Текст книги "Новая империя (СИ)"

Автор книги: Александр Седых

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 22 страниц)

Претенденты на его место точно доложат, если он не вышлет патруль для проверки. С-Скарт вызвал племянника по наручному коммуникатору.

С-Мор Дарт – гордость семьи, окончивший академию десанта в укороченные сроки, появился на пороге командного центра также бесшумно, как делал это в джунглях планеты, даже несмотря на немаленький рост в два с половиной метра.

– С-Морт, надо посмотреть на лагерь Дисов. Сканер обнаружил непонятный сигнал в диапазоне частот, используемых аборигенами. Что им понадобилось в том месте? Мы забрали оттуда всё.

С-Скарт любовался выправкой племянника.

– Дядя, возьму два борта и слетаю на место. Первый сядет открыто и пошумит, а второй высадит десант за пределами лагеря и подождёт тех, кто оттуда побежит.

Лицо племянника озарилось хищным оскалом, предполагающим неплохое веселье.

– Опасайся ловушки! У меня плохие предчувствия, – немного охладил юношеский пыл родича начальник базы.

– Буду осторожен, – кивнул племянник, покидая командный центр.

С-Скарт сделал всё, что мог, давая предупреждение. Не зря родственник числился лучшим на курсе. Пропускать мимо ушей такое предупреждение он не будет.

С-Морт прислушался к предупреждению старшего со всей серьёзностью. Собственного опыта он накопил недостаточно, поэтому стоило учитывать внутренний голос более подготовленного сородича. Начальник предыдущей волны десанта отнёсся к словам штатного шамана недостаточно серьёзно, за что и поплатился. Штурм исследовательского лагеря враждебного клана чуть не закончился плачевно для нападавших. В составе исследовательской группы оказались юнианцы, а это очень непростой и опасный противник. Что они и продемонстрировали во время нападения. Несмотря на научный статус экспедиции, в багаже чернокожих нашлись управляемые ракеты земля-воздух. Два штурмовика, атаковавшие башни силового щита, оказались сбиты. Трём десантным платформам, нагло опускавшимся в центре лагеря Дисов, тоже не повезло. После попаданий ракет, они рухнули с приличной высоты. Несмотря на защитную амуницию, много штурмовиков пострадало.

Чтобы подавить всего трёх юнианцев пришлось вызывать космический бот с мощной защитой, да и то сопротивление прекратилось, лишь, когда под прикрытием лазерных орудий бота, воздушные штурмовики перепахали всю территорию лагеря.

Начальника первой волны разжаловали до рядового. Судя по обнаруженным трупам, юнианцы оказались членами элитного подразделения боевиков. Такие бойцы сами по себе не путешествуют. Обнаружить того, кого они охраняли, так и не удалось. Пока спецы держали оборону, ему удалось скрыться. Организованные новым начальником поиски результатов не дали. Найти кого-то в окружающих джунглях весьма проблематично. К сожалению, не удалось обнаружить даже следов убежавшего человека. Из-за серьёзного отпора, пленных в лагере захватить не удалось. Члены чужого клана оказались настоящими воинами, сражаясь до конца. Люди, захваченные в небольшом посёлке, недалеко от лагеря, почти ничего об исследованиях, проводимых в лагере, не знали. Они лишь поставляли сюда провиант.

С-Морт высадил десант с одной платформы в часе ходьбы от лагеря. Бойцы другой платформы, выждав некоторое время, десантировались прямо в воду небольшого озерка, расположенного почти на краю перепаханного взрывами пространства, уже начавшегося зарастать вездесущей растительностью. Развернув бойцов цепью, С-Морт начал прочёсывание бывшего исследовательского лагеря. Кое-где обнаружились следы пребывания человека и некоторые из них совсем свежие. Посовещавшись, следопыты отряда сделали вывод, что лагерь посещали несколько человек. Определить, откуда они пришли и куда ушли, не давали многочисленные низины, заполненные грязью и надёжно скрывавшие следы.

Беспокойство коснулось сознания молодого драконида, когда в расчётное время не появился отряд ловцов. Скрываться уже не было смысла, и С-Морт попытался связаться с высаженными ранее бойцами. Эфир молчал. На запросы никто не отвечал. В душу драконида стал проникать липкий страх. Целый отряд из трёх десятков отлично подготовленных бойцов не мог исчезнуть мгновенно и беззвучно. При нападении противника хоть кто-то должен был открыть огонь и выдать сообщение по связи, но выстрелов никто из его подчинённых не слышал, и режим молчания не нарушался.

