Текст книги "Наркота (СИ)"

Автор книги: Александр Горешнев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

Глава 13

*

Предгорья он миновал без приключений – район безлюдный, бесплодный. Начались поля, поначалу покрытые чахлой редкой травой, потом сплошным степным разнотравьем. Начинались возделываемые земли. Здесь, конечно, надо быть осторожней. Сергей уже не бежал рысцой – он успевал с запасом. Пытался не терять направление, переходя с дороги на тропинку, или наоборот. Светало, до базы рукой подать – пора рыть землянку. Но что-то беспокоило – нет ни куста, ни камня. Абсолютно голое поле. Так в чем дело? Ах, вот в чем: как из-под земли, прямо перед носом, выросли две фигуры в камуфляже. Тыча винтовками, спросили по-английски:

– Кто вы? Куда идете?

Сергей сделал вид, что не понимает, а лишь указал на небо, покачал головой.

– Ты немой? – спросил солдат и легко ударил его в грудь. Сергей опять показал на небо, сказал на киргизском, что Аллах призывает его брата к себе и покачал головой. Солдату это не понравилось, и он ударил сильней, но попал кулаком в кобуру, хотя Сергей и не пытался уворачиваться.

– Что это там у тебя? – солдат вытянул руку, чтобы захватить халат. Сергею не надо было долго думать, чтобы понять, что он близок к провалу, что надо быстро уходить, что более удобного момента не предвидится. Он сжал схватившую его руку и сильно дернул американца на себя, нанося встречный удар лбом в нос пехотинца. Второй тут же вскинул винтовку и выстрелил почти в упор. Сергей почти ушел от пули, но все же она рассекла кожу на правом плече. Это не могло остановить его. За то время, пока пехотинец готовился еще раз нажать на спуск, он успел пройти ему в ноги и, падая, вырвал винтовку, сделал два очень быстрых смертельных выстрела. «Теперь бежать. Что есть мочи. Они, конечно, не сообщили о каком-то одиноком путнике, но у них должен быть график выхода на связь. Если не выйдут, тогда «тревога», тогда они прилетят сюда".

Выход виделся только один. Там, на западе, где постепенно затухала рыжая полоса, высвечивая контуры уже не таких далеких холмов, находится его единственное убежище – военная база Баграм. Сергей рванул на запад. Экономить силы он уже не мог: он не знает, сколько у него времени, но уйти надо как можно дальше. А если повезет, то добраться до самой базы. Там его уже точно искать не будут.

Холмы приближались, но податливая песчаная почва забирал уйму сил. Так тяжело ему не давался еще ни один марш-бросок. А их были сотни, если не тысячи. Вокруг голая земля: ни построек, ни сбившихся на ночь овец, среди которых можно было спрятаться, ни сарая под сено, ни канавы, ни бугорка или камня, с которым можно было слиться.

Но вот впереди заблестело что-то. Превратилось в отдельные огни. Вот уже можно различить отдельные постройки и деревья. В этот момент впереди послышалось хлюпанье винтов и грозное рычание моторов. Прямо на Сергея летели два десантных «Сикорских». Прожектора уже были включены, но пока не рыскали, лучи били в землю прямо по курсу. Сергей, как пустынная жаба, стал зарываться в песок, но времени, конечно, не хватило. Одно из пятен слепящего света прошло в метре от его неподвижного, наполовину засыпанного песком, тела. Сергей опять рванул изо всех сил. Моторы удалялись.

Вот и первые постройки – можно заскочить туда, притаиться. Но после доклада разведки здесь непременно пройдут поисковые группы. Дальше, бегом, время еще есть. Сергей серой тенью несся вдоль дувалов. Поворот, еще один; нет, на дороге нет следов военной техники. Он метнулся в правый переулок – впереди, далеко он увидел много света. На пересечении с большой дорогой остановился. Прислушался. Вертолетов слышно не было, но впереди, там, где горели множество фонарей, явно царила суета. Доклад с места поступил, на базе объявлена тревога. Эта дорога плотно укатана, значит, ведет к главным воротам – туда нельзя. Он проскочил до следующего переулка. Пробежав по нему до конца, услышал рев бронетранспортеров, уносящихся в поле, туда, где он был чуть более часа назад. Когда шум моторов затих, Рогов принялся искать подходы к стене, ограждающей военный городок.

