Текст книги "Велиная княгиня. Анна Романовна"

Автор книги: Александр Антонов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 28 страниц)

Глава двадцать первая. ИСКУШЕНИЕ

Три дня в Корсуне царили тишина и покой. Русские воины вошли в город не как завоеватели. Они лишь восстановили законный порядок, вернули Корсунь и провинцию под крыло императорской власти. Но на корсунян была наложена дань в виде корма войску. Рать Владимира отдыхала. Дотошные русичи отрядами разошлись по ближним селениям и там учились у греков земледелию, а прежде всего выращиванию овощей, винограда и фруктов. Многие ловили рыбу близ берегов Тавриды. Море в эту пору было лазурное, благодатное и приносило рыбакам большие дары: кефаль шла косяками.

По воле князя Владимира горожане и его воины расчистили главную площадь города от земли из подкопа. Владимир решил поставить в этом месте храм в честь мира с Корсунем. В первые же дни пребывания в Тавриде и в Корсуне князь отправил в Царьград послов к императору Василию и царю Константину – напомнить им, чтобы выполнили своё обещание и прислали в Тавриду свою сестру Анну. Он смиренно писал, что желает быть супругом царевны. Владимир посоветовался с Добрыней, с Григорием, показал им своё послание к царям. Добрыня, сведущий в коварном нраве греческих василевсов, заметил:

– Добавь к смирению знак своей силы, дабы не напрасно гонять послов. Имеют цари наставление Константина Багрянородного, торжественно запрещающее царскому дому вступать в родственные союзы с князьями россов, венгров и хазаров. Ежели не преступят, тогда как?

Князь Владимир внимательно выслушал мудрого дядю и, доверяя ему во всем, добавил к посланию слова, которые услышал из уст Добрыни.

– Вот взял ваш город славный, усмирил мятежников, – говорил воевода, – вам его возвращаю. Ежели не пришлете царевну Анну, то сделаю стольному граду вашему то же, что и Корсуню.

Старец Григорий, одобрив княжеское послание и согласившись с Добрыней, прибавил свою мысль:

– Ты, сын мой, дал слово под стенами крепости и в доме Анастаса войти в христианскую веру. Сдержи своё слово. В послании же напиши о той правде, которая в тебе живет.

Князь Владимир также внял совету Григория, присовкупил: «Ведаю, у вас не пристало выдавать багрянородных царевен за язычников. Потому говорю: я крещусь, ибо ещё прежде испытал закон ваш и любы мне вера ваша и богослужение, о котором рассказывали мне посланные наши мужи».

С попутным ветром на легких ладьях послы у шли в Царьград.

А князь Владимир начал томиться в ожидании, да скоро было не до томления, потому как проявились происки сторонников Варды Фоки, которые затаились в Корсуне в палатах и домах вельмож. Лазутчики князя высмотрели их и сообщили Добрыне. Ему бы и взять ночью затаившихся врагов императора, да надумал полонить утром, чтобы не нарушать тишину ночи, и попал впросак. Всё вышло не так, как замыслил Добрыня. У вардинцев в Корсуне были свои глаза и уши. Сторонников Варды Фоки уведомили, и они под покровом темной южной ночи покинули свои скрытые места пребывания и малыми группами сошлись в церковном саду близ дома Анастаса. Они ворвались в покои священника, подняли его с постели и приказали вывести их тайным подземным ходом из Корсуня. Знали вардинцы, что такой ход в городе есть, но им не было известно, откуда он начинается и где кончается. На Анастаса им показал сам Земарх: сообщил, что тайный ход начинается где-то в церкви Святого Василия, а ведает о нем только Анастас. Теперь вардинцы потребовали, чтобы он вывел их из города через тайный ход и держали меч у горла священника. А пока одни вардинцы добивались согласия Анастаса, другие обыскали дом и привели в опочивальню его сестру Анастасию и Григория.

– Ещё промедлишь, и мы убьем их, – пригрозил старший вардинец.

Григорий и Анастасия не понимали, что происходит. Анастас, опасаясь за жизнь близких людей, сказал сестре:

– Мы идем в храм молиться.

