Текст книги "Учебка боевых магов"

Автор книги: Александр Крылов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц)

Глава 6

По толпе прошел ропот, комендант открыл рот, но так и не смог найти слов или они застряли у него в горле. Сзади кто-то отчетливо сплюнул, думаю какой-то из сержантов проклинал идиота, пустившего в армию женщину.

Я обернулся и прикинул число курсантов. Человек под пятьсот наверное будет. Если эту даму не приструнят, то остальным офицерам придется обучать магии больше сотни курсантов каждому.

– Но позвольте, – наконец прокашлялся Коск. – У нас же должна быть жеребьевка…

– Оставьте, – безапелляционно отрезала Мили, – Мы уходим. За мной!

Мой тезка из офицеров криво усмехнулся, кажется его ничуть не заботило что нагрузка, которую не пожелала на себя взять леди ляжет в том числе и на него. Кто их тут вообще поймет.

Мы покорно шли за Васкес уже жалея что подняли руки. Позади комендант начинал жеребьевку, явно спеша пока кто-нибудь еще не выкинул подобный фокус.

Мили привела нас к учебным корпусам, так было написано на табличке по дороге. Те представляли из себя пять двухэтажных деревянных зданий стоявших рядком. Не заморачиваясь она просто зашла в ближайшее и мы заняли первый попавшийся кабинет.

Класс оказался просторным, человек на тридцать-сорок. Парты представляли из себя обычные грубые столы в три ряда с лавками на двоих-троих. Наша же группа спокойно могла разместиться по одному. Я до сих пор не мог поверить что нам позволят вот так вшестером заниматься когда остальные сидят друг на друге.

С одной стороны индивидуальные занятия лучше групповых, но критерий по которому она нас выбрала меня обескураживал. Ведь скорее всего множество талантливых ребят осталось там лишь потому что им никто не объяснил как нужно действовать.

Хотя, может оно и к лучшему, а те ребята попадут в хорошие руки.

Мили велела нам занять первые парты, а сама встала у окна и уставилась на улицу размышляя о чем-то своем. Не сговариваясь мы сели за одну парту в среднем ряду с парнишкой из моей сотни.

– Вэл, – негромко представился я протягивая руку.

– Я знаю, – улыбнулся тот, голос его жутко ломался временами становясь совсем детским и девичьим. – Со вчерашнего у нас только о тебе и говорят. Я Сол, – он пожал руку.

Мили резко повернулась.

– Все, разместились, познакомились?

Мы молча смотрели прямо перед собой. Встревать никому не хотелось.

– Значит так, – начала она. – Мы с вами проведем вместе этот год, так что советую привыкнуть ко мне поскорее. Занятия будут проходить ежедневно с обеда и до ужина, остальное время делайте что хотите. Уважительной причиной отсутствия является лишь смерть, – заключила она. – Вопросы?

Я поднял руку.

– А если меня посадят в карцер?

Мили задумалась и кивнула:

– Причина хоть и нелицеприятная, но уважительная.

В ее голосе почувствовалось какое-то понимание, словно сама провела далеко не одну ночь в четырех стенах с нарами. Руку поднял кто-то из соседей.

– Погодите, а как же выходные?

– На войне у вас не будет выходных, – отрезала Мили.

Меня всегда учили если не пожилые женщины, то как минимум зрелые дамы, только пару раз в универе физкультуру вела практикантка. Видеть перед собой столь молодую девушку в качестве ментора, причем не по английскому языку, было просто взрывом мозга. Очередным за последние три дня.

– Раз мы все выяснили, то пора познакомиться, – продолжила она достав миниатюрную записную книжку. – Ваши имена.

За соседней партой оказались Дин Куриос и Слэн Дуолес из второй и третьей сотни соответственно. Мили подошла к нам.

– Сол Калакас, – назвался мой односотенец.

Мили записала и настал мой черед.

– Вэл Вискас, – я чертовски боялся что оговорюсь и скажу Васкес, но вроде пронесло.

Мили коротко, но пристально глянула на меня, мол не вздумал ли я так шутить и записав, двинулась дальше.

За третьей партой были Тон Вайненс и Сил Туарес, оба из второй сотни.

