Текст книги "Стеймекс - Правда во Лжи (СИ)"

Автор книги: Алекс Той

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 13 страниц)

Я до последнего не мог поверить в услышанное. Волосы встали дыбом.

Король провёл взглядом по всем собравшимся, словно закрепляя сказанное.

– Сегодня день грусти и печали. Позволяю вспомнить друзей и помянуть тех, кто не с нами. Всем кроме внеочередных обязанностей, позволено заниматься любым угодным для себя делом. Если вы знаете выходцев из Грокдира в пределах королевства, сообщите им чтобы обратились к властям каждого из городов и селений. Им будет дана достойная работа по их умению и жильё.

К королю приблизилась королева и её провожатый, статью напоминающий принца.

– Мой дорогой супруг, – приветствуя, королева Арнелла с наклоном присела.

За ней последовал подобным жестом и принц.

– Моя любимая, – король слегка наклонил голову, – Мой мальчик! – Дирзар поднял с колен сына, буквально смяв в объятьях.

– Всем по первой очередности, за работу. Остальные свободны!

На последних словах, Король Дирзар резко рванул в сторону к входу во дворец. Лишь плащ развеваясь на ветру скользнул за створками ворот.

Принцессы не было, что немного взволновало. Но она всё-таки принцесса, как-нибудь разберётся и сама.

Добродея тоже нигде не видно. Дальше рабочего двора прислуге входа нет. И который раз вот так, что весьма настораживало. По виду ворчливый здоровяк готовый чуть что в морду, но глазки больно хитрые. Я пришел из мира где подлость и хитрость первое что держат за пазухой. Уж местным свои намерения от меня не скрыть. Притёрся же ко мне какого-то лешего. Я немного отвлекся от раздумий.

Дворяне с почтением раскланиваясь окружили королеву, жужжа расспрашивая или что-то выпрашивая. Принца я потерял из виду.

На мгновенье всё замерло, я почуял, сзади кто-то приближался. Я резко обернулся.

– Да что ты за шельма! – отпрянул от меня Соломий.

– Желать что-то изволите? – съехидничал я.

– Ты смотри какой, я тебе устрою! – побагровев надулся Соломий, – Найди своего треклятого друга и марш в подвал, пять винных бочек, и вы свободны.

Я вздохнул оглядываясь. Впервые за все дни, проведённые мной здесь, люди вели себя естественно. Сбивались в кучки, увлечённо обсуждали последние новости.

– Эй!

Пробиваясь через поредевшую толпу, меня окликнул Добродей.

– Как раз тебя искал, – пробурчал он запыхавшимся голосом.

– Нашел? Ну тогда за дело, нам еще пять винных бочек волочь.

Последнюю бочку перехватили у нас на выходе с подвала. Словно и не поминки, а праздник какой-то, начали открывать посреди двора. По всей площади громоздились столы ломившейся от яств, мяса, сыра. За женщинами что несли набитые доверху тяжелые миски тянулся хвост пара и аромат свежесваренной каши. Мы с Добродеем волокли лавки. Некоторые вельможи не чураясь простого люда, усаживались рядом. Двор наполнился громкими разговорами, мечущимися словно муравьями женщинами, от столов к людской. Собаки лениво перебирались к общей массе. Мы уже во всю сокращали запасы еды, как слева от меня подвинув грузного мужика, взмахнув длинной юбкой, проскользнула Гвен. Я не особо размышляя, сразу принялся ухаживать.

Гвен чуть наклонившись, прошептала.

– И только не говори, что ты не из благородных кровей.

– Все люди из благородных, – проговорил я, перемещая всего по чуть-чуть в её тарелку, – а ведь и правда, – пришла мысль в голову, – и сама прекрасно справишься, – краем глаза заметил закипающую от гнева Гвен, на что тут же отвернулся.

