Текст книги "Новая империя (СИ)"

Автор книги: Александр Седых

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 22 страниц)

– Ладно, в следующий раз постарайтесь лучше следить за чужими эскадрами, – буркнул император, понимая, что учесть все неожиданности при планировании сложных операций невозможно.

– Да мы даже не понимаем, откуда она вынырнула. Состав – вообще нетипичный: четыре крейсера в сопровождении всего четырёх фрегатов. По данным наблюдателей на границе, мощные корабли жуков не покидали зоны своего патрулирования, – продолжал ворчать разведчик.

– Донесения наших людей тоже указывают на нетипичность действия противника. Больше подходит предложенный вариант о бешеной королеве, – подал голос Ломон, первый министр.

– С этим вопросом разбирайтесь! Не хочу, чтобы такая эскадра неожиданно вынырнула на наших окраинах, – повысил голос император, закрывая вопрос.

Больше возражать и объясняться никто не стал.

– План сообщения остаётся в силе, только переносится на поля неожиданной конференции? – вопросительно посмотрел на главу империи Ломон.

– Нам подойдёт любое место с присутствием представителей человеческих государств, – кивнул император. – Если там будут присутствовать ещё и дракониды с юнианцами – это даже лучше. Они услышат историю из первых уст. Мы не должны делать никаких выводов – только сухие факты.

– А что делать с новыми лиганцами? – почесал затылок начальник разведки.

– Вы что-то можете с ними сделать? – усмехнулся император.

– Ну не так выразился, что здесь такого? Все же поняли вопрос, – буркнул разведчик.

– Сначала нужно выслушать их претензии, если они есть. Опять же по слухам, на занятые территории они не претендуют, – задумался император.

– Мы, в принципе, ничего не сможем сделать с людьми, имеющими столь совершенные портальные технологии, – скривился первый министр. Его всегда огорчали сообщения о том, что кто-то имеет лучшие технологии, чем империя, а тут целый ворох огорчений.

– На построение подпространственного перехода всего для одного человека, и то с целым рядом ограничений, мы затрачиваем энергию двух планетарных станций, а тут одновременно куча порталов для перехода двадцати тысяч пассажиров. Впечатляет! – проворчал император.

– Судя по отчётам братьев, их корабли тоже используют какой-то из подвидов портальных переходов. Мгновенный переброс такой массы на невообразимое расстояние – подавляет. Сомневаюсь, что они пользуются технологиями, похожими на наши. Им бы энергии звезды не хватило, для протаскивания массы корабля через портал.

Кривая улыбка не покидала лицо первого министра.

– Постарайтесь на конференции не сделать их нашими врагами и приструните торгашей. Они получили по заслугам. Не стоит такими методами стараться набить себе карманы, – стал раздражаться император.

– Согласен, – кивнул первый министр. – Если к нам у Новой империи претензий не будет, можно попытаться направить наших людей к ним на обучение, естественно, за соответствующую плату.

– Учитывая, что драконидов они уже учат, имеет смысл попробовать, – успокоился Скорил. – Торговля лучше войны, особенно с сильным противником. Если инсектоиды ринутся на миры людей, хотелось бы, чтобы наследники Лиги находились на нашей стороне.

После ухода подчинённых император ещё долго сидел в задумчивости. Слишком много образовалось неожиданных факторов, способных оказать влияние на обстановку в освоенной части галактики. Как бы по незнанию не наломать дров. Учитывая развитие империи, он думал, что они опережают всех, даже юнианцев, а оказалось, что существует государство значительно могущественнее Центральной империи. Очень уж вовремя появились сведения о Новой империи. Давно не было существенных военных конфликтов, а нерешённые спорные вопросы всё накапливались. Это грозило в скором времени вырасти в серьёзный вооружённый конфликт, да и предки основательно попортили отношения с юнианцами. Возможно, существование сильного неизвестного ранее игрока притушат накопившиеся разногласия. Да и воевать с жуками императору очень не хотелось.

Появились мы из подпространства, на полном ходу, прямо в системе торговой станции, чем привели в замешательство диспетчерскую службу. Скрывать возможности наших кораблей уже не было смысла, скоро все и так об этом узнают. Появление того же Тортуса через короткие промежутки времени на различных станциях скрыть уже не удастся, а сидеть сложа руки купец точно не будет. Ему есть чем торговать. К тому же мне нужно соответствовать уровню лиганцев.

