Текст книги "Приключения Реверса (СИ)"

Автор книги: Александр Десенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 21 страниц)

А сейчас она заменила мне микрофон. Сначала я имитировал ножнами гитару, а потом начал орать в рукоять. Движения я старался согласовать с системной оценкой моего пения: настолько плохо, что даже хорошо. После активирующего особенность припева я сразу прекратил кривляния, подхватил с облачка поднос и пошёл вокруг стола. Грамматик не обманул и выложил полный эпический мешочек – три миллиона монет. За столом мне было приготовлено место по левой стороне, но не рядом с Андрэ, а через одно. Сделано это было для того, чтобы посадить меня между Иронией, на вид мало отличающейся от Вирджинии, и её первой жрицей. Богиня носила открытое платье, или скорее закрытый купальник с юбочкой, всё иссиня-чёрного цвета, а жрица наоборот, прятала всю кожу кроме сокрытого тенью шляпки лица под белой бархатистой тканью.

Даже пять минут казались собравшимся непозволительно долгой задержкой, поэтому стоило мне усесться, как сразу же зазвенели бутылки и стаканы. Первым заговорил Андрей, обращаясь к Химере.

– А кто хорошая девочка?

– Э… Я хорошая девочка? – неуверенно сказала похотливая богиня.

– А как выглядит хорошая девочка?

– Вот так! – сказала она, превращаясь в двухметровую сисястую зверолюдку, с короткой шёрсткой на голове и собачьими ушками на макушке. Её нос тоже слегка изменился, подчёркивая собачий облик. Бдсм сбруя увеличилась под размеры нового тела, но всё ещё ничего не скрывала.

Перед тем, как уйти в комнату с двумя немного пьяненькими красавицами я с завистью наблюдал, как Химера сидит у Андрея на коленках и лижет его лицо, виляя хвостиком. Просить своих девочек о чём-то подобном я даже не собирался – самообман уничтожит весь эротизм этого действия. Ну ничего, в следующий раз всё сложится иначе! К тому же зелье вроде бы действует, я совсем не сильно опьянел за столом, так что шансы ещё не потеряны…

Во всяком случае я так думал. За три дня, которые меня продержали в плену Ирония с Ириной, богиня и жрица сплавились в моём сознании в некую усреднённую Ироню, которая меня кормила, поила и трахала. Изобретательно, ненасытно и в четыре руки. А когда я достиг состояния абсолютного нестояния, меня милосердно отпустили догнаться.

***

– Что, опять?

– Не опять, а всё ещё, Реверс. Ты не выполнил моё задание, если что.

– Да как не выполнил? Армию атаковать заставил? Заставил. Как я могу отвечать за их результативность, если они мне почти никак не подчиняются?

– При чём тут какие-то армии? Задача была посадить в Хобритании наместника, а армия просто слегка облегчала тебе работу.

– То есть теперь ты предлагаешь мне нагнуть целую страну в одиночку?

– Да не парься, это не так сложно как кажется. Вот, братик знает как к ним в королевский дворец через задний проход забраться.

– Он что, с каждым задним проходом в стране знаком?

– Нет, только с теми, которыми пользовался. Он там недавно в отпуске был, с героем в чёрного властелина играл, так что пути отступления из столичного замка знает.

– ???

– Ну, призываешь себе героя, куда-нибудь в лесок, поёбываешь его, не так чтобы не в слюни, но и не даёшь забыть о героическом предназначении, доводишь до столицы и даёшь себя эпично превозмочь, после чего, тихо хихикая, съёбываешь по секретному проходу. Главное хихикать действительно тихо, ты себе не представляешь сколько героев получили психологические травмы от конского ржания удирающего антагониста.

– Пиздец.

– Вот, да, теперь-то ты понимаешь, что я к тебе почти как к сыну отношусь?

– Я подумаю об этом завтра. А сейчас я бы всё-таки хотел получить полную картину того места, куда ты меня отправляешь.

– Спрашивай.

– Как ты вообще пропустил эту Хобританию?

– Это было не сложно. Минимальные торговые связи, почти непроходимые дороги, слабое и малочисленное население… А впереди такой огромный мир, который нужно покорить.

– А карт почему нет?

