Текст книги "Черный Маг Императора 19 (СИ)"

Автор книги: Александр Герда

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц)

– Скорее трехкомнатная квартира, – предположил Дориан. – Все тащит и тащит… Жадина…

По-хорошему, мне уже пора было спешить домой. Я и так уже засиделся в Берлоге больше чем хотел. Кто же знал, что демоненок мне такой классный подарок смастерит. Однако, сразу уходить тоже было как-то невежливо. Поэтому я еще какое-то время побеседовал с ним, на прощание пообещал в скором времени притащить кусок торта, и лишь потом ушел.

Как оказалось, попал я домой очень даже вовремя. Через четверть часа должны были прийти гости, так что у меня еще было время переодеться и спустится вниз с таким видом, как будто я все это время приводил себя в порядок.

Все уже было готово. Мать с отцом накрыли на стол, который ломился от множества разных блюд. Большую часть из них мама с дедом приготовили сами вместе с дедом, хотя кое-что привезли из ресторана. Было чем накормить дорогих гостей, которые пожаловали вовремя. Причем громко так пожаловали! С праздничным фейерверком!

Оказывается, Нарышкины решили устроить мне сюрприз и сговорились с Лазаревыми, чтобы прийти на мой День рождения вместе. Вот Лешка засранец! Говорил не могу приехать никак, а сам даже с Иваном в гости явился!

Пока в небе взрывались разноцветные ракеты устроенного Нарышкиными светопредставления, мы дружно обнимались перед домом, не чувствуя холода и радуясь встрече. В какой-то момент мы с Лешкой дурачась грохнулись в снег, да еще и Ваньку с собой прихватили, за которого я ухватился в последний момент, стараясь удержаться на ногах.

Пытавшаяся нас поднять Лазарева, вскоре тоже оказалась на снегу, так что вскоре получилась целая куча-мала, которая смеялась, визжала и забрасывала друг друга снегом. Глядя на нас, родители и дедушки хохотали вовсю. Уверен, что им тоже очень хотелось присоединиться к нам. Были бы они немного моложе…

Как же хорошо начался этот день и как здорово он заканчивается! Вот интересно, будет ли у меня еще когда-нибудь такой классный День рождения, или больше одного не положено?

Эх… Надеюсь, что будет…

Глава 3

Вечер прошел просто отлично. Гости разошлись около полуночи, да и то, лишь потому, что завтра канун Нового года. У всех запланированы какие-то дела, куча хлопот… Лешке с Иваном вообще в Москву возвращаться завтра утром.

Кстати, насчет завтра. Мне нужно было встретиться с Нарышкиным до того, как за ним прилетит вертолет, чтобы разобраться с подарками. По его словам, все было в полном ажуре, однако я все равно немного нервничал. Вдруг он что-то все-таки забыл?

Однако переживал я напрасно. Благо теперь мы жили практически по соседству, так что мне не нужно было долго ехать, чтобы оказаться у княжича дома ранним утром.

К тому времени, как я приехал, они с Иваном как раз садились завтракать, так что я с удовольствием к ним присоединился. Почему бы и нет? Все равно ждать, пока они поедят, не смотреть же на них? Тем более, что глядя на еду, у меня и у самого разыгрался аппетит.

За едой мы обсудили предстоящие дни, которые лично для меня должны оказаться просто сумасшедшими. Это Нарышкины сейчас улетят, затем спокойно отметят Новый год и потом Лешка будет готовиться к Императорскому Зимнему балу. В отличие от него, у меня график будет напряженным…

Новый год мы отметим с родителями и дедом, а потом все вместе отправимся в Москву. Там ведь Романов и для взрослых какое-то мероприятие устраивает, но меня это не сильно интересовало. Гораздо больше я переживал из-за того, что потратим время на дорогу и мне будет совершенно некогда приготовиться к балу. Смокинг же… Туфли… Леха еще что-то придумает сто процентов…

Лешка вообще меня обрадовал и сказал, что я должен теперь относиться к покупке таких вещей просто как к расходному материалу. Это по Белозерску я могу в одной зимней куртке болтаться сколько влезет, а с парадными шмотками так не получится.

