Текст книги "Учебка боевых магов"

Автор книги: Александр Крылов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)

Мы остались посмотреть бои других участников. Играть в тотализатор я не решился, слишком уж мало я понимаю во всем этом и потому возвращался в казарму с выручкой за вечер, в отличие от Вика, просадившего все что выиграл на мне.

Сами бои мне понравились. В большинстве своем они оказались более длительными нежели мой. Бойцы постоянно промахивались своими фаерболами и сосульками, которые красиво разбивались о защитные экраны из металлической сетки, расставленные вокруг арены.

Надо будет иногда сюда заглядывать.

Когда мы вернулись в барак, то все уже были в курсе моей победы, пусть и весьма приукрашенной и спешили поздравить меня, а самые смелые и пожать руку или даже хлопнуть по плечу.

Сола выразилась по поводу моего триумфа весьма сдержанно:

– Повезло.

В принципе я был с ней согласен, замешкайся я там хоть на секунду и ночевал бы теперь в лазарете, думая на какие шиши теперь купить новую форму.

Вик, окрыленный моим успехом, вознамерился теперь во что бы то ни стало как можно скорее обуздать магию и тоже попытать счастья на арене.

Когда мы перед отбоем беседовали в своем кубрике к нам подошел какой-то паренек и сказал негромко, обращаясь ко мне:

– Вэл, с тобой хочет поговорить Мик.

Глава 8

Ну вот и обратил на себя внимание.

Вик злобно зыркнул на пацана, но ничего не сказал. Что ж, поговорить всегда можно, это не проблема.

Я пошел в другой конец барака где и была негласная территория Мика. Все кровати были сдвинуты вплотную и только между нашими с Виком и у кровати Мика имелось узкое пространство куда можно было свесить ноги, то есть полноценно сесть.

Мик жестом пригласил меня присесть напротив. Рядом тут же образовалась толпа его сторонников и просто любителей погреть уши.

Мик был на полголовы выше меня и чуть крупнее телосложением Вика. Крепкий парень другими словами, явно старше подавляющего большинства здесь присутствующих. Взгляд очень уверенный и спокойный, неудивительно что он тут был за главного, такие в принципе и занимают место повыше.

– Слышал ты неплохой боец, – после того как мы формально представились друг другу начал он. – Поэтому предлагаю тебе присоединиться к своей компании. Если согласишься, считай это место твое, – он указал на кровать где я сидел.

В целом примерно такого разговора я и ожидал, но чтобы так прямо в лоб. Неизбалованная тут публика,однако.

– Заманчивое предложение, конечно, но коней на переправе не меняют. У меня уже сформировалась команда единомышленников, не вижу смысла перебегать.

– Не вижу в этом проблемы. Мы вполне можем все ужиться, в конце концов у нас общее дело. Можно подумать ты чем-то так обязан этому Вику.

– Совместное пребывание в карцере, знаешь ли, как-то сближает людей. Да и что ты можешь мне в конце концов такого предложить? Место на койке? Ну так я не на полу сплю.

Мик некоторое время испытующе смотрел на меня.

– Знаешь, то что ты там кого-то побил на арене еще ничего не значит. Мне рассказали как было дело, тебе просто повезло.

– Ну так проверь мое везение на той же арене, – отчего-то вспылил я.

По сути сейчас я бросил ему пусть и завуалированный, но вызов. Будь наш разговор тет-а-тет он может быть и отказался без потери авторитета, но множество жадных ушей ждали теперь совсем иного развития событий.

Мик все это понимал и, подождав не дам ли я вдруг заднюю, кивнул.

– Хорошо. Завтра на арене. Но бой без магии.

– Идет, – пожав плечами согласился я.

В конце концов усиление никто не отменял, а разглядеть его вряд ли у кого-то получится, главное не переборщить.

– Если я побеждаю – ты присоединяешься ко мне, – объявил Мик. – Но где и кем ты будешь уже решаю сам. Со своими дружками распрощаешься.

– Если нет, то ты отваливаешь от нас навсегда и вообще не лезешь в мой круг общения, – озвучил и я свои условия.

На этой ноте мы распрощались.

