Текст книги "Блистательный. Том 1 (СИ)"

Автор книги: Алекс Стронг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)

– Я даже и не понял сразу, что случилось, – пустился в объяснения Валера. – Мы со Стасей играли в Контру. Потом она ушла спать, а я решил в соло еще немного порубиться. Пошел на кухню за энергосом, свет включил – а тут какой-то тип в маске шарится. Рванул ко мне, но споткнулся, упал – и прямо виском об угол…

Да уж, нарочно и не придумаешь.

Дом, предоставленный Федоровым, располагался на отшибе коттеджного поселка «Хвойный» в отдалении от других особняков, что меня более чем устраивало.

Два этажа, с десяток комнат, все блага цивилизации, собственный спортзал и даже бассейн на заднем дворе – о чем еще можно было мечтать?

Ну, наверное, о какой-никакой сигнализации, чтобы по дому не разгуливали бандиты из триады.

– Вы зачем орать так поздно? – со второго этажа спустился Ли, позевывая и потирая заспанные глаза.

Ли я разрешил остаться у нас, так как сильно подозревал, что его услуги мне скоро понадобятся. Да и к тому же места все равно полно было. Ну и я не прогадал.

– К нам забрался человек Маленького Дракона, а Валера его грохнул, – сказал я, указав на покойника.

– Я случайно, – тут же сказал Валера.

– Боюсь даже представить, что начнется, если ты специально начнешь людей мочить, – хмыкнул я и обратился к Ли: – Есть идеи, что делать с трупом?

– Кажется, я видеть где-то лопата, – вздохнул он и пошел в сторону двери в подвал. – Опять глупый лаовай мусорить, а китаец убирать…

Ну, похоже, решение проблемы с покойником найдено.

Дело оставалось за малым – найти Маленького Дракона.

Хотя, похоже, он и сам меня уже нашел.

– Сможешь найти в интернете сигналку толковую и поставить? – спросил я у Валеры. – Бабки не жалей, на безопасности экономить не стоит.

– Справлюсь, – немного подумав, кивнул он. – Думаешь, Дэй отправит сюда еще людей?

– Не думаю – знаю, – отрезал я. – И надо быть готовым отразить угрозу.

В этот момент вернулся Ли с лопатой на плече.

– Ты помогать мне убрать, – сказал он, обращаясь к Валере. – Я за ноги, ты за руки.

Валера кинул на меня умоляющий взгляд, но я лишь пожал плечами.

Не мне же в земле ковыряться, ей-богу.

Пока Валера с Ли предавали земле останки незадачливого шпиона, я сидел в своей комнате в большом кресле и размышлял о дальнейших шагах.

Салем сказал, что поможет выйти на связь с гроксом после того, как я получу копии нужных артефактов.

Надо будет встретиться с демоном где-нибудь в безлюдном месте и вытрясти из него все, что он знает.

Но до этого стоит разобраться с Маленьким Драконом.

И о Пожарских нельзя забывать – более чем уверен, что они так просто от меня не отстанут.

Хм, а что если того китайца они и послали?

Думаю, Маленький Дракон не стал бы мелочиться и послал бы за мной целый отряд.

Нельзя отбрасывать эту версию.

В этот момент в комнату вошел Салем.

Он прыгнул на кровать, потянулся и спросил:

– А если у тебя не получится вернуться в Аллок, что делать будешь?

– Хрен его знает, – дернул я плечом.

Такой вариант развития событий я, конечно, рассматривал, но старался о нем не думать.

Но действительно – допустим, даже Аззадан не сможет вернуть меня домой.

Этот мир уже перестал так сильно меня раздражать, как раньше, но начинать все с начала оказалось довольно утомительно.

Впрочем, грех жаловаться.

Я хотя бы очутился в теле человека, способного к магии.

А если бы я в какого-нибудь простолюдина попал?

Страшно и представить.

– Всегда мечтал хотя бы на денек попасть в Аллок, – задумчиво протянул Салем. – Столько про него слышал…

– Если найдем способ туда попасть – возьму тебя с собой, – хмыкнул я. – Фамильяр мне пригодится.

Салем благодарно кивнул, спрыгнул на пол и вышел в коридор.

Я же улегся спать.

