Текст книги "Блистательный. Том 1 (СИ)"

Автор книги: Алекс Стронг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)

Я не сразу понял, что то была лишь ловушка, а когда понял, было уже поздно.

Кулак мой врезался ему под дых, что за миг до удара превратился в камень.

Ощущение было такое, словно бы я только что попытался пробить скалу.

Сбив меня с ног подсечкой, китаец пнул меня под ребра, отбросив на пару метров, и шагнул ко мне, чтобы прикончить, как вдруг рядом со мной в землю буквально перед моим лицом воткнулся нож.

Из последних сил я схватил нож, швырнул его в китайца, что как раз опускал кулак на землю, чтобы сотворить очередные каменные шипы, и одновременно с тем отпрыгнул в сторону.

Он не успел поставить защиту или увернуться. Нож воткнулся ему в грудь почти по рукоять в тот самый миг, как он ударил по земле. Сделав несколько шагов назад, китаец открыл было рот, чтобы что-то сказать, но вместо слов с губ его сорвался только свистящий хрип, и он рухнул лицом в пыль.

Ко мне же, прихрамывая, подошла Язва, которая где-то потеряла свой рюкзак.

Выглядела она сносно и, кажется, не слишком пострадала: несколько царапин и синяков, не более.

– Спасибо, – сказал я, тяжело дыша. – За мной должок.

– Ловлю на слове, – буркнула она и принялась ковылять в сторону деревьев. – Пойдем, надо уходить.

– А как же Ли, Майор и Студент? – я оглянулся на микроавтобус, из которого не доносилось ни звука.

– Сюда с секунды на секунду нагрянут дружки того чудилы, – сказала Язва. – Тащить всех троих на себе – смерть. Попытаемся драться – то же самое.

Я хотел было возразить, но понял, что она полностью права.

За многие годы бесконечных битв я понял, что одно из самых важных умений любого опытного воина – знать, когда надо отступить.

Лишь безрассудный дурак будет сражаться до последнего, даже если и осознает, что его ждет лишь смерть.

Живой может восстановить силы, вернуться и закончить начатое.

Мертвец не может ничего.

А мне еще нужно было добраться до Бальтазара.

Где-то вдалеке в темном небе показались быстро приближающиеся зеленые точки – похоже, Мут хоть и задержал погоню, но не надолго.

Поэтому, скрепя сердце, я направился вслед за Язвой.

Когда мы нырнули в пролесок, она спряталась за ближайшим деревом и я занял позицию рядом.

На дороге остановились несколько автомобилей, из которых высыпали вооруженные до зубов ребята в шлемах и бронежилетах.

Обмениваясь короткими репликами на китайском, они осторожно приблизились к микроавтобусу, держа его на мушке, пока сверху их прикрывали фантомные драконы, наворачивающие в воздухе петли и восьмерки.

Вот один из бойцов вытащил из машины Студента. Приложив руку к его шее – видимо, проверяя пульс – он прокричал несколько слов, снял с пояса наручники, заковал Студенту руки и потащил его, тихо стонущего, к машинам.

Следом из кузова вытащили Майора – при виде его Язва судорожно вздохнула и вдруг сжала мне кисть, правда, через миг, точно застыдившись саму себя, она тихо фыркнула и убрала руку – с которым проделали ту же процедуру и уже вскоре он исчез в одной из тачек вслед за Студентом.

Когда настала очередь Ли, он, лежавший на земле будто бы без сознания, вдруг вскочил на ноги, выхватил из-за пояса пистолет и, дико вопя, нацелился на ближайшего верзилу. Правда, вместо выстрелов раздались лишь тихие щелчки.

Бросив в бандитов ствол, Ли попытался было дать деру – но через секунду его повалили на землю, некоторое время мутузили прикладами и ногами, а после также потащили к автомобилям, не забывая время от времени награждать новыми тычками и зуботычинами.

Когда в багажник одной из машин уложили тело павшего колдуна, один из бойцов вскинул автомат и нацелился на микроавтобус – из подствольника выскочила гранат, что исчезла в кузове. Громкий взрыв – и машина вспыхнула ярким пламенем, освещая все вокруг.

Бандиты же расселись по машинам, тронулись с места и вскоре исчезли во мраке. Драконы, еще немного покружив в воздухе, также растворились и вот мы с Язвой остались одни.

