Текст книги "S-T-I-K-S. Бомж (СИ)"

Автор книги: Алекс Лав

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 20 страниц)

Глава 10. СТАРЫЕ «ДРУЗЬЯ»

– Стен, там кажись, катит кто-то.

– Раздольневские пожаловали, что-то припозднились они нынче, пойду, поболтаю с ними немного. Стёпа, ты меня давай прикрой, у нас с ними хоть и мир, тишь да гладь и божья благодать, но кто их знает, только не отсвечивай.

Стен вытащил пистолет из кобуры, отдал ближайшему бойцу и демонстративно её не застёгивая, пошёл навстречу приближавшейся навстречу колонне. Та остановилась метрах в ста, пулемёт, торчавший из башенки переднего БТР, задрал ствол вверх, сидевшие на броне стрелки автоматы держали за спиной на ремнях, в общем, все выражали своим видом крайне миролюбивые намерения. Из люка выбрался здоровенный детина с бородой и чёрных очках, прям моджахед какой-то, ещё кепи на голове не хватает для полноты картины и пулемётными лентами крест-накрест опоясаться. Поднял руку в приветственном жесте и двинулся навстречу Стену. Бойцы с обеих сторон наблюдали за встречей двух предводителей с показным равнодушием, но бдительности не теряли. Стёпа держал на прицеле вражеского вождя и Стен, зная это, старался не закрывать тому линию прицела. То, что его тоже кто-то с той стороны выцеливает через оптику он, естественно, догадывался, но держался уверенно. До стрельбы вряд ли дойдет, новый конфликт никому не нужен, договоренности с стабом Раздольное они не нарушали, так что всё обойдется. Снайпера – это так, на всякий случай. Обниматься и целоваться не стали, но руки пожали крепко, по-мужски, встали боком к своим, чтобы снайперам было легче прицеливаться.

– Здорово Стен, смотрю, вы уже отстрелялись, нам там что-нибудь, оставили?

– Обижаешь Серый, мы договор чтём, лишнего нам не надо, ваша половина стоянки ждёт не дождётся.

– Там и стоянка прилетела в этот раз? Весть добрая, а склады воинские не зацепило?

– Все-таки дает знать твое хохлятское прошлое, жадность вперёд тебя родилась, ему ещё и склады до кучи подавай, ничего не треснет?

– Можно подумать у тебя происхождение не такое, как у меня, ты чё, с благородных? Ладно, патронов нам пока хватает, е трохи, но тилькэ до сэбэ, може настепным разом? Как сам, как жена, дети?

– Как заведу, сразу сообщу. Вы это, на стоянку сразу не притесь, мы там нашумели немного, так там со всего города толпа зомбаков собралась, объедьте сторонкой, там шумните, пусть туда слиняют, потом можно.

– Спасибо за предупреждение. В дальнейшем как, по договорённости, южная половина за нами, север вам?

– Если с Холодного не подтянутся, то да. Кстати, о холодняках: у тебя проблем в последнее время с ними, никаких не случалось? Непоняток странных, ничего такого?

– Ты чего имеешь в виду?

– В прошлый раз какая-то зараза мне два грузовика подорвала на обратном пути, мы тогда через город уходили. Теперь вот здесь решили объехать, по окружной. Дальше, но как-то спокойнее.

– А я думаю, чего вы здесь забыли, совсем страх потеряли, прётесь по чужой территории как у себя дома.

– Чей-то ты окружную трассу к «своей территории» приписал? Здесь места общего пользования, так что не надо на себя лишнего тянуть.

– Да не, я без претензий, просто неожиданно было вас здесь повстречать, теперь понятно стало. Нет, всё вроде путем у нас. За стрельбу на Холодный думаешь?

– Если не они, тогда кто? Давай-ка вот что, сходи, глянь на пару жмуриков у меня в грузовике, я здесь подожду, ребята покажут.

– Заложника будешь изображать? Ну, ну, – это правильно.

Вернулся Сергей минут через пятнадцать. Всё это время Стен стоял на месте в расслабленной позе, тем не менее, нутром ощущая на себе перекрестие прицела снайперки.

– Не, не наши это, и в Холодном я их тоже, вроде раньше не наблюдал, чужие какие-то. Одного вообще хрен разглядишь, полморды разворотило.