Вскоре она показалась, высокая даже для него, с двумя рядами колючей проволоки, разведенными в разные стороны, и тогда он, на некотором удалении от стены пошел навстречу опасности – в сторону КПП. Он узнал его: все те же массивные ворота, тот же бункер с бойницами. На ступеньках бункера о чем-то встревоженно разговаривали два офицера. Ага, они ждали командирскую машину – за стеной послышалось рычание «Хаммера», и ворота пришли в движение, оголяя прямой широкий проезд и плац, за которым, справа, находился штаб. Видимо, в стрессовой ситуации паранормальные способности человека приходят в крайне возбужденное состояние. Сергей исчез в течение нескольких секунд, которые понадобились дежурным, чтобы открыть и закрыть ворота.

*

Да, это точно был дом генерала Джека Уолла, начальника штаба базы Баграм Вооруженных сил США. Небольшой высокий розовый коттедж в дальнем углу городка, отделенный от остального мира посадками ливанского кедра. Рогов, не приближаясь, обошел дом. В отсвете далеких фонарей вокруг коттеджа прохаживались два часовых. Решеток не было, окна были темны. Сергей обнаружил дверь черного хода, подбежал, когда скучающие часовые остановились перекинуться словечком у главного входа, толкнул ее на всякий случай – тяжела – и спрятался за трансформаторной будкой, чтобы понаблюдать за всем, что тут происходит. Через одну-две минуты действие внутренней установки на невидимость пройдет, и он явится на свет божий в теле, облаченном в халат ишани, немного ослабшем после короткого забега и перевоплощения – все же немало энергии отнимают подобные упражнения.

Через два часа пришел разводящий с очередной сменой. Заступившие на пост пехотинцы недолго ходили вокруг охраняемого объекта по одиночке, навстречу друг другу. Во время очередной встречи они огляделись по сторонам, сделали совместный круг и сели на ступеньки, ведущие к входной двери. Никто не осмеливался ходить здесь – они были одни, и теперь им грозила опасность. Они этого не знали и, совершенно расслабившись, закурили. План проникновения уже начал созревать в голове Сергея. К тому же ему хватило времени, чтобы сбросить напряжение и отдохнуть. Он был готов действовать.

Часовые поднялись и медленно побрели в обход, Рогов вышел из своего убежища и, когда, по его расчетам, охрана находилась у тыльной стены, он подошел к парадной двери и всей своей мощью потянул створки вверх, одновременно оттягивая их на себя. Дверь поддавалась немного, но не открывалось. Итак, решил Рогожин, незаметно и в лоб эту крепость не взять. Обливаясь потом, он быстро ушел за будку. Сел, привалился к гудящей стене спиной. Остается попробовать дверь черного хода. Он осторожно обошел коттедж. Тыльная сторона дома тоже тускло освещалась далекими фонарями. Сергей повторил маневр. Дверь оказалась еще тяжелей, – не поддалась. «Что ж, зря что ли я целый год «отдыхал» в спецшколе? Да и возвращаться, несолоно хлебавши, я не привык, – подумал он. – Хотя без шума не обойтись».

Он лежал, смотрел на яркий диск луны, и отдыхал. Через час с небольшим часовые сменились. Опять повторилось то же самое: десять минут они, как положено, ходили навстречу друг другу, потом перестали. «Ага, присели на перекур, потрепаться», – подумал Рогов. У него было минут десять. Он заставил себя увеличиться в два раза, подошел к двери и надавил – эта дверь открывалась вовнутрь – раздался треск, она плавно открыла слабо освещенный проход, невысокие ступеньки. Дальше ничего не было видно. Сергей влетел в дом, закрыл взломанную дверь и сел под ней, привалившись всей массой к полотну. Оставалось ждать, заинтересуются ли часовые шумом с тыльной стороны дома. Они заинтересовались. Через некоторое время Рогов услышал не очень обеспокоенные голоса, тяжелые медленные шаги, наконец, почувствовал некоторое давление и толчки. Вскоре все стихло.

