Текст книги "Красный Чародей (СИ)"

Автор книги: Александр Бородин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц)

Глава 7

Цендранг поражал своими размерами, в столице Империи проживало около миллиона человек. Это просто невероятная сумма, учитывая что в самых крупных городах население едва ли превышало ста тысяч. Жизнь города обеспечивала развитая система водоснабжения, поддерживаемая чародеями Воды и мощная канализация созданная чародеями Земли и Камня. Иногда город называли «Три Сестры». Так он стоял на трех островах окруженных реками. Еще во времена четвертого от основания Империи императора Отто II фон Кирхайсе были прорыты каналы, которые и образовали эти острова, вначале они были необходимы для обороны, так как город прикрывал западную границу, но теперь они необходимы для отвода нечистот из канализации. В городе была очень плотная застройка, а здания иногда достигали пяти этажей, однако существовали так же и места вроде Площади Пяти Великих Императоров, на улицах примыкающих к ней находились особняки видных имперских семей. Защищали сам город огромные стены и цепи, перегораживающие каналы. Но главными достопримечательностями города были Дворец и Университет Чародеев. Они находились на южном и серном островах соответственно. Раньше они были мощными крепостями, возвышающимися над городом. Но за столетия мира их несколько раз перестраивали, а затем северную крепость отдали Университету, а южная стала Дворцом. Их соединяла Стальная Ось, которая являлась широкой улицей, на ней часто проводились парады и шествия. Оба острова соединялись Стальным мостом. Стальную Ось так же называли Хребтом Империи. Именно она соединяла два столпа государства, его голову и тело. Без чародеев не было бы Империи, но без Империи они бы не достигли величия. Именно в огромном количестве чародеев была сила этого государства, все соседствующие с ней государства были в этом плане просто пылью. Все это Ульрих знал из Малого Путеводителя по Империи, Цендрангу там посвящено немало страниц.

Отряд под предводительством Мартина проехал сквозь богатый и оживленный пригород и без всяких препятствий со стороны стражи попал в столицу через Медные ворота на юге. Этот маршрут был выбран, чтобы быстрее всего доставить Ульриха и Исмаила в Штаб Цветных Отрядов. Именно там их командиры получали приказы из дворца и представляли свои отчеты, многие горожане даже были не в курсе, что это не просто казармы гарнизона. Хотя шанс нападения внутри столицы был мал, но Мартин не хотел ослаблять бдительность, учитывая каких ценных личностей он перевозил, потому по улицам города они неслись как бешенные. Ульрих и Вегр ехали внутри кареты на всякий случай и чувствовали каждую неровность городской мостовой. К счастью все прошло гладко. Исмаила фон Роенталя увели куда-то вглубь штаба. А Ульриха в сопровождении императорских гвардейцев доставили во дворец. Их форма и броня были желто-черными, именно такими были цвета Максимильяна VI.

Во дворец он попал через один из множества малых входов. Сам дворец поражал своим великолепием и размерами. Он не был помпезным, скорее даже аскетичным, но тонкость работы росписей на стенах, мебели и освещения поражали даже неискушенный взгляд Ульриха. Его встретил немолодой мужчина в императорских цветах:

– Здравствуйте, я Вольфганг дворцовый распорядитель. Я подберу для вас покои и направлю необходимых вам слуг.

– Благодарю. – Учтиво ответил Ульрих.

Он проследовал вслед за Вольфгангом до лифта. Его приводили в движение чародеи Воды, закачивая жидкость в опору лифта и тот поднимался вверх. Это настоящее чудо чародейской техники. Строго говоря, школа Воды просто так традиционно называлась, на самом деле ее адепты могли работать со всеми жидкостями, даже с кровью, но так делали только наиболее мощные из чародеев. Так же это было справедливо и для адептов Крови, правда, им еще сложнее с не-телесными жидкостями приходилось. Во многом из-за этого между этими школами имелась вражда, и Ульрих ни за что на свете бы не воспользовался бы лифтом, но с ним был Вольфганг, а позориться перед таким важным человеком он не хотел. Хотя колени конечно дрожали от подъема на такую высоту. Наконец они достигли пятого из восьми этажей замка. Вольфганг обратился к гостю:

– Я приготовил для вас апартаменты с видом на Университет. Однако вы вольны выбрать любые другие.

– Это идеальный вид из окна для меня. – Ответил Ульрих.

