Текст книги "Убийца чародеев (СИ)"

Автор книги: Алекс Лис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 34 страниц)

Генеш

– Ты же спишь с этой большеглазой потаскушкой? – поинтересовалась вампирша, трогая меня за плечо.

– Почему ты ее так назвала? – спросил я, сбрасывая руку девушки.

Нина уже несколько раз дотрагивалась до меня, удерживая контакт слишком долго для дружеского жеста.  А если добавить участившееся дыхание, постоянное облизывание губ и выдвинувшиеся клыки, то девушка несомненно испытывает ко мне интерес. И что-то подсказывает, что сугубо гастрономический.

– Все парни с ума по ней сходят, – фыркнула Нина. – Было бы из-за чего, она же плоская, как доска.

«Как и ты» – я вовремя прикусил язык, окидывая взглядом равнины девушки.

Не сказал бы, что Искривленыш настолько симпатична и обаятельна, чтобы захомутать хотя бы одного парня. Значит, имеет место воздействие на неокрепший разум юношей. Припоминаю, что гримуар рассеял эффект внушения, исходивший от девушки. Может дело в этом?

– Смотри, кажется, наш клиент, – я указал на увязшего в земле скелета.

На сотни шагов вокруг нас – глубокая воронка, оставшаяся после заклинания, с осыпающимся от неверного движения склонами. Нежить с лошадьми шевелились под насыпью, превращая землю в жуткий, переваливающийся ковер. Мое внимание привлек рослый скелетом, с раздробленным тазом, методично вонзающий саблю в почву. В его ребрах проглядывались острые лепестки цветка.

– Ты можешь ему аккуратно руки отпилить? – поинтересовался я у вампирши. – Тем диском, что использовала против великана.

– Неа, – зевнула Нина, дав мне полюбоваться сверкнувшими клыками. – Они вообще летают, как хотят. Я до сих пор удивляюсь, что ни разу не промахнулась в бою с тем верзилой.

– Готовь колбу, – пробурчал я и ускорился, почти скатываясь по склону.

Скелет даже не понял, что с ним произошло. Двумя быстрыми ударами, я разломал локтевые суставы монстра. Рука, сжимавшая рукоять сабли еще несколько раз двинулась, всаживая клинок в землю. Конечности не понадобилась точка опоры, чтобы произвести удар. Ты отбил нежити руку, а потом раз – в ноге кинжальчик торчит.

Только вблизи стал очевиден размер монстра; в глазницу могли свободно пройти два кулака, а зубы больше походили на потертые булыжники. Я проклинал Барона – нежить оказалась очень тяжелой, едва смог перевернуть.

В грудь что толкнулось – торчал белый шип, длинною с указательный палец, остановленный плотной кожей доспехов. Затем еще два острия задрожали в опасной близости от горла.

Черт, забыл, что эта дрянь может стрелять!

Скелет начал быстро клацать зубами, словно сообщая своим погребенным союзникам тайный шифр.

Железная кожа прикрыла лицо, но я перестраховался, активировав Щетину. Медальон продержится секунд десять, но мне должно хватить.

Скелетный цветок огрызнулся, стрельнув последним шипом, смотрящим в мою сторону. Дело осталось за малым – выломать растение, не повредив хрупкий корневой стержень. Я продел пальцы сквозь иголки и крепко ухватился за основание цветка. С легким хрустом растение отделилось от хребта, а затем брызнуло во все стороны мелкими белыми иглами.

– Сука! Прямо в бровь попала! – выругалась Нина, стоящая позади меня.

Я облегченно выдохнул, когда показалась толстая белая нить, выходящая из позвоночного столба скелета. Длины рук едва хватило, чтобы полностью высвободить корень.

– Колба-хранитель – Скелетный цветок, – произнесла активирующую форму Нина, приведя инструмент в готовность.

Я нес растение бережнее, чем мать баюкает новорожденное дитя, заснувшее первым робким сном. Нина выставила колбу широким горлышком, в которое я вложил растение, аккуратно подхваченное магическим сосудом. Цветок будто плавал в густом растворе – диковинный морской гад, снящийся в кошмарах морякам.

– Добавим немножечко подкормки, – Нина щедро бахнула сверху костной пыли, наполовину опустоши выданный пакет.

