из трофеев, взятых у боевиков возле экспедиционного лагеря. В обычных условиях нанести серьёзный урон штурмовикам или десантному боту, прикрытых силовыми экранами защит, не так-то просто, но я мог создать и необычные условия.

К сожалению, ракет в наличии немного. Со всеми летающими машинами противника я не справлюсь, но пыл им поубавлю. На каждую цель запускал три ракеты с точно рассчитанным интервалом попадания. Первая, попав в защиту, просаживала сегмент экрана в этом месте. Следующая врезалась в то же место, когда защита уже ослаблена, заставляя стянуть энергию щита к месту попадания с соседних участков. Через мгновение брешь в защите ближайших сегментов должна восстановиться за счёт дальних, но как раз в это мгновение третья ракета добиралась до машины, через образовавшуюся дыру в силовом щите.

В чём-то ещё и повезло. От одного попадания в раскрытый для выпуска торпед люк, штурмовик развалился в воздухе. Второй штурмовик с повреждённым двигателем отвалил в сторону, оставляя за собой внушительный чёрный шлейф. Десантный бот получил заряд в кабину пилотов и приземлялся уже под управлением аварийной автоматики, гораздо дальше от меня, чем рассчитывалось.

Такого отпора противник не ожидал и решил больше не терять технику и людей понапрасну. Оставшиеся четыре штурмовика открыли ураганный огонь из всех видов штатного оружия по небольшому тёмному куполу, из которого их встречали так неласково.

Ждать огненного привета я не стал. Под серьёзным напором щит всех стихий может и не устоять. Оставив защитный купол для отвлечения внимания, ушёл в тень и направился к подопечным, уже проникнувшим под охранный полог шлюза. С экрана моего локатора друзья исчезли, а это было возможно только под магической защитой. Значит, найденный ключ доступа опять сработал.

С-Сан угрюмо рассматривал результаты побоища, стоя в огромном пятне воды среди зелёной травы, плавающей по поверхности вокруг. Удар штурмовиков уничтожил непонятную защиту противника, испарив всё, что было под ней, но червячок сомнения упрямо твердил, что противник избежал смерти, каким-то образом исчезнув в последний момент. Да и биосканер не показывал в воздухе наличия чужеродных молекул. Люди испарились бесследно, что невозможно в принципе. Так хорошо разработанная операция потерпела провал.

Изначально рассчитывалось выведение из строя псионов с помощью тяжёлых ранений из дальнобойного оружия. В дальнейшем роботы с винтовками должны не давать простора действия дракониду. Планировалось, что диверсионные роботы специальными зарядами нейтрализуют и обездвижат членов отряда противника. Десантникам осталось бы загрузить раненых пленников в бот и отправиться на базу.

Враг оказался слишком силён или знал о нападении и подготовился. Шаман склонялся именно к последнему варианту. Дракониды делали прогноз! Почему нельзя сделать прогноз противнику? Этот вариант они как-то упустили. Подготовка ловушки происходила за двое суток до столкновения. Почему С-Сан посчитал, что человеческий шаман действует без прикрытия, он и сам не знал. А прикрытие, или отряд разведки наверняка имелся и побывал на месте столкновения несколько раньше, доставив на поле боя военное снаряжение и оборудование стационарного купола силовой защиты.

Компьютер базы просчитал результаты боя. Без сложного специального управляющего центра невозможно поразить защищённые летающие объекты оборонительными ракетами. Разве что в составе отряда находился псион-предсказатель высокого уровня. Что вполне возможно. Вот только тащить на себе девять ракет по джунглям маленький отряд никак не мог. Это даже если не учитывать стационарную защиту, с большим трудом разнесённую штурмовиками. Похоже, готовились к встрече, раз её нельзя избежать, не только дракониды. Это лишний раз указывает на наличие у противника предсказателя или даже пророка.

С-Сану стало не по себе. С такими силами шаману спорить очень не хотелось. Именно поэтому духи предков отказались с ним говорить. Пророк иногда сам творит новые ветви вероятного развития событий. Хорошо хоть в этот раз его отряд не пострадал. Приземление бота, хотя и произошло жёстко, но почти в штатном режиме. Погибли только пилоты бота и одного штурмовика. Уничтожение роботов шаман в потери не записывал. Дракониды с уникальной подготовкой гораздо дороже каких-то железок, а подготовка специального отряда обходилась намного дороже подготовки обычных пилотов. Так что можно считать, что поражение обошлось малой кровью. Отряд прикрытия у человеческого шамана оказался небольшим, иначе у него хватило бы сил доставить заранее к месту боя более серьёзное вооружение. В этом случае шансов уцелеть у драконидов не было бы совсем.

Последнее место фиксации подопечных на карте у меня имелось по данным сканера. Так что добирался недолго. Больше времени затратил на проникновение сквозь воду и скалу в помещение шлюза. Физические препятствия при перемещении в тени ощущались как вязкая среда, к тому же обзор сужался. Помещение походило, на уже мне знакомое – такое же куполообразное, только освещено гораздо лучше предыдущего. Небольшая часть потолка посередине излучало мягкое зеленоватое свечение. Несмотря на нахождение объекта в месте смертельной аномалии, заклинания здесь работали гораздо лучше. Скорее всего, имелась дополнительная подпитка.