– Стёпа приласкал из своей дуры и хорошо, что первый выстрелил, это ж тот самый гранатомётчик, который нас караулил.

– Второго вроде видел где-то, но врать не буду. Точнее сказать не могу, но не наши – это точно. Хочешь, верь, хочешь, нет, но мне с вами собачиться незачем и такими подлянками заниматься не с руки.

– Да я понимаю расклад, для тебя смысла никакого не вижу для таких дел. Значит, всё-таки Холодный? Мстит за то, что мы им тогда наваляли?

– Так и у нас же с вами раньше тёрки были, даже со стрельбой и жмурами, мы ж обиды не держим, порешали и всё нормально, дальше живём-можем. Может, кто ещё объявился? Слыхал, к вам какие-то мутные наведывались, упакованные по-взрослому, даже брешут вроде как внешники?

– Были кадры непонятные, привезли двоих и оставили, свалили быстро, я даже познакомиться не успел. Только не внешники это были. Где мы и где внешники? Они ж без своих скафандров шагу ступить не могут, заразиться боятся пуще смерти, а эти с открытыми мордами были. С лощёными толстыми мордами, но без намордников, так что не внешники, это точно.

– А эти двое, которых оставили? Говорят один из них сенс?

– Типа сенс. Дар у него просто интересный имеется, чует опасность на расстоянии, правда небольшом, он нам, кстати, гранатометчика этого и вычислил. А второй – вообще ни о чём, пустое место, даже стрелять толком не умеет. Я, Серый, вот что сказать хочу, сдаётся мне, что завёлся в нашей богадельне лишний игрок, очень беспокойный, житья от него не стало, и добро на двоих делить как-то проще, да и прибыток больше. Чё думаешь?

– Вместе – можно попробовать, в одиночку, думаю, хрен чего выгорит. Холодняки ведь на тебя тогда попёрли только по тому, что пушку откуда-то надыбали. И кстати, у них могло получиться, если бы у этой древней дуры на втором выстреле не разорвало ствол.

– Ты-то откуда можешь знать, как там всё было, ваших вроде поблизости тогда не было? Или были?

– Не наезжай попусту. То, что нашим не повезло лично лицезреть, как вы с холодняками схлестнулись, ещё не значит, что я не в курсе, как и что. Земля как говорится, слухами полнится. Вот мне, например, очень интересно, откуда взялось орудие, да ещё с целой кучей снарядов, тебе нет? В воинской части такого добра вроде отродясь не было.

– Узнаю, обязательно поделюсь. Насчёт того, что в одиночку к ним лезть не стоит, согласен, там у них тот ещё укрепрайон.

– Можно подумать, у тебя двери нараспашку, понатыкал вокруг дотов да минных полей, хрен кто пройдет.

– Ну, это ж ты у нас невинная овечка, говорят Раздольный можно за пять минут голыми руками захватить, никто даже сопротивляться не будет.

– Обломись, можешь, кстати, рискнуть, если здоровья не жалко.

– Так я и говорю, если решим с Холодным кончать, то разом нужно, по одному там делать нечего, раскатают в пыль.

– В пыль не в пыль, но потери будут серьёзные, силёнок у нас с тобой маловато для успешного штурма собственными силами, сообща – шансов не в пример больше, согласен.

– Ну, давай затаривайся спокойно, да подумай. Будешь готов – встретимся, обсудим.

– Я тебя понял, покумекаю над этой проблемой на досуге.

