Текст книги "Учебка боевых магов"

Автор книги: Александр Крылов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)

А опушка леса все приближалась. Коты почувствовали что сейчас добыча уйдет и принялись атаковать агрессивнее. Сначала выпустили похоже все оставшиеся стрелы, но мы были готовы и наставили просто кучу щитов, плюс мороженые кусты сильно ослабляли выстрелы. А затем они принялись отчаянно бросаться на наш отряд с мечами. С флангов из-за моих усилий превратить лес в антарктиду было невозможно подобраться, поэтому кидались на Мили, которая бесцеремонно пронзала глупцов и смельчаков ледяными копьями. Просто и экономично.

Когда они потеряли таким образом своих воинов штук пять, то вдруг успокоились и просто, можно сказать, проводили до опушки, на случай если мы вдруг все потеряем силы и упадем без чувств.

Лес удалялся вместе с оставшимися в нем флемингами. Отбежав примерно на километр мы наконец рухнули в траву. Все. Даже Мили.

– Организовать охрану, – почти бессознательно выговорила она.

– Есть, – примерно тем же тоном ответил я и приподнявшись сел.

Теперь я мог видеть немного окружающее пространство. Я был уверен, что за нами никто не рискнет гнаться и сильно удивился когда увидел, как к нам бежит какая-то фигурка. Правда немного с другой стороны. Если патруль, то почему один человек?

И тут я ее узнал. Кэт, собственной персоной, подбежала к нам вплотную и остановилась уперевшись в колени отдышаться.

– Обалдеть, – только и смог я вымолвить.

– Что там еще? – тоже села Сола. – Вот черт!

Мили не выдержала и решила посмотреть сама чем мы там так увлеклись. Не знаю была она просто сильно вымотана или уже догадывалась кто нас посетил, но отнеслась к появлению Кэт прохладно:

– А, это ты. Ну и зачем пришла?

– Нас чуть твои не пришибли! – начала наезжать Сола. – Тебе лучше бы сейчас держаться от нас подальше пока не прибили.

– Спокойно, погодите, – вмешался я. – Вообще-то это она предупредила о засаде.

– Вот именно, – поддакнула та. – Уже дважды спасла вас, могли бы хоть раз спасибо сказать.

– Но зачем? – спросила Мили.

– Да дура потому что, – схватилась за голову Кэт и осела. – Я же думала сейчас все разрулим и разойдемся, а он кинулся вас спасать. Думала вообще все помрете там, а я в любом случае предательница.

– Вэл принял единственно верное решение, хоть и нарушил прямой приказ, – теплые слова Мили, правда ледяным тоном. – Флеминги подождали бы пару часов, чтобы мы расслабились и попытались взять нас живыми, а потом уже встречали отряд.

Кэт похоже готова была расплакаться. Я подошел к ней и присел рядом.

– Да погоди ты, может все нормально еще. Вернешься, скажешь что просто потеряла меня, а я сам догадался как-то.

– За идиотов нас держишь? – хмуро глянула она на меня. – На меня итак косо смотрели после случая с вепрем, теперь точно так просто мне это не сойдет. У нас тоже есть типа менталистов, не постесняются попросить его проверить мой разум. А скорее всего просто обвинят и выпустят кишки.

Мы помолчали. Мили наконец встала, чтобы осмотреться как следует. Я прокашлялся и спросил:

– Капитан Васкес, а нельзя чтобы Кэт пожила какое-то время у вас в домике?

– Ты рехнулся что ли? – обомлела Мили.

– Но куда ей теперь идти?

– Ситуация конечно неоднозначная, – потерла подбородок Мили. – Она по факту теперь нам не враг, но если ее кто увидит, то никакие оправдания не помогут.

– Меня никто не увидит! – с готовностью откликнулась Кэт.

– Это невозможно, – отрезала Мили.

– Я уверен можно что-то придумать. Ну пожалуйста, – удивляясь самому себе взмолился я. – Она же пропадет без нашей помощи.

Мили похоже и правда задумалась. Наконец она сказала:

– Есть одна идея, но какое-то время Кэт не должно быть вообще видно и слышно.