Разбудил меня звонок. Сонный взял телефон с тумбочки и взглянул на экран – номер зашифрован. Интересно, кто трезвонит в такую рань? Не дай боже реклама…

– На связи, – буркнул я, приняв вызов.

– Господин Дмитрий Соколов? – послышался незнакомый голос.

– Смотря кто спрашивает, – ответил я.

– Игнат Васильевич Пожарский, глава рода Пожарских, – продолжил незнакомец. – Уделите мне буквально пару минут?

Сон с меня вмиг рукой сняло. Я уселся на кровать и сказал:

– Если только пару.

– Понимаю, вы занятой человек, – говорил Пожарский вроде бы доброжелательно, но в голосе его сквозила едва заметная издевка. – Похоже, между нашими семьями возникло небольшое недопонимание, которое я бы очень хотел разрешить. Что если мы встретимся лично и обсудим все детали?

– Во сколько и когда? – немного подумав, произнес я.

– Люблю деловых людей, не тратящих время на лишние вопросы, – сказал Пожарский. – Послезавтра вечером резиденции барона Волкова состоится бал. Я могу устроить приглашения – вам, господину Вавилову и вашим спутницам, если таковые имеются.

– Договорились, – сказал я и положил трубку.

Ну, на ловца и зверь бежит.

Быть может, удастся убедить старшего Пожарского в том, что посылать ко мне своих внуков – плохая идея. Быстро закончатся.

Судя по тому, что Пожарский назначил встречу в людном месте, вряд ли то ловушка.

Но надо держать ухо востро.

И еще озаботиться костюмом. Бал как-никак предполагает наряд соответствующий, неохота выглядеть как конюший, что случайно попал в компанию господ. Можно было, конечно, форму надеть, но я ее и так ношу пять дней в неделю с утра до вечера, так что надоела она просто до зубовного скрежета.

Я оделся и спустился вниз, где в столовой обнаружил Ли, Валеру и Салема.

– Впервые видеть человека, не умеющего копать, – покачал головой первый. – Ты – самый бездарный лаовай, что я встречал.

– Откуда я копать-то должен был научиться? – обиженно возразил Валера. – У нас даже дачи нет.

– Ты еще и нищий бездарный лаовай, – не слишком впечатлился таким аргументом Ли. – Если ты не знать Сокол – ты не прожить и пять минут.

– Вы избавились от тела? – вклинился я в спор, пока он не разгорелся по новой.

– Угу, – промычал Валера. – Хорошо, что мы на отшибе живем. Закопали подальше от дома.

– Я закопать, а ты только ныть и жаловаться, – хмыкнул Ли. – Сокол, зачем тебе такой глупый лаовай? Давай найдем нового.

– Так, отставить, – поднял перед собой ладони я. – Ли, не обижай Валеру. Он вообще-то всем нам, быть может, жизни спас, пускай и случайно. А ты, Валера, действительно не жалуйся на все подряд. Для здоровья вредно.

– Хочешь сказать, что таким образом я повышаю уровень кортизола в своем организме? – поправил очки он.

– Нет, я хочу сказать, что таким образом ты повышаешь шанс того, что окружающие тебе по твоему организму лопатой ударят, – усмехнулся я. – Кстати, в воскресенье вечером мы приглашены на бал, так что сегодня едем затариваться шмотками.

Я быстро пересказал разговор с великим князем.

– О, я могу позвать Стасю, – оживился Валера.

– Хорошая идея, – кивнул я. – Я сам хотел Машу с собой взять. Ли, присмотришь за домом, пока нас не будет?

– Конечно, – кивнул он. – Лаовай плясать, китаец – работать. Как обычно.

– Не нагнетай, если думаешь, что мне охота со старыми пердунами светские разговоры вести – ошибаешься, – поморщился я. – Но дело есть дело.

Мы с Валерой отправились в город за костюмами, благо что вместе с особняком нам в придачу досталась вполне себе приличная иномарка, пускай и старенькая, но на ходу.

В родном мире у меня была целая армия стилистов.

Не то, чтобы я был каким-то завзятым модником, но статус обязывал выглядеть стильно.

Здесь же пришлось довериться собственному вкусу, так как от Валеры, как оказалось, толку было мало.

– Ну как? – произнес он и вышел из примерочной.

