Текст книги "Красный Чародей (СИ)"

Автор книги: Александр Бородин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 13 страниц)

Глава 31

Левый фланг представлял из себя жалкое зрелище. Тяжелая конница атаковавшая на это фланге напоролась на ловушки повстанцев. Кони ломали ноги и падали в ямы, а повстанцы обстреливали их из метательных машин и луков. Конные арбалетчики пытались хоть что-то противопоставить противнику, спешившись со своих коней и начав стрелять в ответ. Однако этого было мало. Старшие офицеры погибли или пропали, небольшое число пехотинцев пыталась вытащить раненных всадников. Все выглядело как разгром. Маркус обратился к Ульриху:

– Есть предложения?

– Часть бойцов укрылась за щитами и телами лошадей. – Указал пальцем Ульрих. – Видишь?

– Ну да.

– Проведите меня туда.

– Понял.

К ним подбежало несколько пехотинцев с большими щитами и чародей Земли. Он должен был отслеживать ловушки в земле. Наконец бойцы построились в «черепаху» и быстрым шагом двинулись к пункту сопротивления. Дважды их чуть не накрыло снарядами метальных машин, но они прорвались. Всего в этой «крепости» из трупов собралось около двадцати человек. Тут же обнаружились его старые знакомые чародеи Боли. Они поприветствовали друг друга, и Ульрих тут же кинулся помогать раненным. Когда он остановил кровь у всех, он обратился к тем кто еще был в состоянии драться:

– На нужно прекратить этот обстрел. Те кто ранен, но может держать щит, прикрывайте меня и чародеев Боли вон до той линии. Остальные следуйте за нами, нам нужно увлечь весь фланг за собой. Готовы?

Ответом ему стали обреченные кивки. Чародей Крови сделал надрез на шее агонизирующей лошади и сняв шлем начал жадно пить ее кровь. Все были несколько шокированы, но сейчас были согласны с кем угодно воевать бок о бок лишь бы выбраться из-под обстрела.

Ульрих вылетел из укрытия под прикрытием щитов. Они бежали как бешеные, после каждого залпа кто-то падал. Но наконец они пересекли линию смерти. Именно за ней прекращался обстрел. Ульрих оглянулся на мгновенье и увидел как почти сотня человек бежит за ним. Красноволосый и фон Норены побежали вперед на врага. Как оказалось здесь их ожидали имперские пехотинцы-предатели с пиками. «Нужно только прорваться» – сказал сам себе чародей и рванул вперед. Пика лишь чиркнула по его шлему, а ее обладатель тут же лишился кисти. Предатели по бокам от Ульриха начали корчиться от невыносимой боли, это было делом рук его коллег. Всё! Они добились чего хотели, в стене строя появилась брешь, внутри которой начал бесноваться красноволосый без устали рубя противников. Наконец подоспели смельчаки, следовавшие за Ульрихом. С безумным криком они врубились в солдат, однако те не дрогнули, сказалась выучка. Фон Адер пошел на прорыв завлекая за собой людей, им оставалось прорваться через три шеренги, и вот уже можно было начинать бить лучников. Он наносил короткие удары и зачастую даже не отвлекался на защиту себя самого. Удар, удар и еще удар, и вот он выскочил в тыл строя. Перед ним оказалась толпа лучников, все вчерашние охотники с плохоньким вооружением. Легкая добыча. С Ульрихом так же прорвалось несколько воинов и чародеев. Охотников сковал страх и чары, чародей Земли превратил землю в клей, к которому липли ботинки. А Ульрих и остальные рубили врагов на части.

Видимо на холме заметили их действия, так как к противнику прибыло подкрепление в виде небольшого тяжелобронированного отряда. Прежде чем выйти на встречу к противнику, Ульрих оглядел поле боя. Левый фланг наконец воспрянул, прорыва подобные тому что устроил его отряд совершались повсеместно. Если они продолжат сражаться, то обязательно победят, нужно лишь дождаться подкрепления. Он выставил вперед себя фамильный меч, настоящее произведение оружейного искусства. Его противником оказался огромный воин в латах и с молотом в руках. Тот прокричал:

– Смерть чародейским собакам!

Ульрих увернулся от его удара и тут же понял что кровавая пелена скоро спадет. Да и чар тут не помогут, чертова доспешная сталь помешает остановить сердце здоровяка. Красновлосому приходилось сражать еще и простыми повстанцами, которые так и норовили атаковать его со спины, однако он чувствовал и сердца и мог бить не глядя. Однако ему все же не повезло, здоровяк достал его. От удара молотом в грудь Ульрих отлетел. Поднялся чуть не подскользнувшись на гряз, лишь ради того чтобы получить молотом по выставленному щиту. Тот разлетелся в щепки, и чародею отчетливо послышался хруст кости. Противник вновь вознес молот для удара, однако за ним загорелся факел, а затем он заорал:

– Ааааа, горячо!