Добродей даром время не терял, опустошал вокруг себя всё на расстоянии вытянутой руки. Я не отставал, но и набивать брюхо до отвала не собирался. Больше всего я прислушивался к нескольким гостям из высшего света. Напротив, сидел насупившийся поводивший по сторонам грозными очами дворянин. С бурой козлиной бородкой, вытянутым лицом. Всей своей статью указывая каждому, что он воин, и явно не из рядовых. Кожаный доспех, украшенный драгоценными камнями. Было в них нечто загадочное и опасное. Более похожий на начальника стражи чем дворцового ротозея. Напоминал больше филина или сову. Нахохлился и немигающим взглядом сканируя близ сидящих. Он говорил меньше всех, но и по смыслу больше других. Так я узнал, что еще не более года и принцу Роану придется сразиться за герцогство Акрестион, которое в большей мере приносит более четверти от всей прибыли королевства. Хотя сразится имеет право каждый, но такой выбор негласно принят народом, ведь Роан искуснейший воин Зарии. Королевская семья потерпевшая крах от зелёной холеры скорее всего скрылась на ближайшем острове. Мертвые очень плохо плавают и в воду почти не заходят. На границе с Ограндом тихо. Что как я понял, всех тревожит больше всего. Более интересного и как я считал нужного, на слух не попадалось.

Нужно как можно незаметней убраться, и заняться делом. Справа Добродей громко смеётся, выпятил грудь, хвастает мощным голосом и фигурой. Вкушая удовольствие от молодости. Тоже мне, старик. Слева Гвен как нечто мелкое и хищное, аккуратными белыми зубками вцепилась в куриною ножку. Вельможа напротив, часто бросал на меня взгляды. Не долго размышляя я нашел себе внеочередное занятие. Кому как, а мне птичку жалко. Сама себя не покормит.

И вот я на заднем дворе. Я остановил шествие, в беседке снова восседала принцесса. По первой я снова поплёлся к ней. Но хорошо подумал, мало было мне прошлого раза? Я скосил в сторону. Громадная территория дворца позволяла найти место для уединения. Именно таким местом и стала слабо просматриваемая лужайка позади крепости. Несмотря на свой тонус, сил во мне явно недостаточно. Чувствую себя побитым мальчишкой, считавшим, что пару подъёмов гири решат все проблемы. Но уже знаю, работать и еще раз работать. Жизнь здесь сложная, лучше быть готовым ко многому. Если так и буду, переваливаясь таскать мешки и набивать брюхо до отвала, то заплыву жирком и плакали все мои старания. Было бы странно для случайных свидетелей увидеть, как я сбросил рубаху и побежал. Уже наматывая десятый круг, я почуял чьё-то присутствие. Мне как-то плевать, я разогрелся и начал с пресса...

Рассыпая жаркие искры, солнце словно насмехалось, пронзая тело раскалёнными лучами. Я испуская жар как заготовка кузнеца, обливался потом. Пришлось долго отгораживать мысль полнейшего одиночества в чужом враждебном мире. Но с раздувшимися и уставшими мышцами я качал не только тело. Но и уверенность. Вселяя меня новым настроением и ощущением, что я всё делаю верно, вера в будущее крепла. План действий конечно сам по себе не родился, но фундамент заложен. Сила в этом мире серьёзный аргумент, и не постараться овладеть этим аргументом весьма глупо.

Едкий пот заливал глаза и уши. Мышцы ломит, завтра будет еще хуже. Я почти обессилил и распростерся под угасающим, теряющим золотой блеск солнцем. Расплавленная земля обжигала уставшее тело. Знойный ветерок слегка остужал, устраивая пляску вокруг меня. Впадая в дрёму, я замечал, как солнце словно наяву устремлялось выше и выше, ослабляя контроль над сущим. Я не заметил, как расслабился и уснул.

Тонкую плёнку сна разорвало. Задыхаясь, внутренности пронзила боль. Меня кидало, суставы выворачивало, буквально рвало на куски. Я распахнул глаза и встретил глубокое черное небо что молчаливо наблюдало за моими муками. Со страхом, преследующим ужас, в тело вливалось нечто незримое. С чувством наполненности, пришел и покой. Я как рыба, выброшенная на берег, перегонял легкими горячий вечерний воздух. Неужели я заболел какой-то болячкой с нападками приступов?

Без задних мыслей я поднялся ожидая ломоту в ногах. Удивлению и шоку не было пределов. Ни капли усталости, сонливости. Бодрость и здоровый дух в теле. Иначе не описать. Я готов бегать, прыгать, брать новые высоты, бить рекорды. Но в голове застрял вопрос. Какого черта это было?