– Ну, что сказал? – полюбопытствовал Вик едва я вернулся.

– Завтра бьемся на арене.

– А, ну тогда дело в шляпе, – облегченно выдохнул тот.

– Без магии, – закончил я.

– А вот это уже зря. Он здоровый, ты же лишил себя последнего преимущества.

– Солидарен тут с Виком, – вмешалась Сола. – Как ты вообще на такое пошел?

– Да как-то неудобно было отказывать, – неопределенно пожал я плечами.

– Ну и дурак, – бросила она и легла отвернувшись.

– Это да, я видел уже Мика на арене, бьется как зверь. Надеюсь ты знаешь что делаешь.

Я, если честно, уже пожалел что не сдержался. Смысла в этой битве особо не было, мне положение главного в сотне было как третья нога. Хотя, я на него как бы и не претендовал, но так уж тут устроено – кто сильнее, тот и главный.

Посвящать друзей в условия нашего с Миком пари я не стал. Может это и не очень честно по отношении к ним, но ничего же не меняло. Я не знаю как отреагировал бы если узнал что являюсь чьей-то ставкой. Наверняка эта информация сама дойдет до них, но сейчас уже просто ничего не изменить.

Глитц сделал перекличку перед отбоем и назначил дежурных на ночь. Я немного поворочался и выскользнул в окно. Предстояла встреча с Блумом.

Я прождал его наверное полчаса в условленных кустах неподалеку от казармы, когда наконец услышал тихое:

– Вэл, ты тут?

– Да, черт возьми, сколько можно ждать.

Блум залез ко мне и протянул толстую тетрадь.

– Да сержант обыск решил устроить что-то, задержался.

– Что это? – спросил я взяв тетрадь.

– Мои конспекты. Ты что, думал мы будем сидеть под луной и медитировать прямо тут?

– Точно твои? – недоверчиво спросил я, разглядывая аккуратный почерк и красивые рисунки схем в тусклом свете.

– Да точно-точно, тебе вообще какая разница?

– Да плевать в общем-то, – согласился я. – Кстати, хочу тебя обрадовать. Завтра нужно организовать мне бой.

– Ого, это запросто, – загорелся тот. – Там как раз недобор по графику для одного второкурсника…

– Не-не, – остановил его я. – Мне нужен конкретный человек. Мы забились с Миком.

– Мик? Это случайно не ваш там самый главный перец?

– Именно.

– Первокурсник, – поскучнел Блум. – Ну, денег с такого унылого боя не вынесешь точно. Надеюсь хоть причина там солидная, типа за первенство в сотне или вроде того?

– Можно и так сказать, – уклончиво ответил я.

– Ладно, лучше чем ничего, – неохотно согласился Блум. – Надеюсь твой Мик не успеет раньше меня подать заявку.

– Ну тут уж я ничем помочь не могу.

Сам крутись как хочешь. Мимо прошел ночной патруль.

– Ладно, пора разбегаться пока не запалили. Завтра сразу после ужина значит. Ваш бой, скорей всего, поставят на разогреве в самом начале. Ну все, бывай.

– Бывай.

Мы разошлись по домам и я наконец лег спать на своем законном в этом мире месте.

Снился мой прошлый мир. Университет, который мне не суждено было закончить, родители, которых больше никогда не увижу, снился Вэл, тело которого я занял. Что он мне говорил я не разобрал, но кажется о чем-то предупреждал. Может чтобы я был поаккуратнее с его тушкой.

Подъем произошел как-то буднично, никто не кричал, не бегал и не суетился. Вик просто толкнул меня в плечо и буркнул что нам пора на уборку.

Ну прямо как в армии. Метла и создание видимости работы до завтрака, только зарядки не хватает.

Мы наскоро подмели свой выделенный участок брусчатки на плацу и отправились завтракать. Безвкусная каша и стакан молока с куском хлеба, вот и все что нам полагалось с утра.

После завтрака сержант Глитц объявил, что с сегодняшнего дня наконец-то начинается наше обучение и погнал на полигон.