– Толь еще будет. – Послышался сзади насмешливый голос Маркуса.

Ноги воина присохли к земле, и он медленно начал зажариваться внутри своей брони. «Жуткая смерть» – подумал Ульрих. К нему наконец подоспел фон Норен-старший и начал снимать боль. Стало ясно, что рука сломана. Через десять минут подоспели всадники и пехотинцы, битва на левом фланге была выиграна. Фон Адер уже хотел продолжить атаку на холм, тем более что видимо теперь он тут командовал, потому как с докладами подбегали именно к нему. Однако его остановил Маркус:

– Все дальше без тебя. Ты указал нам путь. Иди лечи свою руку.

– Да плевать. Победа у нас в руках. – Отмахнулся Ульрих.

– Помоги раненным, они все кровью исходят, без тебя они просто не дойдут. – Схватил его за плечо Маркус. – Мне очень не нравиться, что мы не встретили вражеских кавалеристов.

– Может они на другом фланге?

– Там не места. Они наверняка где-то в другом месте.

– Хорошо. Удачи вам.

Ульриху выдали лошадь, и он выдвинулся во главе отряда раненных солдат в сторону штаба. От поля боя тянулись вереницы солдат, скакали вестовые на лошадях, под конвоем вели пленных, которых, правда, так и не доводили до места назначения. Чародей периодически делал остановки, чтобы помочь солдатам остановить кровь и очистить раны. Больше он ничего не мог для них сделать.

Когда до штаба, расположенного в покинутом селе, оставалась половина пути, Ульрих увидел там синюю вспышку. Это была работа единственного чародея Света, это был сигнал о помощи. Все же опасения Маркуса оправдались. Ульрих обратился к солдатам:

– Все, кто готов сражаться, идите за мной.

Пришпорив коня, он поскакал к штабу.

Глава 32

Ульрих влетел в бывший дом деревенского старосты, словно ветер. Генерал Гхорст фон Кринг склонился над картой вместе со своими подчиненными. Наконец он поднял голову:

– Не думал, что именно вы прибудете сюда первым, господин фон Адер.

– Я оказался неподалеку, мой генерал. – Поклонился чародей. – Что происходит?

– У вас сегодня хорошо это получается. А происходит нападение на штаб. Повстанцы обошли нас с тыла. К счастью наши дозорные смогли их заметить, но их по крайней мере тысяча. В охране у нас есть всего пару сотен солдат. Еще есть раненые и обслуга, но какой в них толк.

– Думаю, не я один видел синюю вспышку. Скоро наши полки пришлют кого-нибудь, тем более, что нам удалось взобраться на холм.

– Я бы на это не рассчитывал. Если битва выиграна, то те кто в ней победил смогут подняться в должности. Думаю, мои полковники захотят мое место. – Седой генерал покрутил усы. – По сути я сейчас не нужен.

– Тогда скачите отсюда.

– В таком случае я буду действительно не достоин своего места. Простите, что втянул вас. Этот сигнал был минутной слабостью.

Ульриху уже начало это надоедать:

– Знаете, вот почему эта страна гниет изнутри. Я не уйду и не брошу раненных, не брошу ваших людей. Вы пошлете сейчас вестовых, которые буду говорить всем, что здесь происходит. Никто не посмеет игнорировать это.

«Чертовы аристократы, их чертова гордость. Старик просто жаждет умереть со своими людьми, а не спасти их» – подумал Ульрих. Он налил себе травяную настойку и добавил крови из флакона, который он заполнил еще до сражения. Получилось неплохо, боль в груди почти прошла, да и руке стало легче. Жаль на лекаря времени уже нет, да и не умеют они быстро ставить на ноги.

Солдаты стояли на земляном валу и с тревогой всматривались в окружающие леса. К ним присоединился Ульрих и раненые. Всего защищать штаб были готовы четыреста человек. Зато были чародеи. Солнце сейчас было в зените, потому чародей Света был полон решимости стоять до конца. Раненный в ногу чародей Ветра заявил, что на пару пылевых облаков его еще хватит. Люди были готовы стоять и умирать на этих стенах. Жаль, что человек за ними этого не заслуживал.