– Отвратительно, – вынес вердикт я, окидывая взглядом мешковатый костюм буро-коричневого цвета. – С тем же успехом ты мог бы мешок от картошки напялить. Нас к Волкову даже на порог не пустят.

Валера тяжело вздохнул, но спорить не стал, и слава богу.

За пару часов мне все же удалось подыскать нам подходящие костюмы.

Классические черные брюки, того же цвета пиджаки, белые рубашки и туфли.

Костюмчики, конечно, неплохо было бы подшить, но даже так выглядели мы вполне себе солидно.

Стася и Маша согласились составить нам компанию, так что вечером в воскресенье мы все четверо уже ехали на машине в сторону резиденции Волкова.

Я изредка кидал взгляды на Машу, сидящую на заднем сиденье.

Выглядела она великолепно.

Распущенные волосы, облегающее алое платье, шпильки на высоком каблуке.

Стася же выбрала чуть более неформальный наряд – черное платье и чулки в большую клетку.

Резиденция барона Волкова располагалась на краю города.

То был неплохой особняк из белого кирпича, окруженный высоким забором.

Мы остановились у въезда на территорию дома у шлагбаума.

– Соколов и Вавилов, мы приглашены, – сообщил я мужчине в черной форме, когда Валера раскрыл окно.

Мужчина достал из кармана смартфон, видимо, проверяя список гостей, удовлетворенно кивнул и поднял шлагбаум.

У особняка стояли кучи машин, причем весьма и весьма люксовых.

Похоже, сегодня здесь собрался весь аристократический цвет Санкт-Петебурга.

Валера припарковался, мы вышли из автомобиля, поднялись по ступеням и прошли сквозь высокие двери, которые перед нами услужливо открыл дежуривший у входа дворецкий.

Внутри к нам тут же подскочила молоденькая девушка и препроводила нас в большой зал с паркетным полом, в котором была тьма народа.

В основном то были мужчины и женщины от сорока лет и старше. Молодых аристо почти не было – кроме нас, разумеется.

Мы взяли с подноса проходившего мимо официанта по бокалу шампанского.

Я огляделся.

Знакомых лиц почти не было.

Только вроде бы где-то в толпе мелькнул Болконский.

Интересно, а как я старшего Пожарского-то узнаю?

Хотя, думаю, он сам меня найдет.

– Какая-то тусовка старперов, – хмыкнула Стася, пригубливая шампанское. – Давайте в следующий раз лучше в «Торнадо» тот же сходим.

– Согласен, – поспешно поддакнул Валера. – Но мы здесь вроде как по делу и…

Он умолк, поймав мой взгляд. Маша же спросила:

– И что же у вас за дела такие?

– Да так, пустяки, – улыбнулся я. – Хотели встретиться с одним человеком, обсудить пару вопросов.

Маша открыла было рот, но сказать ничего не успела, так как к нам вдруг подошел Федоров собственной персоной:

– Какие люди, – буркнул он. – Соколов, можно тебя на пару слов?

Я кивнул и мы отошли чуть поодаль.

– Маленький Дракон уже в городе и очень жаждет познакомиться с убийцей брата, – тихо произнес Федоров.

– Я уже догадался. В пятницу ночью к нам в дом залез наемный убийца, – сказал я, подождав, пока мимо пройдет болтающая парочка.

– Вы с ним разобрались? – спросил Федоров.

– Нет, чай попить пригласили, – буркнул я. – Сами как думаете?

– В общем, как я выяснил, – Федоров быстро огляделся и, убедившись, что нас никто не подслушивает, продолжил, – Маленький Дракон остановился в особняке у одного своего старого приятеля за городом. Предлагаю нанести удар первыми.

– У него куча охраны полюбому, – задумчиво произнес я и отхлебнул шампанское.

– Именно, – кивнул Федоров. – Поэтому ты отправишься туда в составе вооруженного отряда и прикончишь Дэя.

– Идет, – согласился я.

План, конечно, так себе, прямой как палка, но такие зачастую и срабатывают. Тем более, другого у нас нет.

Договорившись с Федоровым, я вернулся к Валере с девчонками.

– А это не отец Арины Федоровой, случайно? – сощурила взгляд Маша.

– Собственной персоной, – ответил я. – Ревнуешь?

