Текст книги "Убийца чародеев (СИ)"

Автор книги: Алекс Лис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 34 страниц)

Прорыв. Часть III

Дыхание сбилось, ноги заплетаются, а вес ребят кажется неподъемным. Я спотыкаюсь, но чудом удержав равновесие, побежал дальше. Сзади трещат деревья и скрипит земля – огромная туша порождения неумолимо катится за нами. Серж пыхтит сбоку, толстяку совсем несладко, лицо словно у покойника.

– Не уйдем, – Лев отпускает руки и валится на землю.

Ты сам так захотел. Я перехватываю его руку и тащу за собой, наплевав на истошный ор. Сломанная нога лысого волочится по кочкам и неровностям, наверняка ему очень больно.

В себя приходит искривленыш, и дергается, не понимая, где оказалась. Во рту кислый, железный привкус, в легких свистит на каждом вздохе, уже ничего слышу. Только бы уйти.

Порождение все ближе. Серж не выдерживает и падает, сразу видно, что больше он не поднимется. На лице парня обреченность и готовность принять свою судьбу.

Нет, черт возьми! Так не пойдет!

Черная стена уже на расстояние десятка шагов. Раньше я бы не задумываясь бросил паскудных магов, но эта троица стала исключением.

«Месть. Ты забыл про свою месть. Брось их и беги.»

Снова голоса. Снова вкрадчивый шепот, начавший раскручивать маховик злости в груди. Разве я должен погибать вместе с аристократами?

– Закрой рот! – я громко заорал. – Закрой свой рот!

Месть. Оставить после себя выжженную землю, безутешных вдов и сирот? Несомненно – хороший план!

Но только не такой ценой!

Я захохотал и опустился на колени перед Сержем. Нога Льва повернулась под неудобным углом, и парень попросту вырубился от боли.

«Клац»

Зубы сошлись на мантии толстячка, и я выпрямился, таща его за одежду. Плащ затрещал, челюсти заныли, но я только сильнее сжал зубы.

Не успел. Секунда, и тело порождения раздавит нас, как исполинский пресс, превратив в пыль. Даже, если я брошу магов сейчас, мне уже не уйти.

Я отпустил ребят и отменил сокрытие Бездны.

***

Советник поморщился и отвел взгляд от зеркала, показывающего черноволосого юношу, тащившего за собой сразу трех человек. Такое проект пропал. Одни боги знают, как тяжело было найти ребенка с треснувшим, но рабочим духовным кристаллом, пробудить Демона шара, а теперь все пошло насмарку.

– Вот, скажи, мой не самый умный ученик, почему Каин решил спасти магов, вместо того, чтобы бросить все и спасти свою шкуру? – мужчина в остроклювой маске ворона обратился к развалившемуся возле камина Зузу.

– Дружба? – чернокожего разморило от тепла и он выдал самый банальный вариант.

– Однажды нежелание пораскинуть мозга приведет тебя к гибели, – советник покачал головой. – Наш малыш просто старается избавиться от чувства вины за тот случай на испытании, не допустить повторение случившегося.

– Какой еще вины? – Зузу провел пальцами над пляшущими языками пламени. – Ясно же было сказано – выживет сильнейший.

– Тебе не понять, – мужчина несколько секунд оценивающе смотрел на гиганта, а заем отвернулся к зеркалу. – Область прорыва уже заняла три с половиной километра.

– Если ты недостаточно силен, чтобы выжить, это только твоя вина, – пробурчал чернокожий.

– Зузу, ты справишься? – глаза советника остановились на зевающем гиганте.

Зузу поежился, когда стальной вороний клюв маски указал на него. Чернокожий отрицательно покачал головой и нехотя произнес:

– Не думаю, что кто-то кроме второго или первого справится с таким прорывом.

– С номером один не получится, или ты так сильно хочешь встретиться с сестрой? – советник сделала вопросительный жест рукой. – Возможно, что ее сила уже превышают мою, тогда на месте академии останется… А ничего там не останется.

– Тогда второй? – с надеждой спросил Зузу. – Никогда его не видел.

– Придется идти к главнокомандующему, – советник щелкнул пальцами и вокруг него закружился десяток разнообразных масок.

Мужчина выбрал краснолицего восточного демона с черными рогами, зная особенную нелюбовь главнокомандующего к подобным маскам.

– Уже можно? – Зузу прикрыл глаза, чтобы случайно не увидеть лицо господина.

– Да, пошли, – советник быстрым шагом вышел в коридор.