Не знаю запомнила ли Мили всех сразу, но я как ни странно да. Вообще память по сравнению с моей той, земной была не в пример лучше. До фотографической конечно было далеко, но и такой апгрейд был донельзя приятен.

Я еще в карцере заподозрил свою новую способность запоминать когда изучал схемы и знаки, а теперь окончательно убедился, так как в прошлой жизни я бы ни за что не запомнил разом столько лиц.

– Отлично, теперь, когда мы познакомились, я бы хотела увидеть на что вы способны, – продолжала гнать лошадей Васкес. – Давайте, кто из вас может кастануть воды?

Мы недоуменно начали переглядываться. Мили раздраженно хлопнула ладонью по кафедре.

– Хватит ломаться! Всегда есть кто-то, кто умеет пользоваться магией. Значит так, – она скрестила руки на груди. – Вы отсюда не выйдете пока хоть один не покажет мне что умеет.

Уверен все как один подумали о перспективе остаться без обеда. Я сглотнул и оглядел класс. Никто не собирался демонстрировать свои способности, даже если они и были. Неужели мне придется всех выручать?!

– Вэл, может быть ты? – словно почувствовав как я дал слабину окликнула меня Мили.

– Я не уверен что у меня получится... – я замялся, назвать ее по имени в ответ было бы наверняка нарушением субординации как минимум.

– Обращайтесь ко мне капитан Васкес, – правильно истолковав мое замешательство велела она всем. – Ну же, смелее, парень. На поле боя тебя никто не будет ждать как сейчас. Ты либо колдуешь, либо умираешь.

Увидев что я сдался она поставила меня рядом с ней и отошла к кафедре. Делать нечего, назвался груздем полезай в кузов, как говорится. Повернувшись спиной к грязной доске я вытянул руку ладонью вверх и легким усилием вызвал источник. Немного помешкав для виду я отправил самый слабый из возможных образов в источник.

Над ладонью послушно сформировался шарик воды объемом чуть более литра навскидку.

– Еще добавь, – тут же приказала капитан Вискас.

Я изобразил усилие на лице и отправил такой же каркас заклинания в источник. Сфера заметно увеличилась и начала несколько терять форму переливаясь.

– Еще, – не унималась девушка.

Похоже она решила проверить мой предел и теперь я мучительно решал стоит ли мне идти до конца. Знать бы еще увидит ли она если я схалтурю.

Мучительно наморщив лоб я запустил заклинание третий раз. Вода уже не сохраняя никакой формы просто бултыхалась передо мной в воздухе, стало тяжело ее держать. Куда же ее теперь девать, тут ведь весь пол зальет.

Я ожидал что меня заставят еще долить водички, но Мили сжалилась надо мной и открыла окно.

– Хорошо, можешь выплеснуть воду на улицу.

Я с облегчением отправил эту начавшую уже бурлить массу через практически весь класс. Немного задел раму от чего весь подоконник оказался залит, но в основном вода полила цветочки под окнами.

На Мили не попало ни капли хотя она и стояла рядом. Видимо использовала какой-то приемчик, так как пол вокруг нее был все-таки забрызган.

– Садись на место, – отпустила она меня, изрядно вспотевшего от испуга, что я чуть не облил ее водой. – Примерно так может каждый из вас. Моя задача тут не сделать вас сильнее или умнее, не научить вас выживать на поле боя, а лишь рассказать и показать как пользоваться магией. Но! – она подняла указательный палец. – Я, по доброте душевной, займусь вами всерьез. Вы у меня все через месяц будете так водой стрелять.

Прозвучало это обещание весьма угрожающе. Особенно на фоне того, что все с кем я общался говорили о нескольких неделях, потраченных лишь на освоение дополненного зрения.

– Сегодня занятий не будет, так что идите доложитесь командирам о графике вашей учебы и завтра после обеда я вас жду... – она призадумалась. – Возле этого здания, наша постоянная аудитория будет скорей всего в другом месте. Можете быть свободны.

Мы засобирались, но Мили прихлопнула ладошкой наш столик.

– Вы двое, останьтесь.