Глава 22

– Вы это серьезно? – вспыхнула Сола выслушав план Мили. – Как вообще такое возможно?

– Мне запрещено иметь помощников для обучения, но не служанку.

– Да я не об этом! Вы правда хотите так рисковать ради нее?

– Да никакого риска в общем-то если все получится как надо, – пожала плечами Мили. – Вот только ее уши.

Кэт прикрыла их ладошками. Если бы не они, то вполне обычная девушка, разве что симпатичнее несколько, от парней в Савизоне отбоя бы не было.

– Что если будет все время ходить в капюшоне? – предложил я.

– В принципе можно, но это как-то ненадежно. Вдруг забудется или ветром скинет.

– Поверить не могу, – ворчала Сола. – Сидят четыре предателя и обсуждают кошачьи ушки.

– Поаккуратней со словами, – строго сказала Мили. – Мы ничего плохого для Лумии не делаем, а боевое братство свято.

– Она-то боевое братство? – фыркнула Сола.

– Вообще-то мы с Вэлом красного вепря побили, – встряла Кэт. – А ты что? Сдается мне ты там только мешалась когда убегали.

– Я придумала, – взялась за меч Сола. – Отрежу тебе уши и проблема решена.

– Ну попробуй, – тоже схватилась за меч лохматая.

Я вскочил чтобы предотвратить возможную внеплановую резню:

– Успокойтесь все! У нас не так много времени. Вот-вот подойдут наши.

– Да, – согласилась со мной Мили. – Кэт лучше сейчас скрыться. Утром я подам рапорт и где-то к вечеру, после занятий, ты можешь подойти к воротам где тебя встретят. Но это мы все обсудим днем, просто не проспи нас когда мы выйдем из города и не попадайся остальным ученикам на глаза.

– Поняла, – кивнула Кэт и засобиралась.

– Еще и занятия, – закатила глаза Сола и рухнула навзничь.

Я был с ней солидарен, после такого безумия мы заслужили три дня отдыха минимум. Однако Мили была иного мнения:

– На войне не будет никакого времени на передышки.

Да что у них там за война такая? Кэт ускакала в сторону леса, а мы потихоньку отправились в сторону Савазона, встречать наших, если они не проспали этот фейерверк.

Солу изрядно колотило, я же, как ни странно, ничего особенного не чувствовал кроме усталости. Начинаю привыкать похоже. Мили это заметила, как и кое-что еще.

– Так что, Вискас, у тебя с источником? – наконец спросила она ища взглядом встречный отряд. – Даже у Солы через минут пять силы кончились, а ты под конец еще и выдал удар по площади.

Это да, после того как мы покинули лес я решил вообще не экономить и выплеснул чуть ли не весь остаток сил. Вся опушка буквально стала ледяной стеной метров двести в ширину. Конечно ее ничего не стоило обойти пожелай лесные коты продолжить охоту, но уверен они тоже впечатлились. Необходимости в этом финте не было, но я решил что уже нет смысла скрывать от Мили свои возможности, она и так видела достаточно в лесу.

– Только не вздумай сказать, что тебе удалось выполнить «идеальный перенос» да еще и в таких условиях, – добавила Мили.

«Идеальным переносом» она называла процесс, не требовавший затрат энергии, то есть по сути вечную заморозку. Что-то близкое она уже выполняла, но в малых масштабах и лабораторных условиях, само же явление она считала умозрительным и в реальности невозможным. Хотя и мечтала освоить его, конечно же.

– До такого мне еще далеко, – подтвердил я. – Но кое-что, как видите, я уже умею.

Причем даже почти не соврал. Там, в лесу, я разумеется даже не думал об улавливании откатной энергии, но если потребуется могу выдать неплохой результат. Мили глянула на меня и, судя по всему, на мой источник и покачала головой.

– Очень ты подозрительный, Вэл. Жаль я отдала прибор, надо бы измерить твою концентрацию. Я не верю, что ты мог настолько контролировать себя да и наполнение твоего источника кажется довольно быстрым.

Я проверил. Ее правда, уже чуть ли не четверть от истраченного была заполнена. Скорость была умопомрачительной, этот кабан явно пошел мне на пользу. Мили бы наверное вывела нас в любом случае, но эти новые возможности здорово отпугнули кошаков, особенно когда мы рванули назад.