«А ведь могли бы научить в темноте ориентироваться, – рассуждал Рогов, вглядываясь в кромешную тьму перед собой. – Кошки-то видят».

Просидев так полчаса, он решился освободить проход – тревоги никто не поднял. «Ну, им же лучше – «Стечкин» тридцать восьмого калибра превратился в настоящую пушку – полбазы разнесет», – подбодрил себя Сергей и наощупь двинулся к ступенькам, которые успел разглядеть. Поднялся на первый этаж; сквозь окно пробивался тусклый свет – он различил дверь, очевидно, ведущую на кухню, и лестницу на второй этаж. Рогов решил, что надо быстро разобраться в ситуации, погрузился в раздумья.

« – Начальника, наверняка, в доме нет.

– Наверняка, – ответил сам себе. – Тревога же.

– Когда вернется?

– Через полчаса-час после того, как дадут «отбой тревоги».

– Когда ее дадут?

– Скорее всего, утром. Да и «вертушки» придут первыми. Я их услышу. Через двадцать минут придет транспортер. Получается, сорок-пятьдесят минут на все после появления на базе вертолетов. Пошли дальше».

Он открыл дверь, здесь было светлее – два окна все-таки. В углу стоял огромный холодильник. Полезная вещь: великан легко и тихо оторвал его от пола и пронес к задней двери, заблокировал ее.

«Вряд ли генерал побежит сразу на кухню. А если есть кухарка? Это вопрос без ответа. Но, видимо, Джек появится первым».

Немного успокоившись, Сергей убрал статус «великан» и бесшумно поднялся на второй этаж. Здесь не было окон, дверь оказалась закрытой, но не крепкой. Он попал в спальную комнату. Половину ее пространства занимала широченная кровать. Вдоль стены два шкафа. Небольшой сейф. Базовый Интерком. Именно сюда и направится начштаба после бессонной ночи, если не останется в штабе до вечера, конечно.

Напротив спальни, через площадку центральной лестницы, Сергей обнаружил еще одно спальное помещение побольше. Здесь уже был большой гардероб и три раскладных дивана. Туалетный столик, кресло, большое зеркало. Между комнатами находились ванная и туалет.

На третьем этаже устроили тренажерный зал и комнату для личных друзей генерала – две кровати стояли без белья. Оно, чистое, в стопках обнаружилось в шкафу. Второй шкаф был почти пуст, если не считать два домашних халата. Рядом тоже предусмотрен санузел. Здесь Сергей задержался ненадолго, обмылся, привел себя в порядок, прямо из-под крана напился воды.

Очевидно, что столовая и гостиная находились на первом этаже. Туда генерал не пойдет – он пойдет, прежде всего, в спальную комнату, хотя бы для того, чтобы переодеться в домашнее. Сергей пошел в спальную комнату генерала. Ему надо было найти место, где можно устроить какой-никакой наблюдательный пункт. Таковым он определил пространство между шкафом и окном, которое, разумеется, выходило на здание штаба. Оно и сейчас просматривалось за ярко освещенным плацом. Сергей перетащил кресло из спальни напротив, установил его в углу. Уселся, закрыл глаза и отключил все чувства, кроме слуха. Он немного устал.

*

Под утро Рогов услышал приближающийся стук вертолетных двигателей. Он сидел и слушал, как машины прошли над ним, как сели недалеко, как их заглушили. Время пошло. Через двадцать минут прибудет «Хаммер», еще через полчаса в дом может войти американский генерал.