– Было бы к кому, – фыркнула Маша, поставила на ближайший столик пустой стакан и потянула меня за руку. – Пойдем танцевать, раз уж на бал пришли.

Стася подхватила идею и, пропустив мимо ушей слова Валеры о том, что он не умеет плясать, потащила его за собой.

Через минуту мы уже кружились по залу вместе с другими парочками.

Не скажу, что я был любитель подобного времяпрепровождения, но почему бы и нет.

– Хорошо двигаешься, – заметила Маша. – Уроки танцев в Школе посещал?

– А там такие есть? – спросил я.

– Конечно! – засмеялась Маша и прижалась ко мне.

Ее рука будто бы невзначай скользнула по моему паху и слегка сжала. В штанах тут же затвердело. Я же опустил ладонь чуть ниже и шлепнул Машу по упругой попке.

– Не дай бог нас Болконский увидит, – прошептала она мне на ухо, и не думая убирать руку. – Школьный психолог с курсантом… Звучит как повод попросить положить заявление на стол.

– А пусть видит, – хмыкнул я, сжимая пальцы на ее ягодице. – Как думаешь, Валера со Стасей не обидятся, если мы оставим их на полчасика?

– Думаю, они прекрасно проводят время друг с другом, – Маша кинула взгляд на Валеру со Стасей, кружившихся неподалеку. – И куда же ты предлагаешь пойти?

– Куда-нибудь в уединенное тихое место, – я слегка откашлялся, когда Маша ускорилась и принялась наглаживать меня чуть быстрее. Как бы прям в штаны не кончить. – Если ты не против.

– Только за, – в глазах Маши мелькнули озорные огоньки.

Однако не успели мы отправиться искать какую-нибудь уединенную комнату с кроватью или хотя бы диваном, как кто-то громогласно объявил:

– Прибыл великий князь Игнат Пожарский вместе со своей невестой!

Сука, и не мог явиться чуть попозже…

*** Уважаемые читатели! ОГРОМНОЕ спасибо за интерес к моей истории! Надеюсь, она подарит вам самые яркие эмоции. Понравилась книга? Добавьте ее в библиотеку, поставьте лайк, подпишитесь на страницу автора. Вам – несколько секунд, а мне – еще больший мотив творить дальше!

Глава 20

Маша, которая тоже выглядела очень разочарованной, слегка отстранилась от меня и убрала руку с моего причинного места, к моему вящему сожалению.

Музыка понемногу смолкла, разговоры стихли, головы собравшихся повернулись ко входу в зал.

Дворецкий поспешил прочь. Спустя несколько мгновений двери раскрылись и в зал вошел мощный старик в строгом фраке, на котором болтались несколько медалей, с зачесанными назад седыми волосами, стальным взглядом и носом, похожим на орлиный клюв.

Похоже, то и был глава рода Пожарских.

Под руку он вел молоденькую – лет двадцати, не старше – девушку с каштановыми волосами в белом платье до пола.

За ними по пятам шли двое мордоворотов в костюмах и черных очках, под чьими пиджаками явно оттопыривались кобуры.

Я на миг сфокусировался, чтобы проверить их ауры. Пожарский точно был объят белым пламенем, что местами искрилось – платина, причем не начальная стадия, а практически бриллиант. Черт, да он в одиночку может положить почти всех собравшихся, ему и телохранители не нужны.

Девица светилась серым – железо. То ли не слишком одаренной родилась, то ли родители уже заранее решили сбагрить ее выгодно замуж и особо не парились развитием способностей дочери.

Громилы же сияли золотом. Интересно, на кой фиг Пожарскому охрана, которую он может за пару секунд лично прикончить? Для вида, наверное, или по статусу положено. Хороший понт – он, как известно, дороже денег.

К Пожарскому тотчас подскочил высокий вертлявый франт с прилизанным пробором и закрученными усами. То был хозяин резиденции и вечера, барон Волков. Ему уже перевалило за пятый десяток, но он отчаянно молодился, явно подкрашивая седину. Одет он был в оранжевую рубашку, желтый пиджак и того же цвета брюки-клеш. Из нагрудного же кармана пиджака торчал платок кислотно-зеленого цвета.

Как по мне – просто капец вырвиглазный.