Однако, отсутствие у Мили этой штуки для ковыряния в источниках меня порадовало. В ближайшее время меня не будут испытывать на прочность.

– Как вспомню эту дрянь на животе, так в дрожь бросает, – дрожащим голосом произнесла Сола.

Выглядела она неважно, может простыла еще вдобавок? Все-таки мы бегали по морозу около часа, вполне могла надышаться ледяного воздуха.

– Может хотя бы Соле дать на завтра отдых? – попросил я.

– Ничего страшного, просто шок, – отмахнулась Мили. – Как придем, я дам ей зелье для сна и все будет нормально.

Надеюсь на то. Впереди показался наконец наш отряд, спешащий на помощь. Заметив нас, они начали перегруппировываться и окружать.

– Да свои мы! – прокричал я.

– Если свои, то давайте пароль, – проорали в ответ.

Мили произнесла какой-то бред про кухарку и ножи, нам продиктовали какой-то не менее абсурдный отзыв и расслабившись подошли.

– Васкес, что у вас стряслось? – поинтересовался один из двух прибывших офицеров.

В основном отряд быстрого реагирования состоял из обычных солдат, которые по факту нам мало бы чем и помогли там, но два капитана, а в офицеры не маги не попадали, при нашей поддержке размотали бы кошачьих разбойников как нечего делать.

– Нарвались на засаду флемингов, – ответила Мили. – Думали уже не уйдем, но чудом прорвались. Сейчас вряд ли там кто-то остался, можем возвращаться.

Капитан подумал и согласился. Тащиться посреди ночи в темный лес под дождем желания ни у кого не было. Солдаты всю дорогу выпытывали у нас с Солой подробности, но мы старались давать лишь самую общую информацию без героических подробностей. Просто сидели следили и те на нас напали, мы убежали благодаря тому что лес был полон воды, вот и вся история. Сигнал дали потому что не надеялись на успех, просто чтобы за нас отомстили если получится.

В Савазоне Мили доложилась обо всем дежурному, мы сдали оружие и пошлепали к ней за успокоительным. В офицерском квартале были проложены доски, но ступив на эти грязные и скользкие, норовящие перевернуться с каждым шагом конструкции я решил, что надежнее чавкать ботинками и дальше.

Мили вынесла какой-то флакончик и заставила Солу выпить его прямо сейчас.

– Подействует очень быстро, так что нигде не задерживайтесь, сразу в казарму, – посоветовала она.

К сержанту мы благоразумно стучаться не стали, помыли в бадье у входа ботинки и попросили дежурного доложить Глитцу как придет что мы вернулись. Сола, как и обещала Мили, почти сразу уснула, а я еще с полчаса ворочался и размышлял о том получится ли задумка с Кэт у Мили.

По всему выходило, что ничего особо сложного для нее это не составляло. Ну выписала себе аристократка служанку, вполне обычное дело. Вот только эти уши. Ладно, что-нибудь придумаем, может есть какие амулеты для иллюзии.

Как только я заснул произошел подъем. Нас он не касался, что и подтвердил сержант когда пришел и заслушал доклад дежурного, но шум мешал заснуть полноценно. Наконец сотня ушла на завтрак и я провалился в сон как следует.

К обеду нас растолкал Вик.

– Ну вы чего разлеглись-то? Скоро вечер уже.

Сола выглядела вроде нормально, я тоже себя ощущал более менее отдохнувшим. Вик обрадовал нас тем, что наконец разглядел свой источник и теперь может приступать к настоящему обучению. Пообещав проставиться в кафе по такому поводу, он стал выведывать у нас подробности вчерашнего происшествия.

– Слухи ходят несладко вам там пришлось, – посочувствовал он.

Вокруг тут же собрались желающие погреть уши. В своем рассказе я упирал на героизм Мили в основном и, боюсь, к вечеру уже поползут слухи о том, как она пачками нанизывала кошколюдов на ледяные копья и промораживала насквозь одним взглядом. О нашем вкладе рассказать особо было нечего, бежали и отплевывались магией пока могли, может в кого и попали, но вряд ли.

