Текст книги "Сила Падшего (СИ)"

Автор книги: Алекс Костан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 13 страниц)

Глава 2

Если бы кто-то из богов сейчас явил себя нам, сие, наверное, вызвало бы меньше шока, чем мой поступок. Вокруг установилась просто благоговейная тишина. Было слышно, как мухи, которым даже летать лень в такую жару, жужжали ползая по камням. Парнишка расширенными глазами рассматривал тонкий изящный браслетик, лежащий на его раскрытой ладони. Я же, взглянув на толпу, заметила довольно неоднозначные взгляды, что бросали на юного проводника окружающие.

– Майя, – тихо обратилась к стоящему рядом казначею, – донеси до людей мысль, если доложат, что у паренька отобрали этот дар…мой гнев падёт не только на виновника, но и на того, кто видел сие деяние и не помешал бесчинству.

– Не беспокойтесь, Великая госпожа! Подобного не случится.

– Надеюсь.

Кивком головы указала теням на проводника. Те уже наловчились понимать меня без слов. Парнишку подняли и встряхнули.

– Как зовут тебя?

– Нерут, божественная, – и он опять попытался упасть на колени. Меня уже начало перекашивать и нубийцы, зная моё отношение к подобному быстренько вернули того на ноги.

– Как далеко вход в подземелье?

– Совсем рядом, у жилища младших служителей.

– Показывай.

Склонившись до самой земли, Нерут надел браслет на руку повыше, чтобы тот не свалился и с опаской развернувшись ко мне спиной сначала остановился испуганно сжавшись, но поняв, что ничего не происходит, поспешил к видневшимся невдалеке строениям с соломенной крышей.

Как выяснилось, хорошо жилось в храме только богам. Ну и ещё настоятелю, у которого для собственных нужд оказалось красиво отделанное помещение. Основная же масса служителей имела дома за пределами комплекса. При храме постоянно проживали только младшие жрецы. И кроме как «каморками», эти комнаты и не назвать. При том, что двери у них попросту не предусматривались.

Ближе к стене, почти у Великого Озера, рядом с небольшой молельней лежал огромный камень, сбоку от которого зияла дыра. Нерут прыгнул туда и через минуту в глубине зажегся факел. Киниф не позволил мне двигаться, пока несколько телохранителей не проверили вход. Двое из теней ушли вперёд с проводником,

Прежде всего нужно было преодолеть примерно двухметровую шахту, куда меня аккуратно спустили. Далее были вырублены подобия ступеней, уходящие ещё метров на пять в низ. Потом уже шло пологое подземное русло, понемногу уходящее вглубь.

Открывшийся в мерцающем свете факелов туннель просто поражал. Метра три в ширину и два или чуть меньше в высоту. С каждым пройденным шагом его пропорции могли меняться. То резко расширяясь и снижаясь, то наоборот, превращаясь в узкий проход.

Но не это меня привлекло, а небольшие вкрапления каких-то кристаллов, иногда сияющих как одиночные звёзды на потолке. Подгадав момент, когда высота потолка резко снизилась, я нашла одну такую «блёсточку» и воспользовавшись кинжалом, что теперь всегда был при мне, отковыряла её. Хм… я довольно мало понимаю в геммологии[13]13
  Геммология – наука о драгоценных и поделочных камнях.


[Закрыть], но то что держала в руках, можно было принять как минимум за берилл. Небольшой, с весьма заметными трещинами, кристалл отсвечивал зелёными бликами. Мда… в моё время – это может и представляло бы интерес… но сейчас…Хотя… Я всё-таки положила найденный камешек в раскрывающийся кулон-скарабей.

Протиснувшись пару раз в узких местах, группа остановилась. Как оказалось, здесь начинались небольшие ответвления и Нерут поинтересовался, что именно я хочу увидеть.

