Текст книги "Мелкий бес (СИ)"

Автор книги: Алекс Меглин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)

Глава 5

Бесёнок – низшее демоническо-природное существо, специализирующееся на мелких проказах и гадостях. Зарождаются стихийно в местах, пропитанных злостью и раздражением. Так же, беса можно призвать в качестве фамильяра, чем часто пользуются колдуны. Но из-за сложного алхимического ритуала призыва, колдуны предпочитают приручать стихийно появившихся бесов, хоть те не отличаются умственными способностями.

Бесы зловредны и питаются негативными эмоциями людей. Если вовремя не изгнать прицепившегося беса, тот может быстро превратиться в более сильного демона.

Совет от автора: Чтобы не прибегать к услугам церковников, достаточно провести небольшой ритуал, чтобы отвадить беса. Плюньте через левое плечо и отвести пинок прямо в воздух. Если бес находится где-то рядом, то пинок неизменно попадет по нему.

– Что за ерунда!? – возмутился я. – Мне любой может поджопников надавать?

Время до вечера я провел, выискивая любые книги, где упоминались бесы и демоны. По всему выходит, что колдун, пытавшийся призвать беса, напортачил в алхимии и взорвался. После смерти колдун превратился в моровика. Все складывается. Но больше всего меня заинтересовал абзац про превращение в сильного демона. Я же действительно становлюсь сильнее после сделанной гадости. А если стану демоном, то можно будет не бояться каждого куста.

Всю ночь я провел в подполе, но упырь так и не пришел. Видать, нашел кого повкуснее, чем моток меха. Воодушевленный вчерашними открытиями, я углубился в книги. Удалось узнать, что за тварь напала на меня на лугу.

Полудница. Олицетворение полуденного жара. Очень опасна, нападает на всех без разбора. Выглядит как молодая женщина или девочка в красном или белом платье. На голове венок. Иногда может предстать в настоящем облике высушенного солнцем мертвеца. Во время сильной засухи полудница может покидать поле и нападать на людей в дороге или в селениях.

Если на вас напала полудница, то самый верный способ отпугнуть ее это зеркальце. Направьте его прямо на полудницу. Но помните, что самые старые полудница разумны и обращенное на них зеркало приведет существо в ярость.

В особых случаях полудница может стать Дочерью солнца.

Я с тяжёлым сердцем захлопнул прочитанную книгу. Теперь всё стало немного яснее – нечисть живет здесь под каждым кустом.

Солнце уже садилось и, я юркнула под печку, с трудом разместив подросшие тело. Ночь тянулась бесконечно долго, но вот прозвучало блеяние козла и ничего. Моровик так и не пришел.

Я воспрянул духом и вышел на крыльцо. Густой туман наползал со стороны леса. Мне показалось, что в тумане летают смутные человеческие силуэты, но с первым лучом солнца мираж быстро распался. Туманники? Почти безвредные духи, но могут закружить и повести неверной дорогой, приведя в логово чудовища пострашней.

Ладно, Нужно попробовать стать сильнее, а значит, путь лежит в деревню. Сегодня я добрался значительно быстрее, но барьер вокруг села так и остался непреодолим. Но не беда – народ потянулся в поля, волоча инструмент и голося нехитрые песенки.

Я увязался за ними. Обычный народ меня не замечал, но слонявшийся рядом рыжий пёс пару раз гавкнул и отбежал подальше.

Я прибился к странной троице, шедшей в стороне от остальных. Впереди вышагивал кривоватый мужик с изрытым крупными оспинами лицом. За ним тащил тяпки глуповатого вида молодой парень с висящим до колен брюхом. Ну и габариты. Малый походил на ходящую гору с руками-бревнами. Замыкал цепочку старик с недовольным осунувшимся лицом.

– Что с телом делать будем? – наклонившись к седому старику, спросил детина.

– Каким телом? – остолбенел тот.

– Ну, того, что мы позавчера чикнули, – почему-то смутился великан.

– Вы же с Рылом прикопали его? – лицо старика начало багроветь.

– Да ты не злись, – подскочил рябой. – Мы с Гнусом, как ты ушел, ну решили… это, накатить, да позабыли про жмура.

– Где трупак, недоумки? – скривился седой.