Мы уставились на густой серый туман, медленно всасываемый корнем цветка, начавшим метаться, как живое существо. Пылинки наматывались на белую нить, начавшую расти, как ком сахарной ваты. Сначала мне показалось странным, что колба накренилась, но потом все встало на места. Нина падала, а сосуд летел вместе с ней.

Из земли торчал клинок, ранивший ногу вампирши – он разрезал доспех и пропорол икроножную мышцу, почти разделив ее на две части. Девушка послала всех к черту и рухнула, как подкошенная.

Из земли выбирался бешено мотающий головой скелет, видимо, вытряхивая из черепа слипшийся грунт. Закончить процедур я не дал – упокоил тварь, снеся котелок с плеч.

Не успел сориентироваться, как показался новый противник, успевший восстать из земляного плена. Пока скелет очухивался, вслепую поводя глазницами, я сбил его черепушку, ударом вбивая ее обратно в почву. На склонах то и дело начали возникать белые костяные пятна. Плохо.

Если поодиночке скелеты никудышнее воины, то группа из четырех-пяти тварей порубит меня в щепки. Выбор стоит достаточно очевидный, либо помощь истекающей кровью девушке, либо – безопасное для меня выполнение миссии.

– Консерва, ты же не бросишь меня здесь? –некстати прохрипела девушка, перевешивая чашу раздумий в свою сторону. – Я не могу сдохнуть, пока не вгоню кол папеньке в задницу.

– Похвальное стремление, – буркнул я, вдавливая основание колбы в землю. – Ты же в курсе, что зелья на тебе не работают?

– Просто вынеси меня, – голос девушки заметно дрожал. – Или ты владеешь исцеляющей магией?

Лицо вампирши начало стремительно иссыхать, обнажая глубокие морщины и буро-коричневые пятна. Сквозь прозрачную кожу пальцев, от боли вцепившихся в почву, можно отчетливо разглядеть сочленение фаланг. Еще немного, и девушка превратится в высохший от старости труп.

– Кушать подано, – сообщил я, вскрывая подсохшую рану на запястье. – Откройте рот, госпожа Нинель.

Ноздри вампирши расширились, вбирая аромат крови. Затем неясное движение, меня опрокидывают на спину, а руку пронзает острая боль. Вампир присосался к ране, глядя абсолютно безумными глазами. Горло девушки дергается, пропуская столь желанную жидкость, а лицо на глазах розовеет.

Я притих, смотря на белое пятно, быстро расползающееся по волосам Нины. С каждым глотком крови, с каждым жадным всхлипом – серый, мышиный цвет сменялся равнодушным белым. Не уверен, что изменения пойдут ей на пользу, но сейчас она выглядела куда симпатичней, чем раньше.

– Хватит, – я оттолкнул кровососа, с ухмылкой утершего губы. – Нас почти взяли в кольцо.

– Не волнуйся, Отвернувшийся, – прошептала Нина. – Пока я на месте девушки, тебе не грозит опасность.

Голос девушки не изменился, но это был лишь фасад, прикрывающий жуткий, могильный холод, идущий из нутра химеры. Теперь стало очевидно – кровь не пошла на пользу.

– Полагаю, нужно выбраться, а все вопросы на потом? – предположил я.

– Как пожелаешь, Отвернувшийся, – поклонился вампир. – Я расчищу тебе дорогу.

Нина исчезла, смертоносной молнией пронесшись по склону. Череп первого убитого еще не достиг земли, а вампирша уже стояла на краю воронки. Я не мог похвастаться такой скоростью – сапоги увязали в земле, кости лезли под ноги, а колба норовила выскользнуть из-под мышки. А может просто не хотелось подниматься к существу, замершему неподвижной, неживой статуей на фоне серого неба.

Почему оно настолько сильно? Что за Отвернувшийся? Кто мне вернет потраченную кровь?

– Я возьму сосуд, – протянул руку упырь, когда я наконец выбрался из ямы. – Должен отметить, что у тебя весьма вкусная кровь. Думаю, что дело в режиме сна и правильном питании.

– Кто ты такой? – спросил я и понял, что неосознанно стараясь держаться подальше от девушки. – Почему ты называешься меня Отвернувшимся?