Покидая дом, он попросил наместника Варды разрешить ему проститься с отцом Григорием. Вардинец подтолкнул Анастаса к старцу. Обнимая Григория, Анастас произнес по-русски:

– Веди воев в южную башню.

Больше он не успел ничего вымолвить, потому как вардинец схватил его за плечо:

– Что ты ему сказал?

– Что прощаюсь с ним, потому как больше сюда не вернусь, – ответил Анастас.

– Это верно, не вернешься. Веди же! – приказал воин.

Анастас повел врагов в церковь, чтобы оттуда спуститься в подземелья Корсуня. В древнем роду Анастаса не одно поколение вместе с горожанами прокладывало подземные ходы под городом. Каждое новое поколение оставляло свой след и, выбирая камень на возведение домов наверху, образовывало в подземелье новые залы, улицы и переулки, которым не было конца. И город и крепость были подняты корсунянами из-под земли. Выстроив под солнцем всё в строгом геометрическом порядке, корсуняне создали под землей лишь им ведомые хитрые лабиринты. Войти в подземный мир Корсуня мог всякий, но выйти оттуда дано было не каждому. Священник Анастас был из числа тех, кто с отрочества знал лабиринты под Корсунем как свои пять пальцев. Он мог вывести в любую точку, где таились выходы из подземелья.

На сей раз, озабоченный судьбой города, Анастас не помышлял о том, чтобы дать скрыться врагам. Ему было известно, что изменники способны на любое злодеяние. Им ничего не стоило уйти в степи Тавриды и позвать на помощь печенегов, враждующих с россами. Кто ведает, устоят ли воины Владимира перед ордами степных кочевников, размышлял Анастас, но был уверен в одном: печенеги разорили бы Корсунь. Так думал Анастас, пока шел до храма и скрылся в нем с вардинцами. Ещё свещенник молил Бога, чтобы Григорий сумел привести в движение воинов Владимира и не дал вардинцам уйти.

Анастас переживал напрасно. Лишь только враги покинули его дом, Анастасия прибежала со двора и спросила Григория:

– Святой отец, как мне спасти брата? Они убьют его.

– Твой брат попал в беду. Отведи меня скорее к князю Владимиру или к воеводе Добрыне.

Анастасия и Григорий покинули дом и поспешили, насколько позволяла старость Григория, к дворцу правителя Земарха, где располагался великий князь Владимир. Как только стражи остановили их, Григорий сказал воинам, которые знали его:

– Добрыню разбудите сей же миг! Беда пришла! Кто-то из гридней побежал за воеводой. Григорий присел на каменную скамью. Вскоре появился Добрыня, будто и не спал.

– Что привело тебя, отец?

– Её брата, – Григорий показал на Анастасию, – схватили вардинцы и велели вывести их из города подземельями. Веди воинов в южную башню, под нею и найдешь врагов.

Вскоре около сотни воинов, ведомые Стасом Косарем, убежали к южной башне. Вела их Анастасия. Она же первая спустилась в подземелье и указала воинам то место, где следовало затаиться и перехватить вардинцев. Ждали долго, уже начали сомневаться: придут ли? Но до чутких ушей Стаса долетел сперва еле слышный топот ног. Вдали замерцал свет факела. Отряд вардинцев только что побывал в северной части подземелий. Анастас заведомо знал, что тайный ход там завален, но всё-таки повел врагов к нему, чтобы выиграть время. Южный тайный ход был открыт, но Анастас и рассчитывал на то, что перед ним встанут воины Владимира.

Свет факела стал ярче, вот он уже совсем близко. Русские воины приготовились к бою, но Косарь сообразил, что если начнется схватка, то вардинцы могут затоптать факел и скрыться в кромешной тьме. Была опасность побить друг друга. Стас приказал своим воинам окружить врага в большом гроте, как только вардинцы войдут в него. Русичи затаились, замерли. Воины Варды вышли в грот, Епереди – Анастас с факелом. Он первый заметил россов, но спокойно прошел грот, а когда вардинцы втянулись в него, крикнул:

– На колени, грешники! Молитесь!