Повстанцы сделали свой ход. С боевым кличем они выбежали из леса и понеслись на имперские позиции, их было явно больше тысячи. С обеих сторон понеслись арбалетные болты, стрелы, копья и даже обычные камни. Наконец нападавшие начали взбираться на вал. Жаль, что чародея Земли не было в штабе. Зато от вражеского обстрела удалось укрыться пылевой завесой, ветер сносил стрелы, и те даже иногда попадали по своим. Чародей Света ослеплял лезущих вверх повстанцев. Ульрих же рубил и рубил врагов. Меч превратился в мясницкий нож для готовки фарша. И тем не менее повстанцы кое-где смогли прорваться. Красноволосый прокричал:

– Держать строй, я беру их на себя.

Он спрыгнул с вала и начал методично убивать. Противник, дравшийся с обслугой, дорого заплатил за неправильный выбор приоритетов. Однако повстанцы очень быстро исправились и решили задавить массой. «Второй раз за день уже» – подумал про себя чародей. Он решил не пытаться убить их, а лишь покалечить, чтобы раненые, но живые бойцы мешали друг другу сражаться. Он вертелся под ударами словно змей. Ловко парировал атаки врагов и подставлял их под удары их же товарищей. Но этого было мало. В конце концов повстанцы просто образовали вокруг него стену из копий, из-за которой ему стало трудно действовать. Хотя все же пару зазевавшихся противников лишились кистей.

Положение становилось отчаянным. Повстанцы смогли потеснить защитников с вала. Даже старшие офицеры встали в строй. Ульрих не стал отходить и бился в полном окружении. Хотя кровавая пелена начала спадать. «Нужно еще поднажать» – пронеслось у него в голове. Однако он все чаще пропускал удары, к счастью броня была крепкой. Красновлосый отступил к своим, сбросил с себя шлем и подскочив к одному из валявшихся на земле трупов, особо не разбираясь чей он, по новой начал наносить на себя его кровь. И тут произошло то, чего он так боялся. Кровь хлынула у него из ушей, носа и глаз. Просто тело чародея не могло выдержать такой силы. «Это конец» – подумал Ульрих, вставая против повстанцев. Сбежать не удастся, так что придется продать жизнь подороже.

Глава 33

Он очнулся в луже крови. Сверху его придавило тупом. Видимо он так пролежал всю ночь. Наконец чародей собрался с силами и сбросил с себя труп. Кое-как поднявшись он осмотрелся. Кругом лежали тела. Возле одного из домом сидело несколько солдат. Они выскочили с оружием на изготовку, но вскоре узнали его:

– Твою мать, это же тот мясник.

– Какой еще нахрен мясник?

– Забыл что ли? Прежде чем его свалили он убил пятерых.

– Стоп он же до этого на валу получил стрелой в живот.

– Может ты обознался?

– Я вас слышу вообще то. – Возмутился чародей.

– Простите нас, господин.

– Плевать. Что случилось с лагерем?

– Вломили нам знатно. Думал что все тут поляжем. Но потом подошли наши.

– А тела почему не хоронят?

– Все носятся по соседним лесам ищут этих сволочей. Утром ушел отряд в погоню за основными силами мятежников.

– В погоню?

– Да там наши взяли холм, но по ним откуда не возьмись ударили всадники повстанцев, потому остатки сил мятежников смогли улизнуть.

Ульрих побрел в сторону штаба. Вся деревня была завалена трупами, если их не убрать, то уже завтра вонь тут будет просто ужасная. Наконец чародей встретился с полковником, который командовал в лагере. Ульрих, не смотря на свои ранения, решил тут не задерживаться, тем более никого из его знакомых тут не осталось. Наконец он получил двух лошадей и отправился на северо-восток по тракту. Нагнал он своих только к вечеру. По пути он чуть не встрял снова в бой, но десяток повстанцев, завидев одинокого всадника, ринулись обратно в лес. Несколько сотен всадников разбили лагерь в поле. Немного поспрашивав, Ульрих смог отыскать своих волонтеров. К счастью никто из них не погиб. Маркус и Гюнтер сердечно встретили красноволосого. После еды Маркус сказал:

– Мы думали ты погиб. Нашли только твой шлем весь в крови. Но, видимо, тебя так просто не убить.

– Я пролежал под трупами почти день. Сейчас мечтаю только о бане. – Потянулся Ульрих.

– Продолжай мечтать, две или три тысячи ушли этой дорогой к побережью, нам нужно их догнать. – Ответил Гюнтер.

– Нас всего пару сотен.

– Не страшно. Повстанцы деморализованы, возможно они просто сдадутся.

