Текст книги "Приключения Реверса (СИ)"
Автор книги: Александр Десенко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 21 страниц)
– И кто-то во дворец привел смешного карлика шута! – на слове «карлик» все напряглись.
– Карлик прыгал и кричал, народ безумно хохотал, а шут смешить не прекращал, на пол вдруг король упал! – стражники бросились на меня. Ну уж нет, сначала я скажу всё, что хочу, и только потом начну убивать!
– Схватили стражники шута, а он как мяч из рук у них, по залу бегал бедный шут, а следом весь придворный люд. Но что за странная напасть: никто не мог шута поймать!!! – только меня даже не хватали, а придворные не собирались вставать из-за столов, я уворачивался только от стражников.
– От усталости и смеха несчастный люд изнемогал, валялись стражники в доспехах и каждый страшно хохотал. Не стало больше короля, все как один сошли с ума! Летели месяцы, года в веселом царстве карлика шута… – я выбрал удачный момент и двинул одному из гоняющихся за мной латников по морде, что тоже было тепло воспринято публикой. Второй, видя серьёзность моих намерений, поубавил прыть и теперь исполнял скорее роль подтанцовки.
Король в ярости молотил кулачками по столу и что-то верещал, но всем было насрать. На меня смотрели все, даже пофигистичный человек в расшитом вездесущим золотом мундире. Он сделал странное движение рукой и мир волшебным образом померк…
Глава 30
Очнулся я подвешенным за руки над троном. Похоже, прошло совсем немного времени, потому что состав пирующих не изменился. Они что-то обсуждали.
– Мы не можем надеяться на второе чудо! Мы должны укрепить оборону страны так, чтобы никто даже не пытался на нас нападать! – сказал высокий хобрит в треуголке. Может, он полукровка?
– Это мой бог помог мне! Неужели ты сомневаешься в нём? – прокукарекал карлик в ответ.
– Разумеется нет! Но барьер не продержится, если…
– Никто не знает даже о его существовании! – парировал король.
– Как и о нашем! А ведь мы – великая нация. – вмешался третий.
– Да, мы должны перестать прятаться! Барьер надо отключить и наладить торговлю с соседями, мы упускаем столько возможностей!
– Мой король, взгляните хотя-бы на то, как живёт народ! – придворные голосили наперебой.
– А что – народ? Народ отлично живёт, не сильно хуже вас! – огрызнулся карлик.
– В этом-то всё и дело! – хором ответили придворные.
– Вы ничего не понимаете! Зато они любят меня! Я – мудрый и добрый правитель!
Он это серьёзно? Он же вроде правит больше недели, как его до сих пор никто не убил? Это действительно волшебная страна, населённая сказочными долбоёбами, раз подобного ума человек определяет политику государства. Не говоря уж о том, что доказательство его истинной мудрости и доброты сейчас висит прямо над ним. Плюнуть ему на голову, что-ли?
– Мы не можем даже полностью контролировать дороги! Графа Дракова убили вместе со всей охраной, а люди нашего почтенного коменданта так и не выяснили кто это сделал. Если бы у них были машины…
– Нет, нет, нет, НЕТ!!! Так нельзя! Когда весь мир сходит с ума, мы должны оставаться верными себе. Хранить верность традициям! Так учит меня бог! Наш бог! – нет, точно плюну! Летящая точно в венценосную макушку слюна внезапно сменила траекторию и упала на пол.
– А те, кто не будут уважать традиции закончат как этот шут!
«Эй, да мы только начали! Пока не знаю как, но тебя я точно грохну!». Ну или что-то вроде того. Произносить ничего не стал, пусть будет сюрприз для этого слабоумного фанатика.