– Ну я-то бы точно парочку завалил, – уверенно заявил Вик и добавил. – Если бы, конечно, уже умел пользоваться магией.

После обеда мы снова пошли к Мили. Словно и не расставались.

– Ну, отдохнули? – поинтересовалась у нас она, мы кивнули. – Тогда вперед. Осмотрим место вчерашнего боя и разберем все по деталям.

Остальные ребята переглянулись, они уже в общих чертах знали о чем речь.

– А если там засада до сих пор? – с сомнением спросил Дин.

– Это навряд ли. Да и вы разве не лучшие курсанты учебки боевых магов?

Мы все, кроме Слэна, непроизвольно выпятили грудь и будь сейчас солнце, то оно блеснуло бы на наших значках, полученных за вепря.

– Да мы их ушатаем если они посмеют сунуться! – в азарте воскликнул Сил.

Ну-ну, посмотрел бы я на твою решительность вчера. Однако, такой толпой, если никто не сдрейфит, мы вполне можем дать хороший бой на открытой например местности.

Показалась почерневшая от ночного заморозка моего производства лесная опушка и Мили остановила наш отрядик.

– Маскируем источники, – начала она бриффинг. – До леса идем цепью, быстрым шагом и очень внимательно смотрим, причем не только на лес, но и вокруг. Чуть что подозрительное – доклад мне.

Для парней это было уже практически боевое задание. Я же понимал, что все эти действия чисто учебные, но все равно решил не филонить и благодаря этому заметил Кэт. Ее уши мелькнули среди кустов неподалеку от нашего пункта назначения. Интересно, Мили ее предупредила что мы пойдем сюда или сама догадалась?

Мы подошли к погибшему кусочку леса. Листья почернели и скрутились, под деревьями еще был нерастаявший лед, который крошился под ногами. Парни ошеломленно оценивали масштаб заклинания которое могло бы вызвать такой катаклизм. Да я и сам, признаться, был несколько удивлен, переборщил я вчера.

Мили вывела нас на полянку, вокруг которой вчера и завертелись все события и принялась описывать кто, где и когда засел, как нас скорее всего вели, как мы следовали за группой диверсантов, какие ошибки допустили и многое другое. Надо признать, проанализировала Мили практически все, восстановила каждый наш шаг и воспроизвела возможные шаги противника. Единственное о чем она не стала упоминать, так это о том кто устроил тут на опушке такой погром.

Потом мы прошлись немного по такому же почерневшему гиблому коридору вглубь леса, чем привели наших сокурсников в настоящий трепет. Смертельная дорожка была очень длинной, мы наверное даже до половины не дошли как решили вернуться. Смысла ее исследовать не было, а Мили описала всю тактику нашего бегства более чем исчерпывающе.

Лекция получилась очень интересной, можно даже сказать самой увлекательной за весь период обучения у Мили. Но все хорошее когда-нибудь кончается и парни были отправлены изучать и отрабатывать новое заклинание под страхом забегаться до смерти. Нас с Солой же Мили, как обычно, отвела в сторонку, подальше от остальных.

Едва мы отошли на приличное расстояние, как из кустов вынырнула Кэт.

– Фух, я уж думала вы не наговоритесь.

– Так и знала, что она где-то тут шляется, – поморщилась Сола.

– Само собой, мы же вчера договаривались, – невозмутимо ответила та.

– Кстати, капитан Васкес, – обратился я. – У вас получилось договориться насчет Кэт?

– Конечно. Посмели бы они мне отказать. Вот только, – Мили посмотрела на Кэт, та наклонила голову набок. – Ты будешь там как моя служанка и потому тебе придется выполнять кое-какие работы. Если ты не согласна, то лучше сразу забудем все это.

Начавшая морщиться и кривиться Кэт вдруг опомнилась и радостно закивала. Уж не знаю, игра это ее или она правда такая есть. Мили с сомнением посмотрела на нее и сказала:

– Что ж, надеюсь тут мы порешили. Теперь пора придумать что-то с ушами. Капюшон штука хорошая, но ненадежная.

– Может приклеить их? – предложила Сола.