Про Новую империю потомков Лиги слухи уже разошлись по сети, так что недоразумения после прибытия улеглись достаточно быстро. Станция имела небольшой размер и располагалась в нежилой системе, на границе сразу нескольких секторов. Именно расположение и нейтральный статус обеспечивали владельцам приличный доход. Воевать за бесперспективную систему другим государствам не было смысла, а возможный доход от места расположения мог не окупить затраты на штурм хозяйства торговцев. Военные корабли у них в охране имелись. Небольшая часть сил принадлежала самим владельцам, а остальные были наёмниками. По тем же причинам станция не интересовала пиратов, поэтому являлась идеальным местом для переговоров.

Несколько десятков кораблей занимали причальные порты, но свободных мест хватало. Диспетчер указал нам причал поближе к жилой зоне. В шлюзе нас встречала приличная толпа разумных. Это были и люди, и дракониды. Все хотели посмотреть на новых лиганцев. Наш выход зрителей не разочаровал. Смешанный состав гостей, прибывших на корабле, знающему человеку говорил о многом.

Тира сейчас пребывала в своём истинном обличье коренной юнианки, чем удивила близнецов и драконида Тукса. Ш-Рам уже знал о наших возможностях, а Риялин заранее рассказала родителям об изменении внешнего вида новой матери, так что Солин с удовольствием наблюдал со стороны за удивлёнными физиономиями спутников. Учитывая недавний разгром объединённой эскадры, учинённый нашими силами, хозяева отнеслись к нам очень уважительно, выделив самые престижные апартаменты в лучшей гостинице. После обустройства в номерах, наше сопровождение быстро исчезло. Близнецы побежали докладывать новые данные начальству, а шаманы пошли навестить представителей собственных кланов. Солину идти было некуда, а Риялин и так ни на шаг не отходила от нас с Тирой.

Скучать нам не дали. Скоро в гости напросился посетитель.

– Рейн, после нашей встречи у меня не было ни одного свободного дня для отдыха, – с довольной улыбкой, несоответствующей словам, заявил с порога Лай. – К тому же я три недели добирался до этой заброшенной станции на дипломатическом корабле.

– И я почему-то рад видеть твою тёмную рожу, – ухмыльнулся я, кивая гостю на кресло у стола. – Ты случайно не перепутал двери? Вроде, вначале должен посетить соотечественницу?

– Жена должна находиться рядом с мужем, так что её проще найти в твоём номере, – не смутился юнианец, устраиваясь в кресле.

– Сразу предупреждаю, больше заказов брать не буду. Сейчас я занят, – проворчал я, разглядывая посетителя. Псион немного похудел, значит, на месте не сидел.

– Впору нам брать у тебя заказы, – покачал головой гость. – Ловко ты скрывал своё положение в иерархии Новой империи.

Дальше начался разговор политиков с прощупыванием позиций друг друга. Отец не раз заставлял меня вести переговоры вместо себя, так что опыта хватало. К тому же Риялин даже с другой комнаты прекрасно читала мысли собеседника и транслировала их мне. Долго пикировка продолжаться не могла. Лай быстро сдался и попросил напрямую рассказать о моём видении дальнейших наших отношений. Я не стал скрывать своего негативного отношения к чувству превосходства юнианцев над остальными людьми. В остальном псионы меня вполне устраивали, как союзники.

Глава 15. Скрытая угроза

Конференция началась на следующий день после нашего прибытия. Делегаций приехало немного: около двух десятков от небольших окраинных человеческих государств, примерно столько же от различных торговых организаций и объединений, по одному представителю от Центральной и Юнианской империй, и шаманы от всех трёх десятков кланов драконидов. Обнаружение нового уникального подземного народа, ведущего историю почти от начала времён, заинтересовало всех.

Несмотря на то, что многие представители государств человеческого сектора не смогли добраться до станции за время подготовки конференции, заинтересованность информацией о наследниках Лиги чувствовалась. По большей части наблюдательная часть огромного зала, выделенного хозяевами для такого неординарного события, оказалась забита работниками средств массовой информации.

Первыми получили слово для выступления бывшие владельцы мира Покоя – представители клана Дис. Они предъявили претензию клану Дарт по поводу неспровоцированной попытки захватить чужую территорию. Впрочем, в конце выступления, шаман клана жалобу снял, поскольку изменился статус самого мира.