Я взглянул на пляшущие по бескрайнему небу звезды. Думаю, ответа мне никто не даст. Не зная радоваться или плакать, я одел рубаху и поплёлся в людскую.

На площади в два раза больше людей. Кто-то уже разжёг костры, сбившись в кучки. Странно, что посреди площади дворца такое разрешается. Добродея я успел застать в компании таких же работяг, смеющимся с прижатой к себе Ликадой. Со сверкающими глазками и улыбкой, девушка источала флюиды счастья. Меня слегка кольнуло, но я сразу выбросил глупые мысли. С Ирой вряд ли кто сравниться. Так что оно к лучшему.

В людской пусто, только внеземной храп докатился из дальнего угла. Темень кромешная, но на удивление глаза привыкли моментально, выдав слегка темную, но цветную картинку. Соломий пьяный вдрызг, развалился на лавке. Рядом сидел пёс, пытался разбудить то ли просто усердно что-то слизывал с морды. Я хотел дёрнуть за ручку дверцы, как явно ощутил постороннего внутри коморки. Резко дёрнул, я уклонился влево. Ничего не происходило. Выглянув и снова укрывшись всё стало на свои места.

– Чем обязан, Гвен? – вышел я на порог, как в ни в чем не бывало.

– Боги, я конечно не из пугливых...

– Но лужу под себя пустила, – перебил я, – поэтому подъём, мне пора на боковую, – я остался стоять, поражаясь, как пристально могу рассмотреть её в темноте, – или твоё место занято? – с ехидцей спросил я.

Девушка набрала полную грудь воздуха, желваки на лице заиграли.

– Да чтобы я легла с тобой? – прошипела она вложив яду больше чем во всех гадюках мира.

– Неужели я так не мил, – фыркнул я, – ладно, ползи давай отсюда, пресмыкающееся. Мне спать пора, завтра тяжелый день.

– Со мной так даже самые тупые олухи из постоялого двора не общаются, как ты, – насупилась Гвен.

– Значит с ними можно, а со мной нет, – подвёл итог я, слегка забавляясь ситуацией.

– Какая же ты..., – Гвен не договорила и прищуривая глаза попыталась рассмотреть меня во тьме коморки.

Я слегка испугался что смог разглядеть и это. Учитывая комнатушку под лестницей без окон. Что-то со мной не так.

– Как ты меня видишь?

– Запах, говорят ты сильно выпиваешь, даже Соломия перепила.

– Какая же ты грубая скотина. Тебя наверно выгнал из родового поместья отец, что-то в тебе осталось от благородного, а что-то ты навсегда потерял, – гневно выпалила она.

Я вздохнул.

– Надеюсь не навсегда.

– Это не отменяет то что ты каким-то чудом видишь меня, – с последними словами зажглась свеча на столе.

Я взглянул на Гвен обнявшую коленки сидя на койке и на стол со свечой. Где взаимосвязь? Или всё же связь есть? Я решил держать марку, но девушка подозрительно ведёт себя тихо, словно проверяя. К черту марку!

– Ты видала? Как оно так само? – с самым что ни на есть глупейшим выражением спросил я.

– Поздно.

– Именно, я уже битый час тебе доказываю.

– Поздно. Слишком поздно среагировал, – с прищуром проговорила Гвен.

Гадость! Вот тебе и современный человек. Надо было хоть рот глупо приоткрыть, и чтобы слюни еще вот так на пол.

– Разберемся позже. Я хотела спросить.

– Спрашивай, – переступив порог я повернулся спиной и снял успевшую надоесть за пару дней колющую рубаху.

– Я видела тебя сегодня за очень странным заня-я-тием, – последнее слово она буквально растянула, я тут же повернулся.

Гвен во все глаза уставилась на меня.

– Ты словно полуголого мужика не видела. И вообще, я еще невинная овечка, а у тебя такой плотоядный взгляд. Мне не по себе.

– Как? Ты не был таким, – воззрилась вопрошающим взглядом Гвен.

– Каким? – я опустил взгляд наткнувшись вместо привычной груди и живота на пластинчатый рельеф.