Не принято ходить в одном и том же почему-то. Тем более тем, на кого обращено самое пристальное внимание, а я, по словам Нарышкиных, уже давно отношусь именно к таким персонам. Странные правила какие-то… Так и правда обанкротиться недолго…

Зато в другом Лешка меня приятно порадовал. Оказывается, он с отцом уже обсудил мою проблему, и князь ее легко разрешил. Первого января к обеду специально за нами он пришлет вертолет, который оперативно доставит наше семейство в Москву.

– Так что времени по магазинам походить у нас с тобой будет с головой, – подмигнул мне княжич. – Даже еще останется. Ты, самое главное, шапку не забудь надеть, которую тебе Романов подарил.

– Хорошо, не забуду, – пообещал я ему и усмехнулся. – Танцевать в ней хотя бы не надо? Я и так танцор не очень, а если еще и шапка будет на глаза спадать все время…

– Зря смеешься, – улыбнулся Лешка. – В такой и потанцевать не грех, чтобы все видели. Здесь есть чем гордиться, Макс.

– За вертолет передай отцу благодарность от всех нас, – сказал я. – Мне перед ним даже неудобно как-то. Я уже и забыл, когда другим способом до Москвы добирался. Чуть что, Николай Федорович вертолет присылает. Как будто это такси…

– Слышишь, Леша, неудобно ему, – хохотнул Иван. – А кто тебя просил от вертолета отказываться? Вот был бы у тебя свой собственный и совесть не мучала бы. Ты если передумаешь, только скажи. Отцу будет приятно тебе его подарить.

– Нет, пока он мне без надобности, – помотал я головой. – Мне же не каждый день куда-то срочно лететь нужно.

Кстати, Иван… Как и с Чертковым, со старшим братом Леши произошли чудесные перемены. Да, он все еще не был до конца похож на себя прежнего и возможно не обладал той силой, которой владел раньше, но все равно выглядел отлично.

Если не знать каким он был прежним, то и не скажешь, что Ваня не так давно еле ноги передвигал. Так что я был собой очень доволен, а там кто знает… Может быть, все-таки он и полностью выздоровеет. Например, если повторить курс лечения.

Кайсаров же говорил, что рано или поздно Эликсир Жизни справляется с любой болячкой, была бы возможность его готовить. Правда у Ивана была не совсем болезнь, но тем не менее. Ему же от него легче, значит все-таки работает! Так почему бы эликсиру не справиться с этой заразой до конца? Проверим…

После завтрака перешли к сути вопроса, по которому я к Нарышкиным с утра и заявился. На заднем дворе его дома, подальше от любопытны глаз, красовался огромный черный внедорожник, который предназначался для моего деда.

– Ну как тебе? – спросил Лешка, явно довольный эффектом, который произвела на меня машина.

– Бомба! – похвалил я и провел рукой по лакированному черному боку. – Почти такой же большущий дом на колесах как у тебя!

– Ну да, почти… – кивнул он. – Кстати, твоего отца тоже такой подарок ждет. От нашей семьи так сказать. Батя сказал, что ему будет приятно это сделать. Вы когда завтра прилетите, он уже будет под вашим домом стоять.

– Ого! Солидно! – улыбнулся я, представив радость отца в тот момент, когда он увидит свою новую машину.

– Ты чего радуешься, не тебе же подарок, – хмыкнул Нарышкин.

– Меня твой отец и так балует, – отмахнулся я, обходя машину вокруг. – Зачем мне такая дорогая шпага, которую вы мне вчера на День рождения подарили? На ней драгоценных камней целое ведро. В сейфе ее хранить, что ли?

– Нормальный подарок, – пожал плечами Лешка. – Тем более, что это тебе не только на День рождения, а еще и на Новый год. А вот зачем она…

– Найдешь куда надевать. Может быть, в школе когда-никогда наденешь, а там видно будет, – сказал Иван. – Со временем сам разберешься, что с ней делать.

