Текст книги "Стеймекс - Правда во Лжи (СИ)"
Автор книги: Алекс Той
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 13 страниц)
Левое плечо толкнуло. Рядом скукожился Троквард. Вид он имел крайне жалобный. Вода ручьями стекала с него. Словно проходила насквозь.
– Любишь ты исчезать, – простучал он зубами. – Даже страшно и спрашивать, где был, кого видел, а кого больше видеть не будут.
Удивительная проницательность. Порой он меня пугает. Но думаю это излишки его происхождения.
– Вот об этом я и хотел поговорить. По дороге к теплу и сухости, – Мы приблизились к Роану и сэру Клонду. – И наедине.
Роан оторвался от разговора.
– И почему я был так уверен, что ты вернешься? Но ладно, – он выставил руки, – даже не хочу знать где ты был. Вопрос один, нашел что?
Троквард и сэр Клонд превратились в один слух.
– Если бы, – заговорщицки подмигнул я. Надеюсь у принца хватит ума не тащить за нами столь важного свидетеля.
Мы уже собрались уходить как Роан учтиво поклонился и поравнялся с нами.
– Понятия не имею, откуда у тебя такое везенье, заговорённый что ли?
– Пока ты будешь списывать всё на какую-то там удачу, ты ничего не поймешь.
В разговор вклинился Троквард.
– Давайте о деле. Я не знаю, как вы, но я уже промок так, что состою лишь из одной воды.
– Так уж и быть, – в небе ослепительно блеснула ветвистая молния, словно вторя моей возросшей решительности.
– Ну, во-первых, сэр Клонд предатель и назначил встречу именно здесь не спроста. Второе – это я узнал от самого герцога.
Роан застыл.
– Он жив? Как? Где?
– Жив и это главное, – видимо мой серьёзный тон был принят как никогда верно, Роан наметился вернутся обратно.
– И будет жив если следовать плану!
– Какому еще плану? – обронил Троквард.
– По дороге расскажу иначе крах всей операции, – я без промедления продолжил путь. Долго уговаривать я никого не собирался.
Позади настигли две фигуры выжидающе сопя в спину.
– Он находится в надёжном месте, о котором никому не известно, даже самым близким, – в небе с угрозой прогрохотало и дождь стал более редким, но капли потолстели почти вдвое.
Не дождавшись никакой реакции, я продолжил.
– По его просьбе я не могу сообщить где он. Но за ним идёт охота. Некий золотой путь.
– Пресвятые духи, – охнул Роан.
Мы с удивлением покосились на принца. Необычно услышать такое выражение от него.
Троквард тоже удивлённо присвистнул или под шум ливня показалось.
– Неужели тот самый золотой путь?
– Если это он, то всё куда хуже, чем мы думали, – посерел как небо Роан.
Не сговариваясь мы ускорили шаг. Если что-то и заправляло этой бурей, то всячески причитало и с ликованием грохотало где-то вдали с превосходством наблюдая за жалкими людишками.
– Вот-вот! Но это еще не всё. Джонсон знает кто его заказал.
– Да ну? – в одном ритме спросили оба.
– Игальдия. Его двоюродная сестра.
Остаток пути мы провели в молчание. Но перед самой крепостью Роан забежал вперед.
– То-то я смотрю ты весь светишься. Но сперва по порядку, что за план или операция?
– Я думал ты уже не спросишь. План таков. Чтобы вывести на чистую воду...
– О боги! Прошу вас, только не о воде, – запричитал изнывающий Троквард.
Мне даже показалось, что от него набежала приличная лужа и отодвинулся подальше.
– Под моим руководством и с одобрения герцога мы выдумываем любое место где он якобы находится под охраной доблестной стражи. И сообщаем это единственной родственнице – Игальдие. И ждём убийцу.
– Убийца приходит, и мы выясняем, что кроме как Игальдии, сообщить об этом месте было не кому. И если я всё правильно понял, может уже пойдем? – недовольно забурчал Троквард.
Я обогнул принца и добавил.