Город пришлось объезжать вокруг, по разбитой, давно не ремонтировавшейся дороге, времени потеряли много и добрались до ПНП только к вечеру. Глянули по-быстрому, что за улов им попался на этот раз. Бытовая техника особой ценности не представляла. С электричеством в стабе вечные проблемы, работающей электростанции поблизости не имелось, напряжение создавали персональные генераторы, пожирающие немереное количество топлива, потому запускали их лишь в случае крайней необходимости. Имелись ветряки, капризные к наличию ветра, с часто выходящими из строя ведущими подшипниками. Оригинальный на замену найти было трудновато, потому в основном приспосабливали наиболее подходящие аналоги, а те работали недолго, а менять их – работа трудоёмкая, так что всякие стиральные машины и пылесосы, широкого применения не находили. А вот тарахтящему компрессором рефрижератору очень обрадовались. Говяжьи полутуши в замороженном виде – приобретение хорошее, как и сам рефрижератор. В каждом доме по вышеизложенным причинам холодильник не поставишь, а продукты уберечь от порчи где-то нужно. Для этих целей как раз и использовали подобные рефрижераторы. За определенную плату там можно было свои продукты положить на хранение, этим пользовались, практически все и лишним дополнительный точно не будет, вдобавок к нескольким уже имеющимся. Кроме одежды и обуви, в прицепах обнаружилось ещё множество полезных и не очень, вещей. В хозяйстве всё пригодится. Водители и охрана, отужинав, завалились спать. Спиртное в рейде запрещалось очень строго, так что обошлось без традиционной обмывки удачной операции, ничего, в стабе по прибытии наверстают. Стен удобно устроился под личным навесом, себе-то он позволял пару глотков коньяка из фляжки, помимо традиционного «живчика». Командиру можно. Жук, спросив разрешения, уселся на складном стуле рядом.

– Не помешаю?

– Садись, выпить хочешь?

– Так вроде же нельзя?

– Кому завтра в дорогу, этим нельзя, а мы можем позволить себе расслабиться, нам здесь ещё несколько дней сидеть, без спиртного с тоски помрешь.

– А мы что, не поедем в стаб?

– Вижу, ты «живчик» регулярно хлебаешь, как и все остальные, знаешь, откуда он берется?

– Ты мне прописные истины хочешь рассказать? Я вроде ж не «свежак», эту науку давно усвоил.

– Скажи, много споранов мы сегодня взяли, как думаешь?

– Откуда ж здесь спораны? В «пустышах» их отродясь не было, а других тварей я что-то не заметил.

– К тому и веду. Одежда, мясо, прочее барахло – это хорошо, оружие – ещё лучше. Пусть в этот раз нам с этим и не повезло, а вот «живчик» – это штука необходимая постоянно, без неё никак. А веду я к тому, что, теперь второй этап у нас впереди – спораны добывать будем, для этого и остались.

– Что-то я не совсем понял суть идеи.

– Да ничего сложного, сидим, ждём несколько дней, пока на «ферме телятки не подрастут», потом едем и берём свое.

– Хочешь сказать, в городе вскоре должны появиться твари более продвинутые, со споранами и горохом, откуда?

– Откуда и все остальные, эволюция брат, от простого к сложному.

– Я так понял – мы ждём пока там кто-то из «пустышей» отожрётся до «бегуна» или «горошечника», потом на них охоту будем устраивать?

– Всё правильно, тут главное зайти вовремя, не раньше, и не позже. «Рубера» нам не завалить, с нашим-то оружием, скорее он нас размажет, а за пустышками гоняться, себе дороже выйдет, так что ждём. Стакан давай подставляй. Грузовики нам теперь не нужны, пусть катят в стаб, моего «зверя», трех БТРов и десятка бойцов будет достаточно, дело-то отработанное. И ты у меня теперь есть, практически – локатор, наведешь на нужное место и предупредишь, если что не так пойдет. Так что охота намечается славная.

– А почему не помогаете иммунным, которые в городе остались? Там их, наверное, немало, почему не спасаете?

– А нам они не нужны. Кто сумел выжить – тот годится, а остальной балласт мы себе на шею взваливать не можем, ресурсов мало, потому и количество населения стаба ограничено. Тут два варианта: первый – это те, кто смог из города самостоятельно выйти, а в каком направлении бежать, догадаться несложно, из города три дороги ведут, выбирай любую; и второй – кто в самом городе выжил и нас дождался, таких, если находим, берём с собой без разговоров. Жёсткий подход, я понимаю, но здешняя непростая жизнь диктует свои условия.

– Крестника моего тоже с собой возьмем.

– Да на хрена он нужен, пусть в стаб валит, там безопаснее.

– Это не вопрос был, я ж сразу предупредил, мы идём только вместе или я тоже сваливаю.

– Ещё ты согласился на одну долю на двоих, как я помню.

– Так я и не отказываюсь.