Ребята, оглядываясь на нас, покинули кабинет. Я приготовился к неприятному разговору и глянул на лицо моего товарища, оно было напряженным и даже слегка бледным. Похоже мы не просто так заинтересовали нашу руководительницу.

– Ну что, – хищно ухмыльнулась Мили. – Пора нам вскрыть ваши секретики, как думаете?

– Да какие могут быть секреты у двух только прибывших курсантов? – начал было протестовать я.

– Вы же оба с одной сотни. Ты ничего странного в своем товарище не замечаешь? – видя мое искреннее недоумение она добавила. – Ты же умеешь видеть чужие источники, посмотри сам.

С чего она взяла это ума не приложу, вроде бы нигде и никому не проговорился даже. Берет на понт?

Однако любопытство взяло свое и я, скользнув во второе зрение, просканировал Сола. Ничего нового я не увидел, все то же самое что было и на построении у всех. О чем я и сказал тут же растерянно.

– Ты уверен? Также как у всех? – уточнила с подвохом Васкес.

Я поморгал, после чего перевел взгляд на саму Мили. Уж не знаю насколько тактично рассматривать источник своего учителя, особенно девушки, но в лоб я за это не получил.

Присмотрелся внимательно к ее источнику. Ну точно, все один в один, разве что размер у Сола поменьше. Тут-то меня и осенило. Я аж вскочил с места.

– Как? Это же невозможно!

Мили улыбнулась, пожалуй впервые, глядя на мою реакцию.

– Ну, в жизни и не такое бывает, – философски заключила она. – Ну с ним-то, вернее с ней все понятно. А вот что с твоим источником не так, мне очень любопытно.

Мой разум заметался. С одной стороны мне почти нечего скрывать, я же и сам не знаю что там происходит, но и про паразитов, если она их сама не видит говорить не хотелось. Попробую выкрутиться, вроде убивать она меня не собирается же.

– Да сам бы хотел знать, он просто находится немного не там где у всех вот и все, – с самым невинным видом произнес я.

– И все? – хмыкнула Мили, явно рассматривая в этот момент мой источник. – А отчего он такой размазанный?

Сол тоже уставился, или теперь правильнее говорить уставилась, мне на живот.

– И правда, он несколько странный.

– Послушайте, я понятия не имею что с ним, – отмораживался я как мог. – Главное он работает вроде как надо.

– Ну это мы еще посмотрим, – проговорила Мили. – С такими аномалиями за тобой по идее нужен постоянный контроль. Лично я еще о таком не слышала.

Только не хватало мне стать подопытной мышкой, надо срочно сворачивать тему.

– Да все в полном порядке, – отмахнулся я и обратился к Солу. – Ты лучше скажи как умудрялась скрываться все это время. Ведь наверняка же принимала душ со всеми, переодеваться опять же.

– Да мелочи, – теперь стала понятна причина столь сильно ломающегося голоса. – Немного иллюзии и все. Если не приглядываться, то и не поймешь.

– Магия иллюзии? – удивился я и глянул на Мили. – Я думал есть только вот четыре стихии.

– Стихии это всего лишь самые простые и эффективные техники, – взялась пояснять Васкес. – В широком смысле нет какой-то определенной магии чего-то, можно лишь выбрать направление и двигаться по нему всю жизнь. Как например плотник всю жизнь обрабатывает дерево, ему некогда и незачем ловить рыбу или печь хлеб.

– Каждый занимается своим делом, – покивал головой я. – Понятно. Можно спросить, капитан Васкес?

– Ну?

– А не слишком ли круто вы там на плацу? Я так понял от вас не совсем этого ожидали.

– Ну конечно не этого, – Мили рассмеялась причем искренне так. – Этот баран Коск хотел повесить на меня сотню бездарных олухов чтобы я с утра до ночи бегала тут как ошалевшая, но не учел что я Васкес и против моего слова не попрешь.

– Но ведь эту сотню олухов придется теперь учить вашим товарищам, – заметил я.

– О, не беспокойся за них, – отмахнулась Мили. – У них куча помощников, скорее всего эти раздолбаи за весь год практики так ни одного занятия и не проведут лично. Что? Хочешь спросить почему я не наняла таких же помощников?