Тот представлял из себя просто вытоптанный плац с виселицами на которых висели тяжеленные мешки. Нам выдали деревянные мечи и заставили просто дубасить этими палками мешки. По четыре человека на каждый. Глитц же ходил и приговаривал:

– Хоть вы и маги, в бою может случиться так, что меч останется вашим единственным шансом на спасение. Поэтому вы должны научиться его хотя бы держать не как бабы.

К перерыву на обед у всех руки были в кровавых мозолях. Отличная тренировка.

Я улучил минутку и подлечил немного мозоли чтобы так не саднили. Кажется Сола что-то заметила, но виду не подала. Мне даже удалось немного полистать конспект, подогнанный Блумом. Он оказался посвящен водной стихии, что меня только огорчило, ведь скорее всего это нам будет преподавать Мили.

После обеда мы с Солой направились на условленное место возле учебных корпусов. Там нас встретил Слэн.

– Капитан Васкес велела дождаться всех тут и потом привести к ней, – отрапортовал тот.

– Да расслабься ты, мы же не сержанты, такие же парни как и ты.

Тот кивнул, но расслабляться отчего-то не спешил. Странный товарищ.

Трое остальных подошли все вместе, что неудивительно, они же из одной сотни.

Слэн чеканно развернулся и повел нас куда-то в другую сторону от учебных корпусов. Дойдя до какого-то домика он постучался в дверь и доложил:

– Капитан Васкес, группа собрана и готова к занятиям.

Через пару минут Мили вышла при полном параде, даже шпага на поясе имелась. Она окинула нас взглядом и кивнула.

– Отлично. Хорошо, что никто не загремел в карцер.

И не умер, добавил я про себя.

Мы не понимали куда она нас ведет пока не увидели главные ворота. Надо же, нам решили устроить пикник за городом, вот это новости.

Стражник на воротах заметил нашу процессию и неуверенно преградил нам путь.

– Ты обезумел, солдат? – вскинув бровь холодно спросила Мили.

На лице бедняги отображалось крайнее смятение.

– Простите, без пропуска я не могу никого выпустить из города.

– Моя фамилия и есть мой пропуск, – заявила капитан Васкес. – Ты или убираешься с дороги или отправляешься в лазарет.

Солдат дураком не был и немного поколебавшись, отошел в сторону. Мы проследовали дальше.

Немного отойдя от города Мили остановилась и повернулась к нам.

– Терпеть не могу эти пыльные классы, поэтому привыкайте, мы частенько будем практиковаться на природе. Вэл, подержи-ка.

Она отстегнула свою шпагу и протянула мне. Ого, тяжеленькая.

– Заодно и проверим в какой вы форме. Не отставайте.

И она побежала. Мы недоуменно переглянулись, но делать нечего, побежали следом. Мили бежала легко и грациозно, но мы были все-таки дети и наши ноги еще слишком короткие. Еще и эта дурацкая шпага. Где-то через километра два я начал уставать и даже хотел усилить ноги, но глянув на запыхавшихся ребят передумал.

– Если хотите поспеть к ужину не тормозите, – бросила через плечо наша мучительница.

Километров через пять мы наконец остановились у какого-то болотца. Заметив что мы вот-вот свалимся Мили сказала:

– Не вздумайте садиться, ваше сердце может остановиться, а лекарей тут нет.

Сама она, похоже, ничуть не запыхалась. Видимо хорошо их там в академиях гоняли. Шпагу она у меня забрала и подвесила на место. Подождав пока мы восстановим дыхание продолжила:

– Вы должно быть недоумеваете зачем я вас сюда привела. Что ж, сейчас сами все увидите. Вэл, ну-ка создай нам каплю как тогда в классе.

Ну почему всегда я. Вздохнув я вытянул руку и легко сформировал шарик воды. Как-то даже слишком легко.

– Чувствуешь? – спросила Мили.

– Ну, – неуверенно произнес я. – Как будто я стал сильнее что ли.

– Вот именно!

Она заложила руки за спину и стала вышагивать перед нами.