– Ах, простите, забыл представиться, – вампир поклонился, элегантно удерживая колбу на кончике пальца. – Генеш Знедко, герцог сгинувшего в веках княжества, чье название вам ничего не скажет. А разве вы не отвернулись?

– Куда отвернулся? – переспросил я.

– Разве в ваших венах не течет прекрасная черная кровь, а в груди не бьется чудесный черный кристалл? – с полуулыбкой произнес вампир. – Мы называли Отвернушимися людей, которые черпают свои силы из Бездны. И можете мне поверить, вкуснее их крови нет ничего.

Вампир внезапно остановился и передал мне колбу, затем снова отвесил уважительный поклон.

– Мое время заканчивается, Отвернувшийся, – сказал Генеш, смотря мне прямо в глаза. – На этот раз навсегда. Я растворюсь в деве, подобно капле вина упавшей в воду, останусь легким оттенком на границах ее разума.   В качестве оплаты за подаренные мне мгновения жизни, я отвечу на твои вопросы.

– Что ты еще знаешь про Отвернувшихся? – быстро спросил я.

– Изгои. Убийцы. Клятвопреступники или святые, – медленно ответил вампир, словно смакуя слова. – Бездна сама их находит, предлагает свою силу. Наши Старшие считали, что ее источник находится в Бытии, спрятан среди магов. Мы не искали, нам все равно, вампирам нет дела до людских проблем. Отвернувшиеся сильны. Каждый по разному. Но их конец всегда одинаков… Они уходят за Седьмую границу

– Ты уверен, что я один из них?

– В груди черный кристалл – несомненно, – пожал плечами Генеш. – Еще один вопрос, чувствую, как сознание начинает слабеть.

– Ты видишь трещину в кристалле? – спросил я. – Есть ли способ восстановить его целостность?

– Возможно, что сильный созидающий бог мог бы помочь, – рассмеялся вампир, – Вот только, почти не осталось их. Всякого отребья, вроде болотных или темных, много уцелело, а созидающие повымерли. Хотя, помнится был еще человеческий маг, пытавшийся искусственно создать духовный кристалл. Фрамус его звали. Поищи, может ученики остались или записи сох…

– Спасибо за ответы, – сказал я, заметив, что глаза Нины остекленели.

– Че так башка трещит? – застонала вампирша, опускаясь на корточки. – Ты что моей головой путь наверх прокладывал? Так, а что с волосами!?

– Потом объясню, – я больно схватил девушку за плечо, понуждая встать – Сперва нужно выбраться.

– Потаскуху свою будешь так трогать, – Нина ударила по руке, оставив несколько кровоточащих царапин, а затем жалобно покосилась на меня. – Не помню, чтобы у меня раньше росли когти. Ты че натворил, Каин?

Все расспросы прервал звук взрыва, идущий со стороны крепости. Повернувшись, я уронил челюсть – большая часть крепостной стены исчезла, оставив после себя красные зубья раскаленных камней.

Что происходило дальше, я помню урывками; черный силуэт в небе, разрезавший башню, как мягкий сыр, красное зарево, наполнившее небо каплями огненного дождя, глубокий полосы от ударов мечом, распахавшие землю на сотни метров. Запах горелых волос смешался с раскаленным воздухом, который приносили порывы шквального ветра.

– Пошло оно все в задницу, – сказала Нина, проваливаясь в плотный серый дым стены.

«Тебе не убежать черный маг»

– И в мыслях не было, – я обернулся, окидывая взглядом пылающее поле боя. – Мне нужен твой меч. Мы еще встретимся. Просто подожди.

Я нырнул в туманную пелену, пока не прибило случайным ударом. Сейчас моих сил недостаточно, чтобы даже приблизиться к мечнику.

Выйдя из Арела, я столкнулся с напряженной спиной Нины, тремя великанами, хмуро сжимающими дубины и очередными проблемами, свалившимися на мою голову.

Крепкий зимний чай

Великанша с седыми космами стояла во главе, справа – крепкий воин, с окованной железом дубиной, слева – подлеток, с ненавистью вперивший в нас покрасневшие и подпухшие от слез глаза. Нина обернулась, безмолвно спрашивая, как ей поступить.