Кстати говоря, шпагу я еще как следует не рассмотрел. Вчера особо некогда было этим заниматься. Единственное, что я мог о ней сказать, это то, что выглядела она очень круто. Даже Дориан подтвердил, что это отличная вещь, а это дорогого стоит.

Подарок Лазаревых Мору понравился гораздо меньше, хотя он и сказал, что в будущем эта штука мне пригодится. Полина подарила мне именную Книгу Заклинаний. На первый взгляд это была небольшая тоненькая записная книжица с моим родовым гербом на обложке, куда было бы удобно вносить формулы заклинаний.

Однако на самом деле все было не так просто. Для начала, в ней было бессчетное количество страниц, и когда я чертил одну формулу заклинания, то она тут же исчезала, а вместо этого листа появлялся новый. То есть любой, кто открыл бы эту книгу, увидел бы просто чистые листы и все.

Зато мне стоило лишь подумать о какой-нибудь внесенной в книгу формуле, как лист с ее изображением тут же появлялся перед моими глазами. Очень удобная вещь! Особенно с учетом того, что в последнее время в моей голове уже столько всяких формул, что некоторые приходится подолгу вспоминать.

Что касается моих подарков, которые я приготовил для своих близких, то кроме машины для деда, все остальное было намного проще. Отцу с матерью я, по совету деда, заказал морской круиз, о котором они давно мечтали, да все никак времени не могли найти.

Полине заказал почти точно такое же Волшебное Зеркало, как мне когда-то подарил Лешка. Только в отличие от моего оно не обзывалось, а наоборот, говорило сплошные комплименты. Кроме того, всякий, кто бы в него не посмотрел, выглядел в нем гораздо симпатичнее, чем был на самом деле. Лазаревой, я думаю, понравится.

Самому Лешке я решил подарить комплект рубашек из морозной ткани, которые купил в «Снежном шелке от Зайцевых». Теперь я уже мог себе позволить такие дорогие подарки, а он модные вещи любит, так что уверен, ему понравится.

Еще кучу подарков я собирался подарить учителям, но это я уже сделаю потом, после каникул. Самое главное, что все основное я успел достать вовремя, и с машиной для деда все получилось как нужно. Даже с двумя машинами!

Тем временем незаметно пролетело почти два с половиной часа, которые я провел в гостях у Нарышкиных. Братьям пришло время отправляться на вертолетную площадку, ну а мне по своим делам, готовиться к Новому году.

Я пожелал всей семье Нарышкиных счастливого Нового года и потопал домой, благо теперь это можно было сделать и пешком. Каких-то двадцать минут по морозцу, и я дома.

Кстати говоря, к тому времени как я вернулся, проснулась только мама. Она готовила завтрак для нас и очень удивилась, когда увидела, как я вхожу в дом. Думала, что вся мужская часть семейства Темниковых еще благополучно спит.

Пока мама готовила, я сделал себе какао и расположился на кухне. Мать решила, что это самое подходящее время для того, чтобы засыпать меня вопросами, на которые я ей с удовольствием отвечал.

Расспросив меня про школу и друзей, она плавно перешла к самому главному, что ее интересовало – появилась у меня невеста или нет? Услышав, что пока у меня нет никого на примете, кого я собирался бы взять в жены, она немного расслабилась.

Слово за слово, и мы проговорили около часа, пока к нам присоединился сначала дед, а вскоре и отец. Получился такой семейный завтрак на кухне. В ней вполне хватало места, чтобы нам всем с комфортом разместиться, и получилось даже уютнее, чем в огромной столовой.

Первым делом я рассказал про новость, которую утром узнал от Лешки. От идеи князя Нарышкина доставить нас завтра утром в Москву вертолетом все пришли в полный восторг. Особенно мама, которая, по ее словам, так и не успела еще приготовить себе платье к балу.

Дальше говорили про предстоящий Императорский Зимний бал. О том, что мне обязательно нужно надеть шапку и пальто вместо куртки. Родители были уверены, что я буду выглядеть не хуже молодых графов и княжичей. Вот же нашли, о чем разговаривать. Хорошо, что вскоре эту тему свернули, но зато вспомнили школу.