– Хорошо. – Улыбнулся распорядитель. – Вас ожидает помывка, затем стрижка, выбор костюма, отработка церемонии и манер, я охотно верю, что вы владеете основами этикета, однако не думаю, что у вас было очень практики. Затем встреча с летописцем, запись в реестр, встреча с журналистами из «Имперского Вестника» и «Цендрангского Наблюдателя». Строго говоря, с вами хотят встретиться многие журналисты, но вы вольны выбирать сами, возможно у вас есть любимые издания, или вовсе устроить общее собрание в одном из залов. Затем приватная встреча с Императором, а в заключении церемония официального возвращения.

Последнюю фразу Вольфганг произнес, когда три милые служанки раздевали Ульриха. Осознавая страшные перспективы, юный чародей спросил:

– Это все за один день?!

– Нет, конечно. У нас будет целая неделя или даже больше. Все-таки церемония потребует присутствия большого числа дворян, а их призовут только завтра, ведь ваше путешествие проходило инкогнито. Сегодня только ванна и выбор ежедневных костюмов. Так же проинформируйте нас о блюдах, которые вы хотите получить к ужину и завтраку, развлечениях и прессе или иных способах досуга. К сожалению, покинуть комнату вы не можете, потому пользуйтесь вызовом слуг, если вам что-то потребуется.

Ульрих облегченно выдохнул, погружаясь в теплую воду:

– Я бы прочел всю возможную прессу ради интереса. Ужин и завтрак на ваш выбор, однако прошу добавить к завтраку кровь теплокровного или его самого, дабы оставаться бодрым. Пока вроде бы ничего.

– Понял вас. Через час я вернусь с костюмером.

Отдавшись расслабляющим рукам служанок и теплой воде, Ульрих чуть не уснул. Служанки растолкали его и перенесли на огромную кровать, затем они сделали ему расслабляющий массаж всего тела, про себя он отметил, что хватка у них сильная, а под платьями чувствуется металл. В процессе они все время болтали, толи чтобы развлечь гостя толи из любопытства:

– А, правда, что чародеи Крови каждый день пьют кровь молодых девушек?

– Нет. Но твою бы пил с удовольствием. – Засмеялся Ульрих. – На самом деле кровь не очень вкусная и попросил ее к завтраку только потому что это будет долгий день.

– Эльза, негодница, докучаешь такому красивому господину такими глупыми вопросами. – Шикнула старшая из служанок. – Скажите, а правда что чародеи хорошо ведают в женском здоровье?

– Да. Мы вообще хорошо во всем здоровье разбираемся. А что у вас есть вопросы?

– Ни в коем случае. Просто такспросила.

– И ты тоже нашла, что спросить, Грета. – Пискнула третья. – Я вот читала в старых романах, что чародеи вашей школы неутомимы во всех смыслах этого слова.

– А ты хочешь, чтобы я вам тут это продемонстрировал?

– Ну, знаете, нам хорошо отсюда видно, что вы этого хотите. – Ответила служанка.

– Простите девушки, но не сегодня. У меня сложный день и ваш начальник скоро придет.

– Жаль. Но мы все равно сделаем вам полный массаж. – С нажимом сказала Грета.

Как только служанки закончили и начали собираться на выход, в дверь зашел воин в золоченой броне. Его появления сбило вообще все мечтательное настроение красноволосого чародея. Только понимание ситуации и самообладание не позволило Ульриху взлететь до потолка, а лишь прикрыть срам. А пугаться было чего, вошедший был просто огромен и суров, по полу даже шла дрожь от шагов. Первыми спохватились служанки:

– Здоровяк научись манерам, дома так врываться будешь. Дай пройти и веди себя хорошо.

– Да как вы смеете со мной так разговаривать?! – Возмутился гвардеец.

– Пойди еще командиру пожалуйся. Только не забывай, кто им командует. – Вскинулась Эльза. – Прощайте господин фон Адер, мы с удовольствием с вами продолжим.

Когда служанки вышли гвардеец еле слышно произнес:

– Ведьмы. Прошу меня простить, Ульрих фон Адер. Я Чемпион Гвардии Императора, Ансгар фон Фалкоринг.

– Очень приятно. Но что вы тут делаете?

– Меня приставил Максимильян чтобы я вас охранял.

Не знакомому с дворцом человеку показалось бы, что гвардеец фамильярничает или презрительно относится к монарху. Однако каждый гвардеец считался членом младшей семьи рода фон Фалкоринг, который вот уже почти четыре века правит Империей. Ульрих спросил:

– Приятно, что меня охраняет самый сильный боец во дворце. А какой школой вы владеете?

