Текст книги "В бою обретёшь ты право своё..."

Автор книги: Александр Михайловский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 23 страниц)

– Хорошо, «Факел»! – Алексей остановил девушку, – скорее всего твоя помощь спасёт ещё не одну жизнь.

– Что будем делать, пан капитан? – «Файр» заправила непослушный локон под берет.

– Сержант, высылайте пару на поиски этой расщелины и упаковывайте своё хозяйство, как только всё будет готово – мы выступаем!

***

Алексей последний раз затянулся дымом и бросил окурок под ноги, – Последняя перед боем! – подумал он, чувствуя, как по всему телу разливается возбуждённая дрожь. Канат с тихим шелестом ушёл за обрыв, схватив его обоими руками, капитан Павленко начал быстро спускаться вниз, отталкиваясь от стены и соскальзывая по канату. Весь спуск занял секунд десять не больше, и вот он, уже согнувшись, стоит на каменной крыше навеса. Поигрывающий плетью охранник сидел на плоском камне спиной к скале. Больше никого вокруг видно не было. Слева, до самой скалы, стеной стояли сады, а прямо вперёд обзор закрывался высоким фундаментом галереи. Тренированное тело капитана – девяносто килограммов чистых мускулов, распрямилось в прыжке как пружина, на мгновение зависло в воздухе и в следующую секунду камнем упало на спину «Палача». Сбив охранника с ног, Алексей упал вместе с ним на землю, сбитый шлем слетел с головы охранника. Схватив его голову двумя руками, капитан резким рывком крутанул её, сворачивая шею, послышался хруст ломающихся позвонков, и всё было кончено, на каменистой земле лежало бездыханное тело. Один за другим десантники соскальзывали по тросу и рассыпались в маленьком внутреннем дворике. Почти сразу вслед за Алексеем, на землю спрыгнула «Факел», первое, что она увидела – было тело «Палача».

– Слишком уж быстро умерла эта падаль! – с сожалением шепнула она, подходя к запертой двери.

– А ты – опасная женщина! – Алесей поднялся на ноги, оглядываясь, – Кстати, что ты собираешься делать?

– Отпереть эту дверь! – Эслин уже протянула руку к засову.

– Погоди, ты, что хочешь, чтобы все эти дети попали в самую кашу и путались в бою под ногами? – Алексей покачал головой, – Не самая умная мысль!

– Простите, капитан! – лицо девушки стало мрачным, – Просто я вспомнила…

– Я оставлю здесь четверых бойцов и они будут охранять эту дверь любой ценой! – он махнул рукой, – «Сильвер», «Лис» – остаётесь здесь, за всё отвечаете головой!

Бойцы спрыгивали с навеса один за другим, большая группа накапливалась под прикрытием фундамента галереи. Капитан нервничал и смотрел на часы, рядом с ним отрядный сержант пересчитывал спускающихся людей, – … сорок пять, сорок шесть, сорок семь, сорок восемь, сорок девять, пятьдесят! Наши все, господин капитан!

– Тогда пошли, парни! – дворик наполнился топотом десятков ног. Десант пошёл!

Десяток бойцов по лестнице взлетел на галерею, ещё один цепью рассыпался среди деревьев, остальные нацелились на казарму охраны. Завидев бегущих в пятнистых комбинезонах, несколько охранников, болтавшихся без дела перед дверями, подняли беспорядочный крик. В ответ раздался громовой рёв трёх десятков глоток, – Вундерланд! – который тут же был перекрыт треском автоматных очередей. С правого фланга, длинно, взахлёб, ударил ручной пулемёт. Выскакивающие в панике, охранники падали, под пулями, как соломенные снопы. Грохнул гранатный разрыв и массивная дверь, расколовшись, слетела с петель.

– Третья группа! «Шер Хан»! Добивай, пока не очухались! – капитан перекрикнув звуки выстрелов и махнул рукой в сторону казармы, – И не забудь про подвал! Вторая группа! «Молния»! Цель – восемь бараков! Резерв! За мной! – выкрикивая это, он уже бежал к зданию напротив Храма. Перед самым его носом массивная дверь распахнулась настежь, и на пороге появился недоумевающий охранник.