В первую очередь мне показали небольшой грот, на дне которого как минимум на пару сантиметров находилась вода. В нём стояли и лежали вповалку несколько статуй. Ещё с десяток торчали из потолка пещеры в различном направлении, как будто ребёнок пораскидывал своих солдатиков во всех видимых местах песочницы. Сверху нависали то ступни, то руки или даже голова. Находящийся рядом телохранитель тайком сотворил защитный знак.

К моему разочарованию украшений у статуй не имелось. Многие даже были сильно повреждены. Появляющееся течение просто сточило надписи и некоторые выступающие части.

Второй «рукав» тоже ничего интересного не принес. Почти на половину затопленный, в нём покоились несколько статуй сложившихся пирамидкой. А вот третий…

Туда меня даже не хотели пускать. Здесь чувствовалось течение и мне пришлось выдержать целую битву с Кинифом, чтобы рассмотреть представшее пред нами. Сначала думала, что и тут не повезло… но потом… удалось в тусклом свете факелов заметить небольшие расщелины. Придерживаемая тенями пробилась к самой стене и подсвечивая себе заглянула в них.

Хм… не знаю, стоит ли даже напрягаться… в замеченной нише покоилось несколько статуй, поблёскивающих золотой отделкой. Даже если удастся найти парочку подобных «заначек», войско на это не прокормить. Мда… погуляла…

– Ну, что же, – произнесла, когда мы, наконец, выбрались наружу к заметно перенервничавшему Майе. – Сегодня уже больше никуда не пойдём, – и провела рукой по испорченному водой платью. Казначей согласно кивнул.

На следующее утро ко мне пришли хмурый Аапехти и чем-то недовольный Зубери.

– Я считаю, что нам не стоит вмешиваться, – с порога заявил храмовник.

Переведя заинтересованный взгляд на жреца, слегка приподняла бровь.

– Юный проводник, Великая Госпожа… – начал Аапехти.

– У него всё-таки отобрали браслет?

– Нет, всемилостивейшая… браслет находится у его семьи.

– Тогда в чём дело?

– Скорее всего настоятель хотел знать зачем вы посещали гроты. Юношу пытали. Не удивлюсь, если ваш дар пойдёт на оплату лекарю.

– Не привлекая внимания, доставьте его сюда, – произнесла немного успокоившись.

– Считаю, лучше отправить его братьям, – сказал Аапехти, подумав. – Тут слишком многолюдно.

– Ты прав. Про лекаря, думаю, даже не стоит напоминать? – спросила у жреца. Тот лишь утвердительно склонил голову.

– Мой царственный супруг как-то резко занялся подготовкой военного похода. Не вижу его уже столько дней. Он только присылает слуг с вопросом о здоровье. У нас есть информация, что происходит?

– Уважаемый чати и несколько жрецов почти всё время проводят с божественным, – произнёс Зубери. – Как мне сообщили, обсуждается вопрос, сколько именно получит храм из военной добычи.

– Они делят шкуру не убитой лани? – подняла на стоящего храмовника удивлённый взгляд. Тот склонил голову, не скрывая ехидной улыбки. – Лицемеры! Лучше бы помогли кормить войско и снабдили оружием.

– Благословенный Небхеперура (*Тутанхамон) до сих пор не дал стране наследника, моя Госпожа, – со вздохом произнёс Аапехти. – Из-за этого храмы осторожничают.

– И ты называешь ЭТО осторожностью?

– Моя царица должна понимать всю сложность ситуации, – жрец прищурил глаза.

– Ну… в крайнем случае есть дочь Таусерт.

– В крови её матери не текла кровь Та-Кемет. Кроме того, та лишена погребения! Не думаю, что девочка когда-нибудь покинет Ком-Мединет-Гураб.

– Мда… провести всю жизнь среди жён моего отца и деда…

– Она ни в чём не будет иметь нужды, моя Госпожа, не волнуйтесь.

Эх… разве в еде и тряпках счастье? Но озвучивать эту мысль вслух не стала.