– Что ж, из плюсов – наших друзей не прикончили на месте, а значит – есть шанс вытащить их живыми, – произнес я, нарушив молчание.

– Угу, вот только тебе бы пред тем к лекарю заглянуть и отлежаться пару недель, – протянула Язва, глядя на мое раненое плечо. – Болит?

– Терпимо, – поморщился я. – Но доктор или целитель мне правда не помешает.

– Ладно, хватит языками чесать, – Язва поковыляла вдоль дороги. – Пойдем, надо добраться до города и желательно до утра. Иначе у кого-нибудь при виде нас могут возникнуть неудобные вопросы.

***

Зайдя в обшарпанную пятиэтажку на окраине города с распахнутой настежь дверью подъезда, мы поднялись на второй этаж. Язва приподняла коврик возле одной из дверей, взяла ключ, отперла замок и мы очутились в крохотной однокомнатной квартирке.

Усевшись в большое кресло и устроившись поудобней – что было весьма проблематично, так как при каждом движении в плечо точно бы втыкали раскаленный прут – я огляделся.

Продавленный разложенный диван, пузатый телевизор у стены, сервант с посудой, покрытой слоем пыли толщиной в палец, отклеившиеся обои, на потолке – мутное расплывшееся пятно неизвестного происхождения.

– Не слишком уютно, согласна, – хмыкнула Язва, задергивая шторы. – Но на пару дней сойдет. Одна из наших конспиративных берлог. Подожди пять минут, наберу кое-кому, кто сможет тебя в товарный вид привести. Надеюсь, он не ушел в загул.

Достав из кармана телефон, она вышла в коридор, что-то сказала – слов я не разобрал, так как она закрыла за собой дверь – и потом, судя по звукам льющейся воды, отправилась в душ.

Я же подумал о том, что надо предупредить Валеру.

Китайцы вполне могли явиться в особняк, который предоставил нам Федоров, обнаружив, что среди их пленников нет убийцы Маленького Дракона.

Я кое-как достал из кармана телефон и попытался было включить его, но экран лишь моргнул, известил о пустой батарее и вырубился.

Дьявол, попросить что ли у Язвы зарядку…

А как ее, к слову, зовут-то на самом деле?

Надо тоже выяснить.

Не то, чтобы это было так сильно уж важно, но все же.

Однако это все обождет, думаю, я заслужил небольшой отдых.

Подремлю минут десять и сразу после…

Из сна меня выдернул дребезг дверного звонка.

Забравшаяся на диван с ногами Язва, что до того листала потрепанную записную книжку, встрепенулась, взглянула на меня, прижала палец к губам, достала из-под подушки пистолет и на цыпочках направился к дверям.

– Мадам, вы каждый раз будете встречать меня с пистолетом в руках? – послышался в коридоре недовольный голос и через секунду в комнату вошел невысокий старичок с козлиной седой бородкой в латаном-перелатанном костюме и круглых очках, сидящих на кончике крючковатого носа, сжимающий под мышкой докторский саквояж. – Боюсь, это уже становится не слишком приятной традицией. Право, мы же с вашим отцом знакомы больше, чем вы на свете живете!

– А я не мой отец, – фыркнула вошедшая в комнату Язва, кинула пистолет на диван, села рядом и кивнула на старика. – Знакомься: Антон Игоревич фон Гогенгейм, князь и целитель.

– И еще, между прочим, доктор медицинских наук и потомок Парацельса, – важно добавил Гогенгейм, поправляя очки. – Да-да, того самого. Если не верите – могу предоставить вам заверенные доказа…

– Да нам срать, из чьих яиц вылез твой пра-пра-пра-прадед, – перебила его Язва. – Сможешь его вылечить?

Гогенгейм обиженно засопел, но спорить не стал. Вместо этого он положил на пол саквояж, засучил рукава пиджака, велел мне подняться на ноги и помог снять верхнюю одежду.

Когда же я упал обратно в кресло, Гогенгейм приставил к нему колченогий табурет и принялся внимательно изучать мое плечо.

– Не выглядит как что-то сложное, – заявил он. – Рана чистая, нагноения нет, работы на пару минут.

– Валяй, – кивнула Язва, что до того, как мне показалось, с интересом рассматривала мой голый торс.