Я пожал плечами, ну само собой именно это я и собирался спросить.

– Это уже не вашего ума дело. Я вас больше не задерживаю, можете идти. Секреты ваши я приберегу, главное сами не проколитесь и возможно все обойдется.

Мы попрощались и покинули класс. На плацу все еще шло распределение курсантов по стихиям и преподавателям, поэтому мы возвращались в казарму окружным путем.

Очень надеялись никого не встретить, но, как говорится, не судьба.

Проходя мимо ожидавшего чего-то строя из десятков трех курсантов я вдруг услышал оклик.

– Эй, Вэл, какими судьбами?

Голос был знакомый. Я обернулся и увидел Блума махавшего мне ручкой. Он покинул строй и подошел к нам.

– Привет дружище, – протянул он мне руку. – У вас же вроде сейчас должно быть распределение и ознакомительные занятие до самого ужина.

– Ну мы уже закончили вроде, – пожал плечами я.

– Это как так? – он прислушался к звукам с плаца. – Вроде все только начинается.

Я рассказал ему как все было, аккуратно не касаясь того что происходило уже после нашего удаления с плаца. Все равно это станет достоянием общественности.

Блум, выслушав эту исключительную историю, расхохотался до слез.

– Да, брат, влипли вы конечно, – посочувствовал он. – И кому только в голову пришло направить сюда женщину?! У них вообще свои учебки должны быть если уж они хотят так быть боевыми магами. А вообще их дело жрать готовить, да белье стирать, ну лечить еще, конечно.

Я покосился на Сола (или Солу?), вроде не реагировала на откровенную дискриминацию, слушала с несколько отсутствующим видом.

– Да сам уже жалею что дернул руку, – пожаловался я и во избежание дальнейших расспросов перевел тему. – Слушай, Блум, тут такое дело, меня этим месяцем лишили жалованья, так что я даже не знаю. Я конечно попытаюсь выбиться в отличники, но сам понимаешь…

– Ого, шустро ты. Да ладно, – хлопнул он меня по плечу. – Я уже в курсе твоей истории. Да-да, кому надо тот все знает, – подмигнул он мне и отвел в сторону.

– В общем, есть тема, – заговорил он вполголоса. – У тебя как с боевкой вообще?

– Ну я даже не знаю, – неуверенно начал я. – Вообще, могу вмазать если надо.

– Смотри короче. Если ты прям нормальный боец, я могу договориться с ребятами которые занимаются ставками и за бой с второкурсником тебе как минимум заплатят пять монет. Победишь – накинут. Можно конечно организовать и с первокурсником, но бои неумех никому не интересны, там с оплатой вообще без понятия как получится. Что скажешь?

Интерес моего авантюрного нового друга был предельно ясен. Подсунуть меня второкурснику, срубить денег, пусть и немного, на ставках и потом с меня побитого содрать еще и долг. Идеальный план. Впрочем, если все так как он говорит я в накладе не останусь, к тому же еще неизвестно кто кого. Очень уж заманчивое предложение, не сомневаюсь, с подводными камнями, но спешить отказываться не стоит.

– Мне бы хоть посмотреть для начала на эти поединки чтобы оценить как-то свои возможности, – осторожно сказал я.

– Да без проблем, братишка, – расцвел Блум и снова хлопнул меня по плечу. – Сегодня подходи к арене после ужина, спросишь там у любого Блума, все знают, подскажут.

– Договорились, – кивнул я и пожал на прощание руку.

Мы двинулись дальше. Некоторое время шли молча, после чего Сола все-таки высказалась:

– Не нравится мне этот Блум, зря ты с ним связался.

– Ничего не поделаешь, – вздохнул я. – Долг это святое. Как раскидаюсь и все, в топку эти авантюры.

– Надеюсь на то.

– Эй, ты что, беспокоишься за меня? – улыбнулся я.

Мы подошли к пустой казарме, Сола остановилась и повернулась ко мне.

– Вообще-то да. Это не романтика какая-то, просто мне кажется тебе можно доверять, а тут таких людей крайне мало, – очень серьезно произнесла она.