Теперь вместо мамы вопросами начал заваливать меня отец. Правда информация о моей потенциальной невесте интересовала его намного меньше, чем маму. Гораздо важнее ему было знать, кто у меня в друзьях кроме Нарышкина. Все фамилии моих приятелей его устроили, так что вскоре я взял кусочек торта и оставил их одних. Обсуждать, что нужно срочно закупить до Нового года к столу, мне было неинтересно.

Пользуясь случаем, я сгонял в Берлогу, чтобы угостить Люфика обещанным тортом. Кстати, оказалось, что кроме торта пещера приготовила для него сразу три бон-бона, которым демоненок обрадовался, как ребенок.

Пока он ел, я рассказал ему про книгу, которую мне подарила Лазарева, а он попросил меня принести ее ненадолго. Насколько я понял, у Люфика появилась мысль, как ее можно сделать для меня еще полезнее. Правда, что именно он там придумал, Люфицер не рассказал. Что с него взять, одним словом – демон…

Об этом я узнаю потом, а сейчас я обрадовал Люфика тем, что заберу прямо сейчас с собой. Я ведь обещал ему, что Новый год он проведет вместе со мной, так что сейчас самое время. Если демон и правда устает от силы магической энергии, которой наполнена Берлога, то отдых ему не повредит. Он его заслужил.

Вернувшись домой, я поставил Шкатулку Люфицера на полку и лег ненадолго отдохнуть. День только начался, а у меня уже было такое ощущение, что скоро вечер. Думаю, не будет ничего плохого в том, что я часик вздремну. Уверен, это пойдет мне на пользу, если я хочу дождаться полуночи.

Интуиция меня не подвела. Проснулся я бодрым и полным сил. Как будто всю ночь проспал мертвым сном. Примерно так оно и было. Мои новые часы показывали, что уже семь часов вечера, а это значит, я продрых целый день! Интересно, меня вообще когда разбудить собирались?

Оказалось, что я проснулся как раз вовремя. Все было готово к праздничному ужину и в скором времени дед собирался идти за мной. Когда еще такое было, чтобы я смог спокойно поспать целый день, чтобы меня никто не трогал? Видимо такое счастье выпадает лишь когда исполняется пятнадцать и есть кому хлопотать по дому кроме тебя.

Вот как сегодня, например. Мне оставалось только привести себя в порядок, прогнать остатки сна холодным душем и разместиться за столом. Кстати, сегодня блюд на нем было поменьше. Ясное дело, во-первых, и нас всего лишь четверо, не считая котов, а во-вторых, все равно не сможем съесть так много всего.

Да и вообще, по сравнению со вчерашним шумным вечером, сегодняшнее застолье проходило тихо. Мы приглушили свет, зажгли свечи, которые мама купила сегодня днем, а в соседней комнате тихо играла музыка. Такой необычный тихий вечер… Прямо как в те разы, когда мы встречали Новый год вдвоем с дедом.

Так продолжалось ровно до того момента, пока в половине двенадцатого к нам в гости не заявился Дед Мороз со Снегурочкой. Они приехали на двух черных внедорожниках в компании зайцев, которые выступали в роли их помощников.

Кто бы знал, что Громобою так идет костюм Деда Мороза, а Катя Серебро – просто супер-Снегурочка! Ну и остальные призраки в костюмах зайцев выглядели очень круто! Особенно главный заяц Ибрагим, который держал в руках огромную плюшевую морковку! Давненько я так не смеялся, чтобы у меня живот скрутило.

Наш тихий семейный вечер вновь превратился в шумный праздник. Только сегодня светопредставление устраивал сам Дед Мороз, который был большим мастером огненных заклинаний. Грохотало и сверкало так, что я думал соседи, пожарную охрану вызовут.

Дело обошлось полицейскими, несколько машин которых все время дежурили в нашем районе. Убедившись, что наш дом не горит и мы ничего взрывать не собираемся, полиция уехала, а призраки еще немного задержались, чтобы отпраздновать с нами приход Нового года, и лишь после этого отправились на базу.

