Текст книги "Новая империя (СИ)"

Автор книги: Александр Седых

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 22 страниц)

Глава 4. Тайны истории

Искин проанализировал данные по артефакту. Картина получилась весьма занятная. Целиком объект представлял собой изделие техномагической цивилизации. Заклинания без подпитки давно развеялись, но оборудование изначально создавалось таким образом, что могло работать и без магической составляющей, хотя и со значительно худшими характеристиками. К сожалению, определить обладали ли соответствующими возможностями бывшие владельцы, без попадания внутрь капсулы, не получилось. Судя по тому, что даже связь с духами у трупов отсутствовала, на вопрос можно ответить положительно. Экипаж качественно покинул этот мир. Поскольку вскрывать чужую вещь было бы неправильно, отложил пока на некоторое время вопрос по артефакту лиганцев.

Охранники-юнианцы теперь относились ко мне настороженно и постоянно стерегли только капсулу, а не следовали за мной по пятам, как раньше. Сидеть на корабле скучновато, поэтому решил познакомиться с орбитальной станцией. Объект, висящий у планеты, по размерам превышал виденные ранее космические постройки, хотя производственных заводов здесь не было. Насколько выяснилось из сети, в основном на складах хранился промышленный концентрат различных полезных ископаемых. Сюда он свозился со всех дальних разработок неосвоенной части пространства. В дальнейшем, большими транспортами его отправляли вглубь обжитого людьми сектора галактики. Из более развитых систем привозили технологичный товар, в том числе и запчасти к кораблям. Учитывая опыт предыдущего столкновения мне нужно укрепить внешнюю оборону, поэтому докупил оборудование для второго силового щита и несколько лазерных орудий ближней защиты. Будет время в полёте – установлю всё на корабле. Задерживаться здесь сверх необходимого, мне не хотелось. Предчувствия покоя не давали. Похоже, полоса приключений пока не закончилась.

Искусственную пищу в синтезаторах люди делать не научились, но имелись устройства с аналогичной функцией, работающее на полуфабрикатах. Прогулялся по станции, побывал в нескольких заведениях питания и попробовал местное меню. Не понравилось! Вначале подумал, что из-за кислой физиономии по поводу еды, ко мне и придрались местные, но это оказалось не так.

– Что, малёк, жрачка настоящих мужчин тебя не устраивает? – остановил меня на выходе из столовой весьма габаритный мужчина с меткой обслуживающего персонала станции на груди.

Такой же идентификатор, только с меткой гостя, мне прилепили суперклеем к комбинезону рядом эмблемой пилота, при выходе из портовой части приёмного комплекса в жилую. По сравнению с объёмом тела задиры мои формы выглядели несколько мелковато.

Протиснуться в коридор мимо живого препятствия было невозможно. Пока я раздумывал над дальнейшими действиями, к противнику добавился ещё один, почти не отличающийся размерами.

– Марк, по-моему, он не похож на нашего брата пилота? – слегка заплетающимся языком, глядя на меня мутными глазами, пробормотал второй. На груди у него красовался значок пилота.

(Дух: – Я бы сказал: людям хочется повеселиться, но это не вся правда. Со вторым только что говорила одна тёмная личность, выскользнувшая куда-то в соседний зал. Тот человек встречался нам на пути в предыдущем заведении.

Рейн: – Местным нужны развлечения, а кому-то понадобился я в слегка помятом виде.)

– Это ты-то причисляешь себя к пилотам? – окинул я презрительным взглядом второго противника. Не дав вырваться его гневу наружу, добавил:

– Сам на ногах еле держишься после небольшой стопки. Давай на спор, кто дольше на ногах продержится, тот выиграл! Проигравший платит за всё.

Настроение подвыпившего человека весьма изменчиво. Мысль о соревновании и бесплатном спиртном затмила всё остальное. Пилот считал, что легко обставит молодого соперника, судя по внешнему опрятному виду, недавно выбравшегося из более развитых миров.

– Марк, будешь судьёй! Сейчас я разорю этого выскочку.

С этими словами пилот ухватил за руки и меня, и громилу на входе, и потянул обратно вглубь помещения. Развлечений у местной братии точно не хватало, потому что занятый нами столик обступила плотная толпа болельщиков. Среди них нашлись и люди, поддерживающие меня, как противника постояльца. Видно бугаи приставали не только ко мне, но задирали и других посетителей заведения.