Гогенгейм раскрыл саквояж и засунул в него руку. Я уж было подумал, что он достанет какой-нибудь инструмент, но вместо этого на свет появилась початая бутылка коньяка.

Гогенгейм протянул ее Язве – та зубами вытащила пробку, плюнула ее на пол, сделала большой глоток и протянула бутылку мне.

Я не стал отказываться – похоже, на сегодня это моя единственная анестезия.

Гогенгейм припал к горлышку на несколько мгновений, шумно работая кадыком, и оторвался, выпив едва ли не треть содержимого бутылки.

– Что ж, господа и дамы, начнем, – чуть заплетающимся языком произнес он, отставляя бутылку, правда, не слишком далеко. – Предупреждаю – будет немного щипать…

Он положил ладони мне на рану и прикрыл глаза.

Поначалу я не чувствовал ничего.

Однако спустя несколько секунд пальцы старика точно начали нагреваться изнутри.

И если поначалу жжение было вполне терпимо, то вскоре сложилось ощущение, словно на кожу мне положили раскаленный утюг.

Я стиснул зубы и вцепился пальцами в подлокотники так сильно, что побелели костяшки.

Но вместе с тем боль в плече становилась все тише и тише, пока и вовсе не ушла.

Наконец Гогенгейм медленно убрал руки, открыл глаза – и удовлетворенно хмыкнул, увидев, что рана полностью затянулась, не оставив после себя даже шрама.

– Как и обещал, – довольно цокнул языком он и протянул руку к бутылке.

Язва встала с дивана, подошла к серванту, достала оттуда свернутые в трубочку банкноты, стянутые желтой резинкой, и кинула их Гогенгейму.

Тот поймал деньги в воздухе и они тут же исчезли где-то во внутреннем кармане пиджака.

– Что ж, рад был посотрудничать – впрочем, как обычно, – произнес он, подобрал пробку, закупорил бутылку и убрал ее обратно в саквояж. – Если у вас на сегодня все…

Язва подошла к нему и зашептала что-то на ухо. Выслушав ее, Гогенгейм кивнул и произнес:

– Могу, конечно. Но не нужно ли поставить в известность месье?

– Беру его на себя, – усмехнулась Язва.

– Вы о чем? – нахмурился я, смутно подозревая, что речь идет обо мне.

– Так, пустяки, – Гогенгейм отвернулся, достал что-то из саквояжа, а потом подошел ко мне, держа руку за спиной.

Не успел я и глазом моргнуть, как он воткнул мне в плечо шприц и быстро ввел какое-то лекарство.

– Что это? – спросил я и попытался подняться на ноги, но не смог пошевелить и пальцем.

– Всего лишь успокоительное, – голос Гогенгейма звучал глухо, точно сквозь толщу воды. – Поспите денек-другой, и будете как новенький.

Я попытался было возразить и сказать, что у меня в запасе нет пары лишних дней, как провалился во тьму.

*** Уважаемые читатели! ОГРОМНОЕ спасибо за интерес к моей истории! Надеюсь, она подарит вам самые яркие эмоции. Понравилась книга? Добавьте ее в библиотеку, поставьте лайк, подпишитесь на страницу автора. Вам – несколько секунд, а мне – еще больший мотив творить дальше!

Глава 26

Проснулся я от запаха свежезаваренного кофе и яичницы, ударившего в нос.

Желудок тут же требовательно заурчал.

Я же присел на диване, который жалобно скрипнул, с хрустом потянулся и огляделся.

Сквозь неплотно прикрытые шторы просвечивало солнце.

Сколько времени я был в отключке?

И какого черта тот старый алкаш вообще решил меня усыпить без спроса?

Я взглянул на плечо, которое мне проткнул Маленький Дракон – от раны ни следа.

Попробовал пошевелить рукой – слегка тянет, но боли нет.

Ладно, князь Гогенгейм хоть и фриковатый, но дело свое знает, тут сложно поспорить.

Но где Язва?

Услышав из кухни тихие голоса, я напялил чистые спортивные штаны и футболку, лежавшие стопкой у меня в ногах на диване, и вышел в коридор.