– Ну почему нет, у меня вот имеется. Не так давно появилась, конечно, да и пришлось рисовать с нуля, но она существует. Просто хобриты ничего кроме еды не импортируют, да и ту исключительно по чуть-чуть, из пограничных деревень. Деньги на экспедиции никто не выделяет, потому как отбить не получится, вот и лежат эти пять городов сами по себе, никому в мире не интересные.

– А почему армия не смогла зайти в страну?

– Тут у меня только предположения и слухи. Говорят, в Хобритании обожают магию пространства, иллюзий и даже обмана. Иногда хобриты появляются в неожиданных местах, по одиночке или группами, а потом… Вернее, так: они никому нахрен не нужны, но кое-где их присутствие фиксируют, после чего они продолжают быть не нужны. Появляются и исчезают, а может приходят и уходят. Не попрошайничают, не воруют, большими деньгами не располагают.

– А ведь в лагере они проворачивали что-то подобное, нападая с разных сторон.

– Грамматик перед отпуском предположил, что они научились совмещать магию обмана с магией пространства. Так можно укрываться ото всех способов обнаружения и не пускать в страну непрошеных гостей. Странно только, ты же знаешь почему магия обмана крайне непопулярна?

– Низкая надёжность?

– Это, и невозможность развития. Иллюзии сложнее в реализации, зато можно за три-четыре годика в институте стать настоящим мастером, а обман строго по резистивности работает, которую почти невозможно прокачать.

– То есть они заколдовали пространство, чтобы оно заворачивало врагов, и дополнили это обманом, чтобы враги сами не поняли, когда их завернули? А почему тогда я смог проехать без препятствий?

– Я скорее предположу, что крайне затратную магию пространства включает почти бесплатная обманка. А ты, как я помню, невосприимчив к этой школе полностью.

– И ещё я машину этой же особенностью наделил, с помощью герба. Тогда, может быть, соберёшь армию, я нарисую им символы, и они сами всё сделают?

– Какую армию? Единственную доступную ты разогнал. Да и не позволит тебе никто наносить на доспехи и технику свои символы!

– Хорошо, что ты предлагаешь?

– Отправитесь вдвоём с Ириной. Отравил бы и Юнгерна с вами, но он без машины совсем грустный будет, а вам в подземелье лезть.

– Что за подземелье?

– Тот самый задний проход, о котором мы говорили. Они во всех столицах есть, ведут из дворца за город. Сделать их полностью непроходимыми или абсолютно невидимыми невозможно, так что вход спрятан где-то в ближайшем лесу, здесь. – он указал место на карте – А чтобы отвадить тех, кто найдёт вход, внутри обычно куча ловушек и прочих опасностей, на какие только строителям хода хватило денег и воображения. Ни того, ни другого на подобные вещи не жалеют, так что лёгкой прогулки не жди.

– А дальше? Что я буду во дворце делать, если вообще доберусь?

– Отключишь заворачивающий экран. После этого я Хобританию тупо куплю, ибо заебали. Я понимаю, что в среднем план так себе, но именно поэтому я поручаю это дело такому мастеру импровизации как ты. К тому же ты вроде знаешь, как мне позвонить в случае чего.

– Ладно. Но сначала мне нужно немного сработаться с Ироней в боевом плане, да и экипировку ей подобрать.

– Тренировочный зал тут есть, арсенал тоже.

***

Подземелий я за свой игровой стаж зачистил не мало, и знал, что залогом успешной зачистки является хороший танк. Учитывая стойкость и остальные параметры Ирони, выбор был очевиден. Под апофеозом она и со щитом сможет неплохо убивать, а латы не станут для неё обузой. Такого же мощного пистолета как мой в арсенале не нашлось… Нашёлся помощнее. Но под один патрон, с гладким стволом и дульным заряжанием, выглядящий как загнутая палка с раструбом на конце. Ушёл Ироне как оружие последнего шанса. Ещё я отдал ей аттам демонолога, жертвенный нож должен хорошо сочетаться с её аурой.

Выбранный в итоге латный доспех давал всего лишь четыреста стойкости, но был адаптивным. Я бы предпочёл видеть своего танка в доспехе на 600 стойкости, который к тому же роскошно выглядел, за счёт множества дополнительных элементов и гравировки, да и вообще по характеристикам относился скорее к эпическому рангу, чем к редкому, но… Он давил ей на сиськи. Поэтому на 400, невзрачненький, но адаптивный. Можно было, конечно, попытаться за неделю, выделенную нам для подготовки вкачать Ироне десятый уровень навыка ношения брони и взять «размер не имеет значения» как у Юнгерна, но в условиях тренировки все навыки растут медленно. А уж когда Ироня узнала альтернативный выбор за «подмастерье», она наотрез отказалась брать адаптивность для любой брони.