Вскоре и мы разошлись по своим комнатам. Правда теперь уже я вряд ли смог бы заснуть, да мне этого и не хотелось. Наоборот. Больше всего мне хотелось, чтобы эта ночь не заканчивалась как можно дольше. Какие прекрасные два дня выдались…

Я приготовил себе большой чайник какао и расположился на чердаке, откуда открывался хороший вид на наш район и набережную Белозерска, где еще вовсю гуляли, а небо то и дело озаряли вспышки фейерверков. Компанию мне составили Гонан и Петр Карлович, которые делились своими новогодними историями.

Спать я отправился уже глубокой ночью. Забрался в постель, а вот заснуть так и не смог. Ворочался всю ночь до самого утра, пока у меня не зазвонил телефон и Ибрагим не сообщил мне, что я должен открыть ему ворота, чтобы он смог доставить подарок деду.

Я поблагодарил Турка за услугу, однако оставаться, чтобы посмотреть на реакцию деда, он не захотел. Ибрагим сказал, что делать такие ценные подарки близкие родственники должны наедине и он здесь явно лишний. Не знаю почему… Видимо там, где он вырос, так было принято…

Ну а что касается меня, то я даже не стал ждать пока мои родители и дед проснутся. Сам разбудил их, чтобы они заглянули под елочку и посмотрели, что для них вчера оставил Дед Мороз.

Надо ли говорить, как были рады мать с отцом, когда узнали, что в скором времени они отправляются в морское путешествие? Мать даже расплакалась от радости и промочила мне слезами всю рубашку.

А вот когда дед нашел под елкой инструкцию по эксплуатации своего черного монстра, он не сразу понял, что именно я ему подарил. Пришлось вывести его во двор и показать.

На некоторое время во дворе нашего дома воцарилась тишина. Разве что мне был слышен разговор призраков, которые обсуждали между собой мой подарок.

– Максим, это что… Ты мне машину подарил? – удивленно спросил дед, растерянно глядя на внедорожник.

– Получается так, – ответил я ему, сияя от радости. – Нравится? Почти как твой «Харлей», только немного побольше. Еще на нем зимой можно ездить.

– Внучек… – дед обнял меня, крепко прижал к себе и заплакал.

Ну вот… Только этого еще не хватало…

– Ты чего плачешь, деда? – спросил я и обнял его в ответ. – Ладно мама, а ты чего? Сам же говорил, что не любишь, когда мужчины плачут… Я ведь тоже не очень люблю, если что… Слышишь?

Эх… Похоже не слышит…

В этот момент я услышал шаги и вскоре почувствовал руку на своем плече.

– Молодец, сынок, – похвалил меня отец. – Я тобой очень горжусь.

– Макс, ты не сильно обидишься, если я не буду плакать? – услышал я голос Дориана. – По-моему, они тебя перехваливают…

Глава 4

Когда-то давно у деда была машина, так что как управлять этим черным зверем, он себе примерно представлял. Вот только, как оказалось, водительские навыки он основательно подрастерял.

Поэтому, пока смог загнать машину в гараж, сбил во дворе пару статуэток, сломал одну цветочную ограду и раздавил разноцветного гнома, которые в большом количестве были разбросаны во дворе.

Видимо, предыдущие владельцы имели к этим разукрашенным фигуркам явную страсть, а вот мне они сразу не понравились. Какие-то они слишком подозрительно радостные… Так что я даже был рад, что на одного гнома у нас стало меньше.

– Ну как я вам? – спросил дед, выходя из гаража.

– Отлично, деда! – похвалил я его. – Ты прирожденный гонщик!

– То-то же! А вы сомневались, – судя по самодовольному тону, настроение у него было прекрасным. – Я же говорил, что это как велосипед. Если один раз научился ездить, то уже никогда не забудешь.

После того как дед закончил гонять по двору на внедорожнике, родители вместе с ним отправились домой, чтобы заняться сборами в дорогу, а я рванул к Лазаревой. Нужно же успеть сделать ей сюрприз. Вчера вечером она звонила мне с новогодними поздравлениями, но я ей не сказал, что утром собираюсь заскочить в гости на минутку.