Дверь открылась много позже. В окно уже вползало серое щупальце дня. Дверь с грохотом закрылась, послышались тяжелые шаги на лестнице. Генерал стремглав влетел в комнату, не включая света, принялся раздеваться. Когда он бросил на постель плавки, из угла спальной комнаты вышел еще один голый человек, остановился напротив первого. Это были настоящие близнецы. Кроме того, они обладали равной физической силой, ловкостью, реакцией. Только сознание, мышление у них были разные, а, следовательно, и задачи. Пока вошедший вникал в суть происходящего, пока он отбрасывал мелькнувшую мысль о собственном сумасшествии, Сергей успел нанести близнецу два удара снизу в челюсть. Это его потрясло, но ненадолго. В прыжке он налетел на привидение, обхватил его за талию и бросил на пол. Сергей знал, что при других обстоятельствах, он смог бы не упасть, а стать на ноги, лицом к противнику. Но сейчас это сделать не удалось, и он кубарем покатился обратно к окну. Силы противников были абсолютно равны, как были похожи их лица и тела. Он знал, что теперь Уолл видит только его силуэт, а, значит, его легкий присест для удара ногой с разворота он вряд ли заметит. Это был лучший удар в его арсенале, но тело, хоть и натренированное, не было таким быстрым и ловким. И все же Сергей попытался выполнить прием. Кое-что получилось. Он метил в область висок-шея, но влепил тяжелый шлепок под руку вставшего в боксерскую стойку генерала. Тот согнулся. «Дыхание сбито, – подумал лейтенант. – Это нормально. Но бороться с ним все равно не стоит». Не сходя с места, уже другой ногой, он провел удар снизу-сбоку. Попал в висок. Генерал отлетел в сторону, но опять стал в стойку. Сергей отошел к окну, но он не собирался давать Уоллу времени на передышку. Раскрутил еще раз правую ногу, но здоровяк уже запомнил этот прием, он успел уйти от него и всей массой обрушился на терявшего равновесие Сергея. Тяжело дыша, попытался подмять его под себя. Сергею удалось вывернуться. Тогда Джек обхватил его за горло и начал душить. Этот, чаще всего, инстинктивный прием против профессионалов всегда давал сбой. Он открылся, и Сергей, не видя ничего сквозь выступившие слезы, вслепую, лежа на боку, всадил в корпус генерала серию ударов. Тот откинулся на спину. Нокдаун. Сергей первым делом скрутил его руки сзади его же поясом. Потом его генеральскими брюками обмотал ноги. Китель набросил на голову и завязал рукава на шее. Настоящий Сергей все видел. Морщился от неточности выполнения своих команд. Поэтому поспешил убрать двойника-тяжеловеса. Сам продолжал сидеть и наблюдать из своего угла.

Ждать пришлось долго. Наконец, генерал пошевелился, замычал, стал судорожно хватать воздух. Через пять минут Сергей подумал, что пора и поговорить. Иначе начальник штаба опять потеряет сознание. Он встал, ослабил рукава на его шее – генерал задышал легче. Сергей приподнял китель.

– Вам, господин генерал, кляп нужен? Или вы сами будете молчать?

– Буду, – хрипло отозвался генерал.

– Вы, кажется, хотели немного отдохнуть. Положу вас на постель.

Уолл, окончательно обескураженный сменой лиц, только сжал губы и, глядя сквозь щелочки глаз на Сергея, тяжело вздыхал и о чем-то думал. Сергею показалось, что думал он о том, что в армии вероятного противника, действительно, есть сверхсекретная школа, где обучают, если не волшебству и магии в прямом смысле, то навыкам, намного превышающим способности простого человека, и что вот такой выпускник этой школы сейчас стоит рядом с ним.

Сергей бросил генерала на его широкую постель, перетащил кресло к двери, открыл ее и, расположившись поудобней, сказал по-русски:

– Два часа – отбой.

*

Через два часа Сергей проснулся. Было уже совсем светло, – никто не посмел беспокоить начальника штаба. Но последующие два дня молчания будут невыносимы.

У Сергея было два варианта сделать так, чтобы генералу дали двухдневный отдых: самому связаться с дежурным офицером и, притворяясь генералом, объявить, что он заболел, либо заставить Уолла опять же связаться с дежурным офицером и передать через него командиру базы, что заболел и просит не беспокоить его до прибытия посланника Вашингтона. Везде были риски. Сергей подошел к генералу – тот, казалось, и не думал смыкать глаз – и всмотрелся в его лицо. Однако прочесть по нему хоть что-то было невозможно. Это было суровое, лишенное всяких эмоций, каменное изваяние. «Такого, пожалуй, в оборот не возьмешь», – подумал Сергей. Он вплотную приблизился к пленнику, взял рубашку, лежавшую тут же, на постели, скрутил ее в жгут, набросил на рот генерала и сильно стянул ее сзади. Когда Джек невольно открыл рот и жгут оказался между зубами, Сергей крепко затянул его на узел. Направился к «Интеркому». Быстро вспомнил, как он работает, вызвал дежурного по базе. Тот представился:

– Дежурный по базе майор Колдман.