– Я бы на это не надеялся. – Сказал Маркус и повернулся к красноволосому. – Ульрих у тебя и так много ран, когда все начнется не лезь на рожон.

– Именно из-за твоих советов я получил эти раны. – Ответил чародей потирая ноющую руку.

– Я же не мог знать, что эти лисицы нападу с тыла.

На утро они двинулись в путь. И уже к полудню заметили огромный столб дыма. Судя по карте, там должен был быть поселок. Повстанцы деревень не жгли, все же им были нужны лояльные местные. Когда отряд выехал к нужному месту, им открылась страшная картина. Огромное число тел, между которыми сновали там собаки. Фон Адер сразу понял, что псы это непростые. Их хозяева чуть поодаль занимались сбором трофеев. Было очевидно, что это не имперцы. Странного вида доспехи с большими квадратными наплечниками и большие изогнутые мечи, но самое главное это шлемы украшенные рогами и перьями. Один из всадников спросил:

– Кто это такие?

– Это южане. – Ответил, будто сплюнул, Ульрих.

«Наша страна пала куда ниже чем я думал» – подумал он про себя. Маркус тем временем сказал:

– Там висит знакомый имперский штандарт, видимо, Владыки Юга собственной персоной.

Как оказалось Герхард фон Штауфен заключил договор с одним из варварских, по мнению имперцев конечно, народов. Их воины вступили в его Южный Корпус, а в замен получили золото и процент от военных трофеев. Сами южане были ниже имперцев, имели более узкий разрез глаз, а кожа по цвету была как у жителей провинции Монк. Это они все узнали от офицера Южного Корпуса. Они высадились день назад в портовом городке восточного побережья, местные уже были готовы перейти на сторону мятежников, однако прибывшие силы им объяснили, что это глупая затея. А затем выдвинулись на встречу армии фон Кринга, однако встретили удирающих повстанцев. Ульрих решил узнать по теме своего задания:

– Не знаю, тут всем рулят воины Окори, мы просто следим что бы они убивали только врагов. Можете у них поспрашивать сами. – Усмехнулся офицер.

– Так и сделаю. Чухе.

Сидевший в неподалеку воин с интересом глянул на Ульриха. Офицер же удивленной захлопал глазами:

– Знаете их язык?

– Да, немного. Так где мне найти их военного вождя?

Вскоре Ульрих предстал перед довольно крупным по меркам своего народа воином. Его доспехи были украшены золотыми чешуйками, а сами были покрашены в красный. Чародей не стал раскланиваться перед вождем и сразу перешел к делу:

– Пускай Золотой Медведь вас не обходит стороной. Я Ульрих фон Адер. А вы?

– Я военный вождь Масатор Одоол. – Сел, опершись на колено, вождь. – Неужели к нам прислали действительно полезного человека.

– К сожалению нет, я не буду вашим сопровождающим. Меня интересует вопрос пленных.

– А что с ними? Генерал Герхард фон Штауфен ясно нам сказал, что все военнопленные это наша добыча.

«Господин генерал видимо совсем заврался на своем юге, нужно обязательно доложить первому» – подумал про себя Ульрих. А в слух он сказал:

– Понимаю. Однако хотелось бы узнать, удалось ли вам взять их лидеров.

– Есть такой. Мы планируем принести его в жертву, как подобает.

– Ах да. Уже совсем скоро день Змеи. Однако прошу понять, нашему Императору необходим этот пленник.

– И что нам теперь делать? – Развел руками Масатор. – Вы же понимаете, что если не провести все как подобает, на народ обрушатся беды. А у нас военный поход к тому же.

– Строго говоря поход окончен, мы победили. – На эти словах вождь разочарованно вздохнул. – Но ведь можно утроить поединки в честь Змеи.

– Хм, ваши люди согласятся?

– Да, есть парочка на примете. Не на смерть конечно.

– Хорошо. – Обрадовался вождь. – Тогда это будет мой дар вашему Императору. Праздник состоится через три дня.

Глава 34

Народ Окори поклонялся животным. Крайне примитивное верование. Но что хотеть от народа, который лишен чародейской мудрости. В их веровании именно Змея отражала коварство, неудачу и зло. Дабы отвести это от себя они приносили жертвы, а так же устраивали ритуальные поединки. Строго говоря, они делали это на по любому поводу. Просто жертвы были разными, по большей части они приносили в жертву животных. К счастью Ульриха, ритуальные поединки не должны были быть смертельными. А при этом большую ценность имели те, которые проводились с иноземцами, ведь их оружие и умения отличаются. Когда красноволосый объяснил это своим товарищам, те долго удивлялись таким традициям, но все же согласились, ведь только так можно было заполучить пленного. Тем более пленный оказался одним из командиров, и наверняка он станет отличным подарком Максимильяну VI.