– Ладно, пусть едет с нами, только он – это твоя забота, оружия никому из вас не дам, не заслужили пока. Ты того козла, конечно, чётко срисовал, хвалю, но оружие всё равно тебе рановато доверять, а ему тем более. Пусть внутри под броней сидит и без приказа не высовывается, причем поедет в другом БТРе, не с нами, так мне спокойнее будет. Устраивает такой расклад? Ну и ладно, давай по грамульке, за удачу.

– Я вот чего ещё спросить хотел, ты на боковую не собираешься? Нет, ну тогда ответь мне на такой вопрос – там, откуда я «родом» от прежних имен сразу же отказываются «по прибытии», прозвища берут, а у вас здесь Коли-Васи, как изначально, почему так?

– Так я вас «городских», вообще не понимаю. Суеверными все вдруг сразу же становятся, откуда эта мулька пошла – ума не приложу, имена менять – на клички блатные. Такое ощущение, что все вновь прибывшие, зону топтали не один год и поголовно крупные спецы в тюремной фене. Понты это всё, как мне видится, причем дешёвые, такое моё мнение.

– Я стесняюсь спросить, это мама тебя при рождении Стеном назвала, наверное, в честь английского пулемёта?

– Не, не пулемёта, по-гречески это вроде бы означает «сила», на этот счёт имеется одна давняя история, это я сам себя так назвал, ещё до Улья. Короче, я тогда ещё в школе учился, ну и был, не постесняюсь сказать, парнем со всех сторон уважаемым, настоящим авторитетом в своей, естественно, возрастной группе. С теми, кто постарше старался особо не конфликтовать. Пацаны уважают, девчонки внимание обращают, мне – приятно. Порядок иногда приходилось, конечно наводить, и ставить на место претендентов, на моё место, блин, каламбур получился. Вот однажды я сцепился с одним чудиком из параллельного, он недавно в нашу школу перевелся из другого района, здоровенный такой. Короче, решил, как я понял, проверить меня на прочность. Поначалу только языком молол всякую обидную для меня хрень, типа провоцировал, пацаны слушают, посмеиваются втихаря, в открытую ссат, боятся что огребут, но нос по ветру держат, прикидывают за кого встать, если что. А тут кино ещё по ящику прошло, название не помню, там тетка здоровенная и зять у неё был, плюгавенький такой мужичонка, она его всё время третировала, а он постоянно отбивался. И звала она его – Стасик. Блин, как того таракана, их же «стасиками» называют, если ты не в курсе. С фильмами тогда у нас было не густо, иностранных почти не показывали, а если наше новое выходило, то смотрели всем колхозом. Я тебе сейчас вещь одну скажу, иначе ничего не поймешь, ты только про неё забудь сразу, не вздумай ляпнуть где, особенно при моих ребятах. В общем, звали меня тогда Стасом, ты про имя моё, полученное при рождении спрашивал, так вот это оно и есть. Короче, прихожу утром в школу, я ещё, когда кино смотрел, как-то мне тревожно стало на душе и получается не зря. На перемене пошёл за школу, пацаны стоят, курят, поглядывают искоса, этот там же заливает что-то, меня увидел.

– А, вот и Стасик заявился, и солнце его не пугает, ваш же брат вроде света сильно боится. И ещё тапка, так и разбегаются на кухне, когда свет зажжёшь. На такую заяву, понятно дело, ответить требуется, авторитет, всё такое, пацаны опять же смотрят, не просто так собрались.

– Говоришь, тараканы у тебя на кухне водятся? А в постели, наверное, клопов немерено, они вроде ж друг с другом не уживаются, но для тебя видно сделали исключение?

– Смотрите пацаны – говорящий «стасик», первый раз такое вижу, надо, наверное, за тапкой идти.