С-Морт послал пятёрку боевиков во главе с опытным следопытом в джунгли в сторону высаженных ранее бойцов, с приказом держать связь постоянно. Уже через пару минут отзыв от группы не пришёл. Неправда, что дракониды ничего не боятся. Как и любым разумным им присущи различные страхи. Настоящие воины должны их уметь перебороть. Дракониды без приказа не сдаются и не отступают.

Несколько раз провентилировав лёгкие и проделав комплекс мысленных упражнений, С-Морт успокоился. Не выполнить приказ, бойцы отряда не могли, значит, они мертвы. Попытка выйти на связь с базой тоже не удалась. Противник закрыл бывший исследовательский лагерь зоной глушения сигнала. Командир приказал занять круговую оборону и приготовиться к отражению нападения. Ожидание штурма несколько затянулось, а потом С-Морт отключился.

Прежде чем играть в прятки с драконами, я хорошо подготовился. Проходимых троп вокруг лагеря не так уж много. Пробежавшись по периметру, расставил магические ловушки на проходах. Долго заклинания среди зон смерти не продержатся, но мне этого и не надо. Вряд ли наблюдатели драконидов спят перед локаторами. Отряд для проверки пришлют очень быстро. Очередной раз перепахивать зону лагеря захватчики не будут, поэтому вышлют пехоту, чтобы захватить чужаков, осмелившихся что-то передавать в эфир. Нейтрализацию возможных засад в округе мне обеспечит паутина сонных заклинаний для мыслящих. В давнее время её разработали гномы для ловли непрошеных гостей в подземных пещерах. Если кто-то из разумных касался одной из магических линий, вся сеть перемещалась к объекту и накрывала некоторое пространство вокруг, отправляя неосторожных путников в сон.

Чтобы не дать отряду противника связаться с базой, накрыл разгромленный лагерь магической сеткой, поглощающей электромагнитную энергию. Даже создавать накопители не понадобилось, парочка ближайших пятен смерти прекрасно справлялись с этой функцией.

Включив маготехнический сканер окрестностей из кольца мага, подробно осмотрел большую территорию. Данные меня порадовали. Удалось обнаружить кое-что интересное. Разберусь позже. Теперь стоило встретить гостей. Те не заставили себя ждать. Уже через час сработали первые сигналки сработавших заклинаний в глубине джунглей. Отряд загонщиков десантировался на краю бывшего лагеря чуть позже.

Хорошо, что заблокировал много троп в округе. Паутины сна срабатывали одна за другой. На количество бойцов противник не поскупился. Дракониды облегчили мне задачу их нейтрализации, собравшись для обороны от возможного нападения в одном месте. Оставалось только запустить в них обычным заклинанием сна. Никакой защиты от магического воздействия на разумах у них не было.

Подробную карту местности я получил во время сканирования. Метки сработавших заклинаний на ней уже наложены. Пришлось основательно потрудиться, стаскивая сонных пленников в одно место и освобождая их от лишних предметов. Часа два-три на эти действия у меня имелось. Вооружение десантников присыпал землёй в одной из воронок рядом с пятном смерти. Ни один локатор его не обнаружит. Настало время поговорить с командиром отряда. Собираясь на задание в этот сектор, с помощью духа освоил письменность и язык драконов. Каждый клан имел несколько отличающиеся от общего язык и письменность, но абсолютно все дракониды владели общим наречием.

Сбросив действие сонного заклинания, привёл нужного пленника в чувства. Удивление молодого драконида, когда он обнаружил себя связанным собственными путами, предназначенными для рабов, было неподдельным. Рядом рядами лежали его бойцы.

– Есть ли в плену юнианцы? – первым делом поинтересовался я у пленника.

Привалившись спиной, сидя на земле, связанный С-Морт обалдело смотрел на щуплого человеческого паренька, сидящего на корточках напротив. Редко кто из многочисленного людского племени способен правильно произносить шипящие звуки языка драконов. Этот говорил как чистокровный драконид. Но не слова привели бойца в трепет. Случайно пойманный взгляд незнакомца сказал С-Морту слишком много. Перед ним сидел шаман в обличье человека. Подавляющим волю взглядом обладали только они. Проиграть бой шаману, а тем более попасть в плен такому воину, было не так обидно.