В сей же миг Стас громовым голосом добавил своё:

– Бросайте оружие! Вы окружены!

Услышав чужую речь, вардинцы растерялись, и этого мгновения хватило, чтобы гридни окружили их и выставили мечи. Вардинцы поняли, что против множества россов сражаться им гибельно, и побросали оружие. Вскоре Стас с воинами привел пленников к дворцу Земарха. Их встретил Добрыня. Увидев Анастаса, он подошел к нему:

– Святой отец, они ничего не сделали тебе?

– Не успели, воевода, спасибо твоим воинам. А где отец Григорий, где моя сестра? – спросил он.

– Я укрыл их во дворце. Там они и ждут тебя. Анастас ушел. Добрыня распорядился отвести пленников в подвал и держать там под стражей.

Утром князь Владимир вышел во внутрений двор и велел привести пленных мятежников. Когда их доставили, он попросил Анастаса перевести его слова.

– Разве вы не знали, что Варда Фока никогда не появится в Корсуне? – начал князь. – Зачем вы ему служите? Зачем подбиваете народ на непокорство? Вы ввергли Корсунь в смуту.

– Он был в короне и в красных сапогах, как должно быть императору, когда посылал нас на Корсунь, – ответил широкоплечий воин в возрасте Владимира. Он смотрел на князя гордо и независимо.

– Твой Варда Фока изменник и враг законного императора, – жестко сказал Владимир. – И вы изменники, вам подобает смерть.

Анастас перевел слова князя. Греки, услышав из уст Анастаса свой приговор, потупили головы. Лишь тот, кто отвечал князю, держался высокомерно. Владимир задумался. Пребывание в Корсуне и клятва принять крещение, данная под стенами крепости, наложили свой отпечаток на поведение князя. Он уже посетил все храмы Корсуня и в каждом из них видел, как прилежно молятся Богу горожане. Он слышал однажды, что они молились и за него, князя россов, даровавшего им мир, и невольно душа его очищалась от пороков языческой веры, наполнялась милосердием к людям, кто бы они ни были. Он начал смотреть на мир не глазами жестокого вождя варваров, как звали его в Византии, а как человек, познающий миролюбивую веру, ощутивший в себе любовь к ближнему. И князь сказал заблудшим воинам:

– Дабы прозрели, я отправлю вас в войско к императору Василию. Служба исправит вас. – Он наказал Добрыне: – Как пойдут наши купцы в Царьград, отошли и пленников туда.

Ещё князь повелел выловить всех сторонников Варды Фоки из местных жителей и вместе с правителем Земархом отправить на корабле в Царьград.

– Пусть Василий и Константин разбираются в их злочинствах, – заключил князь.

В Корсуне наступила тишина. Может быть, жара угнетала людей.

В полдень город казался вымершим. Над Корсунем, над Тавридой, над морем вот уже какую неделю не было ни облачка, ни тучки. Не было прохладного ветра по ночам и с водной глади. Лишь знойный воздух день и ночь наползал на город, и от него негде было укрыться, разве что только в подвалах и в подземельях.

Русичи млели от лсары и безделья. У них портились нравы. По ночам гридни княжеской дружины стали позволять себе вольности. Заметят в каком-либо доме молодую гречанку, ворвутся в покои, уведут её, а потом, если защитит Всевышний, она вернется под родительский кров, нет – так пропадет. Слезы и стоны пошли по Корсуню и в посадах. Среди горожан возник ропот: нет у язычников чести и достоинства, нет уважения к женщине, к невинности дев, считали корсуняне.

К Анастасу, своему защитнику, потянулись горожане – отцы, матери – с жалобами на бесчинства россов. Анастас делился бедой с Григорием, который жил у него. Старец шел к Добрыне и просил его сделать укорот воинам княжеской дружины.

– Доложи князю о горе матерей, о девах, коих обесчестили. Не сделаешь – сам пойду, клятву наложу, – пригрозил святой старец.