– За дустом сходи, на голову себе высыпешь, клопы от него быстро дохнут. Понятно, что дело идёт к мордобою, таракан против клопа, кто проиграет, того так и называть будут впоследствии, так что проигрывать никак нельзя. Пацаны фишку сразу просекли, начали смотровую площадку занимать вокруг бойцовской арены. Драться раньше нам обоим уже приходилось и не раз, так что опыта не занимать. Куртки, рубахи сняли, приготовились, тут не до первой крови, здесь драка серьёзная, кто кого. Подробностей рассказывать не буду, да и не помню я их, взаправдашняя драка – это тебе не киношная акробатика показушная, тут не до красивых прыжков и ударов с разворота в стиле Ван Дамыча, слыхал про такого? В общем, он мне пол-уха откусил, еле кровищу потом остановили, и, два передних зуба вышиб, а у него рука оказалась сломанной в запястье. Честно говоря, это меня тогда и спасло, и ещё по яйцам он знатно огрёб, короче, с девками у него потом проблемы были. Я тогда, помню, поднялся весь в крови и грязи, со страшной рожей и выпученными глазами. Серёге приложил с ноги из последних сил, чтобы не вздумал подниматься (его Сергеем звали, забыл ещё сказать) и, пацанам говорю:

– Если какая сука его клопом обзовёт, получит от меня лично по полной, все усекли? Короче, «великодушный победитель не хочет опускать поверженного противника ниже плинтуса». А на хрена мне, чтобы он злобу затаил, в следующий раз мне может и не повезти. – И еще, меня теперь зовут Стен, все слышали? Повторять, надеюсь, для отдельных тормозов не потребуется? А то я могу. Сказать, чтобы мы после этого стали друзьями не могу, скорее, держали нейтралитет. Он, вроде как, смирился с ролью «второго парня на деревне», хотя я в это не сильно верил – ждал он просто своего часа и сейчас ещё думаю, ждет. Мы ж оба из Славска, оттуда в Улей загремели, и обоим повезло стать иммунными. Теперь вот потрошим родной городишко вместе, почём зря.

– Я так понял этот главный из Раздольного и есть тот самый Сергей?

– Теперь он Серый, причем в школе ещё так повелось, раз я Стен, то он теперь – Серый, такая вот история из моей прошлой жизни.

Глава 11. РУБЕР.

На ПНП просидели больше недели, пока Стен, наконец, не скомандовал: «хватит прохлаждаться». Народ, в общем-то, не особенно и бездельничал, один из БТРов, что имелся в распоряжении ПНП, дружно подготавливали к рейду. Как Стен объяснил, его в качестве приманки будут использовать. С боков к корпусу приварили стойком по кругу высокие стальные листы, их внутри обложили мешками с песком, чтобы шальная пуля корпус не пробила. Перед самым выездом на самый верх закинули мороженную говяжью тушу, что хранилась до времени в имевшемся тут же рефрижераторе, густо обмотали стальной цепью, закрепили её концы в специально приваренных к корпусу «ушках» – приманка готова. Погрузились в машины и выехали. По дороге, чтобы не скучать, Стен болтал без умолку, Жука вводил в курс дела.

– Пока доедем, мясо сверху частично растает, хватит, чтобы заманить тварей запахом плоти и крови, а основной кусок останется твердым, так что его не сразу сумеют раздербанить. Не боись Жучара, методика неоднократно отработана, можно её даже рутиной назвать. Приедем с утра пораньше, приманим тех, кто отожраться уже успел, постреляем, выпотрошим и вечером двинем назад, чтобы до темноты успеть. Темнота – штука опасная, твари вроде не должны успеть за этот срок слишком уж сильно развиться, времени у них было недостаточно, но всех же не выудишь, с прошлого раза могли, где-то затаиться, это запросто. Переждали откат за городом, у них на это дело чуйка здорово работает, места вокруг необжитого хватает, потом вернулись и закусили славно. Пока ещё вновь прибывшие заражённые массу наберут, для них они не конкуренты, так что вероятность нарваться у нас есть, хоть и не очень большая. Мы ж этот вариант учитываем, регулярно прочёсываем окрестности между перезагрузками, вылавливаем таких ухарей. Не часто, но попадаются. А это – дополнительные спораны и прочая полезная требуха, да и гарантия относительная, что не выскочит на тебя такая образина в самый неподходящий момент. Было дело, в позапрошлый раз, еле угомонили заразу. Семь человек и БТР потеряли. Серый на своей половине эту охоту организовал, мы на своей. Холодный раньше тоже принимал участие, всё чин-чинарём, но в последнее время скуксился, я тебе уже рассказывал почему. Так что территория, где пошарить требуется, увеличилась на треть, значит, и шансы схорониться у тварей, настолько же возросли.