– Слушай, – несколько смутившись решил спросить я. – А зачем тебе вообще это все? Ну я в смысле ты бы могла вполне нормально устроиться.

Она зашипела и прижала указательный палец к моим губам.

– Никогда не обращайся ко мне в женском роде, – зашептала она. – Обязательно случайно или нет подслушают однажды.

Я согласно кивнул. В целом она права, я слишком легкомысленен, если возникнет даже легкое подозрение, то ее без церемоний разденут чтобы проверить и тут уже ничего не сделаешь. Скандал будет жуткий.

– А что касательно твоего вопроса, – она нахмурилась. – Я бежала из под венца.

Она боязливо огляделась, не слышал ли кто и жестом дала понять что тема закрыта. Я снова кивнул, лезть в чужую жизнь мне было вообще ни к чему, но хотя бы общий мотив я должен знать. Ну я так считаю.

Глава 7

До обеда оставалось еще немного времени и я решил подшить форму. Сола нашла инструменты для этого дела и даже немного помогла, так что теперь я шел уверенной походкой в столовую совсем другим человеком. Даже чуток начал гордиться собой, все-таки внешний облик сильно влияет на внутренний.

Развод на плацу продолжался, стало даже немного жаль Вика, который рисковал теперь пропустить и обед.

Нас никак не хотели кормить без сержанта и лишь разговор с дежурным по столовой и упоминание фамилии Васкес спасли нас от участи остальных наших товарищей.

– А ведь я первый раз тут обедаю, – задумчиво произнес я, разглядывая содержимое чашек.

– Да, еда тут так себе, – по своему поняла меня Сола. – Но привыкаешь, куда деваться.

Праздничным обед определенно не был. Вполне обычное овощное рагу вместо первого и грубая каша с разваренным мясом, кусок хлеба и кружка кваса. Все быстренько съев, я потащил Солу скорее в казарму. Очень уж хотелось мне выпытать у нее поскорее заклинания иллюзии и вообще что она знает.

К счастью мне не пришлось опускаться до подлого шантажа и Сола сама раскрыла мне схемы которыми она регулярно пользуется, а заодно мы порисовали друг другу символы. Оказалось она знала их практически все, так что я почти заполнил пробелы в схеме со стены карцера, лишь пара символов там никуда не вписывались и Сола их впервые видела.

Рисовать само то странное заклинание я не стал, так как понял что оно не такое уж и простое и распространяться о нем точно не стоит. Вообще в идеале попасть еще раз в карцер и затереть его как следует. Было в нем что-то пахнущее очень дурно, наверняка какая-то запретная магия, если тут такая есть.

Попробовав вновь приобретенные заклинания иллюзии и растратив всю ману я сидел и набирал на кровати силу. Сола фоном рассказывала какие-то легенды этого мира. Учитывая магическую начинку, трудно было сказать наверняка имели эти события место быть или это все выдумки.

– До сих пор иногда находят занесенные песками или заросшие лесами руины и гробницы, которые подтверждают некоторые легенды, – сказала Сола. – Может не в таком масштабе, но сама суть, думаю, в легендах изложена правдиво.

– Да суть-то как раз в масштабе и есть, – отозвался я закончив насыщение.

Я потянулся и лег. Все что можно мы уже сделали, оставалось только ждать ужина.

Однако в тишине нам поваляться не дали. Ребята начали возвращаться от своих новых кураторов.

Вскоре вернулся и Вик.

– Еще и обед пропустили. Я сейчас сдохну, – объявил он, рухнув на кровать.

Сола и я сидели на моей, я вообще собирался поменять кого-нибудь с ней местами, чтобы она была тут рядом. Но для этого следовало посоветоваться с Виком, а то трону еще не того, в карцер пока не хотелось.

– Ну что, как прошло? – поинтересовался я.

– Да отстой полный, – разочарованно ответил Вик. – Определили в земные, а учить нас будут помощники вообще какие-то.

Мы с Солой переглянулись, Мили была права на все сто, может нам на самом деле еще и повезло что попали под ее начало.

– А сами-то как? Сильно злая эта Васкес?