Парочка стремительно пронеслась по длинным коридорам подземного замка, пока не оказалась перед круглой металлической дверью, охраняемой двумя стражами– архонтами.

– Главнокомандующий ожидает вас, – произнес один их стражей и смерил чернокожего тяжелым взглядом. – Он с вами?

– Со мной, – буркнул советник и затащил Зузу прямиком в стальную дверь, на короткое время ставшую бесплотной.

Огромный пустой зал. В центре, на расстеленной циновке сидит сухой, морщинистый старик, будто уснувший, если бы не прямая спина и выпрямленная голова.

– «И этот сморчок главнокомандующий?» – подумал Зузу. – «Второй по силе маг после императора?»

– Будет немного больно, – тихо предупредил советник чернокожего. – Господин Всеволод, мне нужен ключ от камеры Головосека.

– Зачем? – губы старика едва разомкнулись, но звук был настолько оглушительным, что Зузу отнесло на несколько шагов.

– Прорыв, как в тысяча шестьсот первом, – ответил советник.

– Сними маску, – прогремел голос, и чернокожему захотелось содрать кожу с лица, лишь бы исполнить прозвучавший приказ.

– Откажусь, – беззаботно произнес советник. – Я нахожу свое лицо не слишком приятным для любования.

Старик медленно приоткрыл один глаз, и воздух закаменел…

Зузу не мог сделать ни единого вздоха. Чернокожий умирал. Сокрушительное давление сдавливало плоть со всех сторон, кости затрещали, а из глаз и ушей потекла кровь.

– Значит, ты еще не нашел способ, – сказал главнокомандующий. – Вот ключ.

Советник ловко перехватил блеснувший в полете массивный ключ и подхватив истекающего кровью гиганта вышел наружу. Стражи понимающе переглянулись, увидев состоянии гиганта.

– Костоправ, – на мгновение в прорезях маски вспыхнул фиолетовый огонь.

Архонты прижались к стене, увидев внутренним зрением, как появилась чудовищная тварь с человеческой головой, похожая на упитанную желтую сколопендру, и ловко орудуя лапками, принялась резать и сшивать чернокожего. Обычный маг не смог бы увидеть это существо, но стражи были лучшими, хотя в данный момент они сильно жалели об этом.

– Этих тоже чинить? – голова сколопендры провернулась на сто восемьдесят градусом, смотря на стражников. – Или разобрать на запчасти?

 – Нет нужды, – улыбнулся под маской советник, заметив, как побледнели архонты. – Ты свободен, Костоправ.

Монстр свернул сегментированное туловище в подобии поклона и исчез в фиолетовой вспышке пламени.

– Как новенький! – Зузу вскочил и похлопал себя по бокам. – Эй, жучки, чего вы так перепугались?

– Зузу, давай быстрее, или прорыв до нас докатится, – советник пошел, не став дожидаться восхищенного исцелением гиганта.

Тюрьма располагалась на трех последних этажах замка. Зузу опасливо взглянул на заскрипевшую от его веса кабинку лифта. Советник кое-как втиснулся в оставшееся пространство и пожалел, что взял с собой чернокожего. Если лебедка оборвется, то они рискуют провести очень много времени, пытаясь выбраться из этого места.

С громким скрипом и натужным лязгом цепей начался спуск.

Ажурные створки отворились – лифт выполнил свое назначении, хоть и на минуту застрял в середине пути. Прозрачный голубой свет заливал узкие коридоры, расходящиеся запутанным лабиринтом на десятки километров. Сюда ссылали тех, кого было невозможно убить по тем или иным причинам.

Зузу застонал и присел – потолок нависал слишком низко. Лысая макушка и плечи чернокожего постоянно соприкасались со склизкими стнеами, заросшими кругами плесени.

– Налево, снова налево, потом направо, и прямо, – советник повертел карту. – Вроде бы сюда.

Зузу обошел валяющийся на полу череп, с росший из лба коротким тупым рогом. Он ясно помнил слова советника, что если хочется жить, то лучше ничего не трогать. Где-то вдалеке раздавились то усиливающие, то затихающие завывания и женский плач.

Карта привела из к черному провалу колодца, с истлевшей деревянной лестницей уходящий вниз, и развалившийся от легкого прикосновения. Советник свернул карту и внезапно исчез.

– «Он прыгнул туда» – с ужасом подумал Зузу, заглядывая в бездонный провал.

В ближайшем коридоре послышались быстрые, шаркающие шаги, что резко прибавило чернокожему смелости. Он не знал низкоуровневых заклинаний, чтобы смягчить падение – пришлось прыгать понадеявшись на здоровье.