– И кое кому нужно убедить капитана позволить мне всё провести, повторюсь, под моим руководством.
– Откуда у тебя подобный опыт? – стараясь перекричать небесные раскаты грома спросил Роан.
– А мне почем знать? Я ведь сам себя не знаю, а ты хочешь, чтобы я помнил еще что-то там о прошлом опыте.
Без лишних слов и проверок нас впустили во двор. Учитывая, что крепость обеднела почти на большую половину своих защитников. Стража не смотря на погоду неустанно вела службу и дежурство, каждый на своём посту. На вид все очень серьёзные, не дай бог посмеяться таким в лицо.
Обгоняя в крепость прошмыгнул Троквард. Я так же с полным удовлетворением припустил под крышу. Лишь принц душа прерий, даже не отряхнувшись решительным шагом дал в сторону кабинета Жарнин. Мы отставали на пол шага, но перед самой дверью Роан дал понять, что постарается поговорить сам.
Троквард скукожился и забился в угол поближе к факелу. Я же нарезал круги по коридору. Дискомфорт сводил с ума. Безумно хотелось под душ или под любую доступную альтернативу в этом мире. На двадцатом круге дверь отворили. На фоне приглушенного света возвышалась фигура Роана. Сверкнув глазами, он кивнул приглашая внутрь.
Из высокого зарешеченного окна докатился приглушенный рокот, грозовые тучи уходили. Пару свечей с тяжким усилием освещали сиротливо стоявший в центре комнаты стол, от чего дальние стены еще больше утопали во мраке. Слабые блики огня позволили различить фигуру у дальней колоны в противоположном от окна углу.
Троквард вздрогнул под немигающим взглядом лютого капитана стражи. Но он ошибся. Всё её внимание приковано к окну. Я видел, как сжавшаяся фигура понемногу выровнялась, плечи поднялись, а грудь снова готова принимать удары. А также промелькнул страх, что уползал в след уходящей буре. Жарнин боялась грозы и грома от чего смотря на такую женщину поверить было трудно.
Она вышла на свет, лицо снова отражало недоверие и некую неприязнь. Особенно к моей персоне.
– Где он? И почему мы должны тебе доверять? – набросилась капитан.
Я устало вздохнул, но другого я и не ожидал.
– Послушай, я не могу этого сказать. Сэр Джонсон сам попросил меня об этом. Так же просил тебе напомнить о нём.
– Для тебя его светлость!
Я пропустил замечание мимо ушей.
– Так вот...
– Я и так прекрасно его помню, – резко выпалила она.
Я выставил руку.
– Стоп. Он попросил напомнить, что обучал тебя искусству битвы еще с самого твоего детства и хотел, чтобы ты хотя бы меня выслушала.
Капитан упёрлась кулаками в стол приковав внимание ко мне.
– Это известно не многим, что ж, я слушаю. И очень надеюсь, что всё услышанное правда.
– У герцога есть серьёзные причины скрывать своё местоположение даже от самых близких. И как выяснилось, его давний и хороший друг предал его устроив засаду, – я набрал в грудь воздуха, стараясь говорить быстрей, чтобы этот варвар в юбке не успел перебить. – И по его подозрениям, заказать убийцу из золотого пути могла лишь Игальдия. Которая как он говорит, очень пристально следила и завидовала его возвышению в королевстве. Особенно учитывая, что недавно он стал герцогом и в случае смерти, всё перейдет единственной родственнице.
Минутная пауза разлилась тишиной по кабинету, но тут же была прервана.
– Напомни, как ты его нашел?
– Я и не говорил, как. Это произошло случайно.
Жарнин села за стол, нахмурив брови подперла подбородок кулаком и уставилась на огонёк свечи. Роан сопел и всячески старался выражать задумчивость на лице. Лишь Троквард наплевав на всё мелко дрожал, слившись с дверью по цвету и фону.
– И ты предлагаешь возглавить поимку убийц?
– Да, – пожал я плечами. – Сэр Джонсон так же выразил своё согласие.