– Добрый вечер, придурок! – как будто сам по себе, автомат в руках Алексея дал короткую очередь. Ударами пуль охранника отбросило внутрь. Перепрыгнув через тело, капитан ворвался в полутёмный коридор, заполненный неясными силуэтами в чёрных плащах.

– Всем на пол! Убью! Лежать, суки, отродье… матери! – перекрывая крик, поверх голов, раздалась автоматная очередь. Багровое в полутьме, пламя выстрелов, визг рикошетов, летящий во все стороны каменный щебень, бросили жриц плашмя. Воздух наполнился кислым запахом сгоревшего пороха. Рядом неслышно возникла Эслин, настороженно поводя по сторонам автоматным стволом.

– Куда дальше, «Факел»? – выкрикнул Алексей прямо ей в ухо.

– Налево – трапезная старших жриц, направо – младших, в конце коридора лестница наверх и в подвал.

– «Мамонт»! Остаётесь здесь, не давать шевелиться и не убивать! «Хорнет»! Идёте наверх и блокируете лестницу. – Капитан махнул автоматом, – «Факел», за мной!

В подвале было душно, полутьму рассеивали два десятка укреплённых на стенах факелов. Длинный деревянный стол, за ним, на грубых деревянных скамьях, шесть десятков девушек в коротких серых туниках, грубого полотна. За их спинами, справа и слева два полуобнажённых верзилы с кнутами. Во главе стола, в глубоком мягком кресле, восседала седая жирная старуха в чёрном плаще, с золотым ожерельем старшей жрицы. Не успела эта картина сформироваться в мозгу Алексея, а ствол его автомата уже поймал на мушку первую цель. Грохнул выстрел, за ним второй – два выстрела, два трупа! Девушки оторвались от глиняных мисок и со смесью удивления и страха посмотрели на людей, нарушивших порядок, заведённый испокон веков. Не успело стихнуть эхо, когда Эслин, левой рукой, сдёрнула с головы шлем, – Узнаёшь, старая жаба!? – её голос звенел от ярости.

– А-а-а, маленькая дрянь! – голос жрицы был похож на змеиное шипение, – Ты осмелилась… – она даже не могла вообразить того, что произошло в следующую секунду.

– Прощай, п-падаль! – одновременно с выкриком воздух разорвала короткая очередь, во все стороны полетели клочья ткани и брызги крови.

Эслин глубоко вздохнула и медленно повесила автомат на плечо, – Вот я и вернулась, девочки! – она обвела внимательным взглядом сидящих за столом, – Я вернулась… и теперь моё прошлое мертво! – в её голубых глазах показались слёзы.

– Отставить сантименты! – капитан похлопал Эслин по плечу, – Держись, «Факел», бой продолжается… – в этот момент, у него на поясе, запищал «блокнот».

– Докладывает «Шер Хан», зачистку казармы закончили, продвигаемся к «спорткомплексу»! – раздался далёкий голос, с рыкающими нотками.

– Вас понял! Молодцы, «Хан», продолжайте… – капитан отключился, но секунду спустя его снова отвлекли.

– «Молния» на связи, бараки заняли, закрепляемся…

– Докладывает «Викинг»! Храм зачищен, продвигаемся к внешнему периметру…

– Это, «Янус», шеф! Сады зачищены, смыкаемся с «Шер Ханом»…

Капитан снова отцепил от ремня «блокнот», – «Янусу» и «Викингу» зачистить периметр, смыкаетесь у центральных ворот, по выполнению задачи, занять полукруговую оборону… «Молния» эскортирует гражданских к резерву, «Шер Хану» после зачистки «спорткомплекса» та же задача, конец связи! – он переключил канал, – Как там у вас, «Хорнет»?

– Уложил всех на пол в коридоре! Жду указаний, шеф?