– Генерал Уолл, – сказал Сергей сиплым негромким голосом. – У меня разболелось горло. – Для убедительности кашлянул несколько раз. – Передайте генералу Болвину, что у меня пропал голос. Иногда это бывает. – Потом добавил уже шепотом: – Мне нужно пару дней, все пройдет само. Никаких врачей. Да, пусть он известит меня о приезде МакГризи, я обязательно буду на встрече.

Сергей отошел от аппарата, снял жгут со рта генерала.

– Однако. Два дня в таком положении… придется потерпеть, генерал. У вас есть прислуга?

– Нет, – ответил Уолл и отвернулся в сторону.

*

Выдержка, умение терпеть муки замедлившегося времени – всегда считались одними из главных качеств профессионалов в любом деле. Сергей медитировал, готовил еду из обильных запасов, обнаруженных на кухне, носил генерала в туалет. Тот тоже молчал двое суток, даже не пытался заговорить. А Сергею и в голову не приходило допросить начальника штаба – он хорошо разбирался в людях.

Наконец, утром пятнадцатого ноября ожил Интерком. Командир базы генерал Болвин решил лично сообщить о прибытии Мак Гризи. Сергей шепотом подтвердил, что прибудет на аэродром к назначенному времени, прижал палец к губам и угрожающе смотрел в глаза Уолла. Тот никак не реагировал. Однако, когда командир поинтересовался, не вызвать ли врача, пленник быстро набрал полные легкие воздуха и выкрикнул:

– Это ловушка!

Но Сергей уже дал отбой. Хорошая реакция тоже необходима некоторым профессионалам. Он бросился к генералу, грубо разжал его зубы и затолкал в рот всю его полевую, цвета хаки рубашку, рукава обвел вокруг шеи и туго затянул. Опять пискнула внутренняя связь, Сергей тут же подлетел к Интеркому и, с шепота срываясь на визг, выпалил, что такие сбои у него случаются регулярно, и после встречи представителя он лично навестит коменданта по этому вопросу.

– Я могу сделать это за вас немедленно.

– Не стоит, генерал, – прошипел Рогов. – До прибытия всего несколько часов, а я совсем не в форме, – отбился Сергей.

– Что ж, до встречи в аэропорту. Третья рулежка, десять – ноль – ноль.

Сергей медленно подошел к генералу. Тот лежал, молча, не шевелился, багровые пятна бледнели на глазах. Теряя сознание, он ничем не выдал своих мук. Сергей развязал рубаху, сделал искусственное дыхание «рот-в-рот». Краска медленно возвратилась на лицо Уолла – он задышал, очнулся.

Сергей тщательно выбрился, принял душ. Вернулся к пленнику, проверил узлы, нашел в шкафу две пары брюк, джинсы и некрепко привязал генерала к роскошной тяжелой кровати.

Из соседнего шкафа достал парадную форму, долго рядился в незнакомую одежду, тем более, что она оказалась почему-то на размер больше. «Вот почему здесь оборудовали спортзал. Ну и толстяк же ты был», – одеваясь, размышлял Сергей. Еще раз затолкал кляп в рот генерала, но узел на шее ослабил. Он видел: дышать генералу было тяжело, но вполне посильно. Выйдя в другую спальню, обыскал шкафы, нашел что-то похожее на белый платок, обвязал им шею, еще некоторое время заправлялся, раздувался – наконец, четко влился в генеральскую форму. Осмотрел себя в зеркале. Удовлетворенно хмыкну. Достал ленту, взял с туалетного столика ножницы для маникюра и аккуратно вырезал тюбик. Минуту смотрел на него, даже понюхал, потом с отчаянной решительностью открыл крышку и вылил содержимое на ладонь. Тщательно растер руки. Препарат быстро впитался. Рогов отправил пустой тюбик в унитаз, вернулся в генеральскую спальню, глянул на часы, висевшие рядом с Интеркомом, поправил наплечную кобуру, вышел. Оказалось, что входная дверь изнутри запиралась тоже на ключ. Его он сразу нашел – логика работала безупречно. И он был спокоен.