– Господин Пожарский, госпожа Артемьева! – воскликнул Волков, широко улыбнулся и отвесил настолько глубокий поклон, что чуть не стукнулся лбом о пол. – Невероятно рад вас видеть! Для меня огромная честь принимать столь знатных гостей! Я уж и не надеялся, что вы выкроете время, чтобы посетить столь скро…

– Владимир, хватит, – мягко, но решительно оборвал его болтовню Пожарский, окинул взглядом и цокнул языком: – Ты решил сменить имидж? Выглядишь так, словно по ошибку заглянул в гардероб сына.

– Ох, Игнат Васильевич, ну вы и шутник! – разразился Волков нарочито громким смехом. – Просто захотелось внести немного ярких красок в осень. Молодежь-то сейчас наоборот все черное предпочитает. Олл блэк, или как там сейчас модно говорить…

– Понятия не имею, – поморщился Пожарский. – Мы – русские люди, а не проклятые англосаксы.

– Полностью вас поддерживаю, – поспешно согласился Волков и покачал головой: – Сами знаете: молодые ныне пошли – срам! Ни манер, ни уважения к старшим. Насмотрятся своих фильмов зарубежных и все копируют, как попугаи… К слову, приношу свои самые искренние соболезнования по поводу смерти вашего старшего внука. Какая потеря!

– Нам всем не хватает Михаила, – сказал Пожарским таким голосом, точно бы вел беседу о разбитом стакане. – Огромная утрата для всей нашей семьи. А теперь, если позволите, я бы хотел промочить горло и поздороваться с парой знакомых.

– Конечно, конечно! – Волков снова поклонился. – Не смею мешать. Если что-то нужно – только дайте знать.

Вновь заиграла музыка, люди вернулись к разговорам, Пожарский же, в компании невесты и телохранителей, принялся не спеша курсировать по залу.

Кого-то он одаривал сухим кивков в ответ на приветствие, с другими перебрасывался парой словечек, совсем редко протягивал руку, а уж задерживался рядом с кем-то хотя бы на несколько минут он буквально два раза.

Первым такой чести удостоился какой-то древний старик, опирающийся на трость. Выглядел он так, словно вот-вот богу душу отдаст прямо на месте. То был, кажется, великий князь Острожский, возглавляющий древний польский род.

Вторым же оказался тридцатилетний подтянутый мужчина, чуть ли не единственный, кто из присутствующих был не в костюме, а в простом поло и джинсах. Имени его, ровно как и титула, я не знал, однако Пожарский беседовал с ним не менее десяти минут и, судя по всему, они были довольно хорошо знакомы. Я проверил ауру незнакомца – ее… Не было.

Он что, простолюдин? Но отчего тогда великий князь с ним треплется, точно со старым другом? Очень интересно. Сделал мысленно пометку пробить информацию про этого типа.

От меня не ускользнул неприязненный взгляд Федорова, которым он наградил Пожарского, когда тот проходил мимо. Впрочем, тот в накладе не остался и скривился, точно куснул лимон. Однако эти двое все же обменялись парой ничего не значащих реплик.

Похоже, между ними когда-то черная кошка пробежала.

Неудивительно тогда, что Федоров так легко согласился мне помочь.

Вот ведь жук – чужими руками жар загребает и не морщится.

Я успел кое-что нарыть про патриарха Пожарского – надо же знать, с кем цапаешься.

Официально у Игната было одиннадцать детей – семь сыновей и четыре дочери – от трех жен, неофициально же – как минимум вдвое больше. Причем младший едва-едва научился ходить без сторонней помощи.

Про внуков и говорить не стоило. Похоже, каждый из отпрысков Игната поставил перед собой задачу если уж и не догнать, то, как минимум, перегнать папаню.

Сам же род Пожарских был невероятно древним и богатым. Бизнес, земли, недвижимость и акции – доходы Пожарские тщательно скрывали, но даже то, что можно было разузнать, внушало уважение.

Всем бы так жить.

Да и талантом они обделены не были.

Во всяком случае, Игнат.

Я нашел информацию, что за свою жизнь он успел провести восемьдесят девять дуэлей и одержать победу в восьмидесяти из них. В девяти оставшихся же оппоненты признавали поражение заранее.

В конце концов, обойдя зал почти по кругу, Пожарский направился прямо ко мне. Не спеша, медленно и величаво, как и подобает человеку его уровня.