Полет длился дольше пяти секунд, а приземление едва не вбило пятки гиганта ему за уши. Отдышавшись, чернокожий с трудом поднялся, оставиви на полу лужу крови.

По левую руку мерцал свет, выведя Зузу в небольшую комнату, освещенную большим синим кристаллом. Советник провернул ключ, вставленный в железный саркофаг, покрывшийся ржавчиной и одеялом серого мха. Мужчина навалился всем весом, но ключ упорно не желала проворачиваться.

– Воистину, иногда тупая сила лучше всякого ума, – пробормотал советник. – Зузу, иди сюда.

Гигант попытался провернуть ключ. Огромные мышцы налились кровью и вспучились толстыми венами, но ключ провернулся лишь на несколько миллиметров.

– «Так просто не выйдет», – с досадой подумал Зузу, используя чары.

Тело чернокожего стремительно увеличилось, а советник поспешно выпрыгнул в боковой проход, чтобы не оказаться придавленным к стене. Квадратный вход теперь полностью заполнила спина гиганта, упершего ногами стены.

Черная кожа натянулась на мышцах, очерчивая каждое волокно, пока не раздался громкий лязг и обрадованный вопль гиганта. Советник пнул его носком ботинка и Зузу вернулся в прежний облик, только остались висеть складки кожи, растянутой предельным напряжением.

Советник приоткрыл дверь саркофага, где обнаружилась девочка лет десяти, спящая в расширении у подножья. Золотистые волосы разметались по мягкой красной подложке, а из уголка рта текла ниточка слюны.

– Какая милашка, – сказал Зузу и поднял руку, намереваясь ткнуть пальцем в щечку девочки.

– Если ты гнилая портовая крыса, коснешься моего драгоценного лица, то я вырву тебе кишки из задницы и запихаю в глотку, а затем подвешу на ближайшем столбе, – не открывая глаз сказала иалышка и перевернулась на другую сторону. – Проваливайте отсюда.

– Свята, нам нужна помощь, – терпеливо сказал советник.

– Пошли в задницу, – бросила девочка и дверь саркофага резко захлопнулась, едва не отрубив клюв ворона.

– Там много порождений. – елейным голосом продолжил советник. – Огромных злых порождений размером с целую крепость.

Створка саркофага снова распахнулась, на сей раз вылетев из петель и пробив в стену дыру, где и застряла. Поднявшаяся Свята протерла кулачком глаза и сказала:

– Ты чумазый, неси меня, только аккуратно или прикончу.

Зузу предельно осторожно подхватил девочку, свернувшуюся в его огромных руках, словно замерзающий котенок.

– Дыши на меня, а то тут холодно, – девочка зевнула и свернулась в клубок.

– Не знал, что второй это девочка, да еще и такая кроха, – полушепотом сказал чернокожий, не забывая старательно дышать на Святу.

– Она на всего на шестьдесят лет младше меня, – пожал плечами советник. – Но пребывая почти все время во сне, она почти не развивается, сохраняя детский облик. Еще она приходится главнокомандующему внучкой.

– Этот тупой старикашка еще не сдох? – простонала Свята. – Сколько вообще лет прошло?

– Сто шестьдесят два, – ответил советник. – Подними нас, пожалуйста.

Ноги гиганта оторвались от пола, и вся группа полетела вверх, за мгновение вылетев из колодца. Зузу призадумался, от силы девушки исходила странная аура, кого-то ему напомнившая.

– «Точно!» – вспомнил гигант. – «Когда малыш Каин призвал ту черную руку, здесь что-то похожее».

–  Она использует Бездну? – поинтересовался чернокожий. – Вроде Каина?

– Не только, – коротко ответил советник.

– Слышь, свиномордый, если продолжишь раскачивать, то будешь искать своим мозги на потолке, – сказала Свята. – Что за Каин? У тебя новый ученик, Нелюб?

Зузу вжал голову в плечи и остановился. Советник ненавидел свое имя, поэтому его могли использовать лишь избранные – сам император и сестра чернокожего.

– Скорее побочный эксперимент, – спокойно ответил советник.

В дальнейшем они со Святой перебрасывались рублеными фразами, очевидно пытаясь задеть друг друга, а Зузу весь покрылся холодным потом, услышав слишком много лишних вещей.

– А как твоя интрижка с той богинькой Мареной? – девочка свесилась с плечами гиганта, но глаза так и не открыла. – Которая еще человеком хотела стать. Как она там?

– Не сошлись характерами, – процедил советник и с явным неудовольствием добавил. – Она теперь целительница в имперской академии.