Ответчиком выступил представитель клана Дарт. Он подробно пояснил, почему глава посчитал возможным отобрать планету у хозяев и озвучил, кто посоветовал это сделать, обещая значительные выгоды при торговле. Продолжать борьбу за планету клан больше не собирался и считал потерю части своего флота, в качестве трофеев выигравшей стороне, достаточной компенсацией новым владельцам за причинённые неудобства.

Как отметили все присутствующие в зале, в отличие от предыдущих аналогичных собраний, дракониды вели себя необычайно корректно. Союзники спорящих кланов вообще рот не открывали и присутствовали только в виде молчаливых наблюдателей. Комментаторы сетевой трансляции перебрали все возможные варианты причин такого поведения обычно шумных драконидов. Поскольку шаманы кланов не сводили глаз с нашей ложи, пресса сошлась во мнении, что дракониды что-то знают о Новой империи и предпочитают не спорить, и не раздражать своими воплями её делегатов.

Ещё бы шаманы не знали! Да они, наверное, не один десяток раз пытались выпытать у духов, хоть что-то о новой силе. Насколько мне представляется, трактовать обычно туманные ответы потусторонних сущностей можно очень широко, но уловить общую интонацию способен любой шаман. Судя по внимательным и опасливым взглядам большинства драконидов, бросаемых в нашу сторону, далёкие предки посоветовали не переходить нам дорогу.

Насколько я понял из взволнованного вида драконидов – моих подданных, здесь присутствовали верховные шаманы многих кланов. Учитывая их невероятное спокойствие, нетрудно догадаться, что с помощью многочисленных консультаций между собой они заранее пришли к какому-то решению. К сожалению, у меня не хватало умения поймать мысли в голове определённых разумных в таком массовом сборище, а Риялин, с интересом крутящая головой во все стороны, пока не могла настроиться на сознания драконидов, довольно отличных от привычных ей человеческих. Оставалось только слушать и ждать дальнейших событий.

После решения вопросов с претензиями кланов друг к другу, возникли вопросы к новым хозяевам спорной системы. С пространным сообщением выступил Ш-Рам, теперь уже как представитель подземных кланов планеты. Он подробно, насколько удалось выяснить, пересказал историю образования скрытых под землёй поселений. Достоверные сведения о неизвестной цивилизации невероятной силы, существовавшей в галактике в незапамятные времена, потрясли слушателей. А уж сообщение, что Новая империя является наследником именно древней цивилизации, а не относительно недавней Лиганской, вообще на несколько мгновений накрыло куполом абсолютной тишины весь зал. Присутствующие некоторое время переваривали информацию, а только потом поднялся невообразимый шум, создаваемый преимущественно людьми. Ведущему с большим трудом удалось успокоить гостей. В отличие от остальных делегатов, шаманы драконидов лишь молча переглядывались между собой с выражением просветления на лицах. Почти неслышный шёпот драконьего языка лёгким ветерком пронёсся по их рядам: «Дороги древних». В отличие от людей, они знали, что это означает.

После наступления тишины, неожиданно поднялся верховный шаман одного из самых могущественных кланов. Игнорировать такой знак ведущий не мог, и предоставил ему слово.

– Общий совет кланов расы просит принять всех драконидов в состав Новой империи. Мы считаем, что необходимо возродить древнюю великую цивилизацию.

Шаман, не опуская внимательных глаз, смотрел в мою сторону. Такого фокуса я не ожидал, хотя мог бы догадаться. Духи предков не смогли оставить потомков без подсказок. Только использование порталов сулит настолько серьёзные изменения в жизни, что даже делать прогнозы дальнейшего развития, невозможно. Про магические технологии вообще говорить нечего.

Неожиданная просьба шамана привело в шок абсолютно всех присутствующих людей. Неужели можно вот так спокойно взять и отказаться от собственных государств! Услышать такие слова от драчливых драконидов никто не ожидал.

– Империя принимает новых подданных, – торжественно провозгласил я на общем языке драконидов. Что я ещё мог ответить? К тому же отличные шаманы на дороге не валяются и обеспечат мне достаточно большое количество управленцев. Пусть кто-то попытается не послушаться злобного драконида. Да только один их внешний вид будет гарантировать выполнение любого распоряжения.