– Подожди немного, бой-фрэнд, сейчас расчистим место, потом спустишь этих «монашек» в подвал…

Юная блондиночка, с детскими ямочками на пухлых щеках всё это время как завороженная смотрела на стройную фигуру в пятнистом камуфляже, вот девушка-воин, далёкая и неприступная, повернулась к своему партнёру, показав точёный профиль… юная «звёздочка» прижала кулачки к щекам – Эслин! Девочки, это же Эслин!..

– Лорна! Малышка! – «Факел» забросила автомат за плечо, – как ты выросла девочка?

Лорна перешагнула через скамью, сделала шаг навстречу и остановилась, – Кто эти люди, Эслин? – на её лице испуг смешивался с надеждой.

– Не бойтесь! Это очень ХОРОШИЕ люди, Вооружённые силы Вундерланда, они не дадут вас в обиду, девочки! – Эслин крепко обняла Лорну, – Самое страшное позади, малышка!

– Ты как из камня, Эслин! – Лорна вдруг всхлипнула…

– Это бронежилет, глупышка, – «Факел» снисходительно усмехнулась, но заметила слезы на её глазах и насторожилась, – В чём дело Лорна? Что произошло? Говори скорее!

– Алилла! Она говорила, что вы придёте, она говорила, что чувствует это… – юная «звёздочка» говорила, глотая слёзы.

– Подожди, Лорна! Алилла – это такая смуглая девочка, с пухлыми губами и нежным взглядом удлиненных глаз? – «Факел» посмотрела в глаза Лорне, – Что с ней случилось?

– Она на «Площади Наказаний», её приказали запороть плетьми насмерть!

– Что?! – капитан, до этого момента молча слушавший разговор, наконец, вмешался, – Где эта «Площадь Наказаний»? – он положил на стол «блокнот» и вызвал на дисплее карту, – Покажи, где это, «Факел»?

– Вот здесь! – палец девушки ткнул в дисплей.

– Черт возьми, там не было, по крайней мере, не должно было быть, никого из наших! Ещё полчаса туда никто не заглянет! – он повернулся к Лорне, – Когда это началось, девочка?

– Перед самым ужином, сэр!

– Проклятье! – Алексей взглянул на часы. – Прошло уже почти минут сорок! Придётся заняться этим лично, времени нет! – он перевернул спаренный магазин в автомате и с лязгом передернул затвор, – «Факел», остаёшься здесь, свяжись с «Молнией» и передай мой приказ – пусть выделит пару и пошлёт за мной… Я пошёл!

Уже на пороге его остановил выкрик Лорны, – Я с вами, господин! – она змеёй проскользнула в щель между ним и косяком, – я покажу дорогу!

– Шальная девчонка! – взревел Алексей, выскакивая следом. Он успел увидеть, как, сверкая босыми пятками, девушка вихрем пронеслась мимо десантников. Вырвавшись под открытое небо, капитан оглянулся, на бегу сдергивая с плеча автомат. За углом «Дома Жриц» начиналась ничейная земля… Лорна, равномерно работая стройными, открытыми почти до самых ягодиц, ногами, бежала метрах в десяти впереди.

– Лихая подруга! – мимоходом подумал Алексей, выбегая следом за ней на Главную Аллею Храма, на полпути к воротам должен быть поворот к «Площади Наказаний»… Неясное шевеление среди древесных стволов, ударило его, будто током, – Берегись, справа!

Девушка подпрыгнула, сделала фляг вперед, арбалетный болт свистнул мимо… капитан на бегу вскинул автомат к плечу, поймал на мушку солнечный зайчик, блеснувший на полированном металле доспехов, и нажал на спуск.