Я подавил вскрик. С груди вышибло кислород, я мгновенно ощупал себя. Руки так же изменились, обросли мясом, тугим и жестким. Плечи раздались в ширь. Я напряг правую руку и мне стало страшно от досель не испытываемого чувства.

Очень хотелось выругаться, но Гвен перебила мысли.

– Ты сам не ожидал подобного действия от своих ритуалов?

Со смешанными чувствами, оторвавшись от созерцания себя любимого я ответил.

– Это не ритуал, я просто выполнял упражнения с нагрузкой на разные мышцы тела.

– Но разве не лучшая участь для воина закалить своё тело в сражениях?

– Я предпочитаю безопасные варианты.

Гвен фыркнула задрав носик.

– Как бы ты не называл, это трусость.

Я присел на стул взглянув на её гордый вид и подрагивающую от огненного лепестка свечи тень за спиной.

– Ты сюда за этим пришла?

– Мне важно было знать, чем ты таким был занят. Зачем, не спрашивай. Не твоего ума дело.

– А если я перестану отвечать?

– Придется отвечать тем, кому я тебя сдам.

Я устал припираться с этой бестией.

Гвен странно оглядела меня с головы до ног.

– Позже мне возможно понадобится твоя помощь. И тогда я сохраню твои тайны.

Я хмыкнул. Разговор начинает набираться интересные обороты.

– А ты не подумала, что этой цены будет маловато?

– Если у меня всё получится, я вознагражу тебя так как не вознаградит не один король, – мгновенно ответила Гвен, впившись взглядом бездонно голубых глаз, – Но я не доверяю тебе. Я не знаю кто ты и что ты. Я уверена, в плен ты попал специально, легко высвободился, после сразил известный отряд наёмников – Вольных, обманул Рокгара, а еще ты умеешь заживлять раны без помощи амулетов и магии. Моя волшба тебя нисколько не удивила. А сегодня ты изменил свою внешность став более, ну-у..., – Гвен словно ощупала мою грудь и живот взглядом, залившись краской, отвернулась к двери. – Ты здесь новенький и не привязан к этому королевству, потому я надеюсь на твою помощь, – закончила она.

Я ухмыльнулся.

– Будет видно, если интересы совпадут и на это будет время.

– Уж постарайся, чтоб совпали, – Гвен резко встала и проскользнув в сантиметре от меня выпорхнула за дверь.

Я сбросил оставшуюся одежду, затушил свечу. Лёжа на койке я рассматривал потолок прокручивая в голове сегодняшний день. Мышечной массы во мне прибавилось словно я переел Добродея разов в пять. Ничто не появляется из ничего. Если не из тарелки, то тогда откуда?

На ум пришел тот странный случай. Мурашки по коже, как вспомню что происходило после тренировки. Уморился я конкретно, уснул. Проснулся от болей по всему телу. И вот я стал каким. Вот только постоянное преследующее ощущение опустошённости, именно в такие моменты, когда требуются силы на восстановление. А после нечто неведомое заполняющее пустоту словно и не было потерь, горя, страха и отчаянья. В чем еще следует разобраться. Но не сейчас.

Не смотря на бодрость, ночь брала своё. Я так и уснул, заведя руки за голову.

Который раз жажду запечатлеть рассвет, но постоянно просыпаю. Это утро не исключение. Работа челяди и дворян протекала так же, словно и не было вчера общих посиделок. Но не для меня. Выполняя работу. Я с затаённым страхом ожидал подвоха, словно тело меня подведёт. Но оно послушно исполняло команды. Предел моих нагрузок вырос вдвое, если не больше. Добродей допытывался куда я вчера пропал. На что получил ответ об уборной и более не интересовался. Но всё же я был уверен, изменения он заметил, хоть и не подавал виду. Ликада встречаясь с нами покрывалась румянцем. Заискивающе улыбалась. Гвен на глаза не попадалась. Лишь раз я увидел её спускающейся со второго этажа людской. Ближе к вечеру я покормил лебедя и снова принялся за тренировки. Кто знает, если буду поддерживать нынешнюю форму, она не исчезнет на следующий день. Не доводя до изнеможения, чтобы вновь не испытать приступ, я тренировался каждый день. Царские особы на глаз не попадались, как и принцесса, которую я встречал всё реже и реже. Принц так и вовсе канул в неизвестность. Новостей так же никаких. Гвен ко мне больше не подходила. Забыла или нашла помощника лучше. Я только вздохнул с облегчением. Добродей постоянно старался находится рядом. Словно следил за мной. Но кроме этого более ничего подозрительного не происходило. Так не глядя пролетел месяц. Понемногу притесняя лето подбиралась осень.