*

Свое место в строю искать не пришлось. С вытянутой рукой навстречу быстро шагал командир. Сергей с радостью пожал ему руку, и генерал Болвин, взяв больного подмышку, повел его вдоль строя на правый фланг.

Вскоре в небе появился военно-транспортный самолет «Боинг 747», сопровождаемый парой истребителей Ф-22. Самолет приземлился, еще минут пять выруливал в назначенный тупик и замер. К нему тут же подкатил трап, дверь самолета с американским орлом отворилась, и на ковровую дорожку ступила нога человека средних лет, среднего роста и ничем не примечательной внешности. Он надел широкую улыбку, молодцевато сбежал по трапу и сразу принялся жать руки стоявшим тут же представителям военной базы Баграм. Сергей был вторым, к кому подошел Болвин, и надолго вцепился в его руку, ослепляя той же улыбкой, бормоча что-то шепотом и показывая на забинтованную шею. Представитель несколько раз повторил «сорри», прежде чем Сергей отпустил его.

За две минуты представитель управился с приветствиями всех отдельно стоящих лиц, не дослушивая представление одного, переходил к другому. Торжественно поздоровался со строем, и все трое, представитель, командир и начштаба направились в сторону плаца, в глубине которого находилось здание командования базы.

Когда расселись за столом в кабинете начальника, Сергей побледнел так, что командир сам спросил, не отдохнуть ли ему пока. Он все передаст позже. А сейчас у представителя президента всего два часа на деловые разговоры.

– Идите, идите, я загляну вечером или завтра утром, – по-отечески сурово приказал Болвин Джеку Уоллу.

Сергей долго «сомневался», переводил взгляд с одного подельника на другого, но, в конце концов, встал и вышел. Медленно, с удрученным видом он добрался до виллы и открыл дверь.

«Дело сделано, – подумал Сергей, тщательно намыливая руки. – Но как теперь выбраться, и получить на отход хотя бы часа два форы»?

Он взбежал на второй этаж. Джек уже почти освободился, пришлось отправить его в нокдаун и вновь перепеленать. Затем Сергей скинул парадные одежды генерала, надел халат, перетянулся платком, схватил тюбетейку и кинулся к входной двери. Там он опять напрягся, вызывая изрядно надоевший образ невидимки – это все расход энергии, сил, которые ему ой-как понадобятся в ближайшие день-два. Когда трансформация завершилась, он отомкнул дверь и, приоткрыв ее совсем немного, огляделся. В сторону коттеджа быстро шагал генерал Болвин. «Видно, понадобились карты, а они в кабинете начштаба, – мелькнула мысль. – Ну, пан или пропал». Рогожин быстро протиснулся в щель, закрыл дверь и только успел замкнуть ее, как услышал шаги командира по входной лестнице. Он беззвучно отступил в сторону, стараясь не зацепить что-нибудь, и, пока генерал тщетно давил кнопку звонка, отошел метров на двадцать и дал стрекача. Его цель – КПП. Время – против него.

Когда Сергей собирался уже спрятаться где-нибудь и отдохнуть для второй попытки, со стороны поселка послышался рев мотора, у ворот что-то остановилось; теперь у водителя будут проверять документы. Долго, потому что на базе особый режим. Сергей собрал все силы в кулак, его уже стало подташнивать, когда ворота тронулись, и он смог выскочить за территорию, зацепив при этом борт какого-то грузовика, пока не тронувшегося с места. Еще минуту он бежал, чудом удерживая невидимость. Когда в глазах стало темнеть, и он почувствовал, что упадет, он отпустил столь необычную аватару, (ноль – оказывается, тоже цифра), и не оглядываясь, побрел по дороге. Как долго наблюдали за ним сзади несколько удивленные стражи ворот, он так и не узнал.