– Ду-ух! Ду-ух! Ду-ух! Ду-ух! – послушно отозвалось оружие. Ощущая удары в плечо, Алексей чувствовал, как пули уходят прямо в цель, точные и смертоносные… Там, где только что блеснул металл, во все стороны полетели древесные щепки и брызги крови. Пробегая мимо, Лорна мимоходом увидела побелевшее лицо с перекошенным ртом, на котором пузырилась кровавая пена, выкаченные глаза и кровавое месиво вместо груди… Её чуть не стошнило, но тут показалась, пересекающая «Главную аллею», дорожка поуже…

– На-а-право, господин! – выкрикнула она на бегу, поворачивая.

– Сам, вижу! – проворчал капитан, оглядываясь по сторонам.

Ещё метров двести и показалась круглая площадка, окруженная стальными прутьями, как звериная клетка, дорожка заканчивалась у широких решётчатых ворот, охраняемых двумя меченосцами. Дальнейшее произошло почти мгновенно.

– Малышка заблудилась? – оскалился в мертвящей улыбке, один из охранников.

Девушка в нерешительности остановилась, но в следующую секунду выкрик капитана – В сторону! – отбросил её к обочине. Всё, что она запомнила об этом моменте – это присевшая на колено фигура в камуфляже, грохот выстрелов и летящие в её сторону дымящиеся гильзы… Когда она перевела взгляд в сторону ворот, там всё было кончено, охранники валялись в нелепых позах, как сломанные куклы. Доносящиеся издалека равномерный свист кнута и слабые стоны, привели её в себя. Затянутый до самой шеи в пятнистую ткань, воин был уже за воротами.

Расстреляв с колена охранников, Алексей проскользнул между приоткрытыми створками, держа автомат наизготовку. Обогнув угол большого каменного сарая, он увидел нечто вроде «многоместной дыбы», на которой, подобно тушам на мясном складе, были развешены пять окровавленных девичьих тел. Здоровенный детина в кожаной безрукавке, блестя мокрыми от пота бицепсами, по очереди, не спеша, наносил им удары кнутом.

– Ду-ух! – палач выронил кнут и схватился за левую ногу, из которой струёй хлынула кровь.

– Ду-ух! – правая рука повисла плетью, перебитая в плече.

– Ду-ух! – раздробленная выстрелом правая нога неестественно вывернулась в сторону.

– Ду-ух! – левую руку палача начисто оторвало в локтевом суставе.

– Ты мертвец, скотина! – капитан опустил автомат и оглянулся, – Никого нет, всё чисто!

– Лорна! – дрожащая от возбуждения и испуга девушка легко выбежала из-за угла, – Смотри в оба, малышка, если увидишь людей – кричи! – капитан вынул из засапожных ножен десантный нож ступенчатой закалки и подошёл к первому висящему телу. Верёвки легко поддались острой, как бритва, стали. Безвольно навалившись на плечо Алексея, девушка только слабо застонала.

– Потерпи, милая! – капитан уложил тело лицом вниз, стараясь не тревожить истерзанную спину. Когда он снимал уже третью девушку, даже не девушку, а девочку двенадцати-тринадцати лет, раздался негромкий вскрик Лорны, – О, Господин!

Торопливо уложив худенькое тело, капитан сбросил с плеча автомат и настороженно выглянул за угол, сжимая в руках оружие, но тут же облегчённо расслабился, – Всё в порядке, девочка, это свои!

Прямо к нему бежали четыре фигуры в пятнистом камуфляже. Первая же из них, подбежав, оказалась сержантом «Файр».

– Сержант «Молния», сообщил, что вам нужна помощь, пан капитан?! – она настороженно осмотрела ограду, – Ну и местечко?!

– Да, сержант, весьма неприветливый пейзаж! – Алексей взял девушку за локоть, – Идите за мной и скажите, сержант, у вас есть медицинский опыт?

– Да, три курса медицинского института дома и ускоренные курсы полевых врачей здесь, старший группы в Дальней Разведке должен быть мастером на все руки… – в этот момент они быстрым шагом обогнули сарай… – О, Пресвятая Дева!! – «Файр» увидела залитые кровью тела, – кто это сделал, во имя Всех Святых? – она опустилась на колено, – какое зверство?!