В отличие от большинства людей, дракониды всегда придерживаются своих слов и обещаний. Как подсказывал искин, за несколько секунд империя разрослась на пятьсот миллиардов подданных и кардинально поменяла состав. Если раньше она преимущественно состояла из людей и владела в этой галактике лишь тремя системами, то теперь преимущество в количестве перешло к драконидам, и империя стала второй по размерам, имея в подчинении больше полусотни жилых миров.

Теперь среди людей побежал удивлённый шепоток. Единолично и мгновенно принимать такие значимые решения в любом государстве могут единицы, а значит, я принадлежал к верхушке империи. Шепоток превратился в шквал, когда дракониды стали покидать места и уходить из зала. Большинство людей не понимало, что происходит. Разбирались в происходящем только юнианцы и представители некоторых республик, которые граничили с системами драконидов. Шаманы дали слово. Им ответили. Для этого вида разумных, такого обещания вполне достаточно.

К нам в ложу перебрались Ш-Рам и Туск. Компанию им составил тот самый шаман, который озвучивал предложение совета. Поскольку он говорил от имени всех драконидов, то автоматически становился верховным шаманом империи.

Представители человеческих государств, изначально приглашённые для знакомства с послами Новой империи, не понимали, что происходит. Видя растерянность, царящую среди людей, ведущий объявил суточный перерыв для консультаций.

Озадаченные участники сразу рванули в консульство, чтобы связаться с главами правительств. Только сотрудники медийных сообществ блаженствовали. Ещё бы им не радоваться! На прямой трансляции в сеть столь неординарных событий можно фантастически заработать.

(Искин: – Почти все корабли драконидов покидают причалы. Нужно обсудить вопрос управления таким количеством систем с главным шаманом.

Дух: – Шеф, я тебе и жёнам не завидую. Придётся ударными темпами строить порталы.

Рейн: – Побегать придётся. Переживём. Для работы с порталами подключим подземных драконидов. Драгс возит в учебный центр магов пачками. Виртуальный учитель древних загружает им довольно большой объем информации по магическим технологиям. Там есть хороший раздел по локальным порталам. Новоиспечённые адепты будут работать за нас. Как говорит отец: при грамотном управлении подчинёнными правитель должен отдыхать.

Искин: – Порталы – это ещё не всё. Нужна хорошая связь с удалёнными станциями. На каждый кораблю вы пока портал с модулем связи не поставите.

Рейн: – У шаманов и так отличная система коммуникации. Немного притормаживает и не блещет объёмом, но зато расстояния для неё – не проблема.

Искин: – Ха…, про духов я как-то не подумал.)

В наших апартаментах с новым верховным шаманом я разговаривал очень долго. У драконидов не было выхода. Духи предков однозначно приказывали присоединиться к нашему государству. В противном случае грозили объявить бойкот потомкам и не отвечать на вызовы. Жертвовать таким преимуществом своей цивилизации, в отличие от потери самостоятельности, дракониды не могли.

Предположение у меня на эту тему имелось. Кроме помощи потомкам, духи рассчитывали хотя бы в единичных случаях вернуться в мир. Они отлично знали, что мы способны вытаскивать сознания из безвременья. Это хорошо видно на примере моей семейки и некоторых магов с Мокрой, получивших кольца с потусторонними помощниками. За возврат в реальный мир, для получения возможности накопления дополнительной энергии, необходимой для качественной реинкарнации, духи сделают что угодно.

После разговора с шаманом, на встречу напросился Лай.

– Слушай, ты не мог бы в следующий раз предупреждать о таких потрясениях? – с рассеянной улыбкой проворчал он, устраиваясь в кресле напротив.

– Не поверишь, но сам не предполагал такого исхода. Шаманы сдались духам без борьбы, – усмехнулся я.

– Поговорил с начальством. Оно в шоке. Ты в очередной раз поставил моё руководство на уши, – поддержал мою улыбку юнианец. – Император просит разрешения поговорить с приёмной дочерью.

(Тира: – Неудобно как-то получилось! Задурил голову, а я и забыла обо всём. Уже бегу извиняться. Скорил очень много для меня сделал.

Рейн: – Разрешаю рассказать ему всё, что спросит. Псион его уровня должен знать, что мы из себя представляем. Нам нужен союзник в лице империи Ю. Тем более что пока юнианцам не придётся ломать себя. К драконидам, в отличие от людей, они относятся с уважением.

Риялин: – Я пока не очень хорошо настроилась на разум гостя, но он в растерянности. Крутятся непонятные мысли по поводу Лиги.)