Наконец началось само празднество. На большом поле возле поселка, в свете костров, собрались практическим все окори. Имперцам тоже стало интересно на это поглазеть. В центре поля встал некий священно служитель с бубном в руках. Он начал что-то завывать и отбивать ритм. Затем с одной стороны поля вышли воины со своими двуручными мечами, а с другой пленные повстанцы. После чего они сошлись в схватке. Повстанцы естественно проиграли. Затем процесс повторялся. Кажется, таким образом убили сотню человек. Маркус сжал кулаки в бессильной злобе:

– Как они смеют.

– Какая разница, этих повстанцев бы ждала только смерть. – Отмахнулся Гюнтер.

– Жизни этим мятежников принадлежать Императору и Империи. Но мы отдали их на откуп каким-то южным варварам. Чтобы те совершили какой-то идиотский ритуал в честь своих выдуманных богов. А я напомню тем кто забыл, именно за такое мы с Мартином казнили чародеев Боли из Аскори. Теперь же мы просто это проглотим?

– Ты что хочешь с ними драться? – Удивился Ульрих.

– Да.

– Их же тут не меньше тысячи. – Ответил Гюнтер.

– Ульрих, передай этим животным, что в их ритуале я хочу драться насмерть. Думаю они оценят.

– Как хочешь.

Наконец убийство повстанцев окончилось. И на арену вышел Маркус и воин из Окори. Вождь Масатор возвести:

– Этот чужак решил оказать нам почтение и будет драться насмерть, чтобы угодить Змее. Я уверен, что его придется по вкусу новая кровь.

Маркус так же решил высказаться:

– Я думаю, что вы примитивные уроды этого не поймете, но мне плевать! Я покажу вам, что такое Империя! Чтобы вы еще своим родичам рассказывали про нашу мощь!

Варвары ничего не поняли, но решили, что это какая-то воодушевляющая речь, и начали ликовать. Тем временем противники сошлись. Маркус был вооружен булавой и щитом, у его противника двуручный меч. Это должен был быть интересный бой. Но тут Ульрих заметил интересную деталь, Маркус не надел перчатки. Хитрый лис решил использовать чары. Основная сложность применения чар непосредственно на человека, это контакт с чародеем или наличие мощного источника силы. Плюс такое воздействие потребует от чародея серьезных затрат. Так что с высоты своего опыта Ульрих понимал, что тогда в Аскори он очень сглупил, когда убил истекающего кровью горожанина при помощи чар, именно из-за этого он потерял над собой контроль при использовании усиливающих чар.

Наконец бой начался. Противник Маркуса был опытен, это было видно по его движениям. Но и чародей не отставал. Они обменялись ударами, прощупывая друг друга. Наконец варвар сделал свой ход, и чуть достиг цели. Однако имперец контратаковал. После чего начал уводить бой к краю поля, где горели костры. Маркус ловко перепрыгнул через огонь. Его противник не спешил атаковать. Тогда Маркус атаковал его сам, и даже смог нанести удар ровно в наплечник. Это крайне разозлило иноземца и тот яростно насел на чародея. Но он только этого и добивался, намеренно пропустив удар, Маркус схватил противника рукой. И всего за секунду поднял температуру в его теле. Варвар зашатался не понимая почему его лихорадит. Имперец ставший причиной этого ударил того булавой прямо в лицо. Тот упал. После этого чародей начал яростно забивать противника в землю. Когда он наконец закончил, он выкрикнул:

– Вот что такое Империя!

Он вернулся к своим весь в крови. Ульрих тут же осмотрел его и остановил кровотечение. Наконец к ним подбежал тот самый офицер Южного Корпуса, вместо приветствий он возмущенно спросил:

– Вы что устроили? Это наши союзники, а вы до смерти забили одного из них, да еще оскорбляя их народ.

– А это наши граждане, а вы их отдали на поругание этим дикарям. Капитан сейчас я задам один маленький вопрос вам. Где жители этой деревни?

– А мне почем знать? Вероятно бежали.

– Молитесь, чтобы так оно и было. Иначе я вас вздерну.

– Не посмеешь.

Маркус ничего не ответил. Видимо отчет, который Ульрих хотел положить на стол к фон Клейсту будет гораздо толще. Ни он, ни Маркус не спустят такое на тормозах. Юг слишком далеко от взора Его Величества, нужно все обстоятельно там проверить.