– Не надо, – произнес я. – Они пришли не сражаться.

Воин бухнулся на колени, сотрясая землю, а старуха толкнула упирающегося ребенка, опрокидывая его, затем сама склонилась; ее волосы затрепетали, попав в островок эфемерного пламени степи. Подросток захныкал, распластавшись в грязи.

– Простите дерзость моего сына, напавшего на вас, чародеи, – безжизненным голосом сказал великанша. – Он был болен. Безумие проникло в его голову, разъело мозг, исковеркало мысли.

– Простите дерзость моего брата, напавшего на вас, чародеи, – воин говорил, не отрывая лба от земли. – Он нарушил закон. Можете взять мою жизнь, как плату за преступление.

Подросток заскулил и бросился на нас, побежав на четвереньках, как собака. Он не успел преодолеть половину расстояние, как оплеуха вскочившего воина, бросила его обратно в грязь. Великан схватил ребенка за волосы и оттянул их назад, обращая к нам его заплаканное лицо, скривившееся в попытке удержать очередной всхлип.

– Простите дерзость моего отца… – медленно и запинаясь начал говорить подросток.  – Он просто. Он хотел…

Мальчик замолчал, а потом завыл и затрясся в объятиях воина, крепко обхватившего его. Слезы вперемешку с желтыми соплями и кровью, сочащейся из разбитого носа, стекали по подбородку мальчика, пачкая предплечье воина.  Жалобный вой разнесся по степи, подхваченный внезапно налетевшим ветром, будто стремящимся разнести плач до самых укромных уголков.

– Простите. Простите. Простите, – снова заговорила старуха, закрыв лицо морщинистыми руками. – Простите нас.

Они боятся, что мы вернемся и устроим облаву, истребив их. Мне не была нужна месть за нападение безумца, хотя наши жизни и оказались под угрозой. Я получил ману, боевой опыт – этого достаточно.

– Он сам напал на нас, – сказал вампирша, будто оправдываясь. – Чуть не убил.

– Мы не будем искать мести, – добавил я, выходя вперед. – Мы принимаем ваши извинения.

Я потянул вампиршу за руку, и мы пошли дальше, мимо завывающего дитя, утратившего отца, мимо брата, мимо согнувшейся от страха и боли матери. Остаток пути прошел в молчании, Нина пыталась что-то сказать, но прерывалась и выдавала лишь глубокомысленные вздохи и сопение.

Пересохшее озеро все так же таращилось черным глазом подземного тоннеля, приведшего нас сюда. Прошуршав камышом, часть которого оказалась настоящим растением, а не туманной иллюзией, я вступил в чавкнувший ил.

Нина двигалась, как невесомая, будто паря над слоем грязи, почти достающей мне до колен. Упыриха явно стала сильнее после вылазки – ее тело напоминало гибкий стальной прут, до упора согнутый и готовый при необходимости выплеснуть всю энергию.

– Старикан, мы твой сраный цветок притащили! – прокричала Нина, а затем обратилась ко мне. – Кидай, пусть попробует словить.

Стоило подождать пока Барон отзовется, но я хмыкнул и отпустил колбу, напоследок блеснувшую в темном зеве прохода.

– Вот же, мелкие засранцы, а если бы я не успел?! – из глубины раздался возмущенный крик. – Драконов корень мне уже доставили, вам осталось добыть Королеву сонной травы. Прыгайте, как будете готовы.

– Прошу вас, госпожа Нинель, – я указал на дыру и едва не получил по лицу когтями от вспыхнувшей девушки.

– Не называй меня так, – прошипела вампирша, стоймя прыгая в тоннель.

– Барон, ты что-нибудь знаешь про Отвернувшихся? – крикнул я, когда убедился, что вопли падающего вампира окончательно стихли.

– Секта безумцев, раздобывших где-то крупицы бездны! – внезапно рявкнул бог, заставив меня отшатнуться от потока ненависти в его голосе. – Идиоты, возомнившие, что могут удержать эту силу, погубившую даже нас, богов!

– Я тоже Отвернувшийся?

– Ты просто дурачок, возжелавший мести и попавшийся на уловку спятившего от заточения бога, – рассмеялся Барон. – А они хотят привести Бездну сюда, веруя, что после ее торжества станут равны…

Молчание. Слышно только рассерженное дыхание бога, вырывающееся из прохода толчками воздуха.