Я проснулся от игривого лучика солнца, скачущего по лицу. С упоением перекосил рожу зевнул. Растянувшись во всю длину, чихнул и открыл глаза. В голове сразу прозвучал немой вопрос. Где я?

Взгляд упёрся в высокий словно небосвод потолок, отделанный резным узором белого мрамора. Укрыт я до пояса тёплыми перинами. Справа огромное зеркало с тумбой и всякими мелочами на ней. Вся комната отделана розовым оттенком. В голову закрались весьма не лучшие подозрения. Слева зашуршало. Я обернулся. Нечто попискивало укрытое почти с головой, лишь выразительные с длинными и густыми ресницами глаза янтарного оттенка, не без того, полные ужаса и страха, выдали девушку.

Минуты длились вечно пока мы играли в гляделки.

– Спокойно! – я выставил перед собой руки, – Давайте сыграем с вами в игру, – глаза округлились еще больше, напоминая два блюдца, – в игру что, где, когда, – поспешил уточнить я.

Кроме дрожи и волнительного созерцания, никаких признаков жизни.

– Вы ответите где я, и как сюда попал, и кто вы юная миледи? – что-то подсказывало, что именно юная, а если даже и нет, то это должно расположить к себе. По глазам видно, невинное и бесхитростное создание.

– Вы в моих покоях, – слабым дрожащим голоском ответил укрытый словно в попытке спрятаться от всех бед зверёк.

– Миледи, тогда простите за мой тон, но какого такого я делаю в ваших покоях? – поразмыслив я продолжил, – Неужели я был так настойчив?

– Нет, господин рыцарь.

В голову закралось подозрение что я выпил, и если сам ей сказал, что я рыцарь, то и вовсе попросту упился.

– Тогда кто вы и как я сюда попал?

Юное создание молниеносно моргнуло с десяток раз необычайно длинными ресницами и всё так же уставилось на меня словно на подкидыша. Бывают ли вообще подкидыши в постель?

– Миледи, вы меньше моргайте, а то меня с кровати сдует. Я не причиню вам вред. Мне лишь нужно знать, как я сюда попал, в каком состоянии и после постараюсь как можно скорее вас покинуть.

Словно в замедленной съёмке девушка опустила край одеяла.

Я окаменел, трудно было не узнать настолько легко запоминающиеся по-детски нежное личико, скульптором, которого достойна быть лишь сама природа.

– Принцесса!

– Молчите! – пропищала девушка. – Нас могут услышать. Я вам всё объясню.

Я выдержал паузу выразительно уставившись на неё.

– Вчерашним вечером прогуливаясь по дворцу, я услышала разговор неизвестных мне мужчин. Не спрашивайте кто и что они. Я не знаю, – скороговоркой выпалила она.

– Сперва я не хотела подслушивать, это недостойно, – задрала к верху глазки и учительским тоном проговорила принцесса, – но речь шла о человеке, которого совсем недавно приняли к нам рабочим.

По нутру разлилось нехорошее предчувствие.

– Я не поняла всего, но они говорили, что лучше всего подмешать в еду или питьё. А дальше всё само случится. Из новых рабочих я знаю только вас. И решила, что вас хотят отравить. Но я не успела, – девушка виновато опустила голову, вытирая кулачком проступившие слезинки.

Внутренности пробрал мороз. Даже не моргая, прислушиваясь к организму я спросил.

– И что же случилось дальше?

– Наш начальник охраны – Крон. Я ему доверяю. Я попросила вас найти. Вы были у себя, что-то съели и были без чувств. Мы не знали куда лучше вас спрятать, – грудь надулась от воздуха и потупив глазки, принцесса продолжила, – мне стоило больших усилий уговорить Крона спрятать вас у себя, – красный как жар огня румянец разлился по её лицу, – я долго думала и лучшего места где вас искать точно не будут, не придумала, – виновато закончила она.