– Этот тип лежит чуть дальше и тоже пока жив! – сухо ответил капитан.

«Файр» повернула голову, бросив мимолётный взгляд на растерзанного палача, – К счастью, пан капитан, это у него ненадолго! – она расстегнула лямки и сбросила с плеч ранец, – эй вы, все! Давайте сюда свои аптечки и плащи, – она лихорадочно рылась в медикаментах, – раны я обработаю прямо здесь, но потом их лучше будет отнести на траву, под деревья… – «Файр» быстро осмотрелась вокруг, – Пан капитан, возьмите старшего пары рядового «Гоблина» и используйте по своему усмотрению, рядовой «Игл» понадобится мне как ассистент… – она склонилась над грудой медикаментов, – Так, промедол, заживляющий гель, защитная пена – должно хватить!

– У меня есть изолирующий противогаз, если понадобится кислород… – Павленко отстегнул с ремня небольшую сумку.

– Спасибо, пан капитан, это может пригодиться! – она положила рядом с собой распечатанную маску, – Приступим! Да, девочка, отойди от света, не мешай, а ещё лучше – помоги мне, подержи ей голову…

Минут десять было слышно только хриплое дыхание, да фразы: – «Промедол»! «Гель»! «Пена»! «Уносите»! «Промедол»! «Гель»…

– Кажется всё! – «Файр» разогнула затёкшую спину, – Теперь осталась сущая мелочь – вовремя доставить их в госпиталь! – она прислушалась – где-то неподалёку раздались автоматные очереди, – Что там происходит, пан капитан? – обернулась она к Алексею.

– Челюсти сжались! Парни добивают внешнюю охрану… – грохнуло несколько гранатных разрывов и стрельба стихла также внезапно, как и началась… – П….ц! Игра сделана! – Алексей снял с головы шлем и устало опустился под дерево.

***

На площади перед Храмом было шумно и многолюдно, ярко полыхали несколько огромных костров, отблески пламени мешались с лучами заката. Алексей поплотнее укутал своим плащом истерзанную девушку, лежащую на пуховом тюфяке, вытащенном из «Дома Жриц» и поёжился, – Становится прохладно!

– Ночью будет ниже нуля, – рядом с ним опустилась на землю сержант «Файр», – без зимних комплектов мы бы загнулись прямо на посту…

– Это учтено, сержант! Первый «Джамбо» вылетел десять минут назад, на борту две тысячи полных комплектов одежды… – он в задумчивости потёр щёки, – эвакуация продлится часов до пяти ночи, четыре «Джамбо» должны сделать по два рейса.

Девушка отвела от лица тёмную прядь волос, – Это самая масштабная операция за всё время, ещё ни разу для эвакуации не требовалось больше двух рейсов… Ты знаешь, я участвовала в подготовке восьми подобных операций, последние два раза – старшим группы, но такого я ещё не видала…

– И не увидишь – это единственный супербордель на этой планете, больше до такого ещё никто не додумался… – Алексей достал из кармана пачку сигарет, – Ты куришь?

– Нет, спасибо! – она отмахнулась от струи дыма.

– Кстати, как тебя зовут, сержант? Я имею в виду твоё настоящее имя?

– Катажина Ковальска… – помрачнев, девушка замолчала на несколько минут, – первый эшелон, пан капитан…

Алексей тоже задумался, – Да горячая была работа, – наконец сказал он, – наше боевое крещение. Впрочем, мы ещё вернёмся к этому вопросу…

– Ты знаешь, это был настоящий кошмар, я всё время стараюсь забыть об этом, но всё никак не получается! – Катажина покусала губы, – только одно не даёт мне сойти с ума, пан капитан, только одно… Вы! Вы появились внезапно, сила против силы, вы сломали их, сломали играючи, легко… потом ты появился перед нами, как рыцарь из легенды, как Святой Георг победивший дракона, весь в броне с ещё дымящимся оружием в руках… – она осторожно отвела в сторону чёрные волосы, упавшие на покрытое потом смуглое лицо.