– Всё! Никаких закупок из-за рубежа, ни оружия, ни стекла, ни еды! Мы должны быть самодостаточны, иначе все вы однажды познаете ужасы импортозамещения! А теперь – уёбывайте отсюда. – завершил совещание король. Сам он ушёл после всех, в другую дверь, где-то за моей спиной. Боль начинала перекрывать регенерацию терпимости, скоро станет невыносимой. Разумеется, я не собирался так умирать, ни в бою с придворными, ни сейчас, когда бой проигран. Я же блядский попаданец, и у меня имеется свой рояль в кустах. Чего стоят эти цепи против всемогущего демона? А энергии в кольце после таких выступлений должно быть предостаточно. Но, прежде чем являть чудо нужно убедиться, что никто не смотрит. Сзади послышались шаги.
– Ну что, Хайзенберг, допрыгался?
– Иди нахуй! – что ещё можно ответить на подобное заявление?
– Я могу тебя спасти.
– Ладно, не ходи.
– Это шутка?
– Ну разумеется, если я кого-то послал, значит это окончательно и бесповоротно!
– Меня зовут Пётр Мизинцев, и я тут что-то вроде завхоза. Слежу за тем, чтобы пол не был слишком сильно заплёван, понимаешь?
– Примерно. Что ты можешь предложить?
– О, ты способен разговаривать серьёзно? Тогда не буду говорить намёками, я хочу, чтобы ты убил короля.
– Наши интересы совпадают. Я тоже хочу, чтобы я убил короля. Но я хочу кое-то ещё.
– Например?
– Уйти после этого живым.
– Это сложнее.
– Я в курсе. Но и это ещё не всё. Я хочу знать, что ты задумал от начала и до конца.
– А не дохера?
– Может быть, это не читается с ходу, но здесь я назначаю цену, а ты соглашаешься. Иначе, зачем вообще начинать этот разговор?
– Как же ты, такой умный, попал в столь незавидное положение?
– Разозлился немного. Но ты обещал говорить по существу. Согласен с моими условиями?
– Вполне.
Мизинцев удалился, а через минуту я начал опускаться. Затем он лично отконвоировал меня на склад, где выдал арестантскую робу вместо шутовского наряда. Я снял маску – очень уж неудобно носить такие вещи постоянно – но Пётр сказал надеть её обратно.
– Зачем? Я же теперь узник, а не шут.
– Ты тот, кто назвал короля карликом. Символ. Именно это мне и нужно.
– Кстати, можешь начинать рассказывать свой план с самого начала, тут вроде лишних ушей нет.
– Мой отец – Эдвард Долгоруков, был королём этой страны, а мать – официанткой в таверне, куда он забрёл, будучи пьяным в хлам. Все признанные бастарды жили при дворе и погибли, когда к власти пришёл этот проклятый карлик. Но это всё мелочи, я не хочу мести.
– А чего тогда ты хочешь?
– Того же, чего и все: чтобы у меня всё было, и ничего мне за это не было.
– Достойно. А на каком моменте появляюсь я?
– Наверное, ты успел заметить, что король у нас напрочь оторван от реальности и не понимает нужд простого народа.
– Он говорил, что народ живёт отлично, и с ним все соглашались.
– Он говорил, что народ живёт не сильно хуже аристократии, а соглашались с ним потому, что мы действительно не далеко ушли от сраных крестьян.
– Как выходец из семьи честного землепашца, не могу сказать, что считаю подобное положение дел катастрофическим.
– Как же мне похуй, что ты считаешь плохим, а что хорошим. Важно то, что графы недовольны, а у них войска. Мятеж вспыхнет от малейшей искры. Ты – моя искра. Как последний потомок свергнутой династии, я имею право на корону, к тому же сохраняю политический нейтралитет, так что меня все поддержат. Или нет, тогда меня убьют, а после перегрызутся между собой. Короче, меня устраивают мои шансы.
– А как я должен убить короля?
– Я отведу тебя в темницу, а завтра тебя поведут на казнь. Делать это будут мои люди, так что руки у тебя будут свободны с самого начала. Казнить тебя будет лично король, с помощью гильотины. Крутишь ручку – лезвие поднимается, жмёшь на рычаг – опускается, ничего сложного. Как заменить себя на короля придумай сам, я у тебя и покруче трюки видал.