Перепить вампира, с его усовершенствованным магией метаболизмом, пока никому не удавалось, не получился такой фокус и у пилота. Надо отдать должное громиле Марку, наливал стопки он честно. Он же доставал карточку напарника, чтобы потом расплатиться за выпивку, когда тот, ничего уже не соображая, оказался под столом.

– Классно ты уделал приятеля! – потрепал меня по плечу мужчина. – Признайся! Ты из тех парней, на которых алкоголь не действует? Иначе бы у тебя не получилось свалить с ног Тарика.

– Действует, но в малой степени, – не стал я отнекиваться.

– Интересно, а что бы ты стал делать, если бы Тарик не сел на крючок? – с интересом уставился на меня Марк.

– Вырубил бы вас и пошёл дальше, – открыто улыбнулся я в ответ.

– Хм-м… странно… почему-то верится, – задумчиво почесал затылок громила. Немного помолчав, он добавил:

– Ты… это… осторожнее в коридорах. Кто-то из гостей станции хочет тебя слегка помять. Кинули нам пару сотен, чтобы мы этим занялись.

– Спасибо за предупреждение, – кивнул я. «Неплохие парни оказались. Надо поощрить» – Это тебе с другом подарок из дальних странствий. Инструкция в коробке. Одной таблетки достаточно, чтобы мгновенно снять алкогольное отравление, да и здоровье чуток поправить.

Сделав вид, что копаюсь в кармане комбинезона, достал из теневых семейных запасов упаковку лечебных таблеток и бросил в руки Марку. Рекомендации применения уже были на местном языке. Партию таких лекарств распродал Тортус на торговой станции. Общительные парни быстро растрезвонят о свойствах лекарства, а это хорошая реклама наших товаров.

Запихнув коробочку в комбинезон и взвалив друга на плечи, Марк потащил его в туалет приводить в сознание.

(Рейн: – Ре, будь готов отразить нападение. Теперь противник может и пальнуть из чего-нибудь.

Дух: – Обижаешь шеф! Я всегда слежу за обстановкой.

Рейн: – Не обижаю, а напоминаю. Если лиганцы имели дело с магией, то работающие артефакты могли сохраниться. Вряд ли их будут сразу применять на простом мальчишке-пилоте, но лучше перестраховаться. От остальной дряни обычный щит и так меня защитит.)

На всякий случай перестраховался и из столовой выходил не один, а с парочкой зрителей нашего с пилотом соревнования. Избавиться от проблем этот ход не помог. Из-за того, что спор занял некоторое время, на станции наступил ночной период. Люди привыкли к такому распорядку и применяли его даже в космосе. Это не значит, что отдыхать отправлялись все, но большинство народа придерживалось планетарного времени. Дежурный станционный персонал, конечно, работал, но коридоры в основном пустовали. Свет везде был притушен. Только небольшая часть светильников местами освещала проходы.

Окутавшись голубыми разрядами, спутники упали на пол. Такой же разряд светился и вокруг меня, но щит в магическом кольце сработал вовремя.

(Дух: – Судя по внешним эффектам, нас обстреляли электрошокером.)

Уходя из-под обстрела, кувырком метнулся за угол в ближайший технический коридор. Неожиданно сходу налетел на пару мужчин, тоже вооружённых шокерами. Стрелять в меня раньше они не могли, но явно относились к числу нападавших. Недолго думая нанёс противникам по парочке ударов, отправив во временное беспамятство. Близкий топот за углом показывал, что другие преследователи на подходе. Скорее всего, именно они обстреляли нашу группу в большом коридоре.

Поджидающий их на своих ногах молодой человек оказался для преследователей большим сюрпризом. С этими людьми поступил так же как и с предыдущей парочкой. Больше врагов дух вблизи не обнаружил. Пришло время заняться расспросами. Технический тупичок подходил для этого как нельзя лучше. Вполне возможно именно здесь собирались поговорить со мной нападавшие.

Судя по меткам на комбинезонах, противники относились к военному персоналу судна из Центральной империи. Нашивки на одежде мне ни о чем пока не говорили. Как-то не интересовался военными званиями того государства. Центральная империя располагалась гораздо ближе к ядру галактики, чем республика Флор. Логично посчитав, что чем меньше знаков различия на рукавах комбинезона, тем младше звание, начал допрос с человека с минимальным количеством нашивок.