– Очень громкое слово для моих скромных умений. Я чародей Света, но мой максимум это небольшое ослепление или тусклое освещение ночью.

– Но, тем не менее, вы Чемпион. Как вам это удалось?

– Я тренировался противостоять чарам. Потому не многие чародеи смогут меня одолеть. А вместе с вами это комната теперь одно из самых безопасных мест.

– Ха-ха, теперь уже вы мне льстите.

– Поверьте, нет. Я надеюсь, нам не придется демонстрировать свои умения, но вы сейчас в списке тех, кто может меня одолеть.

– Дайте угадаю, так как у вас нет практического опыта с чарами Крови.

– Все верно. Потому я умоляю вас прийти со мной на плац гвардии для тренировки, когда у вас будет время, конечно же.

– С удовольствием.

Ему действительно понравился этот гвардеец. Оказалось, что тот в курсе приключений Ульриха и потому не лукавил, когда говорил, что вместе они легко отразят любую возможную атаку. Хотя вероятность этого была крайне мала, сейчас на всем этаже было полно гвардии.

Многие мужчины ненавидят выбирать одежду, особенно помпезную, точнее так бы обычные люди называли ежедневный дворцовый костюм. Однако Ульриху это занятие очень понравилось. Ему предоставили множество вариантов одежды, вся в красных и синих цветах рода фон Адер. В качестве первого комплекта он выбрал синюю тунику расшитую узорами рода, черные штаны и высокие сапоги, а также декоративные кожаные наручи и пояс. В качестве второго же был выбран красный халат подобный одежде кочевников, который подпоясывался, синим кушаком с золотыми нитями, причем только левая рука просовывалась в рукав, а правая же оставалась свободной, оголяя плечо. Дворцовый распорядитель критично осмотрел оба комплекта и добавил к ним украшения, после чего заявил:

– Второй комплект достаточно смелый, думаю модникам понравиться. Но парадный костюм я подберу сам. Так, а теперь стрижка.

Сначала Ульрих хотел только укоротить свои волосы, но парикмахер взмолился и по итогу один висок был выбрит, а другой скрыт под копной свисающих волос. На этом чародея наконец оставили в покое.

Затем пришел летописец и при свете свечи, так как за окном уже темнело, записал рассказ Ульриха о жизни осколка рода фон Адер после Чистки. Естественно он помнил немного, только имена родителей, обстоятельства гибели, да жизнь на болотах. Вот только он некоторые факты переврал, это было согласованно еще дедом. Более того он указал, что дед умер пять лет назад от старости и не успел многому научить внука. После чего летописец заявил, что когда гриф секретности с истории путешествия Ульриха в столицу снимут, он обязательно опросит все участников, в том числе и красноволосого чародея.

Прочитав несколько газет перед сном, Ульрих еще раз сверил список дел на завтра и улегся на кровать. Однако этой ночью ему отдохнуть так нормально и не дали.

Интерлюдия 3

Урок «Общая история Империи». За кафедрой стоит стремительно лысеющий преподаватель:

– Темой сегодняшнего занятия станет Чистка и ее последствия для государства. Вам наверняка рассказывали различные версии этих событий ваши родственники. Однако официальная версия такова. Императора Максимильяна V задумали свергнуть несколько наиболее мощных родов, которые представляли школы Крови и Камня, так же их поддержали представители некоторых других школ. О заговоре стало известно и первыми в поддержку Максимильяна V выступили чародеи Воды при поддержке различных родов других школ. Вне битвы остались только чародеи Света и Земли. Адепты школы Ясновидения исчезли в первую неделю боев. По окончанию боев, в которых заговорщики проиграли, началась Большая Чистика, во время которой были истреблены представители родов участвовавших в заговоре. Чародеи Крови, которые тогда были расположены в окрестностях столицы, были истреблены, оставшиеся скрывались, но без большого успеха. А вот чародеи Камня и несколько сотен адептов Металла отступили в Северные Хребты и укрепились там. Так же множество адептов различных школ успели сбежать на Звёздный архипелаг. В итоге Империя потеряла три школы полностью и от половины до четверти адептов остальных школ, даже те школы и семьи что остались нейтральными и взяли на себя бремя обороны страны, из-за чего понесли урон.

Мужчина оглядел аудиторию и продолжил:

– А теперь скажите, кому отошло имущество предателей? Каким образом именно адепты школы Воды узнали про заговор? И почему адептов Крови и Камня перевели с границ страны еще за две недели до этого?