– Ладно, но дверь камеры ты тоже не запираешь.
– Да, и самое важное. Когда укоротишь коротышку, сразу же ловишь божественное откровение, называешь меня королём и приклоняешь передо мной колено. А там посмотрим по обстоятельствам как тебе из страны лучше сбежать будет.
– Отличный план, но я кое-что вспомнил. Разве у короля нет магического прикрытия? Кто меня вырубил после выступления?
– Обычная стража с оглушающими дубинками. Ты так увлёкся, что не заметил, как они подошли. Проверь логи, если не веришь, там дебаф будет от артефакта. А вообще, лучше бы тебе научиться мне доверять.
Однако, каков интриган. Даже я не придумал бы плана лучше. Только вот, у меня всё-таки несколько иная задача. Убийство зловредного карлика – не более чем приятный бонус. Значит, я должен его переиграть, чтобы не я обслуживал его интересы, а он – мои. Например, из него выйдет отличный наместник, нужно только объяснить ему разницу между наместником и королём. А ещё следует учитывать, что символы революций долго не живут, значит он попытается меня убить вскоре после описанных в плане событий.
Со склада я взял самую большую форму уборщицы – для Эльзы, должно подойти. В камере снял маску, надел броню и изменил имя на Иван Нерзулов – один из моих менее успешных псевдонимов. То есть ещё менее успешных, да. Под шаблон хобританских имён вполне подходит. Коридор с камерами охраняло три стражника, на каждого из которых Ши кинула обманку, делающую мой рост нормальным с их точки зрения. Они играли в карты на деньги, и я попросился с ними.
Правил я не знал, потому проигрывал часто, и в итоге проиграл целых пятьдесят монет! Довольные до усрачки сторожа тюрьмы рассказали мне кто из графов самый трусливый – Аркадий Львов. Всегда привозит с собой кучу охраны, как на подбор состоящую из всяких пидорасов, выродков и прочих недостойных личностей – очевидно, дворцовая стража неоднократно от них опиздюливалась, раз так красочно описывают. Да и вообще, этот граф не гнушается даже иностранцев нанимать!
Ещё меня интересовала церемониальная королевская корона – слышал я, что красивая она ну просто невообразимо! Стражники тут же опознали во мне не местного, потому что каждый житель столицы видит эту корону на службе в храме Грамматика – центре культурной жизни города. А корона красивая, да. Верховный жрец достаёт её из золотого ларца, кладёт на алтарь и кланяется, а все кто смотрит – так и вовсе на колени падают. В списках заключённых Иван Нерзулов, в отличии от Вернера Хайзенберга не числился, так что я спокойно ушёл в ночь.
Первым делом пошёл в подземелье – отдать Эльзе форму и узнать, может ли Ироня сделать себе документы наёмника или авантюриста – навыки бюрократии у неё никуда не делись. После этого мы все вместе направились в город – воровать корону. Без неё Мизинцев не сможет стать официальным правителем этой страны, и, если она будет у меня, он будет с меня пылинки сдувать, а не убить пытаться. Да и вообще станет более сговорчивым. На запертых воротах стояло два стражника, и я уточнил у Ши что будет дешевле – обмануть их или усыпить. Через минуту я понял, что пожадничал зря, храп у этих подпиздышей был богатырский. Но, это станет проблемой только на обратном пути.
– Значит так. Никого не убивать, охрану не провоцировать, ищем как добраться до покоев или рабочего кабинета верховного жреца и всё странное. Через двадцать минут выходим и думаем, что делать дальше. – озвучил я боевую задачу для своего отряда. Храм работал круглосуточно и светился как небоскрёб в центре Москвы. Если в Жапире дворец затмевал всё своим великолепием, то здесь наоборот, храм Грамматика возвышался над городом и был самой современной постройкой. Да и самой красивой, наверное: архитектура Хобритании не отличалась изысканностью. Хотя храм старается подражать ей – вместо обычной башни это больше похоже на средневековый неф, или современный ангар с надстройкой. Надстройка постепенно сужается и венчается шпилем с обязательной для таких храмов пятиконечной звездой.