– Черные бойцы ушли в страну вечной охоты с честью. Мы проводили их вместе с нашими павшими воинами, – ответил драконид.

– Расскажи, как это было.

Я внимательно посмотрел в глаза пленнику. Аура мыслящего сильно отличалась от человеческой. Контролировать правдивость ответа можно только через окна души, которыми являются глаза.

С-Морт чувствовал, что сейчас на него смотрит не слабый человеческий детёныш, а безразличная к пленнику бездна. Только от ответа на вопрос зависело, утянет ли в глубину какого-то жалкого драконида и весь его отряд или выбросит как щепку на поверхность. Десантник рассказал всё, что знал о нападении на исследовательский лагерь из контрольных съёмок первой волны нападавших.

Выводы из рассказа воина подтвердили моё предположение. Телохранители какого-то высокопоставленного юнианца приняли бой, чтобы дать возможность подопечному скрыться в джунглях. Проведённое ранее магическое сканирование местности определило приблизительное место расплывчатого отклика парочки неподвижных разумных. Заклинание не могло проникнуть глубоко в землю, а беглецы явно прятались в какой-то пещере. Именно на такой результат я и надеялся, расшифровывая собственное присутствие драконам. Злить захватчиков истреблением отряда десантников не стоило. В одиночку воевать с целой базой совсем не хотелось. Мне надо всего лишь найти цель и сбежать отсюда.

– Что будет делать руководство базы, если я отпущу вас?

Реакция драконида оказалась занятной. Радость и облегчение преобладали, но присутствовала и изрядная доля грусти.

– До следующей смены сюда вряд ли кого-то направят. Ты легко нейтрализовал четверть десантного состава базы. Сил, чтобы справиться с проблемой, у нас не хватит. Бессмысленно терять боевиков начальство не захочет. Скорее всего, наше поражение засекретят, а за поиски примутся после прихода третьей волны захвата. Состав усилят и дополнят специальным отрядом по борьбе с вражескими спецами. Меня понизят в должности, отряд расформируют, но в армии оставят. Командиры прекрасно знают, что обычные бойцы не противники шаманам. Никто не предполагал, что те имеются среди людей.

Пленник не скрывая описал дальнейшие перспективы. Меня они вполне устраивали. Через три дня я буду уже далеко от этого мира.

Глава 7. Знакомство

С-Скар с нетерпением ждал результатов рейда племянника. Время, отведённое на операцию, уже давно вышло, но интуиция драконида почему-то успокоилась. Начальник базы решил подождать ещё немного. Наконец, на связь вышел родственник. Поскольку С-Скар прекрасно знал, что парень галлюцинациями не страдает, то сразу признал достоверным факт, что отряд попал в засаду людей во главе с шаманом. Из-за отсутствия так не вовремя выбывшего из строя собственного специалиста по неощущаемому, пришлось соглашаться на предложенные условия.

Для командира, спасение собственных боевиков дороже возможного морального урона. Не так просто подготовить полсотни отличных десантников, в то время как снижение рейтинга можно быстро компенсировать. С-Скар мог вызвать подкрепление с десантного корабля, но время подготовки и доставки на место специального отряда заняло бы сутки, как минимум. Лекарство, необходимое для существования на поверхности планеты, должно всосаться в кровь и распространиться по организму. Ещё сутки заняло бы знакомство с территорией и ситуацией на месте. Выигрыш одного дня до смены состава базы не компенсировал бы потери трети персонала. Да и спешить особо не стоило, чтобы не совершить непоправимых ошибок. Появление на горизонте людского шамана грозило непредвиденными сложностями.

Начальник базы послал в бывший лагерь чужого клана десантную платформу со снятым вооружением. Первый рейс вернул на базу одну часть отряда во главе с племянником. Подробно расспросив его, С-Скар пришёл к выводу, что поступил очень правильно. К тому же подтвердились его предположения, что боевики юнианцев оказались на планете не случайно, и охраняли они кого-то очень важного.

Чтобы гордые псионы наняли наёмников из низших, для вытягивания с планеты сбежавшего от драконидов специалиста, должны иметься очень веские основания. С-Скар даже не помнил, когда имперцы шли на такие унижения. Командир прекрасно понимал, что собственных боевиков на чужую территорию те прислать не могли из-за возможного военного конфликта, но можно же было договориться с бойцами из клана драконидов, пригласившего их человека.