Я слегка подтянул навык стрельбы из пистолетов, пополнил боезапас на большой пушке, а ещё так и не выбрал класс. Повременить посоветовал инструктор: за неделю я не смогу вывести классовые навыки за пределы «ученика», а вот в подземелье внезапное появление какой-нибудь эдакой особенности может спасти жизнь.

Юнгерн задержался в пути и прибыл за день до нашей отправки. Андрей предложил сообразить на троих, но в итоге выяснилось, что никому из нас нельзя пить, кроме собственно Андрея, которого алкоголь не берёт. Тогда мы обожрались, вместо того чтобы нажраться. Расправившись с первой партией стейков, Юнгерн достал из инвентаря бутылку и не терпящим возражений тоном сказал, что мы должны помянуть Суня, Кулака Императора.

– Это кто такой?

– Предшественник твой. Крутой боец был, кстати, в отличии от тебя – ответил мне Андрей.

– Не больно то ему это помогло – сказал я.

– Я тренировал его. Он погиб на моих глазах. – судя по тону, Юнгерн с трудом сдерживал слёзы.

– Расскажите о нём, иначе, как я могу поминать того, кого совсем не знаю?

– Он был мастером боевых искусств с самого призыва, особенно хорош был на кулаках и с шестом.

– А потому целый месяц нахаляву жрал мою еду, целыми днями избивая палкой манекены. – продолжил историю Андрей, но под тяжёлым взглядом Юнгерна заткнулся.

– Он был очень усердным в тренировках, и это давало результат. Со своим шестом он выходил победителем, сражаясь с пятью стражниками в кольчугах!

– Звучит внушительно. И какие подвиги он в итоге совершил?

– Он погиб в неравном бою с орками… с орком.

– С Вурзагом, ага. Так надолбился в свой манекен, что не смог отличить орка от тренировочного чучела.

– Он ударил Вурзага палкой по голове? – спросил я.

– А потом попытался отбросить орка шестом, когда тот принял его предложение.

– Кажется я знаю финал этой истории…

– Ты же не про то, что Вурзаг расплющил Суню голову прежде, чем мы успели среагировать?

– Нет. Я про очень похожий на человека манекен в тренировочном зале.

– Я просто решил, что он бы хотел упокоиться именно так. – сказал Юнгерн.

Мы выпили по стакану ароматного вина и Юнгерн вернул бутылку в заначку. Говорил же, что таковая имеется!

– Я это всё к чему говорю, Реверс… С виду к тебе это не относится, но ведь все думают, что это не про них. А потом умирают как идиоты. И если на Суня мне на самом деле насрать, то тебя будет правда жалко.

Арка 3 Реверс Герой

Глава 20

Юнгерн довёз нас до конца просёлочной дороги, которая по расчётам Андрэ и Грамматика была по ту сторону экрана. Впереди начинались каменные россыпи, поляны с низкорослой травой и чахлые деревца, местами перерастающие в полноценный лес. По этой тропинке мы дойдём до перевала, рядом с которым и находится Риш, столица Хобритании. Если бы мы двигались с французской стороны, то нам бы сначала встретились остальные четыре города этой маленькой страны, но отсюда можно добраться до столицы пешком за три дня. А не пешком вообще не добраться, горы, чтоб их!

За первый день мы прошли через перевал и решили на этом закончить, чтобы на следующий день выйти к деревне в середине дня. Навык «полевая кулинария» мы оба открыли, но этим наши достижения и ограничились. С другой стороны, этого хватает чтобы не спалить лагерь при кипячении воды, а для остального есть 50 килограмм сухпайка в инвентаре. Спать я завалился, просто подложив под голову подушку, а Ироне пришлось снимать латы отдельно от поддоспешника, в чём система никак не помогала, и закутываться в спальный мешок поближе к костру. Я занялся подведением итогов наших тренировок, чтобы точно знать, на что смогу рассчитывать в предстоящих боях.