Вечером, наплевав на протокол, пошла ужинать к Тутанхамону. Дед только еле слышно хмыкнул и стал прощаться. Жрецам тоже пришлось удалиться.

– Возлюбленный брат[14]14
  Брат – ласковое, уважительное обращение к мужу. Все супружеские пары богов были сёстрами и братьями.


[Закрыть] мой, ты избегаешь меня? – спросила, пригубив бокал.

– Мне тяжело, Анхи, – произнёс он, смотря куда-то в пространство.

– Ты разве забыл, что я всегда с тобой и разделю любой твой груз?

Тутанхамон постарался сфокусировать на мне свой взгляд.

– Сообщили, что Шаттуара[15]15
  Шаттуара I – царь Митанни.


[Закрыть]хочет договориться с Бурна-Буриашем[16]16
  Бурна-Буриаш II – царь Вавилонии.


[Закрыть].

На это сообщение я просто долго «лупала» глазами уставившись на супруга.

– Митанийцы ищут союза с вавилонийцами, – устало проговорил мужчина, опять вернувший взгляд в бокал. Вернее, тот можно назвать чашей для вина. Плоская, на высокой ножке.

– Насколько это достоверные сведения? – спросила нахмурившись.

В ответ Тутанхамон пошарил на стоящем рядом столике и не глядя протянул папирус.

Хм… ну что сказать… этого я читать не умею. Свиток был испещрён линиями разной длины и направления. Кажется, это клинопись.

– И что тут написано? – озадаченно повернулась к мужу.

– Зря Нефертити отвергала всё, что предлагала царица Тия[17]17
  Бурна-Буриаш II – царь Вавилонии.


[Закрыть]. На акадском языке сейчас переписываются почти все царства между собою.

– А почему не на нашем?

– Жрецы считали, что язык богов не для чужеземцев.

– И кто же нам сообщил столь важные сведения? – спросила, рассматривая папирус.

– Хеттский царь Суппилулиума. Он пишет, что Шаттуару взял в жёны одну из дочерей Бурна. Самому же Суппилулиуму предлагают жениться на младшей Вавилонской царевне.

– Подожди… у нас же в Ком-Мединет-Гураб уже есть несколько его дочерей. Из Вавилонии присылали их и моему деду, и отцу…

– Присылали. Но сейчас, они кажется решили, что союз с Митанией им выгоднее.

– Это не хорошо. Особенно учитывая, что тебе царь дочь не прислал.

В ответ на подобное заявление Тутанхамон укоризненно на меня взглянул.

– Я надеялся, что как наш старый соратник Бурна поддержит мой поход и ударит по Митании с востока. Получается, что помощи от него ожидать не стоит.

– А как же этот… Супу… мупу…

– Суппилулиума?

– Он самый! Если пишет тебе, значит настроен на сотрудничество.

– А что мы можем ему предложить? Свободных дочерей, за которых он мог бы получить большие дары у него нет. Да и война скоро. Разбрасываться золотом мы не можем.

Тутанхамон опять уставился в своё вино, как будто именно на дне этой чаши лежало решение всех наших проблем.

Я же заметила юного помощника Аапехти, что старался привлечь моё внимание из-за спин стоявших в дверях телохранителей. Кивнула ему, показывая, что заметила старания.

– Надо подумать, что именно мы сможем предложить Супу… хеттам за помощь в войне. Поговорю с Манифер, – после этих слов встала и направилась на выход.

Аапехти в компании Зубери поджидали меня в покоях.

– Что-то случилось?

– Думаю, вам лучше самой это услышать, Божественная, – улыбаясь проговорил храмовник.

Пожав плечами отправилась за ними. Пройдя каким-то укромными проходами для слуг, мы оказались в небольшой комнатке, что неожиданно была освещена несколькими светильниками. На топчане из сухого тростника покрытого грубой тканью типа рогожи лежал давешний проводник. Благодаря заботам лекаря он напоминал мумию, покрытую каким-то маслом. Увидев нас, юноша резко попытался встать и свалился. Я же просто махнула рукой разрешая ему оставаться на месте.