Хотя, наличие среди наёмников человека-шамана сглаживало это противоречие. К шаману псионы вполне могли обратиться. Вот только С-Скар что-то не припоминал ни одного сообщения разведки, в котором такой человек фигурировал. Только сведения о его существовании уже оправдывали принятое решение о временном перемирии.

Племянник имел отличную подготовку и был способен отличить шамана от обычного бойца. С-Скар не сомневался: любой допрос с использованием средств объективного контроля подтвердит правдивость родственника.

С драконидами удалось договориться. Удачно я попал по времени. Командир базы, уже готовившийся к смене, не будет обострять ситуацию. По условиям соглашения захватчики трое суток не появляются в районе разгромленного лагеря учёных, а я возвращаю в целости и сохранности захваченных в плен бойцов. Насколько мне известно, эта раса не нарушает достигнутых соглашений, даже если они и не закреплены юридически и заключались только на словах. Именно поэтому даже между собой драконы не подписывают договоров о вечном мире. В соглашениях фигурирует лишь перемирие на определённый срок.

Как минимум, трое суток у меня имеется для решения проблемы с объектом задания. Если магический сканер правильно обнаружил место, в котором отсиживаются беглецы из лагеря, а интуиция была убеждена, что это именно так, осталось только договориться с ними о покидании опасной территории.

Проследив за отбытием драконидов, направился к укрытию беглецов. Нагло лезть в него не решился. Местечко они выбрали весьма неприятное. Большое пятно смерти покрывало приличный район джунглей вместе с маленьким круглым озерком, метров тридцати диаметром. Выпускать духа на разведку прямо в энергетической воронке, ведущей в потусторонний мир, я не решился. Заклинания поиска почти мгновенно разрушались. Лишь отблески разума под водой показывали, что там кто-то находится.

Если это укрытие, то чем-то разумные должны дышать. Решил выманить сидельцев на поверхность доступным способом. Покидали они лагерь в спешке и вряд ли смогли захватить с собой большой груз. Учитывая прошедший срок с момента разгрома экспедиции, еда у них закончилась. Раз учёные и раньше покупали провизию у аборигенов, то охотиться здесь не собирались. Насколько я познакомился с местной флорой и фауной, найти что-то съедобное не просто. Заряд смерти, накопленный в такой еде, может быстро убить кого угодно, несмотря на применяемые медикаменты. Даже не представляю, как жители, не имея магических возможностей, отбирают охотничьи трофеи, подходящие для употребления в пищу. Наверняка сказывается опыт жизни нескольких поколений.

Расположившись на самом краю зоны смерти, на сухом бугорке развёл небольшой костерок под навесом из широких листьев. Дичь сама приползла посмотреть на нарушителя территории. Большая змеюка тут же превратилась в полуфабрикат для приготовления еды. Имея соответствующие заклинания, избавляющие от заряда негативной энергии, превратить мясо в съедобное, труда не составляет. Скоро невероятно вкусный запах потянулся по округе.

Расчёт оказался верным. С наживкой я не прогадал. Скоро у небольшого куста на краю озерца появилась голова одного из беглецов, точнее беглянки. Постоянно возобновляемый из-за влияния смерти охранный контур прекрасно показывал мне события происходящие вблизи.

Юнианка бесшумно вынырнула из озера и, осторожно пробираясь между кустов, приблизилась к месту расположения моей стоянки. Пару раз она осторожно прошлась невдалеке, пытаясь обнаружить возможную засаду, и только потом ступила из джунглей на крошечную полянку.

– Низший, мне нужны еда и медикаменты. Я не хочу тебя убивать, – пробормотала девушка на едва понятном драконьем наречии, на котором должны уметь говорить местные жители.

Судя по нервно пляшущем в руках внушительном дробовике, сил у просительницы оставалось не так уж много. Простенькое диагностическое заклинание, брошенное в её сторону, до того как разрушилось, показало значительную степень физического истощения и приличный заряд смертельной энергии, накопленной организмом взамен жизненной.

(Дух: – Шеф, ещё немного и спасать будет наполовину некого. Да и отражение сигнала сканера от второго мыслящего, скрывающегося под озером, не блещет мощью.)

Дробовик меня не беспокоил. Нанести вред моей шкурке, накачанной различными магическими защитами, он не мог. Вызывало опасение состояние самой девушки. Того и смотри, бухнется в обморок. Пришлось действовать быстро. Во избежание недоразумений нырнул в тень и, освободив гостью от оружия, перенёс её к костру, вручив в руки внушительный котелок со змеиным супчиком, уже остуженным до нормальной температуры.