– Тира понеслась в консульство. Что-то хочешь узнать? – внимательно посмотрел я в глаза гостю.

– Даже не знаю, с чего начать, – задумчиво покачал головой юнианец.

Я решил немного упростить жизнь псиону и начал рассказывать.

– По Лиге скажу в очередной раз: никакого отношения мы к ней не имеем, разве что получили доступ к обучающим центрам древней цивилизации, к таким же, какой существовал у лиганцев. Цивилизация моя насчитывает не меньшее количество тысячелетий развития, и наука прошла собственный путь в чём-то отличный от древних, но многие разделы знаний пересекаются.

– Мы и раньше подозревали, что лиганцы пользовались не одними внутренними источниками энергии. Исследование привезённой капсулы лишь подтвердило предположение. Только совместная работа десятков псионов способна в полном режиме управлять оборудованием капсулы, а погибший пилот управлял всем один. Я не обижаюсь на то, что ты скрывал свои возможности. На твоём месте я бы поступил так же, – кинул псион.

(Риялин: – Извини… папуля… но у этого гостя в голове такой шторм, что различать мысли трудно, а сети доступа инсектоидов на нём нет, так что ничем не могу помочь.

Рейн: – Не переживай… дочурка… псионы, как и маги, имеют множество контуров сознания, и вскрывать их ментально – работа не из лёгких, даже для магов жизни.)

– Представители центральной империи завтра будут настаивать на подготовке к войне с жуками, но я бы не советовал спешить. У меня есть достаточно достоверные сведения, что воевать с людьми те не собираются. Информация требует основательной проверки, – решил я предупредить псиона о дополнительном вопросе, планируемом на следующий день конференции.

– Ты прямо шкатулка с новостями, – невесело улыбнулся Лай. – Придётся заранее переговорить с начальством. Если не возражаешь, я пойду.

Псион поднялся и, кивнув на прощание, ушёл. Я его понимал. Несколько коротких предложений содержали в себе слишком много сведений для осмысления.

Пока Тира отсутствовала, позанимался с Риялин. Учитывая её разогнанный жуками мозг, информацию она поглощала как насос.

Жена появилась только через несколько часов.

– Что, тебя папочка тоже замучил? – с довольной улыбкой приветствовала её девочка. – Только в меня знания впихивали, а из тебя тянули.

– Не то слово! Если бы Рейн не разрешил говорить, я бы не смогла ответить ни на один вопрос, – устало кивнула Тира, устраиваясь на диванчике рядом с ребёнком.

– Юнианского гостя я тоже озадачил, – усмехнулся я, – теперь им обоим предстоит бессонная ночь. Удалённое обсуждение сложных вопросов по сети – ещё то мучение. Зато завтра Лай не будет делать скоротечных выводов и заявлений от лица империи.

– Кора не хотела воевать с людьми. В прямом ментальном общении трудно скрыть мысли, – подняла на меня взгляд девочка.

– Я это прекрасно знаю, но люди им зачем-то нужны, – задумчиво потёр я подбородок.

– Королева на эту тему со мной не говорила, но была очень заинтересована в увеличении количества людских поселений в подконтрольном секторе. Когда отправляла корабль, заменив себя жуком-интегратором, она сказала, что будет ждать, когда я вернусь, – пробормотала Риялин.

– Бр-р-р…, не понимаю, как можно жить без эмоций, – поёжилась Тира, обняв девочку.

– Избыток эмоций, тоже напрягает, – усмехнулся я. – У отца есть любимчик – настоящий дракон, так у того эмоции плещут через край. Неподготовленному разуму в них и навечно утонуть нетрудно.

Зря упомянул про дракона. Ночь пропала. Пришлось опять рассказывать о своей вселенной и населяющих её разумных и полуразумных существах.

Утром опять весь народ собрался в конференц-зале. Поскольку дракониды станцию покинули почти в полном составе, присутствующие принялись за меня. Каждый пытался выпытать: насколько сильна Новая империя. Кое-что пришлось рассказать. Сообщение о расстоянии в десяток прыжков от границы разведанного пространства до ближайшего доминиона империи несколько успокоило представителей государств. Ещё большее успокоение принесло подтверждение об учёте и исполнении империей общих законов человеческого сектора. По поводу системы Покоя к нам претензий не возникало, тем более их могли выставить только дракониды, воевавшие за систему, а не люди.