Сразу выходить в обычное пространство не стал, застав спор спутников, точнее, спор юнианки и драконида.

– Почему это мы не могли остаться помогать наёмнику? – недовольно глядя на собеседника, продолжала разговор девушка.

– Он главный! – пожал плечами шаман. – Отдавая приказ, он знал, что делать, в отличие от нас. Сама же говорила перед выходом, что ощущаешь опасность. Парень точно знал, что нападение будет, поэтому и заставлял нас несколько раз внимательно осматривать окрестности.

– Я – псион и могла оказать помощь! – упрямилась Тира.

– Дробовиком! Против роботов! – с насмешкой поглядел на девушку драконид. – Ты даже отняла у него несколько секунд, начав препираться после приказа.

– Всё равно, надо было остаться. Один он может не справиться! Если бы не его странная угроза, я бы не ушла, – недовольно продолжала ворчать Тира.

– Это чем же Рейн пригрозил, что ты даже меня обогнала? – улыбнулся шаман.

– Он … Вам знать не обязательно – буркнула Тира.

– Ты ничего не почувствовала, когда удирала? – через некоторое время задумчиво уставился на замолкнувшую девушку шаман. – Меня обдало теплом, как во время твоего вечернего лечения в палатке после первого боя.

– Ещё бы, не чувствовать! Да мне спину, как кипятком ошпарило, вот я и рванула вперёд, не разбирая дороги, – пряча смущение от предыдущего вопроса, утвердительно кивнула девушка.

(Дух: – Юнианка лучше шамана чувствует магические потоки.

Рейн: – Ещё бы ей не чувствовать! У стихийных магов все внешние контуры открыты, и управлять каналами они не умеют. Поэтому и сгорают от перенапряжения при использовании магии стихий в сложных обстоятельствах.

Дух: – Тогда следует позаниматься с девушкой. Ведь здесь на планете она живёт в постоянном стрессе.

Рейн: – Надо провести нормальную инициализацию, чтобы прикрыть каналы. В походе это сделать не так просто. Будет хотя бы несколько спокойных деньков – обязательно займусь.

Дух: – Наверное, стоит выбраться за защитный барьер и войти по-нормальному, а не появляться здесь из ниоткуда.

Рейн: – Это я как-то не подумал. Ты прав.)

Выбравшись за пределы шлюза, я вышел из тени и спокойно проник через барьер. Магический замок давно сбросил блокирующие проход настройки и подчинялся как ключу, так и любому магу, способному разобраться с управляющим контуром.

– Что сидим с грустными рожами? – улыбнулся я, оглядывая застывшую компанию.

– Но как…, – с недоумением схватилась за ключ на цепочке юнианка.

– Замки старые, открываются отмычкой, если знать, как действовать, – не стал скрывать я.

– А ты знаешь? – подозрительно посмотрела на меня юнианка.

– Пошли! Покажу!

Подхватив за руку, я подвёл Тиру в коридор к защитному барьеру. Сбросив через комп зрительный образ контура замка, с интересом стал наблюдать за девушкой. Если у неё достаточно мощные магические каналы, она должна увидеть заклинание. Обычно сознание не воспринимает того, что не понимает. Заклинание я ей показал, теперь девушка может его обнаружить. Держа юнианку за руку, немного добавил ей магической энергии. Это должно помочь. У меня в теле уже не дикая сила стихии, а упорядоченная разумом энергия. На некоторое время туман хаоса в каналах девушки должен развеяться, и она увидит чёткую картинку магических потоков. Так и произошло. Тира с удивлением поводила свободной рукой возле замка. Естественно ничего не случилось. Управлять потоками она не умела, но уже их видела.

– Что это такое? – перевела на меня удивлённый взгляд юнианка, оторвавшись от довольно завораживающего зрелища сложного заклинания.

– Обычный защитный барьер на основе стихии воды, аналог стандартных силовых экранов, только выполненный на несколько необычных полевых принципах, – коротко пояснил я.

– Стихия воды… значит, – задумалась девушка.

Похоже, такое выражение она где-то встречала.

– Но-о… лиганцы… давно…, – широко открыла от удивления глаза юнианка, наконец, вспомнив, где оно встречалось.

На несколько мгновений в проходе повисла напряжённая тишина.

– Не одни лиганцы, знали некоторые секреты мирозданья, – отрицательно покачал головой я, отметая мелькнувшее у неё предположение по поводу моей принадлежности к вымершей расе.

– А почему мы об этом не знаем? – с какой-то детской обидой в голосе произнесла девушка.

– Потом, как-нибудь, расскажу, если перестанешь относиться к обычным людям, как к низшим созданиям, – улыбнулся я.

– Я пытаюсь, – вздохнула девушка. – В семье меня воспитывали без такого отношения к белокожим. Мы много путешествовали в человеческих мирах. Но детская травма после гибели родителей оказалась слишком сильна. Да и юнианцы воспитываются в империи с превосходством по отношению к остальным людским расам.