– Нерут, расскажи Великой госпоже то, что поведал нам, – подал голос Зубери.

– Уважаемый Хумос не поверил мне, что вы ходили только полюбоваться статуями в гротах.

– Именно поэтому тебя избили?

– Наверное он подозревает, что я знаю о тайнике.

– Ты хочешь сказать, что знаешь путь к сокровищнице храма Амон-Ра?

– О нет, божественная, – ответил проводник закашляв, – всего лишь тайник самого Хумоса.

– И зачем уважаемому верховному жрецу понадобился тайник?

– Как я слышал, он готовит приданное для младшей дочери. Свою должность он надеется передать сыну, старшей дочери отошёл надел его главной супруги, а вот младшая… от второй жены, не имеет наследства.

– То есть Хумос потихоньку обворовывает храм?

Мы с моими визави предвкушающе переглянулись.

– И ты знаешь где он прячет это «приданное»? – медовым голосом спросила я паренька.

Нерут лишь кивнул, ошарашенно переводя взгляд с меня на моих спутников.

– Как только всё узнаете, незаметно верните его к семье. Поставьте несколько человек проследить, не захотят ли его навестить. Если всё пройдёт удачно, заберите его во второй отдел, а семью спрячьте на одном из моих владений.

Мужчины поклонились. Зубери тут же приступил к расспросам, а Аапехти пошел проводить меня в мои покои. Это если не считать ещё нескольких нубийцев моей охраны, что не оставляли меня не на миг.

– Меня просили передать вам, моя царица…

– Надеюсь не записку?

– Нет, божественная, подобную «улику» я бы не осмелился иметь, – на упоминание данного эпитета я едва заметна улыбнулась. Моё окружение постепенно перенимало множество слов из обихода попаданки.

– И что же просили передать?

– Что «страждущий умирает без возможности припасть к божественному источнику».

– О, Исида… сколько пафоса… передай «страждущему», что пока нет такой возможности.

Аапехти лишь молча кивнул в ответ.

Вызванная Манифер ждала на облюбованной мною террасе среди зажжённых светильников. Жара спала, и от Великой реки веяло прохладой.

– Вы звали меня, божественная? – спросила она, поклонившись, а Бадру, её ручной павиан выжидательно уставился на мои руки, не подготовила ли я для него финики.

– Скажи-ка мне Манифер, большое ли приданное должно быть у дочери высокопоставленного человека?

– Всё зависит от должности, моя госпожа. Но я слышала, что некоторые готовили царский талант[18]18
  Царский талант золота весил примерно 50 кг.


[Закрыть] в золоте.

– Ты уверена? – спросила удивлённо, представляя себе подобную кучу.

– Могут и больше, – заявила хранительница, легкомысленно пожав плечами.

Через какое-то время, посвящённое отчётам со складов Великого Дома, я поинтересовалась.

– Ты не знаешь, дочь Таусерт уже увезли?

– Нет, девочка на женской половине дворца со служанками, – испуганно ответила Манифер.

– Думаешь, я желаю ей плохого? – спросила, пытаясь подавить недовольство. На что хранительница, раскрыв широко глаза, покачала головой.

– Понятно, – произнесла рассеянно. – Более не задерживаю тебя.

Как только Манифер удалилась, я отдалась в ловкие руки рабынь, что быстренько привели меня в порядок. Необходимо было поговорить с Тутанхамоном, но исходя из воспоминаний Анхесенамон, боюсь разговор выйдет не простой. Решила действовать, не дожидаясь утра.

Супруга нашла уже в постели. Тот удивлённо наблюдал как я разоблачаюсь и пристраиваюсь у него под боком. Видимо вино немного развеяло его тоску, так что дождавшись, когда разгорячённый царь утолил голод плоти, тихо спросила.