Статус

[Имя: Максим Реверс]

[Уровень: 12]

[Титул: Игрок.][Базовые настройки]

[Резистивность: 27]

[Характеристики:]

[Сила: 10][410]

[Ловкость: 10]

[Стойкость: 20][320]

[Сознание: 168]

[Свободные очки:0]

[Навыки]

[Ближний бой: ур. 10 (ученик)]

/[Кастеты: ур. 19 (подмастерье)]

/[Кулаки ур. 2 (ученик)]

[Ближний бой с оружием: ур. 5 (ученик)]

/[Кинжалы ур.10 (подмастерье)]

/[Мечи ур. 1 (ученик)]

Большинство навыков объединяются в группы, и мне наконец объяснили, как этим пользоваться: прогрессируя в одной дисциплине ты развиваешь ещё и общий для всей категории навык. Когда в категорию добавляется новая дисциплина, на моём примере в «ближний бой с оружием» добавились мечи, общий навык всей категории становится усреднённым с округлением вниз //(10+1):2=5.5//. Получается, награда мне не только ничего полезного не дала, но ещё и навредила? Нет. Навык категории важен только при использовании нового/менее знакомого оружия. Если я захочу помахать-таки мечом, то я буду делать это с эффективностью 6, а не 1 уровня. А особенности от навыков категорий всё равно открываются только после сбора комплекта развитых навыков, что мне явно в ближайшее время не грозит.

[Стрельба: ур. 10(подмастерье)]

/[Пистолеты ур. 10 (подмастерье)]

[Ношение брони ур. 13 (подмастерье)]

/[Шлем ур. 10 (подмастерье)]

/[Нагрудник ур. 14 (подмастерье)]

/[Перчатки ур. 20 (мастер)]

/[Штаны ур. 10 (подмастерье)]

/[Сапоги ур. 15 (подмастерье)]

[Пение ур. 42 (горлодранец)]

[Кулинария ур. 4 (ученик)]

/[Орочья кухня ур.6 (ученик)]

/[Человеческая кухня ур.3 (ученик)]

[Истинное зрение ур. 42 (бог)]

[Ксенобиология ур. 3]

/[Гоблины ур. 3]

/[Орки ур. 2]

/[Дворфы ур. 4]

[Артефакты]

[ЛИНУС 10]

[Комплект брони «Чернокожник»]

[Кожанная броня. Ранг «эпический». Свойства: Снижение колющего и режущего урона на 80 %. Иммунитет к особым эффектам снижаемого урона.]

/[Гульфик я купил из кожи!]

/[Он подходит к моей роже!]

/[Он из кожи!]

/[Как и рожа!]

/[Владелец: Максим Реверс, подтверждено Химерой.]

[Кольцо Властителя]

[Стилет]

[Кинжал. Ранг «редкий». Свойства: колющий урон, обход брони]

Обход брони – это условный эффект, срабатывает после выполнения условия. В этом случае, если ткнуть в неприкрытую бронёй часть никакие снижения урона и иммунитеты работать не будут, только стойкость.

[Пистолет «Пустынный дракон»]

[Пистолет. Ранг «эпический». Свойства: колющий урон, дробящий урон, превосходство (отмена иммунитетов)]

У артефакторов в ходу специальный термин – «превосходство». Им обозначают эффекты, срабатывающие при пробивании вражеского сопротивления с двукратным перевесом, то есть мою броню нельзя проткнуть, но выстрелу из «пустынного дракона» будет похуй. Именно из-за свойства под «превосходством». А вот пистолет Ирони таким свойством не обладает, а значит даже кожаная броня станет для него непреодолимой преградой, как мифриловая кольчуга на Фродо. Только вот если стрелять не по Фродо, а по кому угодно другому, попадание расплющит кости и органы, но зато пулю можно будет вытянуть из кратера, просто потянув за края доспехов…

[Пистолет Парацельса, поколение 8][2 шт.]

[Пистолет. Ранг «обычный». Свойства: колющий урон, дробящий урон]

[Меч Монеты]

[Меч. Ранг «необычный». Свойства: неразрушимость, колющий урон, режущий урон.]

/[Владелец: Максим Реверс, подтверждено Монетой.]

[Комплект «Кулаки колдуна»]

[Кастеты. Ранг «эпический» Свойства: дробящий урон, быстрые удары] [Сконструированы для бойцов с низким показателем силы и высоким показателем сознания.]