– Не думай об этом, – Алексей швырнул окурок в огонь, – мы просто сделали то, чему нас учили, сделали то, что должны были сделать, и не более того! Кстати, теперь ты тоже одна из нас и это у тебя очень хорошо получается, сержант! – он помолчал и добавил, – А всё остальное – лирика к делу не относящаяся! – он привстал и махнул рукой, – Эслин! Лорна! – Идите сюда, девочки!

– Алилла! – закутанная в плащ Эслин, Лорна присела рядом с неподвижным телом, – как ты, подружка?

Девушка с трудом разомкнула онемевшие губы, – Они пришли, я знала, что они придут! – с минуту было слышно только хриплое дыхание, – я ничего не чувствую…

– Я сделала им сильную анестезию, – шепнула Катажина на ухо Алексею, – иначе боль свела бы их с ума, а этой девочке досталось больше других… Кстати, Алексей, почему она говорит, что знала о том, что мы придём?

– Это просто, ты должна была слышать о жене капитана Басманова?

– Пани Басманова, комплекс суперинтуиции? – глаза Катажины широко раскрылись, – но ведь она…

– Конечно, Алилла совсем не похожа на Йорель, но Виалла считает, что эти способности не связаны с внешностью – в конце концов – это наш единственный эксперт в генной инженерии…

– Искусственный генокомплекс? – Катажина обняла себя руками за плечи, – Невероятно!

– Привыкай к сюрпризам, говорят, это помогает не сойти с ума… – на поясе капитана запищал «блокнот», – Что там ещё?

– Докладывает «Янус»! У нас «гости» капитан! – выдал динамик.

– Что ещё за «гости», «Янус»? Доложи внятно!

– Три повозки, карета, охрана – человек тридцать конных. Движутся к нам. Дистанция – километров пять. Будут у ворот минут через сорок!

Алексей посмотрел сначала на небо, потом на часы, – В сумерках! – усмехнулся он, – Правда, через пятнадцать минут прибудет «Джамбо»… Придётся задержать рейсы, иначе будут осложнения!

– «Янус»! Продолжайте наблюдение. Буду у вас через пару минут! – Алексей отключил блокнот, – «Факел», останешься с девочками, поможешь Катажине! Сержант «Файр», назначаю вас комендантом временного лагеря, думаю, что справитесь… – он нагнулся прямо к уху девушки и тихо шепнул, – крути дырки в погонах – быть тебе лейтенантом!

– Благодарю, пан капитан! – покраснела Катажина.

– Не за что! «Хорнет», за мной! – резко развернувшись, Алексей направился к воротам.

***

– Что они там везут? – «Янус» опустил бинокль, – Жалко, что стемнело, никак герб не могу разобрать!

– А не всё ли равно, что за герб? – капитан ещё раз осмотрел местность, – Везут же, скорее всего живой груз, охрана смотрит больше не по сторонам, а на сами повозки…

– Фланговые группы на исходных!

– Отлично, «Янус»! – Алексей снова поднял к глазам бинокль, – Что это там за петух, на белом коне, впереди буйного воинства?

– Герб на щите, есть знамя, но оно не распущено… – «Янус» задумчиво пожевал соломинку, – барон какой-нибудь?

– Как и ты, сержант? – хитро улыбнулся Алексей.

– Времена теперь такие! – притворно вздохнул «Янус», – быть Вундерландским сержантом почётнее, чем Авалийским бароном!

Оба расхохотались, – Кстати! – добавил Алексей совершенно серьёзным голосом, – Я не хотел говорить тебе перед заданием, но теперь уже можно!

– В чём дело, капитан? – встревожился молодой светловолосый парень.

– Три дня назад обнаружили ещё двух твоих сестер, их погрузили на корабль, идущий в Республику Харр…

– Что с ними, капитан? – в голосе «Януса» звучала неподдельная мука.