– Пей, медленно! – поймав её взгляд и надавив ментально, приказал я, мгновенно оказавшись за костром, напротив девушки.

Тира Па Ю – специалистка по драконьим кланам не успела понять, как очутилась у костра с какой-то посудиной в руках. Даже без явного приказа низшего она не смогла бы преодолеть влияние одуряющего запаха, идущего из сосуда, находящегося у неё под носом. Девушка стала медленно, осторожными глотками, поглощать невероятно вкусную похлёбку. Странный взгляд человека, сидящего напротив, заставлял создавать в сознании картинки прошлого.

Тира принадлежала имперскому роду, но семья относилась к особенной части верхушки империи. Таким людям никогда не давали руководящих постов. Они всегда были только исполнителями различных поручений. Секрет разделения высших семей на правящих и делающих хранился свято. Именно последним давались самые сложные задачи. Как правило, выполнялись они качественно и в срок, но люди из этой группы никогда не доживали до старости, погибая на очередном задании. Большую часть великих подвигов совершили именно члены семей делающих.

Как ни бились учёные империи над тайной разделения имперской семьи, ничего у них не получалось. Люди из особой группы погибали, даже если их прятать всю отмеренную им жизнь в защищённых бункерах. Со временем члены таких семей стали относиться к своему року философски, стараясь успеть прожить отведённые судьбой годы с пользой для империи. В этом смысле Тире не повезло дважды. Она родилась именно в такой семье и к тому же потеряла родителей в раннем возрасте.

Возвращаясь с очередного задания, яхта случайно попала на место ограбления пиратами транспортного конвоя. Выйдя из прыжка, корабль оказался в самой гуще событий. Скорее всего, единственный грузовой корабль, находившийся под охраной, вёз что-то особенное. Нападавшим груз нужен был позарез, а вот свидетели не нужны абсолютно.

Не повезло не только юнианцам. Небольшой кораблик родителей Тиры лишь казался почти беззащитной лоханкой. На безопасность членов рода император денег не жалел, да и сами псионы восьмого уровня кое-чего стоили. К сожалению, не имея скорости, оторваться от нападавших яхте не удалось. Пришлось принимать бой на стороне уже почти разгромленного конвоя. Сдаваться в плен юнианцы не собирались.

Только гораздо позже, в очередной раз просматривая записи тех событий, Тира поняла, насколько гениальным пилотом был её отец. Бой небольшого судна против восьми слегка потрёпанных военных кораблей во главе с малым носителем вошёл в золотой фонд подвигов имперской семьи. Родители Тиры прекрасно понимали, что пришло их время уходить, но дочь, появившаяся на свет во время долгих странствий по чужим государствам, должна выжить.

Расстреляв все торпеды, укрываясь от огня кораблей противника чужим корпусом, яхта аккуратно протаранила борт носителя. Небольшая команда яхты во главе с отцом пошла на штурм огромного корабля. Псионы в бою – это страшная сила, но их было слишком мало.

Пока основная группа занимала делом экипаж носителя. Мать Тиры с парой телохранителей проникла на взлётную палубу и взломала код доступа на один из готовых к полёту торпедоносцев. В этом деле она была отличным специалистом. Замена компа торпедоносца на комп яхты заняла не так много времени. Запрограммировав полётное задание и оставив с дочкой одного из телохранителей, женщина ушла взламывать центр управления взлётной палубой. Уходить с носителя она уже не собралась. Муж погиб в бою против экипажа носителя. Псионы гибель родственников чувствуют особенно чётко.

Через некоторое время шлюз в космос открылся, и телохранитель вывел корабль в свободное пространство. Пиратам уже не было дела до своего торпедоносца, покинувшего носитель перед взрывом. Заранее выгруженный с малого корабля боезапас пригодился. Шесть одновременно взорванных торпед, при снятом аварийном щите на взлётной палубе, сделали своё чёрное дело. Останки носителя годились только на переплавку.

Телохранитель имел навыки пилота, так что довёл корабль до ближайшего порта без проблем. Связаться с консульством империи тоже труда не составило. Сведения, скаченные матерью Тиры с компа торпедоносца и запись боя, отправили в отставку правительство одного из ближайших людских государств, решившего замаскировать пиратскими действиями диверсионную операцию против соседей.