Добрыня внял просьбе Григория, собрал воевод и тысяцких и строго-настрого наказал блюсти в городе тишь и порядок. Сам же в княжеской дружине проявил волю и запретил в ночное время выходить из казарм в город.

Жара нанесла урон и духу князя Владимира. В нем проснулась прежняя страсть к чужбине. Он покинул город и ночевал в шатрах – то на берегу моря, то в ладье. Рынды-отроки приводили к нему из дальних селений молодых дев на утеху. Жара повредила князю память. Он забыл, что ждет из Царьграда невесту. Но осторожность князь не потерял, он выбирал себе молодиц без колдовской силы в глазах. Боялся князь, что какая-нибудь чародейка вновь лишит его мужской силы. Но судьбе было угодно наказать князя Владимира по-иному, и она исполнила свою волю. Старец Григорий сказал ему потом, что его покарал Всевышний.

Как-то ранним вечером Владимир шел в дом Анастаса, чтобы повидаться с Григорием, и увидел, что навстречу ему идет юная дева, подруга Анастасии, по имени Фенита. Не было в ней яркой красоты, и князь не заметил бы её, да опалила Фенита Владимира таким презрением своих черных глаз, что князь опешил. Показалось ему, что его ударили по щеке, а ещё плюнули в лицо. Оскорбленный князь вошел в гнев и велел остановить дерзкую корсунянку. Он шел к ней и думал, как её наказать. Когда подошел, Фенита снова ожгла его пламенем черных очей. Странно, но в сей миг русич увидел в корсунянке огонь, который издревле и пугал, и притягивал язычников-идолян. Князь потянулся к этому огню, полетел, словно мотылек, не заботясь о том, что может сгореть в нем. Он спросил деву, как её зовут. Она гордо вскинула голову и с достоинством ответила:

– Моё имя Фенита! Я дочь митрополита Макария.

Она двинулась своей дорогой. Теперь она показалась князю красивой. В нем забушевала страсть. Он сделал знак отрокам, и ей перекрыли путь. В черных глазах Фениты вновь вспыхнули презрение и нечто похожее на ненависть. На этот раз князь не стерпел вызывающей дерзости. У него мелькнула мысль о грешном, и он велел отрокам отвести Фениту в шатер на ладью и держать там под стражей. Отроки мигом подхватили её под руки и унесли.

Всё, что произошло в эти минуты на площади, видели из калитки двора Анастаса старец Григорий и Анастасия. Когда князь подошел к ним, Григорий велел Анастасии уйти, а Владимиру гневно сказал:

– Сын мой, не бери грех на душу, отпусти блаженную деву!

Князь опешил во второй раз: Григорий никогда не говорил с ним так сурово. Но он пришел в себя и жестко ответил:

– Она оскорбила меня. Я должен спросить, за что, и ежели сие дерзость, то наказать.

– Ты обманываешь себя. В тебе пробудилось греховное женолюбие. Виной этому безделье и твоя порочность. Отрекись от непотребной страсти и будешь любезен Господу Богу.

– Зачем гневишь меня, святой отец? Не рушь моё почтение к тебе. Слово князя знает вся Русь: сказал, и быть по сему!

– Страдаю вместе с Фенитой. В тебе проснулись черные идолы. Жди от них беды.

Григорий медленно пошел во двор Анастаса. Князь Владимир шагнул за ним, дабы ударить гневным окриком, но зацепился ногой за что-то в калитке и чуть было не упал. Когда Еыпрямился, старца во дворе уже не было. Князь махнул рукой и поспешил за отроками, которые уносили Фениту. В гавани отроки поставили Фениту на землю и повели, не выпуская из рук. Им повстречался Стас Косарь. Молодого воеводу толкнуло в грудь: узнай, куда и зачем ведут девушку. Стасу стоило лишь взглянуть на отроков, как он всё понял и с жалостью посмотрел на несчастную. В нем всё взбунтовалось против князя Владимира и его необузданной страсти. Девушка, идущая с гордо поднятой головой, покорила Стаса всем своим видом, нравом и твердостью духа. Он подошел к ней и сказал по-гречески:

– Не поддавайся!