[Лопатка сапёрная]

[Инструмент. Ранг «редкий» Свойства: помогает копать. Дополнительно: топор. Ранг «редкий» Свойства: режущий урон, помогает не копать.]

[Особенности]

[Автор безселлеров]

[Атеист, бухавший с богами]

[Жизнь вопреки]

[ЗОЖ это вообще пиздёж]

[Избранный системы]

[Концентрация]

[Сознание 100. Улучшает отслеживание одной цели за счёт фокусировки на ней]

[Кровь Элис]

[Мой бур пронзит небеса!]

[Кинжалы, подмастерье. Проворачивание лезвий в ранах генерирует вдвое больше боли]

[На цепких лапах]

[Перчатки, мастер. В перчатках оружие держится лучше. Бонус при противодействии эффектам обезоруживания]

[Начищенный ствол]

[Пистолеты, подмастерье. Техобслуживание пистолетов любой сложности без особого оборудования]

[Небесный певец]

[Особая сексуальная ориентация]

[От имени Монеты, поздравление: «Извращенцы – мои любимчики! Не разочаруй меня.»]

/[Звероподобные женщины, отклонение средней степени тяжести. Лёгкий бдсм фетиш (саб). Острая боязнь иллюзий]

[Победивший армию]

[Вы в одиночку уничтожили или обратили в бегство целую армию, чем навечно вписал своё имя в зал славы Кемоса]

/[Зал славы Кемоса: После сокрушительного поражения от Ветерана долгой войны Юнгерна армия Хобритании не смогла оправиться и обратилась в бегство, а сама страна замерла в ожидании французского вторжения. Однако в результате продуманных действий диверсанта Максима Реверса армия вторжения осознала нецелесообразность продолжения боевых действий и была вынуждена отступить. По итогам военной кампании система наградила отличившихся героев в индивидуальном порядке.]

/[Система: При произнесении мотивационных речей критическое мышление слушателей притупляется; эффект фанатизма срабатывает при полуторном, а не двухкратном перевесе в резистивности]

Внезапно, оказывается, что мы с Юнгерном разгромили каждый по армии. И судя по бонусу, именно своей речью я обрёк французскую армию на поражение… Наверное, если бы разведчики постепенно продвигались в глубь вражеской территории всё бы сложилось иначе, но мне же захотелось всего и сразу… Ну, да и похер. Такие вещи невозможно предугадать.

[Поимевший богиню]

[Расширение сознания]

/[Сознание 50. Резистивность +1]

[Реверс и пустота]

[Рождённый под знаком полярного лиса]

[Система жизнеобеспечения (комплексное)]

/[Совокупный навык элементов брони. Любая носимая броня получает + 1 ранг свойства «жизнеобеспечение». Если такого свойства нет, даётся первый ранг]

[Терморегуляция]

/[Ношение брони подмастерье. Поддерживает оптимальную температуру тела под бронёй. Предотвращает перегрев и переохлаждение, за исключением экстремальных температурных воздействий]

А вот за эти две особенности Ироня меня чуть живьём не съела, ей до них ещё по 4 уровня в каждом навыке из категории. Жизнеобеспечение 1 ранга позволяет тебе напрочь забыть о мыле и прочих гигиенических мелочах, пока ты в броне – система чудесным образом будет поддерживать тело чистым, даже возможные кровотечения этому не помешают. Дополнительно это снижает вероятность заражения ран, но Ироне было актуальнее другое… Ну а терморегуляция не даёт мне замёрзнуть, даже если я сплю на голой земле в прохладных горах.

[Стоматолог]

[Убийца гоблинов]

[Убийца паладинов]

/[Вы убили несколько существ, руководствуясь мотивом классовой ненависти. Урон по классу «паладин» +10 %]

[Я превозмогу или погибну!]

/[Повышает уровень пафоса при генерации пафоса на фиксированное значение]

Это, похоже, за похмелье, вернее за то, как я с ним справлялся. Интересно, какую шкалу для измерения пафоса использует система и как она соотносится с привычной мне шкалой Жилимана?