– Вуух! Как все изменилось, – засмеялась Свята, когда они прибыли на верхние этажи.

– Может сходишь поздороваться с дедушкой? – в свою очередь нанес укол советник.

– Свидимся на его похоронах, – отмахнулась девочка, с удовольствием ступая босыми пятками по пышным коврам. – Как мягонько и приятно.

 – Советник! Советник! – из-за поворота выбежал взмыленный, вихрастый юноша ы строгих очках. – Группа собрана, портал готов, ждем только вас.

– Краткий отчет по ситуации, – советник уставился на парня.

– Прорыв увеличился на сто двадцать процентов и продолжает стремительно расти. Двадцать минут назад мы перешли мировой рекорд, занято семь километров, триста один метр. Скорость распространения – больше километра в час. Если так пойдет дальше, то согласно гипотезе Бертона, может появиться…

– Кто может появиться, очкарик? – Свята встала перед юношей, уперев ручки в бока.

– Существо, обладающей силой типа бездна, которое можно категорировать, как божество… –   с каждым последующим словом парень говорил все тише.

– Как же ох… – Свята буквально растаяла от восторга, выдав поток брани, сообщавший слушателям о крайней степени удовлетворенности малышки. – Учитель, какой же вы молодец, что разбудили меня!

Насвистывая песенки и весело махая руками она шла рядом с юношей, нервно поглядывающим на советника. Зузу уже ничему не удивлялся и философски забил болт на происходящее, решив, что нечего переживать, если от тебя ничего не зависит.

– Отряд черный гром готов, господин советник! – гаркнул вони в сияющей золотой броне, едва они переступили порог зала транспортировки.

За его спиной стояли пять рядов бойцов, по десять человек в каждой шеренге. Возле мерцающего синим цветом портала громко переругивались двое священников.

– Нужно призвать агнцев! – над дородным мужчиной с черной окладистой бородой нависал второй, высокий, лысый, с паучьими пальцами.

– Успокойтесь, брат, – бородач повернул лицо вбок, пытаясь закрыться от дождя из слюны священника.

– Вам нет нужды вмешиваться, господа первосвященники, – сказал советник. – Уничтожением прорыва займется моя ученица. Больше ничья помощь не понадобится.

– Вы уверены, господин советник? – оба мужчины с опаской посмотрели на него, как на огромного паука, плетущего сети из интриг. – Если прорыв разрастется еще больше, это серьезно отразится на вашем положении в дворце.

– Меня никогда не интересовала власть, – Нелюб направился к порталу. – Свята, Зузу, за мной.

– Я тоже? – здоровяк уже рассчитывал на сон возле камина, поэтому разочарованно опустил плечи и нехотя побрел за девочкой. – Терпеть не могу уродцев из бездны.

Стоило советнику начать недовольно поворачиваться, как чернокожий в два прыжках оказался рядом с порталом и нырнул в него ласточкой. Он прекрасно знал, что бывает, когда учитель сердится.

– Неплохо ты его выдрессировал, – восхищенно сказала Свята. – Я могу не сдерживаться?

Советник шагнул в пленку портала, раздавшуюся черным овалом, ничего не ответив девочке.

Марьяна не оборачиваясь громко произнесла:

– Я вижу, как пялишься на мои ноги, лысая мразь.

– Как ты смеешь такое говорить мне, первосвященнику!? – от злости высокий мужчина перешел на тонкий визг. – Думаешь покровительство советника тебя защитит, соплячка?

– Думаю, что сама оторву твою плешивую башку, – девочка повернулась, а в ее серых глазах плясал веселый огонек. –  Иди сюда, сморчок.

– Не связывайся, – бородач выставил руку, остановив разъяренного священника. – Графиня Свята, вам не совестно так себя вести?

– Какие скучные попы пошли, – девочка сплюнула на пол и вошла в портал.

– Ты хоть знаешь, что это невинное на вид дитя является тем самым Головосеком? – толстый первосвященник толкнул собрата в грудки.

Лысый с ужасом прикрыл рот рукой и подумал о срочном визите в один из скитов, расположенных на северной границе империи. Годика так на два, чтобы грехи отмолить, а там может девчонка позабудет его лицо.

– Парик надо бы прикупить, – пробормотал он, в полной прострации выходя из зала.

– Святой отец, а кто такой Головосек? – капитан отряда не удержал любопытства.

–  Лет так двести назад при дворе была служба не то палачей, не то тайного сыска, вот их начальник и заслужил прозвище Головосек, – пояснил священник. – Из-за жалоб на чрезмерную жестокость и волнений службу распустили, а помещений во дворце не хватает, сам знаешь. Когда перестраивать начали, у главы в кабинете застенок нашли, а там черепов, голов гниющих – тьма, сразу половина без вести пропавших нашлась.