Отроки не посмели возразить воеводе, но повели Фениту дальше.

На Корсунь опустилась вечерняя тьма. С юго-запада подул сильный ветер. Вдали над морем заблистали молнии, надвигалась гроза. Она стремительно приближалась. Вот уже молнии засверкали ближе, докатились раскаты грома. Владимир порадовался Перунову знаку. Гроза всегда поднимала в нем дух. Князь двинулся навстречу стихии, да вскоре побежал в гавань, подгоняемый жарким пламенем, зажженным в его груди Фенитой и Перуном. Рынды едва поспевали за князем. Он разминулся со Стасом, даже не заметив его на пути.

Вот и гавань. Тьма сгустилась. Князь бежал, не разбирая дороги. Гроза надвинулась. Молнии озаряли путь князя, то и дело освещая голубыми вспышками гавань и бухту. Он увидел свою ладью, достиг её сходней, поднялся по ним. Отроки уже привели Фениту на ладью и стояли вблизи входа в шатер. Владимир отослал их на берег, сам влетел в шатер. Светильник озарял забившуюся в угол Фениту. Взгляд её по-прежнему был полон ненависти, но Владимир, движимый только страстью, приблизился к ней. Он легко поднял её на ноги. Её гневное лицо вызвало в душе князя нечто похожее на страх, но и на восхищение. Он понимал, что так не должно быть, что надо одолеть раздвоение, твердо встать на ступень, ведущую к цели, но он победил страх, вспомнив, что Перун покровительствует ему и побуждает его к действию. Князь нашел в душе теплые слова, произнесенные больше для себя, чем для Фениты:

– Не бойся, я ласковый, и ты всегда будешь рядом со мной, с великим князем. Я сделаю тебя княгиней.

Вся эта ложь лилась ради утоления любострастия. Но, оставаясь верным языческой морали, Владимир не думал, что обманывает девушку. Он оказывал ей, как ему мыслилось, великую честь. Он знал многих женщин и дев, которые считали за большое благо внимание князя к ним. Потом они называли своих детей сыновьями или дочерьми великого князя. Была у россиянок-язычниц своя мораль, усматривали они свою выгоду в близости с князем.

Гроза уже бушевала над гаванью. Молнии сверкали одна за другой, обрушивали на землю, на море, на суда, на всё живое огненные стрелы, гром и ливень, какого никто и никогда ранее не видел. А князь, не в силах сдерживать страсть, привлек Фениту к себе и стал срывать с неё одежду. Но как только руки Владимира коснулись тела Фениты, в ладью ударила молния, и она загорелась. Полог шатра откинуло воздушной волной, и в шатер влетел оранжево-голубой шар, величиной с детскую головку. Князь отпрянул от шара, а Фенита подняла руки, и шар завис перед нею в воздухе. Прикрываясь им, словно щитом, Фенита выбралась из угла, обошла потерявшего дар речи Владимира и покинула шатер.

Священный огонь остался в шатре. Он повис у входа и медленно колыхался. Язычник Владимир при виде молнии всегда испытывал душевный трепет, и в этой волшебной шаровой молнии он узрел Перунов знак. Но на сей раз благоразумие и преклонение перед Перуновым огнём покинули Владимира. Бегство Фениты вызвало в нем безрассудную ярость, он решил догнать её и овладеть-таки ею. И князь выхватил меч, с силой взмахнул им и рассек голубой шар, освобождая себе путь. Раздался взрыв, шатер загорелся, а перед глазами князя всё исчезло, лишь плыло оранжево-голубое пятно. Он ещё нашел в себе силы выбежать из горящего шатра и крикнуть: «Эй, отроки, держите Фениту!» – но пламя от уже всей полыхающей ладьи пахнуло ему в лицо, он закрыл его руками, шагнул на сходни, оступился и упал в море.

Рынды, которые стояли на берегу под ливнем и не пытались подняться на горящую ладью, потому как их сковал священный ужас, тут же бросились в воду, чтобы спасти князя. Вскоре его вывели на берег. Он же повторял: «Фенита, Фенита!» – и старался снять с глаз оранжевую пелену.