– Кажется я нашла способ заставить Супи-как-его-там быть твоим союзником в этой войне.

– Золото он может и возьмёт, но насколько будет верен? – недовольно прервался муж.

– А мы подкрепим эту сделку династическим браком. Отдадим за него дочь Таусерт.

Глава 3

– Ты лишилась разума?! – взорвался Тутанхамон, одновременно подпрыгнув на кровати. Увы, но она не была предназначена для подобных телодвижений, а потому муж неловко соскользнул и с громким шумом сверзился с ложа.

На этот грохот, почти вышибив оббитые золотом и камнями резные двери, в комнату ворвались, отпихивая друг друга, наши с супругом телохранители. Обе группы не помогали «соперникам», а наоборот, только мешали. С улыбкой обратила внимание, что мои оказались ловчее. Всё-таки уроки храмовых воинов не прошли даром.

Разглядев в тусклом свете высоких светильников свою царицу на кровати, а нагого повелителя обеих земель на полу, нубийцы поражённо замерли. Передний ряд вошедши постепенно прогибался от напиравших сзади. Наконец, один из моих теней додумался повернуть голову и что-то тихо, но резко произнёс на своём наречии, чем заставил ворвавшуюся толпу отхлынуть назад. Склонившись в поклоне, все потихонечку покидали спальню. Только один из воинов стражи Тутанхамона подошёл к супругу и помог тому аккуратно подняться. Затем так же, сложившись пополам и пятясь, проследовал за собратьями.

– И зачем было так вскакивать? – спросила недовольно.

Раз придётся разговаривать серьёзно, лучше одеться. Игнорируя парик, облачилась только в свой льняной плиссированный халатик.

– Потому, что ты предлагаешь невозможное! – заявил муж, усевшись в кресло. Видимо при падении ушиб больную ногу, так что прикрыв глаза он стал аккуратно, но активно массировать колено.

– Что же тут невозможного? Мы дадим хорошее приданное. Узнав о размере за ней ещё очередь выстроиться из женихов!

– Ты знаешь всё лучше меня. Зачем говорить об этом?

– Я много чего знаю… а девочка всю жизнь проведёт затворницей!

– Ты же сама в этом и виновата! – он вдруг раздражённо повысил на меня голос.

– Я? – не удержавшись рявкнула в ответ.

– Ты призвала Туасерт к суду! – продолжал кричать Тутанхамон.

– Хочешь сказать, – не стесняясь, вопила в голос, – ты предпочёл бы чтобы она добилась своего и избавилась от меня?

– Я не это хотел сказать! – уже орал муж, размахивая руками, забыв о больной ноге.

– А что же? – бушевала, нависнув над креслом.

– Просто ты… – супруг вскочил, видимо ему не понравилось, что в подобной позе я довлела над ним.

– Что «просто я» ?..

– Ты лишила её матери!

– Её мать была преступницей!

– И моей женой!

– От того её вина ещё более ужасна! – я ткнула пальцем в грудь мужчины.

– А она моя дочь!

– Тем более ты должен волноваться о её будущем!

– Именно потому она и проведёт всю жизнь в Ком-Мединет-Гураб!

– Зачем?

– Никогда дочери Та-Кемет не отдавались на чужбину! Это даст возможность другим претендовать на наши земли!

– Не в этом случае!

– Она моя дочь!

– Но не моя!.. Ведь только я носитель «Царской крови» и наследница!

Тутанхамон ошарашено отпрянул от меня, как будто от удара. Его лицо словно скукожилось.

– Девочка не может претендовать на Чёрную Землю, – произнесла уже спокойно. – Её мать чужеземка и лишилась погребения, а дочь понесёт в себе часть наказания. Боги Та-Кемет никогда не признают подобный сосуд. Да и её дети не будут достойны получить власть.