Неудивительно, что в момент моего приезда она еще спала. По сути, еще утро было, это просто я решил начать всех радовать спозаранку.

– Темников, ты что, с ума сошел? – спросила она, кутаясь в одеяло. – Десять утра! Кто первого января встает в такую рань?

– Мне некогда ждать, я через пару часов в Москву улетаю, – сказал я и протянул ей коробку с зеркалом. – На, держи. Это тебе подарок на Новый год.

– А-а… Это меняет дело, – улыбнулась она и распахнула дверь пошире. – Входи. Чаю выпьем.

– Давай в другой раз, хорошо? Мне правда некогда. Нам скоро на вертолетную площадку ехать, а мне еще вещи собирать.

– Тогда стой здесь, я сейчас, – Полина метнулась в дом, а я зашел в прихожую и прикрыл за собой дверь, чтобы не заходил холодный воздух. Через минуту она вернулась уже без моей коробки, зато с пакетом. – Это тебе от меня. Не бог весть что, но думаю, тебе понравится.

– Спасибо… – поблагодарил я ее. – Вообще-то, Книги Заклинаний было вполне достаточно. Я уже привык, что подарки, которые дарят мне на День рождения, одновременно являются и подарками на Новый год.

Лазарева подошла ко мне поближе, потянулась и поцеловала в щеку.

– С Новым годом, Темников. Для тебя мне точно не жаль двух подарков. Кстати, я после Нового Года тоже буду в Москве, так что встретимся, – сказала она. – Может быть, даже найдешь время Карачарову помочь.

Точно… Карачаров же со своим проклятьем мается… Я ему на каникулах помочь обещал. Ладно, посмотрим. Думаю, найду время, если уже пообещал. Свое слово нужно держать.

Усевшись в такси, я с любопытством развернул пакет и вытащил из него небольшую коробочку, которые обычно Лазаревы использовали, когда отдавали артефакты своим клиентам. Я осторожно открыл ее и увидел внутри тонкую металлическую пластину размером с обычное лезвие. От пластины шел очень слабый энергетический отклик и это все, что я пока мог понять. Никакого намека на то, что бы это могло быть.

– Мне кажется, это талисман, который отпугивает барсуков и оборотней, – уверенно сказал Градовский, который увязался за мной. – Когда-то у меня был такой. Чтобы он выглядел приличнее, я инкрустировал его аквамаринами.

– Идиот… – вздохнул Мор и в этот момент на табличке появилось сердечко.

– Ух ты! Прикольно! – улыбнулся я. – Дориан, ты это видел? Похоже я подарил ей Волшебное Зеркало, которое будет ее нахваливать, а она мне табличку, которая изображает всякие приятные штуки.

В этот момент сердечко исчезло, а вместо него появилась надпись: «Спасибо за зеркало, Макс! Очень мило!».

Хм… Похоже это не то что я подумал… Не просто табличка… Я как будто услышал голос Лазаревой у себя в голове. Стоп! Может быть, это что-то типа Почтовых Свитков, которыми занималась Люба Охотникова? Очень на это похоже. Пока я размышлял, Полина сама прояснила ситуацию и на табличке появилась новая надпись.

«Усовершенствованная мной версия Почтовых Свитков. Безделица, но вдруг пригодится? Просто подумай, а я услышу и увижу, что ты хочешь сказать».

Ну-ка… Я попробовал сконцентрироваться на табличке и спросил:

«Вот так?»

В ответ новая надпись и далекий голос Полины в моей голове:

«Да, все правильно. Ты молодец, Темников. Еще раз с Новым годом тебя! Позвони мне после бала».

«Обязательно».

Новых надписей не последовало, так что будем считать, что тестирование наших с Лазаревой Почтовых Свитков прошло успешно. Я вытащил пластину из коробочки и положил ее под защитный чехол на телефоне. Так она всегда будет рядом со мной.

Пока меня не было, мои родные уже успели собраться и дело было только за мной. Учитывая, что все мое самое ценное имущество хранилось в Берлоге, вещей у меня было немного. Самое главное – меховую шапку не забыть и шпагу, а все остальное ерунда.