Я вздохнул, меня немного трясло.

– Что насчет яда, я ведь был отравлен?

– Крон сказал, что это не яд, тот, кто вас отравил, желал, чтобы вы как можно быстрее уснули. И мы скорее прям из-под носа ваших недоброжелателей вас унесли, – задрав гордо носик закончила принцесса.

Вот только из-под чьего носа. Но в слух я сказал.

– Ваше высочество, зачем вам меня спасать?

– Когда мы наедине, называйте меня Альдин, – и без того пунцово-красная принцесса, залившись еще большей краской грозила поджечь постель.

Чутьё подсказывало, что нужно спешить.

– Я премного вам благодарен и просто не знаю, как выразить то счастье что снизошло вот так нежданно, но я прерву столь сладкий миг и повторюсь, зачем?

Наши взгляды соприкоснулись.

– Я вам обязана, сер рыцарь. Вы заступились за меня, хоть это и долг каждого благородного человека как сказала бы моя мать, но я чувствую, что обязана вас отблагодарить, – высокопарно и с достоинством проговорила принцесса.

– Что ж, долг засчитан. А теперь помогите мне убраться отсюда. Меня уже могли кинуться искать. Ведь я такой важный, такой важный.

Я подскочил. Благо на мне были штаны. Я выглянул в окно, голова слегка закружилась. Этаж пятнадцатый, не меньше. Лишь люди словно муравьи сновали туда-сюда.

– Я конечно мог бы начать учиться летать, но настроение не лётное. Альдин, у вас есть идеи?

– Я всё продумала, – она указала ручкой на резное кресло в углу комнаты близ камина.

Я схватил тряпки. Очень похожая одежда местных дворцовых павлинов.

– Не самый лучший вариант. У вас народ здесь очень злопамятный, морды хорошо запоминает. После того как выйду, если благополучно конечно, – рассуждая и не особо церемонясь я скинул штаны, принялся одевать такую мягкую словно шелк одежду, – то встреть меня любой за уборкой какого ни будь навоза, даже и не знаю, что ответить. Хотя может же быть такое, кто-то реализует себя на охоте, а кто-то кхм..., – принцесса давно отвернулась, а я закончил с камзолом.

Слишком пёстро и в плечах жмёт. Зелёный цвет мне явно не идёт.

– Ну как я вам?

Принцесса осмотрела меня с ног до головы.

– Вам явно не пристало носить такие вещи. И вы так грубы, скорее всего вы проводили время в битвах и походах, – мечтательно проговорила принцесса.

– Еще в каких, какие только войска не водил.

И без того огромные янтарные глаза расширились в удивлении. Не стоило этого говорить игроман чертов.

– Врешь, не возьмешь!

И я вылетел из покоев захлопнув дверь. По наитию я повернул направо. Не успел я сделать шаг, как сзади схватили за шею мгновением крепко прижали к стенке.

– Не брыкайся. Куда намылился? – полным подозрения строгим голосом прошептали в ухо.

Я немного струсил, кто знает, что мне припишут. В тот раз разговор с принцессой вышел как приставание, а сейчас страшно и подумать. На ум ничего не приходило.

– Хобби одно у меня есть, с лопатой в придачу. Но вряд ли поверите.

– Не умничай, – меня отпустили. – Ты думал вот так просто выйти и уйти?

Я потёр шею, хватка мертвецкая прям. На меня уставился совиным взглядом тот самый воин в кожаном доспехе с вделанными драгоценными камнями. Козлиная бородка, вытянутое лицо и вечно в чем-то подозревающий взгляд.

– А как еще, я ведь работаю при дворце и мало ли какое задание выполняю. А вы случайно не Крон?

– Крон, но нашему знакомству я не рад, – меня снова словно просканировали взглядом от ступней до макушки, – Хорошо придумано насчет задания, но точно не на этаже королевской семьи!

Не ожидая моего ответа, он продолжил.

– Идёшь за мной опустив голову, след в след. Свернешь куда то, убью на месте. Я менее доверчив нежели принцесса. И делаю это только из-за твоего поступка по отношению к ней. Странно, не помню, чтобы ты был таким бугаём, – придирчиво осмотрел меня Крон.