– Он что, к нам идет? – прошептала мне на ухо Маша.

– Ну да, я сюда ради него и пришел, – столь же тихо ответил я.

– Чего?! Блин, Соколов, ты раньше не мог сказать?! – аж поперхнулась Маша. – Ты просто…

Что я просто или сложно никто так и не узнал, так как к нам подошел Игнат Васильевич с суженой и ручными мордоворотами.

– Дмитрий Соколов, верно? – поинтересовался он, меряя меня заинтересованным взглядом.

– Так точно, – произнес я.

– Если честно, я представлял вас несколько более… зрелым, – хмыкнул Пожарский.

– Уж какой есть, – подавил зевок я.

– А это, как я понимаю, госпожа Кравченко, – Пожарский стрельнул глазами в Машу, а потом перевел взгляд на Валеру со Стасей. – И господин Вавилов с госпожой Зайцевой. Наслышан, наслышан.

– Быть может, перестанем расшаркиваться друг перед другом и перейдем к делу? – предложил я.

– Согласен, – кивнул Пожарский и повернул голову к невесте: – Душа моя, вынужден тебя оставить. Не скучай, скоро вернусь. Соколов, пойдемте посмотрим сигарную комнату господина Волкова – уверяю, она шикарна.

Пожарский направился к выходу из зала, я же пошел следом, спиной ощущая на себе взгляды его охранников, что тащились за мной хвостом.

Пожарский шел по особняку Волкова так уверенно, точно был у себя дома.

Пропетляв по коридорам, мы зашли в средних размеров комнату с каменным камином, в котором отплясывал огонь.

Напротив него стоял небольшой круглый стол с пепельницей. Вокруг стояло несколько кожаных кресел, в углу находился бильярдный стол, по правую руку – длинный диван.

Охранники остались за дверью, мы же с Пожарским разместились в креслах. Не успели мы усесться, как в комнату вошел слуга и поставил на стол два квадратных стакана и бутылку бурбона.

– За знакомство? – предложил Пожарский, разливая напиток по стаканам, когда слуга ушел прочь.

– Почем бы и нет, – пожал плечами я.

Мы чокнулись и я пригубил бурбон. На вкус неплохой, не сивух какая-нибудь. Пожарский достал из кармана серебряный портсигар, вытащил тонкую сигарету и предложил было нет – я же в ответ лишь покачал головой. Не хватало еще травить себя всякой гадостью. Пожарский щелкнул зажигалкой, с наслаждением выпустил клуб сизого дыма и произнес:

– Итак, ходят слухи, что вы, Соколов, каким-то образом причастны к гибели моего старшего внука Михаила.

– Враки, – сказал я. – Его демон убил, это подтвердил СИБ.

– Ни в коей мере не умаляю профессионализм сотрудников СИБа, однако есть кое-какой нюанс, – Пожарский стряхнул пепел. – Накануне смерти Михаил позвал одного из своих друзей разобраться с каким-то дерзким выскочкой, смевшим бросить ему вызов, и, я сильно подозреваю, что им были именно вы.

– Не хочу оскорблять память вашего внука, но врагов у него хватало, – заметил я.

– Не стану спорить, Михаила сложно было назвать святым человеком, – Пожарский сделал глоток. – Он был слишком не сдержан, высокомерен и заносчив. Думаю, это его и погубило.

– Если честно, у меня складывается впечатление, что вы не слишком-то о нем горюете, – сказал я.

– Знаете, Соколов, в моем возрасте к смерти начинаешь относиться по-философски, – бледное лицо Пожарского в отблеске огня напоминало гипсовую маску. – Тем более, внуков у меня более чем достаточно, как родных, так и незаконнорожденных. Да и в качестве наследника я его, откровенно говоря, не видел. Но дело тут не сколько в Михаиле, сколько в репутации всего рода. Ведь если мы спускаем с рук убийство наследника, что уж говорить об остальных носителях фамилии? И уже не важно, действительно ли вы имеете отношение к смерти Михаила или нет, ведь среди знати уже укоренилось мнение. А значит, нужно было действовать.

– Именно поэтому вы отправили ко мне Евгения, – хмыкнул я. – Чтобы он прилюдно унизил меня и отмыл позор.