Кошке такое предложение не понравилось и она всем своим видом выразила презрение к словам Солы. Мое предложение с использованием амулета иллюзии было отвергнуто за неимением такового. Сели думать дальше.

– А что если сделать какую-нибудь прическу? – подал мысль я. – Смотрите какие пышные у нее волосы.

– Это называется лохматые, – вставила Сола.

– Можно попробовать, – согласилась Мили. – Правда прическа получится экстравагантная.

Она подошла к Кэт, та дернулась, отпрянула, но потом все-таки успокоилась и сидела смирно пока Мили не закончила. Теперь на месте кошачьих ушек было по пучку. Выглядело это даже мило, но действительно непривычно.

– Нормальных ушей-то все равно нет, – заметила Сола.

– Остальные волосы скрывают их отсутствие, если не будет мотать головой, то никто не заметит, – Мили поправила немного ей волосы. – Вот так и придешь в Савазон. Подашь стражнику эту бумагу и скажешь что приехала на службу к капитану Мили Васкес.

Мили подала ей какую-то бумажку. Надо же как все просто в этом мире для аристократа. Уверен это просто записка, которую она сама и написала.

– Ну тогда я пошла.

– Куда? – опешила Мили.

– Подожду тебя в домике, – пожала та плечами.

Мили махнула рукой:

– Только не проколись там и накинь какой-нибудь плащ, выглядишь как комунгский шпион ей-богу. Знаешь где я живу хоть?

– Само собой, – и исчезла.

Мы посмотрели на немного качнувшиеся то тут то там кусты, подивились ее скорости и ловкости после чего вернулись к насущным делам. То есть к учебе, ее-то никто не отменял.

Мили вчера отметила, что мы на ходу очень слабо морозим и вообще не эффективно используем магию, особенно Сола. Я на ринге хоть как-то подучился действовать на лету, а вот у Солы с реальными боевыми навыками дела обстояли очень плохо.

И вот теперь нас всех гоняли туда-сюда и заставляли поражать иллюзии, создаваемые Мили. Если честно, я удивился почему Мили раньше не догадалась нас так тренировать. Что ж, мы первые ее ученики и на нас она сама еще учится.

Еще она хотела провести групповой бой три на три, но затем отказалась от этой идеи, все-таки в случае чего, лечить у нас никто не умел.

Побегали по лесу, пора побегать и по полю. Отправились на ужин в Савазон. Я был уже согласен жить в этом лесу, только бы не бегать каждый день туда и обратно. Но ничего не поделаешь, тяжело в учении, легко в бою. Похоже у Мили наставником был сам Суворов, не иначе.

После ужина мы зашли ненадолго к Мили, ботинки пришлось снять на крыльце, очень уж они были грязные.

– Натопчете мне еще тут, – разорялась Кэт и видя, что Сола колебется, добавила. – Давай-давай, чай не барыня какая, босиком походишь.

– Тсс, – огляделся я. – Ты нас так спалишь. К Соле только как к парню обращайся.

– Ой, да кто вообще догадается. Тут все такие тупые, – отмахнулась Кэт и вошла внутрь.

Мы прошли следом. Сола еще не бывала в гостях у Мили и теперь с интересом оглядывала скромный офицерский домик. В углу было зеркало и я впервые увидел себя. Смуглый, с острыми чертами лица худощавый паренек. Вроде и невзрачный, но вместе с тем чем-то цеплял взгляд.

Нет, я смотрел на свое отражение и раньше, в воде или поверхности льда, но в зеркале изображение было пугающе четкое, как живое. В своем мире это привычное дело – посмотреться в зеркало, тут же это являлось чем-то из ряда вон. Кэт вот явно избегала своего отражения и старалась даже не смотреть в эту сторону. Может у них религия какая-то связана с этим, кто знает.

Сола как могла поприхорашивалась и покрутилась, чем вызвала лишь усмешку у кошкообразной, которая теперь хозяйничала на маленькой кухне. Наливала чай, как я понял.

– А Мили-то где? – наконец не выдержал я. – Я на бои еще собирался сходить.

– О! – загорелась Кэт. – Я с тобой! Эта арена так неудобно расположена, никак не удавалось подобраться поближе и как следует посмотреть.