– Что вы там долго рассматриваете? – заглянул в проход драконид.

– Ставлю эксперименты над представителем юнианской цивилизации, – с иронией кивнул я на задумчивую девушку.

– Ха-а…, вижу, эксперимент проходит удачно! Тира не собирается освободить руку из грязной лапы низшего, – усмехнулся шаман.

– Он не низший, хотя и наёмник, – пробурчала девушка, даже не пытаясь освободиться от моей руки. Посмотрев мне в глаза, она констатировала:

– Ты мне как-то помог увидеть.

– Ну, не без этого, – кивнул я. – Сама бы тоже смогла, но не так чётко и не сразу.

– Что увидеть? – заинтересовался шаман.

– Разрешишь? – не отрывая от меня взгляда, спросила Тира.

Я кивнул.

Девушка переслала на комп драконида изображение заклинания.

– Интересно!

Шаман подошёл ближе и стал напряжённо вглядываться в щит.

– Странно! Я вижу дымку, только не глазами, а внутренним чувством, обычно пробуждаемым в трансе. Иногда можно просмотреть какие-то линии, совпадающие по месту с изображением. Контуры узнать можно, но целиком картинка не наблюдается.

Драконид озадаченно обернулся к нашей парочке.

– Шаманам иногда доступно то, что не может увидеть обычный псион, – подтвердил я. – У вас развит соответствующий раздел разума.

– Но она же тоже видит, но Тира – не шаман. Я это точно знаю, – удивлённо пробормотал драконид, кивая на девушку.

– Так она и не псион, – усмехнулся я, в очередной раз, приводя девушку в замешательство. Понимая, что нужно немного пояснить своё высказывание, добавил:

– Она, впрочем, как и её родители, нечто другое. При правильном обучении такие люди могут достичь гораздо большего, чем в своё время получили лиганцы. К сожалению, больше ничего сказать по этому поводу не могу, так как дальнейшая информация по лиганцам касается моего предыдущего задания. Как только Тира вернётся в империю, она может попытаться получить доступ к этим сведениям.

– И получу! – упрямо поджав губы, пробормотала юнианка.

– Раз мне просвещение в этом вопросе не светит, можно хотя бы узнать, что мы будем делать дальше?

Шаман ожидал ответа на вопрос, уставившись на меня.

– Ладно, – хитрая ухмылка не покидала моё лицо, – пойдёмте дальше ставить эксперименты.

– Ага, – догадавшись, кивнул шаман, – здесь же должны быть секретные шкафчики!

– Я их тоже сама увижу? – почти с детской надеждой посмотрела мне в глаза юнианка.

– А куда ты денешься с подводной лодки! – подтвердил я.

– С подводной… чего? – не поняла Тира.

Пришлось пояснить выражение другого мира, часто используемое одной из моих матерей. Мы вернулись в шлюз. Я по-прежнему не выпускал руку девушки и подкачал ей немного энергии.

– Здесь кругом возле стен дымка, – осмотревшись, удивлённо прошептала она.

– Хм-м…, и точно! Как я раньше этого не видел? – озадаченно уставился на стену перед глазами шаман.

Я послал девушке внешний образ заклинания шкафчика.

– Я увидела! – радостно воскликнула она. – Картинки как будто проявились поверх стены.

– А я опять вижу только обрывки каких-то нитей, – недовольно пробормотал шаман, после того как Тира передала ему образ заклинания.

В этом шлюзе мне повезло немного больше. Три отсека с цилиндрами оказались полными, и ещё в двух десятках находилось от одного до пяти штук. Около девяноста артефактов перекочевали в теневой карман.

– Жаль больше ничего не нашли, – проворчал шаман. Он не возражал, когда я нагло прикарманил найденные сокровища. Тира пояснила дракониду, что в запасниках музеев империи хранится несколько сотен таких устройств. Только никто не знает, что с ними делать.

– Почему не нашли? – ухмыльнулся я. – А если посмотреть под ноги.

– Хм-м…, а ведь и на полу дымка. Там что, тоже какие-то сейфы находятся? – удивился драконид.

– Нет, – вместо меня задумчиво пробормотала девушка. – Я различаю некоторые линии, и они гораздо толще тех, что на стенах. Рейн, картинка на полу похожа, но не такая.

– Основа та же, – кивнул я. Девушка уже без моей помощи начала различать контуры заклинаний. – Но это не шкаф, а лифт. Мне кажется, внизу нас ждут интересные открытия. Тем более, появляться на поверхности нам ещё долго не стоит. Вряд ли враги оставят это место без наблюдения. Я бы на их месте уже не пытался нас захватывать, а направил с орбиты сюда мощное орудие и при любом обнаружении движения испепелил бы поверхность.

– Наши военные так бы и сделали. Вряд ли генералы вражеского клана отличаются от наших, – кивнул драконид. – Рейн, ты считаешь, что этим древним лифтом можно воспользоваться?