– Только что сообщили из Сантауна – наши агенты навели на этот корабль океанский рейдер и час тому назад он был взят на абордаж… – немного спустя капитан добавил, – Завтра днём гидроплан доставит людей в Сантаун – так что готовься к встрече!

– Мирта будет рада! – сержант снял с плеча автомат, – Ты знаешь, я сам выйду к этому болвану и потолкую с ним по свойски… Нехорошо расстреливать людей из засады и даже не предупредить их об этом?

– Валяй! Только помни – этот «болван» – цель номер один! Предложи ему сдаться и предупреди, что именно он будет первым трупом в этой заварушке…

Одинокая фигура в свете факелов на пустынной дороге, за её спиной наглухо запертые ворота, правая рука поднята в останавливающем жесте.

– Стой! – сержант опустил руку, – дальше дороги нет!

Барон в нарядных парадных доспехах выехал вперёд, – С дороги, мужик! – его голос был груб и презрителен.

– Вы невежа, сударь! – резко вспылил «Янус», – с вами говорит барон Сарн о`Гелленк! Назовите себя!

– Смотрите, настоящий барон? – «Петух» веселился от души, – Где же твоя дружина, барон? – издевался он, – Убейте этого самозванца… – обращение к охране осталось безответным, потому что в этот момент со всех сторон вспыхнули лучи двух десятков мощных фонарей, голубой свет которых моментально превратил ночь в день.

– Вооружённые силы Вундерланда! Сдавайтесь, вы окружены! – громыхнул усиленный динамиком голос капитана Павленко.

Пауза продолжалась не больше секунды, потом на камни с лязгом упал один меч, за ним другой, третий… Растерянно оглядывающийся барон понял, что остался в полном одиночестве…

– Ваш меч, сударь! – Сарн протянул руку, – Сдавайтесь и вам сохранят жизнь!

С яростным рёвом барон схватился за рукоять, но не успел даже обнажить оружие – громыхнул залп, и его тело пробили десятки пуль, откинув его назад. Одна нога неловко застряла в стремени, и благородный труп повис вниз головой.

– Дурак! Это была твоя последняя ошибка! – сержант плюнул в бородатое лицо, виднеющееся из-под полузабрала.

Обезоруженные охранники торопливо спешивались, и появившиеся из темноты, как тени, десантники быстро сбивали их в кучу, как стадо овец.

– Пощадите, господин! – в темноте мелькнул гибкий силуэт девушки, в простом платье служанки, – она ещё ребёнок! – девушка споткнулась о камень и упала на колени. От звука этого голоса у сержанта заныло под сердцем. Не веря себе, он включил фонарь и осветил поднимающуюся на ноги девушку лет шестнадцати…

– Сильга! – подскочив в два прыжка, он схватил её в свои объятья, – Сильга, сестрёнка!

Кто-то из десантников осветил их своим фонарём, – Сестру нашёл, сержант? – В этом призрачно-голубом свете девушка подняла на него свои глаза.

– Сарн! Брат! – крепко обхватив его руками за шею, она горько разрыдалась, – Наконец ты нашёл меня, брат!

Они стояли, обнявшись, пока над горами не вспыхнули мощные посадочные прожектора приземляющегося «Джамбо». В ответ им, вспыхнули, выложенные в форме буквы «Т», магниевые шашки. Две яркие звезды превратились в нестерпимо горящие солнца…

– Пойдём к воротам, Сильга! – сержант увлёк девушку за собой, но не успел сделать и шага, как услышал тоненький голосок, – Мне страшно, Сильга!

Худенькая девочка, лет одиннадцати-двенадцати, в нарядном платьице, смотрела на них серьёзным взглядом больших чёрных глаз. В мертвящем свете прожекторов её лицо светилось неестественной белизной.

– Я совсем о ней забыла! – Сильга взяла девочку за руку, – Идём с нами, Маелит!

– Сильга, хорошая! – девочка доверчиво прижалась к девушке, – А ты её брат, да?

– Идём, идём – сержант торопливо подтолкнул их к воротам, далекий свист турбин уже давно перешёл в нестерпимый вой, – Скорее!