– Он не в той ситуации чтобы что-то отрицать! – парировала капитан. – Ему нужна помощь, особенно от тех, кто его знает лично.
Ну нет, ты не уведешь у меня это дело.
– Мне уже удалось не малое и я знаю, как ему помочь, а это главное! Не ровен час, и его могут найти пока мы здесь спорим!
Капитан молниеносно подорвалась, усыпав плечи огненно-рыжим пламенем волос.
– Я здесь начальник стражи и моё решение закон! А ты подчинишься или сгниешь в темнице! И твои слова, – она указала пальцем в мою сторону, – мы непременно проверим.
Я вылетел из комнаты и размашистым шагом направился прочь от этого места. Идущие на встречу провожали сочувствующими взглядами, словно знали, что мне пришлось пережить. Я нашел душевую, иначе как кабинки с бочками вверху не назовёшь. Приготовил мешковину чтоб переодеться и забрался под еле тёплые струи. Кое как я смыл грязь и усталость, тело просило поскорее лечь отдохнуть. Даже не знаю, что больше вымотало. Поиски под ливнем или спор с рыжей бестией.
По сравнению с нижним городом в среднем крепость куда уютней. Огромная просторная комната где с лихвой помещалось до сотни человек, усеяна каминами. Узкие окна, что скорее бойницы находились у самого потолка и не давали холодному ветру разгула. Не смотря на время суток комната почти пуста, за исключением слуги подкидывающего дровишки.
Я лег на кровать и с подкрадывающимся сном уставился в окно. Которую ночь я жду по привычке увидеть луну, но даже сейчас, когда тучи разошлись, в комнату мягко льётся свет постоянно мельтешащего по небосводу звёздного роя. Я так и уснул в немом ожидании того, что как казалось уже никогда не случится, но я хочу верить.
Утро не заставило себя долго ждать. Но проснулся я от легких толчков. В который раз меня будит Троквард. На удивление в комнате тихо, я бы даже сказал гробовая тишина. Обычно громкий гогот и говор могли и мертвого поднять.
В воздухе витало предчувствие беды. Видимо пропитавшись этим ощущением с ним же я окончательно и проснулся.
– Чего все такие серьёзные? – спросил я.
Троквард так же не лучился радостью и вид имел весьма заспанный. Прошлая ночь далась ему тяжелей всего. Особенно это заметно по раскрасневшемуся носу.
– С раннего утра всех собрала капитан. Речь шла о защите сэра Джонсона.
Зря он напомнил.
– Неужели капитанша разродилась на план? – усмехнулся я. Тут же в нашу сторону бросили косые взгляды из разных уголков комнаты. – Ладно, что там? – продолжил я куда тише.
Троквард полностью собравшись воззрился на меня.
– Мы будем защищать его светлость в известном постоялом дворе.
Я почти собрался, но данная новость выбила из колеи. Я никак не мог себе представить, что из этого может выйти.
– А что насчет самого герцога?
– Я всего не знаю, Добродей, – Троквард оглянулся, ведь именно так и положено называть принца при других, – расскажет подробности.
Сырость сквозила в каждом закоулке крепости. Не замечая никого и ничего слуги бодро носились взад-вперед, кроме самих стражей, что как чумные после целой ночи поисков слонялись из угла в угол и бросали в нашу сторону косые взгляды. Громоздкая дверь с недовольным скрипом поддалась, яркий свет солнца мгновенно ослепил, безуспешно пытаясь прогреть землю после мокрой и холодной ночи. Посреди двора ожидал Роан. Бодрый и выспавшийся он излучал непримиримую решимость.
– Не знаю, чему тебя учили, но спать научили хорошо, – съязвил я.
– Зато вы как сонные курицы, – в чем он несомненно прав. – Всё просто, с самого начала учишься высыпаться за отведённое до битвы время.
– Надеюсь ничего подобного не будет, потому что я вообще не выспался, – высказался Троквард громко шмыгнув носом.
Не успели мы отдалится от крепости Роан тут же ввёл в курс дела.