– Ты еще и за нами подглядывала? – удивился я.

– А как же, – гордо ухмыльнулась Кэт. – Я даже и твой какой-то бой помню.

– Так зачем нас позвали-то? – раздраженно спросила Сола.

Дверь открылась и вошла Мили.

Глава 23

Мили сбросила мокрый плащ на пол и раздраженно дернулась.

– А, вы уже тут, – заметила она нас с Солой. – Отлично, не будем терять времени. Чаю?

Отказываться мы не стали. Кружек на всех не хватило, поэтому решили пить с Солой по очереди. Минут через пять Мили согрелась, все это время расспрашивая нас о делах в сотне.

– Но вы же нас не для этого позвали, верно? – мне хотелось успеть к боям чтобы попытать счастья и добить наконец сотку. – Вас никогда не заботила жизнь сотни, насколько я помню.

Мили отхлебнула чай и поставила чашку на стол, задумалась.

– Да, все верно, – наконец проговорила она. – Дело очень серьезное и если вы откажетесь, то я пойму. Вообще, я даже морального права не имею такое у вас просить.

Если она будет продолжать так тянуть, то я точно не успею сегодня никуда.

– Давайте вы расскажете в чем дело, а мы потом уж решим, – предложил я.

– Хорошо, – кивнула Мили и начала рассказ.

К счастью она не была человеком, который любит ходить вокруг да около, поэтому излагала довольно кратко.

Года два назад Мили вместе с сестрой Лайной закончили академию, причем Лайна поступила туда на год позже, так как была младшей. Вместе они выпустились, вместе пошли на службу и вместе воевали бок о бок.

В одном из обычных рейдов их подразделения зачищали храм от неприятеля где и произошла трагедия. Мили должна была проверять помещения на наличие ловушек, после чего туда заходили рядовые маги и выкашивали врагов, если те имелись.

И вот какую-то из таких ловушек Мили проморгала. Это, конечно, была не простая магическая или тем более физическая ловушка, такое бы она не упустила, а чертовски редкое и мощное проклятие. Все подразделение Лайны, которая туда ворвалась, полегло на месте, а сестра впитала в себя остатки этой дряни и теперь тихо умирала, разъедаемая непостижимым колдовством.

Проклятие не было бы проклятием, если бы его нельзя было снять, но из адекватно доступных способов имелись лишь святые артефакты, принадлежавшие церкви Заката. И тут уже начиналась политика.

Я подозревал, что род Васкесов далеко не последний в империи, но получалось, что он один из самых приближенных к семье уже лично императора. На одном уровне с Васкесами были только лишь Фортуресы, которые были в очень близких отношениях со жрецами как раз нужной церкви.

Получалось, что договориться попробовать спасти Лайну можно, но условия, которые выдвинут Фортуресы страшно было даже представить, потому главы рода Васкесов решили на совете ничего не предпринимать. Мол, война, всякое бывает и сами виноваты.

Мили, как раз чувствовавшая себя самой виноватой, страшно переругалась из-за этого решения с главами и вообще чуть ли не всей семьей. Ее чуть было не изгнали за дерзость, но в конце концов отправили служить в нашу учебку пока не опомнится, а чтобы прочувствовала наказание запретили пользоваться услугами помощников как обычно это делают все аристократы.

Жизнь Лайны поддерживали на всякий случай, вдруг изменится политическая обстановка или получится как-то надавить на Фортуресов, но время стремительно истекало.

И тут на днях Мили узнала, что в Салахский храм Заката привезли один из таких артефактов. Сколько он там пробудет неизвестно, но судя по всему мы как раз пересекаемся во время поездки на турнир.

– Вы хотите чтобы мы выкрали святой артефакт? – опешила Сола.

Я, признаться, тоже был немало удивлен. Все-таки это не пирожок на рынке, а воры из нас, честно говоря, никакие.

– Я бы хотела это назвать одолжением, – поморщилась Мили. – После его использования артефакт будет возвращен. Вы можете прямо сейчас отказаться, только никто не должен узнать обо всем, что вы сейчас услышали.

– Это-то понятно, – пробормотал я. – Так получается, вот для чего все те опыты по заморозке.