– А имя Фрамус тебе известно? – спросил я, понимаю, что Барон не станет заканчивать предложения.

– Не произноси это имя, мальчишка. – после долгой паузы ответил Барон. – Забудь про него. Иначе даже смерть не спасет тебя от палачей императора. Теперь иди, у нас осталось не так много времени, чтобы тратить его на смертельно опасные вопросы.

Путешествие через тоннель прошло почти удачно – стер часть доспеха возле локтя, не к месту выставив онемевшую руку. Ощущение долгого падение сквозь темноту до сих пор отзывалось дрожью в ногах и тошнотой. Вампирша выглядела заметно повеселевшей; ей очень понравилось мое страдальческое выражение лица, вкупе с проклятиями в адрес Барона.

Мы находились на обширной проплешине, расползшейся от земляного прохода, а вокруг расстилалось море синеватой травы. Над бесконечными лугами поднимался сизый туман – сонные испарения, выделяемые растениями. Сверху все накрыла плотная темно-фиолетовая хмарь, накрывая поля полумраком.

– Королева сонных травы, – произнес я, обращаясь к живому справочнику.

Черт, меня мутит, как девку на сносях. Нужно прилечь, пока книга прочитает лекцию.

– Королева сонной травы или Хищнец человекоподобный, является редким магическим насекомым. Преимущественное место обитания – луга сонной травы, произрастающие на четвертом уровне. Облик напоминает человеческий, но все тело покрыто ярко-красной хитиновой броней. Хищнецы одиночный хищник, питающийся сонными блохами. Все изученные особи четвертого являлись самками, но экспедиция, предпринятая Полонским колледжем, открыла мужскую особь на пятом уровне.

– Как ее убить-то? – простонала Нина, прервав справочник.

– Королевы обладают сильной ментальной магией, для отлова особи необходимо собирать большие группы рыцарей. Физически сильные и ловкие хищнецы способны ударом жала пробить стальную броню. Наилучшей тактика – задержать крупноячеистой сетью, затем пронзить нервный узел, находящийся в области затылка, вогнав стилет под хитиновый шлем. При охоте на Хищнеца следует учитывать искажения в магическом поле, создаваемых большим количеством сонной травы.

– Что-то мне перехотелось охотиться, пусть лучше Барона возьмут за яйца, – теперь застонал я. – Старый хрыч прислал что-нибудь? Не полезем же мы просто так?

– Сумка возле тебя лежит, – задумчиво произнесла Нина. – Знаешь, у меня такое ощущение, что я разорву эту королеву на клочки. Никогда не чувствовала себя так хорошо.

Ну конечно, соединившись с пробудившимся древним вампиром, она вероятно не испытывает эффектов отторжения тканей, преследующих всех химер. Мне кажется, что девчонка сможет вырвать мне сердце, а даже не замечу.

В холщовой сумке обнаружились два тонких флакона, наполненных синей люминесцентной жидкостью. Я отвинтил пробку и залпом выпил содержимое, имеющие слабый травяной привкус. Второй флакон кинул девушке, словившей его ртом, словно бахвалясь передо мной феноменальной ловкостью. По телу пробежали мурашки, а кишки охватил ледяной огонь, ломотой проникший в позвоночник и затылок.

– Бодрит, черт его возьми, – сказал я, стуча зубами от холода.

– Будто сосульку в задницу засунули, – согласилась дрожащая вампирша, обхватившая себя руками. – Не могу на месте устоять.

Тошноту словно рукой сняло; я вскочил на земле и нанес несколько ударов, мышцы хотели бежать, прыгать, делать что угодно, лишь бы избавиться от ледяных змей внутри.  Нина пару раз обежала проплешину и резко остановилась, вопросительно уставившись на меня.

– Пошли, – с трудом выдавил я, чувствую ледяные прострелы, отдающие ноющей болью в зубах. – Что за дрянь он нам дал?

–  Очень крепкий Зимний чай, – ответила Нина, бесшумно скользившая в зарослях травы. – Папашка им баловался, потом не спал трое суток. После его льдом тошнило, прикидываешь? Прямо целые куски выходили, как только ему пасть не разорвало.