– Ты только обещай, что бить не будешь? – почесал голову Гнус.

– Я вас сейчас обоих приголублю, – замахнулся тяпкой старик.

– Мы его в бочку... того, – признался Рыло. – С огурцами... Но мы все толково сделали, укропу набросали, чтобы видно не было.

– Какую бочку? – прищурился седой. – Ах вы пиздорванки херовы! Я же оттуда два дня рассол лакал!

Тяпка выпала из рук внезапно побледневшего старика. Он упал на колени и его стошнило. Утерев рот, старик просипел:

– Как же я вас ненавижу, ублюдки. Как только посох будет у нас, мы чистим копи и расходимся нахрен! Конченные сукины дети!

– Да мы так понажирались, что только утром сегодня вспомнили, – прогудел здоровяк. – Ты не серчай уж.

– Я вам эти огурцы в жопы позапихиваю, – с трудом поднялся позеленевший старик.

Похоже, что старик является мозгом данной компании. Здоровяк слаб головой, да и рябой недалеко ушел. Но интересно, кого они успели грохнуть? Хотя какое мне дело, я в сыск не нанимался, а смерть незнакомого бедолаги вообще до фонаря. Но забыть труп в бочке с рассолом…

В целях эксперимента я пнул по ноге мужика. Тот даже не покачнулся. Мда, силенок у меня, как у котенка. Придется выжидать подходящий момент и использовать способность.

Все принялись за работу, выпалывая сорняки, а я метался по полю, не зная, как подгадить. От раздражения я был уже готов использовать способность просто так, пусть хоть что-нибудь случится. Но тут пришло время обеда.

– Эй, ты! – я подозвал пса. – Иди сюда!

В книге говорились, что бесы могут влиять на домашних животных, и мне стало интересно так ли это. Пёс закрутил хвостом и подбежал ко мне.

– Хороший мальчик, – я потрепал собаку по холке. – Пошли за мной.

Пёс послушно последовал за мной, иногда тыкаясь мордой в спину. Я сдернул ткань с крынки молока и указал пальцем на сосуд.

– Давай, ссы, дружок, – приказал я.

Псина гавкнула и принялась хлебать сливки из кувшина. Я шлепнул собаку по носу и показательно поднял лапу. Пес понял команду и, золотистая струя брызнула в крынку, взбивая молочную пенку. Потрепав песика по холке, я дал ему новую команду, злорадно хихикая.

Вернувшиеся с поля мужики, первым делом пустили по кругу прохладное молоко.

– Сбродило что ли? – удивился седой мужичок, принюхиваясь к кувшину.

– Дай сюда, пить охота, – почти вырвал крынку из рук Гнус в драной серой рубахе, мокрой от пота. – Ох, смакота!

Пора. Способность. Рыло высоко поднял кувшин, давая жидкости течь прямо в рот. Белую струйку разделила коричневая колбаска, упав в горло пьющему. Тот выпучил глаза и закашлялся.

– Это что за ерунда? – нахмурился седой. – Неужто?

Рыло мазнул пальцем по коричневому фрагменту и принюхался. Его лицо мгновенно позеленело.

– Дерьма нахлебались, – проговорил седой, прижимая руки ко рту.

Тугая струя рвоты высокой дугой хлестнула из рта рябого, угодив точно в лицо гнуса. Тот не сдержался и ответил ещё более плотным залпом. Я впал в ступор от количество извергаемой жидкости. Мужики блевали с перекошенными лицами и, старикан не выдержал. Он успел прикрыть рот рукой, но рвота рванула между пальцев, разбиваясь на несколько струек.

– Буэ! – упал на колени рябой, поливая все вокруг.

– Уми… не успел договорить дылда.

Из носа пытающегося сдержаться седого брызнуло, попав на крутящегося под ногами пса. Ошалев от запаха пес громко завыл. Я упал на землю, раздираемый хохотом.

Троица лежала на земле, схватившись за животы. Они часто дышали, а побледневшие лица покрыли нездоровые зеленые пятна.