– Да. Я думала сохранить Лайну до момента когда найдется хорошее решение, но это тупик.

– Тоже так думаю, – кивнул я. – Скорее всего, заморозка возможна, но мы точно не успеем ее освоить и за десяток лет.

Мили понимала все это не хуже моего и лишь печально кивнула в ответ.

– Чего вы скисли-то? – весело вмешалась Кэт. – Всего-то умыкнуть побрякушку, проще простого.

– Да ну, – отозвалась Сола. – Там наверняка охрана какая-то.

– О да! Эти храмовники глаз не спускают со своих сокровищ, особенно таких древних. Если я правильно поняла о чем речь.

– Это артефакт предков, – подтвердила Мили. – Сейчас подобное не делают. Снимает любые проклятия, по крайней мере до сих пор осечек не давал. Взять его будет сложно, особенно вывезти оттуда. В идеале было бы поехать с вами, так как вас нужные люди не будут воспринимать всерьез, но мои обязанности преподавателя не позволят.

– Но у вас ведь всего шесть учеников! – воскликнул я.

– Это ничего не меняет, дорога до Салахи три дня. Я не могу пропустить больше недели, даже со своей фамилией.

– Так возьмите учеников с собой.

– Не поняла.

– Если экзамен на отличника не изменился, – прикинул я. – То они легко его сдадут и смогут отправиться на турнир с нами.

Мили задумалась.

– А ведь и правда. Как мне это самой в голову не пришло? Главное чтобы этот Слэн не запорол. Если не сдаст хоть один, то меня уже так просто не отпустят.

– Так мы что, соглашаемся? – спросила Сола.

– Мы можем хотя бы попытаться, – пожал я плечами. – Если что пойдет не так, то мы просто приехали на турнир, вот и все.

– Да, – подтвердила Мили. – Рисковать ни в коем случае нельзя.

– А план какой-то уже есть? – поинтересовалась Кэт.

– Я так понимаю, сначала надо просто осмотреться, – предположил я.

– Плана пока, к сожалению, нет, – вздохнула Мили. – Но, если вы согласны, то я бы хотела отправить Кэт на разведку.

– Э-э, – протянула та.

– Дам тебе сопроводительные бумаги, официально ты будешь искать для меня лошадь и новое снаряжение. Так что придется помелькать в соответствующих лавках и на конюшнях.

– А деньги-то будут? – загорелась кошка.

– Денег дам, не переживай. Поживешь в гостинице, старайся не привлекать внимание и выясни все что можно о прибывших жрецах и самом артефакте, разумеется.

– Составь план храма, побывай там, заблудись, – начал поучать я.

– Без сопливых скользко, – огрызнулась Кэт, похоже она сама знает что надо делать.

– Почему не отправить ее туда инкогнито вообще? – спросила Сола.

– С моим именем у нее будет больше свободы действий. Некоторые двери для простолюдинов попросту закрыты, а связи там понадобятся.

– Все будет в лучшем виде, – пообещала самоуверенно Кэт. – Давайте уже скорее на поединки пойдем, а то просидели тут полвечера.

Мили отпустила нас и мы похлюпали в сторону арены. У магов воды сегодня явное преимущество, ставить против меня будут неохотно, если вообще еще осталось место.

Я отыскал глазами Блума и помахал, подзывая. Народу было немного, никому не хотелось лишний раз мокнуть, значит и с боями будет кисло.

Блум подошел и, заметив Кэт, принялся рассыпаться в комплиментах, даже ручку поцеловал.

– Это служанка Мили Васкес, – представила ее Сола. – Она только что мыла полы.

Рука Блума дернулась было вытереть губы, но тактичность победила и он сдержался.

– Ах, не обращай внимания, мой дорогой Блум. Я отшила этого сопляка, вот он и бесится теперь.

Я только покачал головой на все это безобразие и поинтересовался насчет боев.

– Да сам видишь, – развел руками Блум. – Народу нет, ставок тоже. Вроде и можно найти желающего побиться с тобой, но много не заплатят точно, а будут ли вообще ставить неизвестно.

– Эй, ты что, не будешь драться? – возмутилась Кэт.