Потеря родителей оказалась для маленькой девочки не последним ударом. От полученного потрясения она почти потеряла возможность стать псионом. Что такое жалкий третий уровень по сравнению с гарантированным девятым!

Император не оставил в беде юную родственницу, взяв воспитанницей в собственную семью. Тира получила прекрасное домашнее образование, но врачи не смогли вернуть ей полностью псионские возможности. После истории с родителями девушка не желала встречаться с низшими и выбрала направление работы с драконидами. Она по заданию министерства иностранных дел посетила несколько кланов, изучая необычную расу, и частенько играла роль личного представителя императора для заключения особых договоров. Драконы чернокожих псионов уважали. В этот раз драконидам понадобился псион именно низкого уровня, но пользующийся особым доверием и у них и у императора. Только поработав некоторое время на планете, Тира поняла: почему.

И вот теперь напротив сидит такой нелюбимый представитель низших и нагло рассматривает её, а она, изголодавшись, не может произнести ни слова, медленными глотками вливая в себя живительную силу.

Без дела я не сидел. Накопившийся заряд смерти уже разрушил у девушки природные щиты на разуме. Тартара научила меня управлению поверхностными потоками мыслей у собеседников. Вливая дополнительные силы в определённую точку отражения мыслительного процесса можно направить его в нужном направлении. О гостье удалось узнать много интересного.

Кроме считывания мыслей другое магическое воздействие я посчитал несвоевременным. Девушка всё же псионка и может почувствовать чужое влияние и принять за нападение. Дополнительного времени, чтобы уладить недоразумение, будет не так уж много. Пришлось ждать, когда гостья хоть немного придёт в себя за счёт естественного восстановления сил после приёма пищи. Судя по исхудавшей фигуре, еды она не видела больше недели.

К пониманию ситуации добавило немного штрихов исследование ауры юнианки. В отличие от всплесков поля в верхней части, как у большинства псионов, у девушки присутствовала почти нормальная пирамида. Информационное поле напоминало песочные часы, а это говорило о том, что передо мной стихийно инициированный маг, не умеющий управлять своими возможностями. Вот и нашлось объяснение ситуации с семьями делающих. Стихийные маги применяют непознанные возможности инстинктивно и не всегда правильно. Рано или поздно непогашенный откат заклинания убивает их.

В империи Ю наверняка сохранились записи лиганских магов о различных заклинаниях. Вот только божественная система не имела методик обучения. Она впечатывала знания в разум адепта сразу целиком. Попытка использовать известное заклинание без соответствующего обучения убьёт адепта гораздо быстрее, чем откат от стихийного применения.

По тем же причинам браки псионов-юнианцев с лиганскими магами давали устойчивое потомство со сверхчеловеческими возможностями. Очень подозреваю, что род правителей империи ведётся как раз от лиганских магов.

Видя, что девушка немного пришла в себя, решил вернуть ей дробовичок – отличное оружие охоты и самообороны в джунглях. Больших животных здесь не было, по крайней мере, в этом районе, а для мелочи это как раз то, что нужно. При неожиданном нападении из зарослей целиться не обязательно. Выстрел в нужную сторону гарантированно сметёт опасность с траектории движения.

Чем больше животное, тем больше заряд смерти оно получит, соответственно и на тот свет отправится раньше. Самым большим обитателем леса, попавшимся мне на глаза, была змея метров трёх длиной. Остальные жители джунглей выглядели как разные виды ящериц, в том числе и летающих, и насекомые. Объединяло их одно – большая часть живности использовали яды. Причём зачастую этот яд и был естественным контейнером заряда смерти, от которого животные избавлялись при нападении. Лечению обычными медикаментами такие ядовитые укусы поддавались очень плохо.

– Тебе так будет спокойнее, – открыто улыбнулся я, протягивая оружие девушке.

По всплеску удивления в ауре понял, что нужного эффекта добился. Говорил я на вполне качественном имперском диалекте. Было время отработать произношение, подслушивая разговоры пассажиров на корабле.

Девушка не стала направлять на меня оружие.

– Низший, ты не похож на поселенцев. У тебя должны быть таблетки, нейтрализующие местный фон излучения, – вопросительно уставилась на меня гостья.

По ауре я заметил, что фраза далась девушке нелегко. К обычным людям она относилась не очень хорошо из-за моральной травмы в детстве, но психологи хорошо с ней поработали и научили держать себя в руках.