– Для таких дел патронов требуется немерено, а ты говорил что с «поставками» у вас туго.

– Не, не так уж и много, тут у нас хитрая тактика применяется, так что расход небольшой и патрон самый недефицитный – 7,62, он в основном используется. Сам всё на месте увидишь.

В городе было тихо. Заражённые больше не бродили по улицам, просто стояли в разных местах покачиваясь. Простым «пустышам» там делать теперь нечего, халявной пищи почти не осталось. Самые шустрые успели нажраться, и перейти на следующую ступень развития, многие подохли от бессилия и голода или их самих сожрали более предприимчивые собратья. Поедать своих собратьев-заражённых – дело неблагодарное, это как человеку с голодухи сапоги свои кожаные сварить и съесть. От безысходности и не такое совершали. Из иммунных к этому времени вряд ли кто сумел выжить, если только чудом. Стёпа-снайпер как раз из таких удачливых. В своё время Стен вытащил его из города во время подобного рейда, тот тогда зашхерился в подвале продуктового магазина и сидел тихо, пока не услышал стрельбу снаружи, тогда только и вылез. Его самого тогда подстрелили, перепутав сгоряча с заражённым. Оклемался, правда, быстро, спасибо Стиксу, отпоили «живчиком». Раны затянулись, потом и талант прорезался – снайперский, может дар Стикса, а может и природный.

Колонна из четырех машин подошла к городской площади, на шум двигателей отовсюду повылазили нынешние «обитатели» городских кварталов, стали подтягиваться со всех сторон. Не все выходит, передохли от недостатка пищи. На площадь со стоящим там во весь рост непременным атрибутом эпохи развитого социализма – памятником Ленину, выходило четыре улицы. БТРы заняли две боковые, перекрыв проход для нежелательных гостей, «Зверь» занял центральную. «Приманка» выдвинулась вперёд, поближе к центру. Высадились две группы «десанта», одну вел Стёпа со своей винтовкой, вторую – другой снайпер, забрались на крыши двух домов, стоящих вокруг площади. Удобные позиции они там давно себе присмотрели, выбирать, долго не пришлось. Двигатели заглушили. Соблюдали тишину все машины, кроме «приманки», та продолжала тарахтеть на холостых, а из открывшихся люков, забранных сверху приваренными решетками из толстых стальных прутьев, полились чарующие звуки хеви-металла. Мощные динамики надрывались на максимальной громкости, приглашая в этот ранний час всех тварей на завтрак. Всех, да при этом не всех. В первых рядах в подавляющем большинстве, были еле двигающиеся на последних запасах сил, ещё живые пустыши-неудачники, медленно прибывавшие на площадь со всех сторон. Часть из них передвигалась пока ещё на своих двоих, хоть и ужасающе медленно, а многие могли лишь ползти, стремясь к вожделенной пище. Привлеченные шумом и чарующим ароматом оттаявшего мяса, они двигались по улицам мимо бортов замерших боевых машин, не обращая на них внимания. Бойцы внутри сидели тихо, а от брони несло запахом специально намазанного на неё креозота, смешанного со скипидаром и нашатырём. Такие запахи совершенно не возбуждали аппетита у двигавшихся мимо заражённых – они шли не останавливаясь, только вперёд.