– Видите ли. В мире ничто не берется из ниоткуда и не исчезает в никуда. Вода, которую вы собираете заклинанием на самом деле всегда вокруг нас. В жаркой пустыне ты бы потратил куда больше времени и сил на формирование такого же объема. Здесь же, – она окинула рукой болотце. – Воздух пропитан влагой и ее гораздо легче притянуть. С остальными стихиями точно также. Так горячо всеми любимые огненные шарики всего лишь сильно сжатый и разогретый воздух. Огромный минус огненных техник в их энергозатратности. Пара шаров и ты пустой. Наша стихия сильна именно своей экономичностью, более того, когда мы замораживаем воду, то можем получить небольшой откат, что очень приятно. Экономичнее только техника земли, но там свои минусы. В основном проблема в том, что она медленная и громоздкая.

Я все это время держал сферу и даже попробовал накинуть еще пару заклинаний. Вода и правда вела себя куда более послушно. В принципе я знал о влажности воздуха и прочем, но как-то даже и не задумывался о том что законы физики так важны для магии. Это очень полезное знание. Я отправил воду в короткий полет до болота чем перепугал местных лягушек.

– Что ж, базу для понимания я вам дала, теперь вам пора научиться использовать сами заклинания.

Мили подобрала какую-то палочку и прямо на земле стала чертить символы, попутно объясняя их значение. Всего написала их пять и, решив что мы уже все выучили, стала рисовать схему с помощью которой я и создавал сферу воды. Закончив, Мили выпрямилась и сказала:

– Вот. Это все выучить и представляя направлять образы в источник. Почувствуете истощение – заканчиваете. Ясно?

Все дружно кивнули.

– Так. Теперь вы двое. Пойдемте, прогуляемся, – обратилась она к нам с Солой.

Мы обогнули болотце и подошли к старому поваленному дереву. Мили присела положив шпагу себе на колени.

– С вами мне придется заниматься уже индивидуально, судя по всему. Это мой первый опыт преподавания, так что не стесняйтесь спрашивать если что-то непонятно. Так будет лучше, чем если потом окажется что вы что-то пропустили. Заявки на повышенное жалованье для вас я уже отправила. Не знаю как с Солой, но тебя, Вэл, должны одобрить. Будет комиссия, достаточно там показать то, что ты сейчас делал. Ну и ответить теорию, думаю для вас все это не проблема.

– Спасибо, – поблагодарили мы.

– Не стоит. Я лишь делаю что должна. Теперь, чтобы эффективно вас учить мне надо знать ваши реальные возможности, ваши пределы. Вы готовы довериться мне? Я вижу, что вы упорно пытаетесь скрываться ото всех. Ваши мотивы мне не интересны, пусть вы даже беглые каторжане это не мои проблемы. Что скажете?

Звучит как-то слишком уж хорошо чтобы быть правдой. Мы с Солой переглянулись, она пожала плечами.

– А что мы должны сделать для этого? – спросил я.

Мили кивнула и достала из кармашка какое-то украшение похожее на брошь.

– Этот артефакт, грубо говоря, измерит силу вашего источника. Так мне будет понятнее как с вами работать. Ну, кто первый.

Я смело шагнул вперед. Джентельмен я или кто в конце концов.

– Сними форму и ложись, я его помещу над источником.

Я сделал как она сказала и почувствовал холод металла в области солнечного сплетения.

– Теперь расслабься и не сопротивляйся, будет немного неприятно.

Меня выгнуло дугой от электрического разряда. Тело просто парализовало, я даже не мог вздохнуть. К счастью длился этот ужас недолго, секунд десять. Ничего себе немного неприятно. Я встал тяжело дыша. Мили разглядывала камушки на броши, а я принялся проверять как себя чувствует источник. Тот пребывал в страшном смятении. Вращался из стороны в сторону, неприятно царапая мое нутро, щупальца развевались словно ища нарушителя спокойствия. Но вроде ничего страшного не произошло.

– Показатели средние, ничего особенного, – озвучила вердикт Мили. – Сола, теперь ты. Можешь не раздеваться, просто обнажи живот.

Та неуверенно легла и немного приподняла китель.

– Это не так страшно как кажется, – соврал я.