На кухне помимо Язвы, что сидела за столом и дымила вонючей сигаретой, стряхивая пепел в наполовину обрезанную банку из-под энергетика, я неожиданно увидел Валеру, что стоял у плиты и деревянной ложкой сосредоточенно мешал что-то на сковородке.

– …и потом вы перевернулись? Жесть, – покачал головой он, оглянулся и радостно воскликнул: – О, Дим, ты наконец проснулся! А мне Таня… То есть Язва как раз рассказывала о ваших приключениях. Есть будешь?

– Не откажусь, – я присел напротив Язвы и передо мной тут же поставили дымящуюся тарелку и чашку кофе. – Стесняюсь спросить, вы когда познакомиться-то успели?

– Пока ты дрых, – Язва сделала последнюю затяжку и затушила бычок. – Я решила твою трубу зарядить, а там двадцать семь пропущенных. Взяла на себя смелость сообщить твоему другу, что ты жив и относительно цел, а он любезно предложил развезти нас.

– Сколько я был без сознания? – спросил я, уплетая яичницу с поджаренными сосисками и помидором.

– Почти сутки, – сказала Язва.

– Сердюков рвет и мечет, – добавил Валера. – Уж не знаю, на что он за тебя так взъелся. Вызвал меня к себе и начал допытываться, по какой причине ты занятия пропускаешь. Я соврал, что ты приболел, он же сказал, что без справки от врача тебе лучше в Школе не появляться, иначе он до Болконского дойдет.

Я поморщился.

Признаться, учеба – последнее, что меня волновало на данный момент.

И без нее проблем навалом, не успеваю от одной избавиться, на голову еще три падают.

Быть может, забрать документы и ну ее нафиг эту Школу?

Звучало очень и очень заманчиво.

С другой стороны – где я еще смогу получить возможность без лишних усилий познакомиться с детьми и внуками сильных мира сего?

Ведь подобные заведения они не столько про знания, сколько про полезные связи.

Так что с отчислением, думаю, можно и повременить, благо что успеется в любой момент.

– Разберусь, – буркнул я и обратился к Язве: – Я думаю, Федоров втихую договорился с Маленьким Драконом и кинул нас. Скорее всего, ему был нужен я, как убийца его брата, а вы просто попали под раздачу. Я планирую задать Федорову пару вопросов. Ты со мной?

– Спрашиваешь, – усмешка Язвы походила скорее на оскал, в глазах же ее вспыхнули огоньки, не предвещающие ничего хорошего. – Вот только зуб даю, старый крыс забился в какую-нибудь щель и носа оттуда не высунет.

Я сходил в комнату за телефоном, что заряжался на тумбочке, вернулся на кухню, занял свое место и набрал номер Федорова. «Абонент временно недоступен», – произнес безжизненный женский голос. Что ж, попытка не пытка.

– Попробую поговорить с парочкой знакомых, – произнесла Язва. – Если Федоров все еще в городе – рано или поздно мы его найдем.

Я задумался – не попробовать ли выйти на Федорова через Арину?

Нет, плохая идея.

Не стоит приплетать сюда девчонку, она ни сном ни духом о том, чем ее батя занимается.

Да даже если и догадывается – дети за родителей не в ответе.

– Ладно, мы наверное поедем, – сказал я, отставил тарелку, поднялся на ноги и спросил у Валеры: – Ты на машине?

– Конечно, – кивнул он и обратился к Язве: – Тебя подвезти?

– Не стоит, – хмыкнула она. – Мне еще здесь прибраться надо. Да и лучше нам вместе не светиться – меньше внимания привлечем. Как только мне что-то станет известно – наберу.

Попрощавшись с Язвой, мы с Валерой покинули квартиру, спустились вниз и сели в автомобиль, припаркованный во дворе.

– Как думаешь, Ли еще жив? – спросил Валера, застегивая ремень безопасности.

– Кто знает, – пожал плечами я. – Вряд ли Лотос захватил его и друзей Язвы в плен, чтобы тут же прикончить. Но и держать их в плену долго тоже никто не будет. Скорее всего, китайцы попытаются выбить из них все, что они знают, и уже потом отправят на тот свет.

– Ты и впрямь подозреваешь, что Федоров сдал вас Маленькому Дракону? – продолжил Валера, когда мы выехали со двора на дорогу и помчались в сторону нашего особняка.

– А кто еще? – вопросом на вопрос ответил я.