Стёпа, которого сзади прикрывали трое автоматчиков и внизу, в подъезде, сторожили проход наверх ещё двое, установил винтовку на сошки на краю крыши и улёгся рядом на заботливо подложенный матрас. Пустыши окружили БТР-приманку плотным кольцом и топтались рядом, в тщетных попытках забраться на него и добраться до лежащей наверху пищи. Машину специально подготовили так, чтобы не дать им это сделать, мясо предназначалось совсем для других гостей, и первый из них не заставил себя долго ждать. Из противоположной к засаде улицы появилась тварь, существенно отличавшаяся внешним видом от «серой массы» рядовых заражённых. Матерый бегун, успевший набрать приличную массу тела и двигающийся с недостижимой для рядовых заражённых скоростью, отшвырнул менее удачливых собратьев со своего пути, легко запрыгнул на машину-приманку и сходу, впившись зубами в тушу, оторвал оттуда большой кусок мяса. Сожрать его, правда, так не успел, грохнул винтовочный выстрел, слабо слышимый на фоне гремевшей музыки. Бегун свалился вниз, прямо на головы топчущихся там пустышей. Кусок мяса выпал из пасти, отлетел в сторону, будучи тут же подхваченным ждущими и страждущими. Лежавшее без движения тело поверженного бегуна, несомненно, внушало определенный страх его недоразвитым собратьям, потому вокруг него образовалось пустое пространство. Из БТРа, что стоял поближе, открылся боковой люк, выбрались трое. Один держал в руках что-то типа мощного арбалета, довольно грубо сработанного. Зарядив в него стальной болт с четырехлепестковым, загнутым назад наконечником, напоминавшим абордажную «кошку», он выстрелил навесом, так чтобы снаряд упал как раз за телом бегуна. Улетевший болт потянул за собой тонкий, но прочный стальной трос, за который тут же схватились двое остальных бойцов руками в толстых перчатках. Слаженными усилиями трос потянули назад, зацепив острыми крюками тело монстра, кожный покров которого, по консистенции напоминал резину, из которой делают автомобильные шины. Стоявшие рядом пустыши не обратили никакого внимания на уползавшее, явно не по своей воле, тело, образовавшаяся пустота тут же заполнилась уплотнившейся толпой. Как и говорил Стен, «охота» больше напоминала однообразный производственный процесс, чем реальный отстрел монстров. Очередной бегун, среди прибывавших «продвинутых» они находились в подавляющем большинстве, запрыгивал на «приманку», получал пулю в башку, затем транспортировался к ближайшему транспорту вышеуказанным способом, с немедленным опустошением спорового мешка. Иногда они прибегали небольшой стаей, по три или четыре штуки, тогда в дело вступал второй снайпер. Изредка появлялись особи более продвинутые, начинающие жрачи или что-то в этом роде, но тварей достигших хотя бы уровня топтуна, видно не было. До поры до времени.

Появления «короля» здешней банды заражённых, не ожидал никто, все были глубоко убеждены, что никого страшнее лотерейщика здесь просто быть не может. Для местных, такие твари в диковинку, а вот Жук всяких навидался в прошлом, потому определил сразу – рубер, хоть и из начинающих, не успел ещё заматереть, и с ним свита из двух кусачей. Вместе они для отряда – противник достаточно серьёзный, если не сказать хуже. Пустыши при появлении этой компании резво, насколько были способны, разбежались в стороны, чтобы под горячую лапу не угодить. Рубер же сходу запрыгнул на крышу «приманки» и тут же начал рвать мощными лапами тушу, выколупывая из-под удерживавших её цепей. Оторвал освобожденную половину, отбросил вниз сообщникам, затем вытащил остатки, зажал мясо в зубах и спрыгнул вниз. Задерживаться дольше, чем надо, короли «преступного мира» не стали и стремительно исчезли между домами. Стёпа благоразумно стрелять не стал, мгновенно сообразив, что такая добыча не про них. Побледневший слегка Стен тут же приказал сворачивать операцию и сваливать, пока рубер за добавкой не вернулся. Заметно было, что сильно нервничал, ожидая, пока снайпера и прикрытие спустятся вниз и погрузятся в машины. Уходили на максимальной скорости, какую только смогла развить «приманка», учитывая навешанный на неё груз. Вопреки сложившейся традиции Стен всю дорогу молчал и напряженно думал, судя по его сосредоточенному лицу. Жук решил тишину не нарушать и не приставать с расспросами, чтобы не нарваться на неприятности. По прибытии на ПНП Стен тут же собрал всех своих, наиболее приближенных, Жука не позвали.