– Это была его инициатива, – поморщился Пожарский. – Признаю – не слишком удачная.

– Так что вы хотите? – в лоб спросил я. – Как я уже говорил – я и пальцем не трогал Мишу.

– Как говорил уже я – это не имеет ровным счетом никакого значения, – Пожарский затушил окурок в пепельнице. – Лично я вижу перед собой два варианта развития событий. Первый – вы так или иначе пропадаете с радаров, если вы понимаете, о чем я говорю.

Я кивнул, так как понимал. Вряд ли Пожарский имел в виду прямое убийство. Скорее, какой-нибудь несчастный случай, но весьма показательный. Скажем, я мог десять раз спиной на нож упасть или в ближайшей канаве утопиться.

– Второй – вы выполняете для меня небольшое поручение и между нами сразу закрываются все недопонимания, – сплел пальцы Пожарский. – Скажу больше: вы получаете очень могущественного и влиятельного союзника.

– И что же за поручение? – с подозрением спросил я, не ожидая ничего хорошего, и не прогадал.

– Я слышал, вы якшаетесь с господином Федоровым, – глаза Пожарского блеснули злыми огоньками. – А он уже давным-давно мозолит мне глаза. Сделайте так, чтобы он исчез – и мы квиты. По рукам?

Я не стал сразу давать ответ.

Разумеется, соглашаться на предложение Пожарского я не намеревался.

Если уж он к родным внукам относится как к расходному материалу, что уж говорить про меня.

Даже если я сделаю все, что он скажет, Пожарский все равно захочет избавиться от лишних свидетелей.

То бишь от меня.

Да и к тому же Федоров как партнер внушал мне больше доверия.

Да, характер не сахар, но среди аристо то не редкость.

Плюс я не привык нарушать данное мной слово.

– Понимаю, трудный выбор, – Пожарский, видимо, понял мое молчание по-своему. – Так что не буду заставлять вас сделать его прямо здесь и сейчас. Подумайте и наберите мне через пару дней. Идет?

Я кивнул и поднялся на ноги. Пожарский тоже встал с кресла и уже через минуту мы покинули сигарную комнату и вернулись в зал. Пожарский вместе с невестой направился к барону Волкову, который травил какую-то байку собравшимся вокруг аристо, я же подошел к Валере, что зачерпывал небольшим половником ярко-алый пунш. Он сообщил, что Маша и Стася встретили подруг и отправились покурить на улицу, и поинтересовался:

– Как прошел разговор?

– Пожарский хочет, чтобы я грохнул Федорова, – сообщил я.

– А что он ему сделал-то? – удивился Валера.

– Я-то почем знаю, – пожал плечами я. – Быть может, взбесился, что Арина Мишу бросила.

– И ты согласился? – спросил Валера.

– Нет, конечно, – фыркнул я. – Пока что тяну время. Мне сейчас надо с Маленьким Драконом разобраться, и война с родом Пожарских мне не с руки. К слову, ты не видел Федорова? Надо бы предупредить его, что на него не только триада охотится.

Валера только покачал головой и я было хотел направиться искать Федорова, когда с улицы послышались встревоженные вопли. Дверь грохнула, в зал ввалился запыхавшийся мужик, который обвел выпученными глазами собравшихся и просипел:

– Там… там… во дворе… открывается… Разлом!..

Люди вокруг заахали и заохали. Кто-то побледнел с лица, одна из дам упала в обморок – непонятно, наигранно или же действительно.

Я же переглянулся с Валерой и направился к дверям.

Что ж, опыт уже имеется.

Быть может, из этого вылезут демона поразговорчивей.

Мы вышли из особняка вместе с другими зеваками.

На небе собрались тяжелые тучи, из которых время от времени били молнии. Хлестал мелкий дождь. Изредка гремел гром. Ветер трепал волосы и одежду. Неподалеку от ворот в воздухе висел темно-красный водоворот. И если поначалу он был полупрозрачным, то с каждой секундой становился все объемней и реальней.

Люди во дворе испуганно глядели на него, переговариваясь, и снимали на телефоны.

Я нашел глазами Машу со Стасей и направился к ним. За мной поспешил Валера.

– Так, вы, обе – в дом, – приказал я. – Живо!