Князя отвели в шатер, стоявший на берегу, переодели в сухую одежду и уложили на походное ложе. В это время в сопровождении отроков прибежал воевода Добрыня. Ещё выйдя из ворот крепости, он увидел горящую ладью и сразу подумал, что это княжеская и что с князем случилась беда. Да так оно и было.

– Князь-батюшка, какое лихо надвинулось?! – закричал Добрыня, вбежав в шатер и опустившись на колени возле князя.

Владимир лежал на спине, прикрыв рукой лицо, и боялся отнять её от глаз, открыть их.

– Не ведаю, дядюшка, но чую: великое лихо обрушилось! – простонал он.

Князь наконец собрался с духом, отнял руку, открыл глаза и увидел лишь то же оранжево-голубое пятно, которое было при закрытых глазах.

– Я ослеп, дядюшка! – с отчаянием в голосе воскликнул Владимир.

– Тебя ослепили! Я найду злодейку! – гневно сказал Добрыня.

– Как хочешь, – безразлично ответил князь.

– Я опалю её костром, чтобы искупила вину! – пуще гневался воевода. – Как она смела поднять руку!..

Вместе с Добрыней в гавань прибежал Стас. Теперь он был рядом с воеводой, пораженный всем случившимся не меньше Добрыни. Когда воевода окликнул его, он не отозвался, пребывая в забвении.

– Стас, ты слышишь? – повторил Добрыня. – Возьми отроков, ископай весь город, но найди Фениту и приведи её ко мне!

Стас взял двух отроков и ушел, но в нем впервые всё взбунтовалось против Добрыни, против князя Владимира. Он не хотел, чтобы Фенита попала в их руки на поругание. Он отправился искать девушку, но не для того, чтобы привести её в княжеский шатер, а чтобы уберечь от расправы. Бывший лазутчик быстро нашел Фениту. Она пребывала в доме отца и ещё содрогалась от пережитого ужаса. Стас не вломился в дом митрополита Макария силой, хотя и мог, но проник тайно. Он поставил отроков у главных дверей дома Макария, сам же через черный ход и кухню пробрался в трапезную, где и возник перед митрополитом и его дочерью. Они испугались неожиданно появившегося росса, но Стас произнес по-гречески:

– Я с миром.

– Что тебе нужно, добрый воин? – спросила Фенита, узнавшая Стаса.

– Воевода Добрыня велел схватить тебя. Он сказал, что ты ослепила князя своей силой.

– Я только защищалась, я не посылала на князя священного огня, нет! Я убежала, а князь остался в шатре.

– Я верю тебе. Знать, князя постигла кара Господня. Но вина на тебе. – Стас обратился к митрополиту Макарию: – Владыко, укрой свою дочь от княжеского гнева. Сей же час через черный ход отправь её в тайное место, а я скажу, что не нашел Фениту.

Стас поклонился Макарию и направился к главной двери, ведущей на крыльцо, где стояли отроки. Фенита поспешила за Стасом, остановила его и спросила:

– Зачем ты меня защищаешь?

– Ты достойна сего.

– Да хранит тебя Господь Бог от всех напастей. Фенита прикоснулась рукой к лицу Стаса. Он поймал её руку, погладил и прижал к своему лицу.

– Я ещё приду к тебе. А теперь ухожу. И ты уходи. Стас скрылся в глубине сеней.

Гроза ушла за плоскогорье в степи. В гавани и над Корсунем воцарилась тишина. Воздух был прохладен и свеж. Ливень погасил огонь на ладье князя. Она лишь курилась легким дымком. Ничто уже не говорило о том, что здесь, на берегу бухты, разыгралась трагедия, что великий князь потерял зрение. И никто не мог сказать, кроме князя, кто или что было тому причиной. Да и сам князь путался: то ли Всевышний прогневался на него, то ли Фенита вызвала волшебные силы и обрушила их на голову оскорбителя. Уже позже, всё взвесив в просветлившейся голове, Владимир признался, что виновен во всём только он, безвольно дав пробудиться в себе женолюбию. Было же ему суровое и невозвратное предупреждение в селе Берестово. Да и покарали его жестоко: почитай, больше, чем на год, лишили мужской силы, и он вынужден был сторониться своих жен, а потом и вовсе избавиться от них. И вот вновь наказан за греховную прихоть.