Тутанхамон задумчиво вернулся обратно в кресло и опёршись на локоть, стал поглаживать подбородок, на котором уже проступала щетина. Видно стал успокаиваться, но раздражительность всё ещё читалась на его лице. Скорее всего боль в ноге усилилась, так как муж скривившись вытянул конечность и со стоном вцепился пальцами в колено. Уже пожалела, что завела разговор на эту тему.

– Кто там есть? Пошлите за Монтуэмом. Повелителю нужны его притирания! – крикнула, обшаривая взглядом широкий ларь, что стоял рядом с кроватью. Что-то последнее время лекарь слишком часто стал посещать царскую чету.

В этот момент двери опять распахнулись, теперь всё-таки грохнув об стену. Внутрь ввалились попадав на пол несколько телохранителей, что, выставив в одной руке вперёд хепеш[19]19
  Хепеш – разновидность холодного оружия Древнего Египта с клинком серповидной формы.


[Закрыть], другой отчаянно осеняли себя защитными знаками. Некоторые, как я заметила, стояли на коленях в проходе.

Один из нубийцев упал и на его грудь вспрыгнула огромная трёхголовая тварь. Она рычала и шипела. Неяркий свет от масляных ламп отбрасывал от неё огромные странные тени, что зловеще шевелились на стене. Цербер? Откуда? Он вроде был у других богов?

Увидев подобное, я охнула и тяжело сползла на руки Тутанхамона, теряя сознание.

Очнулась от какого-то тошнотворного запаха. Отпрянув, открыла глаза и стала судорожно оглядываться. Последнее что помнила, это трёхголовое чудище из Тартара, что ввалилось в спальню Тутанхамона. Неужели это оно источает такой смрад?

Каково же было моё удивление, когда я обнаружила себя на кровати, а рядом стоял Монтуэм, помахивая небольшим пузырьком у моего лица. Вот откуда такая вонища.

– Божественная, вам лучше унять её пока телохранители не навредили, – произнёс лекарь, убрав сосуд и склонившись в поклоне.

– Её? – удивлённо уставилась на мужчину.

Проследив взглядом за кивком Монтуэма, умилённо всхлипнула. Забравшись с ногами на кресло Тутанхамон отмахивался своей тростью от … кошки. Мия, злобно шипя старалась задеть его лапой с широко выдвинутыми когтями. Обе змейки непонятно как держались на ней и раскрыв капюшоны, так же издавали угрожающие звуки. Вот и трёхголовый Цербер.

Но напрягали несколько телохранителей Тутанхамона, что окружили кресло. Не знаю почему они ещё не вмешались, прекращая столь вопиющее безобразие.

– Мия, ты что творишь? – воскликнула, тяжело выдохнув. – Как ты смеешь нападать на повелителя?

Услышав голос, кошка повернула голову и все шесть глаз молча уставились на меня. Оставив мужа в покое, та громко мявкнула и в пару прыжков достигла кровати. Взобравшись ко мне на руки, хвостатая воительница улеглась, устремив на моего мужа угрожающий взгляд. Кобрёныши в тот же момент оккупировали руки, привычно устроившись на запястьях. Интересно, что будет, когда вырастут? Они на мне просто не поместятся.

К освобождённому супругу тут же ринулись телохранители. Отпихнув протянутые руки, Тутанхамон сам сел на многострадальное кресло. Тогда, раздвинув нубийцев к нему подошёл Монтуэм. Лекарь сначала дал ему принять какой-то настой, а потом аккуратно массируя стал втирать в его колено густую мазь. Подчиняясь знаку царя, стража вновь покинула комнату.

– Что на неё нашло? – спросил супруг, уже расслабленно откинувшись на спинку.

– Я предполагаю, Великая Миу примчалась защищать Божественную Госпожу.

– От кого?

– Получается, что от вас, мой царь.

– Почему это?

– Думаю, половина дворца слышала крики, мой Господин.

– Вот Сетово отродье, – прошептал муж.

Миу угрожающе зарычала и змейки на моих руках тут же встрепенулись.