– Надо СИБ вызвать, – дрожащим голосом произнесла Маша, достав телефон из кармана.

– Нет времени! – оборвал ее я. – Вовнутрь.

– Я могу помочь! – уверенно заявила Стася. – Я вообще-то вхожу в топ лучших бронзовых призывателей школы, и…

Я хотел было рявкнуть, что «топ лучших бронзовых призывателей школы» в лучшем случае будет путаться у меня под ногами в случае реальной опасности, когда вокруг вдруг раздались испуганные крики.

Я оглянулся на Разлом и увидел, как из портала показалась огромная лапа, что взрыла землю кривыми когтями.

*** Уважаемые читатели! ОГРОМНОЕ спасибо за интерес к моей истории! Надеюсь, она подарит вам самые яркие эмоции. Понравилась книга? Добавьте ее в библиотеку, поставьте лайк, подпишитесь на страницу автора. Вам – несколько секунд, а мне – еще больший мотив творить дальше!

Глава 21

Стоявшие вокруг аристо дружно отпрянули в стороны.

Вслед за лапой наружу начало протискиваться мощное плечо, потом из портала показалась еще одна лапа – неизвестное чудовище словно бы пыталось протиснуться в чересчур тесный дверной проем – и через несколько мгновений демон уже почти вылез на свет божий под испуганные крики зевак.

То оказался настоящий гигант высотой метра в четыре, бугрящийся мышцами, покрытый крупной темно-зеленой чешуей, с мощным хвостом, длинными лапами, которыми он упирался в землю, и вытянутой мордой, на которой поблескивали темные глазенки. Напоминало чудище помесь гориллы и крокодила.

Оно оглядело глазеющих на него людей и тихо зарычала, приоткрыв пасть, полнящуюся острыми зубами.

– Так, Валера, важное задание, – произнес я, предчувствуя, что скоро здесь станет жарко. – Отведи в дом Машу и Стасю, а лучше – валите через черный ход, доберитесь до дома, запритесь на все замки и никому кроме меня не открывайте, пусть хоть сам император постучится и стакан воды попросит.

Валера, к счастью, не стал спорить и строить из себя героя, а схватил девушек за руки и поволок их обратно в дом.

– Вызовите СИБ! – крикнул кто-то. – Это демон красного уровня опасности!

Я быстренько проверил ауру чудища – все верно, пылает, как огонь.

Интересно, совпадение ли то, что уже второй раз за столь короткое время Разлом открывается аккурат после того, как я перенесся в этот мир из Аллока?

Не думаю.

Один раз это еще можно было назвать случайностью, но оные, идущие одна за другой, уже являются закономерностью.

Интересно другое – то наша с Бальтазаром схватка что-то повредила в привычной картине мироздания или же мое перемещение в тело Димы Соколова следствие, не причина?..

Поразмышлять об этом можно было и позже.

Сейчас же необходимо было разобраться с образиной, вылезшей из Разлома, да побыстрее, пока она тут делов не наделала. И повезет еще, если вслед за ней не появятся ее друзья. Не успел я об этом подумать, как Разлом начинал потихоньку становиться все меньше и меньше, пока не исчез полностью.

– Спокойно! Я разберусь, – на середину двора вышел сухощавый мужчина. На ходу сняв пальто, он бросил его в толпу, кинул туда же шляпу-котелок, засучил рукава рубашки и встал прямо перед чудовищем. – Я – граф Никита Васильевич из рода Метловых, и я приказываю тебе отправиться туда, где тебе самое место, тварь – в саму преисподнюю!

Пока он говорил, воздух вокруг рук его начал искриться, и с каждым мгновением вспышки становились все ярче и заметней.

Буквально выкрикнув последние слова, Метлов выбросил обе руки в сторону чудища и ударил по нему потоком энергии, столь ярким, что мне – ровно как и прочим зевакам – пришлось прищуриться и отвернуться.

Эффектно, ничего не скажешь.

Вот только, увы, бесполезно.

Торжествующее выражение лица графа Метлова сменилось удивлением, когда он увидел, что не нанес демону ни царапины.

Метлов нахмурился, стиснул зубы – и принялся лупасить по чудовище одним заклинанием за другим, вот только все они отскакивали от шкуры твари, словно камешки от стальной брони.