Мили положила артефакт на живот Солы и я подключил второе зрение чтбы понаблюдать происходящее. Из артефакта высунулось щупальце вроде тех что были у моего источника и впилось в источник. Сола дернулась и застыла. Камушки на броши стали мерцать и когда центральный, самый большой, вспыхнул зеленым все кончилось.

Сола встала, а Мили удовлетворенно сказала:

– Очень хорошая концентрация источника, с такой можно и в академию поступать.

Сола легонько ткнула меня в плечо кулачком.

– Врун. Ничего ужаснее я в жизни не испытывала.

– Это техника молнии, – пояснила Мили. – Страшная сила и очень сложная в освоении. Очень, кстати, родственна магии воды и воздуха. При их слиянии в определенных условиях и рождается это чудо. Хотя здесь используются иные принципы. Несмотря на свою мощь для боя это почти бесполезная техника, к тому же нереально обучать ей массово, так что это используется лишь очень узким кругом ученых и особенно артефакторами.

Магия электричества, надо взять на заметку. У меня в голове уже начали крутиться варианты как добыть его с помощью магии земли. Все-таки металлы это как ни крути земля.

Мили спрятала брошку обратно в карман.

– Надеюсь вы понимаете что об этой штуке и всем что сейчас было распространяться не стоит.

Я оглянулся на группу изучавшую знаки на земле. Те были полностью поглощены своим занятием.

– Разумеется, мы – могила, – заверил я.

Мили кивнула.

– Хорошо, продолжим. Вы уже умеете собирать воду, но что нужно сделать для ее заморозки?

Я глянул на Солу, та, наморщив лобик, напряженно пыталась думать. Решил не тянуть с ответом.

– Наверное забрать из нее тепло.

– Верно. Можно конечно просто кинуть заклинание заморозки, но без понимания всей сути процесса вы потеряете энергию, которую могли бы использовать. Кроме того, понимание формирования кристаллов позволит вам создавать любые формы, а не банальные ледяные копья.

Мили вытянула руку и секунд за десять создала ледяную фигурку, в которой отчетливо угадывалась Сола. Я если честно обалдел от таких возможностей. Глядя на Солу я убедился, что та оказалась шокирована не менее моего, а то и более. Теперь я всем сердцем хотел учиться у Мили.

Глава 9

– Да как такое возможно? – воскликнула Сола.

– Вы что, прямо сейчас вот так сходу создали новое заклинание? – поддержал ее я.

Мили протянула фигурку Соле, та бережно приняла недолговечный подарок.

– Заклинания и все эти символы не нужны источнику, они придуманы для нас, людей.

В моей голове все перевернулось и словно тут же встало на место. Ну конечно, почему я сам до этого не догадался? Но еще больше вопросов вызывала сама Мили. Кто она вообще? Кто ее мог подобному обучить? Почему она дает нам такое знание? Я ошарашенно смотрел на ее невозмутимое лицо.

– Так получается это все на самом деле не нужно?

– Тсс, – она улыбнулась и прижала палец к губам. – Это будет нашим секретом.

– Но почему мы? – не выдержал я. – Зачем вы нас учите?

– Не знаю, – пожала Мили плечами. – Сначала меня просто заинтересовал твой странный источник, затем я обратила внимание с какой легкостью ты используешь заклинания, хоть и старался изобразить напряжение. Твое понимание природы вещей явно очень высокое. Концентрация источника Солы тоже необычная. Вы точно не простолюдины и что-то скрываете. Очень бы советовала избегать менталистов и вообще не обращать на себя излишнего внимания.

Она жестом пригласила нас присесть на траву перед ней.

– Давайте, попробуйте теперь собрать немного воды. Кстати, при формировании капель также выделяется немного энергии, вряд ли у вас получится собрать ее сейчас, но имейте это в виду.

Мы сели скрестив ноги и погрузились в своеобразную медитацию.

Значит колдовать без схем и знаков? Я начал вспоминать все что знаю о процессе конденсации. Кажется там и правда выделяется некоторое количество тепла, но решил пока не заморачиваться с такими тонкостями, главное чтобы получилось в целом.