Бесовские проказы: 43 из 100

Я почувствовал, как кожа затрещала. По телу протекла горячая волна. Быстро использовав духовное зрения, я посмотрел на духовный кристалл. Фиолетовые крупинки безумно быстро крутились внутри, сталкиваясь с поверхностью кристалла. Спустя минуту они успокоились, но из число заметно возросло. Но вот черно-зеленая круговерть аспектов продолжала крутиться.

Надо что-то делать с духовной массой. По сути два равных аспекта сейчас нейтрализуют друг друга, что даже при наличии достаточного количества маны не позволит нормально исполнить заклинание. Но сила Неудачи и Цепи случайности точно возросла. Я рассчитывал, что и размер кристалла увеличится, но похоже, здесь нужен другой подход.

Обрадованный, я поспешил в хижину, собираясь начать исправлять ситуацию с балансом аспектов.

Работа настолько кропотливая и нудная, что только безумцы могли балансировать аспекты больше пары часов. Правда, они и добивались успеха в магии. Я провозился до позднего вечера, что никак не отразилось на кристалле. Тут дел на пару месяцев, если не больше.

Прибавив в размере, я все же смог заползти под печь, но лишился клока волос на спине. Сегодня луна светила особенно ярко. Хижину заливал призрачный серый свет, что неожиданно привело меня в хорошее расположение духа. Возможно ли? Я обратился к Духовному зрению и догадка подтвердилась. Аспект Тьмы реагировал на лунный свет, преобладая над природным. Черная масса стремилась отделиться от зеленой, порядком замедлив вращение. Да это же лучший момент!

Внезапно раздался слабый стон. Я высунул мордочку наружу. В дверях стояла мужская фигура. Голова чужого бессильно упала на грудь, а шея бледная, будто обсыпанная мелом. Мужчина снов простонал и ткнулся макушкой в невидимую преграду. От удара из его рта и глаз повалил целый поток белых червей.

Глава 6

Вот же! Это совершенно точно те же черви, что сыпались из моровика. Неужели он способен как-то распространять их? Хотя чего я удивляюсь, моровик же по сути символ болезни. Но чтобы таким способом?

Бедолага ещё раз ткнулся лбом в преграду и развернулся, собираясь уйти. Не так быстро. Я выплеснул усилившийся Дар. Нога мертвеца скользнула и он с всего маху врезался головой в деревянный столб поддерживающий навес над крыльцом. Моровой упал на спину и завозил конечностями, пытаясь подняться. После получаса барахтаний ему это удалось, но тварь не спешила уходить, бродя возле входа и жалобно подвывая.

Бесовские проказы: 44 из 100

Я был огорчён. Неудача всего лишь оставила ссадина, которая мертвецу ни по чем. Может ли быть, что у тварь есть сопротивление к моей способности?

Я ещё раз использовал Неудачу. От отдачи снова потемнело в глазах, но мне удалось остаться в сознании.

И ничего. Если не считать пучка соломы, свалившейся на голову морового. Все же я неудача спасовала перед обстоятельствами. Тут попросту нечему было случиться, а чтобы притянуть что-нибудь извне, мне не хватило сил.

Так и маялся до утра, пока предрассветный сумрак не погнал мертвяка прочь. Но мне кое-как удалось разделить аспекты, пока лунный свет дарил свою благодать. Много ли я сделал? Можно сказать, что вся ночь прошла в попытках ведром вычерпать озеро.

Стоило солнцу блеснуть на кронах деревьев, как я выскочил из-под печи, бросившись к книжным полкам. Я рассортировал книги, разложив их по значимости. Как говорил мой учитель Тлен бытия – систематизация залог успеха в магии. Но старика в итоге так повернуло на составлении списков и планов, что он тронулся умом и создал магическую библиотеку, заточив себя в ней.

Первая и самая важная стопка – то, что поможет мне прямо здесь и сейчас. Вторая – основы и базовые знания. Третья – занимательное чтиво.

Начал я с введение в Зельеварения некого Чернорыла. Ещё в предисловии автор дал пояснение к своему странному псевдониму. Будучи подмастерьем, он напортачил с простейшим восстанавливающим зельем. Взрыв разрушил лабораторию, убил его учителя, а самого нерадивого подмастерья продали в рабство. Вдобавок, его лицо навсегда приобрело цвет угля.