– И так, сэр Джонсон смог скрыться в постоялом дворе Драконий Лис. В самый раз недалеко от того места где произошло нападение. Он ранен и не хочет никого видеть кроме лекарей. А мы должны будем его забрать, как только ему окажут помощь. На его месте будет подставное лицо, но никто не знает о подмене кроме нас.
– Он ведь герцог, где его сопровождение? – недоумевал Троквард.
– Уже там, вместе с нашими людьми.
– Значит такова легенда, – подытожил я. – А тому, кто играет его светлость, доверять можно?
– Жарнин за этого человека ручается головой. Кстати, вчера ночью прибыла графиня, угадай кто.
До меня не сразу дошел смысл сказанного. Но когда я понял, всё тело переполнила злость.
– Почему меня не разбудили?!
– И чтобы ты сделал? Спросил напрямую? – парировал Роан. – Не беспокойся, графиня настаивала на своём лекаре и даже целителе, но мы отмели её предложение. Осталось только ждать. Ведь в столице он более уязвим чем в своём имении.
Я молча ускорил шаг. Перед глазами стояла красная пелена, я даже кого-то толкнул. Не замечая мимо проходящих сытых и довольных горожан, я жалел об упущенной возможности узнать всю правду. Стоило лишь посмотреть на графиню, и я бы знал какой шаг сделать следующим.
Я потерял ход времени, но слава богу не чутьё. Что быстро вывело к цели. Я почти упёрся в столб с табличкой "Драконий Лис". Слишком частое посещение подобных мест с трагичными развязками вводило в депрессию. Известный или нет, но три высоченных этажа, огромная конюшня. Когда я вошел во внутрь, то увиденное и вовсе навело на тихую панику. Постоялый двор поразил громадным и напрочь забитым помещением.
По мне тут же оценивающе пробежало несколько десятков пар глаз. Хоть и плащ за спиной говорил о принадлежности к защитникам порядка, подозрения это не убавило. Если не наоборот. Почти вся зала заполнена вооруженными мужчинами в кольчужных доспехах, лишь несколько человек были в полных со странным красным гербом на груди, напоминающим издали то ли курицу в виде орла или орла в виде курицы. Сопровождающий отряд, прокаленные ветром и солнцем воины цепко встречали каждого гостя. Но никого не повернули обратно, скорее все пришедшие при таком контингенте моментально запирали дверь, с другой стороны.
Я сел поближе к лестнице на второй этаж, тут же подоспели Роан и Троквард. Гигант и коротышка были встречены с еще большим подозрением чем я. Я махнул, привлекая внимание.
– Серьёзные ребята, – усаживаясь поудобней подметил Троквард.
Мы с Роаном молчали, превратившись в сплошное ожидание. Не смотря на легкие разговоры и редкие ухмылки посетителей. Повисшее напряжение хоть ножом режь. За стойкой протирал кувшины хозяин. Не высокий и пухлый мужчина с проседью в волосах. Страха в нём было столько, что на каждый скрип двери крестился бы, будь христианином. Кувшин один и тот же скоро протрёт до дыр, а глазки пугливо бегают по залу постоянно возвращаясь ко входу.
Дверь распахнулась, лучи солнца осветили высокую стройную фигуру с развивающимися за спиной поддёрнутыми пламенем волосами. Порог переступила Жарнин. В неизменной кожаной броне, вызывающим взглядом окинула всех собравшихся. Некоторые с поклоном поприветствовали капитана. До того, как капитан направилась к нашему столу, я считал, что уже хуже быть не может, но я ошибался.
– Лекарь на третьем этаже, – сказала она скорее Роану чем нам, – а наша задача никого не пропустить.
Я чертыхнулся.
– А не проще было якобы поместить его в подвал? – шепотом возразил я. – Ведь речь не только о его здоровье, но и еще о двойной игре, а теперь лови проскочивших.
Меня прожгла пара ядовито-зелёных глаз.
– Всё понял. Чего уж тут не понять, – отстранился я и перевёл взгляд. – Особенно когда имеешь дело с бревном. – шепотом добавил я.