Заходили мы через парадный вход для прихожан, прямо в тот зал, где как минимум раз в неделю появляется нужная мне вещица. А как она это делает? Очевидно, не так, как пришедшие на неё посмотреть, а через скрытую от посторонних дверь. Хранится она тоже рядом с дверью, чтобы далеко не таскать – чем дольше корона не в сейфе, но и не на виду сотен горожан, тем выше шанс кражи. Чем надёжнее защита, тем больше распиздяев в обслуге, и это единственная моя надежда.
Мраморный пол молитвенного зала блестел, отражая свет развешенных по всему потолку маленьких светильников, стены расписаны геометрическими узорами, а в глубине – золотой алтарь с собственной направленной подсветкой. Окон нет вообще, так что за алтарём царит полумрак, не исчезающий даже днём. Здесь пусто. Ожидаемая дверь, прикрытая иллюзией, находится в одной из боковых стен. Даю девочкам знак не ходить за мной и захожу в служебную часть храма. Если там кто-то есть, то нам с Ши будет проще разобраться с ним два на один, но, всё равно там пусто.
– Чисто. Идём, пока никто не пришёл!
– Реверс, ты решил всех богов разозлить? – спросила Эльза, демонстративно отказываясь заходить в дверь.
– Страшно в немилости быть у богов. Сверху сильнее удар кулаком. Ты – раб страха?
– Я серьёзно! Знаешь, это уже слишком. Я не уверена даже в том, что хочу отомстить этому королю, а ты предлагаешь ещё и храм обокрасть? Зачем мне это?
– А зачем всё остальное?
– Не паясничай! Как ты вообще можешь шутить в такой ситуации?
– Никак. И не собирался даже. Ответь на вопрос. Зачем всё остальное? Чего ты хочешь на самом деле?
– Наверное… Жить. Просто жить, понимаешь?
– Просто или хорошо жить? И что ты вообще знаешь о жизни?
– Я знаю, что грамматон-паладины не прощают и преследуют жертв пока не убьют, сколько бы их самих при этом не погибло.
– Ошибаешься. От них можно защититься. – сказала Ироня.
– Мне надоело прятаться ото всех!
– Я же не прячусь. И Реверс тоже. Он убил троих паладинов, я одного, и как видишь, никаких проблем не испытываем.
– У нас могущественные покровители. А жить… Ну, наверное, удобнее просто жить с парой миллионов монет в инвентаре?
– У меня есть шкатулка…
– Мой покровитель даст втрое больше.
– А боги? Он и от них меня защитит? Кто он такой вообще?
– Понятия не имею. Называет себя Андрей, говорит, что был человеком, завоевал этот мир и стал богом. Сейчас тайно правит через сеть наместников, а сам живёт в летающем на облаке замке. Но всё это только с его слов, а верить богу – также глупо, как верить в бога.
– Тайный Князь этого мира? Проклятье, ты служишь воплощению зла!
– Девочка, я трикстер. Добра и зла для меня не существует.
– Нет, ты не понимаешь! Тайный Князь, он был всегда, он повелевает демонами, а демоны…
– Что «демоны»??? У меня тоже есть демон, очень милая во всех отношениях девушка. Не без перекосов, но ничего критического.
– Правда?
– А как, по-твоему, я вырубил тех стражников на воротах? У меня даже класса нет, ты же видела!
– И это ты его контролируешь, а не он тебя?
– Именно. Деньги, сила, защита – проси что угодно. И помни, что злом называют преграду между тобой и тем, чего ты хочешь, а в реальности никакого зла не существует.
– Да и не тебе, подруга, рассуждать о морали. Скольких ты убила, пятьдесят человек? Сто?