Я никогда близко не сталкивался с алхимией, поэтому, описание процесса варки даже простейших зелий вызывали множество вопросов. Что значит горсть листьев? Я посмотрел на свою трехпалую конечность. Вряд ли пропорции рассчитаны на ладони бесов. Времени было в обрез, поэтому книга полетела в стопку мусора.

За весь день мне удалось лишь наметить общее направление, завтра же нужно наведаться в деревню, чтобы продолжать развивать Неудачу. А может получится приблизиться к границе ранга. Стану демоном посильнее.

Ночью было спокойно. Но не слишком. Кто-то лазал по крыше, но внутрь так и не забрался. Зато наступило полнолуние – аспект Тьмы полностью возобладал над природным, заметно облегчая задачу.

Я отвлекся на далекий крик петуха. Неужели ночь прошла так быстро?

Спустя час после восхода я стоял возле деревенских ворот. Неведомая сила по-прежнему отказывалась меня пропускать, а деревенские не спешили сегодня выходить на поля. Возле меня крутился рыжий пёс, видимо посчитав, что мы теперь с ним закадычные друзья.

Наконец из ворот высыпала небольшая группа детей, возглавляемая рыжей девчонкой с деревянной болванкой меча и днищем бочки вместо щита. Она вела за собой ватагу марширующей мелочи. Я недовольно оскалился. С детьми связываться не хотелось.

А вот покачивающийся пьяница в оборванном плаще, едва прикрывавшем срам, подходил куда больше. Но старикан попросту рухнул возле ворот и громко захрапел. Меня же тянуло на что-то большее, чем издевательство над спящим.

Но из врождённой вредности я сорвал травинку с пушистым колоском и подошёл к пьянчуге. Колоском пощекотал в носу у дрыхнущего старика. Тот забавно сморщил лицо, напрягся и чихнул. Я снова сунул стебелёк, азартно елозя в носу. Забулдыга всхрапнул и снова чихнул.

Спустя пару минут из покрасневшего носа рекой текли сопли, а на рваном рубище расползались мокрое пятно.

Бесовские проказы: 51 из 100

Я удовлетворённо выбросил тростинку. Между делом столь маленькая проказа наполнило тело энергией. Может сейчас хватит силенок прорваться через преграду, защищавшую деревню? Я обратил внимание на то, что тело пьянчуги образовало мостик между дорогой и деревней.

И… Мне удалось спокойно пройти внутрь поселка! Обеспокоенный, что не смогу выйти обратно, я выскочил наружу. Барьер спокойно пропустил меня. Дорога открыта!

В деревне было чуть прохладней, чем снаружи. Похоже, барьер не давал излишкам тепла проникать внутрь. Я пошел по главной дороге, осматривая нехитрые деревянные дома и пристройки. Часто от соседей их отгораживая нехитрый плетень, едва достававший до колена взрослого мужчины. По двору бегали курицы, гуси, незнакомые мне приземистые толстые птицы с зелёным отливом перьев. В загонах хрякали свиньи и поросята, валяюсь в грязи.

Голые детишки, часто перемазанные грязью поболей поросят, играли в нехитрые детские игры. За ними приглядывали совсем древние одинаковые старухи: из тряпок торчали длинные носа и лица цвета печёной картошки. Взрослых видно не было.

Стоило мне добраться до центра поселка, как я обнаружил куда девалась молодежь. На круглом месте поставлены столы с кувшинами и снедью. За столами сидели усатые мужики со своими бабами, разодетыми в вышитые белые сарафаны. Молодежь сидели на скамейках поодаль – парни слева, девки справа.

Девушки крутили в руках платки и перешептывались, а парни тайком передавали между собой пузатый жбан. Среди взрослых шел разговор; выступал сухой, как палка, старик с белой бородой, доходящий до пупка.

– Дело важное! Надо собирать монету на колдуна, чтобы как в позапрошлый год весь урожай от засухи не погиб! С каждого двора по серебрушке!

– Сколько!? – вскочил мужик с густыми, кустистыми бровями. Его глаза выпучились о негодования, словно старик предложил пустить его матушку по кругу. – Да лучше я с голода подохну!

– Ты уж подохнешь, шельмец! – закричала баба, сидящая рядом. – Как на мед варёный у него деньги есть! Да сядь ты, пока хребет не переломала, скотина. Отец Фрол, мы завтра принесем.