Следом пошла информация, взволновавшая участников. Известие о том, что ещё дальше на окраине галактики находится всего лишь пограничная система империи с четырьмя обжитыми планетами кислородного типа, потрясла присутствующих. Такое количество жилых миров в одной системе – сама по себе вещь удивительная, но поразило людей не это. Расстояние по меркам используемых космических технологий было запредельным. Чтобы добраться до этой системы, кораблям пришлось бы совершить тысячу прыжков на двигателях с искривителями пространства, а это годы полёта с бесконечным запасом топлива на борту. Пока присутствующие осмысливали озвученное расстояние, в зале царила тишина, которая взорвалась шквалом вопросов, когда до людей дошла мысль, что империя имеет корабли с другим приводом, способным быстро преодолевать такие пространства.

Сразу отпал вопрос связи и управления сектором драконидов. Имея возможность быстрых дальних переходов, можно править отдалёнными мирами, откуда угодно.

– Получается, вы намного опережаете нас в технологиях. А если я предположу, что вы вообще с другой галактики? – утихомирив желающих задать вопросы, спросил ведущий и внимательно уставился на меня.

Умный дядечка. Одним вопросом он закрывал множество предположений. Врать сейчас не стоило, тем более в зале присутствовали псионы.

– Вы догадливы, – усмехнулся я, совсем не соврав. О другой вселенной говорить точно не стоило. Даже император Ю не подумал об этом и не спросил приёмную дочь.

В зале наступила мёртвая тишина. Даже Лига в расцвете сил не владела кораблями, способными перепрыгнуть расстояние в тысячу световых лет, а тут переход сразу из одной галактики в другую. До присутствующих, наконец, дошло, почему дерзкие и своенравные дракониды, забыв обо всех амбициях, попросились в империю. Они знали. Духи наверняка им что-то рассказали о неизвестном звёздном государстве, неожиданно вынырнувшем из небытия. В отличие от драконидов, у присутствующих послов не было полномочий по присоединению, а то бы они с радостью бросились в объятия Новой империи. Доступ на невероятные расстояния и даже к другим галактикам, завораживал. Сложно сказать, что будет происходить в людских системах дальше, но легко предвидеть, что партия присоединения к новому государству будет непрерывно расти, даже невзирая на сопротивление элиты. Для облегчения процесса возможного присоединения систем к империи я объявил, что послов можно присылать либо в систему Покоя, либо на форпост империи в систему Реза, поскольку до Зеты никто на своих кораблях не доберётся. Торговать мы тоже пока будем своими товарами именно в этих системах.

Рассылать наши корабли по другим государствам, я пока не собирался. Пусть люди привыкнут и сживутся с мыслью, что где-то существуют суда, способные прыгать между галактиками, что на самом деле не так просто. Пока нам было не до этого. Насколько мне известно от Тартары, сейчас наши разведчики активно исследуют пространство вокруг заселённых миров. Думать о дальних проколах пока рано. К тому же рассчитать переход может только искин уровня древних. Мы видим свет галактик, с того места, где они были миллиарды лет назад. Вычислить реальное расположение звёзд в настоящее время может только супермозг. А прыгать в слепую, как это делали люди на родной планете Крилов после открытия прокола, можно до бесконечности.

Всем было необходимо обдумать полученную информацию. Ведущий предложил перейти ко второму вопросу, поставленному в повестку дня Центральной империей. Вначале, по мере выступления представителя централов, его слушали невнимательно, но вскоре до присутствующих дошёл смысл нового сообщения. Второе потрясение за короткий промежуток времени – это сильно озадачивает. Рассказ вызванного на трибуну Солина слушали уже в тишине и очень внимательно. Попадать под ментальное управление жуков, превращаясь в биологических кукол, никому не хотелось.

– Так что, нам нужно готовиться к войне? – с недоумением прозвучал вопрос в зале, после некоторого затишья, когда маг закончил говорить.

– Королевы не нарушали договора! Они не хотят воевать с человечеством! – не удержавшись, с места выкрикнула Риялин.

Шёпот обмена мнениями пробежал по залу.

По разрешению ведущего поднялся со своего места Лай.