Как очень предусмотрительный человек, Лешкин отец подумал не только о том, чтобы мы поскорее добрались до Москвы, а даже о мелочах не забыл.

Ближе к обеду Лешка позвонил и сообщил о том, что вертолет подлетает, а через несколько минут подъедет их лимузин, чтобы доставить нас на вертолетную площадку. Мы могли и сами добраться, но такая забота была приятна, конечно же. Особенно моим родителям.

Все-таки вертолет – очень удобная штука. Каких-то несколько часов, и мы дома. Не так хорошо, как портальная магия, конечно, но все равно неплохо.

Нас в лучшем виде доставили в имение Нарышкиных, где наше семейство встретил сам князь. Кроме того, нас здесь ждали. Лешкин отец пообещал, что надолго задерживать не станет, однако отказаться от обеда не позволит. Да мы и не отказывались. Почему бы не отобедать у своего друга, да еще в первый день Нового года?

Пока родители разговаривали о всяких скучных вещах типа завтрашнего бала, мы с Лешкой делились информацией о подарках. В результате мои ему понравились намного больше. Он бы тоже не отказался от такой полезной книги, которую мне подарила Лазарева, вместо очередного дорогого перстня, который ему подарил отец.

Кстати, мои рубашки ему понравились. Во всяком случае, он сделал вид, что ему приятно. Хотя… У него таких, наверное, полный шкаф, но что подарить человеку, у которого есть даже собственный вертолет? Сложное дело…

Перед тем как покинуть гостеприимный дом моего друга, мы с Лешкой договорились встретиться завтра пораньше, чтобы успеть купить вещи к балу. Он пообещал, что отвезет меня в новый магазин, который совсем недавно открыли Савенко, и сказал, что мне там должно понравиться.

Когда мы подъехали к нашему дому, родители наперебой делились друг с другом впечатлением от беседы с Нарышкиными и были так увлечены ею, что отец не сразу заметил приготовленный для него подарок. Даже когда заметил, не сразу понял, к чему здесь этот автомобиль.

– Пора переезжать в другой район, – возмущенно сказал он, глядя на огромную черную машину. – Совсем беда с парковками. Уже возле нашего дома начали машины бросать. Надо ему под дворником записку оставить, что в следующий раз колесо проколю.

Когда мы подошли чуть ближе, то выяснилось, что отец был не первым, кому пришла идея оставить на этом автомобиле записку. Под правым дворником уже торчал какой-то конверт с золоченным узором и гербом Нарышкиных.

– Что это, дорогая? – спросил отец, удивленно вытаскивая конверт из-под дворника. – Здесь написано, что письмо для меня.

– Вот и читай, чего время тянешь? – сказал я и поежился. – Холодно на улице, между прочим.

Отец распечатал конверт, вытащил из него лист бумаги и быстро пробежался по нему глазами. Затем удивленно посмотрел на маму и прочитал письмо еще раз.

– Аня, Нарышкины нам новую машину подарили… – растерянно сказал он.

Мама подошла к нему поближе, обняла и поцеловала в щеку.

– Вот и правильно сделали, что подарили. Ты свое корыто пока поменяешь, рак на горе свистнет. Звони князю.

– Корыто… На нем еще мои внуки ездить будут… – сказал отец, пряча письмо обратно в конверт. – Вот это да… Надо же…

– Теперь у вас с дедом одинаковые, – сказал я и протянул ему ключи от машины, которые мне совсем недавно передал Лешка. – Мама правильно говорит, тебе уже давно пора пересесть на что-то солиднее твоей любимицы.

Уговорить отца зайти в дом оказалось целой проблемой. Он расхаживал вокруг машины и обсуждал с дедом всякие технические моменты, от которых мы с мамой мгновенно заскучали. В конце концов она добилась от него, чтобы он взялся за телефон и начал звонить Лешкиному отцу, и как только это случилось, мы с ней пошли в дом.

Обычно сумасшедшими называют дни, которые предшествуют Новогодним праздникам, но в моем случае все было не так. Первый день Нового года у меня тоже выдался просто безумным и точно так же начался второй.