*

Когда дорога вывела Сергея в голое поле, он сразу определил свой курс и зашагал в сторону. Через полчаса за горизонтом исчезли макушки деревьев поселка, и он перешел на легкий бег. Особой опасности не предвиделось, но к концу дня случился курьез. В это время морпехи проводили небольшие тактические занятия: над ним пролетел тяжелый самолет, а через несколько секунд он увидел три десятка куполов, и понял, что оказался в центре района высадки взвода десантников. Вспомнив, что у мусульман как раз наступает время вечерней молитвы, быстро снял поясной платок, расстелил его, стал на колени лицом на восток и совершал намаз часа полтора, пока десантники собирались, переходили в атаку на «противника» и удалялись из поля зрения.

В предгорьях Сергей решил передохнуть перед ночным забегам по камням. Нашел неглубокую пещеру, и только собирался дать команду «два часа – отбой», как кто-то с шумом опустился на площадку перед укрытием, поскреб когтями по валуну – кровь очищал? – и сунул морду прямо в ствол «Стечкина». Оказался молодой монстр, дракончик. Но все же убирать его с дороги пришлось довольно долго. Через два часа Сергей пустился в бег – преодолевать подъемы, спуски. К утру понял, он где-то рядом. Но Сердюков говорил, что «вертушка» прилетит немного раньше расчетного времени, за день до приезда МакГризи, а летчики будут отстреливать зеленые ракеты через каждые три часа. Ракет не было. «Неужели так сильно отклонился?», – только успел подумать, как за отрогом, отдаваясь многократным эхом, прозвучали три одиночных выстрела. Сергей остановился и стал ждать, что будет дальше. Потом был еще один выстрел, потом еще один. Сергей понял, что идет ленивая перестрелка нескольких человек, а для него это не угроза. Он осторожно поднялся на уступ, и сразу все стало ясно. Вдали, левее по курсу, в ярком лунном свете четко просматривались очертания «своего» вертолета. Прямо под ним, скрываясь за камнями, лежали три душмана. Двое были ранены. Смотрели они намного правее вертолета. «Там, видимо, держат оборону летчики – ушли в сторону от машины, не улетели, – радостно подумал Сергей, как тигр перед схваткой с медведем. – Этих-то я возьму. Но, наверняка, бандиты еще где-то есть». И точно, слева раздался выстрел, с другой стороны площадки, ответили. Сергей подождал еще. Он ждал до самого рассвета. «Все ясно, у них две огневые точки, – решил Сергей. – Наткнулись на машину случайно, подумали, что аварийная посадка, и решили не выпускать из лап добычу. У летчиков боезапас невелик. Берут измором. Ну, что ж, сейчас посмотрим, кто кого возьмет».

Сергей обогнул отрог, высунулся, чтобы посмотреть, кто еще здесь воюет. Еще трое прячутся за камнями. Смотрят и постреливают туда же. Сергей начал с этой троицы, чтобы не разбежались – у них не было раненых. Он поднял увесистый обломок скалы, привстал и бросил его прямо в голову среднего. Тот свалился будто подкошенный. Рогов поднял руку с автоматическим пистолетом вверх, пальнул, скорее всего, для того, чтобы привлечь внимание летчиков, поднялся во весь рост, потом наставил полуавтомат на бандитов и тихо приказал:

– Оружие на землю.

Никто не возражал, а винтовка третьего уже лежала на камнях.

– Взяли товарища и понесли к центру плато. Быстро.

Басмачи, да и только: они одновременно пытались поднять руки и взять с собой третьего. Получилось: на поднятых руках они вынесли боевого товарища на открытый участок, оглянулись. Сергей махнул рукой.

– Идите дальше.

Убедившись, что они последовали его приказу, Сергей собрал винтовки, бросил их в расщелину и побежал к первой троице. Те догадались, что их обошли сзади, но с места не тронулись, а лишь стояли с поднятыми руками и ждали, когда кто-нибудь возьмет их в плен.