Вряд ли шкаф, размером чуть ли не в полтора раза больше моего недавнего знакомого Марка, относился к руководящему составу. Отключив двигательные центры будущего собеседника, привёл его в сознание. Изливавшийся поток ругани пришлось прервать воздействием на некоторые точки на теле, приводящие к возникновению непереносимых фантомных болей. Мышцы нижней части лица понадобилось временно парализовать, чтобы вопли будущего собеседника не разбудили всю станцию.

Посмотрев, некоторое время спустя, в слезящиеся глаза громилы, прервал экзекуцию. Переговорный процесс вошёл в конструктивное русло. Информация потекла рекой. Таким же образом опросил ещё парочку подчинённых главаря. Того оставил напоследок. Трое боевиков относились к десантному персоналу фрегата централов. Почему и для чего те нападали на меня, они не знали, выполняя приказы офицера. Тот относился к службе разведки.

После анализа ситуации привёл в сознание последнего пленника. Поведение этого человека было более примерным. Окинув взглядом подчинённых, лежащих рядом без сознания, ругаться он не стал. Это не помешало офицеру попытаться ввести меня в заблуждение натуральным враньём. Пришлось применить к очень разговорчивому вруну болевое воздействие. Удивление испытуемого оказалось неподдельным. Наверняка его учили переносить боль и как-то управлять сознанием. В данном случае ему это не помогло. Отключаться не получалось. Нейтрализовать наведённую боль за счёт приёмов обученного разума было невозможно. Та находилась на подсознательном уровне и обычному управлению не поддавалась. Через некоторое время и этот противник начал давать правдивые ответы. При контроле ауры с моей стороны обман не удавался, да и особо скрывать-то ему было нечего.

По дальней связи он получил приказ допросить пилота корабля, доставившего юнианцев на станцию. Начальству необходимо выяснить, перевозилась ли вместе с ними спасательная капсула лиганцев. Я с чистой совестью настоящего мага информировал разведчика, что у пассажиров с собой имелся только багаж. Мы обычно не врём. Что собеседник будет подразумевать под словом «багаж» – это только его догадки. Причинять мне вреда централы не собирались. Разошлись мы почти мирно. Отобрав у нападавших шокеры, привёл их в сознание, оставив временный паралич тела. Оцепенение должно само пройти через пару минут. Кивнув на прощание разведчику, покинул тупичок. Хочется надеяться, что в следующий раз его начальство выберет более мирный путь для разговора со мною.

У шлюза входа на корабль, неожиданно для себя наткнулся на юнианцев в полном составе, во главе с Лаем.

– Не хотел с тобой связываться через каналы станции, – пояснил тот неожиданную встречу. – Как ты смотришь на продление контракта на нашу доставку вглубь территории республики Флор?

– Вы считаете, что меня с пиратскими документами пропустят во внутренние области, – с интересом уставился я на псиона.

– Корабль приписан к сектору, контролируемому республиканцами, а для торговой операции тебя наняли мы, так что с этим проблем не будет. Дело в том, что в последних пиратских нападениях на конвои обнаружилось участие пограничных эскадр Титона. Вся дальняя часть сектора сейчас закрыта для любых военных кораблей, кроме республики и централов. Советники Центральной империи пытаются погасить пограничный конфликт между республиками. Юнианские корабли и другие суда дальних государств временно задержаны и отправляются только большими группами. Ждать формирования очередного отряда кораблей нам не хочется. До выхода из закрытой зоны нужно сделать больше двадцати прыжков. В одном из звёздных скоплений находится наша торговая база, и она уже за пределами блокированного пространства.

– Двойная оплата, – усмехнулся я. Нужно соответствовать образу наглого пирата, ищущего личной выгоды в любой ситуации.

– Пират и вымогатель, – пробурчал Лай, но выбора у него не было.

– Соглашение было заключено, и я пропустил пассажиров на корабль.

Оставаться на станции смысла уже не было, поэтому договорился с ночным диспетчером и отправился в путь. К сожалению, уходить от системы пришлось по стандартному вектору. Несколько военных кораблей контролировали пространство, и вызывать подозрение у них не хотелось.

Лай находился в рубке, когда корабль вышел из прыжка. В обычном пространстве нас поджидала новая неожиданность. Неподалёку висел фрегат централов.

– В связи с особым положением требуется досмотр корабля, – сообщил мне военный оператор связи.