[Ускоренное восприятие]

/[Сознание 150. Позволяет обрабатывать 72 кадра в секунду против стандартных 24 в течении 3 секунд]

Здесь стоит отметить, что Ироня взяла другие бонусы за сознание, кроме вот этого. За пятьдесят у неё, как и у большинства жителей этого мира открылись особые интерфейсы. Мой вариант на +1 резистивности брали те, кто собирался стать «горючим» магом. Им ничего кроме генерации маны не интересно, а продвинутым техникам их никто обучать не будет. Резистивность же повышает эффективность преобразования реальности в системную ману на любом уровне навыка. Тем, кто решил изучать магию глубже без особых интерфейсов будет тяжко. В моём случае это выбор между сомнительно полезным и несомненно бесполезным.

За 100 единиц сознания дали выбор между «окнами» и «концентрацией» – противоположными по сути своей плюшками. «Окна» позволяли отслеживать несколько целей одновременно и являлись особым интерфейсом, а «концентрация», наоборот, фокусируется на одной цели, но в ущерб общей картине боя. Перекос от использования концентрации весьма серьёзный, но, во-первых, у меня всё равно нет выбора, а во-вторых, мне некем командовать в бою. Я в любом случае буду прикрывать спину Ироне, пока она избивает врага щитом и колотушкой.

А ещё тактика – это очень хорошо, когда группа бойцов разносторонняя, тренируется вместе не меньше полугода и желательно имеет несколько совместных операций за плечами. А я просто сам себя успокаиваю прокручиванием плана и поиском новых идей.

С местоположением деревни мы слегка обсчитались, и вышли к частоколу ближе к закату, но всё-таки засветло, что не помешало низкорослым крестьянам закрыть ворота на наших глазах. Мы наблюдали за этим с холма, и я решил всё-таки попробовать пробраться внутрь огороженного периметра: спать мне не холодно, но жёстко. Начал проникновение с банального предложения взятки сторожу, и сразу же добился успеха. Постоялый двор расположился на центральной площади, как я и предполагал. Это был самый высокий дом в деревне, но потолок всё равно был неуютно близко к моей голове.

Никаких подземных нор в деревне не было, только каменные дома с деревянными перекрытиями. Стёкла заменяли похожие на упаковочную бумагу плёнки, о происхождении которых я предпочитал не задумываться, а светильники просто висели под потолком как маленькие солнышки, по одному на комнату. Мы с Ироней взяли одну комнату на двоих и уже собирались отведать местной кухни, когда за открытым окном общего зала замельтешили факелы, подсвечивающие идущую по улице группу вооружённых мужчин.

– По какому поводу праздник, господа? – крикнул я им через окно.

– А вы, собственно, кто будете, уважаемый?

– Я бродячий охотник на монстров, Максим Реверс, а это Ироня, мой бард.

– Охотник на монстров? По тебе не особо заметно. А баба твоя вообще жрица, а не бард.

– Ну а ты вот зануда, а не крестьянин, и что с этого?

Тут к разговорчивому факелоносцу подошёл один из его товарищей и что-то ему тихо сказал.

– Тут люди намекают, что пиздеть – не мешки ворочать. Если правда охотник на монстров – докажи!

– Не, я в отпуске.

– А нам-то что с этого? Деревню терроризирует призрак, так что изволь разобраться, ежели охотник!

– И, с чего это должно быть моей проблемой? У вас же есть хозяин, которому вы налоги платите, вот его и просите.

– А с того, что этот самый хозяин сказал в деревню никого не пускать, и докладывать обо всех чужаках! Он тут бандитов ловит!

– А я при чём?

– Ну, если тебе не нужны деньги за монстра, значит у тебя уже есть деньги от грабежа, и это тебя ищет граф.

Ой. А ведь крыть такое нечем… Кроме бродячих авантюристов, которые на то и бродячие, что лазают повсюду, тут легальных чужаков быть не может. А авантюристы обычно не упускают ни одной монетки. Хорошо, что я сам начал этот разговор, а не нарвался на старосту поутру – итог был бы таким же, но похоже призрак барагозит ночью, значит пришлось бы задержаться минимум на сутки.

– Хорошо, я помогу вам. Но мне нужно полчаса на подготовку! – сказал я и закрыл окно. Желтоватая плёнка не отсекала звуки как двойной стеклопакет, но толпа продолжила движение и перестала шуметь под окнами.

– Не люблю призраков – сказала Ироня.

– Ты же не просто так это сказала?

– Ну разумеется. Ты пойдёшь убивать его один. И не надо меня уговаривать, иначе регенерирую в Кресанию!