– И ты… Ну… – Валера замялся и кинул на меня быстрый взгляд. – Хочешь…

– Убить Федорова? – закончил за него я.

Валера кивнул. Я же призадумался.

На холодную голову эта идея не выглядела не такой уж заманчивой.

Нет, я все еще готов свернуть шею каждому, кто хотя бы заведет мысль ударить мне в спину.

Однако прикончив Федорова, я тем самым лишусь доступа ко всем его ресурсам: деньгам, людям, связям.

А оные мне ой как пригодятся.

Все же следовало не забывать, что моя главная цель – Бальтазар.

Чтобы добраться до него, необходимо вернуться в Аллок.

А для этого следовало отправиться в мир демонов, найти Аззадана и любым способом заставить его помочь мне.

Стоит ли удовольствие от сиюминутной мести какому-то недо-колдуну, возомнившим из себя бизнесмена-гангстера, того, чтобы пойти на риск и усложнить себе путь домой, где меня ждет заклятый враг?

Вряд ли.

Но будущее Федорова отчасти зависит и от него самого.

Если он согласится помочь мне с тем, что пообещал – быть может, он еще дотянет до внуков.

Если же нет…

Думаю, мне и руки марать не придется.

Просто оставить его наедине с Язвой.

Вот она, похоже, настроена весьма и весьма решительно.

– Посмотрим, – неопределенно ответил я.

Когда машина остановилась у особняка, я вышел наружу и поднялся по скрипучим ступеням.

Я уже потянулся было к двери, как вдруг что-то заставило меня отдернуть руку.

Сделав шаг назад, я прищурился.

В воздухе прямо у двери висел какой-то оранжевый знак, походивший на квадрат в круге.

– Совсем забыл, – сказал Валера, подойдя ко мне. – Когда я уходил, Салем как раз собирался на все окна и двери поставить по защитной печати. Так, на всякий случай.

– А на нас они сработают? – поинтересовался я.

– Не должны, – послышалось сверху.

Подняв головы, мы увидели Салема, что сидел на крыше.

– Они не слишком мощные, но задержать очередного убийцу смогут, – продолжил он. – А то и отправить его на тот свет, если повезет. А где тот забавный китаец? Он обещал научить меня мухлевать в сянци.

– Похоже, придется тебе играть честно, – хмыкнул я. – Быть может, продолжим разговор внутри?

Все трое мы расположились в гостиной комнате. Я уселся в кресло возле камина, Валера же с Салемом присели на диван. Когда я закончил рассказ, последний взмахнул хвостом и сказал:

– Жаль, Ли – забавный малый, хоть и не без своих тараканов. Но кто из нас полностью нормален, верно? Ты вон вообще – пришлец из другого мира в теле юнца из бедного аристократического рода… К слову, со вчерашнего дня я чувствую какое-то беспокойство в эфирном плане.

– Что ты имеешь в виду? – нахмурился я.

– Не знаю, – Салем обхватил себя хвостом, топорща усы. – Но у меня просто шерсть дыбом. Чувствую я, совсем скоро нам придется еще раз столкнуться с Разломом. Причем куда более мощным, чем прошлые два вместе взятые.

Я тяжело вздохнул и переглянулся с Валерой.

Зайдя к себе в комнату, я включил комп, проверил почту и кликнул на непрочитанное письмо.

«Уважаемый курсант!

Хочу напомнить, что прогул хотя бы одного дня занятий без серьезной причины может грозить разговором с директором.

Ваша посещаемость и без того оставляет желать лучшего.

Искренне надеюсь, что по выздоровлению вы сможете предоставить документы от врача. В противном случае мне придется поднять вопрос о вашем отчислении.

Сердюков А.В., командир роты».

Я тяжело вздохнул.

Вот же пристал, как репей к заднице.

Некоторых курсантов я неделями не видел – и ничего, что-то их отчислять не торопятся.

Хм, быть может, Старый просто ревнует меня к Маше? Прознал, что она со мной на бал к Волкову ходила, и затаил обиду. Он же тогда к ней ласты клеил. А тут такой удар по гордости – обошел какой-то юнец-первокурсник…

К слову о Маше. Кажется, я придумал, как сделать так, чтобы Сердюков наконец от меня отвязался.