– Ну, раз мы враждовали, то значит и следили за чародеями Крови пристальнее остальных. – Неуверенно ответил один из студентов.

– Справедливо. Поймите, я не говорю, что предателей не было и все чародеи Крови чисты. Как сказал один мой друг: «Кошки и собаки враждуют, потому что они едят из одной помойки». Не смейтесь, а подумайте, что он имел в виду под «помойкой». А чтобы вы понимали, что каждое событие имеет своего выгодополучателя, и в этот раз точно им стала не Империя.

Глава 8

Ульрих уже прикрыл глаза, а Ансгар стоял возле двери, держа одну руку на мече, а вторую на кинжале, он был обучен стоять так всю ночь. Вдруг в коридоре послышались очень тихие шаги, скорее всего обычный человек их бы даже не услышал. Гвардеец вытащил меч из ножен и начал притягивать свет от горящих свечей себе в руку. Как вдруг услышал голос Ульриха:

– За дверью двое. Кажется, я знаю одного из них.

Не успел Ансгар подумать о боевых возможностях школы Крови, как в дверь постучали. Уже успевший натянуть штаны Ульрих ответил:

– Входи Маркус.

Первым в дверь вошел золотоволосый чародей, а следом за ним шел скромно одетый старик. Парень поклонился гостям:

– Что привело вас сюда в такое позднее время?

– Меня зовут Рудольф фон Клейст, я являюсь первым советником Максимильяна VI. – Произнес старик. – Маркус рассказал мне про ваши приключения и про вашу неоценимую помощь нашей стране, хотя вы были не обязаны.

– Прошу не стоит, это было и моих интересах. Однако я думаю, что вы пришли в такое позднее время не просто так.

– Да, вы правы. Но я бы хотел поговорить в приватной обстановке. – Рудольф многозначительно посмотрел на гвардейца.

– И не мечтайте. Я поставлен сюда лично Императором, и только он может меня убрать отсюда, или получить информацию о данной беседе. – Невозмутимо ответил Ансгар. – И вообще он хотел самым первым поговорить с ним.

– Ладно, оставайтесь. – Махнул рукой советник. – Я так или иначе действую в интересах Его императорского Величества. Ульрих, этот вопрос вам зададут многие, и я не могу отказать себе в удовольствии сделать это первым. Что вы собираетесь делать после полного восстановления в правах?

– Хм, я собираюсь тяжелым трудом на чародейском поприще восстановить свой дом. Попробую устроиться в Университет и открою медицинскую практику.

– Похвально. Однако, что в таком случае будущему лекарю потребовалось в резиденции чародеев Воды в Трироле?

В комнате повисла гробовая тишина. Ульрих собрался с мыслями:

– Знаете, просто понравилась архитектура. Надеюсь, однажды построю себе такой же.

– Очень смешно. – Сурово ответил советник. – Но я вынужден вас попросить воздержаться от своей мести. Она не приведет ни к чему хорошему.

– Ну да, ведь меня могут попытаться похитить. – Не на шутку разозлился Ульрих. – Ой, подождите ка, уже.

– Кстати спасибо за вашу помощь в этом деле. А если серьезно, я гарантирую вам, что если вы не оступитесь, чародеи Боли вскоре прознают про события в Аскоре. И у нас не останется другого выхода, кроме как поместить вас под стражу, дабы защитить важного свидетеля и последнего представителя своей школы. Но я тут не ради угроз.

– А ради чего? – Вскинул бровь молодой чародей.

– У меня к вам предложение. Император вернет вам небольшую часть имущества вашего рода и некоторую сумму денег, на них вы сможете жить мирной жизнью как вы и заявили в начале. Но мне очень бы не хотелось, чтобы такой талант пропал зря, и я предлагаю вам поступить на службу под моим началом, вы получите изначально высокий ранг и ваши враги уже ничего смогут вам сделать.

– И это всё?

– Ну не будьте таким жадным. Но я могу вас заверить, что некоторые ваши интересы совпадают с интересами государства. Будете служить ему, и получите пару голов.

– Вы довольно легко об этом говорите. Не боитесь, что носители этих самых голов расстроятся?

– Поверьте мне, они прекрасно осведомлены об этих интересах нашего государства. Ита…

– Простите что перебиваю. – Остановил его Ульрих. – Но к двери подходят два человека. Думаю, вы захотите подождать в соседней комнате.