– Да ничего, терпимо, – решил уклониться я. – Слушай, раз мы с Солом теперь в одной группе, мне бы место выбить рядышком.

– Ну это уж давай сам, – буркнул Вик. – Я отношения портить со всей сотней не собираюсь.

– Ты просто скажи мне кто может поменяться местами, я ж не собираюсь просто выгонять человека.

Вик подумал и указал пальцем на паренька через кровать.

– Вон, попробуй Чеза, ему пофиг где спать.

После недолгого разговора тот как ни странно согласился, даже не пришлось ничего обещать ему взамен. После чего я, поторговавшись с соседом, поменял Соле еще раз место и теперь она спала на соседней кровати.

– Лихо ты, – похвалил Вик. – Моя школа.

– Ладно, с бытом разобрались. Глитц у себя?

– А куда он денется.

Мы с Солой отправились к сержанту объявить о своем особом графике занятий у Мили. Выслушав нас тот грязно выругался.

– Вы два олуха, на кой черт вы подняли вообще руки?

– Да откуда нам было знать что так все обернется.

– Мда, – Глитц побарабанил ногтями по столу. – Ну что я могу сказать, вы сами себя наказали. С Васкесами не потягаешься, так что с обеда до ужина вы в ее распоряжении. Это все?

Мы кивнули.

– Тогда свободны.

Подошло время ужина на который наша сотня отправилась чуть ли не бегом.

Вик я и Сола сидели за одним столом и я поведал товарищам, что собираюсь посетить арену посмотреть что там и как. Вик мою идею поддержал и вызвался пойти со мной, Сола же наотрез отказалась от этого культурно-увеселительного мероприятия. Как оказалось, Вик частенько наведывается туда, в качестве зрителя разумеется пока что.

После ужина сержант Глитц отвел нас в казарму и предоставил самим себе, строго велев к отбою всем быть на месте.

Немного посидев в казарме и послушав описания Вика виденных им боев на арене, мы с ним и еще парой ребят двинулись вкушать зрелищ.

Шум арены я услышал задолго до приближения к ней. Свист, крики, аплодисменты, похоже ребята там отрывались на полную.

Арена представляла из себя круг, вымощенный грубой брусчаткой диаметром метров в двадцать, а вокруг, словно в амфитеатре были установлено пять ярусов обычных деревянных лавок. Правда на них никто не сидел, в лучшем случае их использовали те кто пониже встав ногами чтобы было получше видно происходящее на самой арене.

Сама же арена освещалась десятком больших керосиновых, или что там наливалось, ламп, позади которых были установлены вогнутые зеркала. Получались эдакие прожекторы, света от которых вполне хватало.

Имелись там и вип-места для жюри и, судя по всему сержантского состава, так как я заметил там нашего сержанта Глитца.

– Даже Глитц тут, – тоже обратил внимание Вик.

– Да, популярное местечко, – согласился я.

Долго нам скучать не пришлось, откуда-то вынырнул Блум и ухватив меня за локоть настойчиво потащил куда-то. При этом он показал кому-то вдалеке поднятый большой палец вверх. Все это мне переставало нравиться.

– Отлично, – орал он мне в ухо. – Я боялся, что ты не придешь.

– Куда мы идем? – проорал в ответ я.

– Все пучком, – заверил тот меня. – Я уже обо всем договорился. Твой противник середнячок огненного класса. Я уже и не помню когда он побеждал, выступает чисто на разогревах.

– Погоди, – запротестовал я. – Мне надо хотя бы пару боев посмотреть, понять как они вообще проходят.

– Не парься, там ничего особенного, – отмахнулся Блум. – Просто вырубишь его и победа твоя.

Мы уже подошли ко входу на арену с другой стороны, а оратор принялся объявлять:

– И настоящим украшением нашего вечера станет поистине темная лошадка с первого курса, маг стихии воды и льда. Вы уже наверняка слышали о нем, сам Вээл Вискаас! – на манер конферансье закончил представление паренек с громким голосом.

Блум практически вытолкнул меня на арену и пожелал удачи, после чего куда-то убежал.