– Проклятие, – ругнулся Лай, – будь у меня посольский статус, ни о каких досмотрах речь бы не шла.

– Есть два варианта: можно прорваться или разрешить досмотр корабля. В случае прорыва вряд ли нас встретят с распростертыми объятиями в обжитых областях, – вопросительно взглянул я на заказчика.

– Если гарантируешь, что поисковики не найдут капсулу, соглашаемся на досмотр.

– Гарантирую, – кивнул я.

– Эй, там, на фрегате, готов принять досмотровую команду, – сообщил я связисту.

С военного корабля в нашу сторону тут же стартовал бот. Добравшись через некоторое время до моего судна, бот пристыковался и высадил два десятка человек. Как ни странно, на боевиков они не очень походили. Обычные таможенники. Обыскали все помещения они очень основательно, но искали явно только габаритный груз в виде капсулы лиганцев. Обнаружить сжатое пространство их приборы никак не могли. Да и дух бы с искином заблокировали сигналы в случае обнаружения чего-то лишнего.

Кроме досмотра посетители оставили в подарок трассер на обшивке. Пока люди лазили по кораблю внутри, ремонтный робот закрепил его на корме судна. Датчики, разбросанные всюду по помещениям и на поверхности корпуса, искин использовал не только для сбора информации при прыжках или проколах. Без его ведома в моём хозяйстве ничего не происходило, так что засечь самовольные действия чужого робота не составило труда.

Не обнаружив желаемого, гости вынужденно убрались с корабля. Что бы они стали делать, найдя капсулу, даже представить трудно. Искин большую вероятность выставлял варианту – ничего. Изъять официально купленный товар они никак не могли. Высадка досмотровой группы была лишь прикрытием.

– Зачем представителям Центральной империи следить за нашими перемещениями? – поинтересовался я у Лая, наблюдая за отплывающим от корпуса ботом военных.

– Что значит следить? – не понял псион, вопросительно уставившись на меня.

– Пока таможенники интересовались внутренностями корабля, робот установил устройство слежения.

Для информации я вывел на ближайший к Лаю экран отсканированные внутренности прицепленного объекта.

– Хм-м, – внимательно рассматривая изображение, хмыкнул псион. – А можно подробнее рассмотреть вот эту часть?

Лай ткнул пальцем в заинтересовавшую его часть картинки.

Я подключил его к управлению обзора данных со сканера.

Юнианец несколько минут рассматривал внутреннее устройство трассера с нескольких ракурсов. Наконец, оторвавшись от экрана, он взглянул на меня.

– Штуковина на корпусе предназначена не только для слежения, но и для наведения торпед на цель. Это даже не маяк, а упрощённый контроллер управления. Он перехватывает контроль над дружественными торпедами и может направлять их в куда угодно. Откуда у вас такая подробная информация по внутренностям устройства? Насколько мне известно, военные Центральной империи засекретили их и никому не продают.

– Корабль у меня экспериментальный. В своё время он строился для исследования искривителей пространства, поэтому напичкан всевозможной сканирующей и измерительной аппаратурой, – не стал скрывать я. Мне очень хотелось добраться до внутренностей капсулы лигийцев, а для этого нужно заинтересовать псиона своими возможностями. Ссылка на уникальность оборудования очень подходила для этого. Кроме того, версия прекрасно вписывалась в легенду нахального исследователя неизвестных территорий.

– Не встречал сканеров, обладающих возможностью так точно заглянуть во внутренности чужого оборудования, – озадаченно пробормотал Лай.

С его аурой я начал потихоньку разбираться, и было заметно, что мне он поверил. Слишком много подкинутых ему особенностей корабля наводили на мысль об экспериментальном судне.

– Данная модель строилась на очень дорогой верфи.

Загадочная улыбка промелькнула у меня на лице.

– Раз они поставили на корпус такое устройство, то предполагается обстрел корабля торпедами. Сами нападать на официально зарегистрированный корабль они не будут, а вот натравить кого-нибудь вполне могут. Сомневаюсь, что соберут большие силы. Скорее всего, привлекут особо неразборчивых наёмников с небольшим кораблём, добавив своих истребителей, – задумчиво уставившись на меня, ответил Лай.

– Думаете, успеют с кем-то договориться, пока мы будем совершать прыжок?

– Могли договориться заранее, – кивнул псион. – Расчёт строился на то, что артефакт у нас на борту, но и от сведений, где он находится, соперники не откажутся. Нечасто в руки учёных попадают целыми такие древние объекты.