– Я не считала – сказала она, протискиваясь мимо нас.
Коридор разделился на два, и я позвал Ироню направо. Пусть Эльза видит, что я ей доверяю. Парочка закрытых кабинетов с номерами и именами на табличках, туалет, поворот и вдруг – красивая металлическая дверь. Запертая и без опознавательных знаков. Ши взломала замок, как оказалось весьма массивный и, наверное, сложный, но это если работать отмычкой. Ироня сразу же пошла обыскивать стол, игнорируя скрытую иллюзией дверь сейфового хранилища. Похоже, мы пришли туда, куда хотели. Тяжёлая дверь после взлома открылась сама. В сейф я заходить не стал, вложив оставшуюся энергию кольца в транспортировку ларца по воздуху прямо в мои руки. Ироня тем временем нашла целую пачку гербовой бумаги с символикой Хобритании и не отходя от стола выписала себе свидетельство наёмника на службе графа Аркадия Львова. Поразмыслив, я попросил выписать ещё одно для меня. Эльза встретила нас на обратном пути и выглядела очень взволнованно.
– Что могло нарушить твоё ледяное спокойствие, Эльзочка? – спросил я.
– Там кристаллы, за каждой дверью!
– Какие кристаллы?
– Которые системные подземелья поддерживают. Никогда не видела столько в одном месте, даже в институте меньше было.
– И что?
– Как «что»? Они тут готовят целую армию паладинов!
– Эльза, тебе может быть не очень заметно, но у местных есть один маааальенький недостаток – ласково проговорила Ироня.
– Но это действительно странно. Видимо, они используются для чего-то ещё. В любом случае, мы получили что хотели.
Я достал ларец, открыл его и отдал корону Эльзе, а сам ларец – Ироне. Она спрячет его в подвале, среди приспособлений Хайзенберга, чтобы я мог доказать, что корона у меня. После этого мы лишимся доступа к подземелью, так что Эльза затеряется среди слуг, и появится в нужный момент. Связь будем держать только через Ироню, не реже чем раз в сутки. Наёмники будут очень рады видеть в своей казарме такую красавицу, а для начальства есть бумажка.
Храпящих стражников у калитки не успели сменить, так что я спокойно вернулся в камеру, рассуждать о том, что ночь короче дня.
Глава 31
Палач придёт на рассвете, но мне всё равно удалось уснуть, условия в камере были немногим хуже, чем в лесу, а именно – не хватало свежего хвойного аромата. Человек от Мизинцева пришёл в девять часов, чтобы удостовериться что всё идёт по плану. Связал мне руки и ноги специальными узлами, немного удивился, когда я попросил о репетиции – чего такому опытному фокуснику как Хайзенберг вообще переживать из-за обычных скользящих узелков? Но дело ответственное, на кону жизнь, так что лучше перебдеть. После нескольких часов скучного ожидания в камеру зашёл священник, грамматон-клирик в красной рясе.
– Святой отец принёс во тьму слово божье, и вечной жизни мне сулит чудеса? – спросил я вошедшего.
– Я – верховный граматон-клирик Хобритании Кристиан Байл, пришёл по личной просьбе нашего милостивого короля Валерия Горшенёва. Он считает, что даже такие предатели как ты достойны спасения души от вечной службы Владыке Перемен в виде призрака.
– А почему ты думаешь, что я стану призраком после смерти?
– Потому что это возможно. Неужели ты не боишься?
– Ну, допустим, боюсь. Что ты предлагаешь? – призраки в этом мире, кажется, являются реальной проблемой, будет интересно узнать, как он видит её решение.
– Отдай свою душу после смерти Грамматику, и Владыка Перемен будет не властен над ней.
– А зачем это Грамматику?
– Так он проявляет свою любовь и всепрощение. Каждый верующий спасётся, обрети веру и обретёшь спасение.