И вот я с опущенным лицом чуть ли не нога в ногу следовал за Кроном. Иначе говоря, мы почти летели вон с этого этажа. Я напрягался, когда кто-то проходил мимо. Но видимо наше шествие никого не удивило. Не смотря на то что вертеть головой строго запрещалось, под ногами было не менее удивительное загляденье. Пол королевского этажа разделён на квадраты в шахматном порядке красного мрамора и зелёного малахита. Догадываюсь кому какой из королевских особ цвет по вкусу. Боковым зрением заметил повсюду портреты, ощутил, как недовольными взглядами провожают меня до самого выхода.

Следующий этаж более людный, в отличии от двух человек встретившихся нам по пути до этого. На белом мраморном полу красная дорожка. И так до самого первого этажа. Рассмотреть ничего не удалось, слишком много ротозеев. И чем ниже мы спускались, тем больше людей и тем медленней мы передвигались. И уже на первом словно две черепахи мы выбрались под осеннее солнце.

Уже во дворе я опустил голову еще ниже. Здесь шанс быть узнанным намного выше. Так я и не заметил, как мы пришли к безлюдному месту и шагаем уже не по брусчатке, а по лужайке с короткой травой. Я поднял голову, сглотнул слюну, а вот и моё место для тренировок.

Крон резко повернулся.

– Именно здесь ты занимаешься подготовкой непонятно к чему?

Я опешил, не зная, что и сказать я как рыба открыл рот, придумывая на ходу.

– Не удивляйся, я начальник стражи, я всё знаю. Как и детали того как ты сюда попал, но мне так же известна, и твоя версия случившегося, – Крон выжидающе посмотрел на меня, – Ну что молчишь, ответишь, чем ты тут занимаешься?

Как же часто и долго он за мной следил?

– Раз вы всё знаете, то в курсе что я потерял память. А то что я делаю, я просто чую, что мне нужно это делать. Сам забыл, а тело помнит, – постарался выкрутится я.

– Тогда вот что я тебе скажу, – Крон словно пронзил взглядом, – любишь бегать, значит лично перевожу тебя на стрельбище для дворцовой стражи. Будешь за стрелами бегать.

Добегался. Как вареник в масле кататься уже не буду. Ведь желал чего-то подобного, но почему-то стало грустно.

Я оставил мысли, много не поразмышляешь под неустанным взглядом.

Крон продолжал.

– Я конечно не знаю, кому и зачем ты нужен. Но как начальник стражи я обязан знать о всём что творится в стенах дворца и вне стен. Пресекая любую попытку заговора или покушения на королевскую семью. Так ты будешь у меня под присмотром. А те, кому ты понадобился, – Крон хмыкнул, – Кто знает каков их будет следующий ход.

Глава 8

Голова ломилась от вопросов. Сердце вовсе не на месте. Никогда я еще не был целью для явно недобрых намерений. Кроме одного случая после игры в карты. Но тогда всё произошло быстро и на месте. Да и убивать меня никто не собирался. В чем здесь я не уверен.

Я стараясь как можно незаметней пробрался в людскую, оттуда к себе. Добродея снова не видать. Гвен вообще редко на глаза попадается. Лишь ворчливая, но весьма противная бабка Марфа и вечно снующая за ней как щеночек Ликада. Не смотря на характер Марфы, её стряпня заслуживает отдельной похвалы. В очередной раз убедился по запаху, сглотнув слюну.

На меня не обратили внимания и уже в коморке собирая скромные пожитки обдумывал всё от начала до конца. Вряд ли это месть, пусть даже того кощея Арнеста. Уже отомстили, если и было за что. Есть ли здесь у меня враги? Вряд ли. Я никому не перешел дорогу, не отбил чью-то женщину, да и голову кому-нибудь тоже. Единственные мои враги – это отряд Вольных и до жути неприятное создание Грокгар. Но чтобы у кого-то из них были здесь свои люди. Что-то внутри меня говорит, что это чушь, а то и вовсе бред. Не гонялся бы он тогда за королевой.