Под хохот бровастый сил и присосался к кружке. Его жена ткнула его локтем в пузо и погрозила кулаком. Все снова захохотали.

– Тепереча более отвлеченные вопросы, – закашлялся старик Фрол. – Как известно, в роще обосновалась артель охотников. С одной стороны нам прибыток, каждый день за продуктами ходят. С другой… Каждую ночь девки туда бегают! Да ладно бы девки, замужние бабы бегут! Вы мне скажите, у них елды медом намазаны?

– Там такие елды, что и меда не надо! – хохотнула дородная баба с круглым, как тарелка лицом. На белом припудренном лиц плавной дугой выделялись подведенные углем брови.

– Да и что делать? – хмурясь, сказал крепкий мужчина, сидевший в начале стола. – Дырки всем бабам зашить? Да у нас только на Глашку вся нитка уйдет!

– Ах ты, паскуда! – вскочила худая тетка в красном сарафане. – Чтоб я от своего Коли налево ходила!? Ты что мелешь, урод!?

Народ буквально взорвался хохотом. Женщина ударила по столу, сметая кувшин, и схватила за руку невзрачного плешивого мужичка. Тот успел ухватить со стола кружку. Тетка послала всех и потащила бедолагу за собой.

Решив вопрос, селяне продолжили пировать. Парни собрались в круг, в центре которого стояли двое раздетых по пояс бойца. Один здоровенный верзила с самым низким лбом, который мне приходилось видеть, а второй тонкий и гибкий, как ивовый прут. По его плечам стекали мягкие золотистые кудри, а большие влажные глаза смотрели с неизбывной печалью.

Едва они двинулись, я уже знал, кто победит. Здоровяк выкинул кулак, совершенно не озаботившись никакой техникой. С его габаритами это оправдано. Я на одном его ногте могу спокойно станцевать. Златокудрый играючи уклонился и… его рука размылась, будто превратившись в укол копья. Быстрый и сильный удар попал точно в челюсть. Здоровяк хлопнул зенками и осел.

– Эх, тебе, Лиель, в рыцари надо, – похлопали победителя по плечу. – В четырнадцать, а уже силу имеешь!

Четырнадцать? Я бы с лихвой накинул лет пять. Почти все плечистые, коренастые, с пробивающимися бородками или усами, с хорошо сложенными телами, лишенными подростковой угловатости. Вот что работа на поле делает!

Девки тоже собрались в кружок, но не расквашивать друг дружке носы, а водить хоровод. Они затянули песню. Я вдруг почувствовал, что быстро теряю силы. Что за? Это от танца? Чем быстрее шел хоровод и громче звучали звонкие девичьи голоса, тем дурнее мне становилось.

Я поспешил убраться подальше, пока пение не стихло. Ну стоило подозревать такое. Не удивлюсь, что здешние танцы ещё имеют силу, выступая, как ритуал. Это выхолощенные городские танцы служат лишь для демонстрации техники и выправки. А здесь натуральная ритуальная магия.

Проходя мимо амбара, я услышал приглушённые голоса.

– А точно женишься? – спрашивал женский голос.

– Да чтобы у меня муди отсохли! – уверенно ответил мужской и добавил для большей глубины. – И зубы выпали!

– Ну тогда иди ко мне, – глубоким, грудным голосом сказала девушка.

Я прокрался внутрь, протиснувшись в щель между рассохшихся досок. Первое что увидел – голый мужской зад. Штаны спущены, рубаха лежит рядом с белым сарафаном. Девушка лежала на сене, стыдливо прикрывая прелести.

Я покосился на место соединение лап. Гладко. Точнее – мохнато. Но от этого не легче. Похоже, что бесы не способны размножаться естественным образом. Из мужской солидарности я решил не портить парню удовольствие и собрался уйти.

Но щель уже перегораживал странный моток шерсти, торчащей во все стороны, как иголки ежа. Из под черных бровей торчал длинный крючковатый нос. Существо подняло тонкие руки и побежало на меня, яростно попискивая.

Глава 7

– Ты ничего не попутала, мохнатка? – я отвесил пендаля и незнакомец улетел в сено.