На этом моменте я чуть не раскрылся раньше времени. Желание пристрелить этого мудака было почти нестерпимым, но я превозмог.
– Понятно. Хорошо, пусть Грамматик забирает мою душу после смерти. Доволен? Вали отсюда.
Он злобно зыркнул на меня, но ничего не сказал и ушёл. Скорее всего, мои слова Монета расценила как подтверждение его предложения, вот он и успокоился. Как же тяжело ожидать собственной казни, пусть даже фальшивой! Большого представления из неё устраивать не стали, выволокли меня во внутренний двор и затащили на помост, где уже стояла обещанная гильотина. Тащили осторожно, чтобы не повредить узлы. Сцена казни покадрово воспроизводила тот самый ужин, на котором я разозлил карлика – возвышение, трон, два стола для придворных в высоких шапках… Только станок для казни добавился.
– Ну что, готов к самому смешному выступлению в жизни? – проскрипел король.
– Нет – ответил я, имея в виду совсем другое. Я действительно не очень готов к тому, что на самом деле произойдёт.
– Тем лучше. Закрепите его! – скомандовал он людям Мизинцева.
Меня уложили на стол и, немного повозившись для виду, положили на руки цепи.
– Пусть его судьба станет уроком для всех, кто посмеет пойти против воли нашего бога и его избранного! Наша сила в единстве, единстве всего народа и…
Карлик встал с трона и направился к рычагу, а палачи технично потерялись из виду, чтобы король на их фоне не выглядел совсем мелким. Без суеты, гремя цепями, я сел на столешнице, расправил руки и схватил карлика за горло. Он остолбенел от страха, как только я начал подниматься.
– Ваше Высочество, что с вами? Вам плохо? Прилягте, Ваше Высочество! – для надёжности я хорошенько стукнул затылком карлика об доски гильотины – времени фиксировать тело у меня нет. Пинок по рычагу и падающее лезвие разрубает монарха пополам. Пётр Мизинцев бежит быстрее всех, взлетает на помост, но не успевает спасти законного правителя. Я падаю на колени перед разгневанным управляющим дворца и кричу:
– Король умер! Да здравствует король!
– Ты! Предатель! Ты умрёшь вместе с ним! – в руке у Петра кинжал с широким лезвием, как предсказуемо. А ведь мы договаривались…
– У меня твоя корона. – шепчу я ему. Нож замирает в верхней точке замаха.
– Врёшь!
– Или не вру. Рискни, вдруг найдёшь её раньше, чем тебя сожрут.
– Я… Не могу! Не могу опустить руку! – кричит Мизинцев публике.
– Грамматик явил свою волю! Он разбил мои путы и направил мои руки, чтобы я освободил эту страну от тирана! – подыгрываю я затупившему интригану
– Жреца позови, пусть подтвердит – добавляю шёпотом.
– Господин Байл, этот шут говорит правду! – ошибся Пётр с интонацией. – Верховный грамматон клирик, я задал вопрос! Отвечайте!
– Да, да всё так и есть – растерянно произнёс клирик.
– Мы должны как можно точнее истолковать его волю, уединившись для молитвы! – сказал я.
Придворные наблюдали с интересом, но ничего не предпринимали. Байл, Мизинцев и я поспешили внутрь замка. Внезапно, первым заговорил жрец.
– Значит так, долбоёбы. Я безмерно благодарен вам за то, что избавили меня от необходимости подтирать жопу этому недомерку, но давайте вы разберётесь как-нибудь сами? У вас есть уникальный шанс построить светское государство, можете хотя-бы попытаться его не просрать.
– Да клал я хуй на твоего бога! Верни корону и делай что хочешь. – ответил ему Мизинцев.
– Присылай людей, пусть забирают. Всё? У меня так много дел, а ваши дворцовые церемонии такие долгие…
– Нихрена не всё! Этот хуй заявляет, что корона не у тебя, а у него!
– Круто, тогда я тем более пошёл, разбирайтесь сами!