– Ты так говоришь, словно надеешься избежать побочек, – заметил я, прорываясь через растения, как дикий кабан, поднимая тучи синей пыли.

– Со мной все нормально будет, – расхохоталась Стукова. – Я не первый раз пью эту отраву.

Прекрасно. Значит, отрыгивать лед мне придется в одиночестве. Теплилась слабая надежда, что измененный духовный кристалл как-то повлияет побочный эффекты. Першение в горле и выхарканный комок снега, с буро-зелеными прожилками намекали на обратное.

Слева мелькнула смутная тень, заставив меня резко повернуться. Вампирша среагировала стремительнее, разрубив какое-то существо на две части, и нанизав каждый кусок на стальной кол.  Полупрозрачное брюшко, с изорванными шлангами внутренностей, истекающих синей кровью, лиловый хитиновый панцирь, набранный из тонких пластин и длинные усики-антенны позволили легко опознать насекомое: магическая блоха. Их так назвали за высокие стремительные прыжки, совсем как у настоящих блох. В остальном – типичное травоядное насекомое, негодное для эликсиров и зелий.

– Гадость какая, – сказал Нина, стряхивая с руки комки синей слизи.

– Тебя никто не заставлял убивать ее, – я пожал плечами. – Можешь использовать ветер, чтобы разнести запах крови?

– Не надо, – вампирша указал пальцем на север.

Ничего не вижу. Только океан шелестящей синей травы, перетекающий, как волны от редких дуновений ветерка.

– Не туда смотришь, – раздраженно сказал Нина. – Неужели не видно?

Только спустя несколько недовольных восклицаний кровососа, я смог разглядеть крохотная красную точку, мчащую в нашу сторону. Если упыриха умудрилась разглядеть ее намного раньше, то насколько же острым должно быть ее зрение? Я использовал Анализ, вдобавок бросив угрюмый взгляд на девушку.

Нинель Стукова

Мана 1000+

Боевая мощь – 1000+

Действующие эффекты – Маг. Дампир (организм сочетает клетки человека и вампира, отторжение отсутствует). Путь крови (???)

Я отошел назад, открывая новоиспеченному дампиру пространство для битвы. Раз такая сильная, пусть и отдувается. Кровавый альянс оставил дампиров в живых, поскольку они не могут размножаться или превращать других в вампиров.

– Эй, можешь мне оставить последний удар? – окликнул я подрагивающую от нетерпения девушку.

– Зачем тебе? – подозрительно прищурившись ответила дампир. – Хотя плевать. С тебя флакон крови.

Королева вылетела из травы, подобно выпущенному из арбалета болту, – быстрая и смертоносная. Правда, мы ее совсем не интересовали. Тонкая рука, покрытая красными хитиновыми латами, оторвала кусок от магической блохи и отправила в рот хищнеца. Лицо у насекомого было настолько похоже на человеческое, насколько может быть похожа маска, тонко слепленная, но лишенная мимической подвижности. Одним словом – жуть.

Анализ, – прошептал я.

Королева сонной травы

Боевая мощь – 1000+

Антимагический хитиновый панцирь. Создание фантомов (создает множество своих иллюзорных копий). Контроль разума (насылает головокружение, сонливость, оцепенение). Ментальный слепок (???)

 Эта зверушка мне не по зубам. Остается надеяться на дампира.

– Эй, таракан! – закричала Нина, делая шаг в направлении насекомого. – Пора умирать.

Медленный поворот головы. Я не в силах оторваться от темно-фиолетовых глаз королевы. Дампир начинает падать. В ее груди дрожит копье из черной энергии, испускающее небольшие трезубцы молний. Челюсти хищнеца продолжают равнодушно пережевывать оторванный кусок блохи.

Тело Нины падает с глухим стуком, и копье рассыпается на острые аметистовые осколки, вонзившиеся в землю.

Черт, мне не справиться с этой тварью. Активирую Щетину, чтобы не отьехать от первого удара. Сгустки энергии начинают появляться возле сжатого кулака. Королева не отрываясь смотрит на меня. Не успею собрать даже десять клыков.

– Консерва, не лезь, – раздается спокойный голос Нины. – Просто смотри. И не забудь, что последний удар твой.