Представив процесс я направил эти образы прямо так в сам источник как сумел и почувствовал как мне на руку льется вода. Открыв глаза я с удивлением обнаружил струйку воды, берущуюся прямо из воздуха и тут же иссякшую, видимо из-за того что я сбил концентрацию.

– Браво, – похвалила меня Мили. – Такими темпами мне через месяц уже нечему будет тебя обучать. В области магии, – добавила она.

– Я не понимаю, – пожаловалась Сола глядя на мою мокрую руку.

– Ничего страшного. Я тоже далеко не сразу разобралась. Просто у Вэла есть хорошая база, потому он так быстро осваивается.

База это хорошо, но меня напрягали ее слова о моем посредственном источнике.

– А можно как-то усилить свой источник?

– Да, его можно расширить, но, к сожалению, концентрация останется почти прежней.

– А что дает эта концентрация?

– Ну смотрите, – охотно начала очередную мини-лекцию Мили. – Допустим у вас в принципе один объем с Солой. Вы можете создать пять заклинаний. После того как ты их выполнишь, то тебе надо будет снова накапливать силу. Сола же, за время пока делает эти же пять заклинаний уже накопит еще на одно. В итоге она их сделает шесть. Вообще, концентрация это просто измеряемый показатель силы притяжения источника. Он как бы прессует ману за счет этого притяжения и вот эту плотность уже можно измерить. Надеюсь понятно объяснила.

– Вполне. Но получается концентрацию нельзя поднять, – огорчился я.

– Этого я не говорила. Просто пока никто не придумал как это сделать у уже родившегося человека. Для плода есть варианты, правда очень печальные для матери. Вы, кстати, возможно не в курсе, но источник есть у всех людей и даже животных. Просто у большинства он очень слабый. Официально считается, что концентрация это врожденный признак и все указывает на правдивость этой теории.

– Получается, что если придумать как увеличить концентрацию, то можно всех сделать магами? – удивилась Сола.

– Наверное. Собственно, по этой причине и не ведутся массовые исследования в данном вопросе. Кроме магов никто не сможет это изучать полноценно, а создавать себе конкурентов мало желающих. Даже слабый маг это преимущество над остальными людьми, не наделенными этим даром.

Я вытер мокрую руку о штанину.

– Но вода-то почему пролилась?

– Ну так ты же дал задание источнику собрать воду, он его и выполнил, – Мили взяла шпагу и поднялась. – Но на сегодня достаточно, переваривайте. Пойдемте лучше посмотрим что получилось у ваших товарищей.

Мы вернулись к ребятам, которые уже, судя по всему, закончили обучение и сидели о чем-то трепались. Заметив нас они подскочили.

– Итак, – Мили ногой затерла письмена на земле. – Кто уже в состоянии похвастать успехами?

Дин немого вышел вперед и с видимым усилием через пару минут выдавил из воздуха дрожащую каплю объемом со стакан. Тон же, видимо что-то подзабыв, вынул тетрадку и принялся ее изучать.

– Ну-ка, дайте сюда тетради, – протянула руку Мили.

Все четверо послушно сдали конспекты. Мили взвесила их, после чего легонько подбросила и огненная вспышка превратила бумагу в пепел, который легкий ветерок отнес в сторону.

– У меня никаких записей. Враг не будет ждать пока вы там налистаете нужное заклинание. Всем ясно?

Парни закрыли разинутые рты и кивнули.

– Ладно, завтра остальных проверю, а то вы не успеете на ужин. Вэл, держи.

Она снова доверила мне свое оружие. Да мне в общем-то нетрудно. Чего там шпага, я теперь готов был ее саму нести на руках до учебки. Я до сих пор не мог поверить, что мне так повезло с первым учителем.

Бежали мы исключительно по бездорожью, даже там где вполне можно было и по тропинке. Пару раз встретили удивленных нашим отрядом случайных прохожих.

Возле учебки Мили забрала обратно шпагу и отправила нас по своим делам, наказав завтра собираться возле ее домика. Похоже на следующий день нас ждет такая же пробежка.

До ужина еще оставалось время и я немного полистал конспект. Похоже в нем особой необходимости больше не будет, но для комиссии требовалось показать стандартные знания, поэтому я вызубривал схемы которые мне попадались.