– Мда. Ну расскажи хотя-бы, почему призраков не любишь.

– Ты, наверное, вспоминаешь тех рафинированных призраков из Сверхбанка, которые там с улыбочками и «что вам подсказать» ходят?

– Ты это серьёзно?

– А, ну да, ты же с луны свалился. Вообще, если их не разу не видел, не много потерял. Обычных призраков тоже не многие видели – их для банка отлавливают быстро. А я их терпеть не могу за то, что они мерзкие на ощупь.

– А как их ловят?

– Понятия не имею. Я просто один раз коснулась такого в банке, а твой клиент явно будет очень агрессивным. Не хочу, чтобы он меня трогал, понимаешь?

Трактирщик принёс еду, и мы замолчали, да и разговор зашёл в тупик. Ужин состоял по большей части из овощей, в которых изредка встречались кусочки какой-то птицы.

***

«Ночной дозор» отвёл меня к кладбищу, отделённому от деревни особенно высоким и толстым частоколом. Ворота здесь дополняла маленькая калитка с двумя засовами, через которую меня и проводили «на дело». Остаётся надеяться, что у калитки кто-нибудь останется, чтобы мне не торчать на кладбище до утра.

Помнится, дворф в Городе говорил, что динамик может раздавать баф боевого гимна… Если он не поможет мне непосредственно в бою, то хоть кольцо подзаряжу. А что может какой-то там призрак против всесильного демона из кольца Властителя? Да хрен его знает. В бою Ши так и не смогла себя проявить.

Разделённые оградами могилы с камнями в изголовье выглядели вполне ухоженно, на них не росли кусты, а трава была только между рядами. На музыку обитатели этого места реагировали как положено – никак. Я бродил по пустому кладбищу в поисках нарушителя спокойствия, а сам нарушитель, скорее всего, бродил по деревне. Если бы частокол мог удержать призрака, такое соседство крестьяне считали бы наименьшей из своих проблем. Самое время подойти к вопросу с другой стороны.

Граф ловит бандитов рядом с деревней. Наказать деревню за торговлю с бандитами он не может, во всяком случае с позиции правосудия. Отсюда, либо призрак не существует, и придуман для прикрытия выгодной, но незаконной торговли, либо существует, и мешает торговать с бандитами даже больше чем граф, который, в свою очередь, просто хочет в долю.

По первому варианту, нужно поискать разрытую могилу, из которой и появился наш мифический «беспокойный дух». По второму – тропинку от кладбища до леса. Пока я занимался расследованием, динамик захрипел, начал растягивать слова, а потом и вовсе замолчал. Разрядился. Через минуту мне на плечо легла рука…

Призрак не издавал никаких звуков, облетел меня вокруг и заглянул мне в глаза. Его прикосновение ощущалось сквозь броню, и было действительно очень неприятным, но не более того. Холодное, мокрое, обволакивающее… Выглядел призрак как обычный деревенский житель, человеческое лицо, нормальные глаза. Я дал ему по морде, просто чтобы убедиться, что это так не работает. Рука прошла насквозь, но призрак скривился, а из его носа пошла кровь.

Или работает? Вырвался из захвата и начал наносить удары один за другим. Лицо быстро превратилось в кровавую кашу, а руки, которые я неведомым образом отбивал оказались сломаны в нескольких местах. То есть, мои удары даже эффективнее, чем против человека?

Призрак сбросил облик изломанной куклы и вцепился мне в голову сильными длинными руками из тусклого белёсого света. Лицо мало отличалось от первоначального, но теперь было полностью лысым. Нижняя половина тела стала сужающейся трубкой, как змеиный хвост, а ноги превратились в дополнительную пару конечностей, удерживающею тварь на мне. Мои кулаки больше не беспокоили призрака, а его рот начал растягиваться.

Руки! Они же каким-то образом меня держат, значит я могу с ними бороться? Его вес совсем не ощущается, а нижняя пара рук цепляется ко мне на уровне пояса. С трудом отрываю сначала одну, потом вторую, бросаю их вверх одновременно с рывком вперёд. Хвост взмывает в воздух и тянет за собой всё остальное, на секунду мне кажется, что удалось высвободить из захвата и голову, но нет. Касание призрака больше не кажется обволакивающим, пальцы растянулись и истончились, они острые и колючие, а рот превратился в огромный чёрный провал, падающий на меня.