Ещё до рассвета Добрыня велел воинам перенести князя во дворец Земарха и поставил в его опочивальне стражу, чтобы никто без ведома воеводы не смел войти к князю. Сам же поспешил к старцу Григорию, надеясь, что святой отец поможет вернуть Владимиру зрение. Но старец Григорий велел Анастасу не пускать Добрыню. Воевода не посмел нарушить запрет и ушел ни с чем.

В сей же час к одному огорчению добавилось другое: Добрыню разыскал Стас и сказал, что Фенита скрылась из города. Стас смотрел на воеводу невинными глазами. Добрыня, однако, вознегодовал:

– Ты плохо служишь князю! Да не будешь прощен, пока не найдешь злодейку!

Стас выслушал воеводу со смирением, но, зная его отходчивый нрав, подумал, что он больше не вспыхнет, и ответил:

– Фенита придет сама в урочный час, потому как чиста перед князем и Богом.

– Ты что, ведун, что ли? – всё же вспыхнул Добрыня.

– Думай, как хочешь, батюшка-воевода. – И Стас ушел.

Шли дни. Князь встал с постели и был здоров телом, но болел душой. Он никуда не выходил из дворца, никому не показывался на глаза, и близ него пребывали только Добрыня и услужители. Князь страдал день за днём, и эти страдания становились все нестерпимее. Он часами стоял у окна лицом к морю, но ему не дано было зреть голубую лазурь и полет чаек, он не видел судов, что бороздили море и входили в гавань или уходили из неё. Он слышал лишь шум морского прибоя, игру волн, которые накатывались на галечник. Он боялся думать о царевне Анне, о Царьграде. Князь представлял себе, каким позором покроется его имя, когда там, в стольном граде Византии, узнают о его богомерзких делах и о заслуженном наказании.

А время неумолимо совершало свой бег, и настал день, когда из Царьграда прилетели под парусами гонцы. Они принесли отрадную весть: император Василий и царь Константин отправили свою сестру в Корсунь, и она прибудет со дня на день. Но эта весть не обрадовала Владимира, он стал ещё более угрюмым. Страдания его усилились. Он даже не мог представить себе, как покажется на глаза Багрянородной царевне. Он подумывал о бегстве на Русь. Утешало только то, что не взял на душу лишнего греха, не преследовал блаженную Фениту, но посылал к ней Добрыню, чтобы испросить прощение за безрассудное посягательство.

Однако отец Фениты, митрополит Макарий, не пустил язычника даже на двор. Толмач же Добрыни успел поговорить с услужителем митрополита и узнал, что отец увез дочь из Корсуня и спрятал её в далеком монастыре. Но Добрыня не посыпал раны князя солью, сказал, что видел Фениту и она готова простить его, если он примет христианство. Воевода посетовал с улыбкой, когда стоял за спиной князя:

– Вельми жалею о том, что золото на усы Перуну пустили.

Племянника дядюшка не развеселил, но дал понять, что ему и впрямь пришло время повторить обряд своей бабки Ольги. Правда, Корсунь не Царьград, там было бы больше великолепия в крещении», – подумал Добрыня, но в сей миг увидел на морском окоеме множество белых парусов. Это приближались византийские суда, на одном из которых с жаждой приобрести новую отчизну прибывала царевна Анна. Добрыня подошел к князю вплотную, обнял его со спины и по-отечески сказал:

– Сын мой, князь-батюшка, укрепи свой дух. В гавань входят царские суда. Вели готовить почетную встречу.

– Иди, дядюшка, распоряжайся как хочешь, но помни твердо: меня ни для кого нет.

– Всё в руках Божьих, – ответил с хитрой улыбкой Добрыня и покинул княжеский покой.