– Высшая, меня наняло твоё руководство, чтобы вытащить юнианцев из этих дебрей. К сожалению, я не вижу у тебя коммуникатора, и подтвердить слова нечем, – не стал скрывать цель своего появления здесь. – По поводу медикаментов, могу сказать только одно: таблетки тебе уже не помогут. Нужны более кардинальные средства лечения.

– Я ещё держусь. Моему другу намного хуже, – вздохнула девушка.

– Тому, что сидит под озером? – кивнул я в ту сторону, откуда она появилась. Видя, что гостья насторожилась, пояснил:

– Меня наняли не просто так. Я специалист по разрешению трудных ситуаций и сканерами пользуюсь более чувствительными, чем стандартная аппаратура. Да и выманить вас из укрытия, кроме как вкусным запахом, больше нечем. Сунься я к вам без приглашения, встретили бы чем-нибудь тяжёлым. Для меня было бы весьма жалко, если бы кто-то сдуру решил покончить жизнь самоубийством, чтобы не сдаваться в плен.

– Наёмник! – недовольно скривилась девушка.

– А ты думала, сюда пошлют спасательную экспедицию на крейсере, чтобы потом кучу лет воевать с драконидами? – с сарказмом в голосе ухмыльнулся я.

– Мой друг драконид, получил сильную дозу фонового излучения планеты. Он уже даже двигаться не может. К сожалению, медикаменты у нас закончились неделю назад. Встретиться с местными жителями не удалось. Захватчики разогнали ближайшие посёлки, – вздохнула девушка, принимая предложенные правила. Ей явно было неприятно общаться с низшим, но другого выхода не было. То, что сказанное мною правда, она поняла за счёт псионских возможностей. Подтверждение специальным кодом, ей уже не требовалось.

– Экспедиция должна была покинуть планету гораздо раньше? – вопросительно посмотрел я на собеседницу.

– Мы уже готовились завершать работу, когда нагрянули враги. Телохранители находились в лагере. Мы с другом работали в укрытии. Лезть в драку мы не стали. Хотя бы кто-то должен уцелеть и донести до руководства результаты экспедиции. Позже я поняла: это не разовый налёт, а попытка захвата планеты. Особых вариантов, уцелеть и не попасть в плен, не было. Захватчики разогнали поселенцев, а утащить в одиночку ослабевшего друга я бы не смогла. К тому же постоянно чувствовала, что в округе шныряют отряды захватчиков, пытаясь обнаружить наше укрытие, – грустно сказала девушка.

– Ладно! Пошли, посмотрим на твоего друга! Есть некоторые возможности по облегчению его страданий, – предложил я, одновременно сливая оставшееся варево из котелка на костре в походную флягу с широким горлом, отобранную из снаряжения пленных драконидов.

– Предупреждаю по поводу второго пункта стандартного договора наёмника, – внимательно посмотрела на меня девушка.

К собственному неудовольствию понял, что вообще не читал договор. Этим занимались дух с искином.

(Дух: – Второй пункт оговаривает сохранение сведений о клиенте и его собственности после выполнения задания, с очень серьёзными последствиями в случае разглашения.

Рейн: – И я это подписал?

Дух: – Что сделаешь? Стандартный договор. При нарушении пункта тебя не возьмут ни в одну лигу, связанную с наёмной деятельностью, даже за пределами сектора. Один путь в пираты.

Рейн: – Как пирату Лысого Эра мне это ограничение без разницы, но как политику, а тем более императору, слава безответственного человека ни к чему. Будем придерживаться этого пункта.

Дух: – Тем более, твои жёны договор не подписывали.)

– Никому рассказывать не собираюсь, – совсем не соврал я.

Девушка восприняла ответ, как надо, и, устало поднявшись, повела меня к озеру. Еда лишь подкрепила её силы, но воздействие накопленного заряда смерти это не снимало. При дальнейшем моём контроле юнианке ничего не угрожало, но применять лечебные заклинания без согласия, да ещё и в месте с повышенным вредным фоном, я не решался. Псионка вполне могла почувствовать постороннее воздействие. Пришлось собирать вещички и без разговоров топать за ней. Да и густая растительность, стеной стоящая со всех сторон, как-то не располагала к диалогу на ходу. Походный рюкзачок я позаимствовал из вещей пленников. Наёмник, путешествующий без снаряжения, мог показаться объекту задания слишком странным. Поэтому для представления пришлось обзавестись необходимым набором снаряжения.