– Сам ты хуй, если что. Но я понимаю твой скептицизм. Давайте спустимся все вместе в подвал, чтобы я мог доказать свои слова.
– Нет, у меня куча дел! – Клирик открыл дверь и тут же оказался заломан в позу «белого лебедя» – руки назад, корпус вперёд и два дюжих стражника по бокам.
– Подождёшь. Веди, Хайзенберг, только без глупостей. Стражников у меня много.
Футляр в подвале обнаружился достаточно быстро, он стоял за тем самым портретом, за которым Ироня пряталась от настоящего шута. Жрец опознал его и был отпущен навстречу своим «невероятно важным» делам, ускоренный пинком под зад от меня. Ненавижу, блядь, жрецов! А Ироня? Впрочем, не время для рефлексии.
– Ну что, теперь веришь?
– Как ты это сделал? Она же была в храме, под охраной!
– Это было не так уж сложно. Кажется, на самом деле Байлу и остальным жрецам на неё было плевать. Вообще, странные дела творятся в вашем храме Грамматика, совсем не похожие на остальные. Ни за что не поверил бы, что жрец сказал «постройте светское государство», если бы не слышал это лично.
– Хайзенберг, а ты в курсе, что работаешь в этом замке почти всю жизнь, и учился у предыдущего шута? Откуда тебе знать, что происходит в заграничных храмах?
– Не, не в курсе. А по поводу связей с внешним миром, я нашёл в его комнате отличный динамик, явно не местного производства.
– А сам Хайзенберг?
– Вторые сутки как мёртв.
– На кого ты работаешь?
– У него много имён. Равные зовут его Андрей, подчинённые – начальник Облачного штаба, суеверные – Тайный князь.
– Значит, это правда, что весь мир пал под натиском тёмной силы?
– Я не рассуждаю о тьме и свете за пределами включения лампочки. Мне он мотивировал захват мира банальной скукой, а интерес к вашей стране у него чисто коллекционерский.
– Это по его указке на нас напали французы?
– Только не надо делать из этого священную войну!
– Но для них это действительно что-то такое. Они ненавидят нашу расу, никто даже не помнит, чтобы было иначе. А если их теперь ведёт сам Тайный князь…
– То можешь не сомневаться в его безразмерной жадности к деньгам. Не знаю как у вас, у людей наделённые властью ни о чём кроме денег не заботятся. А Андрей не позволит французам обратить ваше население в рабство, это выгодно только первые несколько лет.
– Да уж, повезло мне захватить власть за пару месяцев до гибели страны…
– Не надо излишнего драматизма. Ты умён, жесток и расчётлив, Андрей это ценит, не пропадёшь. Ты же не станешь цепляться за пустую веру и патриотизм?
– Нет, но… Как именно он планирует захватить Хобританию?
– Меня послали отключить ту штуку, которой вы завернули армию вторжения. После этого сюда двинутся бесконечные колонны грузовиков со всякими товарами и развлечениями, а ещё приедут люди с деньгами. Через неделю страна будет куплена ими полностью. А мы с тобой можем на этом неплохо заработать!
– Ты предлагаешь мне отдать страну воплощению зла?
– Весь мир так стонет под пятой этого тёмного властелина, что вы ежедневно на эти стоны всей страной дрочите! В тебе сейчас говорит тупая пропаганда, и если я ещё раз услышу что-то про зло, я в тебя выстрелю.
– Так значит, твой хозяин хочет купить мою родину?
– Вот это правильное направление разговора!
***
В приёмной перед тронным залом стояла витрина с красивым ларцом внутри. Никто из собравшихся не знал, что внутри ларца пусто. За прошедшие два дня никого не убили, что для пережившего насильственную смену власти дворца просто феноменально. Одним из первых Мизинцева поддержал комендант гарнизона, которому король отказал в увеличении расходов на оборону. Денег он ещё не просил, а когда попросит – станет большой проблемой. Для наместника, но никак не для меня. Я успел лично побеседовать с каждым из четырёх графов, владеющих землёй с одним городом и несколькими деревнями, так что официальный политический курс страны сюрпризом для них не станет.