– Мужики, рубер – это серьёзно, если не сказать больше, учитывая, что воевать нам с ним нечем, а завалить его нужно обязательно, других вариантов нет, или мы его, или он нас всех, через короткое время. Причем валить его нужно быстро, не откладывая, пока он дальше не двинул, не дай ему Стикс дорасти до элиты. Кусачи ещё эти. Откуда они вообще взялись? Мы ж вроде зачищаем тварей с завидной регулярностью. Пропустили, получается, где-то эту заразу, зашхерились они в степи, вот и не усмотрели. Холодняки, суки, скурвились. Раньше всю территорию на троих делили, каждый свою изучал досконально, все места, где тварям схорониться можно было, знали, хрен укроешься. Мы с Серым свои старые места прочесали тщательно, всё как обычно, а бывшую территорию ответственности Холодного, выходит, кое-как. Места-то там незнакомые. Где-то там он и хоронился между перезагрузками, больше негде. Переждал и в город – отжираться, и этих двоих где-то подцепил до кучи, а может, они вместе прятались возле Холодного. Надо бы туда наведаться на всякий случай, но это позже, сейчас надо насущную проблему решать. У кого мысли, какие есть? Только умные. Выкладывайте, не стесняйтесь.

– Если бы воинская часть загрузилась, можно было там танк надыбать, на складах они точно есть, сам видел. Танки хоть и не новые, но стрелять могут, и снаряды есть, танкистов у нас, правда, нет, но думаю, разберемся с такой техникой.

– Нет у нас танка, есть только то, что есть и ждать, когда он у нас появится, мы не можем. Ещё какие, реальные предложения будут?

– Из стрелкового, что у нас имеется в наличии, его не взять, тут крупный калибр нужен, а его нет. Раньше нужды в нём не было, вот и не заводили. Не можем застрелить – придется взорвать, взрывчатки имеем в достаточном количестве, надо только придумать, как её правильно применить.

– Ну, хоть одна дельная мысль, я тоже в этом направлении сосредоточился. Сделаем мощную мину и подсунем паршивцу, желательно поближе к голове, так надежнее. А что твари любят держать возле головы? Правильно – вкусную и здоровую пищу, то есть свежее, желательно кровоточащее мясо. Добровольцы-смертники в роли мясной приманки найдутся? Что, нет желающих, умереть за родной стаб? Ладно, другой способ придумаем, что-нибудь, более сложное.

– А чё тут думать? Сделаем всё как обычно, только тушу нужно снабдить сюрпризом, БТРу хана, естественно, но думаю, оно того стоит.

– Экипаж нужно будет сразу же эвакуировать, мину можно взорвать дистанционно в нужный момент. Вроде ничего план, главное, чтобы рубер не решил, в первую очередь, с нами разобраться. Тушу жалко отдавать, аж до не могу. Вторая уже будет. Мясо нам и самим бы пригодилось, людям консервы жрать давно надоело. Ладно, надо тщательно продумать мелкие детали, всё предусмотреть, второй попытки он нам не даст. В стаб нужно катить, здесь нужных специалистов нет. Хотя там тоже раз и обчелся, но будем исходить из того что имеем.

– Может с Серым связаться, вдруг, чем поможет? Решить эту проблему в его интересах тоже.

– Времени нет: пока договоримся, пока встретимся, пока порешаем, проблема нас самих может начать решать. Своими силами справимся. Опять же, у рубера в башке много чего интересного можно найти, на хрен с кем-то делиться.

На этот раз бегунов и спидеров на «зов предков» прибежало лишь несколько штук, четверо, если быть точным. Да и пустышей поубавилось – сказывалось отсутствие пищи. Массовое вымирание вида не за горами. Тем не менее, к моменту появления «святой троицы» наползло их достаточно – столько, чтобы суметь окружить исторгающую громкие звуки тяжёлого рока и отправленную на заклание «приманку», плотным кольцом. Как и в прошлый раз «царь зверей» церемониться с братьями своими меньшими не стал. Раскидал замешкавшихся по сторонам, заскочил наверх машины и принялся выколупывать тушу, не забывая откусывать по ходу дела крупные куски мяса и тут же проглатывать, видать даже цари время от времени голодают. В момент, когда он в очередной раз вонзил зубы, Стен вдавил кнопку кустарно изготовленного взрывателя, молясь всем богам Стикса чтобы тот сработал. Электронщиков бывших, в стабе не нашлось, был один электрик, да один недоучившийся электромеханик, вот они совместными усилиями и собрали из того что было, это чудо инженерной мысли. При холостой проверке вроде работало.