Со стороны Роана никакой поддержки, чего ему встревать между нами? Кто отвоюет место под солнцем, так тому и быть. Ну а Трокварда и вовсе не виню.
Утром уже давно не пахло, чтобы судить по косым лучам солнца пробивающимся через окна. Говорить на тему нашего сбора нельзя, а прикинутся весёлым и глупым, не та компания. За остальными столами не веселей. Серьёзные и суровые, привыкшие в таком месте расслабляться и упиваться в хлам, корчили глупые рожи и травили такие байки и шутки, что пролетавшие мухи дохли от скуки. Но всё же отряд сопровождения герцога старался изо всех сил. Редкие посетители устраивались подальше от общих масс и потихоньку встревали в разговоры, подшучивали. С каждой новой запрокинутой кружкой, пришедшие гуляки не слабо разбавляли весь этот цирк, добавляя хоть каплю реализма. Капитан вся как на иголках, редко ухмылялась, от чего улыбка напоминала акулий оскал. Обычно весёлый Троквард приуныл, а Роан так и вовсе извертелся на лавке.
Меня начало поддёргивать, нервы потихоньку сдавали, в голове закипало. Вроде не эгоист. Но терпеть не могу, когда не по-моему, если в своей правоте я уверен на все сто.
Рёв мужских глоток и натянутый смех прервал удар входной двери о стену. Ногой или головой открыли, но зашедший с легкостью протаранил бы башкой городские врата. Лысый словно деформированный пушечным ядром череп, залитый ненавистью взгляд возвышающегося над посетителями великана, обещал день сделать интересным. Кожаные доспехи перетянутые серой шкурой неизвестного зверя, угрожающе выглядывающая секира за спиной. За ним в помещение повалили такие же братья по разуму, экипировкой ничем не отличаясь от первого. Подражая даже в той же манере смотреть на всех с вызовом. В основном секиры, некоторые и вовсе двухсторонние. Мечей я и вовсе не заметил. Все кроме лидера заросшие словно не брились с самого рождения. В помещение забилось более десятка и заходить новые лица продолжали.
– Это еще кто? – задал вопрос в воздух Троквард.
Я не преминул ответить.
– Дровосеки, за брёвнами пришли.
Самый первый вошедший водрузил взгляд на мертвенно белого хозяина.
– Принимай гостей, и давай поскорей выгоняй эту свору собак, что по глупой неосторожности жрёт и пьёт наши харчи.
С ближайших столов поднялись воины, сверля взглядами неприятеля. Зашедшие гуляки гуськом покинули помещение.
– Сядьте! – крик капитана растаял в тяжелой брани лысого главаря, что с завидной прыткостью опрокинул ближайший стол.
Воины герцога в неистовой ярости выхватили мечи бросились на обидчиков. Для меня же всё выглядело как заранее продуманный спектакль. Провокация удалась и вот два десятка головорезов как по команде бросились на защитников герцога. Роан подхватился со скоростью пули врезаясь в плотный строй врага. Капитан ринулась по лестнице вверх. Троквард обнажил топор и в ожидании уставился на меня.
– Что будем делать?
– Защищать герцога. – крикнул ему на ухо.
По всему залу расшвыривали столы, лавки, но кто-то умудрялся забраться на них и оттуда разить врагов. Сеча напоминала кровавые пляски. Грохот доспехов, скрещивающегося оружия и грубой брани с предсмертными криками, всё это создавало страшную картину. На удивление отряд герцога был невероятно доволен сменой занятий. Роана я вычленил по полному доспеху и широкому мечу виртуозно разящему врагов. Но также отличился лысый детина, что одной оплеухой послал ближайшего стражника на другой конец зала. Тот распластался по полу и не шевелился.
Троквард не спешил нападать, как и я. Но я чувствовал главное сражение идёт не здесь.
– Я на вверх! – я ринулся вслед за Жарнин, с немым вопросом, как там мог вообще кто-то оказаться?