Молодежь же вошла в раж. Парень держал девушку под коленями: их тела сталкивались со влажными ритмичными шлепками. Яростно болталась левая грудь, правую не видать из-за спины парня.

– Ох, Любавааа, – парень задрожал и его ноги слегка подкосились.

Мохнатый комок снова побежал на меня, размахивая лапками. Я подобрал валявшийся на земле обломанный ржавый гвоздь. Когда существо врезалось в меня, я схватил его за косматую гриву. Гвоздь вонзился чужаку в глаз. Мне пришлось крепче прижать к себе вырывающееся тельце, чтобы дух не смог убежать. Хоть и кроха, а силен. Выдернув гвоздь, я ещё несколько раз всадил его в истекавшую кровью и слизью глазницу.

– Ты чего спустил уже? – послышался недовольный голосок. – Три тычка и слезай со смычка!?

– Да первый раз такое, клянусь! – парень попятился от толчка в грудь. – Ты мне не веришь?

Я оттолкнул вздрогнувшее в последний раз тело странного существа. Гвоздь вошел почти под самую шляпку, застряв внутри головы. Лохматый комок упал на землю и рассыпался гнилой соломой.

Нечистый: 16 из 100

Ого, а вот это что-то неожиданное. Я получил знак от наследия после убийства мелочи. Жаль, что наследие древних способно отследить только текущие изменения. Что будет после достижения сотни одному хаосу известно.

От размышлений меня отвлекло влажное хлюпанье. Черноволосая девушка стояла на коленях, засунув в рот вялый отросток парня. Затем она схватила его рукой и принялась быстро дергать.

– Оторвешь! – заверещал юноша.

– Да лучше бы оторвала, – в сердцах бросила девушка и принялась натягивать сарафан. – А сколько обещает было. Так отдеру, так отдеру… Тьфу на тебя!

– Да первый раз такое, правда! – юноша остановил руку девушки, сжимавшвую одёжку. – Я же люблю тебя, поэтому оно так быстро…

– Видать, не сильно любишь, – красавица опустилась взгляд на чресла парня.

Она вырвалась из настойчивых объятий юноши и потопала к выходу, одергивая сарафан. Парень опустился на землю. По сарая прокатился горестный вздох.

Я почувствовал вибрацию от пола и тут в меня что-то врезалось. От удара я улетел в дальний угол сарая. Вся постройка затрещала, заскрипела, застонала, будто живое существо. Развешенный на балках инструмент начался раскачиваться и падать. Юноша икнул и схватив рубаху помчался к выходу.

Солома полетела по сараю, будто ее сорвало сильным порывом ветра. Что происходит, черт дери? Серп слетел с гвоздика – во время падения его будто перехватила невидимая рука и с силой бросила. Загнутое лезвие просвистела мимо меня и воткнулось кончиком в дерево, уйдя в него на пол пальца. Страшно!

Я помчался к выходу, но на середине пути нога зацепилась. Сзади раздалось недовольное сопение. Из кучи сена выбралась лохматая тварь, на вид в точности, как тот мохнатый комок… но в десять раз крупнее. Огромный крючковатый нос почти касался земли. Из круглого тела торчали здоровые волосатые лапы с когтями. Существо уставились прямо на меня своими круглыми желтыми глазами. Его пасть разомкнулись, обнажая ряд ровных жёлтых зубов.

– Чужо-о-й, – загудела нечисть.

До щели между досками оставались считанные шаги. Я почти успел просунуть лапу, как дерево заскрипело и доски сомкнулись, отрезая путь к спасению. Мне даже не пришло в голову сражаться с хозяином сарая – один его вид внушал дрожь.

Несчастье. Сейчас самое время, чтобы сработало несчастье. Давай!

Сверху пролетела подкова, звонко срикошетив об доски. Лишь чудом я увернулся от косы – она рухнула сверху, метя остриём ровнехонько мне в макушку.

Дух завыл. Я ускорился, но тело будто увязло в киселе. Старая истрепанная веревка бросилась на меня, как змея. Бечева захлестнула ногу и потянула меня, сшибая со столбом.