Я огляделся. Особого энтузиазма у толпы мое появление не вызвало, раздалось лишь несколько подбадривающих выкриков среди которых я узнал и голос Вика. Я отыскал его глазами и он показал мне два больших пальца. Он что, поставил на меня или просто желает мне так удачи?

Мой противник вызвал лишь немногим более оживленную реакцию у публики. Названный Каем Сарогесом спокойно разминался на своей половине арены и ждал начала боя.

– Успевайте сделать ставки друзья, на данный момент один к десяти и пяти. Редкий для нашей скромной арены шанс взять серьезный куш.

Коэффициент был серьезный, если я правильно понял «десять и пять» это пятнадцать и вряд ли соотношение было в мою пользу.

Я тоже сделал несколько разминочных движений и стал, попутно выискивая щупальца в источнике подлиннее, прикидывать какую же тактику мне использовать в бою.

Минут через пять глашатай покинул арену и вышел рефери из сержантов, подозвал нас к себе.

– Значит так парни. Ты новичок, поэтому сразу скажу, не геройствуй нам тут покойники и инвалиды не нужны. Почувствуешь, что не вывозишь – сдавайся. Добивать нельзя, все остальное пожалуйста. Понятно? – он дождался наших кивков. – Давайте, покажите красивый бой.

Мы встали на исходные. Я к этому времени нашел две достаточно длинные ниточки и протянул их в ноги, попробую для начала побегать.

Раздался удар гонга, возвещавший начало поединка. Мой противник замер.

Что он, черт возьми делает, почему не атакует? Через пару секунд я понял, он же готовит заклинание! Мое сердце ускорилось до предельных частот и скорее по наитию я бросил только что выученное заклинание иллюзии и рванул в сторону.

Огненный шар с невероятной скоростью и ревом пробил то что можно было бы назвать остаточным изображением в том месте где я только что стоял. Картинка держалась какую-то долю секунды, но этого хватило мне чтобы одним скачком разорвать дистанцию и оказаться рядом с уже похоже праздновавшим победу противником.

Кай наконец заметил меня и его лицо исказилось в предчувствии близящегося поражения. Лишь в последний миг я догадался не вкладывать в удар всю силу, но даже этого оказалось излишним.

Моего противника буквально сложило пополам от удара ногой в живот и отбросило почти до самого края арены. Наступила мертвая тишина. Никто не ожидал такого скоротечного боя, по крайней мере с таким исходом.

Пара секунд и трибуны взорвались ревом, приветствующим нового победителя. Рефери кинулся, размахивая руками, к поверженному Каю и принялся ощупывать того.

Хотел было подойти, чтобы хоть как-то поддержать парня, но меня грубо оттеснили вбежавшая парочка крепких парней и утащили корчащегося в муках беднягу, видимо решили что ему нужно в лазарет.

Что ж, надеюсь у него все будет хорошо.

– И победу одерживает наша восходящая звезда – Вэл Вискас! – возвестил прибежавший оратор.

У выхода с арены меня ждал Блум, вот только радости на его лице я не заметил.

– Что-то не так? – поинтересовался я.

– Видишь ли , – начал тот виновато. – Тут такое дело, организаторы зажали денег почему-то…

– Давай говори как есть, – нахмурился я.

– Ну, короче, я поставил на него, даже немного занял, – сознался наконец Блум под моим пристальным взглядом.

– То есть, ты хочешь сказать, – начал я уже всерьез злиться. – Что поставил мои деньги против меня же?

– Зачем же так категорично? Но в целом, получается так, – виновато развел он руками. – Но не переживай, я сейчас могу договориться о реально выгодном бое, мясо надо варить пока кипит вода.

– Да к черту твое мясо! – взорвался я. – Сколько я должен был получить за этот бой?

– В общем восемь монет, с учетом победы.

– Значит теперь это ты мне должен пять империалов, – заключил я.

Блум отмахнулся:

– Да брось ты, с тобой мы тут такие бабки можем нагрести теперь…

– Не будет никаких «мы». – отрезал успокаиваясь. – Теперь либо гони деньги, либо... – я задумался.

– Либо что? – с надеждой заглянул мне в лицо Блум.

– Либо, как договаривались, обучаешь меня всему что знаешь.