– Да не вижу что-то смысла напрягаться. Последние деньки и так выдались тяжеловатые, лучше передохнуть. Завтра может быть.

– Завтра навряд ли, – покачал головой Блум. – Ревизия приезжает.

Вот тебе раз, к нам едет ревизор. С чего бы это вдруг. Всезнающий Блум охотно поведал нам подробности.

Оказывается, так как Коск бесследно пропал и не подавал признаков жизни, то его заместитель решил пожаловаться наверх о распоясавшихся в округе флемингах. На его нытье пришел встречный вопрос, мол отчего вы не организовали конные патрули. Военный чиновник решил что это какая-то ошибка, но на всякий случай решил глянуть ведомости и схватился за сердце.

Оказалось, уже больше года как Савазон купил три десятка отличных скакунов, которые теперь стояли на полном довольствии, обслуживаемые двумя конюхами. Запивая успокоительным кинулся читать остальные бумаги и с каждым новым листом заместителю становилось все хуже.

Мы не заметили, но у нас под ногами уже два года как вымощенные камнями дорожки, стоят два новеньких барака, а обучающего и обслуживающего персонала раза в два больше. Ну и много всякого там по мелочи еще наберется, хотя бы тех же обучающих материалов для библиотеки томов так по сто разных стихий.

Трясущимися руками бедный заместитель отправил письмо начальству и теперь ждал аудита. Ведь много чего он и сам успел наподписывать даже не вникая, теперь ответ держать в том числе и ему.

– С ума сойти, – только и смог найти я слов.

Ухмыляющаяся мордашка Кэт словно говорила: «Какие же людишки никчемные, куда вы вообще суетесь».

Мы поглядели пару невыразительных боев и разбрелись по домам, не в силах более мокнуть под дождем. Арену пока не накрыли крышей, спасибо хоть замостили камнем ее честно.

С утра Мили отправила Кэт в Салаху на разведку, а ближе к обеду ревизия обнаружила нашу пустую пачку досок. Бледный сержант вызвал меня к себе.

– Как ты это объяснишь, Вискас?

– Ну, так получилось, – лишь развел я руками. – Да вы не переживайте, сейчас все спишут на ворюгу Коска. Главное говорите, что ничего не знаете и все, в крайнем случае Коск лично приказал и вы не могли ослушаться.

– Я сам разберусь что мне говорить, – рассвирепел Глитц. – Ты меня конкретно подставил, Вискас. Молись чтобы все обошлось, иначе я не знаю что с тобой сделаю.

Я мысленно перекрестился и покинул его домик. На обеде ревизоры застали меня за ловлей крыс.

– Это еще что такое? – удивился один из членов комиссии.

– Истребляю поголовье вредителей, – невозмутимо доложил я.

– Чей это нелепый приказ?

– Собственная инициатива, – ответствовал я.

Поняв, что от меня ничего разумного не добиться, комиссия пошла заглядывать в котлы и нюхать подтухшие продукты.

Крыс после охоты на вепря мне стало требоваться намного больше. Такими темпами они или закончатся, или мне придется целыми днями искать этих пронырливых тварей. Они уже поняли что со мной связываться не стоит и теперь не сновали внаглую по моим ботинкам, приходилось даже применять порой магию чтобы поймать жертву.

Кое-как утолив голод своего источника, я отправился прямиком к домику Мили. Надо как-то искать другой источник жизненных сил, крысы уже не удовлетворяют. Был бы лес поближе, то можно бегать ночами туда и охотиться на зверей покрупнее, черт с ним со сном.

Наши одногруппники даже так и не видели ни разу новую служанку Мили. Сола была рада, что та отчалила, я же напротив, зная везучесть этой кошечки, беспокоился за успех операции.

Дождь вроде как прекратился, хотя изредка еще и напоминал о себе, но грязи меньше от этого не стало. По этой грязи уже привычно Мили нас и повела гулять за город. Все что я буду помнить по выпуску из учебки, это бег по полям, иногда по лесам.

На привале, уже в лесу, Мили довела до остальных об экзамене на отличников и предупредила, что сдать надо обязательно. Иначе сами знаете что.