– Империя Ю получила некоторые сведения. На границах контролируемого пространства сосредоточения флотов жуков или Элионы не замечено. Есть предположение, что у инсектоидов, как и у людей, в управлении существуют два течения: войны и мира. Следует попытаться наладить связи с партией мира. Учитывая наличие большого количества беженцев, знающих жизнь в секторе, следует послать разведку в людские поселения на территории жуков. Империя Ю предоставит необходимое количество псионов, поскольку обычные люди противостоять ментальному управлению не смогут.

– Мы поддержим это решение, – с места выкрикнул посланец централов.

(Риялин: – Рейн, они ничего не понимают. У инсектоидов не может быть никаких партий. Все жуки подчиняются королевам, а те в свою очередь исполняют желания верховной королевы.

Рейн: – Всё они понимают. Только обычных людей в чём-то трудно убедить. Борьба фракций – это понятно любому руководителю. Маги и псионы просто пытаются таким образом наладить управление людским сектором. Горячие головы в некоторых государствах, особенно недалеко живущие от сектора жуков, могут броситься восстанавливать справедливость и освобождать порабощённых граждан, тем самым спровоцировав войну с инсектоидами.

Тира: – Рейн прав! Обычные люди очень возбудимы. Они сейчас даже на элионцев могут накинуться, а торговых кораблей этой системы довольно много в свободном пространстве.

Риялин: – Ну, надо же что-то делать! Я не хочу, чтобы люди воевали с Корой.

Тира: – Мы зашлём Рейна на разведку. Пусть сам посмотрит. У Солина остались знакомые на Элионе. Представителю Новой империи поверят и централы, и юнианцы.

Риялин: – А мне, значит, не верят?

Тира: – Не обижайся! Это обычная практика для объектов, подвергнувшихся ментальному воздействию. Беженцев, в том числе и тебя, могли запрограммировать на нужные действия и ответы. Сознание не выносит насилия и имеет способность самоочищаться. Через некоторое время, если ничего не случится, программа сама исчезнет. Тогда к советам и информации беженцев начнут прислушиваться.)

После бурного обсуждения, ведущий закрыл конференцию. Информация получена. Теперь руководству государств потребуется время на обдумывание и составление плана действия в новых условиях. Учитывая наличие большого количества журналистов, новости быстро распространятся по сети. Озвученные на конференции сведения затрагивают всех, даже государства, расположенные по ту сторону человеческого сектора. Возможности кораблей, способных быстро перемещаться по галактике, объединят человечество очень быстро.

Покинуть станцию оказалось не так просто. После окончания конференции на приём напросился посол Центральной империи.

В толпе зала ауры рассматривать неудобно. Я предполагал, что самую мощную человеческую империю будет представлять маг, и не ошибся. Когда человек вошёл в помещение, это сразу стало понятно. Одарённые люди действительно понемногу захватывают власть в государстве.

– Кантий Трин, полномочный представитель императора, – представился гость, усаживаясь на предложенное кресло у гостевого диванчика, на котором располагались Тира с девочкой.

Я сидел на таком же кресле напротив.

– Близнецы вам, наверное, многое рассказали. Рассказать больше за короткое время разговора, я вряд ли смогу, – с ожиданием посмотрел я на посетителя.

– Да, у нас есть о чём подумать, – кивнул маг. – Меня особо интересует лишь вопрос: «Почему вы считаете, что инсектоиды не собираются порабощать человечество?»

– Жуков-биороботов в ульях и роях королев и так избыток, – снисходительно усмехнулся я, глядя как переливаются в ауре гостя цвета интереса. – Вы не знаете особенностей глубокого программирования разума, поскольку не умеете этого делать. Держать людей под постоянным ментальным управлением никаких сил не хватит. Одно дело давать команды, совсем другое дело постоянно управлять. Дело в том, что подчинение сознания любого мыслящего вполне возможно, но резко снижает качество мыслительных процессов, превращая того в своеобразную куклу. Королевы не вмешиваются в сознание, они лишь стимулируют желания с помощью своеобразной полевой сети на ауре. Причём в большинстве случаев, это желания самого человека. Именно поэтому порабощать людей королевам невыгодно. Те должны работать осмысленно.

– Судя по вашим словам, вы знаете, как подчинить человека. Вариант с избавлением от неподходящих людей, близнецы мне озвучили. Выглядит достаточно убедительно, – задумчиво кивнул собеседник, не спуская с меня глаз. – Но почему тогда корабль переселенцев преследовал и уничтожил пограничный флот жуков? Командование флота преследователей не могло знать о переходе пассажиров на ваш корабль по портальному каналу.