– Интересно, как они собираются ловить нас в огромном пространстве? – не понял я.

– Придётся подлетать к пограничной станции сектора. Несанкционированный переход из дальнего района на официальную республиканскую территорию карается большим штрафом. Допуск к внутренним системам государства производится на границе обжитого пространства. Миновать пограничную таможню республики Флор мы никак не сможем, – пояснил особенности путешествия по освоенной части галактики Лай.

– Выход на станцию возможен по определённым, заранее рассчитанным маршрутам. Именно в точках последнего прыжка нас могут поджидать неприятности. А точку выхода неприятель узнает из данных трассера, – догадался я.

С полётом намечались проблемы. Избавиться от электронного наблюдателя – не проблема, но тогда противник может начать играть по более жёсткому варианту. Воспользоваться преимуществом судна в скорости полёта – невозможно. Выдавать лишние сведения о себе кому-то другому, кроме пассажиров, очень не хотелось, а трассер запишет все наши перемещения. Лай показал расположение пограничной станции на звёздной карте. Придётся потерпеть четыре прыжка, используя только искривитель.

(Искин: – Рассчитал несколько вариантов действий противника.

Рейн: – Выкладывай основной.

Искин: – Учитывая возможные преимущества за счёт использования контроллера на нашем корпусе, нападать будут малые корабли. Даже десяток слабых торпед, направляемых электронным шпионом в двигатель, выведут из строя заднюю часть силового щита и прорвутся к судну. Остановив нас, можно не спеша взять корабль штурмом. Оказать сопротивление подготовленному десанту, по данным осмотревшего корабль таможенного отряда, мы не сможем. Пленники, тем или иным способом сообщат противнику, где находится артефакт, так нужный централам. Дальнейшая наша судьба будет зависеть только от жадности или кровожадности наёмников.

Рейн: – Предложения?

Искин: – Взять наёмников на абордаж.

Рейн: – Я что-то не понял: как полтора десятка человек могут взять штурмом корабль с экипажем не менее трёхсот.

Искин: – Юнианцы имеют подготовку гораздо лучше, чем простые наёмники. Если ты снабдишь их новыми защитными скафандрами производства Мокрой, хотя бы типа «Толстяк», поскольку «Монстр» в коридорах всё же не развернётся, преимущества будут на нашей стороне. Автономный силовой щит для человека здесь пока неизвестен. Экипажу чужого корабля просто нечего будет противопоставить экипированным бойцам. Рекомендую для усиления использовать роботов завода братьев Сатин. Навесим на бездушных бойцов тяжёлое вооружение и более мощные щиты. Противостоять им в узких коммуникационных шахтах корабля будет невозможно, а управление у них на полевом принципе, так что помех не будет даже возле реактора. Заодно покажем юнианцам ярлыки промышленного производства на наших изделиях. Пусть думают о тебе, как о представителе чужого человеческого государства или мощной корпорации, а не как об одиночке.

Рейн: – Пожалуй, соглашусь. За четыре дня обычного полёта пассажиры вполне освоятся с новым оборудованием.

Искин: – С помощью духа мы перехватим управление трассера. Блок распознавания «свой-чужой» я уже скопировал. Коды доступа получим при нападении. Без посылки такого кода со стороны, не удастся управлять торпедами. Чужие посылочки быстро станут нашими, и при правильном использовании защиту самих нападающих даже не заметят. Возвратим ненужные подарки отправителю. Пока неприятель сообразит изменить коды доступа, мы окажемся на чужом корабле.)

Недолго думая, бросил жёнам записку, чтобы подготовили и загрузили в теневой карман необходимое оборудование. Оно должно выглядеть как экспериментальное, а надписи и электронные сообщения на компе выводиться на принятом в республике Флор языке.

– Лай, мне пригодится корабль наёмников. Не хочешь поучаствовать со своими людьми в предстоящем приключении? – повернулся я к псиону.

– Не понимаю! – удивился тот.

Коротко рассказал ему представленный искином план.

Юнианец размышлял долго, время от времени бросая косые взгляды в мою сторону.

– Давай отложим окончательное решение вопроса на некоторое время, пока охрана не познакомится с особенностями озвученного оборудования, – предложил он.

Меня это вполне устраивало. Под наблюдением фрегата имперцев, плавно разогнал корабль и направил его в стандартный прыжок с помощью искривителя. Вечером люди Лая уже осваивали наши вещички.