– Так пигалица выходит и собирала их? – бравый капитан поежился, вспомнив брошенный напоследок взгляд девочки. – А отчего же ее на плаху не отправили?

– Так вот иди и отправь, – предложил священник. – Умников много нашлось, что кричали про казнь, а как она пришибла бывшего главнокомандующего, так все рты позакрывали. Нынешний вообще ей дедом приходится, поэтому молчи, если жизнь дорога.

***

– Капитан это ты! – обрадованно закричал Зузу, растянувшийся на земле после нырка в портал.

Кройнберг сделал вид, что не заметил валяющегося на полу чернокожего и переступил через него, хотя мужчине почти пришлось сесть на шпагат. Взбешенный гигант вскочил и занес кулак над темечком генерала, но из портала вышел советник, и Зузу сделал вид, что решил поковыряться в носу.

– Господин советник, а где же подкрепление? – поинтересовался Станислав. – У нас здесь только штаб разведки. Или вы сами пойдете? Или ваш питомец?

Нелюб осмотрел временный штаб и остался доволен – ровные ряды призванных зданий, больше сотни манауловителей, разнообразных экранов и датчиков. Десятки людей сновали туда-сюда, разнося кипы бумаг и кристаллов.

– Нет, пойдет мой человек, – советник почти подбежал к экрану, показывающему распространение прорыва. – Какое четкое изображение, не зря вложились.

– Че ты вылупился? Подраться хочешь? – вышедшая из портала девочка злобно зыркнула на генерала, а затем жалобно простонала. – Учитель, меня еще не забыли…

– Она знаменитый Головосек, мы ей не ровня, капитан, – Зузу похлопал ошарашенного мужчину по плечу.

– Разве это не дворцовая сказка? – удивленный Кройнберг не обратил внимание на панибратство чернокожего.

– Генерал, нужна ваша помощь, – Станислава подозвал советник. – Возглавите спасательную группу, двигаться будете за Святой, она расчистит путь. Ваша главное задача спасти дворянских детей, в бой не ввязываетесь. Зузу будет помогать.

– Вас понял, господин советник, – кивнул Кройнберг. – Я бы предпочел отправиться без вашего человека, не уверен, что он будет подчиняться приказам, что может повлечь неприятности.

– Зикимозубери, ты будешь слушаться? – советник взялся за край маски, будто собираясь снять ее.

– Готов нести службу, генерал, – Зузу вытянулся по струнке, едва заслышав свое полное имя.

– А это еще кто? – Свята с интересом уставилась на большой круговой портал, возникший в десятке метров от базы.

Изумрудный овал погас, оставив после себя группу женщин, облаченных в тяжелые темно-зеленые доспехи. Длинные копья с листовидными наконечниками двигались ровно в такт шагам, свидетельствую о долгой муштре воинов. Во главе шагала беловолосая женщина, одетая в простое белой платье.

– Анастасия Ветрова? – удивился советник, когда она подошла поближе. – Что вам здесь понадобилось?

– Мне очень нужен два человека, что оказались внутри прорыва – ответила Ветрова. – Полагаю, с одним ты хорошо знаком.

 – Обвинения в государственной измене вас не остановит? – произнес советник, увидев, как вспыхнули еще два зеленых портала. – И кто же счастливчик?

–  Твой прикормыш, Каин, – ответила Анна.

– Это невозможно, Анастасия, хватит цепляться за призраков, – раздраженно произнес Нелюб. – Те, кто может снять проклятие с твоего рода, давно рассыпались в пыль!

– Пробужденная родословная, кровь, укус, – Анна начала наступать на советника. – Эксперимент Стукова.

– Нет, невозможно, – рассмеялся мужчина. – Ты хочешь сказать, что та девочка пробудила фрагмент родословную древнего вампира, по счастливой случайности бывший одним из ключей к проклятию, а потом через укус предопределение перешло на моего ученика? Шанс один на миллион!

– И он сработал, – сказала Анна.

– Почему сразу не свела их? – научный интерес советника легко переселил надвигающуюся катастрофу в виду прорыва. – Резистентность проклятия?

– Да, все должно случиться как бы ненароком, – произнесла Ветрова.

– Ладно, один отряд может пройти, но я не отвечаю, если кто-то из ваших будет случайно убит, – пожал плечами советник и повернулся к остальным. –  Приказываю выдвигаться на прорыв!