Сола же тщетно пыталась использовать магию напрямую. Я бы наверное мог ей помочь, но она сразу отвергла все мои попытки подсказать ей что-либо. Очень своенравная.

Начали возвращаться со своих занятий остальные ребята, стало чертовски шумно и мы вышли посидеть на лавочке у барака. Мимо проследовала на ужин сотня второго курса, ей навстречу уже топал третий курс.

– Не волнуешься? – спросила Сола.

– Немного. Скорее сожалею что не сдержался. Этот бой никому по большому счету не выгоден.

– Это да, сглупил ты. Только попробуй проиграть.

– Даже не надейся, – улыбнулся я.

Я на всякий проверил как слушаются меня ниточки. Все было в порядке, даже лучше чем раньше. Теперь щупальца не спешили спрятаться и позволяли себя прочно закрепить в требуемом месте. Этот прогресс меня порадовал, глядишь мы с ними поладим.

После ужина, когда Глитц привел сотню обратно к казарме, никто даже не зашел внутрь. Сотня всем составом отправилась на арену, только дневальный проводил нас грустным взглядом. Сержант недоуменно посмотрел на наши действия, но ничего не сказал.

– Ну наконец-то, – подскочил ко мне Блум едва мы пришли. – Вот-вот начнется, готовься. Ставки один к трем в твою пользу, правда я подозреваю народ не в курсе что бой обычная рукопашка, но это их проблемы, надо быть внимательней.

Я подошел к таблице тотализатора. Наш бой стоял первым и в уголке стояли пара мелких буковок «БМ». «Без магии» видимо. И правда, чтобы увидеть надо смотреть специально. Хитрые эти организаторы.

Я поставил имевшиеся три империала на себя, ну а почему нет. Сола презрительно хмыкнула, а Вик последовал моему примеру. Приятно когда в тебя верят.

В прошлый раз я по незнанию бился в одежде, как оказалось обычно спарринг проходит в одних старых штанах или шортах, сделанных из такого же тряпья. В общем что не жалко. Мой же противник видимо был настолько уверен в своей победе, что решил не разоблачаться и сделать все чисто.

Бои на кулаках были по регламенту с голым торсом и босиком. Я разделся и закатал штанины до колена. Брусчатка неприятно холодила ноги, не простыть бы, подумалось мне.

Вышел Мик. Что сказать, выглядел он куда внушительней меня. Не гора мускулов, конечно, но габариты в сравнении с моим худеньким тельцем сильно контрастировали. В моем мире такой бой вряд ли бы состоялся из-за несоответствия весовых категорий.

Выбежал горластый паренек и принялся кричать:

– Друзья, сегодня, без преувеличения, решается судьба одной из сотен первого курса. Битва за место вожака в лучшем подразделении наших новых товарищей состоится прямо здесь и сейчас. – решили нагнать драмы раз не предвидится зрелищности. – Успевайте сделать ставки! Внимание, бой в силу технических причин проводится без магии.

– Уууу! – разочарованно завыла толпа.

Наскоро представив нас публике, глашатай удалился. Рефери подозвал нас, дежурно напомнил правила, попросил не убивать друг друга и пожелал красивого боя. Мы разошлись и гонг!

Я уже давно продел и закрепил ниточки во всех конечностях, они держались так хорошо, что я решил усилить еще и пресс с шеей на всякий случай.

Мы начали сближаться постепенно закручиваясь. Мик решил не тянуть и нанес удар первым едва мы подошли на приемлемую дистанцию.

Я ходил пару лет на бокс, как наверное и все пацаны, поэтому имел некоторое представление о рукопашке. Мик хоть и стоял на ногах крепко, но удары наносил с неприемлемо большим замахом. Естественно что его двоечка пришлась по воздуху. Не знаю, если бы не мои ускоренные движения за счет усиления, то возможно вторым ударом он бы меня и зацепил.

Трибуны недовольно свистели, от меня требовали действий. Ну что ж, будет вам действие.