От ворот им навстречу шагнула широкоплечая фигура капитана, – Чего ты там копаешься, «Янус»! Ещё минута и… – громадная туша «Джамбо, снижаясь по полувертикальной траектории» закрыла собой звёзды, двигатели взвыли последний раз, гася вертикальный импульс, и огромная машина, скользнув по земле еще с сотню метров, медленно остановилась, медленно разворачиваясь на месте, погасив прожектора. Огромный хвост стальной птицы навис прямо над воротами.

– Что это, брат? – серые глаза Сильги, были широко открыты от удивления.

– Серебряный дракон Гу! Не бойся, сестрёнка, он не кусается! – его довольная улыбка была стёрта резким окриком капитана.

– Болван! Тебя могло сплющить в бумажный лист, недоумок! Интересно, ты родился идиотом, или поглупел только сегодня?

– Кто это? – Тихонько спросила Сильга у брата.

– Мой командир! Свиреп, как дикий зверь, но ты его можешь не бояться – с женщинами он настоящий джентльмен! – шепнул он сестре.

Тем временем капитан немного успокоился, – Чёрт с тобой – ты сам себе хозяин, но ведь мог и девушек угробить, дубина! Кстати, может, представишь нас?

– Это моя сестрёнка, капитан…

– Постой, постой, не говорит имени… – Алексей повернулся к девушке, – Вас должны звать Сильга?! Ведь так?!

– Да! Но как вы… – девушка даже онемела от изумления.

Это элементарно! – Алексей отвесил ей несколько неуклюжий, но вполне галантный поклон, – Раньше это называлось интуицией, а теперь – разведкой! Рад был с вами познакомиться! – он заметил выглядывающие из-за спины девушки любопытные чёрные глазёнки. – А это что за явление? Подойди-ка поближе девочка, не бойся!

– А я и не боюсь, ты совсем не страшный! – девочка сделала шаг вперед, всё же не выпуская, из своей ладошки, руку Сильги.

– А почему же ты дрожишь?

– Мне холодно! – Алексей взял девочку за левую руку.

– Холодная как лёд! Ты должно быть промёрзла насквозь? – он повернулся в темноту, – «Хорнет», дай-ка сюда свой плащ! – в ответ оттуда молча прилетел темный свёрток.

– Кстати, сержант, твоей сестре тоже явно не жарко… Я, конечно, понимаю – счастливая встреча, кто угодно голову потеряет, но не надо же забывать о насущном! – Алексей завернул девочку в плащ, – Теперь теплее, малышка?

– Да, спасибо, дяденька! – девочка поплотнее укуталась, – А я тебя не боюсь!

– А почему ты должна меня бояться?

– Ты из Вундерланда! Мой дядя говорил, что там всегда холодно, бегают дикие звери, а у всех людей есть рога, хвосты и острые когти, и ещё они едят детей! – девочка передёрнула плечами, – он дурак, ты же совсем не такой… и он не такой! – она указала на «Януса», – Сильга хорошая девушка, она меня очень любит, и её брат тоже ДОЛЖЕН быть хорошим… Вы же не отдадите меня злой тётке Оранне?

– Сарн! Дядя Маелит хотел принести нас обоих в жертву Оранне, если он нас увидит… – Сильга заплакала.

– Так это был тот «петух», на белом коне?! – Алексей мрачно усмехнулся, – Не бойся, девочка, МЁРТВЫЕ НЕ КУСАЮТСЯ!

– Теперь, сестрёнка, тебе ничего не грозит – это тебе обещал наш капитан, а его слово – крепче стали! – сержант крепко обнял сестру, – успокойся и ничего не бойся!

– Сержант! – Алексей поднялся на ноги, – Семейные дела – это хорошо, но займись работой! Надо выделить шесть человек на разгрузку и обеспечить охрану площадки! – в этот момент кормовой люк «Джамбо» медленно опустился, открывая вход в ярко освещённое необъятное чрево…