Я набрал ее номер и услышав «Алло», произнес:

– Привет, не помешал?

– Нет, что ты, – ответила Маша и выключила играющую на фоне музыку. – Что-то случилось? Слышала, тобой Сердюков недоволен, дескать, ты занятия прогуливаешь.

– Ага, я как раз поэтому и звоню, – кивнул я, позабыв, что она меня не видит. – У тебя случайно нет знакомых врачей, которые могут мне задним числом справку на пару недель оформить? Если нужны деньги, я достану.

– Соколов, ты нормальный вообще?.. – строго произнесла Маша. – Ты вообще понимаешь, что если кто-то об этом узнает, тебя – отчислят, а меня – уволят?

– Вопрос жизни и смерти, правда, – сказал я как можно более убедительным тоном. – Я тебе потом все объясню. Обещаю.

Какое-то время Маша молчала, а потом вздохнула:

– Ладно, придумаю что-нибудь.

– Супер! Спасибо огромное, – искренне поблагодарил ее я. – С меня должок.

– Отдашь натурой, – чуть понизив голос ответила Маша и положила трубку.

Я усмехнулся и отложил телефон.

Что ж, в такие долги я готов влезть с головой.

Даже если по ним будут огромные проценты и штрафы за неустойку.

Не успел я подумать о том, что непохож бы принять душ, как тренькнул телефон. Подумав, что это Маша, я даже не стал смотреть на имя звонившего, а просто снял трубку.

– Ты уже обо всем договорилась? – сказал я.

– Дмитрий Соколов? – услышал я вдруг чей-то смутно знакомый голос.

– Допустим, – ответил я.

– Иванов, тайный советник, – представился мой собеседник. – Мы виделись с вами на званом вечере в особняке Волкова и у меня осталось кое-что, принадлежащее вам. Подскажите, вам будет удобно забрать это кое-что, скажем, сегодня вечером?

Какое-то время я колебался. Уж очень мне все это не нравилось. Иванов на первый взгляд производил приятное впечатление – к тому же он мою шкуру от СИБа спас – но, как правило, именно люди, на первый взгляд производящие приятное впечатление, доставляют по итогу больше всего проблем.

Однако, думается, если бы Иванов хотел каким-нибудь образом навредить мне, с его властью и связями он бы мог уже сто раз это сделать. А волшебная пушка с бесконечными патронами мне еще пригодится. Особенно после слов Салема.

– Конечно, – все же ответил я.

– Чудно. Тогда давайте часам к семи на Площади Заклинателей – там на углу есть уютное место под названием «Погребъ’ок!». Я угощаю.

Иванов повесил трубку. Я же в задумчивости потер подбородок. Интересно, что за игру со мной пытается вести тайный советник? И без того громоздкая формула обзавелась еще одним неизвестным.

В «Погребъ’ок!» я вошел без пяти семь.

С виду то было действительно неплохое место.

Не слишком вычурное, но и не рюмочная с пластиковыми протертыми столами, где водку подавали в одноразовых стаканах.

Интерьер был выполнен под старину: делано грубоватые деревянные балки на потолке, явно вручную сколоченные столы и стулья, вместо высоких стульев у барной стойки стояли бочки.

Повертев головой, я увидел Иванова, сидящего в углу, и поспешил к нему. Одет он был в клетчатую рубашку и брюки, рядом стояла вешалка с кашемировым пальто и фетровой шляпой. При виде меня Иванов взмахнул вилкой, на которую был насажен кусок пирога, и произнес:

– Рад видеть вас в добром здравии. Присаживайтесь. Сегодня здесь готовят фирменный курник – искренне рекомендую.

Когда подошедший к нашему столу официант принял заказ – я последовал совету Иванова, он же попросил повторить и заодно принести самовар с чаем – и ушел на кухню, Иванов откинулся на спинку стула и произнес:

– Как проходит учеба?

– Неплохо, – дернул я плечом. – Задают только много, но я пока справляюсь.

На деле, я понятия не имел, сколько в Школе дают на дом, так как по договоренности подобными пустяками занимался Валера, который даже за двоих делал работу в несколько раз быстрее наших однокашников.