Моего лоу-кика Мик явно не ожидал, не принято было тут так драться. Да и что это за удар, просто пнуть по ноге. Уверен ему было больно, но вида он естественно не подал.

Ну тогда получи еще раз туда же. Тут его уже проняло и он поменял стойку, отставив пострадавшую ногу назад. Двигаться стал поосторожнее, видимо понял что легкой победы не будет.

Я уже подумывал не отбить ли ему и вторую ногу, но он атаковал. Яростно, решительно. Однако я просто всякий раз смещался в сторону и после безуспешной серии ударов он замедлился. И тут же я провел хороший такой джеб, который тут же посадил здоровяка на пятую точку.

Толпа ахнула. Ну еще бы, удар с виду был совершенно несерьезный, чего сам Мик бы не сказал точно.

Рефери кинулся к Мику, но увидев что тот собирается вставать махнул рукой, продолжайте.

Трибуны неодобрительно загудели. Добивать лежачего здесь было в порядке вещей, а сейчас ситуация выглядела так, будто рефери не позволил мне этого сделать.

Я не был на того в обиде, к тому же я скорее всего прошляпил бы свой шанс, так как еще не привык к местным правилам, а в ММА я никогда не совался.

Мик, воспользовавшись заминкой, встал. По взгляду было видно, что настроен он серьезно как никогда.

Я принялся потихоньку сокращать дистанцию скачками, пытаясь раздергать или спровоцировать противника, но тот уже понимал, что все не так просто и никак не хотел вестись.

В конце концов я решился на еще один джеб. И он даже попал, правда как-то вскользь, зато Мик все-таки достал меня ударом ногой в живот. Спасло лишь усиление пресса, но даже так удар был ощутимый, от боли-то возможности источника никак не защищали. Повезло также что сам Мик чуть не потерял равновесие и отступил. Видимо удары ногой не его конек.

Самое паршивое, что из-за удара у меня сорвалась одна из ниточек и теперь правая нога осталась без магической поддержки. Усиливать ее снова естественно было некогда. Надо срочно заканчивать это все.

Я оттолкнулся левой ногой и просто снес Мика своей массой, попутно нанеся крепкий такой удар локтем. Мы прокатились немного по каменной арене. Я вскочил первым, у Мика была рассечена бровь и его пошатывало из-за чего он не мог выпрямить ноги чтобы наконец встать.

– Добивай! – раздался чей-то истошный крик, перекрывший остальные.

И я пробил одиннадцатиметровый. Это был уже стопроцентный нокаут. Так как удар я наносил правой, то силы уже не сдерживал и вмазал от души.

Рефери немного потормошил Мика и замахал руками. Все, победа.

Что тут началось. Стоявшая до этого относительно тихо, наша сотня просто взорвалась радостными воплями. Похоже мало кто был доволен положением в лидерах Мика, только с десяток парней стояли в стороне с лицами мрачнее тучи. Видимо они представляли всю глубину случившегося провала.

Каждый норовил пожать мне руку, а самые смелые даже хлопали по плечу. Все чувствовали какие-то грядущие перемены. Только я не представлял что могу им предложить.

Поблагодарив всех за поддержку и одевшись я пошел забрать свой выигрыш. Коэффициент сменился на один к одному, видимо после объявления что бой без магии все кинулись ставить на Мика. Но мне это было только на руку, теперь я стал обладателем шести империалов.

– Ты как вообще, в норме? – озабоченно спросила Сола. – Все-таки он тебя зацепил хорошо.

– Да нормально, я успел напрячь живот.

Сбоку вынырнул Блум.

– Ты что, черт побери, из железа? – он потыкал в шутку меня пальцем. – Когда он тебе врезал я решил что уже все, плакали мои денежки.

– Меня такой ерундой не прошибешь.

– Это хорошо. Слушай, на завтра есть отличный вариант. Платят десятку только за то что ты выйдешь, а если победишь, то еще столько же. Соперник, сразу скажу, непростой, но ты парень с сюрпризами. Только решать надо сейчас, пока место не забито.

– Ну нет. Завтра мне некогда да и вообще хочу отдохнуть.

– Мм, понимаю. Жаль конечно, но ты если что так сразу дай знать.