Я присел на матрац. Нужно начать с меньшего. Уснул я уже у себя, но кто подал мне еду и почему ел у себя, не помню. Кто-то из женщин так же мог. Они куда легче соглашаются на подобное. Всегда можно договориться о цене. Быть может даже Гвен. Довольно мутная девица. Да и весьма сильная духом. После того что с ней сделали любая другая в нынешнее время сбросилась со скалы. С ней опасно связываться.

Если и подумать, то мог Добродей или Соломий. Соломий прост как дрозд, но кто его знает. А вот Добродей. Этот хмурый здоровяк совсем не такой каким хочет казаться. Может оно и к лучшему что я уберусь отсюда. И лучше никого не оповещать.

Я так же сохраняя тайну с мешком на плече прокрался за спинами воркующих женщин и юркнул в проём двери. Солнце ослепило выжигая последние остатки жира, слабый ветерок подтолкнул в спину, намекая что путь мой верный. Особо не скрываясь я направился к беседке оттуда свернул по направлению к месту тренировок. С одной стороны, прикрываемое стеной дворца, к счастью без окон. С другой массивной стеной, за которой как я понял резкий спуск с подгорной местности, на которой расположен дворец. В страже нужды нет. Идеальное место, просматриваемое лишь с одной стороны, но если достаточно убраться в угол, то и вовсе пока не зайдешь, не увидишь кого-либо. Так видимо и решил Крон, наметивший здесь встречу.

Изредка оглядываясь я прибыл на место встречи. Крон стройный и вытянутый как игла обсуждал что-то с приземистым плечистым мужиком с густой каштановой бородой, закрывающей шею. Если Крон напоминал березку, вплоть до того момента как начнет пронзать соловьиным взглядом, то этот мужик больше напоминал дуб, почему-то не устремившийся к небу, а которого разнесло вширь.

– Ну вот и я, – я не нашел ничего другого, что сказать.

Крон пронзил взглядом, а его странный друг лишь глазом повёл в мою сторону.

– Эгэ, знаем вашу проблему. Знай теперь нашу.

На этот раз он снизошел повернуть голову. Мне даже отчётливо послышался скрип дерева.

– Слушай сюда. Не знаю от кого ты там бегаешь, но бегать теперь будешь туда куда пошлю. Нам лишние рты не особо нужны, поэтому будешь отрабатывать по полной. Усёк?

Я взглянул на Крона, тот лишь молча прожигал меня своим фирменным взглядом.

– Как прикажете, – покорно ответил я.

– Тогда за мной.

Крон не сказав и слова обогнал нас и рысью направился в сторону дворца. Мы же не выходя на главную площадь, окольными путями через сад выбрались к главным воротам. Стража в ослепляюще начищенных до блеска золотых доспехах молча открыла дверцу внутри одной из створок. Всё же верно, не отворять же гигантские врата для двух людей. На выходе красовалась карета, наверняка из дуба, никак иначе со своих родичей сбил этот увалень. Но это говорило и о характере. Твердом и несгибаемом. Кучер так же явно не всегда занимающий эту должность, выделялся ростом и шириной плеч.

– Полезай.

Я влез в карету, следом за мной пролез и мой новый начальник. Карета мгновенно тронулась с места. На окнах занавески. Желания лицезреть и показывать себя не было.

– Теперь слушай внимательно, – не успел я и сказать что-либо, как он продолжил тем же грубым тоном, – моё имя если не знаешь, а я вижу, что не знаешь – герцог Кримгран Велесский, один из полководцев его величества. Я так же преисполнен уважением и сродни отцовской любви к принцессе. Поэтому исполню просьбу попытаться тебя уберечь. Но если хочешь выжить, то лучше не лезь куда не просят. Всегда оставайся на том месте где поставлю. Твоя байка о потери памяти не убедительна. Но за тебя вступился Нумарк. Что же, ему есть смысл верить.

Я сглотнул, внимательно слушая герцога.

– Я всё понял ваша...

– Светлость.

– ...светлость, – повторил я.

– А теперь расскажи-ка мне, если память тебе позволяет, насколько хорошо ты управляешься мечом, луком, секирой?

– Ваша светлость, почему вы так решили, что я вообще как-либо могу управляться этим? – настороженно спросил я.