– Чего ждете? Все выходим из укрытия, вперед – шагом марш.

Через какое-то время они догнали вторую половину своей маленькой банды, и все вместе продолжили путь к противоположному краю горной поляны. Сергей разбросал во все стороны их берданки, вышел на открытое пространство. Навстречу, он уже видел, выбежали двое и, от радости непрерывно паля из ракетницы, закричали «Ура!»

*

Пленных допросили. Оказалось, декхане из поселка, который Сергей заметил в поле, а настоящие бандиты и наркобароны забирают у них овец и наркоту. Есть ничего не осталось, и они задумали испробовать ремесло своих обидчиков. На второй день наткнулись на вертолет.

Жалеть их – не жалеть. Никто не мог судить, к тому же все были рады встрече, и всем хотелось побыстрей назад, домой. Декханам просто приказали убираться, а оружие использовать только тогда, когда их самих придут грабить.

– Но, пока вертолет не взлетит, всем оставаться на месте, – благоразумно распорядился Сергей, и пошел вслед за летчиками. Машина была цела и невредима. С Божьей помощью завелись, взлетели и взяли курс на север.

*

Надо ли говорить, с каким нетерпением генерал Сердюков ждал возвращения вертолета, уж вылетевшего на задание больше двух суток назад. И вот, наконец, долгожданный доклад с аэродрома: борт 3371 сел на площадку №1.

Генерал, запретивший всякую связь с бортом до приземления на базе, как мальчишка, бежал по бетонке, кричал что-то, размахивал руками. Никаких докладов он выслушивать не стал, а сгреб Сергея в охапку, да все приговаривал:

– Все. Все потом. Жив! Герой, молодец! Ударник! Жив! Все потом.

Через некоторое время он все же умолк, отпустил лейтенанта, повернулся к нему боком, потер глаз, попытался пошутить:

– Ты хоть руки-то вымыл? Лезешь тут в объятия, понимаешь.

Сергея всегда цепляла за душу такая непосредственность генерала. Он ответил:

– Все в порядке, батя. Я все сделал.

– Да, да, – повторял генерал. – Я знал. Жив, главное, жив. Пошли быстро ко мне. У меня стрессовое состояние, понимаешь.

Они быстро прошли к штабу. С некоторых пор генерал стал запирать дверь изнутри. Вот и сейчас запер.

– Погоди. Сейчас, погоди малость, – бормотал он, откручивая крышку. Где наш героический стакан?.. А, вот он.

Выпили по немногу. Сердюков достал свои незаменимые огурцы. Сел, положил руки на стол.

– Рассказывай.

*

Доктора всяческих наук проделали известную операцию в обратном порядке. Сергей явил двойника с внешностью Джека Уолла. Его изменили, придав полное сходство с Сергеем. Потом Сергей убрал двойника и вызвал невидимку. Невидимка потрепал ученых мужей за бороды.

– А, все же, зачем тещу и тестя сгубили, окаянные?

Но никто из бородачей не отреагировал на шутку. Все лишь облегченно вздохнули. Вызывать образ Сергея даже не стали. Куда он денется?

– Когда назначить вылет на Москву, господа ученые? – вежливо и самодовольно поинтересовался Сердюков.

– Да хоть сейчас. Нам только аппаратуру погрузить.

– Ну, что ж, сейчас, так сейчас. Я пришлю бойцов для погрузки через двадцать минут. Выходите на «рулежку пять». Там и стоит ваш борт. Летчики прибудут раньше вас.

*

Разведка ничего не узнала о том, что повлияло на перемены в аппарате Белого Дома, но ей стало известно, что все высшее руководство базы заменили в связи с раскрытым заговором, целью которого на первом этапе предполагался захват ядерного арсенала Пакистана. Второй и третий этапы плана заговорщиков так засекретили, что на этом направлении ни разведка, ни дипломаты пронюхать ничего не смогли.

Из Министерства обороны пришел приказ. Штат базы увеличивался, командир получает еще одну генеральскую звезду, лейтенанту Рогову присваивается внеочередное звание «майор» с вручением ордена «Красная Звезда».