Ночной разговор в каюте псиона.

– Господин Лай, мы разобрались с предложенными скафандрами. Отличные штуки. Никогда не видел ничего подобного. Характеристики потрясающие, – с восторгом в глазах докладывал хозяину начальник охраны.

– Лис, описание я читал. Хочу услышать твои выводы, а не эмоции, – выйдя из долгой медитации, взглянул на подчинённого псион.

– Даже не знаю, с чего начать, – замялся Лис. – Технология производства непонятна. Такое впечатление, что они выращивались или создавались сразу целиком. Переход от мягких участков к жёстким незаметен. Все внутренние коммуникации многократно дублируются и прячутся где-то во внутренних слоях скафандра. Невероятная система самовосстановления. Я уж не говорю об индивидуальной защите. Собственная гравитационная установка позволяет работать в широком диапазоне нагрузок. Эта штука создавалась не столько для военных действий, сколько для работы в тяжёлых условиях планет, неприспособленных к жизни человека. Военное снаряжение навешивается дополнительно и стыкуется к универсальному комплексу управления. Где он находится, выяснить не получилось. Похоже, как и всё остальное, распределён по внутренним слоям и многократно дублирован. Что совсем удивительно, электроника может объединяться в единый вычислительный кластер с аналогичным оборудованием других скафандров. На каких каналах связи работает эта штуковина, мы так и не поняли, но антенн обнаружить не удалось. Изделия промаркированы номерами из первой сотни. Судя по всему, уникальная разработка, и стоимость каждого явно выходит за границы стоимости обычного истребителя или даже штурмовика. Отдельно надо сказать о роботах поддержки. Несмотря на небольшие размеры, это монстры какие-то. Могут выступать и как разведчики, и как носители тяжёлого снаряжения. Что интересно, вооружение используется достаточно новое, но весьма разношёрстное. Производители в основном со всего сектора, а кое-что произведено и вообще в очень дальних краях. Такое впечатление, что уникален только скафандр, а оружие навешали, какое имелось в наличии. Фу-у-ух… Кажется, ничего не забыл!

– Полтора десятка комплектов по цене штурмовика – это за тридцать миллионов уенок переваливает, – задумчиво пробормотал псион. – Что-то мне подсказывает, что этот кораблик тоже стоит никак не дешевле такой суммы. Похоже, в республике появилась новая фирма или корпорация, проводящая испытания новейшего оборудования, построенного по уникальным технологиям. Судя по тому, что пилот на корабле один, компания не очень большая и боится выкидывать на рынок непроверенные товары. А где их проверить, как не в самых тяжёлых условиях на границе разведанных территорий. Вот почему Рейн не боялся штурма десантников со стороны патрульного фрегата. Даже только одни роботы способны уничтожить любого противника, высадившегося на корабль. На сколько часов рассчитана автономность скафандров?

– Вы хотели сказать суток, господин? – усмехнулся Лис. Эта штуковина имеет распределённые накопители очень приличной ёмкости. В максимальном режиме человек может спокойно существовать до десяти дней. Это в условиях гравитации больше десяти единиц и давлениях, как на газовых гигантах.

– Почему-то меня это уже не удивляет, – покачав головой, пробормотал Лай. – Считаешь, что авантюра со штурмом корабля противника пройдёт удачно?

– Вы же знаете, у меня есть опыт таких операций. Имей противник такие возможности, мой абордажный отряд сначала бы нарезали в мелкую лапшу, а потом поджарили, как на сковородке, – довольно подтвердил Лис. Бывшему десантнику не терпелось проверить в деле попавшие к нему в руки военные игрушки.

– Хорошо! Тренируйтесь! Я поддержу план хозяина корабля. А пока вы там будете развлекаться, попробую договориться с ним об исследовании артефакта. Очень мне понравилось сканирующее оборудование. Ничего подобного у нас пока не имеется. Грех не использовать такую возможность предварительного обследования капсулы. Возможно, обнаружим способ вскрыть не повреждая. Пока никому сделать такого не удалось. Срабатывала защита от проникновения, и нам доставались только сплавленные куски металлов.

Искин беззастенчиво подслушивал разговоры пассажиров, а потом доносил основные сведения мне. Ловушка, расставленная на любознательного псиона, сработала. Время в течение оставшихся до схватки прыжков пройдёт не так уж бесполезно.