– Ах, учебные годы, – мечтательно протянул Иванов, разливая по чашкам чай из принесенного официантом самовара. – Помнится, юнцом я только и мечтал, когда наконец покину стены Школы, сейчас же вспоминая то время с ностальгией. Помнится, был у нас преподаватель – вроде бы вел этикет – которого мы за глаза звали Сапог, из-за того, что…

Я молча слушал его болтовню, уплетая курник, запивая его крепким сладким чаем и изредка кивая или вставляя слово-другое.

– …она же, насколько я помню, вышла замуж за какого-то графа. То ли Белкина, то Белина… К слову, если мне не изменяет память, у тебя были отношения с Ариной Федоровой, верно?

Я вынырнул из своих мыслей и насторожился. Откуда он знает про Арину, если на балу я был в компании Маши? Очень интересно. Он что, справки про меня навел?

– Пару раз в кино ходили, – как можно более небрежно ответил я, напуская на себя непринужденный вид. – А что?

– Да так, ничего, – пожал плечами Иванов и отхлебнул чай. – Просто ходят слухи, что у его благородия в последнее время проблемы с бизнесом. Объявились старые партнеры из Поднебесной и хотят вернуть то, что им задолжали. Ты об этом ничего не слышал?

– Откуда бы, – ответил я. – Мне Арина ничего такого не рассказывала. С Федоровым же я и вовсе не знаком.

– Вот как? – сощурил глаза Иванов. – Вроде бы вы говорили на балу… Или меня подводит память?

– Он слышал, что я общаюсь с его дочкой, и подошел поздороваться, – принялся выкручиваться я. – Мы всего-то обменялись парой слов, не более.

– Охотно верю, – кивнул Иванов и улыбнулся, но взгляд его оставался цепким, меряющим. – Ладно, не буду тебя больше мучать своими россказнями. Ты ведь пришел сюда не за ними, верно?

Поднявшись на ноги, он подошел к пальто, достал из внутреннего кармана что-то завернутое в платок, уселся обратно на скамью и передал мне сверток под столом. Вытащив револьвер, я засунул его за пояс, накинул сверху куртку и кивнул:

– Спасибо.

– А за что ты меня благодаришь? Я ведь просто отдал то, что принадлежит тебе, – чересчур наигранно вскинул брови Иванов.

– Почему вы мне помогаете? – не выдержал я. – Только не нужно всех этих отступлений вокруг да около. Думаю, вы прекрасно понимаете, что я имею в виду.

Какое-то время Иванов молчал, постукивая ложкой по стенам чашки, а потом сказал:

– На то есть свои причины. Возможно, когда-нибудь ты о них узнаешь. Возможно, довольно скоро. Ступай, Соколов. О счете не беспокойся.

Я кивнул, поднялся со скамьи и двинулся к дверям.

Меня не покидало смутное ощущение, что Иванов что-то недоговаривает.

Однако узнать, что именно, пока не представлялось возможным.

Выйдя на площадь, я присел на скамейку и уже было достал телефон, чтобы вызывать такси, как рядом со мной плюхнулась Язва, одетая в потертый зеленый бомбер, треники, кроссовки, бейсболку и черные очки.

– Как прошла встреча с тем знатным дрочилой? – спросила она.

– Ты что, следила за мной? – хмыкнул я.

– А как бы иначе я тебя нашла? – усмехнулась она, но тут же посерьезнела. – Я узнала, где залег Федоров, но идти за ним нужно прямо сейчас. Утром он улетает в Австралию.

– Тогда чего мы ждем? – сказал я.

Не прошло и получаса, как мы вдвоем стояли у офисного центра где-то на окраине.

Пятиэтажное здание, выглядит куда лучше, чем то место, где я уже встречался с Федоровым, но по сравнению с офисом какой-нибудь компании средней руки – полное днище.

– Готов? – спросила Язва, достала из-за пазухи пистолет и протянула мне.

– Всегда готов, – ответил я, принимая ствол.

– Тогда идем.

Мы вошли в здание, приблизились к ресепшену и Язва ловко перепрыгнула через турникет.

– Куда?! – охнул тучный охранник, оторвав взгляд от телефона, на котором он смотрел какой-то дурацкий сериал, вскочил на ноги и потянулся за дубинкой, висящего на поясе. – Мы вообще-то уже закры…

Выхватив пистолет, Язва ударила охранника прямо в нос, а после, когда он упал на пол, хорошенько треснула по затылку.