Под ногами мерзко заскользило. От залитого кровью второго этажа с отрубленными конечности я чуть не блеванул. Но с закрытыми глазами я заставил тело подняться выше. Я не успел разомкнуть веки как немая команда мозга бросила моё тело на пол. Над головой раздался свист. Снизу-вверх мечом как копьём я нанёс удар. Лёгкое сопротивление и я поднажав открыл глаза. На спину опрокинулся с проткнутым брюхом бородатый громила.
Вдоль длинного и широкого коридора шла немая сеча. Последнюю комнату защищала горстка стражников вперемешку с людьми герцога. Багряные как уходящий закат солнца волосы развивались в гуще боя. Но как бы там ни было, сопротивление таяло. Пол десятка громил профессионально и с уверенностью приближались к цели переступая всё новые и новые бездыханные тела.
Широкий коридор, позволял преспокойно троим головорезам рука об руку наседать на защитников и позади паре арбалетчикам убирать одного бойца за другим.
Мгновение спустя как тело напавшего подобно подкошенному дереву завалилось на спину, один из стрелков обернулся. Чтобы успеть встретиться взглядом, в тот момент как я всадил ему меч в спину. Правда бросила меня на корточки, а над головой пронёсся кинжал. Подобно сжатой пружине я выбросил руку пронзая последнего арбалетчика в грудь, схватившегося было после кинжала за меч. Подобно смазанной жиром молнии я полоснул по широкой обтянутой в кольчуге спине воина, заслонившей всю битву. С бушующим через вверх адреналином я переступил павших, как словил брошенный через спину взгляд еще одного бородача. Я укоротил расстояние между нами попутно обнял одной рукой и другой вонзил смертоносное жало. Снова глаза в глаза, и я в очередной раз проклял этот жестокий мир. В памяти всплыл еще один воин, но прорезав слух раздался тяжелый словно раненого зверя рычанье и следом победный крик. Рыжая бестия, вся в крови с двумя заострёнными назад клинками вперила взгляд в последнего сраженного убийцу. Позади грозной капитанши хромал гвардеец герцога. Комната устлана трупами. В мозгу сразу прояснилось, стрелки били метко и обучено, не давая шанса на второй вздох.
С победного и разъярённого на меня лёг сменившийся на выдающуюся растерянность взгляд. Жарнин слегка приоткрыла рот для фразы как снизу загремело, засопело и как мне показалось даже захрюкало. На третий этаж ввалился весь в кровавых бороздах лысый вожак. Наполовину укоротив расстояние между нами, глаза с плещущейся ненавистью прожгли в нас дыры заодно выискивая кого-то позади. Снизу загремело подкованными подошвами, на этаж влетел Роан в помятом как фольга доспехе и даже прошмыгнувший за его спиной Троквард выглядел мелким и злобным карликом вываленном в крови. За ними к моему счастью и как вижу по радостному вздоху Жарнин поднялись гвардейцы. Злые и насупленные, готовые как можно скорей оборвать жизнь наглого глупца, посмевшего угрожать их господину.
Еще секунды перекрестных взглядов и лысый громила стенобитным тараном смял боковую дверь. Капитан и Роан метнулись следом. Но я по докатившемуся шуму догадался что произошло. Я проковылял к комнате, с удивлением отметив, что успел забить колено. Меня встретил весёлый свет солнца, пробравшийся в громадную дыру, что когда-то была окном. Выбитые ставни, огрызки серого кирпича и удаляющаяся вдали фигура, расталкивающая попавшихся на пути горожан.
– Да-а-а..., – проблеял Троквард, – такую заварушку мы вряд ли спишем на благочестивую и законопослушную графиню. Подумаешь! Каких только потасовок в трактирах не бывает от одного только оскорбления или плевка в суп соседа.
– Чтоб тебя...! – чертыхнулась и ругнулась на незнакомом языке Жарнин.
Роан молча сопел и добавить ничего не решился.
Но решился я.
– Как хотите, но с этого момента действовать будем, по-моему!