Тот кисло поморщился. Мое обучение не светило ему никакой выгодой, потому никакого интереса оно у него не вызывало. Потому я решил подсластить пилюлю.

– Как передашь мне свои знания, я подумаю о продолжении своей карьеры во всем этом бедламе.

Тут его глазки уже азартно блеснули.

– Но только все бои через меня, идет?

– Ладно, черт с тобой, – согласился я.

Таким нехитрым способом я и обзавелся собственным спортивным менеджером. Драться мне не очень хотелось, но, судя по всему, это был реально рабочий способ срубить копеечку по быстрому.

Мы договорились встретиться после отбоя, чтобы обсудить детали и вообще начать передачу его магических техник после чего Блум снова куда-то убежал. Надеюсь не договариваться на мой бой завтрашним вечером.

Ко мне подошел сияющий как начищенный золотой Вик.

– Офигеть, ты ушатал второкурсника. Ты теперь, пожалуй, официально сильнейший во всем нашем потоке.

– Пожалуй, – кисло согласился я.

Меня такая слава вообще ни разу не грела. Я всего лишь хотел отработать свой дурацкий долг, а теперь рисковал попасть в этот грязный поток боев без правил.

– Что не так-то? – недоумевал Вик. – Сколько тебе заплатили вообще?

– Да в том и дело, что ничего.

– Вот сволочи, – в сердцах выругался тот и протянул мне монету. – Вот, возьми.

Я непонимающе глянул на него.

– Бери-бери, заработал. – И пояснил. – У меня были кое-какие гроши, я их поставил на тебя. Не знаю зачем я это сделал, не верил до самого конца в твою победу, но больно уж выигрыш сулил хороший.

Я поколебался, но деньги взял.

– Спасибо.

– Да пустяки. Вот черт, Глитц идет.

Я обернулся, в нашу сторону, расталкивая курсантов, двигался сержант. Был он явно навеселе, видимо употреблять в нерабочее время тут не возбранялось.

– Ну ты даешь, – хлопнул он меня по плечу крепкой рукой. – Ловко ты его, однако.

Я скромно поблагодарил за похвалу, еще не до конца понимая как общаться с начальством в такой неформальной обстановке.

– Я не хотел на тебя ставить, но меня бы не поняли, – продолжил Глитц. – И вдруг бац! Знал бы, поставил не жалкие пять монеток, но все равно куш вышел солидный. Когда у тебя следующий бой?

– Да я не планирую, – начал я отмораживаться. – Просто долг надо было отработать.

– Ну и как, теперь все в порядке? – серьезно спросил сержант.

– Да, – поспешил заверить его я. – Больше не должен ничего.

– Это хорошо. Еще не хватало чтобы мои побирались тут. Впрочем вот, – он протянул мне пару монет. – Считай твоя доля с выигрыша, заслужил.

Я, вежливо поблагодарив, взял и эти деньги.

– Ну, развлекайтесь, – он снова хлопнул меня по плечу и потопал обратно к своим.

Вик облегченно выдохнул.

– Ну теперь мы точно имеем все шансы сковырнуть Мика.

– Да на кой нам это?

Мне вовсе не хотелось влезать в эти интриги мадридского двора. Вообще моей целью по прежнему оставались изучение магии и аккуратное сваливание из армии, пусть даже если придется дезертировать. Хотя это уже крайняя мера, конечно.

– На выпуске получим сержантов, ну ты-то точно если все получится как надо. Это очень хороший шаг наверх. В офицеры вряд ли пробьешься, без родовой фамилии это почти невозможно, но вот старшиной в будущем стать вполне реально.

– А что нужно для получения офицера?

– Ну тут два варианта, – почесал голову Вик. – Или ты делаешь какой-то безумный подвиг, или даешь кому надо на лапу. Но в любом случае придется толкаться с аристократами в их капитанской академии. Как по мне, лучше уж остаться в старшинах.

Любопытно. Оказывается, происхождение это еще не окончательный приговор. Правда слишком уж крутая лестница в небо получается. На подвиг меня совсем не тянуло, скорее напротив, хотелось найти местечко потише и потеплее, но на всякий случай заметку в уме себе я сделал.