Советник и Маркус скрылись в другой комнате. Ульриху это показалось комичным, но он сохранял серьезное выражение лица и когда в дверь постучали, невозмутимо произнес:

– Войдите.

– Прошу прощения, что приходим в столь позднее время. – Сказал вошедший человек в зеленом мундире. – Я военный советник Максимильяна VI, а мой коллега командует гвардией. Иоган фон Кринг к вашим услугам.

– Изекиль фон Фалкоринг. – Поклонился человек в цветах императора. – Надеюсь, что мой чемпион не докучает вам.

– Очень приятно. – Поклонился Ульрих в ответ. – Ансаг прекрасный охранник. Так о чем же вы хотели поговорить?

Вся беседа сводилась к тому, что Изекиль хотел провести совместную тренировку с Ульрихом и гвардейцами, дабы вспомнить былое. А Иоган начать поиск одаренных чародеев Крови среди солдат и офицеров армии, с последующим обучением их под руководством Ульриха, причем не привлекать к этому никого со стороны, чтобы про это не узнали вероятные противники. Если прошлая беседа его разозлила, то эта порядком утомила, потому Ульрих предложил вызвать слуг с едой и напитками. Но гости вежливо отказались, видимо они тоже хотели остаться инкогнито. А жаль, молодой чародей хотел немного позлить советника, который сейчас прятался в соседней комнате. Не получив четкого ответа гости уже хотели уйти, но Ульрих раздраженно произнес:

– Господа, кажется, к нашей двери приближаются двое. Не думаю что это враги, так не нужно хвататься за мебель господин Изекиль.

– Изекиль, что за проходной двор тут у тебя? – Спросил военный советник.

– Завтра я всем выпишу наряды за такие дела. Пошли лучше в другой комнате подождем. – Ответил ему глава гвардии.

– Господа, она уже занята, лучше вам воспользоваться другой. – Ответил Ансгар, подавляя смешок, а затем уже шепотом. – Скоро нам придется прятать ваших гостей под кроватью.

– Надеюсь, что до этого не дойдет. – Прыснул Ульрих. – Входите.

В дверь протиснулись две фигуры в балахонах. Один был очень мускулистый и высокий, а второй низкий и щуплый. Оба поклонились и хором сказали:

– Рады приветствовать давно потерянного чародея. Просим прощения за поздний визит.

– Добрый вечер. Но кто вы и что вас сюда привело? – Спросил Ульрих.

– Я Алеф фон Ройс, представитель Университета при дворе. – Ответил низкий человек в красном балахоне.

– А я Эмиль фон Батист, придворный лекарь. – Ответил здоровяк в белом балахоне.

– Очень приятно. Так что же вы от меня хотели? – Спросил уже порядком уставший чародей.

– И как вам удалось сюда проникнуть? – Спросил, наконец вспомнивший о своих обязанностях Ансагр.

– У одного из наших гостей заболел живот, и я отправился к нему, ведь лекарь же должен помогать своим пациентам в любое время. – Усмехнулся Эмиль. – А Алеф просто предложил помочь мне.

– На самом деле мы к вам по важному делу молодой чародей. Наш Университет крайне заинтересован в восстановлении вашей школы. Потому мы просим вас как можно скорее прибыть к нам с визитом. Мы же постараемся предоставить все имеющиеся книги и материалы. Если у вас список необходимого мы начнем поиски незамедлительно. Так же мы с радостью поможем вам в поисках учеников.

– С большим удовольствием я прибуду к вам. Но вам не обязательно было идти на такие уловки, чтобы поговорить со мной. Мы бы могли поговорить и завтра. По поводу книг и материалов я напишу вам позже.

– Во-первых, нас бы затоптали журналисты и дворяне, во-вторых, если мы можем устроить все раньше, то почему бы не использовать свое положение себе на благо. – Усмехнулся Эмиль. – Кстати мне тут нашептали, что вы знакомы с медициной, ваша помощь мне бы очень пригодилась. Без вашей школы у нас все стало очень грустно. Так что если будет время заходите.

Когда все гости по очереди покинули его, Ульрих устало откинулся на кровать. Больше его за эту ночь никто не беспокоил, иначе бы он бы точно кого-нибудь ради шутки спрятал под кровать.

Все предложения были интересными, на все он так или иначе ответит. Но главным ему виделось предложение фон Клейста. Тем более что работа с ним позволила бы заниматься ему и другими делами. Маркус ведь в Красном отряде, но отчитывается еще и господину советнику. С такими мыслями красноволосый чародей и уснул.