На утреннюю просьбу Лая: совместно покопаться в капсуле лиганцев, я ответил согласием. Следующие дни оказались весьма богаты на интересные события.

Если бы при исследовании использовался обычный технический сканер на любых видах полей, нас бы ждала неудача. Нет, внутренности мы бы сняли, а вот нормально открыть капсулу не смогли. Взрыв капсулы разнесёт корабль и побольше чем у меня. Дух обнаружил обычные охранные магические контуры, окутывающие корпус. Подпитывались энергией они от внешних полей, поэтому остались в целости. Любое несанкционированное повреждение приводило к высвобождению накопленной энергии.

Защитное заклинание как две капли воды походило на такое же из основного набора изучаемого магами в храме древних богов на Мокрой. Отсутствовал только завершающий замок для подпитки. Здесь он был не нужен, поскольку снабжение энергией осуществлялось от внешних полей. За счёт этого охранный контур дополнительно выполнял роль магического щита.

Конструкция заклинания мне прекрасно знакома. Подать нужный импульс в определённую точку на входном шлюзе не составило труда. Лай открыл рот от удивления, когда после моего касания неожиданно щёлкнули стопоры двери, и та скрылась в толщине оболочки корпуса. В ответ на недоумённый взгляд псиона я только пожал плечами.

Расположение помещений и содержимое капсулы Лай уже знал по данным сканирования, поэтому мы сразу направились в пилотскую кабину. Три трупа в виде мумий лежали в креслах. Один из мертвецов раньше точно являлся магом. Полевая оболочка оказалась полностью стёрта. Это говорило о том, что конец человека наступил, когда он находился в сознании и предпринял меры, чтобы его духа в дальнейшем никто не допросил.

Лай первым делом бросился к консоли управляющего компа. Достав из взятого с собой инструментального ящика специальный блок, он подключил его к оборудованию.

– Внешний ключ управления с питанием для компов лиганцев, – пояснил он для меня. – Если оборудование в исправном состоянии мы кое-что узнаем.

На панели управления засветились несколько экранов. Некоторое время псион разбирался с информацией.

(Искин: – Ничего интересного он не найдёт.

Дух: – Ага, мы уже вломились в систему. Только текущие данные об отсутствии питания систем корабля. Навигационный блок девственно чист. Пилот не хотел, чтобы кто-то узнал, откуда он прилетел.

Искин: – Если пилот уходил в мир духов сознательно, то послание потомкам должно остаться в кристаллах памяти, спрятанном у него в руке или в тайнике шкафчика в соседнем помещении.

Дух: – Кстати, шеф, вот те цилиндрики в руках у оставшихся двоих тебе ничего не напоминают.

Рейн: – А что они должны напоминать?

Дух: – Оружие! Мы наткнулись ещё на один осколок древнего царства богов. Это универсальное средство для ближнего боя. Когда разбирались с базой заклинаний для адептов, там имелась непонятная связка для странной физической основы. Искин говорит, что магические контуры идеально впишутся в атомную структуру этого многослойного цилиндрика. В зависимости от желания носителя материал основы можно превращать в любое холодное оружие. Этакая программируемая магией наноструктура.

Рейн: – Вы хотите сказать, что посерединке лежат останки бога, а возле него телохранители?

Дух: – На бога эта мумия никак не тянет, а вот на мага, обученного в храме аналогичном нашему – точь в точь.)

По кислой физиономии Лая легко догадаться, что искин оказался прав. Отрицательный результат в исследовании артефакта меня никак не устраивал.

(Дух: – Шеф, тут и думать нечего! Сдавай ему кристалл в руке трупа! Если у псиона есть возможность его считать, то мы без информации не останемся. Искин разберётся с ней гораздо быстрее оборудования юнианца.)

– Что, Лай, не нашёл нужного? – усмехнулся я, глядя на кислую физиономию псиона.

– Не так часто, к нам в руки попадает действующее оборудование лиганцев, а здесь пилот явно не хотел предоставлять информации о себе. Стёрто всё кроме базы управления капсулой. Это тоже хороший улов, но я рассчитывал на большее, когда тебе удалось вскрыть капсулу.

– Э-э, меня сюда не впутывай, – буркнул я. – Никакого отношения к лиганцам я не имею. Может, сканеры что-то стёрли в разрешениях доступа на открытие дверей, и та сработала на первого желающего войти.