Мы поднялись на верхний этаж и Язва молча ткнула пальцем в самую дальнюю дверь.

Подойдя поближе, мы прислушались.

Внутри разговаривали двое, и один голос явно принадлежал Федорову.

Я переглянулся с Язвой и пинком вышиб дверь.

Мы очутились в средних размеров кабинете.

Прямо перед нами располагался стол, за которым сидел Федоров с фужером в руке.

Напротив него сидел плешивый толстячок, рядом с которым на столе также стоял бокал с янтарной жидкостью.

При виде нас, Федоров разинул рот.

После он потянулся было к пиджаку, что висел на спинке стула, но Язва нацелила на Федорова пистолет и сказала:

– Вот мы и встретились. Не ожидал, ублюдок?

– Соколов, что происходит? – спросил Федоров дрожащим голосом.

– Ничего особенного, – сказал я. – Просто мы не так давно отправились по душу Маленького Дракона, а он, оказывается, нас ждал. Ты ничего не хочешь нам рассказать?

– Так ты думаешь, что я… Боже, да это полный бред! – Федоров поднял пред собой ладони. – Послушайте, давайте вести себя как цивилизованные люди. Пожалуйста, опустите оружие, или…

– Или что, аристократик? – прошипела Язва, делая шаг вперед. – Мой отец считал тебя другом, а ты сдал его, чтобы спасти собственную шкуру. Ты действительно думаешь, что сможешь вымолить себе пощаду?

Ответить Федоров не успел, так как на лбе его вдруг запрыгала алая точка, а после грохнул выстрел.

*** Уважаемые читатели! ОГРОМНОЕ спасибо за интерес к моей истории! Надеюсь, она подарит вам самые яркие эмоции. Понравилась книга? Добавьте ее в библиотеку, поставьте лайк, подпишитесь на страницу автора. Вам – несколько секунд, а мне – еще больший мотив творить дальше!

Глава 27

Я успел выбросить в сторону Федорова руку и сбить его с ног с помощью телекинеза, так что пуля проделала дыру в стене, а не в его черепе.

Язва тут же упала на пол и отползла подальше от окон, я последовал ее примеру, заодно увлекая с собой толстяка, который застыл точно статуя с выпученными глазами и раскрытым ртом. Пальба же тем временем и не думала стихать. Напротив – складывалось впечатление, что неизвестные стрелки – по ощущениям, было их не меньше полудюжины – решили не просто кого-то убить, а нашпиговать кабинет свинцом.

– По нам что… Стреляют?! – свистящим шепотом просипел он.

– А ты догадливый, – буркнул я и поморщился, когда щеку мою царапнул осколок разбитого стекла.

– Соколов, Язва, сделайте что-нибудь! – завопил Федоров, прикрывая голову руками.

– С какой стати? – крикнул в ответ я. – Ты нас Маленькому Дракону сдал, а мы за это твою шкуру должны спасать? Китайцы пришли за тобой.

– Твою… Сам подумай – если я с ними договорился, зачем они меня убить пытаются?

Я переглянулся с Язвой. На самом деле, звучало вполне логично. Конечно, Черный Лотос вполне мог позабыть о договоренностях – особенно потеряв своего вожака – однако если предателей награждать пулей в голову, в будущем желающих прогнуться изрядно поубавится.

– Ладно, свалим отсюда куда подальше и потом разберемся, – сказал я. – Но учти – я буду следить за каждым твоим шагом. То, что я спал с твоей дочерью, не помешает мне сделать ее сиротой.

– Как скажешь, только… – начал было Федоров, а потом, когда до него дошел смысл моих последних слов, повернул ко мне голову и лицо его вытянулось: – Погоди, ты что – спал с Ариной?!

– Родственнички недоделанные, быть может, вы потом языками помелете?! – выкрикнула Язва. – Если вы не заметили, по нам стреляют!

Дельное замечание.

Я пополз к выходу и все прочие последовали за мной.

Когда мы покинули кабинет, очутились в коридоре и поднялись на ноги, Язва было направилась к лестнице, но я остановил ее.

– Скорее всего, там нас уже ждут, – будто бы в подтверждение моих слов со стороны лестницы раздался громкий топот. Я же обратился к Федорову: – Здесь есть пожарный выход?