Верховенство бастарда старого короля приняли со скрипом, мой аргумент про «мы делили апельсин, много наших полегло» был явно слабоват, как минимум потому, что в этих горах апельсинов никогда не видели. Именно эту проблему мы и собирались сейчас решить – в смысле, наладить поставки апельсинов и укрепить положение Петра. Придворные вошли в тронный зал, и из-за пустующего трона появился будущий наместник.
– Полагаю, никому из присутствующих не нужно объяснять, что по-старому уже ничего не будет. Также я думаю, что никто и не хочет, чтобы всё было по-старому. Больше всего на свете я люблю нашу Родину, эти наполненные жизнью леса, красивые горы и каменистые холмы. Потому что они не пригодны ни для чего, кроме как быть предметом обожания. Наверное, каждый из присутствующих, да что там, вообще каждый хобрит может сказать о себе то же самое. У нас есть любовь. Есть патриотизм. У нас даже есть деньги! Что ещё нужно для счастья?
Я вышел из тени, позвякивая бубенцами на колпаке, в маске и лоскутном костюме.
– Во всех историях, в момент осознания своего счастья, герой смело отказывается от него, чтобы отправиться в путешествие, сражаться с монстрами и рисковать жизнью. – развил я мысль Мизинцева о счастье.
– Именно такой я вижу нашу страну. Подобно легендарному герою, мы отринем то счастье, что у нас есть и рискнём всем, во имя великой цели! А теперь по пунктам. Мы откроем границы. Снимем «Воздушный занавес». – Пётр прервался, ожидая бурных возражений, но тишина была ему ответом.
– После этого каждый из вас должен будет создать выгодные условия для иностранных партнёров. Мы должны в кратчайшие сроки рассчитать оптимальные цифры новых налогов и пошлин, а также выработать стандарты откатов и взяток, индивидуально для каждого региона.
– А выгоднее всех это, надо думать, будет для тебя? – выкрикнул самый молодой из присутствующих, граф Владислав Драков младший.
– Влад, если хочешь – вперёд, трон свободен. Садись и веди нас в светлое будущее.
Влад встал. Подошёл к Мизинцеву, с вызовом глянул ему в глаза, после чего обошёл и развалился на троне.
– О, Ваше Величество, вы просто великолепны. Лицо, осанка, повадки, вы буквально рождены чтобы быть королём! – я щедро рассыпал комплименты молодому хобриту. Всё это было преувеличением лишь отчасти, юноша и правда был красив настолько, что мог бы сниматься в кино. Согласно моему плану, примерно этим он и будет заниматься всю оставшуюся жизнь.
– Коронация через неделю, и сделай одолжение, не порти свой товарный вид раньше времени. Твоё лицо – первое, что мы начнём экспортировать за это столетие, изволь соответствовать.
– Как ты смеешь указывать королю, ничтожество?
– Господа, рассудите нас.
– Завали ебальник, Влад. Мы теперь цивилизованная страна, а значит нам нужен декоративный король, как у них.
– Что? – Влад искренне удивился словам седовласого хобрита, мэра столицы.
– Ты слишком молод чтобы знать такие вещи, так что не мешай взрослым дядям обсуждать важные дела.
– Продолжим. В ближайшее время я налажу контакт с нужными людьми, чтобы напрямую сводить их с вами, минимизируя цепочки посредников. Влад прав, вы не обязаны быть довольны моим положением, но поймите – мы действительно кладём голову в пасть льва. Если мы не будем сильны как государство, как те, кто управляет, зачем мы будем нужны тем, кто купит эту страну в ближайшие месяцы после снятия занавеса? Ответственность за общее будущее лежит персонально на каждом из вас. Кроме Влада, конечно же.
На этой весёлой ноте совещание по продаже страны было окончено.