От столкновения загудело в ушах. Цветные искры посыпались из глаз, а рот наполнился кровью и зубным крошевом. Я сорвал верёвку и попытался выбросить, но она обвилась вокруг руки, плотно сжимая ее. Давление нарастало с каждым мигом. В предплечье что-то хрустнуло. Острая боль затопила сознание. Казалось, что кость сломалась сразу в нескольких местах, а острые осколки рвут мясо, стремясь выползти наружу.

Я увидел просвет – под досками был вырыт небольшой проход. Я поскакал туда, не пытаясь избавить от продолжавшей сдавливать кисть веревки. Дух снова завыл. Сразу несколько мотыг упали, перекрывая оставшийся до спасение отрезок. Я с разбегу влетел в инструмент, протискиваясь через нагромождение палок.

– Чужо-о-й, – снова застонала нечисть.

Мне едва удалось продраться сквозь мотыги. Я рухнул плашмя и быстро пополз к дыре. Отверстие совсем небольшое, едва ли мышь протиснуться. Я буквально воткнул голову в отверстие и зарычал. Края ободрали уши и шерсть, а острая щепка вонзилась в макушку. Плевать. Я застучал ногами, пропихивая себя дальше. Край щепки заскользил по макушке и шее, оставляя глубокий рваный порез.

– Сука! – заорал я.

Что-то схватило меня за ногу и потащило обратно. Почему неудача не работает!? Давай! Ну давай же. Я направил все своим эмоции в способность. Размажь этого никчемного духа.

Меня продолжало затягивать обратно. Хоть веревка и перестала давить на руку, мне не хватало сил, чтобы сопротивляться. Бабах! Весь сарай задрожал. Хватка на ноге ослабла. Я высвободился, но стоило попытаться подняться, как левую лапу будто ударило током.

Дух так сильно сдавил ее, что ступня побагровела и стала вдвое больше обычного.

С макушки текла кровь, напитывая шерсть. Рука пульсировала, посылая по телу волны жгучей боли. Я похромал прочь от сарая, собираясь покинуть деревню. Идти удавалось с огромным трудом – каждый шаг простреливал ступню, заставляя меня подолгу стоять на месте. Иногда я больше минуты просто стоял, пытаясь справиться с болью.

– Хлопцы! Зыряйте какое чудо! – сзади раздался мальчишеский окрик.

Я обернулся. Орава мальчишек в грязных рубашках быстро догоняла меня. Они видят меня!? Но почему?

Первый парень, держащий в руках палку, подбежал ко мне. Деревяшка высоко поднялась, а затем устремилась ко мне, упав на лоб со звонким стуком. От удара загудело в голове, а картинка перед глаза поплыла. Подбежали остальные дети: один пнул меня босой ногой, как мяч, второй хлестнул по спине прутом.

– Чудо-юдо, хер барсучий! – тонко запищал какой-то малец. Все разразились визгливым детским смехом.

– Давайте, кто дальше пнет? – предложил другой пацан и сразу же начал игру.

От удара пыром я снова отлетел на несколько метров. Все наперегонки бросились догонять меня. Образовалась куча-мала. На меня наступили, борясь за право пнуть первым. Вес детского тела оказался совершенно чудовищен для меня – еще мгновение и кишки вышли бы через все возможные отверстия.

– А ну прочь! – в ораву кто-то влетел.

Красноволосая девчонка словно снаряд разбросала мальчишек, раздавая удары макетом меча и щитом. Кто-то получил удар в лицо и громко завыл. Мальчишки разом отпрянули.

– Ну кто смелый? – девочка залихватски крутанула деревянный меч.

– Да ты… дура! – худой смуглый парень сделал полшага вперед, но заметив, что товарищи остались на месте, остановился. – Тьфу!

– Хельга сиротка! У нее на жопе волчья шерсть растет! – посыпались обзывательства.

Мальчики принялись плеваться, стараясь достать до девочки. Но стоило ей рвануть с занесенным мечом, как с воплями ужаса пацанье бросилось наутек. Задорно крикнув, девочка ударила мечом по дну бочки.

– Ну как ты царапка? – она присела рядом, разглядывая меня. – Эх, котенка… Тупые мальчишки.

Хельга метнула щит в кусты и аккуратно подняла меня. Даже от таких легких невесомых прикосновений разум затопила волна боли. Я погрузился в темноту.