С самого утра в доме царила невиданная суета подготовки к балу. Больше всех переживала мама, которая волновалась и за себя, и за меня. Мы с ней единственные, у кого не было подходящего наряда.

Первым делом она решила позаботиться обо мне, но я сказал, что это совершенно ни к чему. Вдвоем с Нарышкиным мы прекрасно справимся, так что ей можно смело отправляться по магазинам.

Узнав, что Лешка будет сопровождать меня в таком важном деле, она мгновенно успокоилась. Само собой, княжич в этих нюансах разбирался просто отлично. Возможно, даже лучше ее самой.

Больше всего повезло деду с отцом. В отличие от нас, у них никаких хлопот с нарядами не было. Подходящая одежда у них была, так что вместо магазинов они занялись подарком отца, на котором вдвоем и укатили. Как сказал отец: «Нужно провести полевые испытания».

Новый магазин от «Торгового Дома Савенко», в который привел меня Нарышкин, очень сильно отличался от своего Белозерского брата. Начнем с того, что в этот можно было попасть лишь по особой золотой карте, а для всех остальных вход сюда был закрыт.

Причем принадлежность к дворянскому сословию еще не означает, что тебе так просто ее выдадут. Даже титул не гарантирует обязательного получения такой карты.

Об этом мне рассказал Лешка после того, как забрал меня, и мы поехали в магазин. У меня такой карты не было, зато у него была. Причем Савенко сами прислали их Нарышкиным.

– А меня туда пропустят, если все так сложно? – спросил я у него. Как-то не хотелось приехать в магазин и узнать, что ты не достоин оказаться внутри. Только время зря терять…

– Со мной пропустят, – ответил он и пренебрежительно махнул рукой. – Не волнуйся, Макс, тебе тоже пришлют. Наступит момент, что тебе их пачками присылать будут. Раньше я такие карточки в коробку из-под приставки складывал, а потом стал просто выбрасывать. Большая часть из них просто бесполезный хлам.

– Я вообще не понимаю, зачем они нужны, – сказал я. – Как будто других магазинов мало.

– Нужны, Макс, – сказал Лешка и поправил волосы. – Все эти мелкие условности и детали, по сути, работают как четкий сигнал: свой – чужой. Например, взять магазин, в который мы с тобой едем. Кто-то имеет право попасть в него, а кто-то нет.

– Такое ощущение, что это важно… – пожал я плечами. – Какая разница, кто в него может попасть, а кто нет? Я думаю, торговцам главное, чтобы клиенты побогаче были, а все остальное – ерунда.

– Ну не скажи. Не всегда большие деньги равняются пропуску. Есть такие места, куда не попадешь будь ты хоть трижды миллионер, – ответил Нарышкин. – Положение гораздо важнее, поверь. Иногда тебя будут избегать даже из-за твоих друзей. Вроде бы какое это отношение имеет лично к тебе? А между тем, иногда это важнее любых миллионов на счету.

Пока я размышлял над Лешкиными словами, наш автомобиль остановился возле красивого двухэтажного здания, на фасаде которого красовалась надпись: «Торговый Дом Савенко».

Никакой карточки княжич никому не показывал. Едва мы подошли к двери, как она широко распахнулась и нас встретил человек, с такой широкой улыбкой на лице, как будто бы были его близкими родственниками.

– Господа, прошу вас! – пригласил он нас, отойдя в сторону. – Рад вас видеть в нашем новом магазине, Алексей Николаевич. Ваш друг…

– Максим Александрович Темников, – помог ему Лешка. В отличие от Белозерского магазина, меня здесь почему-то сразу не узнали.

– Вот как? Наслышан, как же… Прошу вас, господа, прошу… – порхал вокруг нас улыбающийся человек и на подмогу к нему мчались еще двое. – Смею предположить, вы готовитесь к сегодняшнему Императорскому балу?

– Точно, – кивнул Нарышкин, снимая свою шубу. – Нам нужно что-то такое, в чем мой друг будет неотразим. Какой-нибудь отличный фрак и все, что к нему полагается.