– Мне кажется, мой царь, Великий Оракул чувствует то, что ещё скрыто от вас, – произнёс лекарь, низко склонившись. – Поэтому и оберегает Божественную.

– И что же это? – недовольно проворчал Тутанхамон.

– Великая Госпожа беременна.

Супруг моргая выпученными глазами смотрел то на меня, то на Монтуэма, двигая головой как сова на ветке. Когда он начал странно ухать, сходство ещё больше усилилось. Он выглядел настолько ошарашенным, что даже немного приоткрыл губы, чем тут же воспользовался лекарь, влив что-то в его рот. Муж вздохнул, проглатывая лекарство и прохрипел.

– Ты уверен, уважаемый Монтуэм?

– Несколько дней назад я полил Божественной мочой мешочки с зерном. Ячмень пророс, мой царь. Утром я хотел сообщить вам об этой радостной новости, но думаю, сейчас даже лучше.

– Это точно был ячмень?

– Да, мой Господин! У вас будет сын!

– Если только боги вдохнут в него жизнь при рождении, – устало произнёс супруг, прикрыв глаза.

– Поэтому вам надлежит окружить Божественную всем возможным вниманием. Крики и волнения не должны тревожить её.

– Благодарю, Монтуэм. Ты получишь награду за столько благую весть, – произнесла, улыбнувшись.

Склонившись и поблагодарив, лекарь пятясь вышел из спальни.

– Нужно принести богатые жертвы Хатхор и Таурт, – тихо сказал Тутанхамон.

– Думаю лучше Баст и Исиде, – прошептала хмыкнув.

– И им тоже, – заявил супруг, присаживаясь ко мне на кровать, видно услышал. – Главное, чтобы хоть кто-нибудь ответил.

Тутанхамон помог мне приподняться и прислонил спиной к своей груди.

– А так же, следует посетить Шедит, – произнесла задумавшись.

– Ну коль сам могущественный Себе́к будет благоволить к нам, то мы обязательно получим здоровое дитя, – прошептал супруг в самое ухо, нежно обнимая. – Если родится мальчик, как утверждает Монтуэм, жрецы наконец успокоятся. Ведь это докажет, что благословение Амона вернулось к царскому роду.

Муж затих, выцеловывая какой-то одному ему понятный узор на моей шее и плече. Странно, но сейчас Миу совершенно не возражала против присутствия Тутанхамона рядом. Она спокойно пристроилась на коленях и даже мурчала, когда я иногда почёсывала её. Змейки вообще прикинулись браслетами.

– Завтра с утра нужно объявить новость, – промурлыкал муж, уткнувшись мне в шею.

– Не рано ли?

– Перед отправкой к армии хочу, чтобы жрецы успокоились.

– А те, кто жаждут занять трон, наоборот, активно принялись за дело?

– Я оставлю тебе для охраны этого смелого сотника. Он доказал свою преданность.

– Ты прав, возлюбленный супруг, – сказала, прикрыв глаза и даже представила себе открывшиеся возможности, но отогнав сладкие грёзы возразила, – он презрел опасность и бросился на твоё спасение, а потому я предпочту, чтобы сей бравый муж был рядом с тобой, защищая и оберегая.

– Но ты…

– Обо мне позаботится Киниф. Новые воины охраны хорошо обучены, да и Аапехти с братьями начеку.

– Лучше нам поскорее вернуться в Мехаттауи. Там высокие стены.

На это я согласно кивнула, хотя совершенно не была уверена, что погоню за троном остановят стены города. Ибо враги всегда намного ближе и хитрее. Особенно сейчас.

Я находилась немного в прострации. Пыталась вспомнить, когда прекратила принимать снадобья Аапехти, чтобы вычислить примерную дату зачатия. Хотелось быть уверенной, что сын, а я надеюсь, что это будет именно он, родится сильным и здоровым. И если Маат подсуетится, то история свернёт с известной мне колеи.

Мы так и уснули с мужем в обнимку. Утром, попав в руки бодрой Пии, как-то даже с удовольствием приняла все положенные процедуры. Завтрак супруг решил разделить со мной и пересказывал какие-то ему кажущиеся смешными истории, что почерпнул, общаясь с воинами Хоремхеба.

Я старательно улыбалась, подхихикивая в нужных местах.

– Ты готова, возлюбленная сестра? – спросил Тутанхамон со вздохом.

– Думаю да.

Перед встречей с «двором» нас принарядили и надели все необходимые регалии. Речь супруга была недолгой, но весьма пафосной. Присутствующий здесь же царский лекарь подтвердил и дополнил его слова.

Все тут же попадали на пол, бурно выражая поздравления и призывая богов к благоволению. Дедуля от неожиданности пошатнулся, но тоже склонился. Даже выразил предложение самолично принести несколько значительных жертв.

Нам выражать чувства было не позволено, так что мы сидели каменными изваяниями, показательно демонстрируя божественное спокойствие.

Было решено совместно с принесением даров богам, устроить и праздник для народа. Простой люд тоже должен был порадоваться за своего правителя. Конечно, о поле ребёнка заявлять пока никто не будет, но светлую весть о беременности Великой Царской Супруги объявят на площади, а также отправят во все храмы.

Мне кажется, от этой церемонии объявления я устала больше, чем от тренировок с Кинифом. Он вместо Барака занимался со мной. Твёрдо решила научиться хорошо владеть своим кинжалом.

– Теперь несколько дней меня будут таскать по храмам и травить воскурениями, – заявила, растянувшись в бассейне. После приёма, когда непосильная жара вынудила всех быстренько разбежаться, муж решил уделить мне внимание, раз последнее время так долго меня игнорировал.

– После потери второго ребёнка ты стала с меньшим почтением относится к богам, – печально заметил супруг.

– Они не помогли нам.

– Надеюсь ты не собираешься воскресить культ Атона?

– О нет, надеюсь, что те из богов, что стали моими покровителями, наконец начнут выполнять свои обещания.

– Кто-то ещё обратил свою милость к тебе? – Тутанхамон аж поднялся от удивления.

– Надеюсь… во всяком случае мы пообщались, – произнесла загадочно.

Супруг подобрался ко мне поближе и набрав в руку какой-то смеси стал аккуратно ею меня натирать.

– Как жаль, что мне скоро предстоит отправится к войску.

– Надеюсь ты вернёшься к родам?

– На всё воля богов, – произнёс он и продолжил меня массировать и гладить.

– Так что ты решил на счёт дочери Таусерт? – через какое-то время нарушила я молчание.

– Нужно посоветоваться с Эйя и настоятелями храмов. Если всё обстоит так, как ты говоришь, думаю мы сможем предложить Суппилулиуме этот брак.

К вечеру Тутанхамон отправился приносить дары в храм, а я осталась в своих покоях. Боюсь теперь меня ещё больше захотят ограничить в передвижении.

Естественно, пользуясь моментом меня оккупировали Пия и Манифер. Они поклонами не ограничились. Нянечка обнимала меня и почему-то плакала. Хранительница ключей организовала застолье и с удовольствием прикладывалась к чаше с вином.

Зубери, стоя у стены с телохранителями, лишь загадочно улыбался и украдкой благословлял меня охранными знаками.

Аапехти находился неподалёку и смотрел куда-то вдаль. Как всегда, ждал, чтобы я осталась одна, дабы опять сообщить то, что не предназначено для чужих ушей.

– Поздравляю вас, моя Госпожа, – заявил он, когда Пия наконец присоединилась к Манифер. – Молю богов, чтобы это был мальчик.

– Я тоже, Аапехти… я тоже. Надеюсь жрецы наконец успокоятся.

– Думаю, сейчас самое лучшее время для обряда, моя царица.

– Какого еще обряда?

– Вам обязательно надо стать «Супругой бога Амона»!